※三千字写了三个星期，好恨加班，但我还是要建设一下肖珮
※再次谢谢约书亚
※因为剧情实在是安排不上所以就只能提一句伊森和甘农啊啊啊我给你们跪下道歉…………
肖恩·沃森本来是去白立方画廊看展的。
今天是周末，没有加班，更没有紧急召唤，他便临时决定趁展览还未结束时去逛一逛。自旺兹沃思镇 (Wandsworth Town) 登车，北上的铁路线摇摇晃晃地载人出行。可说不清是何原因，青年并没有在克拉珀姆站下车，而是又坐了两站，把自己送到了沃克斯霍尔。
既然已经到这里了，何不继续换乘呢？于是他又登上维多利亚线，在牛津圆环 (Oxford Circus) 下车。风景并没有多大变化，总归是在市区内，阴沉的天配上阴沉的脸，伦敦惯常的风景线。再走几步路，就可搭乘88路，在切斯特大门 (Chester Gate) 下车。
左折右拐一番，把什么实验室什么咖啡厅都甩在身后，直到横跨一条长街，再踏进一片绿荫，目的地总算近在眼前，并以一片鸟语花香迎接这个笔直走来的年轻人。
“玛丽皇后玫瑰园”。
八月，酷暑依旧，就连往日争奇斗艳的玫瑰花，此刻看起来也有些蔫答答的。据说这座伦敦最大的玫瑰园里种了足有三万株玫瑰，不同的品种还有不一样的浪漫名字。环形小径两旁花草繁茂，喷泉立于正中，正不断抛洒出难得的清凉——然而这一切都与肖恩·沃森无关，他来，只为证实一些猜想，而这猜想在明晰之前，忽被眼前的景象分散作一团雾。
地球上的生物皆有其纲目属，异种也不例外。虽说比不上“科学分类法”那样明确，大抵上也有个划分。
比如此时此刻，他的面前就有一朵与众不同的玫瑰花——扭着细茎，摆着绿叶，以普通植物无法做到的姿势“胡乱舞动”。这就是“卓德”，即树精花精一类的统称。这朵玫瑰花似乎无法变形，只能一边努力摆动，一边把沉甸甸的花朵往旁边倾斜，看似想“分享”，又苦于说不出人类的语言。肖恩顺着方向转头，映入眼帘的是足有一人高的尖形“草柱”，显然在这玫瑰园里是一类景观装饰，除此之外便只剩稀稀拉拉的人声……等等，人声里混杂了一阵极有规律的闷响：刷，刷，刷，哗啦，刷，刷……
他凝神细看，随即了然于胸，叹了口气。
冠以皇后之名的玫瑰园本就是易受窃之地，更何况这里还生长着无数卓德，他们的本体可是极佳的附魔材料，在黑市上向来都是抢手货。
解开纽扣，捋起袖口，确保证件随时能掏出来，然后，青年悄无声息地走上去。他盯准了那个躲在“草柱”后，挖土挖得头也不抬的“小偷”，脑内迅速规划出了一套方案。
“你——”
“先生你好，我怀疑你正在盗窃玫瑰园里的玫瑰花，请你立刻放下工具，随我走一趟。”
人还未走近，台词却被抢了个正着。
肖恩·沃森止步，看着从另一个方向走来的灰发青年熟练地掏出证件，“AIGIS”一词连同下面的姓名一齐闪过视线。这名青年——约书亚·阿莱斯特·休斯，样貌秀气，头发稍乱，不知为何风尘仆仆，一手拿着眼熟的证件，另一手拎着一件外套，见肖恩愕然，更是眯眼一笑。
花园噤声一秒，铲子落地时“咣当”一响，惊得玫瑰花们纷纷拿叶子遮住眼睛。小偷顿时慌不择路，抱着怀里的黑包袱就向旁奔逃。约书亚·休斯“哦”了一声，手朝背后伸去，但还未拿出自己想要的东西，肖恩便抢先一步，脚下使绊，抓住小偷胳膊向后一折，只听“嗷”的一声惨叫，小偷的包袱便滚落一边，露出里面的内容：几朵奄奄一息的玫瑰花卓德。
证据确凿。
“身手不错。”约书亚吹了声口哨，适时递来一副手铐，完美解决了肖恩“出门没看黄历”的燃眉之急。
咔！
“盗窃罪。你被捕了。”
肖恩·沃森亮出自己的证件，毫不留情地宣告道。
闻言，匍匐在地的小偷更是一通挣扎。
“放，放开我！这里那么多花，我只不过是挖几朵走，再种新的不就是了，有必要抓我吗？苏格兰场就是这么对待普通市民的？！”
迅速交换眼神，约书亚·休斯蹲下身，笑眯眯地指着地上的花说：
“既然是‘挖’花，那你为什么刚才要跑呢？行，先不提这个，先生，你知道你挖的都是什么品种吗？喏，这可是不列颠特有的……”
趁约书亚吸引住小偷的注意力，肖恩·沃森朝一旁化形为人的玫瑰花卓德使了个眼色，示意这位管家扮相的花精上前来。而这位管家卓德显然极度愤怒，看见小偷劈头便是指责：
“是他，就是他，偷花贼！这几只卓德都还小啊，被人挖出来就再也回不去土壤了，只能等着枯死……我这玫瑰园每隔十几年才会诞生一只卓德，他可倒好，一边偷还一边扬言要卖到黑市去，我，我势单力薄，又阻止不了……”
“谁说我要卖到黑市上了？！就这几只能卖几个钱啊，都不够我塞牙缝——啊……”
管家卓德话还没完，小偷就扯着嗓子大喊，面红耳赤地反驳到一半，才反应过来不对劲，嘴巴张张合合几次后，终究垂头丧气地不再说话了。
“行了，有什么话等到了地方再说吧。最好一五一十地交代清楚了，不然咱们‘苏格兰场’可不是你想来就来，想走就走的地方。”
把小偷从地上提溜起来，约书亚·休斯和肖恩·沃森最后交换了证件。方才没看清，原来还是执行司的同事。对他表示感谢后，肖恩目送他抓着小偷离开了玫瑰园（沿途收获了一众围观视线），自己则转身，继续证实刚才的猜想。
“你是这里的管家？”他问。
这个化作人形的玫瑰卓德从外貌看是个四十岁左右的中年男性，不知为何穿了一身低调的礼服，站姿也极为恭敬，给人第一眼的印象就是“管家”。他微微鞠躬，收起刚才那副着急忙慌的模样，语含感激地回答：
“正是。鄙人乃这座玫瑰园现存最年长的卓德，负责关照并培养‘后辈’。”
“原来如此。”尽管卓德之间并没有类似义务，不过肖恩·沃森没有强调这点，“那么，我可以咨询两个问题吗？”
“当然可以。您和方才那位离去的先生帮了我一个大忙，我必定知无不言。”
“……好，”青年不适应地清了清嗓子，“我要问的问题，事关近期的一桩‘魔女’谋杀案。”
在常人的世界里，“女巫” (Witches) 一词仅漂浮于对女性的形容以及历史书中，只有少数人才知道，世界上真有“魔女”(Enchantress)。这支女性种族由始祖莉莉丝繁衍而来，长生不老，神秘强大。在不为常人所知的历史之中，埃癸斯亦曾与魔女敌对，后来签订和平条约，才因此慢慢定型，演变为现在的格局。
当然了，十九世纪的历史和肖恩·沃森这个二十一世纪的人并没有关系，不过从别人口中听说的“魔女谋杀案”——八月七日清晨，一具魔女尸体被人发现于白教堂区，且尸体被取走了部分器官——这才是最令他好奇的。
但凡具备超自然方面的基础知识的人，都知道魔女体内的器官是稀有的附魔材料，虽没有用卓德附魔的成功率高，但贵在稀少，且可用于制作猎魔武器。
肖恩·沃森极少见到魔女。与埃癸斯达成合作的魔女统称为“夜目”，偶尔会现身于公司内部。即便如此，他依然很少亲眼看见。听说遇害魔女“伊丽莎白·桑德伦斯”生前喜爱音乐与艺术，他本打算去画廊看展的同时碰碰运气，但中途转念心想，或许玫瑰园里的卓德会更了解这方面的消息，所以才来到这里。
然而，在肖恩表明来意后，管家卓德摇了摇头道：“很抱歉，我们与这位魔女不熟。她的确时常会来这里看看花，但也仅限如此。”
不意外。肖恩心想，本来也只是兴趣使然才来，要真能打听出什么，那才是不正常。正当他想回复时，又听管家若有所思地说：
“不过，昨天有一位血族先生与一位幽灵先生也曾先后来打听过类似问题。”
肖恩微微皱眉。
目前知道这桩案子的人应该还不多，假设把范围缩小到埃癸斯内部，那么幽灵……埃癸斯里的幽灵可不少，血族……青年的脑内浮现出一张打过几次照面的同事的脸，听说那是位老血族。按下念头，他说：“说不定过会儿那位把小偷缉拿走的先生也会过来问你这个问题。”
管家“啊”了一声，歉疚道：“哎哟，这可真是。瞧瞧这不凑巧的，就像伦敦反常的天气，真让花难捱。”
花难不难捱不知道，反正人是挺难捱的。青年摇摇头示意没关系，正准备走，却被管家招呼到了一旁的阴凉地。
“您看，这里长的有普通玫瑰花还有卓德，虽说品种相同，但因为今年伦敦的天气实在是过于反常，这花开得倒不如往常好了……”
“然后呢？”
听见这突如其来的转折，女人好奇地侧头看他，问道。
“然后，”肖恩·沃森想了想，“然后他就‘伦敦天气对植物的影响’这个主题讲到六点，结果画展关门了，我就没过去了。”
她“扑哧”一声笑了：“他讲到六点你就听到六点吗？没看出来你这么老实呀，肖恩·沃森先生。”
“他讲的内容确实很有意思，天气因素不但影响普通玫瑰的发育，也在一定程度上影响到了卓德的成长——”见她半惊讶半无奈，他清了清嗓子，说，“总而言之，这就是你告诉我的这起‘魔女谋杀案’的调查结果了，不知道这样你是否满意呢，珮洛菈·司切尔小姐？”
“当然满意了，能请到灾害司第一大忙人为我调查份外的谋杀案，我可不敢有怨言，”放下茶杯，手背支起下巴，珮洛菈·司切尔用那双青绿色的眼仁儿轻易捉住他，“不过，我猜你还没有忘记接下来该做什么，对不对？”
他喉头一紧。
“是……继续去画廊帮你再调查？”
不。她不生气，缓缓摇头道，当然不是了，亲爱的。
当然不是。她把这四个字咬在唇齿间，极轻极细，却叫他再也无法逃避。
谋杀、魔女、案件，一切尚未得解或将来也不会有解的谜团，其实都比不过眼前的她。
把一张票放进他手心，柔软的指腹刻意停留片刻。珮洛菈眨眨眼，“这，”并强调地一顿，“才是头等大事。”
那是一张仅限一晚的通行证，带他暂时摆脱整个非人类世界，尽情投向阿芙洛狄忒的怀抱。
肖恩·沃森想起了很多事。包括在管家卓德讲解的中途，那位来自执行司的约书亚·休斯折返到玫瑰园里，意欲寻求关于魔女的答案。包括在讲解完毕后，管家卓德欣然摘下一朵普通玫瑰，当做他听完这场长达三小时的“讲座”的谢礼。
而那朵玫瑰——此刻正静静站在这张两人对坐的桌面上。
珮洛菈起身。在离开救助中心前，她再一次瞥向桌上那个从未出现过的花瓶，以及瓶中那朵微垂的香槟色玫瑰。
