配合主线穿插补充的短篇小故事，育种打卡系列
逢种
你可曾听说过两小儿辩种？
本无世事行于路上，忽闻两小儿争吵，互不相让。
其一人昂首指天道：“天有多变，二十四节气之分，故种豆靠天。”
另一人不肯相让，踏地怒喝：“地育万物，豆当万物滋养！”
此二人……
“停停停！”常泊在不止第几次路过后终于忍不住开口打断，“且不说应当是两小儿辩日，你不是着急收拾要带回去的东西吗？怎么出门一趟回来还讲上故事了？”
要说这时间过的是真的快，十几日过去，此次武林大会也接近尾声。这几日，已陆续有一些江湖客一一告别，辞行而去。下的人也纷纷忙碌于收拾行囊，只待准备妥当也将离开此地。
是以这些时日里右诡异常忙碌。“好不容易出来一趟，总得给家里带点东西吧？总不能厚此薄彼！”这话其实说的在理，连徐凤都点头做赞同状，问题是出在数量。在无意中见识到右诡究竟准备了多少数量的“特产”后，常泊才意识到这人嘴上说的家里，怕不是真的涵盖了那楼里所有的姑娘们。
在某种方面来说，这件事真的是右诡能做出来的。常泊又能怎么样呢？幸好他自己的东西也并不太多，平时也都分门别类的放好了，便腾出空来，时不时也帮衬着右诡折腾两下。
今日里非常忙碌，不久前右诡又说要出去拿了东西，便匆匆出了门。不到一时半刻便带着返了回来，只是把包袱往边上一放，突然拉着徐凤和徐芳蕊讲起了小故事来。
“很奇怪是吗？”被这么一打断，右诡也不讲了，直接转过身来面对着常泊，“我也觉得很怪啊……可偏生我刚才真的遇上这邪门事儿！”她一边说着，一边从怀里掏出一物，“喏！这俩小儿还硬是给我塞了一些！”
常泊就这么被拉着手，硬是和被粗布包裹起来的种子们来了个亲密接触。他甚至不信邪的伸手捻了捻，细嗅轻摸好一阵查看，确认了这是能发芽的育种——竟真的不是在开玩笑！一时间，常泊也不知道自己能说些什么，犹豫了一下，还是伸手轻拍了下右诡的肩膀，先去干自己的事了。
东西是要收拾的，事也不能耽误。只是眼瞅着直到天色暗了下来，右诡依然拿着这包种子，颇有些思绪杂乱的样子。这三人终究还是坐下来，寻思怎么商量出个解决对策。偏生这一包种子又诱得出些多余之事，三两句间多是无用之语。
“种吧！”最后还是徐凤听不下去，直接来了一记直勾拳。
“……便种下吧。”常泊跟着把话接上，“像之前一样将养着便是。”
“这话说的！”右诡虚伪的扬了扬嘴角，“楼里那些个花草都是姐妹们养着的，奴家可还没养过东西呢。”
看她这一副都懒得好好装的样子，转过来还是开始认真的思索起要怎么把种子种下去。“唉，养着就养着，那就想想办法随身带着呗。”右诡捧着那袋种子小声嘀咕。
常泊的耳朵多尖啊，听着她的嘀咕，略一思考：“既然如此，不妨起个名字？”
“没事闲的给种子起什么名字啊？”话里话外却没有拒绝的意思。
于是常泊灿然一笑：“依我看，‘规’一字便不错。”
自从一句话打破了两人诡异的车轱辘话之后，徐凤便再次沉默，陷入八风不透的神隐状态。他本来已经打算起身离开，身子都微微抬起来一点了，却在常泊这句话出口以后立刻又坐实了回去。只因这个字一吐出来，明面上好像没有任何问题，徐凤却敏锐地察觉到周围的气氛起了微妙的变化。
谁让他刚好坐在这俩人中间。算了，也不差这一会儿了。
幸好这会儿的右诡在脑回路的某些方面上突然搭弦儿了一下。“哦。”她垂着眼睛，不咸不淡地应了声，“也行吧，那就叫‘归’吧，归来归去，总归也是要归家的。”说着还轻轻弹了两下粗布袋子。
然后她突然又笑了一下，短促却响亮。“归归哦！你可得努力啊！这名字都起好了，可得安安心心长大哦！”这一笑，右诡这个人的精气神又随着回来了，对着那种子说话的语气里带着了几分刻意，透着几分认真，还有即将一同埋下的丁点希冀。
徐凤便侧头去看常泊，见常泊顿了下脑袋，终究没说些什么，那轻轻一下，也勉强算是附和了。
那这事就是揭过去了。徐凤几乎是立刻从椅子上弹射了起来，他动作不小，一下子就把这氛围里的最后的一点凝重给惊散了。
怎么说天色也是黄昏，尚未漆黑，未到休息的时候，该准备的还要做，那前路该走也还是得走。
只是啊。
“唉！你说这能种出个什么来啊？”
*胡编乱造文言文预警。
-苦恨芳菲都歇-
敲开医馆大门时，正值深夜子时，前来开门的大夫举手投足十分干练，似乎习惯了这种不合时宜的到访，比起疼到睡不着才上门的张竹之显得从容许多。此事说来话长，从楠栝到别春路途遥远且险象环生，有矿场事宜在先，张竹之顺手就把治病拿药的行程排在后面。尽管不能带着浑身血气到矿场，但也不可急着找医馆，若让人传话到倪项的人那边，叫他们知道自己路上风波不停难免多生烦事。于是他带阿伽利叶和车夫一道，先在旅店处理了大小伤口，草草包扎过后让车夫和阿伽利叶自行找地方医治，自己去金钱卦别馆露面。
别馆位于三窟山中，离矿场不远，又是他所属门派，不用倪项的手下直接打照面也能让人知道自己前来——矿场的账册和信物，等张竹之去了，一样都不能少。乌合之众没了龙头便是一盘散沙，只要风声传过去，自会有明哲保身的人替他看管两样物品。掀开别馆的门帘迎面两人走来，一红一绿相映成辉，俊朗得极出挑，张竹之握在手心的刀还没放下，便直直对上。人在别馆是没外来的威胁了，可也不见得里面不能有啊。回想一路颠簸，张竹之心头闷火笑意也紧绷起来。却是蒋一先走过来打量他，琢磨些时候品出人心中不悦，便开颜欢笑，关系极好似的搭上张竹之肩头，脑袋凑过去低语：“掌柜的一路顺遂，我就放心了。”
换作平时，这算儿戏水平的挑衅，奈何方才死里逃生几次，张竹之没了按捺本性的耐心，眼睛眯起来盯着蒋一，像在寻思从哪下刀合适。正当此时身后那人整个揽过面前这位，拖着便要往外走。来人一身青松翠竹，脸庞生得白皙，眉间有道朱红细长的“天眼”，左边眉眼间点了颗痣，形貌明艳开朗，背着长弓和箭囊。唐不千只当看不见张竹之脸色阴沉，笑盈盈打了招呼，催蒋一趁早快些进山，免得夜里探路艰难。三人本都认识，同门之中就算彼此不熟也听过些事迹，何况张竹之和蒋一恩怨匪浅，唐不千又乐意同蒋一玩闹，这关系算是在蒋一身上打了个结。僵持片刻后张竹之先松口，不咸不淡回了句“借你吉言”，转身到别处整顿。别馆中各有琐事，无人在意这点插曲，唐不千目光驻留在人身上一会，忽然觉出张竹之身上有伤，再看那动作略显迟缓，身上衣物朴素，像临时换上的，便更笃定自己的猜测。
别馆外已是新雪初降的景色，这阵子进山是打猎采货的好时机，深秋初冬鸟兽归林，运气好了能抓到足够过冬的荤物，皮毛卖去也能折不少银钱。张竹之以为他们进山是为别春州的冬狩传统，却听见旁人讲山中藏宝，时有侠客入山求索，心底纳闷那埋骨之地哪来的宝贝？思量后想到崇山峻岭里多有龙脉，皇家墓葬爱选址其上，进了山倘若挖开一处，的确有金银财宝无数。之前谈及商行中一些隐蔽生意时和人讲到，小乘渡岭山高地险，寒江深涧，若是作为陵地，有水龙环卫群山作屏，很是霸气。该不会叫蒋一听去了？张竹之不认为那人冲动至此，却又觉得实在可能做出这等荒唐事，摇了摇头暂且抛之脑后。
他在别馆写了手信给矿场，去帮车夫整顿回程所需，一同坐车去沧东江岸附近接取本要送来的货物。车夫决定回程仍走陆路，沿途看看原先那些人怎么布置下来的，也好给大当家个交代。大当家指派的车夫本就不是专做策马赶路的，而是早些为商行护镖的人，姓韩名赭，身手矫健得倪老赏识，统领镖局多年，年过五十才退下来居后。大约以为张竹之不认得，又给派到他身边看护。因此车夫回程路上的安危不叫人担心，韩赭一定要留在别春等张竹之安顿好，张竹之只得依从，满口答应自己办完事就权当旅居。口头答应的事自然不会照办，看完水路送的货张竹之清点人员，下属报来仍折损几人，各让同僚稍回给亲属的慰问。倪项派来的人也一道来了，见张竹之无恙悻然欲走，被以洗接风尘的由头拦下，看管软禁在原地。忙完这些已到了傍晚，韩赭劝张竹之早点歇下，张竹之也实在困乏得厉害，早早便睡了。不料深夜翻身拉扯伤口，起来一看伤处往外渗血，疼得再睡不着，又和韩赭往白天打听的医馆去。
医馆名庚阳医馆，占地约摸算两三座小院，内设病坊和起居所在，临城郊山地边，位置偏僻生意却不见少。主持医馆的大夫叫穆兼山，只说这时秋冬交际，打猎受伤的也都在这儿医治。张竹之信得过韩赭的选地，没怎么细问便进内舍将上衣褪下，果真肩头的血红溢出来好些，把里衣染红大片，穆兼山给他包扎时叮嘱了忌口和补品，调侃说不如早晨去对面饭馆来碗酱骨，也能补上些。
张竹之心在别处，没有应答，张口便问：“穆大夫，虽说秋冬山匪下来得多，但这一路上实在是惊险，别春州平时有这样吗？”
“…你这伤不像山匪的手笔，”穆兼山道，“若是惹了什么人，在医馆避着也行，他们来医馆闹事得吃苦头的。”
旁敲侧击的问话用多了，头回见这样答自己的。张竹之愣怔半晌后转笑，摆了摆手表示无甚大碍，闲扯了几句山中打猎的事，又忍不住发问：“大夫看着像别春本地人…是医门弟子？应该对这儿很熟悉吧。”
穆兼山先答了他的问话，说秋伐冬裂鱼龙混杂，莫在里面落单，期间似有未尽之言，最后没了脾气，反问张竹之：“先生是哪来的人？该不会是清县令门下吧？”
“啊？不是……哈，”张竹之听出人揶揄自己盘话，兀自乐了会，摊开手道，“你看我像不像叫他们恨得牙痒的商户？穆大夫，我不善武，去不了猎场，倒不如说我是特地来求医。”
看穆大夫的手臂甚至比自己小腿粗，拳脚相当厉害，难怪方才笃定闹事之人必有苦吃。可性情不是迂回圆滑的，问什么答什么，不想叫人知道的直接绕过不言，张竹之不愿自己再无事生非试探人家，专心讲了大当家的病情近况，显像如何等等。穆兼山听完犯难，说这等病况延缓伤身之势尚可，想要恢复如初只怕难如登天，要是他那恩师在世，说不定能有办法。也就是人早过世了。晃眼间张竹之从失神回过来，只道良医难寻，改日再去长白丹求药。
“看大夫的年岁、在别春州时间应有很久，”张竹之转了话题，“可认识别春一带早年某位不知姓名，却声名不小的窃贼？”
穆兼山思索后说：“别春山中多悍匪，窃贼人数不少，但要说哪位符合您描述的……我倒的确认识一位，多年前已不再作案，恐怕被人忘干净了。”
“愿闻其详。”
“那人最后在东临州销声匿迹，我知道的不多，既不再出没江湖，应当是凶多吉少了。”穆兼山缓缓说着，话锋一转，“斜对门的会心居酱骨味道很好，您不如去尝尝，也算补了伤病折腾出来的亏空。”
又是酱骨。这家会心居可能有些来历，张竹之应了下来，便不再问，对穆兼山道过谢后在后院歇下。早料到病况会是这般，但真要这么做时，张竹之还是觉得五味杂陈，千头万绪盘踞着，闭上眼又见昔年的大雪，压断枝头，铺盖得满地素银。楠栝州的雪，从没有那么大过，他与大当家的隔阂曾也不见得如此横亘，只是一桩一件累积起来，好比地上积雪，一日不扫，数日成席。原本元珠不会跟黄三走，刘驰不会被人蒙着头骗，找个江湖闻名的人不至于搁到三五年后，连认识的人都少得可怜。起初入金钱卦，张竹之心里不服，从不觉得自己该居于江湖小辈的门派下，时日久后不再拘泥身往何处了，却仍放不下对至亲的怨怼。大当家同他喝酒、与他对弈，始终不答张竹之心底置放十年的质问：既然你四海皆友，为何独让师父一人面对恩仇？既然江湖情深义重，为何我非要落个亲故凋零？
醒来后医馆忙碌起来，穆兼山要给新来或养伤的人看病，张竹之同他告辞后和韩赭同往小乘渡岭后。近山林之处刚好离长白丹驻地近，离了向导进山危险重重，若要求药必先趁韩赭还在时，早去早回。路上韩赭在前开路，张竹之跟在后面，呼出的白雾在林子里转眼就散，起先韩赭还会说到商行早年的趣事，见张竹之一路不答，便不再自讨没趣，回头看时才见到张竹之眼中积郁，像又在想什么想得入神。韩赭想起来这小总账当初该算倪老领回来的，同当家二人感情至深是很好，可怎么如今和大当家就亲近不来？他一介武夫想不明白，走了一阵张竹之开口，语气和马车上时一样，不给商量余地。
“晚上我写了信，您拿上就回程，只给大当家看。”
“今晚？”韩赭嚷了起来，“不是我说，小总账，你他妈要不要命了？”
“我有把握，阿伽利叶还留在这儿。”
“那一个傻子能干啥？”
“别春州里，没人会再动手了，不划算，”张竹之似笑非笑，“矿场现在比我值钱。”
“你最后不还是得去矿场？拿着东西了不还得被盯上？回来路上咋办？”韩赭不可置信，抄着木棍杵在地上，大马金刀往中间站，似乎不理论出来他就不走了。
张竹之无奈，摇了摇头示意接着走，边走边说：“趁倪项的人还没回去，消息先给大当家，一来方便他办事，二来挫挫倪项那人，倪项得不到便宜自然就要看看秦家的情形如何，秦家也就被绊住了手脚。您早回去，我早省心。”
“说不定大当家已经知道了？”
“他不会主动为难倪项，看在倪老的份上谁都是这样。”张竹之淡淡回答，“我给他个动手的理由。”
二人一路到长白丹，见岩石高耸、树木参天，其间由石木左右搭建出一座几乎浑然天成的房屋，坐落山野中间。张竹之登门拜访，谈及求医时一老者前来接待，身后跟着个白发的小孩，老医师引二人入屋中，询问哪位是患者，听张竹之答病人不在此地后先愣了下，随即明白过来，掏出纸笔记录病况。
“…我来求药不为根治，”张竹之道，“此病已根固其身……求药是为使人有片刻回春，叫他能同身体康健时一样行事。”
老医师顿时停笔，看着张竹之：“听您谈吐，应是患者的晚辈。”
“正是。”
“药方自然有，可这是以命换命之举，时常恶化的速度会比预估更快，”医师的目光在两人身上巡游，“……定要如此，我便给你开这方汤剂。”
两人反应各异，张竹之点了点头然而韩赭当即拽住了他，这一次方才明白路上张竹之因何不言，原来起先就在想这法子。张竹之早有预料，叫人不愿听便出去，韩赭拎着上山用的棍子便走，留张竹之在屋里给医师道歉。屋中暖炉火炭烧着，有些燥热，小孩一直安静地在旁边，水蓝色的衣服宽大，脖子上挂着枚红绳串起的金钱卦的铜钱。医师见惯了生死，听张竹之心意已决便起身去抓药，让小孩给张竹之把脉看看。
医师叫小孩川古，张竹之也便跟着叫，可小孩不答话，只让他把手放在碗枕上，小手点在上面摸索。屋子里霎时安静不少，只有烧炭的声音噼里啪啦。十几岁的孩子沉默成这样的很少，张竹之回想着，一般年纪的时候大约只有自己那么不讨喜，但眼前的小孩生得素净漂亮，比起自己那副邋遢样子，还是好上许多。他也试着同川古搭话，被一双蓝汪汪的眼睛盯着，盯了许久小孩又低头看药方，出声道：“写好了，劳心火旺，脾胃弱，都不严重。”
“唔，”张竹之觉得小孩大约不需要人来搭话，捏着方子细读，小声地说，“…看着也不是什么毛病，还得吃药啊。”
“药不苦。”川古说。
张竹之没辙了，笑起来：“不是这个问题……罢了，我听小大夫的。”
屋外的草药味儿愈浓，到了午饭时候又多出些荤菜的肉香，韩赭就在外面站着，时不时拍掉身上的雪，天上飞鸿叫了一声过去、又来一只叫。药方和草药包给拿来了，医师叮嘱些事项，一并抄在方子上，看过川古开的药后指点小孩几句，将两页纸和整摞草药交给他们。来的路上韩赭话多，回去时一句也不说，他不说话张竹之更为沉默，两人换了位置一前一后走，走到半路韩赭长呼出一口气，奋力踹了脚旁边的树。树上抖抖索索掉下大片落雪，盖在了张竹之头顶和肩头，也掉得韩赭满脸都是。年过半百的人皮肤黢黑，晒痕斑驳不齐，雪落在皱纹间被挤了挤，再落下去，韩赭的脸几乎整个皱到一起。
“你他妈怎么想的？”
张竹之回过头，覆盖的雪滑下去，露出长发和深色的衣裳：“……按他所想的想。”
“他有说过要吃这种药吗！”韩赭吼了出来，“你怎么敢…你怎么敢拿这方子给他？”
“我给他，他可以不吃。”不知是雪地里冻得还是如何，张竹之的声音发颤，“韩老，你问我怎么敢抓这丹方，为何就笃定了他周辞必然会服这剂药？”
两人相顾无言，张竹之转头继续往山下走，韩赭站了会加快脚程跟上。正午耀阳满照树林，长青木的针状枝叶上塞满了雪，被晒得熠熠生辉，雪地白得透出浅蓝，宛如悠云下山，天光在地。走出去的脚印显眼，还有不少野兔野鸡掠过的痕迹，和路边杂草混成一团。韩赭提着草药包，忽然又开口，说那小大夫给的药方记得吃上，让张竹之想说些什么，最终住了口。的确大当家当年有机会治病，只是一拖再拖，拖成如今这幅样子，韩赭又开始絮絮叨叨地讲，说那病自大当家儿时就有了，到楠栝州那场雪再恶化，无非是受着风寒。大夫每次都说静养，大当家每次回不到时候，还有事要办，办了十年之久都没个停歇。
话里话外是让张竹之别像那人一样拖延出顽疾，本以为张竹之不答，忽的听见身后那人说，我又不是他，哪来的亲故给我糟蹋。想去看张竹之的脸色，却见他面色如常，好似说了件平常事，两手拢在嘴边哈气捂热，把给自己那张的方子塞进怀里，映着阳光仔细看过另一张，折了三折卷起来，与另一封信放一处。
三日后楠栝州来信，信曰：
张竹之拜承
近来安好？
至别春不日，大雪载道，恐迟时误事，令韩老携信速归，多应犒慰。至事有三，大都得罪尊前，言之无状，惟君海涵。
一事西南宁府，冒名作伪，屡预行中言长利短，潜谋不轨，当明察良时，还宁于故；二事新仇旧恨，他年结怨如寒霜附骨，芒刺在背，其缘由错乱如老树盘根，然伏树十年已久，纵余有金石之利，失机难断；三事医门求药，非得春之灵丹，乃性烈效短、回光返照之措，见君欲复骁勇，僭越独断，难医求讨催命禁方。
三番冒渎尊前，一为恩故，二为事遂，凡事不成则在晚辈秉权擅行，惟望君似昔年放浪形骸、不拘一格。此去江山万里，生民如芥，别春严寒苦，白日饮酒取暖，念及君好酒又为痼疾所累，不由感怀。
肃此，敬颂崇安
竹之 顿首
-第一章·完-
