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帕斯頓覺得鬆了一口氣。他知道所有人都有如釋重負的感覺，但他確信自己一定是最有感覺的那一個。
也許是心理作用，又或許只是重新回到了自己的身體里，總之帕斯頓在見到了克裡斯后打心底覺得輕鬆了很多。
或許靈魂也有自主意識，不是原配的身體它會覺得住的不痛快。有一瞬間帕斯頓曾這麼對自己開玩笑，但很快他就糾正了自己。他當然知道這是爲什麽，就如同他知道自己一如既往是個什麼樣的人。
兩隊人馬匯合后，帕斯頓簡明扼要地向克裡斯彙報了一下他所在小組的情況，同時將新人約書亞引薦給他。
“鑒於A組的新人也並非真實，所以我想還是有必要再為大家正式介紹一下本次的新人。”
人們正圍成一個圈坐著，克裡斯站在距離帕斯頓很近的地方靜靜地聽他說。帕斯頓將半個身子藏在自己身後的約書亞輕輕推了推，讓他站在眾人的視線內。約書亞有些畏縮，幾乎是硬著頭皮直挺挺地杵在原地。他微微低著頭，緊緊地盯著一塊地皮。
帕斯頓環顧了一圈眾人，接著慢條斯理地開口。
“這次的新人有些特殊，屬於未經強化就靈感非常強的類型。這或許聽起來有些不可思議，但卻是經過我們驗證過的。如假包換。”
說到這裡帕斯頓不被覺察地蹙了一下眉，縱使到了現在他依舊不太能接受在到達主神空間之前，也是有各種各樣異能的人存在的事實。
“我想，針對這樣原本就在某些方面具備一定素質素養的人，不論是在哪隻隊伍，都是會就其所長重點培育的。考慮到我們隊此種類型隊員的暫缺性，特別是對於類似目前我們所處的恐怖片，說不定日後他能發揮最強大的攻擊力。”
克裡斯安靜地點了點頭，Arrow坐在稍遠的地方，有一下沒一下地削著一根木條，其他的人因為對自家隊伍樂觀的未來展望而開始進行抑制不住興奮小聲的議論。等隊伍再次恢復安靜后，克裡斯才繼續接口說話。
“我明白了。那麼美咲重點關注下約書亞，記得給他一條蛞蝓，以及別讓他離開你的視線外。
“不過就算不是如此特殊的人，我們也會想盡一切辦法去保護，畢竟誰人都有活著的權利。只要不是威脅到整個隊伍的存在，都有權力在亞特蘭生存下去。那麼大家都注意一下，請在力所能及的情況下多關注下新人。我希望不僅是這一場，或者是針對某個人，而是在這之後的任何一場，以及所有符合和諧共存要求的新人。我們同為隊友，互相幫助本就是理所應當，在這樣的現狀下更應該有團隊意識。我希望所有身處於亞特蘭南洲小隊的人，都會打心底覺得溫馨、舒適，就和在自己家沒什麼兩樣——哦這點還是稍微注意下吧，畢竟我們還有女同胞呢，是吧？”
有人低聲笑了起來，剛才因克裡斯而起的凝重氣氛，也很快隨著他而去。但帕斯頓確信絕對不是完全什麽都沒留下，不止一個人都會仔細思考并揣摩克裡斯的真正用意。
這就是這個人特有的魅力。帕斯頓想。就是因為他有能力，責任感強，為人和樂、風趣且幽默，所以大家才願意圍繞著這樣的人。
“但這並不是你對於能回到身體這件事表示開心的真正原因。”
帕斯頓抬頭，看到自己的朋友坐在一塊石塊上，幾乎緊鄰著Arrow。而他連他正眼瞧都不瞧一下。
“你懂的，你一直都明白。”
他的朋友向上扯動著嘴角笑著，帕斯頓從來沒有見過比這更假的表情。就算在每天面對著各種各樣經營合作夥伴或者客戶的臉上也沒有。
“帕斯頓？”
聽到克裡斯呼喚自己，帕斯頓抬起頭。他看到金髮的警官用一種混合著擔憂和懷疑的眼神望著自己。
“也許我有點累了。”
帕斯頓快速想了一下，最後決定實話實說。當然，他依舊隱瞞了他認為必須隱瞞的那一小部份。
“從返回自己的身體，到與女巫戰鬥之間的間隔有些短，我可能還略微有些不適應。不過請不用擔心，我想這只是一時的現象，並不是什麽值得關注的大問題。”
克裡斯盯著帕斯頓觀察了好一會，片刻后才慢悠悠地說：“我想你說的沒錯，這中間的時間太短了。我們甚至都沒搞清楚發生了什麽它就結束了。大家都累了，尤其是重新回到身體的隊友們。
“各位都知道，我們剛才進行了一場艱難的戰鬥，但是我們的敵人並沒有被徹底打敗，她逃走了。但更有可能的是她正蟄伏在這座島的某個地方，如同之前數百年間做的一樣在等待時機。我們不能給她這樣的機會，我們需要反抗。這是一場不是你死就是我亡的戰鬥，是一場非我們不可的戰鬥。”
克裡斯說到這裡停了下來，他依次從所有的隊友臉上瀏覽過去。他與他們對視，挨個看著他們的眼睛。他們也都直視著他，帶著某種熱切。
“我們需要休息，如同逃走的女巫一般。我們可以利用這段時間充分進行休養和補給。”
“我們應該怎麼做？”
人群中有人發問。帕斯頓與克裡斯對視一眼，他看到對方朝自己微微點了點頭。
帕斯頓說：“調查地形、搜集情報，最重要的是進行休整。如果可以的話，希望請神谷嘗試給所有人進行傷勢檢查，同時在條件允許并且不更大妨礙自身的條件下進行治療。接著我們可以進行體能恢復，吃一些蛋白質和熱量高的東西，補充一些淡水。然後進行小組劃分，一部份人先休息，另一部份人進行巡邏，之後交換。”
“依我看，這真是不錯的決定。大家的看法是？”
克裡斯認真地向全部人進行詢問，沒有人表示反對，於是整個隊伍按照帕斯頓提出的安排進行原地休整。
在休息的時候，克裡斯查看了一部份傷勢相對較重的隊友現狀。他叮囑對方好好休息，同時表達了對神谷辛勤勞動的感謝以及肯定。帕斯頓跟在克裡斯的身後，幾乎完全被對方健壯魁梧的身形所遮擋。他一言不發地跟著對方，同時在腦海裡努力回憶之前戰鬥細節。
“這可真難看。”
坐在克裡斯肩頭的朋友笑嘻嘻地看著帕斯頓。他的重量連一根羽毛都不及，在陽光下泛著珍珠色就像一個真正的幽靈。
“這可不是你。從前的帕斯頓•J•麥克格林奇到哪兒去了？”
朋友站起來，踩著克裡斯的肩膀，舉起手臂，然後像跳水一般鑽進了土裡。帕斯頓眨了眨眼。他覺得如果這只是個故事，一定是中途換了編劇。他試圖將剛才的畫面拋出腦後，接著加快了步伐緊緊地跟在克裡斯的身後。
“說實話，還有一個問題令我相當在意。一個小問題。”
克裡斯邊走邊說，他回過頭看了一眼帕斯頓，帕斯頓快走了兩步保持自己與對方的平行。
“你的話也許還記得花園後面還有一條小徑？”
帕斯頓陷入了回憶，很快他就在記憶中找到了符合克裡斯描述的那樣一條路。
“你是指花園東北角幾棵美洲山毛櫸後面的小徑？”
“我不知道那是什麽樹，你說是什麽就是什麽吧。”克裡斯誠懇地說。
“我有留意到，不過你覺得有那裡什麽問題嗎？”
“我也說不上來……就是……唉，怎麼說，反正就是覺得有問題。”
克裡斯有些不好意思地搔著腦袋，他對著帕斯頓露出一個笑容。
“你看，有些事情真不是你能說出理由的，總之我就是這麼覺得。”
“……我可以理解為你沒有任何根據，單純依靠直覺猜測嗎？”
“當然可以，或者不如說，事實就是這個樣子。嗨，你應該知道，之前我和Josh單獨在一起的時候——你們可以計算，我們可不會，我們都是靠猜的才能活到現在……”
克裡斯說著，眼睛似乎在放光。事實上他的那點小故事之前在主神空間里已經被提起過很多次了，但只要一有機會，他還是會不厭其煩地對任何願意聽他講的人說。而帕斯頓通常是他的首選。
即便是現在，帕斯頓也會平靜地聽克裡斯從頭到尾再敘述一遍同樣的事情。並且隨著敘述次數的增多，故事情節也越來越離奇。而帕斯頓在這個過程中總是維持著適度的禮儀，同時儘量全程保持沉默。
“我想最後確定一下。對於你而言，單純只是認為那是一個應該探索的地方，所以才搜查？”
“對啊！有什麽問題嗎？”
克裡斯立刻回答，接著又快速了一句：“你認為不合適？”
“不，我只是希望知道你提出這樣要求的初衷是什麽。”
“這不是要求，是建議。”
帕斯頓看著克裡斯，現在他的大腦正飛速轉動著。雖然理智告訴他這樣不可行，但令他自己都感到意外的是接下來從他嘴裡說出的話。
“我想，既然你這麼在意的話，不如我們就去一探究竟。畢竟它也是城堡外延的一部份，也許還會有什麽新的線索。”
“好！”
克裡斯右手握拳，砸在攤開的左手心上：“就等你這句話了，有人支持我就更安心了。”
帕斯頓立刻開始覺得後悔。
小徑遠遠長於帕斯頓的預算。它的周圍地形複雜，越向其深入能見度越低。這裡有瀰漫的濃霧與不透光的森林，且隨著時間的推移和隊伍的挺進，周遭環境也逐漸發生著變化。
帕斯頓走在克裡斯身側，在他們的前方，是因擅長於此而被委命探路的Arrow。整支隊伍行進緩慢，人們都有不同程度的疲倦，帕斯頓看到跟在自己身旁的約書亞在緊張地左右環顧。
“有什麼需要在意的嗎？”
帕斯頓輕聲問，克裡斯側過半個腦袋傾聽。
“不、不、沒有，只是覺得有些不舒服。”
“又看到‘那些東西’了？”
“沒有看到，這森林很乾淨。只是我總有不好的預感。”
帕斯頓不知道克裡斯的直覺和約書亞的預感究竟哪個更可靠，或者兩個都不可靠。如果時間充分並且條件允許的話，也許他會列出一張表，再進行概率對比。不過現在他並不想去做這種事。
約書亞見帕斯頓並不答話，壓低音量又補充了一句： “不過也許是我多心了……也或許只是我在害怕。”
“這很正常，”克裡斯也小聲地說，“恐懼是人與生俱來的本能，也許因為特殊的能力和某些遭遇使得你比別人有機會能更多體會這點，而這些都令你在新的未知中更加害怕。關於你的情緒，我不敢說我明白，但我會盡可能地去理解。不過現在的情況實屬特殊，我們身不由己。你要知道，同樣是要上戰場，與其被迫上，不如自願上。至少我是這麼認為的。
“我沒有辦法要求你現在就拿出勇氣，如同我不能強制每一個人放棄恐懼。不過請至少試著更加信任我們一些。我們這些人，除了你之外都是資深者。我們有各自的能力，又是一個團隊。我們會嘗試保護你，盡最大努力支持你。好嗎？”
約書亞聽得很仔細，露出了帕斯頓之前鮮少見到的凝重且平靜的表情。帕斯頓以為他一定是將克裡斯所說的話都掰碎嚼了又嚼，直到他知道在他的話里再也找不出別的含義。最後他點了點頭。
帕斯頓看到約書亞的眼睛變得亮晶晶的。
“老實說，我有一個疑問，”這是後來隊伍又開始以正常速度行進時，帕斯頓與克裡斯的單獨交流，“你們警署有專門開設心理學嗎？”
克裡斯很奇怪地看了帕斯頓一眼，說：“當然沒有，不過我記得之前在警校應該是有一門類似的學科吧，好像就是那本書被我不小心撒上了咖啡。反正也沒什麼用。你爲什麽會問這樣的問題？”
“我只是認為你具有非常人能及的長處，在與各式的人群交流時頗有建樹。”
“哇哦，你說話真像個老學究——‘是的，費謝爾曼先生。’‘不行，費謝爾曼先生。’‘你爲什麽要這樣做，費謝爾曼先生。教科書第237頁第3段第5行寫得很清楚，你應該這樣做。’。”
帕斯頓微微楞了一下，但很快就輕聲笑了起來，於是克裡斯也開始笑。他一時間笑得有些誇張，引得Arrow帶著陰沉的面容轉過身看了他們許久。
“如果按照你所說，與人交流是一門學問，那麼究竟什麽是判別正確與否的標準？其實我對這個答案不感興趣，我只知道當你和一個人交流時，應該儘量站在對方的角度上考慮。
“小的時候，我曾經受救于一名海上救生員。那人是我的救命恩人，我想再也沒有比他更靠近我的英雄了，即便是現在也是如此。後來在很多我與他交流的時候，他都會告訴我類似這樣的道理。我親眼看見他安撫驚慌失措的溺水者，我覺得這樣很有用，並且有親身經歷。所以我也這麼做。這些人已經夠艱難了，如果只是談話就能使他們覺得愉快哪怕一丁點兒，我都樂意去這麼做。”
帕斯頓看著克裡斯，他不是第一次見到這位警官，就算在進入輪回世界之前，他與這人也有過一面之緣。但現在他用仿佛是完全與對方初相識的心情分析這眼前的人，就好像在某天清晨發現之前一直只用來食用的紅色漿果還可以染布。
帕斯頓又笑了起來，克裡斯問他爲什麽笑，約書亞也有些不解地望著他。然而他只是輕輕地笑著，並沒有回答任何問題。
當一行人終於穿過森林后，展現在他們眼前的是像門一樣的入口。兩棵樹經過某種外力的施加，樹幹彎曲并相互交錯形成一個拱門的樣子。在帕斯頓的建議下，隊伍派出速度最快的方逸前去探路，後被告知眼前這面延綿不斷的樹墻真的沒有盡頭。整個隊伍在決策后決定繼續前進，隨後發現眼前的是一個迷宮。
在得知迷宮內有變異的野獸后，帕斯頓並不建議隊伍繼續向前，所幸克裡斯也是同樣見解。於是亞特蘭隊效仿了原著中主角隊的做法，將整個迷宮付之一炬。後來在穿過燒成灰燼的迷宮時，隊員們發現了各式各樣的奇怪動物，有的甚至已經進化成首尾兩隻頭的樣子。這隻怪獸引來了不少隊員的圍觀，大家在拍照留念后，又針對其是否能吃展開了激烈的討論，最後討論以綿綿拒絕將屍體放入空間袋而告終。
穿過迷宮繼續向前走，他們來到一片大的湖泊邊。
“我從來不知道這座島原來是這麼大。”
夏黎搭著手遠眺。湖面太大，她完全看不到對面。
“也許我們可以大致預測下湖的寬度，我們是不是要乘著這些船到對岸去？”
劉海瓷和方逸檢查了岸邊所有的船隻，彙報說只有三隻能用。每隻搭乘四個人，全隊倒是剛好全部乘上去。
帕斯頓進行了一下人員的調配，將整支隊伍合理分為三個小隊，同時讓綿綿取出繩子，將三條船都拴在了一起。人們依次登上小船，向湖對岸奮力劃去。夏黎有的時候覺得無聊，會時不時用電擊烤焦一兩條靠近船隻的魚。
不過她的這個行為很快就被單方面制止了。有人發現水面下有什麽巨型東西在靠近。那東西僅在水底遊動就能改變部份區域的水流走向，可見其身形巨大。在帕斯頓的建議下，夏黎騰空查看，發現該動物只是投下的陰影，都比他們連在一起的小船大不止兩倍。
全員都陷入了緊張的備戰狀態。要知道這可是水裡，雖然不知道他們划了多久，是否接近湖中央，總之已經看不到岸邊。隊員內有熟知水性的人，但同時也有不善於此的人，僅憑這一點來看就對隊伍極為不利。
幸好那怪物只是圍著船轉了兩圈就悄無聲息地消失了，如同它來的時候一樣。約書亞戰戰兢兢地說起他曾經看過的一部電影，在沼澤里有著一條非常巨大的，能一口吞了人的蟒蛇。
“我看它不像蛇，沒有那麼長，更巨大。”夏黎說。
“尼斯湖水怪？”
“這兒又不是尼斯湖！”
驚魂未定的隊員們開始探討，一時間放慢了速度。有人擔心那怪物是否下潛到更深的地方，然後好從正下方給他們來個突然襲擊。
“不管那是個什麽玩意兒，以及是否有惡意，我覺得它走了。至少現在不在附近。”
克裡斯說完，發現帕斯頓正望向自己，又補充著說：“我不知道自己是怎麼知道的，如果我說是直覺你們是不是會不相信？但是我真的有感覺，剛才觀察它的時候我莫名覺得很可怕。有種心被懸空的感覺，直覺很危險。但是現在這種感覺沒了。”
“這應該是某種感應。”坐在另一條船上的綿綿說，她必須放大音量，才能使全部的人都聽清。
“原著設定中越是開啟基因鎖多的人，對於危險的覺察越强於普通人百倍。我想一定是剛才的東西太過危險，所以本能在提醒你。”
帕斯頓沉默了，隊友也依次陷入了不安的沉靜。帕斯頓感到有人在看著自己，抬起頭發現是克裡斯。
“我想，我們還是儘快離開這裡為好。克裡斯開啟了基因鎖能更準確地感知危險，如果這對於開啟一階的人而言都是危險的，更別提普通資深者，何況我們還有新人。如果可以的話，夏黎不要再繼續向水中放電了。也許是因為我們的動作太大，所以驚醒了水中的某樣東西。現在我們都對彼此一無所知，但很明顯我們處於劣勢。也許等它更熟悉我們的時候，就是我們倒楣之時。”
人群再度陷入沉默，很明顯任誰也不想看到帕斯頓預測的情景出現。已經有好幾個人舉起了船槳，準備用最快的速度逃離這裡。
“不過倒是可以記一下這個點。”帕斯頓說，同船的欫亞嗯了一聲表示自己在聽。
“這麼大的湖和怪獸都不合理。怪獸也不會主動攻擊我們，夏黎說之前在迷宮裡的都是見到人就衝了上來。而這怪獸卻沒有這麼做，也許它先前以為我們是侵略者，後來發現我們不具危害后便離開了。”
“所以——這代表了什麽？”
欫亞笑嘻嘻地問，他有些散漫，又有些漫不經心，但還是對帕斯頓的言論表示了極大的關注。
“也許這是一條支線任務。或許湖底下有著什麽，而那怪獸就是守護者。”
隨著船隻的順流前進，他們很快就找到了可以進行靠岸的地方，同時Arrow在岸邊發現了人類活動的痕跡。隊伍在Arrow的帶領下沿著這些痕跡找到了隱匿在森林深處的一座部落，全員對是否探查這個部落在意見上達成了一致。很快便由帕斯頓進行分組，克裡斯確認后，三個持有各自任務的小組分頭出發。
就在帕斯頓跟在克裡斯的身後隨隊伍向部落移動時，他的朋友又出現了。這一次朋友並不在他的身邊，只是站在森林邊緣等待隊伍的靠近。當帕斯頓經過他時，聽到對方說：“你知道這是爲什麽。你知道自己爲什麽會這樣分組，不是嗎？”
帕斯頓看著克裡斯的背影，淡然說：“我一直都知道。”
他的朋友哈哈大笑，說了句“這才像話”，於是就消失了。
克裡斯選擇了從正面進入村莊，這令剛才分神與朋友對話的帕斯頓著實有著不小的訝異。他又開始後悔剛才的舉動。
“我們爲什麽要這麼光明正大地從正面走進來？”
“什麽，不是你說從正面挺進的嗎？！”
克裡斯理直氣壯的莫名其妙，再加上欫亞不懈地用胳膊肘捅自己，帕斯頓開始隱隱覺得胃疼。然而就在他還沒有下一步的舉措時，就聽到克裡斯開始自顧自地說了一堆關於他對半山腰的蠢房子的見解，緊接著就是來自手錶的主神提示。
【任務頒佈：獲得支線任務，殲滅Hoodoo大本營。】
聯絡器內很快傳來了Arrow的罵娘聲，帕斯頓想這也是可以理解的。畢竟對方認認真真地行動，同時沒有任何原則性的錯誤，然後就接到了這個支線任務。很快另一組也發來了聯絡，帕斯頓將三個隊伍聚集在一起，然後給全員解釋事情的前因後果。
Arrow在聯絡器那頭沉默著，帕斯頓忍不住猜測對方是不是扔掉了徽章。就在他這麼想的時候，Arrow的聲音傳了過來。
“好吧。好吧，”精靈獵手說，“現在我們需要怎麼做？”
克裡斯帶著歉意的笑容看著帕斯頓，帕斯頓思考了一下便簡短地說：“還是按照之前的方案，Arrow注意隱匿和保護自己，主要進行偷襲和配合另外兩組隊伍；第二小組加快行進速度，儘快繞到村子後側對我們進行接應，以便關鍵時刻可以對其進行前後夾擊。具體攻擊方式你們自己定奪，但切記一定要做的聲勢浩大方可轉移敵人注意。至於我們隊……那就正面上吧。
“不是真的正面上！至少有一些戰略，戰略，各位明白吧？”
郭陌忍不住掩著嘴笑了，克裡斯有些不好意思。他依次對全部的人道歉，除了帕斯頓和Arrow，似乎沒人對他有更大的不滿。
第三小組的人在那之後並沒有直接展開作戰。他們的敵人似乎沒什麼變化，在這樣的條件下，帕斯頓建議暫時先不要打草驚蛇。
“也許那間房子裡有什麽，我們可以去看看，”帕斯頓提議，“不過這可能有相當大程度的危險，畢竟之前我們只是靠近就得到了支線任務。但這同時也意味著那房子里必然有什麽重要的東西。也許這就是這次支線任務的關鍵。”
“幹得好，”克裡斯說，“不愧是軍師！僅憑一句話就能分析出那麼多！多說無益，讓我們來拆了那房子。”
全員一致通過，帕斯頓覺得胃更疼了。
第三小組很快就來到了山腰間的建築旁，緊接著他們長驅直入，從建築正門進入——當然，帕斯頓執意在這麼做之前先禮節性地敲了敲門。他解釋說這麼做的話至少不會被認為有惡意，後來又說也會令他心裡好受。隊伍里並沒有人因此嘲笑他，大家都是善意地讓他完成了自己的執念。
建築的內部並沒有什麽特別的東西，只是在一進門的時候，有東西說了句“你好！”。
有人因此被嚇了一跳，他們搜查建築，很快就發現那是一隻色彩斑斕的鸚鵡。
“快看這有一隻鸚鵡！”
克裡斯有些興奮，他快步走上前眼看就要伸出手，帕斯頓的心差點提到嗓子眼。
“住手！”
不止一個人同時衝向了克裡斯，他們都死死抱住他即將伸出去撫摸鸚鵡的手指。克裡斯楞了一下，然後有些不好意思地笑笑，接著什麽也沒說就走開了。幾乎全部的人都鬆了一口氣。
“不過這是鸚鵡嗎？”
郭陌在距鸚鵡一段距離的地方仔細觀察著它。鳥聽到她的話，轉過身偏著腦袋看著她。郭陌心中突然一凜。
“也許這不是鸚鵡，也許這是別的什麽偽裝成鸚鵡的東西，不過誰知道呢。”
她低聲嘟囔著，但是不敢確定。就在剛才的一瞬，她確實感到了涼意，但現在又什麽異樣都沒有。她又快速觀察了一下“鸚鵡”，最後回歸了隊伍，進行對房子的搜查。
這隻小組的人分頭在建築內進行地毯式搜索，雖然建築並不大，但爲了以防萬一他們還是搜查得很仔細。最後他們只在床的背面發現了一個與城堡一樣的巫術陣。就在他們把整張床都翻了過來時，鸚鵡拍著翅膀飛到了窗戶旁。
“也許我們需要激活它？”
克裡斯小心翼翼地詢問，并確保自己身體的任何部份不要碰到床板。
帕斯頓沉吟著：“也許，或者說，必須。支線任務已經給出了這麼久，我們卻仍舊無法執行——我們不能隨便殺人，對嗎？所以這裡面一定有什麽線索是被我們遺漏的，就是因為這樣，所以無法真正開始戰鬥。
“現在什麽都不做的話，也許真的可以就這樣離開也說不定。”
“那我們要放棄支線任務嗎？”
提出這個問題的居然是約書亞，現在就連帕斯頓都帶著複雜的表情看著他。約書亞見狀，有著明顯的畏縮。他錯開了視線，儘量想把自己往克裡斯的身後塞。
“我……對不起……我不是那個意思，只是……只是覺得……嗯……之前你們說，支線任務什麽的，不是獎勵收穫都很大？”
“放棄支線任務嗎？”
帕斯頓重複了一邊約書亞的問題，然後歎了一口氣。
“通常而言，支線任務是有別于主線任務的任務，獎勵豐厚的同時也更具危險。畢竟風險等同與回報，單純就這一點來看，也是比較划算的。現在的問題是，我們真要自己做這個任務嗎？目前他們並沒有攻擊我們，雖然他們或許與女巫有千絲萬縷的關係，但他們並不是女巫。”
隊伍再度陷入沉默，鸚鵡站在窗臺上觀察著這個團體。它歪著小小的腦袋，在它身後的山腳下，村民開始逐漸聚集。
“我們沒理由隨意殺害無辜的人。任何人都沒有權利剝奪其他人的性命。聯繫另外兩個小組，這個任務我們放棄了。”
帕斯頓看著剛說完這句話的克裡斯，想要在他的臉上找到更多的情緒。末了他只是點點頭，然後打開了聯絡器。
但也就是在這個時候，一直落在窗臺上的鸚鵡突然發出嘎嘎的笑聲，然後撲閃著翅膀飛了出去。
郭陌下意識地伸出了觸手，意料之外卻被鸚鵡用翅膀扇了回去。緊接著她快速移動到了窗戶旁，觀察了片刻后面容沉重地開口。
“我想也許我們不得不做這個任務，我們被包圍了。”
戰鬥隨即被打響。
村民們很快從山腳下包抄了上來。按照帕斯頓的建議，因為人數比例並且結合易守難攻的地形，以及爲了與第二小組完成配合，隊伍並沒有先衝出去與村民在平地展開戰鬥。但這樣一來雙方都打的有些束手束腳。
村民們的攻擊力並不強，但奈何人數眾多。同時亞特蘭的成員很快就發現這些村民都是不死之身。帕斯頓向一個村民的心臟連開數槍，但這也只是延緩了片刻對方的行動。郭陌用觸手扯掉了一個村民的腿，對方依舊匍匐著向前拱動。
“攻擊頭部！”
砍掉了一個村民腦袋的克裡斯大喊，在他的面前那個村民已經軟綿綿地倒了下去。
知道了技巧后，亞特蘭的攻擊瞬間淩厲起來。帕斯頓趁這個時候與另外兩組取得了聯繫，Arrow已經靠近了村莊附近，隨時等待與另一隻小組的匯合。而第二小組剛才在村尾放了一把火，成功吸引了部份村民的注意並與之進行了交戰。
“大夥們再堅持一下！我們的援軍很快就到！約書亞不要亂跑，美咲注意保護他的同時協助我們！”
就在克裡斯大聲喊出這些話的時候，那隻鸚鵡又飛了回來。它一邊發出桀桀的笑聲，一邊俯衝下來吞掉了村民們掉落的腦袋。
一時間誰也沒看清發生了什麽。那隻鸚鵡的體形是如此小，但是在它經過後，地上的人頭就不見了。隨之而來的是鸚鵡發出可怖的聲響，同時開始劇烈地顫動。
“美咲郭陌帕斯！遠距離攻擊鸚鵡！”
隨著克裡斯的呼喊，三道攻擊同時向巨大化的鸚鵡襲去。但這依舊未能阻止鸚鵡完成它的進化。它顫抖著開始越變越大，很快就變成大約四個人的高度，張開翅膀后則身形更為可觀。
鸚鵡發出了淒厲的叫聲，聽到叫聲的村民們都在同一時間停止了攻擊，并開始聚集。亞特蘭的隊員不明所以，他們也與自己的隊友逐漸匯合在一起。
“糟……快攻擊他們的集合點！”
帕斯頓發出了警告，但這依舊太晚了。聚集著的村民們抱成一團，并融爲了一體。他們形成了一個巨大的，外形像人一般的東西。
巨大的村民混合體將它還在演變的手向亞特蘭小分隊伸出，中途卻被三隻呼嘯而至的弩射中。有零星的肉塊從怪物的斷肢內掉了出來，仔細看的話會發現它們都曾是人類身體的一部份。
Arrow回來了，但這並未給戰場帶來更大的扭轉。另一隻小隊遲遲未歸，帕斯頓開始感到害怕。他看到克裡斯在看他。
“別想太多，先管好眼前的戰鬥再說。”
克裡斯運氣，舉起了自己的魔劍“墮落的灰燼使者”。他這次沒有讓帕斯頓進行佈局，而是自己進行了簡單的戰術安排。接到命令的各人很快就分頭執行自己的任務。
戰鬥逐漸進入到白熱化，雙方不斷進行交火。亞特蘭已經有人露出了倦態，但是敵人依舊不依不饒。
“這樣不是辦法，它幾乎是不死之身。”
間隙回到後方的克裡斯擦了一把臉，說：“我看古怪在那隻鳥，另一組……總之我們沒時間繼續與他們耗下去了。”
克裡斯說到這裡，突兀地停頓了一下。這使得他看起來似乎在思考，但又看上去像快吐了。
“美咲保護新人協助帕斯頓攻擊那隻醜陋的鳥！Josh配合欫亞從兩個方向進行進攻，郭陌用符文掩護我正面上，現在，行動！！”
帕斯頓有一瞬間的疑惑，這是他第一次聽到克裡斯用這樣的語氣下達命令。但現在不是遲疑時候，他很快回到狀態，開始利用槍斗術攻擊巨大化鸚鵡的各個死角。
他運動的速度很快，但是鸚鵡移動的更快。他以為是死角的地方，都被迅速變換角度的鸚鵡安全地進行了迴避。同時鸚鵡還發動著攻擊，它撲扇著翅膀射出如同鋼刃一般的羽毛飛鏢，飛鏢所貫穿之處均被腐蝕。它口中噴出火球和煙霧，時不時還吐一兩個人頭。人頭張著嘴被拋出，唾液沾染的地方都化作了灰黑色。
就是在這個時候，帕斯頓聽到了尖叫。
他轉過身的同時，不忘抬手射擊鸚鵡所處的位置。他看到從半空中下墜的克裡斯，看到他被怪物口中射出的白色衝擊所籠罩。
“不——————！！”
有人發出了咆哮，無數的弩被從暗處射出，全部穿進怪物的體內。
帕斯頓突然聽不見任何聲音。他能看到人們在眼前的活動以及可以肯定戰鬥仍在繼續，但他聽不到一點兒聲音。
“他死了。”
有人站在他身後說。帕斯頓不用回頭也知道是誰。
“不。”帕斯頓說。
“他死了，你得明白這點。”
“不……”
“你無法否認，他死了。”
“不！！”
帕斯頓猛地站了起來，伴隨著這個動作，他的耳朵又恢復了聽力。如果有人能告訴他，他一定可以知道自己的眼睛開始充血。不過這些都并不重要。
“大家不要停止攻擊！克裡斯還沒有死！他兌換的血統不是一般攻擊就能致死的，我們要救他！
“Arrow繼續配合欫亞正面攻擊，神谷移動快點到這邊來，克裡斯隨時需要醫治！郭陌攻擊鸚鵡，用觸手配合符文封住它的行動，我來解決鸚鵡！”
在場的亞特蘭隊員似乎都有些茫然與驚訝，但他們很快就開始執行帕斯頓的命令。戰鬥還沒有結束，他們還無需絕望。他們現在所需要做的只是持續戰鬥，同時等待另一個小組前來會合。
帕斯頓開始深呼吸，他緊緊盯著郭陌與鸚鵡的戰鬥軌跡。在他的大腦內飛快形成一張詳盡的移動分析圖，他知道自己向來精於此。他現在所需要的只是再計算上郭陌的攻擊軌跡。
計算目標的移動，預算其活動方式。根據風速、子彈射出速度、經過摩擦減少的速度，同時排除各種因素的干擾。狩獵如同狙擊，好的獵人需要好的動態視力與更良好的心態。
“但你並不具備這些。
“你只是個膽小鬼。
“我說的沒錯吧？”
曾經摯友的口中吐出的話語令帕斯頓為之心悸，但他知道這才是自己內心深處真正的想法。
“我很抱歉，真的，”帕斯頓說，“你恨我我能理解，可以的話我也希望你能恨我。但請不要在現在繼續幹擾我。我有不得不做的事。”
帕斯頓說完這句，就屏住了呼吸。他又開始飛速地計算鸚鵡與郭陌的移動方式，同時舉起了自己的手槍。
在這一瞬帕斯頓的精神達到了無比的集中。他雙目圓睜，眼底變得一片茫然。他不再考慮的那麼多，因為他知道他要做的更多。
就是現在。
“嘭——”
槍響，額頭被射穿的鸚鵡隨之倒地。
帕斯頓還來不及與同伴雀躍，就和他的獵物一同摔倒在地上。他開始劇烈抽搐，并伴隨著小現象的嘔吐。恍惚中，他看到有人走向自己。來者有著如同太陽一般的金色頭髮。
“美咲快點到這邊來，帕斯頓剛開了鎖，現在需要治療！”
帕斯頓聽見一個男人的聲音，他分辨了很久終於確認那是克裡斯。他躺在地上，視角顛倒地看著遠處趕來的另一組小隊的成員。
他露出了微笑，并抓住了克里斯的手。
“我就知道你沒死。我就知道。”
然後帕斯頓暈死了過去。
FIN
總字數11211.
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2014/10/03
他是寒冷的。
他能感觉到寒冷，潮湿而阴沉，慢慢从一点扩散开来，淹没他的全身。
世界在坠落——
一帧又一帧的画面从他眼前掠过。
太过纷乱的场景，甚至有大半他都不能理解其中的含义。他挣扎起来——或者自认为挣扎起来，呜咽着挥开那些意义不明的画面。
他们窃笑起来，分散又重新聚拢，拉扯着他的注意。他又一次感觉到了寒冷，散发着寒怆的铁锈味道，让他连指尖都陷入了苍白的颤动之中。
他感觉不到自己的身体。
有人抱住了他。
发生了什么？他不确定自己有没有问出口，那个力道更近地拥住了他。他应该是睁开眼睛的，他想，可为什么那些画面是如此的灰白与遥远。世界轻飘飘地坠落到了底端，发出“噗”的一声。“啊……”他低叹起来，赶在意识彻底摔成碎片之前挽救回一缕。
他想起来了，女巫、村民、还有废屋……那些杂乱的画面在这一刻重新具有了意义，他们仍在战斗之中。
而那些血腥与苍白，也同样是真实的。
寒冷从他心脏的位置蔓延全身。
“Josh！！”
Chirs颤抖起来。
他甚至不知道应该做些什么好，当他看见那个女人将尖利的手掌刺入Josh的胸膛之中，她的指甲上闪烁着邪恶的光，黑色犹如最粘稠的毒药。一片空白比什么都快的占据了Chirs的大脑，生平第一次，他能做到的仅仅只有本能的接住了Josh被女巫扔出去的身体。
郭陌踏前一步，补上了因Chirs失神而造成的空位，无形的触手挥舞着挡下了女巫又一次的攻击。
男人紧紧抱住Arrow，黑暗精灵的身体此时轻飘到像是会随时消散，毫无受力的瘫软着。血——那么多的血，从他的胸膛间的巨大的伤口间汩汩流出。那些幽暗生物特有的暗浊色血液，带着隐约的硫磺气息，沾污着Chirs的衣服和脸庞。
那么多的血，就从他抱着他的指缝间漏下——
Chirs甚至不能说自己同样感受到了愤怒，那还来不及，就只是……就只是，觉得空旷一般。就好像他的胸口也同样裂开一个巨大的空洞，他有那么一瞬间暂时忘却了女巫和战斗，甚至连焦急的向这边跑来的神谷都没能注意到。更远处还站着帕斯顿，他惨白着一张脸，握紧枪的身体摇摇欲坠。
“Josh……Josh……撑着点……”
Chirs只能更紧的抱住Arrow，呼唤着他的名字。“费谢尔曼桑，请放下Arrow桑，我要尽快为他医治！”神谷美咲焦急的声音就在他的耳边，他略带僵硬的执行了这个命令。不，Chirs对自己说，不能就这样，他们还有事情没有完成，他们仍然在战斗之中。
他还有其他的人要保护，而Josh也正是为了保护整个队伍……
这是他队长的职责。
“哈，蝼蚁。”
女巫嗤笑起来。
Chirs抬起头来，看向了他们凝结了最大恶意的敌人。黑女巫漂浮在半空中，零碎的衣袍凌厉翻飞着，猎猎如扑杀的鸦羽。她轻蔑地看了一眼亚特兰一干人，扔掉了手中黑暗精灵不成形的器官。
“你们永远也不能理解——我有多么的强大。”
“砰！”
帕斯顿果断的一枪，毫不留情的打断了女巫的话语。银色的子弹洪流从他的双枪之中不断倾泻出来，他一边向她射击着一边移动，向Chirs这边靠拢。女巫发出一声尖刻的怒嚎，蓝白色的闪电突然从她的右侧噼里啪啦的向他袭来，欫亚也不知不觉的伸出了血族的牙齿，提着粒子刀，跟在帕斯顿的身边掩护着他。
所有人都不约而同的释放出自己最强大的能力，以期足以抗衡女巫的怒火，无形的压力让众人的额上渗出了汗水。女巫却只是不屑的扫了她们一眼，转过身来，愤怒的对着岛上的居民们张开双臂。
“而至于你们！居然胆敢背叛我的你们！同样也享有着我的怒火与我的复仇！”
她的声音犹如从地狱中归来的恶鬼一般恐怖，而事实上却也正是如此。
“我会让你们的余生每一刻都生活在无尽的痛苦与悔恨之中，我会让你们知道，你们的背叛究竟会给你们带来什么样子的恶果！你们是如此的卑微、懦弱、以及可怜，祈祷吧，因为就在以后，你们甚至连祈祷都不配拥有……”
村民们早已在女巫出现之时便已经停止攻击了轮回小队，此时更是所有人都后退一步，畏惧的注视着她。
早在女巫先前陷入困境向着村民发出求救信号，他们却置之不理的时候，村民们就已经彻底的背叛她了。而他们甚至没来得及确认她的存亡，就已经开始贪婪的准备抢夺生人们的躯体。当她从地狱之中归来之后，他们只会比那些陌生人更加早一步品尝她的怒火。
村民们比谁都清楚这一点，还有女巫的恐怖。他们在不安的低语，恐慌如疫病爆发，而女巫漠然的扫视着他们，唇边勾起了一抹邪恶的微笑。
“……而你们会再清楚不过，在这片邪恶的大地之上，你们最应该畏惧的，就只有我！“
黑暗再一次的袭来，女巫癫狂的大笑着，后退着消失在黑暗之中。
Chirs凛然的注视着她——她和他们所有的敌人，那些村民没再攻击。帕斯顿戒备的放下枪，走到Chirs的身后，守在受伤的Josh身边。队伍重新聚拢在一起，以他们的队长为中心，和那些村民们对峙着。
金发男人的眼睛是血红色的，还有他的衣服，他的双手。暗色的风暴在Chirs的身边席卷，随时等待着择人而噬。
——Josh鲜血的味道还在他鼻端萦绕。
“不行……不行……心脏受损的太过严重了……”美咲焦急的几乎哭出来。她将闪耀着查克拉的手紧紧按在Arrow胸口的伤口上，巨大的蛞蝓盘旋在她身边：“只靠查克拉我没办法……心脏！必须找到完好的器官替代才行！”
她突然想到了什么，将渴求的目光投向了那帮hoodoo的村民，Chirs面无表情的踏前一步，双手握紧了他的巨剑——堕落者。
村民们再次不安的后退。
“等等！”
一个看起来像是领头人的hoodoo村民出声，他直视着Chirs，用嘶哑的丑陋声音提出了另一个建议：“那里还有不少的尸体，足够你们随意使用。”他的瞳孔像是无机质的金属，没有丝毫的感情，随意自如的出卖了自己同伴的躯壳：“我们暂时止战……毕竟以你们队友现在的状况，恐怕也接受不了再一次的激战。”
他说的是事实，女巫已经复活，现在并不适合彼此争斗。所以Chirs只能强制按捺住内心翻滚的怒意，用他晦暗的犹如暴风雨来袭的暗蓝色瞳孔死死地盯住他们，而美咲早已飞奔过去，从那些尸体上取下完好的心脏。
“这算是……我们暂时付出的诚意，关于接下来的停战协议。”
那个领头人舔了舔自己的嘴唇，再次用沙哑的声音开口，“继续争斗没有任何的好处，只能给那个婊子可乘之机，不如我们……来做一个交易吧……”
他，他的身后，那些所有的村民，他们都拥有一样的眼神。没有丝毫感情存在在里面的，像是金属无机物一样怪异的眼神。那种甚至会让人脊背发冷的眼神，让这些村民根本就不像是和他们同样的人类，而更像是什么扭曲的怪物。
在那其中，唯一可以辨别出来的情绪，唯有贪婪。
领头人用贪婪的目光注视着Chirs身后美咲如何慢慢救活了Arrow：“她还活着，只有那个女巫才是我们共同的敌人。我们没必要彼此争斗，我们能……提供给你们将她封印的方法……”
Chirs很快就同意了村民所提出的交易，这没什么难的，他们本来就不是队伍针对的主要目标，更不是他现在的满腔怒火所急欲发泄的对象。他在答应的同时也再清楚不过那些混蛋们的真实意图，让队伍们来封印女巫对他们来说没有任何的坏处。而当女巫被消灭之后，他们仍然还是会因为身体而与他们开战。
不过是一个再粗鄙不过的口头协议，他们谁都没有费心对这个随时都会被破坏的协议做些修饰。
随着他们背叛女巫，村民们也早已没有任何退路了。但是这没什么大不了的，Chirs想，他们才不会怕这些没有胆子的混蛋，而只有女巫才是他们真正绝对不能将其放过的。
还有Josh……还有Josh……
猎人的情况以及稳定下来了，美咲几乎脱力到晕倒才把他从死亡线的边上拉回，Chirs简直无法用语言来说清楚自己的感激和庆幸——他还活着。
帕斯顿在得知这一消息的那一刻跪倒在了地上。
“我的错……这都是我的错……”
他双目无神的注视着自己丢掉枪的手，嘴里喃喃地重复着这些话：“如果我不是提出这样的战斗布局……如果我不是想让他当诱饵吸引女巫的注意力……我以为我们已经成功了一次，这次肯定没问题……我以为我们能彻底解决掉女巫……我的错，这都是我的错……”
帕斯顿就处在崩溃的边缘，Chirs迟钝的意识到了这一点。一种荒芜的萧瑟感席卷了他的全身，让他不知为何变得无比呆滞，他甚至花了好几秒钟才意识到自己究竟应该做些什么。他蹲了下来，轻轻拍着帕斯顿的肩膀，安慰着陷入疯狂自责中的军师。
“不怪你，这不怪你……你也没能料到……这不是你的错，都是……”
Chirs在这个时候突然卡了壳。
是啊，这不怪帕斯，他想，那这又应该怪些谁呢？怪想彻底解决女巫的他吗？还是怪明明就知道自己能力不够却硬要揽下任务的Josh呢？
他想，究竟有谁是错的呢？
他甚至不知道，不知道能用什么自己都信服的言辞，来安慰帕斯。
尽管他知道，那不是帕斯的错。
语言和往常任意一个时候都是一样，是如此的苍白无力。
“这不怪你，帕斯。”他终于在良久的沉默之后再次开口，茫然的看着虚空摇头，“这真的不怪你，就只是……我就只是突然……”
“觉得害怕了而已。”
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2014/09/29
那是隐藏在花园深处的一条小径。
起先并没有谁注意它，或者说，纵使发现了也并没有往心里去。Chris凭借着职业敏感而最先发现了它，但并没有觉得有什么不妥，只是在心里暗自记下了这么一回事儿，毕竟他手头还有更重要的事情要处理。
亚特兰队做了一回拆迁队，虽然不是真正意义上的，但几乎所有人都自认为他们只会做得更好。他们将城堡以及周边上上下下翻了一遍（“就像是耕种前的犁地”有人笑着开玩笑说），找到了不少剧情道具。他们掏过厕所、烧过玩偶、毁过肖像，要不是Paston拦着，也许Chris会提议将整个房子烧掉。事实上他的确这么做了，除了夏黎又开始跃跃欲试，根本没有一个人给出他期待中的反应。
“嘿，伙计们，你们需要变通。真的。你们看着房子自我恢复功能这么强，烧一下又不会怎么样。你们看有多少道具是从被破坏的东西里得到的？火鸡、洋娃娃、肖像还有一些我不记得的什么，所以我们为什么不能烧掉房子呢？它可是所有线索的聚合地啊！”
但是他的小伙伴们只是淡然地看着他，然后像商量好一般，不约而同地抛下他走掉了。这着实令Chris有些小苦恼。要是能说服Paston就好了，或者也许Josh愿意帮助他，他们可以趁其他人都不注意的时候在哪里悄悄放一把火。
不过紧接着Chris又想到了这两个人的异常，并且就在当天晚上得知原来一直跟在自己身边的队友并不是真的队友。他们为此展开了战斗，双方打得有些不温不火。一方面假队友在各项机能有着硬伤，不能完全发挥实力，另一方面Chris反复强调不要给真队友的身体留下什么现阶段无法治愈的伤痕。
当队伍全体成员终于又真正意义汇合后，他们还来不及为这久违的团聚开心就紧接着投入了新的战斗。复活的女巫气势汹汹，带着冲天的怨气和愤怒对他们开展攻击。整只队伍打得很艰难，在这场战斗中他们的缺陷暴漏的一览无遗。多亏Paston及时布局，将整支队伍分散成三个小分队里应外合加偷袭，才耗尽了女巫的巫力。
女巫逃走了，但Chris知道她还会再回来。而当她卷土重来的时刻，必将比之前的任何时候都要凶狠决绝。
不过他没有将这个想法说出来，眼下他的队友们都在享受这次小小的胜利带来的喜悦。大家围成一团，诉说着离别的思绪。就好像他们分开了许久——他们也的确分开了更长的时间，在这次的任务中，每一秒都仿佛被放大至无限。
但也就是在这个时刻Chris不知怎地又想起了那条小径。花园背后的孤零零的小径。它就那么静静地呆在那里，一副不受任何外界因素干扰的样子。
Chris觉得很奇怪，他认为他想到了什么，但他什么也说不出来。他的脑海里确实有着一些想法，但它们即便是在他的脑子里也只是氤氲的一团，根本成不了形状。于是Chris去找了Paston。
“我想，既然你这么在意的话，不如我们就去一探究竟。毕竟它也是城堡外延的一部分，说不定还有什么新的线索。”
Paston坐在一块凸起的石头上，在这之前，他已经仔仔细细把这玩意儿擦得干净澄亮。
得到了军师的认可，Chris底气十足。他将大家聚集在一起，简单地讲了一下关于那条小径的事，当然，其实他也没什么可说的。只是说自己发现了新的线索，也许和女巫有千丝万缕的关系。现在女巫逃跑了，他们不能坐等对方攻上门，应该主动出击。
他说这些话的时候，Paston在一旁仔细地听着，在需要自己帮腔的时候说上两句，但大部分时间都是Chris在说，他在说服每一个人都自愿一同前行。他当然没有花费太多的精力，全员几乎是在他刚提出这个建议的时候就欣然同意。
Paston觉得松了一口气，这与他在B组的时候心情是截然不同。Chris是一个非常懂得安抚民心的人。他可靠又温柔，不管说什么或者做什么都会得到一定程度的认可。就在他这么想的时候，他听到身后传来Joshua压低声音的询问。
“这个人是队长吗？”
Josh从鼻腔内哼了一声算是回答，Paston趁Chris不注意，转过身轻声搭话。
“现在还不是。
“我们在等待一个时机。”
Paston做好队形安排后，亚特兰队就浩浩荡荡地沿着小径出发了。
现在是接近正午的时刻，自从女巫逃走之后，周围环境就恢复了正常。有些苍白的太阳悬挂于天空，偶尔会从什么地方吹来带着咸味的海风。Chris觉得心情不错。他观察了一下他的队友们，发现全部的人都很正常。这令他更开心了，不由地迈开更大的步伐向前走去。
小径的长度出乎意料，它就这么弯弯绕绕向前无限延伸。Chris忍不住想，这岛原来是这么大的吗，可以容纳这样长的路。
“现在的我们，简直就像是魔戒护卫队。我看我们再走上个一二十公里，就可以找到一个火山，把戒指扔下去了。”
Chris转过头，认真地同队友们开着玩笑。人群中有人发出了附和声，他们开始觉得自己正在执行的也是一项光荣而艰巨的任务，并且不再觉得路途遥远。
Paston紧跟在Chris的身后，他发现随着前进的深入，周围的环境开始逐渐变了样。
“请问，可以的话，能占用各位一点时间吗？”
虽然询问的是全体队员，但Paston却是对着Chris说的这句话。他说的音量恰到好处，队尾的人虽然听不真，但很快就得到了来自前方队友的提示。
Chris示意整个队伍停下来原地休整，在他的身侧Josh有些不以为然。他一直跟在Chris的身侧，走在队伍的最前方，看看有什么可以追踪的痕迹。
“这里的环境有些诡异，我仔细观察了我们一路上走过来的这些植被，它们随着我们的前进和时间的推移，正发生着某种变化。”
Paston说完环视了一眼队友，Chris带着善意的笑容等着他继续，Josh小声嘟囔了句“说人话”。
“我虽然不清楚这座小岛地处什么位置，应该是什么气候带。但是能确信的一点是，同一区域的植被不会发生跨越地区的种族变化。以同为岛国的澳洲举例，虽然该国涵盖了热带草原、荒漠和季风等至少四个季候，但是对比面积，这块岛屿应该不会有多于一种以上的气候类型。
“大家请看，这是我在入口处附近采摘的植物叶片，这是大约行进了半个小时左右的叶片，而这一个，是现在的。”
人群向Paston靠拢，Chris让开了一点地方，方便个子低的队友挤到前面。在这过程中Joshua被伸出地表的树根绊了一下，Chris眼疾手快地捞起了他。面容清秀的男生快速又简短地道了谢，很快凑到了Paston的身侧。
“从叶片的样貌特征分析，这三片叶子分别属于不同经纬度地区。第一个是美洲山毛榉，属于亚热带常绿阔叶林植被，第二个很明显是乔木，我暂时辨不出具体是什么乔木，但是根据树木高大的外形和高度暂且可以这么推算。乔木属热带旱生植被，基本可以认为是热带季风季候的植被。而眼下的这个，也就是目前在诸位身旁的，木质大藤本及发达的寄生植物，双子叶植物的厚革质叶和较浅的根系，都表明它是热带雨林气候的植被。
“同一区域的植被会在短时间内发生如此巨大的变化，我认为我们不应该忽视这点。也许这里有什么异变的因素，也许是人为原因造成。”
“你说了这么多，到底他妈的想表达什么？”
Josh正坐在一条凸起的巨大树根上擦拭他的弩，显得非常不友好。Chris看了他一眼，什么也没有说。
“我想也许我们最好从现在开始，进入备战的状态。我们不知道走了多久，又要走多久，但等在前面的一定不是轻松就能通过的。植物能异变的话，也许动物也能。如果说这是一座森林，但是从刚才起就没有见到任何动物，不会显得太过奇怪吗？”
Chris摸着下巴思考着，从Paston停止分析后，大家的目光就统一转向了他。
“我认为Paston说的没错，我们谁也不知道接下来会发生什么，又有什么在暗处等着我们。好了大家打起精神，拿出十二分的准备，现在的队形不要乱，再过一个小时左右就正式休息，然后吃点东西休整下。现在，魔戒远征军编外队出发！”
Josh从地上跳了起来，这次他没有看Chris的脸，只是闷着头走在了最前面。
队伍在保持警戒和速度下大约又前进了二十分钟后，地势又发生了变化。原本的热带雨林植被逐渐稀少，最后被高大粗壮的参天大树所替代，而这些大树又整齐地码成一排。
Chris与Paston对视了一眼，后者说：“也许可以试试让方逸沿着随便的一个方向奔跑，跑到头再回来。这样可以大概估计下距离。最多一分钟，如果过了这个时间还不看不到头，就可以回来了。”
闻言，方逸悄悄握了握刘海瓷的手，然后走到了队伍的前列。他看着Chris对他点头，得到这个指示后，他开始向右侧奔跑，队伍的其他人都站在原地等着，没过多久他就回来了。
Paston上前一步，用询问的眼神看着方逸，方逸对着他摇了摇头，然后对Chris说：“不行，跑到一分二十秒时依旧看不到头，所以我就折回来了。需要再看看另一侧吗？”
Chris听完之后，转身看着Paston，对方上前一步：“不必了，应该是主神刻意为之吧。也许我们的选择只有穿过眼前的门，或者原路返回。”
将选择权交给其他的人，Paston便开始沉默，然后与其他的人一同望向Chris。
“那就前进吧。”
Chris说。
穿过拱形的的树门，他们又来到一条四周都是树木的道路。这次的道路狭窄，仅容三个人并排通过。但是树木比之前的森林里的密集度更高，他们一个紧挨着一个，完全形成一堵墙。
队伍向前转了一个弯后，Chris开始叫停。眼前的路笔直地向前，在转折后又隐没不见。
“也许我们不应该继续往里走了，我觉得哪里不对。”
Chris是老实人，虽然就在几分钟前他才提出了前进的的建议，但如果有需要，他可以改正。
Paston点了点头，然后又唤来了方逸。他让他沿着路奔跑，见到弯就像右转，最多三十秒，还看不到头就折回来。
这次方逸很快就回来了，他气喘吁吁，头上还挂着汗。
“有、有怪兽，不认识是什么。而且也看不到头。”
刘海瓷走上前安慰地摸着方逸的后背，Paston陷入了沉思。
“如果可以的话，我希望杀一头这样的怪兽，看看是否有积分。不需要全体的人移动，速度和攻击同时兼备的人选最好。”
夏黎自然而然地站了出来。
在等待夏黎的时候，Chris示意Paston谈谈，他做得很巧妙，但逃不过重新回到身体的Josh的眼睛。他看着他们走到队伍最前端，虽然又开始觉得厌烦，但依旧下意识地竖起了耳朵。
“眼下怎么办，似乎花了比预计的更长的时间，女巫却一直找不到。我担心时间再长的话，对士气不太好。”
“确实，原本我们就是疲劳作战。嗯……我接下来有个提议，也许有些过分，不知道你是否能接受？”
Chris看着Paston，严肃地说：“你说吧。”
“如果野兽不计分的话，我们就放火烧迷宫。在这段期间，我们可以休息补充体力，然后火灭了继续前进。我认为现在几乎可以确认，迷宫尽头或者更往前必然有着什么，否则用不着如此大费章程。”
“我觉得你的提议很有趣！就这么办吧！”
Chris笑着拍了拍Paston的肩膀，他想终于有人可以同意他的建议了，而眼下要做的就是等夏黎回来。
后来又过了一些时候，夏黎带着一只野兽回来了。她降落的时候还卷着风暴，Paston习惯性地后退了一步。
“没分。”
夏黎简短地说，Chris立刻就让众人在迷宫洒满汽油，最后放了一把火。
又过了小半天的时间，火势终于开始逐渐转小，并呈现熄灭的趋势。已经休整完毕的队伍精神焕发，等待着再一次的出发。
在路过迷宫里那些被烧死的怪兽时，有人问了一句“是否能吃”，立刻就引来了一场激烈的辩论。到了最后甚至有人提议将它们带走作为后备干粮。但是被带着空间袋的绵绵拒绝了。
队伍又向前行进了一段距离，来到一片湖泊岸边。在Chris的带领下，人们很快登上完好的船，朝下游行进。船上的时光过得很漫长，人们交替地划桨。沉默很快就在人群中扩散开，每当到了这个时候，Chris就会说些什么鼓舞士气。
他们就这样一直前进，也不知道过了多久，最后终于发现了岸边的风景有了变化，Josh还发现了疑似人类活动的痕迹。他们登了岸，走了不稍多久便发现了一个村庄。然后整个队伍停下来等待新的命令。
“这里怎么会有村庄？”
“主神制造一切皆有可能。”
“我们该怎么做？”
“也许他们藏了女巫？”
“我们是不是该走进去让他们把她交出来？”
“万一他们是同党怎么办，他们也会巫术怎么办？”
“下一步该怎么做？”
“我们该怎么办？”
“怎么办？”
Paston下意识地开始按住额头，他觉得开始耳鸣。就在这个时候，Chris说话了。
“听着，各位。我想不管这个村庄为什么存在，它一定有存在的理由。不管这个理由是什么，总之我们要做好万全的准备。
“战斗的准备，大伙儿明白了吗？”
人们点着头，有人握紧了武器，Joshua一点点挪到了Chris的身旁。
“现在，让我们进行一下战略部署。以便应对各种可能的意外状况，好吗？”
这句话是对着Paston说的，他很快点了点头，然后开始说话。
“那么这一次，我建议我们还是分为三支队伍。第一支由夏黎带队，带着刘海瓷、方逸、绵绵，这是一支由资深者组成的队伍，而且特点是速度快，这支队伍从另一侧出发，绕到村庄后侧，与我们随时保持联系等待命令。第二支队伍只有一个人，Josh擅长潜行与射击，由他单独形成一个小队，在场外负责随时给第三支小队的支援。最后一只小队由Chris率领，带着剩下全部的人，注意保护好新人。我说完了。”
“那就这么做吧。”
经由Chris最后拍板后，整个队伍迅速分成了三只小组，朝着各自的目标分散开。Chris本来想对Josh说点什么，但是他走的太快，并没有给他足够的时间。他只得带着他的小队，从正面向村庄挺进。
“……我们为什么要这么光明正大地走进来？”
听到Paston的声音从后方传来，Chris有些诧异。
“什么，你不是说正面挺进吗？！”
Paston觉得胃开始隐隐作痛，欫亚在旁边幸灾乐祸地用胳膊肘戳他。
好在并没有人对他们进行攻击，村民们只是戒备地放下手中的工作，然后紧紧地盯着他们。
“我讨厌这样的感觉，”Chris说，“这里的人都阴测测的，感觉在打什么不好的主意。哦，看，那儿还有一所滑稽无比的蠢房子。哈哈哈他们到底在想什么怎么能这么蠢，以为自己是后现代主义建筑吗，还建在半山腰上，让我们靠近点看看。”
Paston原本想制止Chris，但最后还是由着对方去了，虽然在这个过程中他发现村民的表情愈发不善，不过他自认为做好了万全的准备。接着几乎在不到一分钟后，他就开始为自己的决定感到后悔和深深的懊恼。
【任务颁布：获得支线任务，歼灭hoodoo大本营。】
TBC
字数：5331.后期对战等我抽空再补上吧……吧……
感谢亲爱的帮我捉虫，下次请继续【喂
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不知道大家是否还记的，在上一场里，也是Chris手贱捡了鳄鱼皮，他们才领取的任务。嗯。
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2014/09/27
【第三章快死线了我才写好第二章也是醉了】
第二天的探索仍没有结束。
他们在配菜室的旁边找到了重要的供电室，这里没有灯，只有金属墙壁散发着冰冷的气息。Arrow只能透过些许隐约的光线看到地上堆满了许多捆着的粗长电线和一些老旧的的供电机械，却没能找到最关键的电闸。
墙壁上有一些用石灰刻画的奇怪图案，年月已久却印记清晰，旁边还有不少的血迹。帕斯顿用手帕捂住鼻子小心翼翼地走进来，查看有什么有价值的线索。
“这里应该是用鲜血启动的？”
他皱紧了眉头，“这里跟电影上的法阵是一样的，按照情节的话就应该是这样，何况周边还有血迹……”
帕斯顿的语气并不确定，主神空间的一切经历仍旧与他二十多年来的唯物主义世界观产生着冲突，但是在他来得及确定这种无稽的推论之前，Arrow就已经划破了自己的手，把血淋了上去。
电力如预期般来临，猎人在电机的嗡鸣声中回过头，嘴角如往常一般不悦的垂着，还不忘不耐烦的瞥了一眼帕斯顿：“你他妈什么时候能不这么娘？”
另一个人揉了揉额角，倒不知道对这种简单粗暴说些什么来得好。
他们分别沿着三个启动的电梯下降到了几个光秃秃的通道，还获得了三瓶和之前相同的油，除此之外却没有发现别的什么特别的。帕斯顿默默清点着至今为止收集到的所有油瓶，某些推测渐渐在他心中构建成形。
“我不认为这个房子里还有些什么了。”另一边，郭陌摇了摇头，“或者说，我们还能得到的东西。”
他们几乎已经将这栋房子的每一寸地板都仔仔细细查看过了，更别说对那些家具、画以及壁纸的毁灭式搜索。仗着它的自动修复功能，就连房顶也被他们破坏殆尽一次，郭陌实在不觉得他们还能遗漏下什么线索。
“确实，按照这样来看房子里面的确已经没有什么地方可以探索了。”夏黎埋头查看着玩具房的房屋模型和他们绘制的手工地图，也赞同了她的说法，“嗯，我看看，那么我们最后，应该就只剩下室外的游泳池……”
“不。”帕斯顿开口，出声打断了她们，“不，还没有，还有最后一件事。在离开之前，我们的先找到房子里的油灯。”
他们一起来到游泳池。
这里的水早已枯竭了，男人们沿着爬满了青绿色蔓藤的池壁寻找了一圈，用钥匙打开了游泳池的下水口。干涸的池底同样洒满了砖粉的粉末，管道口却简直是另一种形式的噩梦，黑漆漆的正方形小洞口被无数纠缠在一起的肉虫和细蛇所堵塞。它们撒下自己的卵，混合着潮湿的黑泥，散发出一股难闻的味道。
沿着管道进入内部空间的部分是黑暗的，一片浓重的漆黑，就连头顶射下的淡淡日光也没有照亮它。
两个女孩子的脸色都不好看，就连约书亚都露出了犹豫的神色。Arrow本打算走在前面开路，抽空瞥了一眼身后的帕斯顿，又用力抓住他的臂膀把他扯到前面来。
“你还撑得住吧，少他妈在这时候晕过去！”
他语气不客气的很，帕斯顿也不跟他生气，摇了摇头走在猎人身边。他用手绢捂住了口鼻，脸色当然也不太好，那些说不出是什么味道让他心烦得很，不过倒也不至于出现像是猎人所担忧的那种状况。
“Arrow，你能看见那里面有些什么吗？”
“……现在不行。”猎人犹豫了一下，又看了一眼黑暗处，“如果我在身体里，说不定还可以，卓尔的黑暗视觉应该能够发挥作用。”
帕斯顿点了点头：“我没想错，我们所能得到的油瓶，就是能够用在这种地方的。不过你也给我提供了新的信息，多谢，关于你的能力之后说不定会派上新的用处。”
更多的不爽不知为何一下子涌到Arrow的脸上，他一下子收回手，猛地推了帕斯顿一把，把他扔到了前面：“这么有精神说话，不如还是发挥你的高贵才智赶紧走吧，聪明人。”
帕斯顿又一次露出那种略微的无措表情，但还是叹了一口气，点燃了油灯，沿着笔直的通道向前走去。这里是真正意义上的伸手不见五指，他们借由油灯微弱的光芒看到自己头顶密布着大大小小的管道。大概走了十几米后，他们又遇到一堵满是血迹的墙，和配电室一样刻着意义不明的图形。
他们用同样的方法开门，面前的墙壁缓缓向上抬起，呈现在面前的是一个方形的房间。
“……这里！”帕斯顿皱起了眉头，在脑海中绘制的立体模型似乎在这一刻终于连成了一个整体，“这里应该是……我们从走廊电梯下来尽头遇到的墙。”
他没有想错，而果然不出乎他的所料，在两面走廊尽头的墙所夹住的那面墙，是一个入口。
又进入了一个什么都没有的立方体房间，看样子他们像是再一次的走入死路，但是帕斯顿总觉得并没有那么简单。他低头考虑了一下，拿出了一面镜子，光线从镜子反射到墙壁上，墙壁上竟莫名出现了一张纸条贴在上面。
那上面又是一堆稀奇古怪的符号，夏黎急忙掏出《神秘语言入门》开始破译。这大抵是咒术大全的一纸残页，他们这次竟然得到了灵魂可以穿越镜子进入空躯壳的咒语。
“天啊！”郭陌惊呼起来，“这是不是意味着我们能够回到自己的身体里了！”
“……”
帕斯顿没有给予她肯定的回答。这不对，他在心里这样对自己说道，转动着镜子狐疑的查看着四周。这得来的太过简单了，透露出一股浓郁的不对劲的味道。帕斯顿相信主神的恶趣味，无论它设下的这个局究竟是什么意思，他们肯定获得的不是正确答案。
镜子转过了一个角度，他在里面看见了女仆的脸。
帕斯顿长呼出一口气，那并不是女仆本人，而是和二楼卧室相同的栩栩如生的画像。画像上的女仆狰狞地瞪着众人，瞳孔处是用绿色描绘的高光，更加凸显出了一种恶毒怨恨的神情，好像看着的是不世的仇人，令人发瘆。
众人一时都说不出话来，“这他妈都是些什么鬼玩意。”帕斯顿听见Arrow在他身后低声骂了一句。不安的感觉越发浓重起来，他又一次蹙紧眉头，想将镜子换一个角度继续观察，却发现镜子似乎定在了原地，丝毫无法移动。
“怎么回事……”
帕斯顿后退一步，镜子仍然悬浮在半空之中。而突然，以这幅画像为中心，四周开始了震动，几人都踉跄起来。轰鸣声灌满了耳腔，震动还在越演越烈，直到整座古堡都为止颤动不已。
石块和灰尘纷纷从上面坠落，Arrow扑倒夏黎和郭陌，尽量护住两个女孩。帕斯顿却来不及考虑到自己的安危，猛地扑向那面镜子。然而之前不知为何完全无法移动的镜子自己活动起来，向着画像飞了过去，砸碎在上面。
就好像有人在那一瞬间，按下了空气中的暂停键。
震动毫无预兆的停止了，令人晕眩的安静向他们袭来，房间内只余下浓重的尘土气息证明刚刚的一切并非幻觉。Arrow抬起头来，却只听见“噗”的一声轻响，摇曳的油灯应声熄灭，只余下一缕灰烟消失在黑暗中。
有人短促的尖叫起来，分不清是谁。猎人在黑暗中摸索到了油灯，替换了新的灯油将其点燃。“结束了吗？”他听见约书亚颤抖的声音发问。帕斯顿条件反射的转过头去看向画像，镜子的碎片已经划破了画像，碎玻璃洒落一地，而画上女仆眼睛的位置竟然在颤动！！！
“他妈的……”
Arrow在攸乎之间暴怒起来，他咆哮着在房间内团团打转，眼神中纠缠着大团大团的狂乱，像一只受伤的困兽：“他妈的……这些到底……到底都是些什么鬼东西。”
“看这里！”
帕斯顿低喝一声，止住猎人毫无意义的混乱。他径自走上前去，猛地伸手将那一层薄薄的画纸整个撕了下来。“嘶啦”——一声刺耳的声音之后，那后面，露出的分明是一面镜子。而在这镜子之中忽明忽暗的影子，却是五个人的身影。
灯火在他们眼前忽明忽暗的摇曳着。
这是《孤堡惊魂》的第二天。
“这是一个坏主意。”
Arrow盘膝坐在女厕所的门前，看着眼前已经被他们挂回去的巨大镜子，嘴里还在持续嘟囔着：“这真的是一个坏主意，我们甚至不知道要等到什么时候……难道就要祈祷他们突然心血来潮往女厕所扔一具尸体吗？”
帕斯顿叹了一口气。
他觉得疲惫，看起来也不怎么好，或者说，他们看起来都不怎么好。他想，或许跟Arrow维持一个视觉水平面，解释起来的效果会更好，可是猎人就那么大咧咧的坐在肮脏的地板上。他又想靠在墙上，可就连墙壁看起来都可怖的无法接近，所以最后他只能站得笔直，硬邦邦的杵在走廊的中间。
他觉得疲惫，因为这一切。
“这是我们最后的方法，Arrow。”他斟酌着用词，“如果我们不能回去，那……”
帕斯顿停了一下，还是将后面半句话吞了回去：“那不重要，这是一场战争……我本来以为我们说不定真的要在这里一直等下去，但现在看来，也许运气还算是站在我们那里。就算一直等不到躯体，我们也还是有一个最最底线的解决方法。”
Arrow给了他一个狐疑的眼神，不知怎么，他总有一种不太好的预感，比一直困在这里回不了身体还要不好的预感。
帕斯顿的态度看起来更加接近谨慎：“你知道，Arrow，Chirs他信任你，我也觉得你至少是个可靠的人。我们现在的情况，总不能让两个女孩子去做这种事情，而约书亚，他还是个新人，我们已经对他足够的残忍了。所以现在，Arrow，我能拜托的也只有你了。”
Arrow看着他的表情就像是他刚刚长出了两个头或者三个屁股，他的脸上一片茫然，帕斯顿几乎能听见那些信息缓慢载入的卡机声音，他耐心的等了那么一会，又一次想开口，Arrow在他还来得及说出什么之前猛地跳了起来！
“你他妈……到底在说什么？”
他的表情甚至比刚刚面对黑人女仆的画像时更加惊恐，帕斯顿心下反倒觉得新奇起来。
“我的意思是，”他叹起气来，“我们可以先将这边的信息传递过去，而如果只想要做到这边，我们可以不用等待，至少还有一个……下限的躯体可以使用。”
他将视线投到镜上，Arrow也不由得跟着看去。而在镜子那一边的世界中，他只看见一只小个子的金毛狗，瑟缩的趴在洗手池的下面。
“……”
他认得那只金毛，那个傻大个条子养的两只宠物狗之一。
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2014/09/27
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黑暗是窸窣的。
它们蜂拥在每一个角落之中，不怀好意地窃窃私语着，在死寂如镜的空间中焦躁的扑腾，急剧等待着撕咬、扑杀向自己的猎物。
是的，黑暗在窥视着他们。
——恐惧是被风吹皱的黑暗。
Arrow睁开了眼睛。
他被黑暗中某些事物所惊扰而突兀的惊醒，那或许是某些低微的声音，又或是什么全然迥异的存在。
微妙的不适萦绕在身侧，猎人暂且选择将其无视，略微侧转过身体，正好对上躺在他旁边的约书亚瞪大的双眼。少年的瞳孔因恐惧而放大，蜷缩在轻薄的被单下簌簌发抖，肢体僵硬绷紧的像一块石头。
“Arrow……”他嗫嚅的轻声唤他，“Arrow……你醒着吗？”
猎人从未被人用这种语气叫过名字，当下起了一身鸡皮疙瘩，恶声恶气道：“干嘛？”
约书亚慌忙示意他噤声：“外面……外面好像有什么东西……你、你要不要……”
Arrow骤顿了一下。
“你他妈怎么不自己出去查看一下，嗯？Sissy。”他冷哼着咒骂了回去，约书亚着急的伸长手臂，想寻求一点支持。猎人索性把身体彻底转到另外一边，蒙住脑袋不再搭理少年。
“我、我听得到……我能感觉到，他们就在外面，看着我们……” 约书亚压低的气音不肯放弃的在他耳边叙说，一只手犹豫的拽着猎人的床单，“我不是被吓坏胡说的，相信我……他们肯定是带着恶意的，我能感受到。也许等一下就会进来对我们做些什么……”
“妈的！”
Arrow一下子高声打断他，气急败坏的爬了起来。少年的手指冰冷，如同枯萎的白桦枝条，猎人颤抖了一下。他面色阴晴不定的注视了一会约书亚，狠狠踹了一脚摊在地板上的床单。
“我就去看看，你该死的给我闭嘴！”
两个女孩子依旧在熟睡中，猎人悄悄从她们身边走过，没有出声惊动。他在迈步时习惯性地捞了一把身边，才想起自己的弩又一次不在身上。连续两场片子都被剥夺随身的武器，让这个坏脾气的家伙越发觉得恼火起来。
“Arrow？”帕斯顿突然出声叫住他，“你要去哪里？我们最好不要分开。”原来他竟也醒着。
“闭嘴！你少命令老子！”
猎人一下子跳了起来，压低声音怒吼起来。他没搭理帕斯，走到门口犹豫了好一会，才带着一股决绝味道的开口：“我就只是去查看一下，没什么大不了的！”，然后猛地踏进黑暗之中。
黑暗如此平滑，延伸到无法企及的虚无之处。
它们甚至不是空间，只是拥簇着浮动在他身边，随着他的靠近嘶哑着退避。
——而一切在此崩毁和造就。
Arrow在黑暗之中狠狠咽了一口唾沫。
他尽量不把过多的关注力放在脚下吱嘎呻吟的地板上，而在黑暗中尽力地搜索。月亮的光芒被厚重的雾气牢牢囚禁在窗外，室内一片漆黑，猎人几乎什么都看不见，只能凭借记忆而缓慢的向前摸索。
嘿，放轻松。他对自己说，没什么可怕的，你现在和那些家伙们是一样的东西。但那并不能起到什么安慰的作用，他向后看去，黑暗已经在他身后厚重的闭合了。他看不到他来的地方，明明只有几步远的距离，却像是踏入了另一个世界。
光将它们分割。
后颈有某个地方在持续阵痛着在耳中发出了嗡鸣的声音，Arrow能感觉到一些东西，他的能力或许随着肉体的丢失而一并失去，但某些类似于本能的地方，却仍在持之以恒的运作着。但那并不令人觉得愉快，猎人想起了林中的吸血怪兽，想起了报丧女妖。看在不管是什么的份上，他想，这就够了，别再有更多了。
但是如果约书亚确定黑暗中有些什么，那他就不能忽视。他们之中还有新人，还有两个女孩，还有个被剥夺了能力白天吐得昏天地暗的上等人。
咯吱、咯吱……腐朽的地板颤抖起来，猎人的鼻端充满了厚重的尘土味道。
他沿着二楼的圆形扶栏转了一圈，走到尽头那扇最大的落地窗前。
同样破败的窗框发出比地板更大的声响，窗外的树枝被风一次次刮动，“哐当哐当”地砸在玻璃上，投下枯瘦而而黝黑的影子。
Arrow从窗前进过。
哐当、哐当……
越发纷乱的拍击声——
猎人浑身僵直地停住了脚步，寒意如突然爆发的疫病，从他的每一个毛孔逸散出来，将他的后背洇的湿冷。
他想起来了，如果窗外都是雾，那为什么会有风吹动着树枝；如果没有月光洒进室内，那为什么会有树枝的影子印在窗上？
脊椎变得异常坚硬，Arrow尽全力挪动着它，一分一分将视线转移到拍击声越发密集的落地窗上。
哐当、哐当、哐当——
“痛啊！！！！”
凄惨的哀嚎声猛然炸响在他耳边！
Arrow一下子惨叫着跳起来，惊慌的连连后退，直到腰部重重磕上走廊上的护栏。他的瞳孔扩散出一圈虚像，瞪向落地窗，勉强咽下后半声丢脸的惊呼。
“痛啊——烫啊——痛啊啊啊！！！放开我们！放开我们！！爸爸——妈妈——我们痛啊！！！”
那些哀嚎仍在。
拍打的树枝影子——不，那怎么会是树枝呢？那明明就是两个小孩子，被烧的焦枯的四肢，所留在玻璃上的漆黑印记啊……
“痛啊！！！痛啊！！！！”
他们被吊在树上，向他伸出了四肢——
Arrow还能从惊恐中反应过来，一个原先藏匿在墙角处的黑影子突然向他扑了过来。猎人本能的一挥拳，黑影子打了一个趔趄。
那是一个服饰看起来考究而昂贵的中年男人，有着残忍而贪婪的灰色小眼睛。此时却看起来肮脏破败，眼中只余一圈癫狂的红色血丝。他又一次向着Arrow扑过来，狠狠掐住他的脖子。猎人用力挣扎起来，两人搏斗着靠在二楼的扶栏上滚动。
“去死吧！你们这些外来者……凡是进入这个房子的！都要死！去死吧！去死吧！！”
袭击者嚎叫起来，眼中的红色越发疯癫。
Arrow挣脱开他的桎梏，狠狠踹出了一脚。那个人飞了出去，砸碎了一角枯朽的护栏。他的双手在空中猛地挥舞了几下，最终还是没能保持住平衡，摔了下去。
“咳咳……”
猎人站在原地咳嗽起来，平复了一下剧烈跳动的心脏。他没能听见一楼传来重物落地的声音，只有一声不明显的“噗”，像是灰尘被团团扬起。花了几秒钟才能意识到，袭击者跟他们一样都是已经死去的灵体。
孩子们的哭求和哀嚎越发尖锐的灌入耳中，Arrow看了一眼被吊在窗外焦黑的他们，再也不做犹豫的转身，向来的方向跑去。
黑暗剧烈的翻滚。
——将这一切都趋于破碎破碎破碎。
他在拐角处再一次撞到一个哭泣的女性幽灵，她举着剪刀向Arrow扑来，他几乎看也没看她地冲了过去，同样将她推到楼下。
其他几个人栖息在娃娃的粉红房间，Arrow猛地推开房门，吱呀的声音却让他泛起安心的感觉。他冲进来狠狠甩上身后的门，激起一大片的灰尘。猎人的呼吸依旧不畅，胸部喘息如破败的风箱。
“出什么事了？”
帕斯顿皱起眉头，直起身询问着他，约书亚也同样大睁着眼睛。猎人环视了一圈，这里依旧是平静的，熟悉的气息萦绕在身边，女孩们轻声梦呓着，黑暗中的骚乱如此遥远，并未涉及到这里。
“没事！”
他停顿了一下，啐了一口，感受到舌尖带着腥咸味道：“没事……我都已经解决了。”
他脱力的靠着墙壁坐了下来，约书亚仍在看着他，他轻轻踹了他一脚：“少看，快去睡。”
“你们去睡吧，我来看着，还能坚持到天亮。”
【注1：Sissy：俚语，娘娘腔，像女孩子的男人。
注2：林中吸血怪兽是美国民间故事，报丧女妖则是爱尔兰的。
注3：空气中的灰尘现象是“二次尘化气流导致的固体颗粒气凝胶”现象。】
【作者有话要说：约书亚坑我，让Arrow最怕的人去巡逻。】
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2014/09/14
