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“大人，初秋饭已经备好了。可以上了么？” 

按说招待江户的上级武士应该去清州城有名有姓的料亭，然而对方连随从也不带，自言有私访公务在身，不便张扬，跟尾张同级的接应大目付交代了之后，午饭便全权由尾张清州城红染町的捕吏头子负责。厢门外传来活泼的询问时，头子朝正坐在他前方的武士施行一礼，随后对门外缓声道：“进来。” 

“失礼了。” 

伶俐地推开厢门的少女，长发如同秋日的枫叶一样红得耀眼，她显然对捕吏头子很熟悉，笑容里没有畏怯的样子。少女严谨地遵从礼法将托盘呈到武士面前，随后伏地行礼，等待下一步指示。 

“按道理应该是贱内负责此次餐饭，然而她身体一直不好，近日很难勉强起身，大人您又说不必去张扬的地方，不得已，请这孩子帮忙张罗。”头子其实是个粗人，然而面对比自己年轻许多的旗本，还是龇牙咧嘴地扯出一堆文绉绉的说辞，将头伏得很低的少女将这番话听在耳中，无声地扬起嘴角。 

“雪绪，给这位大人介绍一下你的手艺。”多少察觉到女孩的想法，头子略微有些尴尬地转移了话题。 

“是。”雪绪将头抬起来，挺直腰板，将双膝并拢，“请容我向您介绍。” 

“初秋饭是围绕当前秋日为主题准备的料理，方形食盒里盛的是用栗子和秋蕈蒸熟的米饭，长盘中是烧鲭鱼与肥美的秋鲣刺身，旁边的是白芥末扇贝南蛮渍，盖碗里的是月蛋羹，因为在里面放了一枚银杏就像月亮一样。午饭时间不宜饮酒，等会儿会上白菊花茶，还望合您口味。” 

午间的阳光正好。 

武士低头看着呈上的托盘，餐具器皿并不高挡，但配合食物颜色和摆放，倒不显得粗陋，他伸手将方形食盒的盖子揭开，饱满大米的白色夹杂着栗子的褐色与秋蕈的灰色交织成让人感受到秋意的朴实底色，而在正上方盖了一枚由青染红的枫叶。武士不由称赞道：“好美。”他向头子发问：“这孩子是头子的女儿？” 

捕吏头子颇得意地大笑了几声，一边以眼神催促武士快点下筷尝尝，一边款款道来：“若是我女儿，那我可就有福了。这丫头是四年前从山贼手里逃出来的，逃到我地界上，由我家抚养了一段时间。现在她在流沐桥的布店学徒，因为她烹调手艺不错，又跟我有这一层瓜葛，所以才差她过来帮忙。” 

说完，头子又对雪绪唠叨起来。 

“雪绪，这位是江户可以直接参见将军的上士旗本浜本大人，家俸足有一千石。此次自江户出发巡视几大藩国的民生境况，回江户返报，所以才尽量从简出行，如果不是这样，可不会有这等高位大人来吃你做的饭菜。” 

“说笑了，上级武士什么的，不过是凭了先祖德行的荫蔽……” 

“诶！可不能这么说，家俸固然是因为先祖，但是大人您年纪轻轻不到三十就升任藩巡暗查使，这就不是一句祖上德荫可以糊弄的了，听说大人在江户极为勤勉，品行端正，是颇受将军青眼的红人，此次有什么怠慢还请多多见谅。” 

“那个。”一直静静听着的少女突然插话，“藩巡暗查使是什么职位？” 

“雪绪，不要仗着大人脾气好就放肆起来。” 

头子瞪了一眼少女，少女不好意思地轻轻吐了下舌头，但浜本大人笑着挥了挥手：“没什么放肆的，雪绪姑娘只是好奇。” 

浜本虽然年轻，但全无年少得志的轻狂习气，言谈举止十分沉稳，他对雪绪耐心地解释道：“藩巡暗查使是对江户及周遭藩国各类晦暗不明的犯罪事态加以调查，在得出初步方向后可以禀报将军询问是否涉足的职务，眼下虽然各藩均太平康定，实则积弊甚多，所以我才有这次出巡公务，在尾张已经是最后一站，大概停留半个月，之后便回江户禀报将军了。” 

“原来如此。”少女笑颜不改，她又一次对头子和浜本大人行礼，“稍后会准备小点心，如果有事请大人叫我就好。” 

厢门被稳稳地合上了。 

是年九月末，浜本诚一离开尾张，回江户面见将军禀报藩巡所见事宜。 

是年十一月末，浜本诚一致信鹿又雪绪，称对十年前尾张雷畿大火一事有所发现，望其前往江户协助调查。 

是年年尾，鹿又雪绪抵达江户。 

下过雨之后的墓园萧肃之气甚重，入百夜以来守陵人似乎疏于添加灯油，原本应四处通亮的石灯有不少已经熄了，只余下主步道的几柱闪闪烁烁地发着光。 

雪绪本来没带灯笼，佐伯走前将自己手中的交给了她，她就着灯笼的光，将笼在怀里的那封信掏出来，又看了一遍。 

“浜本大人的墓在东南角第二棵松树侧……”雪绪小心地绕过地面的积水，朝那个方向迈开步伐。不过几十米的路途，能看到各色墓碑，有些墓前还放着花朵。只不过刚刚经历了暴雨，每处墓前都显出风雨过后狼藉的样子。 

浜本诚一原是俸禄一千石，足以直见将军的上士，墓地本不应该坐落在这处寻常町人的陵园。 

到了。雪绪停下了脚步。 

两年了，浜本先生。 

两年来，雪绪从未来此处拜祭过他，若不是收到自化野转托的信件，她也许一生都不会来到浜本的墓前。浜本的墓碑的规格很克制，近看就知与周遭其他墓碑不同，但也没制作得过于精致，不知是请何处的匠人所制，亦不知是谁为浜本先生买下此地墓穴。倒是墓碑上名称的字迹雪绪认得，应该是拓自浜本大人本人的签名。 

浜本大人元服之前母亲就已病逝，某年父亲酒醉后中风，延命两年后业已仙去。在清州城与浜本大人相识之时，对方尚未娶妻，他切腹自尽之后，到底是谁为他操办了后事，雪绪一刻也没有想过。她根本没有调查过分毫与这位大人有关的事情。 

所谓“忘恩负义”这类评价应该就是用在这种情况上。雪绪自嘲地看着手里的木桶，弯下腰将在夜色中依然洁白得几乎可以发光的白色花束搁在浜本的墓前。 

浜本大人的最后一封信是用密文的方式辗转寄来，大概是为了防止被追踪调查。雪绪在读后也果断地烧毁了。只是那封信的字字句句，至今仍能清晰地回忆起来。 

鹿又小姐拜启，尾张雷畿大火一事，蒙你转托诸多证据相关，而今已小有进展，如有余暇，望能赴江户协助在下核查。 

当时拿到那封信的惊喜心情，或许是自七岁之后最强烈的一次，满心想着多年来追寻的真相终于要大白于天下，雪绪立刻辞去在清州城流沐桥布店的工作，用的理由是住在江户的亲人终于联系到了雪绪，希望雪绪搬去与之同住。离开那天，头子夫妇和布店老板送给雪绪的离别礼物装满了行囊。而雪绪身着旅人的的蓑衣，用充满期待的雀跃心情踏上了前往江户的道路。 

浜本大人正如头子所说，是品性高洁之人。当年雪绪在观察了浜本大人一周后，冒险放手一搏，将自己是雷畿大火遗孤一事告知了对方，然后提及当年听到的那句可疑的对话。浜本诚一几乎立刻就悟到其间的关窍。 

“我想到一个与你所说雨夜纵火十分吻合的人，那人应当是御庭番的一员……但此事事关重大，我猜想或与尾张藩政权斗争有关。雪绪姑娘对此有什么看法么？” 

雪绪从东谷山逃回尾张之后，一直在努力调查与雷畿大火相关的一切，一开始不得门路，于是先查证了当年的大火波及烧毁的商户范围，起火点和各家伤亡。在整理信息的过程中，不出所料发现有人提及落雷之处恐怕并非真正的起火点，雪绪又找了消防队的退役老人询问当年火烧的具体情况，最后大概交叉确定了三处疑似起火的位置。她沿着这个基础继续调查，又发现有两户在火灾之后全无生还者，商号也在半年后被敕令抹除。她好不容易找到了十年前与这两处商家有做过生意的商户，最终确定，这两户商家与藩国内政的高层人士一度有密切往来。 

与政权斗争有关，为了湮灭证据杀人灭口进而放火掩人耳目，就为了这种理由导致那么多人家破人亡。 

“浜本大人，我自知自己地位卑下，不该说这等僭越的话，但是，那件事，就请浜本大人费心了。”浜本大人离开尾张，雪绪送别他的时候，她还记得浜本对她切切的请托深深颔首，表示自己一定尽心竭力。 

“而今已小有进展。”雪绪深深相信藏在这句话后面的证据可以挖到更多的隐情，她在凛冽的寒风里奋力前行，崎岖山路与风刀霜剑都不过是在她欢快的心情上稍作点缀的无关事项。 

江户是希望之地，是迷雾散尽之地，是真相大白之地。 

在清晨报时钟敲响的时候，雪绪终于赶到了江户，江户不愧是将军坐镇之都，繁华程度远非清州城可比，然而当她好不容易寻到浜本大人的宅邸，看到的是已经空无一人的凄凉庭院。 

“你问这家武士？啊，听说是在跟将军与大名交谈时冒进犯上，毁乱礼法，将军仁慈一开始只罚他禁足思过，当夜那位武士就切腹自尽了。” 

被她拦住询问的卖熊手的小贩有些惊讶地看到这位外地来的少女脸色瞬息苍白。 

人很容易认为自己运气很好。 

雪绪便是如此，从雷畿大火中逃生，她运气很好，自东谷山夫人手下活下来，她运气很好，逃回尾张换名重生，她运气很好，一路查到那么多的证据甚至遇到了可以帮助她的上级武士，她运气很好。她真的以为自己会运气一直好下去。 

她绝不信浜本大人会冒进犯上，也不相信浜本大人会因此切腹自尽以全名节。但她清楚地知道，这件事与尾张大火一事脱不了干系，如果浜本大人不曾插手此事，或许会走上更为平坦顺遂的人生。她无法摆脱这个想法留在心中的印记，就像无法忘掉童年时期，踩死蚂蚁的玩伴对她开玩笑一样的指责。 

蚂蚁是因你而死的。 

那夜元旦，是雪绪几乎要觉得自己心愿达成的时候，被上天以他人性命泼下了冷水：你其实一无所有，无能为力。 

雪绪注视着浜本大人的墓碑，眼眶干涸，发带上的铃铛又开始发出响声，让人头痛。 

自那之后遇上佐伯，遇上鹤见，开始打起精神决心在江户生活，一转眼过去了两年，如流云奔涌般变幻莫测无理取闹的人生，她那么努力地上下疏通了众多情报渠道，依然举步艰难，与两年前相比几乎毫无进展。 

她碰也不肯碰跟浜本大人有关的事情。 

被说是忘恩负义也好，不，就应该被说成是忘恩负义，但总之，绝对不去面对它。不管是因为内疚还是什么，雪绪自知是有自己的私心。她觉得一旦触碰到与浜本大人有关的事情，她或许会毫无理由地溃败，她绕不开自己的心结，她尤为清楚的一点是，在名为浜本诚一的心结之后，是深深的恐惧。 

浜本大人是家俸一千石的武士，到底是碰到了什么人的利益，才会让他以这种身败名裂的方式仓皇收场。 

一阵风来，雪绪放在地面的灯笼烛火剧烈摇动，最终没有熄灭。 

直到化野联系她之前，她都没有想过此生会再次与浜本诚一这个名字联系起来，在那封只写了友惠与浜本大人姓名的来信之后，她收到的第二封信，是格外冷冽与严厉的语气：去向浜本大人求得原谅。 

“我做错了么，浜本大人。”她轻声问出这句话，自己也为自己竟然还在纠结这等问题感到羞愧。姐姐的回答就在耳边，字字清晰。 

你没有做错事，直到今天也还是如此。但是，蚂蚁是因你而死的。带着白花去看望那个人的时候，不要忘记。 

佐伯说这不过是伪影窥视你心营造的虚伪回音，请不要把它当作真实。但是，就算知道这一点。 

雪绪长长地吐出一口气。 

——就算知道这一点，也不过是证明自己始终没有放下。 

站在原地等了一会儿，信中说要联系她的神秘人物并没有到来。是骗子么……不会，对方真的知道浜本大人在调查什么。或许是陷阱？这倒也很可能，不过，事到如今，就算是陷阱也别无选择。 

“失礼了，浜本大人。”雪绪朝墓碑鞠了一躬，从旁边的蓄水石池下方抽出守陵人用的竹帚，将刚才一场大雨打落的枯枝败叶清扫起来。这项工作就花了不少时间，随后她又用带来的木桶打了干净的清水，用竹勺为浜本的墓碑浇水清理。 

她最后正坐在洒扫干净的墓碑面前，双手合十，脑中浮现的是与浜本大人初见时，对方和蔼的神情。 

“对不起，浜本大人。我来晚了。”轻轻说出这句话，雪绪心里有一块空谷发出连绵的回音，像是有什么东西不小心丢了进去，一时之间无法回归平静。直到今日她都无法接受浜本大人已经去世，从根本上就不想面对这件事的心情，大概是她回避一切与浜本大人相关消息的源头。 

两年前尾张的枫叶那么好看，温煦内敛的武士大人称赞过她的手艺。 

有人朝这个方向走来。 

雪绪很早就察觉到了对方的脚步声，在浜本的墓前却无法回头。对方身上同样佩戴着从永暗神社祈来的祝铃，随着步伐发出声音。雪绪的心随着铃铛的声音慢慢绷紧。 

一束白色茶梅被安放在雪绪带来的花束旁边。 

“你终于肯来看望诚一，鹿又姑娘。”来人傲慢地站在雪绪的身旁，居高临下地看着哑然的雪绪。她身着京鹿子的小袖和服，纷红染的腰带上系着祝铃，眼睛像打磨的宝石一样锋利地映着光。 

雪绪看了她很长时间，慢慢露出有些哀伤的笑容。 

“原来是这样……原来是这样。” 

对自己莫名的敌意也好，西霖枫与他国藩政有所纠结的无据传说也好，何人为浜本大人选定墓址，何人为浜本大人打理后事，答案统统自行明晰。 

“正是这样。”鹤见屋少夫人结衣，捡起雪绪放在地面上的灯笼，平静地对她说，“浜本诚一本该是我的丈夫。” 

-tbc- 

没错尾张的初秋饭是我杜撰的，我早期还装模做样查一下有没有确实可以用的现在已经随手瞎编了……怎么样我这崭新的食谱 

官名也是我杜撰的不用查了【 

熊手是竹耙形吉祥物。 

元服就是成人礼，具体年份不定，从十五到十七都有。 

应该有人猜到是这么一回事了，没有猜到的话我也很爽【【 

上一章我就说白色茶梅的花语是理想的爱简直是上天助我【等等 

线收到这里是不是一切都串起来了呢！ 

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骤降的暴雨敲打起房顶，响声大得吓人。   

雪绪眉心漏了一滴雨水，便抬起头看了看有些残旧的油纸伞，眼瞅着沿着伞骨中心在往下渗水，她又低头看了看脚上新换的足袋，边缘也已经湿了小半截。不得已，先向就近房屋的挡雨檐下站着等，只盼这是晚春常见的急雨，稍待就停，不然就白做那么久准备了。   

准备不光是说她手中备好的扫墓用的木桶竹勺，还有连着三四天的心理调整。   

雨水激起一层薄薄的雾，在各家门前的石灯映照下，氤氲出奇特的迷蒙氛围。雪绪一抬头便看见对面的消防桶上站着两只喝水的麻雀，被雨水逼得进退狼狈，勉强站在桶沿上，被顺着排水槽淌下的水流浇了一身，惊得连连扑腾几下飞走了。   

雪绪不由笑出了声。   

她站在檐下的阴影中，本不引人注意，这下发出声音，路边匆匆跑过的行人才抬头瞥了她一眼，有个拿衣服挡在头上着急忙慌往家跑的五岁小鬼，突然在雨中站住，用手指着雪绪叫了一声：“花！”然而也只驻足了这一瞬，又跑了两步，又回头看了一次，最终还是将衣服顶起来没命地往前方狂奔。   

雪绪低头看着自己手中提的木桶，油纸伞有一大半是特别注意为手中的木桶挡雨。   

桶中是娇艳明媚的鲜花，错落有致地扎成一束。较大的那几支是沁着香气的白木莲，旁边的是泛着微紫色的白色蝴蝶兰，之后是雪白的繖花虎眼万年青和白得几乎透光的琉璃唐草，最后作为陪衬填充了木桶的，是东谷山的春日也随处可见的野春菊。算不上童年的童年时期，雪绪曾经沿途捡了一小把这样的缤纷鲜艳，编成小小的花环。   

“这花风雅一点的名字叫忘都草。客人要的白花哀凄感有点重了，所以擅自决定加一些忘都草进行点缀，这样更有生气一些。”之前帮她挑选花朵的花店店主，态度柔软地用园艺剪修整了花枝，之后从立柜中摸出包裹用的丝带与和纸。雪绪看得分明，店主眼睛有疾。她原想搭手帮忙，对方却似心有所感，轻轻摇头：“不碍事。”说罢，又将白木莲和琉璃唐草的位置稍微调整了一下，像看得见一样将这一大把花放进雪绪的小木桶中。   

“这个时节，客人点名要白花，是要准备祭扫么？”   

雪绪到达花店的时间，天尚未落雨，这间花店却像长久笼在湿气中，青翠绿意让人进门就觉眼底一片清凉。双目失明的店主披着紫色的厚披巾坐在花木的自然香气中喝茶，听到雪绪走来就朝她的方向转过了头。得知雪绪想要一捧白花之后，也相当熟稔地报出了各类入耳就觉清朗芬芳的名称，一直到全部整理好之后，店主才询问了雪绪的用意。   

“是啊。”雪绪付了钱，又觉得自己回答有些冷淡，还想说点什么，那位名为小森希子的花店店主又笑着叮嘱道：“这样的话，时间已经不早了，这个月夜深时刻有伪影作祟，客人多加注意才好。”   

对方一句话没问为何雪绪要这个时间才去祭扫，不知为何，雪绪为这份特别的细心感到有些高兴。她在离开花店的时候也向对方稍稍鞠躬行礼：“多谢关心，也请您多保重。”   

话是这样说，但是雨再不停，恐怕真的来不及在约定的时间到达墓园。   

雪绪无奈地看着越发嚣张的雨帘，正犹豫要不要干脆就这样直接过去，身后传来了打开窗子的声音。   

“哎呀，鹿又姑娘。”那人从窗子里探出半个身子，似乎打算将防雨窗关好，以免雨水落进屋里，却正好看到了站在檐下躲雨的雪绪。那人栗色的长发梳理得整整齐齐，露出光洁的额头和仿佛十六岁少女的可爱面容，黑白条纹的和服正是上个月雪绪见过的那身。   

对方径自发出了邀请。   

“雨势太大了，现在时间又不早，药私塾眼下也没病人，鹿又姑娘不如进来躲雨。”   

居然自己就站在药私塾的后堂……想了想自己走过来也没注意位置，鹿又感到有些脱力。她实在不太想在这个状态下见到森川姑娘。   

后堂的门就在她眼前打开了，方才说话的人已经将防雨窗关好，从后门露了面，她一面小心提防着檐上的雨水滴到身上，一面冲雪绪招手：“快来。”   

等雪绪回过神，她已经坐在从未再去过第二次的药私塾的后堂里，上次一别之后再未见过第二次的森川连，正伸手递给她一杯温好的酒。   

药私塾的后堂呈现出与正厅迥然不同的风貌，除了一大摞排列的酒坛药缸和各类药柜之外，后堂的布置比起一丝不苟的前厅要少女心了很多，氛围更宽松，空间感更拥挤。有趣的是在角落里摆满了风味独特的纪念品，像是各地知名无名的特产，被人千里迢迢送来聚集在此地。手工制作的粘土偶人和用稻草扎成的奇特护符，还有形态朴素的盘子以及做工精美的绣片，堆积在一处看起来很是突兀。   

“那是黑狩在外地游历的时候带回来的东西。慢慢收起来也有规模了。不用在意。”针对那个引人好奇的角落，连随意地给了答案。察觉到黑狩指的是谁，以及用黑狩这个称呼暗示着的两人的关系，雪绪轻轻眨了眨眼睛。   

“这样的天气还外出是不是太为难了？就算是祭扫也不用非赶着这个时间吧。”   

连把雪绪的花桶挂在了房梁的挂钉上，白色的花朵与周遭挂了一串的风干药材列在一起，竟显出几分奇特的诗意。   

“与人有约。”雪绪把烫过的酒杯握在手心，啜了一口，脸立刻皱了起来，“好酸。”   

连的笑容说不上是不是恶作剧得逞。   

“喝不惯么？给你这个。”她推过去一碟蜜饯，然后递给雪绪一枚木签。随后她紧了紧身上的毛披，坐回到惯常的工作位置，继续起手头的工作。   

连应该是在研磨药材，工作台上摊放着药研和几个不同的药钵，桌案前方还摊放着书画了不同药草的卷轴。连手里的工作不停，但是自己也会偷吃一样小心翼翼地用木签拈蜜饯吃。雪绪也自取了一枚放入口中，那是质感介于陈皮和梅干之间的特别浆果制作的蜜饯，因为还用了盐腌渍，蜜饯在雪绪的口腔里留下特别的甘咸余味。   

“从路程推测，鹿又姑娘刚才在希子那里买花。”   

“用希子来称呼的话，小森店主是森川姑娘的旧识么？”   

“哎呀……”连又摆出那副说不得的笑，“我跟她稍微有些渊源。”   

如果是平时，雪绪或许会配合着追问下去，但是因为对手是连，心里就懒得多想，只是点点头。   

但连不觉得扫兴，而是用手支着腮帮子抬头看了看挂在梁上的花束，又继续跟雪绪搭话：“希子剪了白色茶梅送你，可见是很喜欢你呢。”   

白色的茶梅。雪绪也抬头看向花束。   

“不是的。”自初见起就是如此，雪绪招架不了森川连，未必是出于敌意，但总觉得对方跟自己合不来。她有些困扰地握紧酒杯。   

“是别人买的花，小森店主顺便送了我几枚。”   

那是在雪绪刚刚要离开的时候，有一个她很熟悉的人冲进了小森希子的花店。   

“那个，请问有白色的茶梅么？”鹤见唯人进到店里就开始东张西望，腰间的铃铛也发出嘈杂的铃声，发现店主是盲人的时候他明显地吃了一惊，随后面露惭愧之色，将声音压低了一些：“我妻子喜欢那种花，不知道这里有没有。”   

“有，现在还有一些晚开的茶梅花，而且一直有客人喜欢，所以事先准备了，请您稍等。”小森店主照例带着笑容接待了鹤见唯人，她将包好的花枝递给唯人之后，还轻声说了一句：“请代我向您夫人问好。”   

 一听到对方提到自家妻子，唯人就伸出手小心地抱起了花，露出沉溺在妻子爱意中的无用男人脸上常见的陶醉表情，直到他转身要走，他才第一次正眼看了雪绪，随意地点了下头打了招呼：“鹿又姑娘好。”   

不冷不热的态度倒是和以前没什么区别，只是现在这个样子在别处撞见，确实有些尴尬。雪绪在唯人面前一言不发地露出笑容，直到他出了门，笑容才染上苦涩的意味。   

“刚才那位客人，店主认识么？”她随口向店主提了一茬。   

小森店主摇了摇头。   

“这次是我第一次听到他的声音。但是我想，他的妻子应该是我店里的常客，我能嗅到他身上有和那位客人一样的味道。”灰蓝色长发的店主拿着手中白色茶梅的花枝，剪下了两朵，向雪绪伸出手，“茶梅是我很喜欢的花朵，这两枚，就送给客人您吧。”   

鹤见唯人的妻子啊。雪绪又想起那日在乌月馆楼下傲然注视着自己的那双眼睛。自己以后不再去鹤见宅邸的话，结衣跟伊织说不定也聊得来。不过，到底是什么私怨呢，无论怎么想都无法理解……算了，在自己的事情了结之前，这些都不重要。   

永远十六岁的药私塾主人森川连意味深长地观察着雪绪的脸。   

“我说，鹿又姑娘。”连自说自话地随意延伸着话题，“黑狩在经过铃鹿的时候，曾经听过过当地有这样的传说。在阵雨的夏夜手持白花穿过山脉古道，会在逢魔时刻召回自冥川迷路的故人魂灵。虽然与江户毫无关系，但鹿又姑娘你手持白花的样子，让我很不安呢。”   

“只是去祭扫而已……虽然时间稍微有些晚。”   

各种意义的“晚”。   

但是那又怎么样呢，突然提到这种事情会不安的不应该是你吧……雪绪不由在脑内反驳了回去，但是被对方那样盯着，就说不出刻薄话。她再抬头看向那白色花束，正如小森店主所说，层叠的白色花朵渗出的哀凄之感，在灯火照耀下尤其强烈。那白花像是一种诱剂，促使她产生了奇特的冲动发问。   

“森川姑娘，作为医者，你也是见惯生死之人，敢问死者可以复生么。”   

连兴致盎然地凝视着雪绪的眼睛。   

“不能，天地万物运行唯此一理不可颠覆，已死之人断然不得重回世间。”   

“连萤者影祸这类无稽之物都为真实，为何死而复生是胡言诳语。”   

连笑出了声，她给自己倒了一杯梅酒，像是思考了一下要如何回答。   

这时，药私塾的前厅传来有人推门的声音。   

雪绪吃了一惊，连则懒懒地用手掩着打了个哈欠，起身站了起来。   

“这个时间还会来病人么，时间可有点晚……”她用手指在空中虚点了一下雪绪的方向，“我过去看看，外面雨水好像停了，鹿又姑娘不妨再坐一会儿，去陵园的路这边走过去很快，不会误事。”   

连轻轻按了一下雪绪的肩膀，露出一切了然于心的笑容。   

雪绪看她一眼，就读出她眼中流泻而出的无言劝慰。   

——鹿又姑娘，你入妄了。   

不，才不是。死者不能生返这样的事情，当然不会不知道。从来没有执着过为这种不可能的事情浪费精力，只是想把过往的迷雾统统驱散干净，然后求得斩断的因果。若干年前就已经下定决心，即使为此奔波半生也未尝不可。   

只是这样就够了么？难道就没有一点点，一点点想法，想过如果，那些被卷入不幸的人们有机会重新出现在眼前……   

雪绪烦躁地伏在桌案上，桌板的温度颇有些凉，正好让她冷静下来。   

连一离开后堂，一直绷紧在雪绪周身的诡异紧张感便怠然褪散，她可以稍微不那么顾忌地袒露一些自己的真实情绪。雪绪用木签戳着森川连自制的蜜饯，像是泄愤一样在浆果蜜饯的表层留下若干洞眼。   

“不要糟蹋食物，雪绪。”   

遭到雷击一般倏然抬头，雪绪发带上的铃铛发出脆响，震得她有些头痛。   

眼前是空无一人只留下若干尚未收拢的药材的桌面，摊开半截的卷轴顺着合拢的方向轻轻滚了一滚，仿佛刚才有人伸手拨动了它。行灯火苗燃烧得十分稳定。   

刚才的声音。   

不会听错，那是——   

连似乎在前厅与来人交谈，有听不分明的碎语传到这边，这本是普通生活中寻常的背景杂音，此刻听在耳中，却让后堂的空间更显虚幻了起来。   

雪绪低头看着刚才无意识地乱戳的蜜饯，不大的浆果表面留下乱七八糟的孔洞。她用木签将蜜饯送至口中，一边轻轻咀嚼，一边再度趴伏到桌面上。乌黑的长桌吸收着十分有年代感的行灯发出的昏黄光线，像浸泡在连熬煮的药汤中一样浑浊。雪绪低着眼帘，盯着桌面上灯光的映射，模模糊糊能看到，对面渐渐现出绰约的影。   

真如永暗所说，大祸之月，每日酉时，伪影将现。会化作思念之人形象的虚假秽物，一旦与之对话就会被夺去魂魄么……   

——我想见你，姐姐。   

雪绪反手将铃铛的核捏住，无声地把它从发带上扯了下来。   

她再一次抬起了头。   

友惠坐在方才连的位置上，白皙的侧脸被灯光映得清清楚楚。她似乎对往行灯上飞扑的小虫很感兴趣，一只手托住下巴，神态悠闲地观察着那盏灯。她竟似从雨中走来，头发和衣服看起来都是湿漉漉的，雪绪有一点担心她身上的水滴会滴进连的药钵。   

姐姐。   

雪绪的嘴唇轻轻翕动，发出无声的呼唤。   

“现在的话，你比较像姐姐。”友惠的声音而今听起来不像记忆里那样拥有着接近大人一样的决断，反而是刚刚开始成熟的女性那种柔软的声线。十四岁的友惠看起来竟然那么小，明明和记忆里一模一样，但是，那个拥有樱草香气的果决背影，又和眼前的女孩截然不同。姐姐去世的那个年纪，原来也还只是个大孩子。   

“你现在还会想着我是不是讨厌你么。”友惠依然没有看着雪绪，她用两只手的指尖端起连留下的酒杯，尝了一口，便跟雪绪一样皱起脸，“好酸。”但她立刻将表情抹平，做出一副镇定的样子，用手指擦掉嘴角的酒痕。   

十四岁的姐姐在冷淡的一本正经之外是这个样子么？小时候完全没有察觉到。雪绪不由自主地弯起了嘴角。   

“雪绪。”友惠第一次直视了雪绪的眼睛，她站起身，身高才堪堪高过伏在桌面上的雪绪一头，“你长大了呢，真好。”   

“在东谷山的日子很辛苦，在江户的日子也很辛苦。你受苦了。”说着足以让妹妹眼眶一热的话，友惠表情仍然淡淡的，就像是要例行教训她不可胡闹一样，然后，友惠朝雪绪伸出了手，她本该是介于女人和儿童之间的白嫩手臂，妖异得变长，眼看着可以穿过长桌，正好触及雪绪的脸。   

“雪绪，你还记得蚂蚁的事情么。”友惠的瞳孔诡异得扩散开，嘴角上扬成让人感到悚然的形状，“你没有做错事，直到今天也还是如此。”   

“但是，蚂蚁是因你而死的。带着白花去看望那个人的时候，不要忘记。”   

——连你也是这样看的么，姐姐。我就注定无可原谅么。   

雪绪一度连呼吸都不自觉地停滞了，她睁大了眼睛，呆呆地看着友惠的手朝她伸过来，她情不自禁地想要开口喊出友惠的名字，口中甘咸的蜜饯突然麻痹了舌头，让她发不出声音。   

铃铛骤响。   

三支锋利至极的银针急速地飞穿友惠的身形，身着滴水和服的十四岁少女的虚影瞬息化作烟尘散去，而银针死死钉进了木墙，针尾犹自颤动。   

“真够放肆，这种东西竟敢出现在我这里。”连的声音听起来比平时都要低了几分温度，语气里的傲慢让人有些惊讶。雪绪心神尚未从方才与装作是友惠的伪物的对话中缓过来，有人递给她一杯热茶，她以为是连，便伸手接下，啜了一口。   

那不是茶的味道。极苦的初味之后，奇特饮品的酸甜感让她心神安定下来，雪绪转身想要向连道谢，映入眼帘的是蓝色的衣襟。   

这是什么特别的启示么？递给她茶杯的手与两年前元旦收去她酒壶的手重叠在一起，同样看不穿的被头发挡住的左眼与分毫未变的淡漠的脸，雪绪怀着十万分的错愕呆在原地，无法移开目光。   

“……佐伯先生。”   

药师用从未见过的隐隐有些发怒的表情看着她，眉毛轻轻拧起，半晌才说出一句话：“鹿又姑娘，还请你好好爱惜生命。”   

“爱惜生命……”佐伯先生对这种事很在意？看起来明明是不动声色的人。但应该爱惜生命的大有人在，那行列未必包括这样的自己。雪绪若无其事地松开了一直死死捏在手掌中的铃铛，将它重新挂回到发带上：“是，我还没到为了这种事情去死的时候。”   

“不是所有人都有机会从伪影手里逃脱的。”连闲闲地靠在一旁，怕冷似的紧了紧身上的毛披，“鹿又姑娘是不是着急去陵园呢？现在雨已经停了。”   

佐伯递来的那杯不知名的饮品似乎让人的情绪安定了很多，雪绪一口气将剩余的部分喝完，接过佐伯从梁上取下的花束木桶。只呆了这一会儿，身上被淋湿的地方倒也干了。雪绪走出药私塾的房门，却看到佐伯也提了灯笼出来。   

“这个时间独自行走太危险了，我送你。”   

连依然闲闲地靠在门后，朝两人挥手。   

“路上小心。”   

正如连所说，从药私塾到墓园另有一条捷径。佐伯提着灯笼走在雪绪半个身位远的前方，一直不发一言，雪绪也似乎全无跟对方对话的打算。灯笼的火光从这头移到那头，只能听到空寂无人的长街上，两人的木屐发出的杂乱的踏声。   

“抱歉，佐伯先生。”雪绪先开了口。   

“不用。”药师冷淡地回应后，隔了一会儿，轻轻叹了口气，“为什么突然要道歉呢。”   

“感觉你生气了。”   

佐伯这次没有回应。   

一直到墓园的入口将近，雪绪才再度开口。   

“就到这里就可以了，请您不用担心，我不会再把祝铃解开了。那边我有些私事，不方便与人同行。”   

佐伯回过身看着雪绪，点了点头。   

他转身离开之际，犹豫了一下，还是开口。   

“鹿又姑娘，伪影并非你思念之人。那不过是诱骗人的低级伎俩，请不要把它当作真实。”   

雪绪笑了起来：“我明白，谢谢您。”   

“是要去祭扫方才于伪影身上所见之人么。”   

“不是。”   

雪绪断然否认。   

“我要看望的人是，因我而死之人。”   

佐伯黑狩返回药私塾的时候，森川连正拿着他的烟管装作抽烟的样子，却不慎被烟雾呛了喉咙，一看到佐伯走进房间，便咳嗽着挥手将烟雾驱开。   

“你还是去送她了嘛。”连端起酒杯一饮而尽，刚才消灭伪影时杀气深重的气质全然不见，稍微撅起嘴撒娇的样子正符合她看起来只有十六岁的脸。“那孩子明显不喜欢我，不然就我来送了。”说这话的时候连故意斜睥着佐伯的脸，“不过，她看起来已经很危险了。不知道这次给她服的那剂真夜果能缓解多少。”   

“……嗯。”佐伯走到连的身旁，非常自然地接过连的酒杯，给自己倒了一杯梅酒，就这样端着连的酒杯喝了一口，“我只是突然想起来，我以前见过她。”   

连好奇地抬眼，看到佐伯垂下眼帘，以不忍的神色目视着虚空。   

“她经历过伪影之后的那个眼神，我在两年前曾经见过。”   

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茶梅从十一月开到四月所以没有bug【强行   

那一堆白花的参考读物是梨木香步的家守绮谭。   

铃鹿的当地传说是我胡编的不要在意。   

PS，一个不知道算不算伏笔的，写完才发现原来可以套上的，花语梗，白色茶梅的花语是理想的爱。   

本文涉及的伪影什么的是四月官方伪影梗，不知道伪影是个什么设定的走这里http://elfartworld.com/works/80024/manga/   

不知道真夜果是什么设定的走这里http://elfartworld.com/works/75397/manga/   

不知道森川连和佐伯黑狩是永暗的……那现在也该知道了【   

第一次写希子桑！因为想设定成以前不认识的人所以让鹿又一直用很生疏的称呼。不过坐在花木扶疏之间的美少女什么的很动人不是么！  

这章主题除了收线之外就是早就大概知道自己失恋了的失恋鹿……什么的。