作者：轻拍拍

评论：随意

“我的身体里，住着另一个人，”年迈的王子说。王冠下的眼窝深陷，漆黑一团，乍看上去像两只黑洞。王子抬起干瘪的右手，爬满干枯树根般筋脉的手背从锦缎华服的袖子里探出来。他的左手试图按下右手，但很快退却了。

“我找到办法了，没错，一定是这个，”王子的右手挑起一根食指，指甲畸形且暗淡无光，与此刻他给人的印象极其相似。指尖所对的是一只不断闪烁变形的牢笼。牢笼约有一人高，由幽兰色的电光组成，囚犯则是一名苍白的灵魂。

“这么说，先前的态度和决心都是装出来的吗？”灵魂有着年轻女性的面孔，细节却模糊不清。她的亮度越来越高，空气不断加热，像一颗初生的太阳。

风雪已经停息。纤细的阳光带来暖意，但无法消融千百年来的厚重积雪。荆舟曹捧着一块积雪中探出头来的墙砖，擦掉上面的冰和泥。他摘下护目镜，用手指顺着砖块表面深褐色的花纹摹写。他手里的只是半块不全的砖块。

“姐姐，你快看！这是斯迦洛哈的城徽！” 荆舟曹站起来，指着那片点缀着尖刺的圆环状图案兴奋地喊。一人高的、像一团呼出的雾气般的灵魂飘浮在少年身边，她甚至远没有身旁的雪景明亮，像一类模糊的指引。

灵魂端详了一阵，“你说得没错，这是斯迦洛哈的城徽，是他们眼中的太阳。”这声音在空广的雪地中迅速消散。

“这么说，这里就是斯迦洛哈的遗址了？”少年提出一个蛮有把握的猜想。他看向灵魂。

“我们需要更多的线索和佐证，”灵魂沉吟着。少年解下背包，背包里除了食物和工具，最特别的是一小兜色彩各异的水晶宝石。他认真地数了一遍，“还剩十三颗，”他像是自言自语，又像是提醒灵魂。他小心地收好水晶宝石，取出挖掘工具。

没过多久，少年再次叫喊起来：“姐姐，我发现了一处暗门！”灵魂无声无息地飘过去，荆舟曹正从积雪中清理出一片空地，空地上露出一扇深暗的、潮湿腐朽的楠木对开门，大概是一间地窖。门环上挂着一条早已锈蚀的粗重锁链。少年拎着锤子，望向灵魂。灵魂点头，少年举起锤子。没过多久，木门洞开，外界的凛冽寒风时隔千年，从这个毫不起眼的狭小入口，再次涌入这座冰雪掩埋的城市。

融化的雪水爬满通道的四壁，不时有寒冷的水滴落下。少年原以为是地窖，进入后才发现是是一处地道的出口。而这条地道，不知联通何处。

在幽暗的通道中，终于可以看清灵魂的模样。她是年轻女性的样貌，五官柔和，长发也映照出来，但这多少有微微散发着的乳白光芒的功劳。可与少年相比，并看不出外貌的相似。

“姐姐，这里会不会有恶魔留下来？”少年一只手举着火把，另一只手紧紧地握着短剑。静谧的环境和枯燥的脚步声令他的精神紧绷。无论陷阱或是恶魔，都难以对灵魂造成伤害，可少年仍然固执地认为自己应当走在前面。

“没有恶魔可以在人间生存一千年，哪怕是魔王也做不到。”灵魂的声音干净又清冷。少年直觉般地信任着这个声音。随着脚步不断迈出，他感到自己正在深入一个衰落的古老王国，这座王国没有智慧、没有血肉，只剩下脆弱的、一触即碎的骨骼。它唯一的道路是沉入黑暗。

这条地道干净地过分，没有任何生命的痕迹。最终，火把映照出一扇铁门。铁门足够尺厚，门上雕刻着斯迦洛哈的城徽、刺状延申的太阳。

可这铁门是敞开的，缝隙足够成人通过。荆舟曹在门口站定，有些不知所措。灵魂略微停顿，接着飘了进去，少年连忙跟上。他可以看到灵魂照亮的一小片区域，两人合抱的厅柱、失去光泽的金银器皿、脱色腐朽的帷帐，以及一只王座。

形如枯槁尸体的王子就坐在王座上。那具覆着华服的尸体倏地抬起头，盖在头顶的王冠丝毫不颤，露出底下干瘪的面部，唯一能令人联想到水分的是他的眼睛。那双眼睛在灵魂的微弱但洁白的光辉下闪闪发亮。

这副场景把荆舟曹吓了个半死。他惊惧地叫了一声，几乎坐倒在地，隔了两秒，喊叫着举剑冲过来。

“魔王，杀死了吗？”王子干枯的喉头发出声音，就像有人轻声地沉沉呻吟。

少年停下脚步，与灵魂面面相觑。“哪个魔王？羽尔还是蒂亚？”灵魂说。

“……羽尔。镇压羽尔是，斯迦洛哈的使命。” 王子喃喃。

少年不知道是否应当将斯迦洛哈被毁灭的命运告诉面前这个人，面前这个逃离死亡的奇迹。他琢磨不准这个老人的身份，如果是斯迦洛哈当时的王族，至今岂不是有上千岁了？

“……还没有，二百年前，羽尔重返人间。”灵魂简要地说。

“我就知道，我就知道……” 王子重复着，“就连强大的斯迦洛哈都没能阻挡羽尔，没有其他人……”他的声音越来越小。

王子的身体就像一块布，盖在铺满灰尘的王座上。

片刻后，王子不再出声。少年终于开口：“我们来寻求古代知识，击败魔王的方法。如果你是斯迦洛哈人，请帮助我们！”

王子缓缓抬起一根手指，数米外，指尖遥遥相对的地方突兀亮起一点火光。一只墙壁上的烛台被他用魔法点亮了。“徒劳，都是徒劳。”他扶着王座，缓慢地站起来。“人类不知道他们在与什么对抗，哪怕再多的武器、盔甲、魔法和生命……”他移向亮起烛台的地方，那里有一个房间。少年和灵魂跟随进入，发现这是一间书房。但比起书房，更应当称为藏书库。这里的书架有五人长，三人高，要踩着梯子才能取到顶部的藏书。书架一台接一台，在黑暗中望不到头。

不远处有一张木制书桌，边角已经磨成圆形，桌面上散落着一张张的图纸和笔记，有些字迹陈旧，有些还很新。王子举着烛台走到桌边，照亮手边最近的纸张，它们已干枯发黄，令人担忧一触便会碎裂。少年瞧见其中一张画着复杂的机械结构，标题带着“投石车”的字样。这时候他发现，不只桌面，就连地面、甚至目力可及的墙壁上，都撒满或钉着纸页，数量无计。他感觉这像一间用文字和图形搭建的城堡。

“很快，我就能找到办法。我是王子，很快，杀死魔王，近在眼前。”王子掂起图纸翻看，一张又一张。房间里尽是纸张摩擦的声音，哗啦啦，哗啦啦。那声音越来越急，几乎要连成一片。不知原因地，荆舟曹感到自己难以呼吸，他的肺像是被某种力量握住，不由自己了。他望向灵魂，他的姐姐，但在下一瞬间，王子忽然停下动作，那种急促的力量也一同消失的无影无踪。

少年大口呼吸着腐朽的空气。“您怎么了？”洁白的灵魂向苍老的王子发问。

“是这样么……”王子喃喃，不像是在回答灵魂，更像是回答某个看不见的思想。他忽然抬起头，用闪烁着的目光盯住灵魂，“斯迦洛哈最勇猛的战士，没能击败魔王，你觉得你可以，凭什么？”少年觉得老人那双灰败的眼睛在吸收光线，但那是不可能的。

没有等待对方的回答，王子用嘶哑的声音继续说，“父王和兄长，把无数战士送入战场，无论杀死多少恶魔，最终会变成，尸体，尸体是恶魔的食粮。”

他踩在纸堆积成的地毯上，每踏出一步，一片灰尘随之升起，好像并不在意损坏这些未出世的、惊人的研究。可少年隐约看见那些字迹都是相似的，猜测全部出自眼前的老人之手，也即是说，老人对过去的研究不再关心了。 “我找到了办法，保护我的人民，我找到了，我会找到的。”王子没有看向任何人，右手端起烛台，低头挪向藏书房的出口。他的发言时常自相抵触，这令荆舟曹感到困惑。少年望向灵魂以期得到一些指示与安慰，因此分了心。所以当王子经过，对着他的脑袋挥下烛台时，他并没能反应过来，立刻被打倒在地。

少年昏了过去。

再醒来时，眼前的便是洁白灵魂在电光织成的囚笼中，与王子对峙的光景。

“这么说，先前的态度和决心都是装出来的吗？”灵魂的亮度急剧升高，在几秒钟内，便已明亮如一轮太阳。周遭的一切都沐浴在这璀璨的光明中，大厅的立柱、财宝、王座，身后的影子纷纷显现出来，在闪烁飘动的太阳面前，就像撕扯出一只只黑色的恶魔。

藏书室的纸张翻动，树林般簌簌作响。

“保护斯迦洛哈，击败魔王！我想到了，只有这一个办法！”王子高喊，但那声音更像恶魔的狞笑。他死去的老树一般的手臂上，新生似地抽出枝条——带着倒刺的、如同玫瑰藤的血红肉鞭，钻破千年前华美的绸服。王冠覆盖的左半边脑袋，投下畸形的影子。

少年的大脑迟缓地开始运作，过了好几秒才明白过来，原来王子早已被魔王腐化。没有恶魔可以在人间生存千年，也没有人类可以。他的脑袋一阵眩晕，伸手去扶，触感黏滑油腻。他回忆起自己被烛台击晕了。他想确认灵魂的状态，可迎面灼热的亮光令他难以睁开双眼。太热烈了，他想，水晶宝石还剩下十三颗，他记得很清楚。十三颗可以支撑灵魂进行多长时间的战斗？他试图从地面上爬起来，找回他的短剑，尽可能缩短这场战斗，可当他抬起头时，错乱的方向感使他误以为冰冷的地面变成了墙壁。少年的手臂失去力气，再次倒了下去。

“对付恶魔的办法，人类也有，”灵魂的声音从白金光辉的中心传出，荆舟曹仰躺在地上，一阵灼热从地面传递到他的背部。这是什么魔法？是德鲁伊的火山吗？一种灵感在下一瞬间击中了他：是背包里的水晶宝石正在燃烧。晶格之间的能量越过无形的管道，以汹涌的姿态注入灵魂的体内。

“没有了，没有！我们犯错了，恶魔大军……想不出办法，没有办法，我想不出！”血肉触须打在光芒表面，太阳在颤抖，触须化为灰烬，但立刻又有新的枝条萌发。

“姐姐！”少年大喊。他有不好的预感。这并不来自担心无法击败敌人，而是孤单的未来的恐惧。王子害怕死亡和责任甚于魔王，所以选择变成恶魔。而荆舟曹害怕失去重要的人。他无法接受失去姐姐的生活，哪怕是想象，这副光景也令他无法承受其万一。“姐姐！”他几乎要哭了。

“一同毁灭吧，恶魔。”洁白的亮光急速膨胀，暗淡的电牢转眼便被吞没。就像一轮真正的太阳降临人间。

水晶宝石一个接一个失去光泽，从内部自发崩解，化为雪白的粉末。

王子倒在地上，千年前细腻优美的袍服被撕扯地不成样子，干瘪的身体被浮着微光的透明锁链捆绑。灰尘毫不费力地穿过这些锁链，比起实体，更像一种光学现象。他现在终于像一个乞丐了。

荆舟曹倚着大厅里的一根立柱，打开背包，试图包扎脑袋上的伤口。灵魂坐在他旁边，光芒看起来比先前在室外还要暗淡。

少年始终绷着脸，没有说话。灵魂俯身，打量了一下荆舟曹的表情。

“如果我不在了，小荆又要哭鼻子了吧？”

少年把脸扭到另一边。

“所以没能彻底毁灭他。”

“……还剩多少？” 荆舟曹干巴巴地问。

“大约三颗。”

“你实在太贵了，姐姐。” 荆舟曹声音中的颤抖无法遮掩。他笑了一下，笑出两滴泪来。

（写完感觉自己在发神经。本文有两个原型作品，有兴趣的观众可以猜一猜，奖励一句夸夸）