大正x少女歌剧
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「在约定之地,
将此花予你。」
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——咚！
法槌落下，侧面的铜片与桌面上的金属相击，发出清脆的响声。两座高塔从舞台两侧相对着升起，天幕上点亮一盏盏星光。两名少女扶着面前高约本身的木质台桌，打量起对方，没用几秒就认出了彼此。
对清浦雨来说，不认识班长是一件不可能发生的事；而对渊上白鸟来说，作为班长当然记得每个同学的容貌。当然，她们都没有任何退缩。
「你便是那基督徒商人请来充作律师的鲍尔萨泽博士吗？」白鸟开口问道，「按照威尼斯的法律，我的控诉是可以成立的。我要从这基督徒的胸口割下一磅肉来，作为我借款的替代。这借约他是承认的。」
「那么犹太人应该慈悲一点。」雨抬起一只手，做出降雨般的手势，「慈悲不是出于勉强，它是像甘霖一样从天上降下尘世。犹太人，虽然你所要求的是公道，可是请你想一想，要是真的按照公道执行起赏罚来，谁也没有死后得救的希望。」
「我自己做的事，我自己当！我只要求法律允许我照约执行处罚。」犹太商人将胁差刺入面前的台子，木头如同融化的黄油般将刀刃吞了进去，仅余刀镡附近的红光一闪。
「他们愿意出三倍的钱还你呢。」女扮男装的律师同样将日本刀扎入了木台中，目贯上的两枚宝石是同样的红，「你要他的肉有什么用？」
「拿来钓鱼也好；即使他的肉不中吃，至少也可以出出我这一口气。」犹太人的眼中闪着冷彻的光，「你以为他们是什么好人？」
话音未落，鲜红的雨已经落了下来。然而这雨仅落在律师所在的一侧，或者说，清浦雨的那一侧。每一滴雨都是某人的血，它们透过清浦家女儿的身体，只将她足下的高塔染得越来越红，仿佛从舞台下方不断地注入水体，充填进整座塔楼。
那并不是她的过错。然而，她的家族确实依靠吞食他人的血肉得以成长。作为家族一员的雨，手上没有沾过血，然而又怎么能当作自己仍然一无所知？雨下意识地想要从高塔上离去，然而，她的脚下依然是流淌着的深红，让少女只能收回脚步。
从对面的塔楼上，忽然传出一声带着怒气的喝斥：“把头抬起来！”
雨惊讶地看了过去。一向温和又乐于助人的白鸟，竟然紧皱着眉、全身都是拒人于千里之外的冰冷气息。她握紧刀柄，将它从木台中一寸寸扯出。木头发出吱呀的响声，缝隙中竟然涌动着浅粉的肉芽，一被刀刃划破就冒出鲜红的血珠来。然而，她仍然没有松手，反而任那些赤色染满自己的胁差。
“你想逃跑吗？还是说想反抗？”白鸟高声问，“想做什么的话就做啊——舞台不会为你而停下！”
忽然间，雨明白了。拉扯着刀柄的是她的愿望。虽然明白要战斗、也觉得自己的梦想有实现的必要，但是刚刚的血雨让她迟疑了。与其说是白鸟在质问她，不如说，舞台将它的意志投射到了白鸟身上，用人之口催促她的意志。必须——必须继续表演下去。
律师叹了口气：「看来是没有什么能改变你的决心了。那商人身上的一磅肉是你的；法庭判给你，法律许可你。你必须从他的胸前割下这磅肉来。」
犹太人骤然松手，那柄刀刃再度被吞没：「公平正直的判决。」
「且慢。这约上并没有允许你取他的一滴血，所以你可以照约拿一磅肉去，可是在割肉的时候，要是流下一滴基督徒的血，你的土地财产，按照威尼斯的法律，就要全部充公。」
在律师说出这句话的时候，幕布后几乎是立刻响起了令人惊心的掌声与狂笑。那些声音如此熟悉，以至于雨甚至觉得，自己出庭辩护是一件错事。
「他曾经羞辱过我，夺去我的生意，讥笑着我的亏蚀，挖苦着我的盈余，侮蔑我的民族，破坏我的买卖，离间我的朋友，煽动我的仇敌；他的理由是什么？只因为我是一个犹太人。」
在满座喜悦的呼声里，商人的话悠悠地响了起来。
「难道犹太人就不是人吗？你们要是用刀剑刺我们，我们不是也会出血的吗？你们要是搔我们的痒，我们不是也会笑起来的吗？你们要是用毒药谋害我们，我们不是也会死的吗？那么要是你们欺侮了我们，我们难道不会复仇吗？」
白鸟的声音里饱含感情。仿佛她所说的并不是剧本上的台词，而是心灵中激荡所振出的回声：
“要是在别的地方我们都跟他们一样，那么在这一点上也是彼此相同的。所以，你仍然要为他们辩护吗？”
雨看到白鸟的手指已经握上了刀柄。她有一瞬间的泄气，而后咬紧牙关：“那要怎么办，站上舞台这么奢侈的梦想……我一个人要怎么承担？”
即使讨厌自己的出身，也没办法切割得那么干净。即使想要反抗，也无法做出什么实际的行动。只有寄希望于选拔，希望最后能够实现一个……符合世俗上的大义，而且不用自己做出改变的平和舞台。毕竟如果没有家族投注的资源，她不可能有机会学习声乐、表演与舞蹈。
“啊，我知道了。”
白鸟垂着头，额前的头发遮住了她眼中的神情。她忽然猛地挥动刀刃，将木台自上而下斩为两半。血肉流淌而下，刀身亮如白银。
「我要控告，这律师并不具备相应的资格，他的辩护自然也没有效力。只因为她不是个男人，却是个女子，不是自罗马来的青年博士鲍尔萨泽，而是贝尔蒙特富家的嗣女鲍西娅！」
雨所在的高塔轰然崩塌。这并非剧本的走向，却是被舞台接受的发展。她抓住嵌在木台上的刀柄，两枚内蕴星光的宝石一闪，将一注灵光投进她的脑海。日本刀轻而易举地被拔了出来，而雨情不自禁地开口问：
“……班长，你明明是贵族派的华族。为什么要这么生气，为什么……舞台将你分配到了被侮辱的那一边？”
白鸟脚下的高塔裂开一条缝隙。仿佛在她斩开木台时，自己的胸膛也同样被剖开，将最真实的想法暴露出来。鲜红与暗红混在一起，如同瀑布般的血流喷溅而出，像一个真正的伤口。她没有回答任何话语，只是带着愤怒的眼神从高塔顶端一跃而下，向着雨坠落的方向扑来。
“只要你是个女人，就必然是被侮辱的那一边！”
胁差的刀刃将雨颈侧的穗带挑到最极限的弧度。然而，日本刀要更长。
“只要你还是华族，就和我一样……！”
两枚金色的星光应声而落。少女们不分彼此地坠入了血海之中，从头到脚都被染得鲜红。白鸟忽然想，她们确实是一样的。
这一晚无星无月。虽然对于舞台来说，完全的黑暗不是什么好事，但对于如今的渊上白鸟来说，没有光亮再好不过了。她走出地下舞台，并未前往宿舍的方向，而是一路去往水边。人工湖的边上没有任何人，白鸟得以沿着湖走上一圈又一圈，让自己沸腾的心绪平静下来。
……然而，湖水上的波光与夜晚的凉意并未扑灭那团火焰。她以为自己可以哭出声来，却发现自己的双眼干涸，声音嘶哑。白鸟蹲下身来，与其说是看着湖水不如说什么都没在看。演出服已经消散在白雾里，院服不具备它的硬度，只能在地上安静地铺展开来。刚刚握在手中的胁差，不能用来作为身体的支撑。
过了一段时间，她听到耳畔传来呼唤她名字的声音。然后，她才注意到有人站在自己身后。是她的室友……雾崎三津枝。礼仪告诉白鸟，她应该起身来为自己没有及时回到宿舍、以及让室友担心道歉，但她现在什么都不想做。白鸟只是回过头去，对仍在说着“渊上同学”的三津枝比了个嘘的手势。
于是三津枝蹲了下来，视线与她持平，仅用目光问“你还好吗”。白鸟试着组织语言，但最终只变成了一阵咳嗽。她完全是下意识地朝室友伸出手去，直到三津枝握住的时候，她才发现自己的手好像太冷了。
白鸟没有道歉，反而毫无铺垫地问：“如果发现自己没有才能，或者说才能不够，要怎么办？”
严格来说，她并不是想要得到答案，只是想要将疑问通通吐出喉咙。三津枝仍在思考，但她的话语一刻不停：“才能也好，闪耀也好，终究都是会消失的东西……没有什么可以一直留下。再怎么成功的女演员，也没办法敌得过年纪……真讨厌啊，这种事。这是没有任何办法改变的，我自己也知道，所以，我——”
“渊上同学。”三津枝开口，切断她已经不可抑制地发起抖来的声音，“如果说闪耀的话……你现在还是很闪耀啊。”
现在这样？被击败、被挫伤、连自己的情绪都无法控制的这样的她？白鸟紧紧咬住嘴唇，她不应该再说任何失礼的话了。那样只会显得自己更加凄惨而已。但，三津枝继续说了下去：“渊上同学一直都很努力，不是吗？你有时候会来湖边练歌吧。声音和发声的方式，都非常出色啊。虽然说了很多难过的话，但那应该……不是渊上同学真正的想法吧！”
被白鸟压在口中的话语，忽然就随着一声吸气，低低地漏了出来。
“——我不甘心。我不甘心，不甘心！不想输，也不想输给任何人……”
仿佛小孩子闹脾气一样，她不断地重复着。如果每一句话语都是石子，她投入湖面的数量估计已经能堆出一个小岛了。三津枝拍着她的肩，轻声宽慰：“那就赢吧。”
……这是什么话。白鸟扑哧一声笑了，卷起袖口擦了擦脸。
“我会赢的。”
水面上将头颈伸入羽毛的天鹅探出头来，看了一眼岸边的两个人类，又警惕地睡去。
一曲终了。白鸟扫见有个小动物似的女孩子在盛放小食的桌旁踟蹰着，向舞池看来了第三眼，仿佛想要加入却找不到时机。作为执行委员长的责任感让她缓步过去，拿起桌上的一盏水饮尽，问仍然有些局促的女孩子：“想跳舞吗？如果是在考虑男步还是女步的话，我哪边都可以喔。”
“啊！”不安只是一瞬，女孩很快做出了得体的应对，“我是堇班的小林日野。谢谢你来邀请我，渊上同学。我跳男步就好！”
白鸟确实不记得每一个外班同学的名字，但她不意外对方认识自己。在做接待工作的时候，或许就和她打过照面。虽然她们身高相似，但日野似乎比她更稚嫩些。于是白鸟放下杯子，向她伸手，与她一同步入舞池。在婉转悠扬的音乐里，日野的舞步还是有些犹豫。所以，白鸟抛出一个问题：“小林同学是从北方来的吗？在这边还适应吗？”
她隐约记得曾经在哪份学生会资料里见过类似的描述。日野果然点了点头：“是的，我家在北海道。是个很小的地方。同学们都很友善，如果是说气候的话，也暖和了很多哦。我觉得很不错！”
感觉到她的语气扬了起来，白鸟继续在一个转圈后小声问：“那小林同学在北海道的生活是什么样的？很冷的话，会不会不方便？”
“很冷的时候就想待在家里呢，但是还要出去狩猎。啊，我的家乡算是处于湿原这样，附近有湖泊、有温泉、有森林，因为生态很好，还有很多珍稀的鸟类！”
白鸟跟着那跳跃的叙述想到一碧如洗的湖面，冒着热气的泉水，以及披着皑皑白雪的林地。虽然对自十一岁后就没有离开过东京的她来说，眼前并不会出现实际的景色，也无法想象狩猎的感觉，但属于生物的那部分让她深深地呼吸了一下，仿佛流进肺里的是一道自由的空气：“好有精神啊，小林同学。你经常出门吗？”
“小林我啊，偶尔会跟着剧团离开北海道去别的地方，不过只有这次才算是长时间的远门！”
“……‘小林我’？”
不用白鸟提醒，日野也意识到自己的口癖不小心冒了出来。是因为说得太开心了吗？好像一直是她在说，渊上同学都没有怎么提到自己的事情。
不过，白鸟好像真的很感兴趣，跳过了口癖的话题，几乎是下一刻就追问道：“剧团里的生活是什么样的？每天往返会不会很累？”
“其实还挺轻松的！因为家乡比较偏僻，所以我一直在外面上学，进入剧团后也转去了札幌的学校念初中，平时的工作主要就是演剧和唱歌。”
她如数家珍地讲述起来。白鸟一直仔细地听着，等她说完才问：“靠剧团的工作，能养活自己吗？”
“工作是可以养活自己没错啦，但还是想赚多点钱，然后带着父母去别的地方看歌剧。”日野终于开始有点担心了，仿佛开玩笑般地反问，“是不是暴露太多东西了？我也有好多问题想问渊上亲呢。”
“……‘渊上亲’？”
啊，又一次。但白鸟还是没有追究，只是平淡地笑着说：“我的生活在小林同学看来可能挺无聊的呢。但是有什么就请问吧，我会尽量回答的。”
“东京真是个很神奇的地方啊~有多彩的剧目也有各有故事的同学。和我说说这里有趣的去处吧？说不定小林我也会产生向往呢。”
见日野仍然坚持，白鸟回忆了一番，方才说起咖啡店、百货商店这些庶民也畅通无阻的地方。日野细细听着，边听边想，她仿佛对这些地方很熟悉：“放假的时候说不定可以去逛逛。对了啊，渊上同学。”
白鸟作出倾听的姿态，日野问了下去：“白色的鸟有自由与好运的寓意，从方才的聊天中也能隐隐感觉到呢……渊上同学除了这里，有什么想去的地方吗？”
如果不是已经撑起了这副面孔，她恐怕会以为自己的想法被发现了而僵住片刻——不到一秒。白鸟微笑着，很模糊地说：“想去远的地方看看呢。”
“远的地方啊，到底什么是远什么是近，小林也不明白这点。但如果是渊上亲的话，”日野从口袋里摸出一枚鸟形的吉祥物，借着换手的动作放进白鸟的手心，声音诚挚，“一定可以收到任何地方的祝福的。”
白鸟不知道自己脸上是什么样的表情。如果是别人的话，她会觉得有些讽刺……但手心是如此温暖，耳边的话语又如此真实。除了“谢谢”，没有别的话可以出口。想要在没有人认识自己的渺远之所获得自由，这种事是不能让任何人知道的。
爱娃推开练习室的门时，没有想过会在这里看到渊上白鸟。樱班的班长兼着执行委员长，一向事务繁多，现在却拿着一册剧本独自靠在墙边，恰巧避开了窗外能看到的角度，让练习室就像一间空屋子。白鸟从剧本上抬起眼睛朝她看来，还没来得及套上一层温和有礼的面具，就在认出爱娃的瞬间松弛下来，甚至有余力对她露出一个微笑。
奇怪。这孩子原先总带着一股疲于奔命的氛围，像与大型敌人面对面的小动物，感知到了危险，也知道自己无法对抗，于是只有呲牙咧嘴、亮出爪子，寄希望于对方不会攻击自己。但她好像比原来气定神闲、八面玲珑了些。
爱娃想着，对上她的眼睛，确信这还是那个向自己宣战的孩子。
“怎么在这里偷闲，渊上同学？”她开口问，带着一点好奇，“今天没什么工作？”
“多谢关心，爱娃同学。”白鸟堪称轻慢地点了点头，仿佛知道爱娃并不介意应有的礼仪，“下午已经没有别的课了。至于工作，有其他班委在呢。”
“哦——”爱娃刻意拖长了音节，“让你放下工作的是什么？”
白鸟向她扬了扬手里的剧本作为半个回答。当然，爱娃也没想过白鸟会这么容易就把心路历程全说出来，那就太不渊上白鸟了。于是她凑过去，看见封皮上的标题——应许的黄金乡。
“是结尾还没有写好的那部？”爱娃没觉得白鸟能靠什么关系提前拿到剧本，又不是某个千载难逢的演出机会，要竞争知名歌剧的女主角——那种她倒是已经见过不少了，从还是个小孩子的时候起。
“对。这个剧本很有意思……比如，为什么是由罪人来追寻黄金乡？”白鸟并没有给爱娃留思考和回答的时间，而是直接吐露了自己的看法，“因为只有罪人们没有退路。有退路的人如果没有切断的勇气，也是无法航行到大海的另一头的。”
爱娃笑得眉眼弯弯，像一只狡猾的狐狸：“那他们追寻的黄金苹果真的存在吗？”
“黄金苹果和黄金乡都不一定存在。”白鸟斩钉截铁地说。
“阴谋论？国王是为了处理掉罪人？”爱娃纤细的手指点在剧本的一页上，“最后他们都会淹没在海里？”
“不。他们或许还是会得到些什么的。”
“很有意思，渊上同学……听上去你已经想好结局了？”
“是啊。”
美好的东西不只有愿望。追寻自身欲望的人们经历了无数的争斗，经历风暴、漩涡、礁石与浮冰，航行到大海的尽头，能见到的只是鎏金浴火般的晚霞。这极具讽刺意味的美景，就是所谓的黄金乡。
此时已经到了黄昏。爱娃的金发柔顺地披散在肩头，绛紫的双眼仿佛混入宝石粉末的油彩，浓得望不见底；一抹与血火同色的红在她的耳边燃烧，又被夕阳染上橙黄，让它就像是诱人的、温暖的烛光。
爱娃·冯·米勒，你具有霞光的颜色。
爱娃推开练习室的门时，没有想过会在这里看到渊上白鸟。樱班的班长兼着执行委员长，一向事务繁多，现在却拿着一册剧本独自靠在墙边，恰巧避开了窗外能看到的角度，让练习室就像一间空屋子。白鸟从剧本上抬起眼睛朝她看来，还没来得及套上一层温和有礼的面具，就在认出爱娃的瞬间松弛下来，甚至有余力对她露出一个微笑。
奇怪。这孩子原先总带着一股疲于奔命的氛围，像与大型敌人面对面的小动物，感知到了危险，也知道自己无法对抗，于是只有呲牙咧嘴、亮出爪子，寄希望于对方不会攻击自己。但她好像比原来气定神闲、八面玲珑了些。
爱娃想着，对上她的眼睛，确信这还是那个向自己宣战的孩子。
“怎么在这里偷闲，渊上同学？”她开口问，带着一点好奇，“今天没什么工作？”
“多谢关心，爱娃同学。”白鸟堪称轻慢地点了点头，仿佛知道爱娃并不介意应有的礼仪，“下午已经没有别的课了。至于工作，有其他班委在呢。”
“哦——”爱娃刻意拖长了音节，“让你放下工作的是什么？”
白鸟向她扬了扬手里的剧本作为半个回答。当然，爱娃也没想过白鸟会这么容易就把心路历程全说出来，那就太不渊上白鸟了。于是她凑过去，看见封皮上的标题——应许的黄金乡。
“是结尾还没有写好的那部？”爱娃没觉得白鸟能靠什么关系提前拿到剧本，又不是某个千载难逢的演出机会，要竞争知名歌剧的女主角——那种她倒是已经见过不少了，从还是个小孩子的时候起。
“对。这个剧本很有意思……比如，为什么是由罪人来追寻黄金乡？”白鸟并没有给爱娃留思考和回答的时间，而是直接吐露了自己的看法，“因为只有罪人们没有退路。有退路的人如果没有切断的勇气，也是无法航行到大海的另一头的。”
爱娃笑得眉眼弯弯，像一只狡猾的狐狸：“那他们追寻的黄金苹果真的存在吗？”
“黄金苹果和黄金乡都不一定存在。”白鸟斩钉截铁地说。
“阴谋论？国王是为了处理掉罪人？”爱娃纤细的手指点在剧本的一页上，“最后他们都会淹没在海里？”
“不。他们或许还是会得到些什么的。”
“很有意思，渊上同学……听上去你已经想好结局了？”
“是啊。”
美好的东西不只有愿望。追寻自身欲望的人们经历了无数的争斗，经历风暴、漩涡、礁石与浮冰，航行到大海的尽头，能见到的只是鎏金浴火般的晚霞。这极具讽刺意味的美景，就是所谓的黄金乡。
此时已经到了黄昏。爱娃的金发柔顺地披散在肩头，绛紫的双眼仿佛混入宝石粉末的油彩，浓得望不见底；一抹与血火同色的红在她的耳边燃烧，又被夕阳染上橙黄，让它就像是诱人的、温暖的烛光。
爱娃·冯·米勒，你具有霞光的颜色。
忽然将白鸟的手臂挽住的，是矮她将近一头的九条百子。混血儿那双摩根石般的蓝绿眼睛里满是欢乐的情绪，脸颊也飘着兴奋的红。如果不是确信时院不可能为学生们提供酒精饮品，白鸟一定会怀疑她醉了。
“要跳舞吗，白鸟同学？”
白鸟接过她的手举过头顶，带着百子转了一圈，才说：“我很荣幸，九条同学。”
“九条同学有两个哦，白鸟同学。就叫我的名字怎么样？”
她指的是同班的九条新阳；事实上，不可能有人分不清两个九条的。白鸟叹了口气，自从巧克力的事情之后，她就不是很能拒绝百子。不过，她知道这也不是一种特殊的对待；百子永远热情洋溢，是庶民还是贵族，在她眼中没什么区别，都可以作为朋友看待。然而她身上粉蓝相间的洋服还露出了形状优美的肩膀，不必百子做什么就足以显示出她的特权。
“好吧，百子同学。”
白鸟一边踩着节奏，一边将视线投向宴席。与百子容貌相似的异国女性一直看着自己的女儿，目光里的慈爱几乎凝成实质。坐在一旁大约是她丈夫的本国男性虽然忙于社交，但总能挤出些空闲与妻女交换几个眼神。……实际上哪怕见不到九条家的双亲，只凭百子平日的态度，就知道她一定是被妥善地爱着的。轻飘飘，软绵绵，像糖果味的云朵或者松软的白面包，或许还裹着蜂蜜——渊上家就不可能出现这种性子，即使有，也全都会在十二岁之前消灭得干干净净。
她们又转过半圈。百子忽然将小巧的下巴靠上她的肩膀，对她背后的九条夫人眨了眨一边的眼睛。即使白鸟无从得见，也从她脸上的尚未收敛的笑容中猜出几分。
“我最近读的小说里也写到过舞会。”百子悄声对她说，“男主人公和女主人公在舞会上讨论起什么可以激发爱情，男主人公倾向诗，女主人公说，如果并非坚定的爱，一首蹩脚的十四行诗就能轻易地毁了它。”
白鸟庆幸自己知道十四行诗是什么，不至于在对话中途露出傻瓜似的表情。她继续表现得像个捧场的听众一样，问道：“然后呢？”
“男主人公反问，那么你推荐用什么来激发爱情呢，女主人公回答……”百子又转到她身侧，几乎是贴着她的耳朵说的，“跳舞。”
仿佛有什么东西擦过她的耳廓，和羽毛一样柔软。但百子已经拉开距离，转过一圈，舞裙像一朵绽开的花。
“这样的话千万别在跳舞的时候对男性说，百子同学。”
白鸟真心实意地说，并为百子未来的男性舞伴们捏了把汗。
“因为是白鸟同学我才说嘛。”百子说这句话的时候，看起来丝毫没有思考过。
听到这话，白鸟只打算为那些人默哀了。光辉闪耀的太阳普照每个人，若是对谁散发出过多的热量，只是灼伤已经算好的了。说不定，会被烤成焦炭吧？
舞会的第一支曲子即将过去。忽然，白鸟听到了两个笑声。她甚至怀疑自己听错了，然而，两个影子飞快地跑过了整个舞池，引起了一阵骚动。那些繁复华美的珠宝饰品没有一件被落在地上，只闪耀出蝴蝶翅膀一般的光泽，就裹挟着笑声一路掠出门去。在那个瞬间，她感到一阵嫉妒。哪怕只是一瞬，但她们如此自由。
白鸟抬起头，看向青莲，仅用困惑的眼神发问：要追吗？然后，她从学生会长的表情里知道了答案：没必要把事情闹大。于是舞会继续，刚刚被分散开的人们再次回到了应有的位置。在一个转身里她看到，有两个女孩子摔了一跤，但立刻仿佛无事发生地爬了起来。
舞曲的调子开始变化，到了交换舞伴的时候。白鸟与青莲互行一礼，而后分开。正巧，刚刚摔倒的其中一位少女就在她边上，表情倒是平静沉稳，但留袖和服下的身体一定还隐隐发痛。白鸟向她伸手作为一个邀舞，而其他看到那一幕的人自觉地退开以防被波及。标志性的浅绿色头发，几乎与之相同的绿色和服，以及金色的花纹——那是常夏院家的纹章，那么，这就是常夏院咲常。于是白鸟刻意地跳得慢些，几乎只是在拉着咲常走动。真正与她共舞的时候，白鸟才觉得自己很有远见。
……这孩子是怎么在不太会跳舞的情况下，摆出一副专业舞者的气势的？
好在，咲常逐渐找到了一些节奏。她们的共舞还称得上是轻松愉快，毕竟将别人的八拍变成自己的四拍，出错的概率就小了很多。不过，只要稍微留意，就能发现咲常在短短的四拍中看了两次门的方向。它已经被关上了，两名少女的身影也去得很远，但就像是被蛊惑了似的，总觉得那阵笑声还在耳边。
“真好啊。”白鸟替她开口，“能中途离场，到外面去。”
咲常略微有些吃惊，脸上浮起一片薄红，很慢地点了点头。白鸟几乎不用分辨，就知道她要说的是前两个字是“但是”。
但是不能出去。家里是不会允许她们这么做的。和那些穿着时新洋装的混血大小姐们不同，常夏院与渊上都是传统的家姓，像扰乱舞池冲向外面这种事，不管理由为何都是极为严重的失礼。白鸟自己会因此遭到至少禁闭三日并减去一半食物的惩罚，她一点也不想知道其他人家的处置方式。
“……但是真的很美。”
咲常喃喃地说。白鸟起先有些不明所以，但在她转到咲常的位置时，也透过窗户看到了一望无垠的绿意。不，不是草坪和花树，这毕竟已经是晚上了；是萤火。它们星星点点地散落在屋外，不知疲倦地飞舞着，比她们头顶奢华的吊灯，更能激起内心的悸动。至少白鸟在那一瞬间也想要逃出去了。
“回宿舍的路上，还可以看到。”她对咲常说，主要还是在安慰自己。后者露出一个很浅的微笑。她们都没踩到彼此的脚，可喜可贺，这支曲子马上也要结束了。
忽然，在对上青莲从一旁投来的视线时，白鸟意识到了什么。为了配合咲常的步子，她刚刚跳的……虽然有些粗疏，但确实是男步。幸好，会长没有不解风情地用之前那句“我只会跳女步”反问她，而是似笑非笑地开口：“渊上同学的舞跳得不错。”
啊，被发现了。白鸟没有装傻，没有辩解，反而十分自然地开口恭维：“只是在模仿刚刚的会长而已。”
然后她眨眨眼睛，走向下一个舞伴。
这个夏季尚未过去。原本因为入夜而凉爽了些许的空气，又在觥筹交错中炎热起来。纳凉宴会上随处可见穿着得体的绅士贵女，酒席如同流水一般延伸开来，鉴于在座的诸公大多都有着学生家长的身份，人脉更是结交得自然而然。学生们只作为明面上的主角出演这一剧目，即使她们正在场中如穿花蝴蝶般来去，也不过是座中人的谈资罢了。放眼望去，能见到无数留袖和服与长款洋装的少女身影。她们被装点得像一件件簇新的礼物，价格不菲，令人望而却步。
但也有许多少女不在此列。仿佛一模一样的时花院服里，套着无数迥异的面孔，年轻便是最好的妆容，顾盼之间的神色足以入画。
渊上白鸟却没心思欣赏这个。她端起礼数周全的微笑，朝渊上家的双亲走去。他们正与座旁的人闲谈，她在旁侍立，从一数到三百，终于得到一个回头。
“父亲大人，母亲大人，贵安。”白鸟平心静气地开口，等待照例的问询与品评。除此之外，她确实没什么可以说的了。
即使是在介绍商品，渊上家双亲也深知奇货可居的道理，她与旁座的绅士见礼后，便不用自己开口，自然有人介绍：“她已经满了十六岁，刚进时院……”
白鸟已经不想听下去了。不管那位陌生人对她是褒是贬，对她本身来说都毫无意义。这时，响起的舞曲拯救了她。接收到她的眼色后，母亲略一颔首，在社交辞令的间隙插话：“白鸟，你也该去跳舞了。”
她知道那句话是什么意思。要在潜在的客人目前展现自己，所以别挑那些一看就非富即贵的小姐们，最好是和她一样身着简单院服的少女，若是礼仪有些缺憾的庶民，更能将她衬托出来。
……真是可笑。为什么自己穿着这身衣服，她难道不清楚吗？不是为了展现华族的亲民，而是，渊上家的财务问题已经到了无法闭上眼睛装作看不到的地步。
也不是说她就想穿那些昂贵的衣服。命运赠予的礼物总是标好价格的，礼物越是精美，她越是担忧价签上的数字。
所以，白鸟怀着一丝隐秘的算计，走到了龙造寺青莲的面前。她把筹码压在后者身上：会长出身显赫，为人亲切，一个交好龙造寺家的传言，抵得过陌生人没几分真情实意的兴趣。鉴于她作为樱班班长曾与会长有几面之缘，青莲大概记得这张脸。
“会长，”她的声音曾被许多人夸赞过，现在白鸟只希望它能发挥一些作用，让话显得甜美却不逢迎，“能和我跳第一支舞吗？”
“你好像有些困扰，渊上同学，”青莲竟然准确地叫出了她的名字，目光从稍高一点处降下，柔和地落在她的脸上，“当然可以。”
这下换成白鸟有些不知所措：“……我只会跳女步。”
“没关系。”青莲已经向她摊开掌心，附赠一个安慰的笑容，“请吧，渊上同学。”
白鸟希望自己的手心没有出汗。在一年前她就知道该如何自如地控制舞裙，让它们在脚踝以上如同荷叶的边缘一般摇曳却不露出过多小腿，尽管被靴子与裤袜覆盖，没有人能看到哪怕一片肌肤——然而在被青莲牵着滑入舞池的时候，她还是像只突然忘了怎么游水的水鸟一样手足无措。白鸟只好在心里数着拍子，前进，后退，转一个圈，回归原位。青莲带着关切的眼神与一直挂在唇边的笑意让她放下了一点警惕，只是一点。如果不是刚刚跳过两个小节，她已经开始感到愧疚了。
“跳得很好，渊上同学，”在又一个四拍结束后，青莲轻声说，“你在为这件事情担心吗？”
“不。”白鸟几乎是本能地回答，然后意识到自己犯了个错。当然，她知道自己现在的表现和去学生会汇报工作的样子不符。这不是班长、不是执行委员长该露出的表情，何况是在学生会长，在龙造寺青莲的面前？但青莲并没有追问下去，只是再次将旋转了一圈后的她的手指牵起，指缝间填满了暖意。
“如果有什么担心的事情，请来找我商量吧。”
那真的是一个很有诱惑力的邀请。白鸟仿佛被冰了一下，从短暂的软弱里挣脱出来。
“好的。……谢谢你，龙造寺同学。”
仅仅是些微的憧憬，不足以让白鸟俯首听命，更遑论剖开心肝。即使她至今为止的表现确实是位负责的学生会长，即使她姓龙造寺，即使她是青莲。
察觉到白鸟态度的细微转变，青莲又安抚般地笑了笑。两鬓的辫子随着舞步拂过她的肩侧，白鸟侧头不着痕迹地避过了它们。她知道即使自己许诺些什么，白鸟也不会突然吐露心声，樱班的班长一向温和体贴，某些时候却顽固透顶。她们目光相接，银灰的金属对上鸽血石。
——这不是一株柔弱的花儿。
——我不会凋零。
「阳光啊，照耀着这有七座城门的忒拜的最灿烂的阳光啊，你终于发亮了，金光闪烁的白昼的眼睛啊，你照耀着狄尔克的流泉。」
听到幕布后那歌队一同咏唱的歌声时，无论是墨绮飞诗还是渊上白鸟，都露出了诧异的表情。飞诗是因为尚不知道地下舞台与revue代表的真意，白鸟则是因为更私人的理由。就连白雾中她所见的幻象，都是与渊上家双亲的赌约，那么已逝之人的事情，应该已经深埋在她的脑内，而非被作为舞台的燃料提取出来。但这曲子，这歌词，是《安提戈涅》。也就是说，要么是她掩埋的过去终于反过来掩埋了她，要么是……舞台应和着另一个人的愿望。当然无论如何，白鸟也没有办法开口去问，你也失去了什么人吗？何况既然身在舞台上，就只剩下了说台词的余地。……特别是，在自己的对手好像确实没那么清楚情况的时候。
「安提戈涅，我的姐姐。」她急切地说，「克瑞翁已经向全体市民宣布，不许人埋葬或哀悼那不幸的死者，使他得不到眼泪和坟墓。你当真要去埋葬他吗？」
「我不愿意人们看见我背弃他。」安提戈涅说，「你愿不愿意同我合作，帮助我作这件事？ 你考虑考虑吧。」
「事情非同小可，谁要是违反禁令，谁就会在大街上被群众用石头砸死。」妹妹退却了，「我请求你，不要和城邦对抗。不可能的事不应当去尝试。」
「你这样说，我会恨你，死者也会恨你，真是活该。尽管告发吧！你要是保持缄默，不向大众宣布，我就更加恨你。」
明明知道仅是台词，白鸟依然觉得被人当胸扎了一刀。刀刃深深地卡在肋骨里，埋进肺部，在每一次呼吸间带来剧痛。她无可抑制地落入遥远的回忆里，又回到那个炎热的、连尸体的腐败气味都无法完全遮掩住的夏天。
那一年，她也只有十一岁。房间里除了双亲外，就只有尸体躺在她面前。然后，她终于咽下一口苦涩的悔意。
如果能更早一些就好了。
「他学会了怎样运用语言和像风一般快的思想，怎样养成社会生活的习性，怎样在不利于路数的时候躲避霜箭和雨箭；什么事他都有办法，对未来的事也样样有办法，甚至难以医治的疾病他都能设法避免，只是无法免于死亡。」
新响起的歌声让她清醒了一些。安提戈涅背朝她的方向，跪坐在那死者的尸体前，在上面洒了一把沙土。在没有办法掘墓的时候，这就是埋葬的完整仪式。她原本应该走下去了，但是一阵风吹来，将尸体表层的沙尘拂去。于是安提戈涅又从另一侧走上前来，再次洒下一把沙土。然后旋风再起，她就这么重复着这一工作，仿佛重复才是唯一的幸福。没有希望的不安、没有“探索”的使人焦虑的冒险性，也没有回忆的忧伤。曾经存在的，现在依旧存在。沙土在她身下累积，堆成高塔，铸就囚牢。
于是白鸟知道，她必须改变原本的剧情，否则这样的轮回只会一直继续下去。当她将那句篡改的台词说出口的时候，一束白光照到了她身上。现在，白鸟与飞诗终于平分了舞台。
「高贵的克瑞翁，有人违背您制定的法令，将那尸首埋葬了。」
「那人是谁？」鲜红如血的幕布后有一个威严的男声回应她。
「是我的姐姐，安提戈涅。她为这事情而欢乐，为这行为而喜悦。」
这是背叛，确凿无疑的背叛，与送她的姐姐去死无异——但那终究只是舞台上的角色，应当隐瞒秘密的妹妹不会为自身行动逻辑的改变而愤怒或悲伤。但白鸟对飞诗感到一些抱歉，因为这完满的、无尽的重复，显然出自飞诗的愿望。而后，愤怒的统治者对安提戈涅作出了宣判。
「把她带到没有人迹的地方，活活关在石窟里，使整个城邦避免污染。」
大地随着判决而震动。沙土凝结成死白的石墙，将安提戈涅吞没在其中。并非人世，并非冥界，并非即刻就死，也并非能生存下来。于是，少女说出最后的台词。
「唯有死亡才配做我的桂冠。」
靠在石墙另一面，沐浴在虚假日光下的少女口中吐出的，不是剧本中写就的话语。
“抱歉。我想要前往新的明天。”
她不会许下让死人复活那样的愿望，也不会改变自己的过去。因为无论过去的哪一环发生了偏转，站在这里的都不是现在的她。何况，她早就知道要拿到什么就必须付出相应的代价。想继续现在的生活就得不被发现，想自己决定婚事就要表现出色甚至夺得第一。过去可以思念、可以缅怀，但绝不能重演。
我没做错，她想，我必须继续下去。
仿佛那团白雾再次蔓延而来，雾中传来逝者的声音。她说，没关系，能看到你表演得这么出色，对我来说也是慰藉。雾气宛如女孩纤细的双手，温柔地将她拢住。
“不。”
白鸟闭着眼睛，向面前斩下一刀。胁差的刀柄上，鲜红的宝石灼热而温暖。
“我知道你不在这里。”
雾气翻卷，向半开的幕布后流淌而去。舞台上冷得惊人，仿佛如果滴下泪水，就会在落地前凝成一粒冰晶。白鸟呼了口气，忍耐住心中沉重的叹息。
如果能和你早些成为朋友……那是不可能的事情。因为在那之前，我没有办法和你互相理解啊。
那些，从雾里不断回归的无声之声——无法成为过去的时间回声。
若是舞台有所谓的神灵，那一定是位阴晴不定的女神。她指挥大小天光，调遣普天星辰，要在这狭小的一隅，历遍整个宇宙，从天堂通过人间而入幽冥。凡此世上一切走兽飞禽，无不在她手指所编织的罗网之中。在她的庭院里，有一名发梢浅绿的博士正在低吟浅唱。
「我要索取天上最美丽的星辰，又要求地上极端的放浪。不管是在人间或天上，总不能满足我深深激动的心肠。然而如今我年事已高，再不能尝到欣悦的滋味。」
一点青碧色的火焰如同新芽般越长越高，转眼间在年老的博士面前扭曲为一个人形。有着与火焰同色长发的恶魔拍了拍双手，惊得博士回过头来。
「请你走出啄食你生机的烦恼，和我联合一起，共同去经历人生。」
「你是地灵，抑或魔鬼，还是说，你是那一切恶的总和？你若想要欺骗我，我绝不上这样的恶当。」
见博士如此警惕，恶魔摘下礼帽，彬彬有礼地鞠了一躬：
「我会给你看无人看过的东西。假如你说了，请停留一下——你便要将灵魂的一部分输给我了。」
「一言为定。」博士抬起手，与恶魔摘下手套的手指一握。一枚青色的光点自她们相握的手中爆开，照得天空一片透亮。仿佛下起一场生命之雨，满园都生出了新绿的颜色。藤蔓爬上架子，枝条抽向天空，草叶被露水润泽，淹没二人的脚踝。她们身上的衣装，也终于变为了方便活动的窄袖与长靴。
倘若不是事先知道演员从未换过，即使是认识的人也很难认出那名博士正是常夏院咲常。平日垂着眼睛、安静到几乎无声的少女，如今就像个重获青春的老翁般，表现出纯然的喜悦。在这一碧无垠的春色中，她惊讶而喜悦地睁大眼睛，年轻的生命再一次回到了自己的躯壳。然而，这也只是一瞬的事。咲常抬起眼睛，问：「这就是你承诺过的东西？」
随着问句而来的，是薙刀鬼魅般的一击。白鸟轻飘飘地避过刀刃，像一个没有重量的恶魔那样，以食指的指尖点了点刀柄上的翠绿宝石。
「当然不仅如此。」
随着她的低语，更深一层的青色涌了上来。蓬勃生长的新叶转瞬间结成一把遮阳的大伞，仅有缝隙间漏下点点日光。它们随着风在地面上跳动着，让人情不自禁地跟上视线。泉水清澈见底，但如同不会流动一般凝固在水道中。果实累累的秋日并未如期而至。被风吹动的叶子再一次翻卷，缩小，变回春天时的样子。接下来，新的夏日到来了。
「这个夏天永远都不会终结。」恶魔的私语自耳边传来，如此柔和，如此诱人，咲常几乎想要答应。但是，另一种恐怖攫住了她。她握紧手中的刀柄，尽量维持声音的平静，并向身侧的白鸟劈了过去：“为什么你要给我看这个？”
然而仿佛有所察觉，白鸟反手提起胁差，再一次轻易地将攻击格挡了下来。
“真的要我说吗，常夏院同学？你右眼的视力已经开始变差了吧？看向一边的时候必须大幅度地扭头，看远处的时候会不自觉地眯眼……还要一直这么撑下去吗？”
这比任何台词都更像恶魔的话语。当然，它们并不是剧本中原有的台词。咲常的整个身体都在颤抖。别说了、停下来、拜托，仿佛只要这么祈祷，一切就会好起来。但她比所有人都清楚，因为她早已这么祈祷过许多遍了，眼前那些朦胧的晨雾依旧纠缠着她。
“……不。”咲常抬起刀柄，再一次向白鸟砍了过去，说实话瞄准的完全不是纽扣，而是她正在张合的嘴唇，“——我不会成为我的障碍！”
“抱歉。”白鸟再次侧过身体，用刀刃压住了薙刀，咲常甚至真的从她的话中听出了一丝歉意，但那没有影响握刀的手分毫，“——我必须歌唱。”
不行。绝对不行。不能让她把这件事说出去！白鸟不是同在芒班的同学而是樱班的班长，天知道她会告诉多少人？那之后，她还能继续留在时花吗？如果这只眼睛继续恶化下去……她就无法继续站在舞台上了。对她来说，那几乎就意味着生命的终结。她多么希望时间能停止、或是倒流，修正最初的错误；她多么盼望能在常夏的庭院里，持续平稳而安定的人生。
然而那样的庭院根本就不存在。指针无法回转，她已经被这样生了下来。
「一切事物有成，就终归有毁。」白鸟说，“但我不会说，‘所以倒不如一事无成。’常夏院同学，你……”
爆发的薙刀掀翻了胁差，让白鸟无法再有开口的闲暇。她翻身跃向另一侧，在婆娑的树影里掩盖自己的身形。咲常急忙追了上去，满心满眼都只有一个念头——这场revue怎么样都好，但绝不能让自己的秘密公之于众！
“没有什么建于磐石，一切皆在流沙之上。”白鸟仿佛歌唱般的声音回荡在天幕上，咲常徘徊在庭院中，身旁叠起一层又一层的雾瘴。忽然，她看到那些植物从叶尖开始枯萎，绿色褪去，褐黄袭来。并非秋的丰饶，却是秋的肃杀；没有足以称之为收获的果子，只有如同尸山般堆积着的枯枝败叶，一场山火、不，一簇火焰便能全部燃尽。……就连像椿花落地一样，漂亮地死去也做不到。
咲常忽然明白了。这是她的恐惧所创造出的地狱。这是她为自己设想的，除去奇迹以外的唯一一种结局。如影随形的衰败的预感，最终将以死来结尾，但一定比死更加可怖。严冬马上就要来了。冰冷的雪会埋葬一切，包括她能留下的所有痕迹。她终于紧紧地捂住自己的双耳，大叫道：“——停下！！”
自阴影中探出的刀刃，近乎温柔地割断了金色的穗带。围绕她的白雾淡了下去，纽扣落下的地方，探出一颗金色的芽苞。它飞快地生长起来，最终在蹲伏的咲常面前绽开了一枚星星。咲常回过头去，身后的白鸟方才开口。
“但我们的责任就是建造，仿佛流沙就是磐石……常夏院同学。其实我和你是一样的。”
咲常不甚信任地打量着她，直到白鸟俯身到她耳边，轻声说：“原本不应该是我来入学的……”
星星的闪光熄灭了，舞台上寂静无声。但有一点可以确定。就是那天离去的两名少女，开始以名字互相称呼。
