【第三章】

【雪原 -Side A-】

1838字

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“呼——竟然碰上一群哥布林，又是在这么冷的地方……我还从来没听说过这么靠北的地界还能有它们出现。”

重新捆扎好被北国地精扒拉得开了箱的货物，以诺长呼了一口气，正想一屁股坐倒在雪地上就被同行的雪精灵拽了起来。“别坐在雪地里呀，雪水会泡湿你的裤子的。感冒在这里可是非常糟糕的事情。”

“呃，对哦。”几乎没到过雪地的沙漠精灵摸了摸脑袋，鼻头冻得通红，他拿掌心使劲搓了搓，“刚才忘记这点啦——噫，被哥布林咬了一口，好痛……”

“我来吧。”和斐尔一同把箱子在雪橇上摞好，笑生走过来，“刚才辛苦你了——要是没有能打的人在，没准我们现在已经要被扒光棉袄在这里发抖等死了。”

找了个避风处，以诺把胳膊从外衣里退出来，冷得一哆嗦。小臂上留着两道被地精的爪子挠出的伤口，渗出的血在严寒中已经一滴一滴地结成了冰。

“还有这里，对吧？”斐尔结束了手上的工作——给陪了他们一路的雪橇犬们备好午餐，轻轻拍了拍以诺的小腿，激得他一抽，“刚才我记得哥布林抱着你的腿不撒手，一个劲地啃——然后就被踢飞了。”

“会打架真好啊，居家出行两相宜。”笑生一边开玩笑地说着一边将手心覆上沙漠精灵受伤的胳膊，闭上眼睛。随着轻声念诵，光芒从他的掌中溢出，而那两道伤痕也在以肉眼可见的速度止血、结痂、愈合。

“…好厉害。”一旁一直在帮他们警戒外面状况的雪精灵少女轻轻说道。

“真正厉害的是以诺啊，还有你。”同样自手中溢出治愈的法术，斐尔笑起来，“我们是在生灵被伤害后尽力使他们复原，但你们却能阻止那一切的源头呢。”

这话说得并没有太多夸张的成分，笑生心想。大约一个钟头前他们在雪地里深一脚浅一脚地走着，要去尤奇和恋人相见的雪精灵则在前面为他们引路，指点他们怎么抬脚才能省劲一点。“如果有狗狗那样厚实的毛皮就好了——啊啾。”笑生听见以诺这么说着。

本以为走了这么长都没遇见什么幺蛾子，剩下的行程大概也能安然无恙，然而几乎是在下一秒脚下就传来了地精窸窸窣窣的踩雪声。

“他们是来抢货物的！”一把卸下身后的长弓，雪精灵大叫道，“快用身体把箱子围起来！”

还没等其他人反应过来，以诺一把扯下厚重的外衣，袖子下亮光一闪，手中已经紧紧握住拳刺。他冲出去，在一望无际的白色雪原中，棕色皮肤的身影尤为显眼：先出拳，再扫腿，间或再劈一杖，不一会儿围在他身边的哥布林就被打飞了大半，从这棕黑的暴风周围四散去。

就算是回想一下也觉得瞬间安心了点：如果不会出现怪物级的家伙，那么以诺的存在大概就等于绝对安全了吧，更何况他们还有一位身背弓箭的雪精灵随行左右。

看起来那么嘻嘻哈哈的人，倒是比自己有用的多了，笑生在心里自嘲道。看了看四周，他重新整理了下衣领：“太阳快要下山了。如果没有大碍，我们不妨现在赶紧动身？日落之后的雪原我可没胆想象啊。”

“走吧，不远了。”雪精灵伸手向山丘背后指指，似乎有炊烟弥散在空中，“就在那里了。”

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不知道是不是有人迹的缘故，和刚刚他们走过的雪原相比，村落里意外地暖和。圆滚滚的原木搭成的尖顶房子戳破了每一片落在屋檐上的雪花，让它们融化在火炉散发出的热度里。

不过打听那支商队的去向就没有这么令人舒心了。尤奇的村长摇了摇头，这里近来没人见过北上的商队。而说到芬德尔和KK前往的斯诺时，笑生不知道是不是他的错觉，周围许多来看热闹的雪精灵脸上都隐约有点难以形容的表情。

哎呀，看来他们此行是顺利不了啦。

把物资送到部落的长老那儿，深林城主交给他们的任务就算是完成了。笑生在村里乱晃了一会儿，直到看雪看到烦准备回去找那两人会合时，他在雪松林的入口前驻足。

雪中湖泊。

他不知道自己在想什么，就这么走向湖边去。极地的天已经半黑下来，而云层洇上墨黑，背后竟透出了带着绿闪般的流光，映在湖面上，像灰色的丝绒绣上金银线，漫着星点的光芒。

绕着湖边走了半圈，笑生坐下来，看着湖面。

——如果是那时候的话，大概过一会儿就要有人从背后走过来，向我说……

“哇，你在这里呀？”

他转过头去，对以诺露出一个笑容：“是啊。”

“我还以为只有我一个人逛到了这里呢。刚才我就站在和你差不多的位置。”虽然这么说着，沙漠精灵还是笑嘻嘻的，在他旁边坐下来，“呃？你笑什么啊？”

笑生这才意识到自己在笑。“啊，我也对一个朋友这么说过。然后我们就认识了。”

“这样啊！菲薇艾诺也有这样的湖吗？”

“是啊。很大哦，比这边要大，树木也比这里茂盛。”

“那你朋友说了什么呀？”

话问出来，以诺看见笑生的笑几乎细不可见地定格了一下——细微到让他几乎怀疑是自己被极光晃了眼。“他脸皮可比我薄。我说'你好像占了我的位子'，他想了想，竟然向旁边稍微挪了挪。真有趣，他看上去可是那种有点冷的人。”

“冷面心热的人吧？哦，在菲薇艾诺，那应该是精灵了，”以诺看着他的脸，“他叫什么……等一下，我好像问得太多了，哈哈。”

“不，没什么。”笑生轻轻地说，嘴唇的动作异常温柔——这次他没看错，“他叫艾格，艾格伯特。”

以诺点了点头：“好名字呢。”

“是呢，好名字。”他看向流光四溢的天空，太阳已经完全沉下地平线，他在黑暗里看见雪花融化成泪滴。

艾——格——伯——特。他在那个湖边找到了他：他来驱散烦闷，艾格则来读书。

他在那样的夜晚里找到了他。

“回去吧，继续呆在湖泊旁可是会着凉的哦。就像我们两个当时那样。”

防爆

字数：1257.防爆……

在为期三天的祭典上斐尔什么也没有干，光是看着外面乌压压的人群便已经失去了所有的兴致，但那份欢乐还是无处不在，纵使没有直接参与进去也算享受到了几分节日的喜庆。

晚餐时分刚过，昨天结识的朋友就带着他口中的芬德尔找到了他所在的旅馆，据活泼的kk所言，他们找到这家旅馆实在花了不少功夫，斐尔颇为愧疚地向KK道歉，但精灵并没有在乎这些事，反而拉着他就往楼下走。

等到了楼下，斐尔才明白是怎么回事。他们的小队已经有了足够的人员，就等着去市政厅登记了。

另外两位队员也有着尖尖的耳朵，其中一位裹着披风的精灵令人为之侧目，不过斐尔只看了一眼就收回了目光，在心中暗暗地揣测。

沙漠精灵。

沙漠精灵与换生灵的组合让人觉得惊奇，但最让人奇怪的是在他的几位队友身上斐尔感到了一种奇怪的熟悉感，这点很快就被芬德尔解释了——他们即将组成的是一只有四位牧师一位猎魔人的队伍，四位牧师组成的队伍不算常见，斐尔想了几秒，便认为术业有专攻，便欣然前往市政厅进行登记。队名和队长很快就决定好了，这些对斐尔而言都不重要，他在意的是在第五季的神力链接之下，他们会去的地方以及他应该准备的东西。

出发的那个清晨斐尔看到连通之神的神力冒出白光，等再睁开眼时，那道白光消失了，取而代之的是无穷无尽的银白。

雾气浓浓，满天皆是冰冷的雪花，一片雪原之下，连点生物都未曾见到。斐尔下意识地向前一步，旁边的沙漠精灵立刻用他的一声喷嚏提醒着众人，他们身上单薄的衣服在这种天气根本走不了多远。

斐尔摸了下包，里面放了不少高热量的食物，虽然出门的时候不知道到底要不要带这些东西，但幸好他带上了，并且现实还告诉他，这一行为还算称得上明智——人类的身体若是没有摄入足够的热量，光是消耗掉的热能都足够让他陷入危险的境地了。更为严峻的是他身上的衣服对外来的寒风没有一点抵抗力，短裤与吊带袜的组合让他的身体几乎快要陷进深深的积雪中，对身为人类的他而言实在不利。刺痛感从四面八方袭来，皮肤也好四肢也好，都似乎被凛冽如刀的风刮着——他的温度正在不停地流失。

其他人倒还好，或许不同的种族在抵御寒冷方面也各有优势，不过目前看来，打着抖的沙漠精灵和他一样处在危险的边缘。远处的山脉上雪白一片，斐尔看不清到底有没有村庄之类的，整片冰原了无生气，一种大自然给予的原生的恐惧在他的心头蔓延。

就在他们不知道该如何在一片白茫茫的雪地中辨别方向时，芬德尔拿出了第五季托付的任务，这一任务在此刻仿若救命稻草，清淡的光若隐若现，指向了雪原上的某一个点。非常幸运，它给了他们一个应该前进的方向。猎魔人在雪地中眯着眼睛辨别了一会，率先发话，认为他们应该跟着种子的光芒走，至少现在应该先动起来，获得一点运动带来的热能。

队伍里的其他人都没有异议，斐尔听到这话也轻轻地动了下四肢，但只是把紧靠在一起的双腿微向前挪了一步，无孔不入的寒风就立刻带走了他仅存的那点温暖。但没办法，他咬着牙，一步一步向前走。雪地干燥又冰冷，斐尔知道这是独属于高寒地带的雪，它们不易融化，也多亏如此，少了许多会让他绊倒的可能性——要知道，在大部分的高寒地带，摔倒了就意味着再也爬不起。

tbc.

林海雪原

字数：12516 

做了补充，但依然敷衍。 

没有肝吃，没有动力，全程快进，只有打架勉强可以入眼。 

凑合看吧。 

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面见深林城城主一事，因为有光之雨骑士团的副团长牵线搭桥，完成得比所有人的预想都要更容易些。同芬德尔之前所见过的任何一个城市的统治者一样，伊莱·林音也对在自己的辖区内开启一扇能够联通世界的大门表示了很大的兴趣，并且愿意为此全力帮助初来乍到的冒险小队。 

当小队问起这城市之中是否有任何纷争或不和的迹象，使得第五季的神力无法在此处生根发芽时，深林城的城主也陷入了静思。作为北方精灵联盟的首府，城区之内还驻扎着珂旭骑士团，这里当然堪称一个和平安定的地区。伊莱·林音也无法说出此地何处可能发生危机，而最近令他烦心的唯一一件事，便是今年降临得过早的初雪以及异常的严寒是否会影响到苏利文山脉之中雪精灵村庄的生活。 

来到此地就是为了解决问题的冒险小队当之无愧地领受了向深山的雪林之中运送补给的任务，于是，猎魔人买回来的那些旅行用装备比他们想象得还要快地派上了用场。他们休息了一晚，次日一早便穿戴整齐准备出发。城主所能供给的物资足够让山脉之中的三个村落都能够挺过最初这一段困难的时间，因此它们已经远超出了五个人所能够携带的数量——幸好，伊莱·林音足够善解人意，他为小队提供了运载货物的雪橇和作为畜力的雪橇犬，这些皮毛厚实、看起来与原生的丛林狼有几分相似，但却憨厚得多的大狗吐着舌头，呼着白气，小风车似地对它们暂时的新主人们摇着尾巴。 

以诺对这群动物的到来似乎很高兴，有着黝黑皮肤的半精灵变着法地试图逗弄它们，不一会儿就跟这些好客的动物们混熟了——然而很快便能对它们发号施令，并且令这群颇有个性的狼犬们乖乖听话的还是有着丰富巡林客经验的芬德尔。狼犬们似乎更多的把以诺看作和它们地位同等的朋友，不听话，但会随心所欲地撒欢；然而对很快便从照料这些狼犬们的饲养员口中学会了控制这一群动物的口令的猎魔人，它们则有着一种面对主人一般的疏远而严肃的尊敬。 

在整理好队伍之后，冒险小队便即刻出发了。他们之中没有人熟悉雪原，自然也没人知道该如何在一片深雪之上安全地行走，这显然为他们造成了许多困难：最不适应寒冷，因此在城外的山坡上格外步履维艰的沙漠精灵一个不慎便落入了被白雪掩没的地缝之中，多亏了他们准备万全的登山用品之中当然也包含着绳子，以诺才能迅速地重新回到地面，没有被掩埋在流沙一般向下陷落的冰雪之中。 

出乎所有人意料的，这样的断层之下竟然还有动物在活动。不仅仅是凭借不慎落入这个天然陷阱的半精灵的回报，小队中所有人从那道裂缝边上向下看时，也都成功地与那一群挤挤挨挨地向上仰望着的冬狼们对视了。来得过早的严寒并不仅仅令智慧生物们干倒措手不及，这群捕食者显然也遭遇了同样的命运：食物短缺让它们难以仅凭皮毛维持自身的体温，不得不挤在这样的地下洞穴之中取暖。 

与冒险小队同行的雪橇犬们对这个充满了掠食者气味的缝隙发出了威胁的低吼声，但真正作出决定的是五名智慧生物。经过简短的讨论，他们一致认为不应该在野生动物上花费太多的时间，于是便撇下了还没反应过来的狼群，驱赶着好战的犬只们带着物资离开了这个地方。 

但食物的短缺也的确使这些动物们变得更加饥不择食。作为地下洞穴的不速之客，冒险小队显然已经被这些饥饿的狼群们划进了菜单。在冒险者们离开了没多久之后，他们便发现了那群受到惊扰的野兽并没有同他们预想的一样安分守己地呆在原地，而是狡猾地兵分几路，从各个方向对整个队伍迂回包抄、赶了上来，并且摆出了一副想要将它们一网打尽的势头。 

狼群显然并不明白什么叫做敬酒不吃吃罚酒，而这并不妨碍它们实际上做出了类似的举动。无奈应战的冒险小队在雪地上战斗的确不如在平地上哪样得心应手，但面对这样一群数量并不多的冬狼，它们打得也并不是很困难——更何况在战斗进行到一半的时候，他们还得到了一个意料之外的帮手： 

雪精灵卡姗妮娅·库切，切尔氏族的首领。就精灵来讲，她是一名相当高大健壮的女性，背着一把比正常型号大了两倍的长弓，射出的箭矢能够轻易地穿透那些野兽们厚实的皮毛与坚硬的骨骼。 

在芬德尔向着这位女性的领导者自证身份之后，卡姗妮娅显得很高兴，并且愿意作为小队临时的向导，将冒险者们带到她与族人们的村落中去。的确如深林城城主所预料的那样，过早到来的大雪与严寒的天气使得深山中的冬季分外难捱。据对捉襟见肘的粮食问题操心不已，以致于不得不在铺满了大雪的山野之中乱转的卡姗妮娅所述，即便作为在精灵之中最为保守的一支亚种，她所领导的切尔氏族与另外一个村落的尤奇氏族对来自深林城的帮助也是持欢迎态度的，可是由英格威·门捷列夫领导着的斯诺氏族却显然不这么想。 

即便是在苏利文山脉之中，这位野蛮人首领的极高自尊心与顽固不化的个性也是出了名的难缠。除此之外，他还常被评价为一个根本不像是精灵的精灵：与他因为悠长的生命而普遍显得包容而单薄的同族们不同，英格威有着极端好战且慕强的性格。他相当排斥外来的帮助，认为斯诺氏族世世代代便生活在雪原与深林之中，他们自己也能够过得很好。不知是因为这位首领的影响，还是英格威的性格是由斯诺氏族之中应运而生的，总之，那一整个族群似乎也都这么想。 

不过，现在冒险小队首先面临的问题并不是顽固不化的族长和他的族人，而是另一群保守排外而且多疑的雪精灵。即便有切尔氏族的族长卡姗妮娅·库切作为中间人，想要这个村落之中的所有人都勉强接受外来的冒险小队以及深林城补给的存在，还是颇费了他们一番功夫的。 

当他们最终勉勉强强获得了这村落之中原住民的信任，并且将来自深林城的补给从雪橇上卸下来一部分交由对方妥善地保管之后，日光已经逐渐隐没在山坡上的树梢之下了。那些暂时脱离了雪橇上的缰绳束缚的大狗们摇着尾巴在雪地上四处撒欢，在那些带着他们长途跋涉的人们脚边粘着，抬着头用眼神要求它们的晚餐，并且在冒险者们真的将它们的食物拿出来的时候拒绝安分地排队等待。芬德尔试图训斥、归拢这一群不肯乖乖听话的动物们，但它们的数量对一个单独的巡林客来讲还是太多了，因此他最终还是没能避免某些事态的恶化：机智地选择和森精灵一同行动的Kk身上没有什么大事发生，并没去拿狗粮的斐尔也安然处于这一团糟之外，然而剩下的两位则不幸被毫无秩序可言的狗群围攻，并且干脆被扑倒在地上，灌了一脖子的雪并且蹭了一身狗毛。 

最后将笑生和以诺救出来的是卡姗妮娅。雪精灵的女族长本是前来邀请冒险者们共进晚餐并且在此地留宿一晚的：积雪的深山夜晚暗藏了许多不适合长途跋涉的危险，即便是经验最为丰富的雪精灵也不肯在这样大雪封山之后的无光夜晚中出行，于情于理，她都不能叫帮助了自己族群的恩人在黄昏时分离开。 

对于这样伴随着热汤与床铺的友善提议，小队自然不可能拒绝。席间宾主尽欢，冒险者们又多问了些有关今年异常的大雪以及周边雪精灵村落的情况，并且得到了一份地图。他们在当晚进行了一番计划，决定从这里开始兵分两路，以诺、笑生与斐尔一同向着尤奇氏族的方向进发，而芬德尔与Kk则尝试去说服顽固不化的斯诺。刚巧，在切尔氏族的村子之中，有一个女孩要前往尤奇的村子看望她的恋人，可以兼做冒险者们的向导，因此地图便被分配给了芬德尔与Kk。第二天的早上，队伍分配好了将要分给两个村落的物资，并且也将拉雪橇的犬只一并分配完毕，不需要等待向导的猎魔人与精灵牧师便即刻出发了。 

他们再一次走进了深林与雪原之中。深山里的气温比平原低得多，一方面这令并不适应寒冷天气的外来者们不得不裹紧了自己的衣物，而另一方面，这却也为他们的行动提供了便利。过低的气温使得地面上的积雪再次冻结，在表面上形成一层薄而脆、却并不很滑的硬壳，对于轻盈的精灵来讲这是再合适不过的了。即便深山的森林之中，地面上的积雪深度已经没过了正常人类的膝盖，而对于芬德尔和Kk来讲，就算加上沉重的御寒衣物，他们踩上去只会产生一个微微的凹陷而已。 

从数量上来讲比之前的规模减小了的雪橇犬队在精灵们身边撒着欢地扑腾。这种乐观而单纯的动物很容易就会有个好心情，跟着新朋友一同去一个之前没有去过的地方足够令它们兴奋。与两位精灵不同，这些动物们的大半条腿都陷没在积雪之中，腹部的皮毛在洁白的地面上拖曳出一片片细微的花纹，但这些雪橇犬却似乎丝毫不因此感到疲惫。为了照顾这些动物，精灵们走得并不快，因此大狗们仍然能够在雪地之中上蹿下跳，掀起一片片白色的雪沫来。 

这是一段遥远的路程。据卡姗妮娅所说，即便是在天气晴好、土地干燥的夏季，旅行着要从他们的村子出发然后抵达斯诺氏族的村子，也需要一到两天的时间。而就冒险者们现在所面对的这种情况：大雪封山，难以辨识路途，积雪和他们所携带的辎重也拖慢了他们的速度。他们讲在这寒冷的夜晚里露宿野外，虽然雪精灵们还算是亲切地将一些能够躲避风雪的温暖洞穴在地图上标注了出来，但在这样白茫茫的一片里，他们是否能够找到那些地点还是个未知数。 

不幸中的万幸是，今天的天气在冬日里还算是不错。从林间枝叶的缝隙中看上去，天空虽然不可避免的阴霾发灰，但却暂且没有下雪的迹象；穿过树与树之间的微风不算常有，挟来的冷气也不像是在平原上时他们所感到的那样尖锐锋利。两位旅者仔细地比照着地图上标注的路线与他们周围的自然景观，谨慎而缓慢地前行，一路上的交谈屈指可数——并不是他们没什么话好说，只是这严寒的气温实在是让人不想要张口：冷风顺着口腔一直灌进身体里的感觉并不怎么好受。 

猎魔人与牧师就这么安静地向前走着，间或有一两句抱怨或者相互鼓励，一直伴随着他们的是雪橇犬们粗重的喘息声以及它们陷落在雪地里时发出的吱嘎声，幸亏这些都是训练有素的专业运输犬，有着充足的体力，不然这个只有两个人、几条狗的寒酸运送队伍移动的速度还要更加慢一些。 

他们就这样走了整整一个白天，一直到下午临近黄昏时，也都没有发生什么值得一提的事情。然而这个小队今天的路程也只能在此地附近结束了，不论是人还是狗，全都又累、又冷又饿。Kk对照着地图寻找着雪精灵为他们标注出的能够过夜的背风树洞或者其他什么地点，然而那些有标注的地方距离他们都太远了，因此相对来说梗富有一点经验的芬德尔则环顾四周，试图就近寻找一个合适的地方——即便是一片几乎要被大雪埋没的树林到底也还是树林，巡林客的经验勉强还算是能够在此处通用。 

然而变故就是在这时候发生的：精灵在雪原上的确如履平地，但这不代表他们所带着的那些雪橇犬和物资也是这样。它们的重量显然比森精灵重得多，就在芬德尔在断崖边率先通过了一处地图上没有标注，不过看起来结实得很的石桥，并发出口令让那些雪橇犬们也一同走过来时，那座小桥不太安稳地向下沉了沉。 

——这桥要塌。 

猎魔人瞬间便理解了这座小桥并没出现在地图上的原因：这一段石梁无法承受太多的重量，实际上并不能通行。然而就在这个意识出现在他的脑海之中，他本人还没来得及对此采取任何举动时，这最坏的结果已经开始逐渐显现了： 

雪橇犬们因为脚下大地的异动而不安了起来，然而它们还并不明白接下来将会发生什么。动物的观察本能让它们停住了脚步，与此同时，Kk也紧随着载满了物资的雪橇踏上了那座小桥。 

“怎么了——” 

瑞图宁的牧师这样发问，然而在他的这一句话最后的尾音完全出口之前，出现在芬德尔预见之中，而他却没能来得及阻止的意外便发生了： 

他们脚下的桥梁在一阵令人心悸的沉闷响声之中支离破碎，上面所承载的两位精灵、几条狗以及一个载满了补给品的雪橇同解裂的石块一起向下，落进了山体之中的缝隙里。 

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“芬德尔，你有没有觉得我们跟塌方啊山洞啊之类的东西挺有缘分的？”Kk半躺在火堆旁边，一条腿不自然地抻得笔直，向着在挨个儿照料那些大狗的猎魔人询问。而后者只是心不在焉地应了一声，说了一句“或许吧”。 

从落下石桥这一点来看，他们并不算是走运，但就这件事情发生过后的结果来看，他们在遇难者之中又有着非同一般的好运气：地面上全都是积雪，不算很松软，但也不至于让高空坠下来的生物直接落在石头上摔死——事实上芬德尔与雪橇犬们几乎都毫发无伤，只有瑞图宁的牧师不太走运，在落下的过程中左腿撞在了石头上，一声脆响，钻心挖骨地疼。 

高等精灵显然不像是受过训也受过伤的森精灵那样善于忍耐疼痛，骨骼断裂所带来的强烈感受让他在这样冰冷的气温之下也冒出了一头一脸的冷汗。他是牧师，因此他本应该是能自己处理好自己的伤势的，然而过分强烈的痛觉令他无法集中注意向神祇祈求神术。雪橇犬们拖着因为坠落而断裂的缰绳一股脑地拥上来，低着头呜呜的用鼻子拱着牧师的脑袋以示安慰，直到意识到这里发生了什么不太妙事情的芬德尔跑过来，将那些把Kk围得密不透风的动物们稍稍赶开。 

屋漏偏逢连夜雨。就在猎魔人检查着牧师的伤腿时，他们身边的那些大狗却商量好了似的，向着同一个方向一起吠叫了起来。还有行动能力的芬德尔警惕地抬头看了一眼——此时，猎魔人本已经坐好了起身的准备，连手都已经在刀柄上按好，只等着让利刃出鞘了——而紧接着，他又移开了自己的手，放松了下去。 

他看见的是一群鬼鬼祟祟的大地精，探头探脑，自以为没有被发现，相互以它们自己才懂得的咕哝声交流，明显有着不小的犹豫。 

甚至不需要猎魔人的知识，芬德尔本身就对这种小怪物有足够的了解。大地精，或者叫做哥布林，身高不会超过人类的大腿，体能也与小孩子没什么区别。通常来讲，它们以粗陋肮脏的布料蔽体，并且会携带一些简单的装备。这些不论是头脑还是体格都并不强大的组成部落在森林深处过活，有着原始的种植业与畜牧业——太原始了，以致于很多时候它们并不能自给自足。当整个群体都不得不挨饿时，它们就会凭借自己简单的头脑和粗陋的装备进行捕猎，大多数时候是动物，少数时候是不慎靠近它们聚居地的旅人。 

而现在，芬德尔、Kk以及他们所携带着的大量食物补给品显然属于后者。 

石桥崩塌从上空坠落的响动肯定已经足够引起那些哥布林的注意了。如果他们是直接落在一个地精聚落之中，那当然肯定会有不小的麻烦，而现在发现了冒险者和他们的物资的——就芬德尔在奥伯之中度过了五十年左右的丰富经验来看——不过是一支在部落中负责探索或者巡逻之类工作的小规模队伍。它们没有一个很明确的上级，或者说上级也拿不定主意，这让他们在行动上不会有很强的目的性，也很容易退却。 

想要赶走它们并不很困难。芬德尔暂时安抚了被疼痛折磨的瑞图宁牧师，解开了将雪橇犬们束缚在一起的缰绳，发出口令，指挥它们并排向着那些哥布林们进行一次伴随着吠叫的冲锋。最开始时，那些大狗们还对这样的命令稍有些犹豫，但在森精灵劝说了一阵儿之后，它们倒也执行得还算不错。一排体型庞大、肩高差不多便与大地精的身高相当的狼犬狂吠着向窥探着旅者们情况的探索小队奔腾而去，哥布林们立刻便吓得六神无主，恐慌地四散逃开了。偶然会有那么一两只竟然还不死心地以然试图靠近冒险者们坠落的方向，或者单纯是因为过分的恐慌没头苍蝇似的撞了过来，守在Kk身边的猎魔人也只需要从自己背后取出弓矢，向着它们的面前射上一箭，这群意志不坚定的小东西们便立刻退缩了。 

这场遭遇甚至根本称不上发生了战斗便结束了。芬德尔在确认了瑞图宁的牧师目前的状况之后，谨慎地在不碰触到伤口的情况下将对方背在了自己的背上。他们所携带的那些物资散落在雪地之中，但就目前来说，那并不是主要的问题——夜幕就快要降临了，在那之前，他们得先找到一个背风的地方，安置好伤员并且生起营火。 

就如前文所述，这一次他们有着在遇难者之中人神共愤的好运气。几乎没有走出几步路，一个朝向十分理想的洞穴便出现在芬德尔的面前：地面是干燥的，深处连积雪都没有；只有一个出口，这意味着他们只需要防备洞口一个方向。照理来讲这应该是一个被野生动物趋之若鹜的风水宝地，然而出奇的，它目前还算是无主之地。 

于是冒险者们便堂而皇之地进驻了。芬德尔将Kk安置在最里面，首先收捡了一部分因坠落而散乱开来的物资，为洞穴之中生起了火，随后趁着天光还没有被完全隐没，再一次转身离开，抓紧收拢那些凌乱地散在地面上的货物。拉雪橇的那些大型犬们也跟着一窝蜂地进了洞，挨个儿抖着皮毛甩掉自己身上的冰碴儿和雪末儿，似乎还为谁能趴在与火堆举例恰当的位置上休息进行了一阵争论。经过这一段时间之后，瑞图宁牧师伤腿上的疼痛似乎也有所减缓，在猎魔人忙里忙外的这段空档里，高等精灵已经逐步恢复了施展神术的能力，开始治疗自己断裂的骨头。 

“又下雪了。”捡回了绳子，并且将他们所要运送的东西结实地捆在雪橇上之后，带着一股寒风回到已经变得温暖的洞穴中的芬德尔带来了坏消息，“如果要做最坏的打算，我们可能得在这儿等上一两天。” 

“也可能只有一个晚上，明早雪就会停了。”瑞图宁的牧师乐观地说，“不论怎样，我的腿都需要一点时间才能恢复。骨头上的伤跟皮肉上的那些不同，即便使用神术来治愈，也得要花上一阵儿才能不留下后遗症。” 

之后，为了打发时间，两位精灵选了些天南地北的话题胡乱地聊着天。Kk暂时行动不便，其间便是芬德尔去照料了那些陪着他们一路共同跋涉过来的忠实雪橇犬们。他们从刚刚认识的时候一直说到现在，又说回去了各自的故乡，在严寒的北地对热浪滚滚的坎维沙漠与四季如春的绿林故都望梅止渴了一番，最后又说回德菲卡北部过于严寒的气温，遮挡道路的积雪，以及顽固不化的雪精灵。 

既然话题赶到了这儿，那么牧师便不得不多问一句：“关于卡姗妮娅小姐所说的那位斯诺族长，你想出什么好办法来说服他接受深林城的帮助了吗？” 

芬德尔摇了摇头：“如果事实正如卡姗妮娅小姐所说的那样，英格威·门捷列夫固执地认为斯诺氏族凭借自己的力量便能在严冬之中生存，并且自视甚高，不肯接受一切外来的帮助的话——那就只有一个不算办法的办法了。” 

“什么？”Kk好奇地问，而芬德尔回答的语气并不算是很确定，并且始终皱着眉： 

“……打到他服。”理论上来讲应该是保守、淡泊而爱好和平的森精灵这么说。 

第二天一早，芬德尔只觉得，他们的运气真的好到没边儿了。 

真的如Kk所展望的那样，雪一大早便停了，乌云也散去了不少，不很强烈的阳光以一个适中的亮度照在白雪上，晶体的反射让地面附近的光线比它应有的更加明亮一些。 

在司掌重生的女神庇佑之下，瑞图宁牧师的腿伤也已经完全恢复好了。现在，Kk的腿骨已经和从上空坠落下来之前没什么区别，他本人也能正常地跑跳，并且进行下一轮长途跋涉了。芬德尔重新给摇着尾巴的雪橇犬们套上缰绳，带着这个休整了一夜的队伍顺着小路离开这一段缝隙。 

旅者们对比着手中的地图，没用多长时间便重新找回了正确的道路，这一场预料之外的失误反而似乎叫他们发现了捷径，有大约半天的路程因这一摔而被节省了——只可惜这种过于惊险刺激的捷径没人想走第二次，不然倒可以在回程时将其告知切尔氏族。 

出于对前一天出现的大地精可能会再一次来找麻烦的担忧，在旅者们离开时的最初那一段路上，芬德尔尽力在新落的雪地上抹去了这个小队伍行进的痕迹，这也在一定程度上拖慢了前进的速度——但最终，他们还是在离开切尔氏族的第二天傍晚时分找到了斯诺氏族的村落。 

这一次的拜访不比上一次。在斯诺氏族，他们可没有一个居于领导地位的卡姗妮娅做中间人，况且这里排外的气氛要比切尔氏族更甚。在小队刚刚抵达的时候，迎接他们的甚至不是来者不善的眼神，而是明晃晃的各色已经蓄势待发了的武器。 

“请等一等，我们没有恶意——我们是来自深林城的使节，应城主伊莱·林音的请求，希望能与贵处的领导者英格威·门捷列夫谈谈。” 

面对着寒光闪闪的刀剑，芬德尔下意识地上前一步，将Kk挡在身后，朗声说道。然而这样的陈情虽然的确使对面的大多数人放下了武器，但实际上，两位旅者的境况并没有很大的改变。村庄的守卫者依旧不肯让外来的不明人士直接进入到聚居地之中去，并且简称一定要直接请示族长才行。于是，在真正的见到英格威·门捷列夫之前，事态便这么僵持住了。 

还好，林间的村落普遍占地并不广阔，不过几分钟而已，斯诺氏族的首领便出现在了旅行着们的面前。英格威·门捷列夫是一个身负巨剑、孔武有力的雪精灵，他同他的族人们一样缺少色素，因此也显得同样洁白，然而他比他的亲族们更加的高大魁梧，并且在这样严寒的天气里依旧只穿着单薄的织物。村落的领导者说话时声如洪钟，但那些词句显然不是冒险者们想要听到的。 

“伊莱·林音实在是多事。”他没什么好气地抱怨，“你们带着他的东西，赶紧从哪儿来回哪儿去吧。我们斯诺氏族铁骨铮铮，不需要其他人故作姿态的施舍。” 

冒险者们在前一天的夜里曾经预想过各种各样的情况。从卡姗妮娅的叙述来看，英格威铁定是会首先拒绝他们的。芬德尔与Kk演练过各种各样被拒绝的情况，并且首先制订了对策。他们预想过许多委婉的或是直接的，礼貌的或是生硬的——而他们万万没想到，等待他们的却是他们一致认为最不可能的那种情况：英格威拒绝他们的方式堪称无礼。 

瑞图宁的牧师犹豫着是否应该张口说些什么，但在那之前，猎魔人已经首先出了声：“——故作姿态的施舍？是什么使你第一时间便产生了这种感觉？难道你认为自己的部族需要他人的施舍吗？” 

这几乎是与咄咄逼人的英格威同样无礼的态度了。自然而然的，斯诺氏族的首领立刻勃然大怒，并且立刻地，对着外来人下了战书。 

Kk木然地看着飞速前进的事态发展。昨日他们的确也商量过，如果实在无法说服对方接受这些补给，便使用决斗赌约的方式强迫对方收下。那时他们甚至连英格威本人都没有见过，自然也不可能清楚对方的实力，这是只有在无法可想时才能使用的策略——然而现在，他们与正主见面不会超过三分钟，事情便已经向着这最坏的情况一路狂奔而去了。 

“你在做什么呀！”在猎魔人与氏族族长谈话（或者说，争吵）的间隙里，瑞图宁的牧师小声地问。 

“激怒他。”芬德尔也同样低声回答，“我看不出还能怎么和他沟通。” 

Kk担忧地：“那么你有赢的把握吗？” 

“不清楚，五五开吧。”芬德尔又想了想，“不，六四开。因为我现在的确挺想揍他一顿。” 

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这场比赛在雪精灵村落中间的空地上展开。这里平整而宽广，地面坚实、不光滑，并且没有积雪，这是英格威·门捷列夫所能为不适应北地环境的芬德尔所能做到的最大程度的公平了。 

为了战斗，森精灵不得不除去了身上过于厚重的衣物，幸好之前不间断的步行运动为他带来的热量叫他不至于一下子就被冷风吹个透心凉。与之相对的，除了将双手巨剑拿在了手中之外，英格威倒还是那个样子。雪精灵族长随便地摆了一个架势，面对着在寒风之中明显觉得不舒服的芬德尔。 

冰冷的寒气顺着猎魔人身上薄薄的衣料渗进去，对并不具备对面雪精灵那样抗寒能力的森精灵来说，这是简直一种叫他速战速决的强迫。在与英格威对峙了几秒钟之后，芬德尔最终还是下定了决心，放弃了自己一贯较为保守的打法，选择了率先主动出击。 

持握双刀的猎魔人试探性地变换了几次位置，随后当机立断地向着自己的对手冲去。寒冷暂且还并未阻碍他肢体的灵活性，他的奔行宛若一阵狂风，转瞬之间便来到了英格威的面前，左手白亮的利刃便已经向着对方的胸膛劈去。 

英格威·门捷列夫流传在雪精灵之中的武勇之名倒也所言非虚，这样简单直白的攻击当然不可能得逞。雪精灵只要稍稍向上挥动手中的大剑，外来者的攻击便将会被轻易地挡下——然而事实并未如他预想的那样发展：刀刃如同流水一般从英格威格挡用的剑刃上滑开，钢铁的轻微摩擦仅仅发出了一丁点清亮的蜂鸣声。芬德尔左手的第一次攻击只是虚招，他向左错了一步，避开对方如他所预计的那样移动的沉重剑锋，右手中长刀自下而上向着对方的腰际挥去—— 

反射着日光的利刃在半空中划出了一道完满的白虹，英格威在最后一刻险而又险地避开了这致命的一刀。紧接着，强壮的雪精灵手中巨大的长剑便以千钧之势向着芬德尔的脖颈劈来，沉重的风压甚至能够吹得起猎魔人红铜色的头发。 

面对如此强劲的攻势，森精灵并未想要直接面对。他从年幼时便被作为一个巡林客训练，在力量上并不算是出众，对于敏捷却颇为见长。丰富的战斗经验也同样使他深知该如何发挥自己的长处：在剑锋来到之前，他已经顺势矮下身去，已经回到原位的左手撑住冰冷的地面，让英格威的攻击在他的头顶上掠过。与此同时，芬德尔右手中的刃具再一次向着对方的下盘攻击，逼得招式用老、无法及时收力的雪精灵不得不后撤开一段距离躲避。 

“看来你是我最讨厌的那种对手。”第一个回合结束，英格威让他手中的巨剑重新回到初始位置，兴致勃勃地说。这句话的语气中所表达的感情色彩和字面上的南辕北辙，棋逢对手的雪精灵显然相当兴奋。而相对的，芬德尔的回应则十分冷淡： 

“我只希望您别忘记我们之间的赌约。”猎魔人这样说，“我得说，如果您只有现在所表现出来的这两下子，那还不如趁早认输。” 

“不会忘的。”雪精灵首领的语调颇为愉快，“在这片雪原之中，已经很久没有你这样的角色出现过了——我怎么能放过这个机会呢？只希望你的豪言壮语并不是空话！”

英格威的话音还没落下，持剑的人影便已经先到了。双手大剑带着千钧之势向着芬德尔的头顶砸下来，为了争取这一回合的主动权，不能再拉开距离的猎魔人只能选择擎起双刀来迎难而上——他没想硬接，两柄长刀的刀背铿锵地撞上来势汹汹的斩击之后微妙的倾斜了一个角度，这动作并非完全阻挡了双手大剑的去势，而是叫它的攻击方向偏转了。沉重的剑锋擦着芬德尔红铜色的头发掠过，即便使用了这种卸力的技巧，猎魔人的虎口依然因抵抗了对手巨大的力量而被震得生疼。

敌人超出芬德尔预想的力量令他惊讶，并且因为不得不使用了比预期更多的精力来招架，他一时间无法将自己的态势紧接着转换为攻击的起手式。这就给了英格威一个明显的空档。他所使用的双手大剑有着广阔的攻击范围，这使他可以在一个相对安全的距离里对敌人发起进攻——然而雪精灵的首领并没有打算这么做：在发动第一次攻击时，他就已经将自己的对手纳入了攻击范围，而在这基础上，一击不中的英格威反而又上前了一步。雪精灵手中只划破了空气的巨剑想要回转、使用剑锋进行第二次攻击在瞬息之间显然是不现实的，但，使用剑柄却另当别论了。

英格威手中的巨剑有着与它本身的惊人长度在比例上相匹配的剑柄，现在，上前一步，将两人之间的距离缩短到哪怕是匕首也能轻易攻击到对方的程度的雪精灵有些别扭地反手持握着他的剑，仿佛是把剑柄当作凿子那样使用，令上面甚至可以说是小型单手锤的配重球狠狠地向着因为向上方防守而空门大开的猎魔人的腰际。

他的对手决计吃不下这样一记猛攻。猎魔人就在数秒钟之前见识过了他面前这位雪精灵大的出奇的力量，这一次攻击如果扎实的击中了，显然是足以叫他肋骨断裂、内脏破碎的。而现实是，这似乎就是事态唯一的可能发展了：这一次攻击到来时，芬德尔才堪堪重新掌握好身体的重心，双手的武器也没能回到便于防御的位置。英格威的动作迅猛，并且对自己的这一次攻击志在必得，满以为在这之后，胜负便能分晓——

——而他的对手再一次令他惊讶。一般人在面对这样直接而猛烈的攻击时，所做出的本能反应大都是尝试格挡或者退却，但或许是之前英格威本人的举动给了芬德尔另一个思路，面对这样强势的进攻，猎魔人也选择了不退反进。他在向前踏步的同时以右脚为轴偏转了身体，让从左边来的攻击只是堪堪擦过他的腰侧，与此同时，他手中的双刀也趁机分别向着对手的面孔与颈间劈去。

为了躲避这致命的攻击，英格威不得不放弃了接下来追击的动作，并且狼狈地向着一边滚去。芬德尔手中的两柄长刀并不是完全平行的，在雪精灵躲避的过程中，他的肩颈处还是被其中一把利刃擦过，划开了一道血口。伤口并不深，但温热的血液依然从中不断地渗出，在寒冷的空气中迅速地变得冰冷，并且浸透了纤薄的衣物，让它们结实地粘在皮肤上，多少有些阻碍行动。

成功的对对手造成了伤害的猎魔人也并没有那样游刃有余。因为这过于突然的规避与攻击的动作，一时间芬德尔也失去了平衡。虽然他的确感受到了自己的刀尖碰到了对手的皮肤，但却没有余力将它刺入得更深。失去了平衡的森精灵向着右侧栽倒下去，他没有试图抢救自己已经差不多没救了的重心，反而顺势就那样倒在地上，通过受身动作迅速地调整姿态，几乎是与英格威同时站起来的。两人之间再度拉开了一段距离，第二回合结束，从表面上来看，似乎为对手造成了明显的伤口的芬德尔更占优势——然而实际上猎魔人自己清楚，他并没有完全避开对手剑柄的攻势。沉重的打击即便只是擦过他的身体，也依旧产生了相当程度的痛楚，而且位置有点不妙——不论是挥刀还是闪避，都是需要用到腰部的力量的。这在一段时间之内都为他的行动造成一定的阻碍。

在一对一的决斗之中，显然不会有牧师来将场中二人的伤痛消去。对阵的双方均因此而停顿了一会儿，而更早结束短暂的喘息、首先重整旗鼓的依然是雪精灵的首领：

“你确实令我十分惊讶，你的技巧的确配得上你的狂言，外来人。”他这样说了，但并没有给他的对手回应的机会——

——！！

比起怒吼，英格威所发出的声音更接近于某种野兽的咆哮。这巨大而富有威慑力的声响没有什么实质性的伤害，却依然惊起了林间的一大片飞鸟，并且让空地四周雪松上的积雪簌簌地落下。雪精灵身上的肌肉几乎是肉眼可见的膨胀了起来，这令他本就魁梧的身姿显得更加慑人，芬德尔造成的那一道伤口因为突如其来的变化喷泉似的溅出了一点血花，但下一个瞬间，它就被鼓胀的肌肉封死、再也流不出血来了。

——这就是野蛮人的狂化技能。猎魔人调整着自己的呼吸，做出便与规避攻击的姿态，在森精灵专注的精神之下，四周的寒冷已经无法影响到他了。

从现在开始，他绝不能再受到对方一丝一毫的攻击。

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芬德尔与英格威的战斗并没有分出胜负。的确，狂化后的野蛮人在力量与攻击型方面都得到了大幅度的提升，纹身与图腾所赋予他的特殊能力也相当难缠，但另一方面，这些能力全都是以他的理性为代价而换取的。猎魔人在身体素质上或许比不过他的对手，但丰富的经验和冷静理智的头脑，加上他本身所长于的敏捷依然令他不落下风。这两人的战斗从黄昏时分一直持续到深夜，他们的体力几乎都被消磨殆尽，况且一边的观众们（即便是英格威所统治着的那些雪精灵们）也上前劝说，希望两人能停止这种无意义的斗争。

除了当事人之外的几乎所有人都已经看出了一个问题：这两个实力旗鼓相当的战斗者在令其中一人伤重致死之前，是根本无法分出胜负的。

不过事后的结局还是令人皆大欢喜的：在经历了这一场不分伯仲的决斗之后，即便是最为保守的雪精灵族长也同意了接受深林城的援助——虽然他的态度依然有值得指摘的地方，并且看起来不像是对伊莱·林音心怀感激的样子。他的这种举动更像是对于与他实力相当的芬德尔的一种感激，证据是在那场决斗之后，他不仅将猎魔人与他的同行者一起留在他的村落之中住了一夜，还送了他一枝箭作为“友谊的证明”。

……虽然芬德尔并不清楚自己哪里和他构建出友谊了。

不过结果好即一切好。在Kk的帮助下，芬德尔身上的伤痕只花了一夜的时间便被治愈了，于是次日，他们便准备启程回到深林城中去。临行之前，猎魔人的确也对此间的首领说过门与暗月城的事情，但生性保守谨慎的英格威只是皱着眉头表示“我会考虑”，而他的族人们大部分对此也没有什么兴趣的样子，冒险小队便将这当做一个委婉的拒绝，并没有很放在心上。

总之，他们有惊无险的在切尔氏族的村落之中汇合了小队之中其他的成员，并且一同回到了北方精灵联盟的首府。在这一切做完之后，冒险者们手中的种子所散发的光芒的确也稳定了下来。将这个好消息回报给伊莱·林音之后，他们立刻便得到了在城中种下第五季神力的许可，泛着蓝色光芒的门在种子被埋入冻土之中后，也一如往常地展开了。

没有太大波澜的，十字军小队的初次任务便结束了。

雪原与深林

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在祭典上的小插曲过后，芬德尔与Kk，笑生与以诺，四人很快决定组成了一个队伍。Kk依旧坚持要带上他在瑞图宁女神神殿之中交到的新朋友，因为他们曾约定好了的。

芬德尔的确质疑过队伍之中过高的牧师比例的必要性，但的确如以诺和笑生所说的，侍奉着不同神祇的牧师做能做到的事情并不尽然相同，况且时间紧迫，他们都没有时间仔细挑选自己的队友。

于是，最后在市政厅登记成为一个小队的便是芬德尔、Kk、以诺、笑生以及斐尔五人。出于关心，森精灵也问了问风之旅人其他队员的去向，才得知他原本的小队已经解散了。娜塔莉亚留在了迷离的古堡小镇；琉退出了冒险，专心于商业；他与Kk组建了新的队伍；零选择同他两年前的队友继续第五季的冒险；而凯恩斯仿佛有自己的打算，宁娜·格雷这里并没有她加入新队伍的记录。

这结果稍令人唏嘘了些，但或许这也是某种必然发生的结果。在毫无意义地确定了从前的队友们的去向之后，森精灵得再一次投身于他的新队伍之中。这队伍由四个牧师和一个猎魔人组成，怎么看都像是要去讨伐什么东西一般，于是在简单的讨论之后，他们便将自己的队伍冠名为“十字军”。

虽然从前参与过冒险，但对芬德尔来说，参与队伍的冠名倒还是头一次。之前，他们的队伍之中有着经验丰富的零·逐风者，除了当仁不让地出任队长一职之外，这位老好人还凭借自己的几分薄面一手包办了队伍的一切行政后勤事宜。而现在，一手包办这些杂事的则是芬德尔自己。

所幸这些事情并不算是复杂，全部的登记在半个小时之内便结束了。新成立的小队在市政厅之中约定了明天集合的时间与地点，便重新投入了德莫拉商会主办的祭典最后的狂欢之中。

烟火大会的确如商会所声称的那样令人难忘，Kk拉着芬德尔一路跑上城北的高岗，火药击发的噪音在这里听不太分明，但被送上漆黑夜空的灿烂星火仍能被清楚的看见。他们站在优泽的神殿边上，从表演的开始一直看到结束。碍于身边的神殿，瑞图宁的牧师到还能抑制住自己大呼小叫的冲动，但他的兴奋之情依然溢于言表，在演出结束之后也久久不能平静，直到芬德尔以即将开始的冒险劝说他，他才肯回到旅店去休息。

Kk有时就像是一个小孩子，但芬德尔想，这并不是坏事。

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次日，新队伍的所有成员都按时的抵达了约定的地点，且每个人都携带了自己认为在旅途中必要的物品。所有人都确认他们立刻可以开始这一次旅程，于是在告知了队伍中从未经历过冒险的成员们由第五季的神力进行传送的大致流程之后，十字军小队便立刻开始了这一次的冒险。

由连通之神神力产生的一片白茫散去之后，映入整个小队眼帘的依旧是白色的一片——广袤的雪原，仿佛一眼望不到边。转过身去，小队也只能看见一片生长着寒林的高大山脉，不论哪个方向都不像是在近距离之内有人居住的样子。

季节的转换有些出人意料了，但刚刚从温暖宜人的暗月城中降临到这一片雪原上，大家应该还并不会立刻就觉得寒冷彻骨——

“——啊——嚏——”

……收回前言。

从沙漠中来的以诺首先打了一个喷嚏，气温上的冷热交替让这位惯于生活在高热地带并因此衣着简单的半精灵无法承受如此的低温，缺少阻挡冷空气与他的皮肤直接接触的防护让严寒的效果立竿见影。与他有着相似遭遇的是穿着短裤与吊带袜的斐尔，人类少年因为裸露在外的那一截大腿也在寒风中瑟瑟发抖，即便拼命地裹紧了身上并不厚实的旅行用斗篷也收效甚微。这里的风寒冷而锐利，它们轻易地就能穿过纤薄的织物刺向他的皮肤，人类少年在雪地上挪动了两步，积雪在他浅口的鞋子边缘危险地徘徊。

剩下的三位精灵因为着装整齐，暂且还没感觉到不适——然而这恐怕也维持不了多久了。笑生拉上了长袍上的兜帽，同时裹紧了外衣：“——好冷！以诺，你这沙漠精灵还能撑得住吗？”

“……不，我撑不住——”被问话者这样回答，在话语的间隙里还能听见他吸鼻涕的声音。

在说话之间被他们从身体内部吐出的空气一来到外界就凭空凝聚成了霜华，就好像一团白雾从口鼻处散开。Kk似乎觉得这很有趣，对着虚空中吹了几口气，然后愉快地观察着白色的雾气是怎样在空气之中逐渐扭曲隐没的，而芬德尔脸上的神色则有些严峻。

天空是灰色的，薄而均匀的云层铺满了他们在仰视的情况下目力所能到达的每一片天空，日光在穿透这一层遮挡之后显得晦暗不明。对刚刚降落的冒险小队来说，这既是好事也是坏事——阴暗的光线让他们不必担忧洁白平整雪地的反光所造成的暂时性失明，但同时也让他们无法依靠太阳的位置辨别方向。

该往哪儿去呢？换成任何其他没有任何在高寒地带生活过的经验的人遇到这种降落在陌生雪原上且没有地图、又无从辨别方向的情况，恐怕唯一的结局就是在景象千篇一律的茫茫雪地之中没头苍蝇似的乱转，最后因寒风与饥饿倒下吧。但这一支小队不一样：冒险者们身怀连通之神第五季所托付的任务，而这任务反过来对他们也是一种辅助。

芬德尔从身上拿出他们将在某地种下的种子，那上面的光芒有些明明灭灭，但对目前来说，这并不是重点——重要的是，它的光线明确地指向了雪原之中的某一个点，而据猎魔人的经验来看，这一点肯定是在城市之中，或者位于城市附近的。

“总之先跟着种子的光芒走吧，或许会找到城镇。”他说这句话时的语速很快，并且催促着队伍中的其他人在雪地上挪动脚步，“有了城镇，我们就有了取暖的地方。更何况，适当的运动或许能让我们觉得暖和一点。”

至少最后一句话是不论在何时何地都通用的真理，冒险小队整体的移动还算是顺利，但很快，先是斐尔表示有些跟不上精灵们的速度，紧接着以诺也回报说他走得有些吃力——这是个很奇妙却又无奈的现象：精灵的体重很轻，即便是携带了最多装备因此最重的芬德尔，在厚厚的积雪上留下的脚印也不会深过他的鞋底。对于他们来说，除了稍微有点滑之外，在雪地上行走与在普通的平地上没有什么不同，但对于半精灵的以诺甚至于人类的斐尔来讲，事情就大不相同了。他们每踏出一步都会让自己的脚陷进雪地里，与人类相比稍轻（但也没有很轻）的半精灵会被没掉半只脚，而瑞图宁的人类侍奉者则快要让白雪钻进他的鞋子里了。

这不仅在影响他们前进的速度，同时也可能会对他们的身体造成一定程度的伤害。过去在树行者供职的那段日子里，芬德尔曾听雾露的雾行者们说起冬日里降雪的事情，有许多小觑了严寒威力的人最终付出了他们一部分的肢体甚至性命作为代价，而森精灵并不希望这种事情发生在他的队友们身上。

因此，在笑生提出是否应当给两位步履艰难的同伴一些休息时间的时候，猎魔人立刻严词拒绝了，并且坚称他们应尽快前往温暖的区域。这完全没有解释且独断的命令显然有些不近人情，但幸运的是在队伍中其他成员对此产生微词之前，他们便已经能看到一座高大而宏伟的城市了。

“……没想到真的有人能在坚硬的冻土之上建立起这样雄壮的建筑群。”在他们停下来稍作喘息时，斐尔如此感叹。人类的牧师还能对他的所见所闻发表看法，这是一件幸事——来自永远有着强烈光照和极高气温的沙漠之中的以诺已经冻得说不出话了。

“雪原上的城市……要去看看吗？”笑生不知为何有些迟疑。

“当然要去，除非您想要冻死在外面。”芬德尔一本正经地说，随即依旧走在队伍的最前方。被呛了一句的换生灵挑着眉头看着猎魔人的背影，直到Kk拍了拍他的肩膀。

“别太在意，他是想开个玩笑。每次他一本正经地说什么不好的事情的时候，其实大都是在开玩笑。”精灵牧师的话语之中带着一点颤音，他的指尖也已经被冻得发紫了。

“他的玩笑真难懂。”珂宁的牧师抱怨，换来的是高等精灵一串不知所云的笑声：“谁说不是呢。”

五人小队拖着一个稍显夸张的间距来到了城门口。这座城市的大门有着与它宏伟的城墙相匹配的高度与宽度，或许是因为过于寒冷的天气，城门处没有多少出入的人影，但身披厚实披风的卫兵仍旧站得如同白杨树一般笔直，尽忠职守地盘查每一个想要进出的人。

静立在寒风之中等待对目前的小队来说显然不是一件愉快的事情，幸运的是他们需要僵立在冷空气之中的时间并不长。正如前文所述，没有多少人想在这种天气里跋山涉水地从一个城市去到另一个里，入城检查的队伍十分短小，很快就轮到了冒险小队。

“日安，先生。”森精灵首先问了好。在这个距离之下，他总算能认清那个在披风包裹之中的卫兵是一位男性的高等精灵了。这位棕发的先生向他颔首算是回礼，紧接着，他的目光就再一次专注于小队所携带的物品上去了。

“唔，你带着刀与弓箭。”他这样指出。

“是的。这些是我吃饭的家伙。”芬德尔承认，这种谁都看得见的事实是没有掩饰的必要的。“说来有些可笑，我们是迷路的冒险者。”猎魔人转而向卫兵提出问题，“能告诉我们这儿是哪儿吗？”

卫兵的目光掠过冒险小队一行人在这天气之下显得过于纤薄的衣物以及瑟瑟发抖的身躯，明显露出了疑惑的表情，但他依然回答了森精灵的问题：

“这里是深林城。”

队伍之中的其他人认为芬德尔会进一步地展开追问，然而猎魔人只是点了点头，便转向了下一个话题：“您也看到了这队伍的现状。我们现在非常需要找到一个暖和的地方来休息，以及与气温相匹配的服装。您能为我们指出最近的旅馆和服装店的方向吗？”

这的确是小队急需的东西，是以所有成员都立刻抛开了森精灵没有进行探究的那些问题。卫兵也的确意识到了这是这群人刻不容缓的需求，于是在检查过他们所有人之后，他便用自己最快的速度将路线尽可能简洁地描绘给询问者。

“既然你们来到了北方，为什么没有提前做好御寒的准备？”最后，这位精灵卫兵有些奇怪地发问，然而他得到的只是芬德尔的一个苦笑：

“这故事说来话长，若以后有机会，我再说给您听吧。”

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猎魔人携着整个小队走进雪原中屹立着的城市，负责盘查的卫兵没有阻拦他们。这名为深林城的建筑群主要由颜色不一的大理石建成，街道宽敞，景致秀美，建筑风格叫人无端联想起菲薇艾诺来——只除了这里没有绿林故都标志性的穹顶，以及一年四季翠绿的树木和盛放的花朵。

进入了城市之后，大约是因为四周高耸的城墙与街边林立着的房屋，冒险小队觉得迎面吹来的冷风也没有之前在雪原上那样的刺骨。天气依旧很冷，但也没之前那样难以忍受。

“我们知道了，这儿叫深林城。”侍奉瑞图宁的人类少年这样说，“但除此之外的其他信息呢？是不是也该打听一下？”

笑生点了点头：“这名字有点耳熟。”

“因为深林城也是德菲卡的城市。”有些出人意料的，同样出身于森林世界的猎魔人不去追问卫兵详细信息的原因并不只是出于对一个温暖场合的急迫需求，同时也因为这些问题的答案就在他自己的脑中，“这里是北方精灵联盟的首府，城主是一位名叫伊莱·林音的高等精灵。同时，这里也是珂旭骑士团‘光之雨’的驻地，在本地的精灵势力之中还算是有名。”

“管、管他精灵联盟的首府，还是侏儒邦联的成员——啊——嚏——”紧紧地裹着身上的那片原本用于遮阳的薄披肩的以诺断断续续地说，“我只想要摸到温暖的火炉和厚实的毯子。”

这也是小队之中所有人所期望着的事情。卫兵为他们所指出的“最近的旅馆”的确足够近，在这一小段谈话之后，他们便已经见到了在寒风之中微微晃动的招牌。被过于寒冷的气温冻得受不了的冒险者们冲进旅馆中的速度就如同脱缰的野马一样，然后再一次剧烈变化的温度又让他们连连打了好几个喷嚏。

但不论如何，旅店之内暖和的空气还是叫整个冒险小队都松了一口气。老板也足够热情地招揽这些冒失的旅行者们凑到壁炉边上烤烤火，同时从锅子里盛出热汤来分给他们。

小队之中裸露在外的部分太多而且衣料太薄的那两位首先把自己在火炉边上展开，希望温暖的热气能够重新让他们冻僵的肢体快些灵活起来，然后是接过了汤碗并且分给自己同伴们的笑生与Kk。芬德尔同样也领受了旅店老板的这一份好意，他在接过那个冒着热气的木碗的最初，手指完全是木然而无知觉的，过了一会儿，热汤的温度才透过了木头传递到他冰冷的指尖上，森精灵率先感受到的并不是温暖，而是仿佛针扎一样的剧痛。

想来他的同伴们所获得的感受也是与他相似的，炉火边上已经升起了一阵此起彼伏的哀嚎。但旅店老板表示这样的疼痛是正常的，在严寒过后乍然回暖中产生的痛觉是一个好的预兆——证明你的肢体还将健全地待在你的身上，而不是因为过低的温度而失血坏死。

这应该不是危言耸听，但的确让从未涉足过如此寒冷地域的整个小队都吓了一跳。他们就在肢体末端的刺痛之中安静了一会儿，喝了些汤让自己从内部暖和起来，紧接着，芬德尔就表示他要再离开一下。

“这里距离服装店并不远，我先去把该买的东西买齐。”他这样说，然后火堆边上的Kk也站起身来：

“我和你一起去。”高等精灵牧师放下了还没喝进去的半碗热汤，“你一个人恐怕拿不了那么多东西。”

“你大可以在火堆边先让自己暖和过来。”猎魔人不太赞同地说，“你也是来自坎维的沙漠，这儿对你来讲恐怕太冷了。”

“又不是要出去长途跋涉，再说服装店里肯定也不会冷。”Kk反驳。

于是芬德尔没有继续坚持，最后离开旅馆的人便是猎魔人与精灵牧师两个。在短暂的温暖过后，他们再一次投身于北地严寒的气候当中，虽说服装店并不远，但距离旅馆还是有一段距离的。街道上没有几个人，城市的石板路上仍有着薄薄一层残雪，踏在脚下咯吱咯吱地响。他们路过了一个耸立着巨大冰雕的广场，种子的光芒便指向这里，广场上所塑立的透明造像十分壮观，雕饰着精美的花草树木以及与神祇有关的形象。两位精灵自然的向着最中央月琴的雕塑匆匆行礼，随后继续沿着他们的路向前走。

正如Kk所推论的那样，服装店——或许不如说这儿是杂货店更加贴切——里的确不冷。空气之中弥漫着的棉絮与炭火味道有些不尽如人意，但这总比干硬的冷风强得多。在柜台后面坐着的老板娘在寒气灌进房间之后抬起了头，露出了一个热情的微笑：

“二位午安，有什么需要吗？”

“呃……五个人的，全套御寒的衣物？”Kk不太确定地说。

老板娘对这个问句露出了一点疑惑的神情，于是芬德尔不得不补充说：“实际上，我们一行五人是第一次到这么冷的地方来，而且毫无准备。不幸的是，我们得在这儿待上一段时间，可能还得离开城市在郊外活动。”

“唔，我大概明白了。”老板娘点点头，“那么，帽子，手套，长靴，棉衣，套腿，厚披风，一共五套——你们会在这儿待很久吗？”

“我想不会超过两个星期。”芬德尔回答。

“那就没必要用太昂贵的那种了。”老板娘从柜台后面起身，“其他的东西都还是今年的新货，但帽子……我这儿还有野兔皮的帽子，压了有一两年，虽然质量还是一样好，但款式已经不时兴了。如果你们不在意这个，倒可以算你们便宜些。”

“这样也很好。”并不认为他们会常用到这种东西的森精灵答应了下来。

冒险者们得庆幸这里不是一个商业混乱的城市。或许是珂旭骑士团在这里驻扎的原因，深林城不仅治安很不错，连商户都分外诚信。老板娘带着两位冒险者看了货，就连外行都能看出它们有着过硬的质量。于是，在保暖与方便活动之间稍作权衡之后，Kk与芬德尔选择了服装的款式，这笔交易很快便谈妥了。

“只是帽子确实丑。像只大老鼠。”瑞图宁的牧师私底下如此评价。芬德尔往边上其他帽子们的方向看了一眼，同样低声回答道：“我看不出什么区别。”

在同行者讶异不解的目光之下，本身就衣着朴素的森精灵再次转向正为他们包裹商品的老板娘那边：“要是我们不得不在寒冷的地区里长途跋涉，该注意些什么呢？”

“首先当然是保暖，但穿着我卖出去的衣服，这一点倒可以放心。”老板娘的脸上满是自豪，“另外，就是要注意补充食物和水。在寒冷的地区体力消耗得会很快，另外别看遍地都是冰和雪，这儿的空气可干燥得很。在冷风里人的感觉会钝化，或许你自己感觉不到饿或者渴，并且以为自己的不适是由于寒冷导致的，可你的身体却已经极度需要这方面的补充了。”

她将打包捆好的三套衣物（芬德尔与Kk已经换好了冬季用的服饰，并且为它们的重量吃了一惊）用力提起来放在柜台上，用眼神示意放在角落里的黄铜制小巧燃炉：“如果你们真的要在雪地里行走，我建议你们带一个那样的小炉子——取暖也方便，配上些容器还能融化雪水、加热食物。要知道，在这儿带着水壶出行可不算是太明智，走不久里面就会结冰了。”

考虑到外界的温度，老板娘所说的最后一句话简直就像是发生在他们眼前了一样。Kk用力摇了摇头，将那个对沙漠出身的他太过可怕的景象从脑海里甩掉，随后跑到柜台前面试着提起他们买下的其中一整套衣物——

“——咿，好重！”瑞图宁的牧师抱怨，“我觉得我穿着这些就已经连胳膊都抬不起来了，这些东西怎么又那么重！不过是几件衣服！”

这抱怨换来的是老板娘爽朗的笑声：“在这儿，衣服不够厚重可挡不住外头刀子似的寒风啊。”

回想起冷气顺着薄薄外套纤维的缝隙渗进来时的那种感觉，高等精灵趴在那套衣物上抖了一抖，随后转过头去对森精灵说：“你看，我还是来对了。如果只有你一个人，那就得拿四套衣服回去——这简直走不了路了。”

“你们这还是没见识到真正大批采买的人呢。”老板娘与他们闲聊道，“今年的雪来得早，天气也比往常更冷些，有一支要北上的商队来我这儿购买御寒用的东西，那才叫壮观——整套的衣服鞋子，路上用的炭火与干粮，十几个小伙子轮换着搬了快要一个上午，用三架很大的马车才全部拉走。”

“更北方还有城市吗？”Kk好奇地问。

“有的，这儿还不是德菲卡的最北端。远的不说，就在城北的苏利文山脉里还有几个雪精灵的村落呢。”说着说着，老板娘突然变得有些忧心忡忡起来，“……照理说，之前的那个商队也是该回来了，可却一直没有消息……”

“商人嘛，可能就突然因为什么在别的城市做起生意来了。”瑞图宁的牧师一如既往地抱持乐观的态度。这似乎很好的安慰到了有些担忧的老板娘，她似乎接受了这个说法，但芬德尔并不。

“看来不论如何，我们都得准备往北边去一趟了。”猎魔人这么说。

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最后，除开每个人御寒的衣物之外，他们还多做了些在严冬里进山的准备：冰镐、绳子、便携的火炉，以及一定量的燃料和干粮。芬德尔与Kk是期待着队友们也能打探到一些有用的消息的，然而在两位精灵大包小裹地回到旅馆时，他们所见到的景象并不是这样。

“呜啊——Kk——”首先因为气温的变化发现了归来者的是另一位瑞图宁的牧师。人类少年的面颊上泛着不自然的潮红，从壁炉旁边爬起来踉踉跄跄地奔向刚刚归来的高等精灵，最后差点栽倒在他的身上。

“我跟你说，这家旅店的酒，特别好喝。”斐尔拽着Kk的一只袖子才勉强能够站稳，在他开口说话时喷出的酒气连芬德尔都能闻得到。

“……你们是喝了多少啊？”猎魔人这样质问，但没人能回答他。被醉酒的斐尔抓住的高等精灵明显的不知所措了起来，Kk一边试着让他远离门口回到火炉边上，一边也试着让他停止摄入任何形式的酒精饮品——然而这显然不现实，因为这场灾难的发源地与重灾区就在壁炉的旁边：就坐在那里的笑生身边就是那些陈年佳酿，然而珂宁的牧师现在也无力去品尝。他正拼命地架着同样醉酒了的以诺，以防止头脑不清醒的沙漠精灵就穿着如此简单的衣着跑到寒风里去看冰雕，最后把自己冻死在外面。

对于这个情景的处置方法，芬德尔选择了最简单粗暴的一种。他将斐尔连拖带拽地带回了温暖旺盛的炉火边上，并且在他试图再一次拿起杯子之前抢先将它拿走。而另一位醉汉的注意力则转移得很快，当Kk将新购入的厚重衣服放在笑生与以诺面前时，黑皮肤的半精灵就欢呼了一声，七手八脚地解开了包装捆绑的细绳，把自己完全的埋进棉絮与毛皮之中了。

唯一还清醒的笑生长叹了一口气：“实在是帮了大忙了。”

“这是怎么回事？”森精灵再次提问，而这次终于有人能够回答他了。

“店主向我们推荐了这儿特产的烈酒，我想着喝点酒暖暖身子也不错……”珂旭的牧师恨铁不成钢地瞪了身边东倒西歪的两人一眼，“……谁知道他们的酒量这么差。”

这是个足够明确，也足够让人无奈的解释。Kk还在劝说自己的同僚放弃继续喝酒的想法，芬德尔只干脆地叹了一口气。

“看来我们今天做不了什么其他的事情了。”

“至少这几个小时里是这样的。”笑生扶着额头说，“他们其实没喝多少，我只希望他们醒酒醒得快一些，那样的话，我们今晚还能做些计划。”

“希望如此。现在得先把他们弄回房间里去，然后将这些东西分一分——或许我们之后得进山去。”芬德尔指着那些杂物说，“再之后，这两位先生醒酒的期间里，就让我们随意做些什么吧。”

还清醒着的人们对此没有异议，于是提议迅速被三位精灵执行下去了。以诺和斐尔被无情地关进了旅店中同样温暖却显然“毫无乐趣”（半精灵这样评价）的小房间里，笑生与Kk则暂时不想再次面对外界的严寒。只有芬德尔，在经过短暂的思考之后，重新穿戴整齐准备离开旅店。

“天这么冷，你要去哪？”瑞图宁的精灵牧师这样问。

珂旭的信徒回过头来，对他解释：“既然已经来到此地，我没理由不去拜谒一下光之雨骑士团。”

这是作为牧师的Kk无法劝阻的出行理由，即便他作为医疗者很不赞成自己的同伴一天三次的去直面外界寒冷干燥的空气。于是森精灵再一次离开了旅馆，向着城市的北方走去。

或许是因为同样是精灵建造的城市，深林城的整体风格与菲薇艾诺十分相似，但在区域规划上有着明显的不同。珂旭骑士团光之雨的驻扎地点就在城市的北部区域，与现在他们所落脚的地方相去不远，况且它从某种意义上来讲也算是个地标了。同样作为地标性建筑而出名的地点还有深林城的魔法学院，来自绿林故都的芬德尔从前并不清楚这里竟然还有这样的设施，但作为一个毫无施法天赋也对那些过于玄奥的知识没有丝毫兴趣的猎魔人，他对这个并不怎么关心。

森精灵在骑士团驻地的大门口自报了家门，随后很快，作为信仰相同的兄弟，他便被接见了。光之雨骑士团以鹫马骑士这一需要技巧和大量练习的特殊兵种而闻名，在这驻地之中，猎魔人也总是能看到那些四足有翼的健壮生物与它们的骑士一同训练。可惜这一路上不过是走马观花般的概览，引路的骑士并不为外来的信徒放慢速度。在神殿里祭拜过之后，很快的，他便被带领至一个宽敞而明亮的房间之中。

“欢迎你，远道而来的兄弟。只可惜骑士团的主力正在大陆的另一侧与不死生物激战，不然这里可不会如此冷清。”房间之中黑发披甲的精灵说，“您在进来之前说给士兵们的那些话，他们也已经都告诉我了。还容我冒犯地问一句，您从何处来呢？”

芬德尔猜测了一番对方这一句疑问所想要知道的信息，最后还是决定回答得比对方所问得多出一些。

“我的家乡在菲薇艾诺，先生。”猎魔人这样说。

黑发的精灵点了点头：“啊，绿林故都。好地方。”

他或许还有些未竟的感叹想要发出，但在那之前，森精灵用另一句话将它们全都堵住了：

“但这一次，我从暗月城来。”

“暗月城？”这句话显然引起了对方的兴趣，“传言之中，两年前出现在无边星海之中的城市吗？”

“是的。”芬德尔回答，“我来拜谒此地，并不仅是出于同作为珂旭信徒的礼节。我的确是带着敬意前来的，但除此之外，还有更多的信息。”

能在组织严密、要求严格的珂旭骑士团之中供职的人显然是可以信任的，因此随后，猎魔人便把他们前来此地的目的向眼前这位黑发的精灵一五一十地讲述了出来。他还列举了世界被连通之后所可能产生的诸多好处，例如可以方便地与其他世界的其他骑士团联系并且相互支援，来自其他世界的知识可能也对与不死生物的战争有所帮助。芬德尔尤其着重地叙述了与猎魔人相关的部分，这些来自迷离的特殊职业者所掌握的知识十分珍贵且有效，如果能与他们合作，可能会对光之雨骑士团在大陆另一端的战事起到显著的推进作用。

骑士团的副团长听得很认真，并且显然已经被这样的前景所打动。只是具体操作起来，并不直接参与深林城政治的光之雨骑士团也无法可想。

“开启‘门’是一件对全城都有着深远影响的大事，这该由城市的领导者决定。”他最后这样说，“光之雨骑士团没有在这样的大事上置喙的资格，但既然是如此重要的事情，想来我们可以引荐您和您的小队与林音先生面谈。”

这也不失为一种很好的结果。在接受提议并且表示了对副团长先生的感谢之后，看天色尚早，芬德尔便认为抓紧时间立刻进行会面也是可以的。

“事不宜迟。”他说，“为了开启门，我们也需要得到城主大人的帮助。还请容我回到旅馆，将整个队伍都叫出来吧——面见林音大人，还是庄重些为妙。”