貳章·銀花火樹人不眠

话又说回来了，事情究竟是怎么变成了这样的呢。    

钟礼在伸手不见五指的漆黑之中一边侧头避开对手的攻击，一边困惑不解地这样想道。    

时间是九月二十三的深夜，地点是霹雳堂的货仓。这类货仓多用来存放些不大见得光的货物，故而不但外头层层伪装，里面更是布下前后两阵，机关重重，即使在霹雳堂之内也只有极少数人知道进出机关布阵的法门。    

好了，再问一次，事情究竟是怎么变成了这样的呢。    

是回临安的路上临时决定先去就近的货仓一趟错了吗？还是在看见守门人趴在桌上呼呼大睡的时候就该转头回去的？通过前阵拿到想要的东西的时候，正好看到邻近的石室之中灯明全灭，那时候如果不过去察看，是不是就不用扯上这等麻烦事了？    

啊，不对，在发现有人侵入自家货仓的时点，好像就不能不管了。真麻烦啊。前阵机关全无异常，也没有任何被破坏的痕迹，说明这人是正正经经解了机关进来的，正要进后阵的时候被钟礼撞上了。看他身手路数，并不是霹雳堂弟子，那么他在堂内有内应？还是抓了哪个堂主拷问出来的？不管哪边的风险都相当之高，这人花了忒大力气最后却要选这个几个月也不会有人进去一次的货仓下手，未免也太不划算了吧？思及此处时耳边风声骤响，钟礼闭眼叹了口气，上身微微后仰，一阵劲风恰好从他鼻尖数寸之遥掠过。    

这不速之客使的是一路小擒拿手，在黑暗的狭小石室之中突然发难应该是想抢占先机，只是不巧没占着钟礼便宜，钟礼仓促之间又没来得及多想，顺势就还上了手，这下两人进也不是，退也不是，只得在狭小的石室之中游斗周旋。钟礼自幼修习隔空掷物，这听声辨物的本领比一般练家子都强些，原也在情理之中，可这人在黑暗中的反应竟不在他之下，恐怕这人练的不是跟他一样的远程功夫，就是些无声无息间取人首级的暗杀本事。对手的小擒拿手虽然来势凶猛，收招放招之间却略显凝滞，恰恰也正印证了钟礼的猜想。钟礼又叹了口气，脚下不停，连避几招，左手五指极慢极慢地活动了一下。    

在黑暗之中打斗，势头太凶猛的招数对你可没好处。    

两人又拆了二十余招，那人耳听风声，认了钟礼位置，一招金丝缠腕抢攻得手，牢牢抓住了钟礼右臂，正待顺势将钟礼扭住，突然小臂上一阵钻心剧痛，原来钟礼故意左闪右避带出虎虎风声，左手却无声无息地伸在右臂之前，那人一心求速，不料竟是把自己一只手臂白白送到了钟礼指间。钟礼指上一按，叹了第三口气，格开那人手臂放了力道，身子一闪竟就让开了通往石室门口的路，那人也无暇迟疑，当下抢身夺门而去，钟礼紧随其后出了石室，天上明月正好隐入层层云间。    

要说他准备周全，来闯雷家地盘他连个帮手都不带，要说他无谋莽撞，他却又穿着上等护身软甲，钟礼是越来越弄不懂这人了。刚才查看前阵中货物的时候并无短缺，看他应该也没来得及进入后阵，再打下去也只是麻烦，钟礼有一瞬间都想让他就这么去了算了。只是身在自己的立场，不管再怎么麻烦也万万不能这样做，只恨这人不会挑时候，待会抓住了不掀他八九片指甲简直解不了心中这口闷气。    

再看那人时，只见他身法迅如灵猿，轻捷异常，登高墙如履平地，转眼间就已退开了数十步，稳稳立于檐角之上，钟礼抬头看他时，只觉空气稍为振动，黑暗中银光微闪，五枚细如发丝的银毫针已是到了面前。五枚银针直取睛明、翳风、上星五穴，针针皆是杀招，钟礼心下早知这人是不愿泄了自家路数才与自己近身缠斗许久，原来这腾挪飞梭才是他本来功夫，于是身形微动，闪过了左路两枚银针，一拂衣袖挥开余下三枚，余势未收，两枚银晃晃物事无声无息已至跟前，眼看着便要取自己咽喉，原来那人暗器修为精深，虚实相交，环环紧扣，五枚银针既是杀着又是下招幌子，可见其用心之深。这新来的两枚暗器是看准了对手的空当，钟礼再想闪躲招架已经不及，然而他面色不改，毫不迟疑咬牙以左臂硬格，虽是避开了经脉穴位，却也一阵刻骨疼痛，左臂登时血流如注。那人偷袭得手，却感觉这对手与在石室里拆招之时像是有哪里不太一样，心下说不出的奇怪，但他之前苦心掩饰，这时毕竟亮了本门功夫，又兼此时打得性起，反而没了先前许多顾虑，他仗着两人之间相去甚远，钟礼又一臂负伤，加上方才过招时早已看穿钟礼轻功不如自己，即使钟礼想要欺身近战，想要避开也是再容易不过，竟就站定在房檐尖角上不再移动分毫，双手银花翻飞，暗器种类数量只见增多不见减少，一招更狠似一招，虽然钟礼凭着听声辨物的底子或避或挡，原地游走，暗器虽多也未至再伤及他，但转眼间退路皆被封死，整个人就像站在一张银晃晃织网之中，他却仍是不追不逃，两眼紧紧盯着屋檐上的人影，脸上神情木然得吓人。    

为什么刚才没有想到呢。    

子岐和前月那楚三的致命伤皆是五穴针孔，那人侵入这处货仓，是因为他只知道这里的机关解法。撞上钟礼的时候他不是正要进入后阵，而是根本无法进入后阵，正准备原路返回。因为记着后阵解法的图纸，现在还在钟礼手上。    

三年前，钟乐受托运送的新火器图纸，一面详记了火器构造，另一面记的正是这存放着火器原型的仓库机关。    

钟礼将那完好的右腕一翻，手上已多了两个漆黑弹丸，瞅个空当指上发劲，两枚弹丸箭一般呼啸而去，直扑那人面门。原来霹雳堂指法精妙之处，近可截脉断骨，远可隔空掷物，若说那人暗器手法是绵中带劲，敌人未察觉时便已近身，讲究的是杀人于无形，霹雳堂指法便是以指代弓，以刚克刚，射出之物速度奇快，飞行时裹风裂空，嘶鸣尖啸，极尽张扬，不是暗器，却是一门穿石破木的霸道功夫，敌人就算看见也防无可防。那人反应也快，只略略一愣便将了手中折扇一格一拨，转眼间已卸了弹丸劲道，两枚弹丸一前一后滚落到那人左肩上，劈啪分出三个倒刺扎在衣料里再不移位，大约是刺上带毒，又或者是取个就算一下打不穿敌人身体也定要剜下一块肉去的狠毒意思，不过反正弹丸连那人的皮肉都不曾沾着些儿，那人也毫不在意，定神避开钟礼连珠炮般射来的弹丸，扬手正待还击，只见钟礼护了血淋淋的左臂，单手指天，大喝一声：“破！”    

须知两人缠斗至今，钟礼不曾发得一言，那人微微一怔，道是他虚张声势意欲偷袭，立刻凝神留意上下四方，不料凭空两声闷响，那人只觉左肩一热，随即剧痛钻心，伤处有如烈火灼烧，一阵焦臭味直冲鼻腔，低头看时素白衣袖早已被鲜血染透，只有左肩处一片焦黑，皮肉外翻，深可见骨。    

江南霹雳堂悍名远播，靠的正是独门的火雷霹雳。    

钟礼自幼跟随堂中大人行商较价，最是明白善水者溺的道理。他知道那人对自己轻功自负甚高，索性只将全副精力聚于最初那出其不意的一击，之后追弹只求迅猛凌厉，却不再拘泥准头。弹丸上本是倒刺和延时爆炸的二段机关，只是一般人心思再怎么缜密，防得第一段那倒刺也已属不易，再说那人露了一手上乘泄劲功夫，心下自必有几分得意，加上追弹声势甚急，更如何料得到机关全在最初二枚之中？那人倒有骨气，抵死不叫一声，只管把下唇咬出了血，勉强避开钟礼接续而来的十数枚弹丸，护着身上要害且战且退，然而那些弹丸看上去色泽大小混无二致，却或轻或重，或疾或缓，有些沾着衣物发丝就炸裂开去，有些才到眼前已经在空气中轰然爆散，不到半刻那人髪间衣上已是处处焦痕。钟礼抢身而上，攻势愈密，只可惜那人也已退至檐沿，脚尖借力，一纵身跃至高墙之外，发足奔远了去，不需片刻，黑暗中便不再见他身影。    

钟家客房之中，那异邦客人正就着灯光看书，突然面向后院的窗户被猛地撞开，一个血淋淋的人跟着就摔将进来，转头细看时，却是这钟家的主人钟礼。客人也不管他，只是接着看自己的书，过了一会儿才似乎觉得该问点什么，便又转头问道：“你怎么了？”    

钟礼这时已经勉力支撑着坐起来倚在了墙角，听他不痛不痒的问这么一句，不禁恨道：“要你管那么多，有小刀没，借我用用。”    

他平时温文有礼，说出这几句话已是极不客气，客人却也毫不在意，从腰间拔出小刀就扔了过去，钟礼顺手接住，雪亮的刀尖正正向着自己。    

“………………”    

钟礼好容易才忍住没对客人翻白眼，拿了小刀割开手臂取出那两枚暗器，见是两个三面锋棱的小小尖锥，锥面寒光闪烁，锋刃隆起，原是东北猎户在雪林间打猎时所用的器物，被这尖锥射中的猎物吃痛定会惊逃，然而愈是跑动，肌肉搅动三面锋刃，血流更多，即便不一击毙命也终要死于失血。两枚暗器比猎户用的尖锥足足小了八成不止，然而刃上有齿，锥面刻了引血纹路，若是钟礼刚才贸然活动左臂，这条左臂怕是要真真交代了去。钟礼不抱希望地看了仍在专心致志看书的客人一眼，自己扶着墙蹭到八宝柜前拿出药布包扎妥当了，回身看见客人已经扔了书蹲在地上拿着那两个钢锥端详把玩，脸上尽是幼童看见新玩具的好奇之色。    

“……上面没毒，你要玩就随便拿去玩。”    

两年前，钟乐的尸体上，也全无下毒的痕迹。敌人当真不会用毒吗？还是兄弟二人都被看小了，敌人还不舍得用毒？钟礼摇摇头暂且把这事放到一边，转念想道：“那人精于易容，出了城去有出了城去的逃法，藏在城内也有藏在城内的躲法。”便取了桌上纸笔写下两张纸条，一张着下人把临安城内所有药铺的某几味药全部买走，不论大小不论成色不论价钱，不可遗漏一家；另一张吩咐手下着人好生盯着近日出城通路，只要是看见左肩有伤的，统统先带回来。写毕了交给客人道：“拿去给随便一个下人，别跟人说我在这里，别跟人说我受伤的事。”客人哦了一声收起钢锥接过纸条开门出去，不一会儿就又回到房中，也不知是随手交给了哪个人，钟礼只感觉自己连白眼都懒得翻了。眼见着客人收拾了桌上书卷，拿上灯火回到床前，也不管他正坐在床沿就爬了上去，正欲吹熄灯火，才又看了他一眼，问道：“我睡了，你不出去？”    

“我今晚睡这里，你要么换间房要么睡地上。”    

“我睡床，你睡地上。”    

客人说得极是自然，仿佛天经地义就该如此一般，说完就大刺刺躺在了床上，这屋子的真正主人面无表情地看了他一会儿，大概是悟到再与他争辩也没用，顺手把他推向墙边，自己也躺了下来。客人依旧没有一点脾气，只转头看了他一会儿，饶有兴致地问道：“你跟人打了？很强？输了？”    

“嗯……是啊，应该算是很强吧。我输了吗，我想想，嗯，大概我们两个都输了。”    

“但你很开心，你也奇怪。”    

正如客人所说，钟礼身上多处被暗器擦伤，虽已包扎过了，但半个身子都被左臂流出的血浸得殷红，此时面色惨白，鬓发凌乱，却仍是露出了有些古怪的笑容。    

“——……是该开心。有样东西我找了好久，可算找到了。”    

客人不知是没听懂他说的话，还是根本没兴趣听他回答，连应都没应一声就吹熄烛火，背转身睡了起来，过了半晌才又在黑暗中好奇道：“找到了，又放跑了么？”    

钟礼的声音，这晚上第一次真正带上了悠悠的笑意。    

“这一次，我可要看看他怎么逃。”    

人面桃花相映红-章壹

五儿叫嚷着滚进账房时，柳云岸正在算账。饶是他功力精深，听到那吼声也是忍不住一皱眉，这下笔下那一撇虽也是可圈可点，却比其他字差远了。他叹了一声，放下笔，带点可惜地拂了拂桌上账本，心中暗自庆幸。这幸亏是自己，要是换了别人，听了五儿这声狮子吼，怕是要毁了这页，又得重新算过。

柳云岸抬起头，一双深潭似的眼睛投向五儿。柳条一样的少年连滚带爬跑到他桌边，扯了扯他的袖子，道：“先生，先生！”

“这又是怎么了？”柳云岸道，伸手擦了擦对方脸颊上的脏污，皱起了眉。“我是怎么说你的？”

那五儿如梦初醒，笑嘻嘻地站好，但是手还是扯着他的衣袖——这小混账幼失怙恃，从小让镖局养大，对他早就失去了应有的敬畏，只当柳云岸是个会讲好玩故事的父辈，十分粘人。

“咱们镖局换了送肉的——“五儿眨眨眼，略去柳云岸的责问，说：“你让我镖局有什么异动就马上来跟你说。”

说罢，他又眨了眨眼，脸上闪着骄傲又得意的光芒，像是办成了什么的大事。柳云岸好气又好笑，只得说：“换了就换了，用得着你这样吼着进来吗？想来是罚得不够，说吧，想要扎马步还是顶水桶？”

五儿听了马上就扁了嘴角，再说话时声音就已经带上了委屈，道：“可这个人不是本地人。”

柳云岸当下一抬眉，接到：“你又知道了？”

五儿还没回答，在这一息间柳云岸的心思已是转了百转千回。他本就心眼多，多年前横行江湖，除了一身武功确是难有人敌以外，靠的也是他这玲珑七窍，事事多虑的心思。此时镖局正在丢了镖不久的当口，少东家又遭逢巨变，不同以往，在节骨眼上忽而来了个外地人，自是怪不得他多想了几分。

正在他沉吟之时，只见五儿也是点了点头，继续说：“之前二虎哥带我出去玩——办事，到最后我们去了前街的德庆楼，要给赵叔打四两桂花酿回来，但是我们给挡住了。”

他伸直了手，直指天空比划几下，继续道：“门前有好大的一尊佛站在那儿，把门口都挡得死死的。二虎哥那时候就说了！”他又停了下来，模仿义兄处于变声期难听的鸭子声，说：“乖乖，从来没见过那么高大的人，怕是比总镖头和那些红衣官爷都要高！”

“然后呢，然后呢，”五儿皱了皱鼻子，说：“我们就让他听见了，那大佛回头看了我们一眼，就走了——那脸，说是佛还不如说他是金刚，铁青铁青的，横眉怒目，把我们吓了一跳。”

“但是他没说话，也没有动手，只是回到门前单手把另外半扇猪甩到背上，回头就跟着德庆楼的伙计奔后堂去了，那力气，说不定来咱们镖局也是特别少见。”他本想说在镖局里也是数一数二，但是承认几个刀头舔血的镖师不如一个杀猪匠实在让他心有不甘，只好不情不愿地换了特别少见。

说着，五儿侧头看了柳云岸一眼，看见他脸上虽未有不耐之色，但是左手已经伸向桌上捧起茶杯，还用一双幽黑凤眼斜睇着过来。五儿马上知道自己旁枝末节说得太多，吐了吐舌，继续说：“后来听酒肆的人说他是最近才到附近住的，带着爹和一个儿子，没有当娘的。顶了原本三秃的场子和店，继续干杀猪卖猪的勾当。我们本来也没放在心上，可你看，没两天，他就连镖局的单子就也接过去做了。”

柳云岸听完他长篇大论的一通，没有说话，只是把纤长有力的手指搭在下巴上，摩挲了一阵，似是在推算什么。过了一阵，柳云岸才开口，道：“今天来了？”

“嗳，二虎婶让他帮忙把肉斩开，现下怕是还在厨房忙活。”五儿点了点头，道。

柳云岸站了起身，一振衣袖，说：“好，待我去看看这金刚怒目。”

说罢，他拿起折扇，往手心一敲，抬脚走到门外去。

XXX

上元镖行着实不大，厨房就在两进院子的中间，离房间不愿，走不了几步就到了。柳云岸背着手，信步走到厨房门前，探头查看。只见屋子里被清出半片空地，中心半跪着个灰衣男人。即使是这样屈折着也能看出身材高大，猿臂蜂腰，站起来的确能当上五儿所讲“金刚似的”描述。

那男子背对着柳云岸，手中举着把寻常的猪肉刀，哈出一口气，举起的右手就像是顺着刀本身的重量落下，在半道轻轻侧了侧，切豆腐似的把刀片滑进猪肉的肌理间，轻松起出一片猪肉，露出底下森森的白骨。柳云岸袖手站在门边，对二虎他掌管厨房的娘亲摆了摆手，示意她不用打招呼，就饶有兴致地看着屠夫继续工作，把一整扇猪处理成不同的肉块。

他半瞇起眼睛，只觉对方舞蹈似的动作似曾相识，能看出扎实功底，但是举手略有滞涩，应是受伤未愈，以至于出手时动作走样了五分，与当年那天下第一人的独门武艺又不尽相同了。

就在他思考的当下，屠夫已经把猪处理完毕，站了起来，用身上围裙擦了擦手，道：“大娘子，要把这肉搬到哪儿去不？”

这倒是北国口音，柳云岸心下暗忖，开口接道：“不用了，回头让五儿几个来搬就好。不用辛苦——？”

屠夫闻言转过身来，对柳云岸欠身行了个礼：“管事先生，鄙姓林。”

说罢一抬脸，两道冷电似的目光霍地在柳云岸脸上转了两转，又迅速敛了回去。柳云岸心下一动，这姓林的屠夫约莫三十上下年纪，顾盼之间颇有军人气度，只是脸色浮白，略有病态，平添了几分风霜之意。

柳云岸看着对方，心下不由得好笑。这冒牌屠夫不知道是真傻还是假懵，完全没有掩饰的心思，先不说屠夫何如有武艺在身，就算当朝重文轻武，天下百姓不少念过几年书以求得一官半职，寻常杀猪匠又怎么会张口就是“鄙姓”抬手就是标准拱手礼？他心思一转，嘴边就噙着微笑，还了一礼。孤身一人，身上带伤，即使有异，不难擒下。只是听五儿说这林屠似是还带着父母亲人，不知牵连多少，现下不得不先放虎归山，探清虚实再做决定。柳云岸暗自思量，开口对对方说：“林屠，鄙人柳云岸，是此间门客，以后上元还请林屠多多关照了。”

那屠夫有几分意外。时值中秋前后，正是多事之秋，这几日他用林水成的名字顶替了老相识的养猪场，到处送货少不免总被管事的讯问几句，最少也会被关心老三秃哪去了，像这看着文弱温柔的书生却是半分没问。他皱起了眉，正好对上对方幽幽黑水似的眼睛，不禁一凛，心道：“这人功力好深，怪不得这般托大。”

现在林水成最见不得的除了官府就是江湖人。尤其是武功高强者见多识广，虽说“林水成”就是个寻常百姓，他本人也早早离开江湖投身军旅，但是一身武艺却是脱不了恩师痕迹。当年的武林盟主徐一杭弟子不多，除了独生子不过三数人，若有心如明镜者，他的身份不消一阵就能曝光个干净。到时逃兵斩立决倒不是大事，就怕害那老医师和他孙儿一个窝藏逃兵的罪名。林水成心中骂了让他接下上元镖局生意的老朋友一通，当下不再纠缠，只是按惯例对柳云岸谢了谢，把自家的猪肉夸赞几句就告辞。对方也没有阻拦，只是含笑道别，把林水成送到门边。

二人相对无言走到后门，林水成听着对方脚步沉稳，几乎有如猫爪着地，不动声色，心下又是提防了几分。

等到他们走到门边，林水成脸上虽是神色如常，腹中愁肠怕是已经打了十个结。反观柳云岸却是胸有成竹，笑得如春花拂脸，他站在门边朝林水成一拱手，轻声问道：“不知道林屠下次送货又是何时？我上元镖局人口颇多，加上大部分又是青壮男儿，肉食消得比较快，须得时时补充。”

说罢，又补了一句：“今日二十，不如就逢十卯时吧，有劳了。”

林水成眉头一皱，心道这管事的好生强硬，定好日子一方面掌握行踪，另一方面也更容易排查出若是林水成别有所图是为了什么。他本想就此拂袖拒绝，可林水成又实在舍不得那酬劳，见对方似是无意揭穿，便咬咬牙答应下来，又朝对方行了一礼，这才脱身离开。

等到林水成走到巷口，冷风一吹，他才惊觉自己竟是屏住了呼吸好一阵。他摇摇头，回头看见已经不见柳云岸人影，才长叹一声，放松了下来。

他捏捏眉心，心中雪亮，自知方才是半分也没有瞒过那镖局的管事先生。原本以为只有几个寻常武夫的镖局，却大隐隐于市的藏了个高人，林水成苦笑一声，摇了摇头，离开了巷口。

XXX

在上元镖局这么一耽搁，日头就已经攀上了中天。林水成走在路上，心里过了一道早上的事，深觉行事须更为谨慎。他一边在心里盘算，若是东窗事发，牵连到林氏祖孙前必须离开临安；一边脚下不停，往前街德庆楼走去，只觉肩头重担如山重。他思虑既深，自然没有注意身边的人物，忽地就感觉下臂被撞了一下。撞上来的女子惊呼一声，退开了几步。她身边一个侍婢模样的少女吓得脸色一白，慌忙伸过手扶了扶，看起来竟是比被撞上的人更为惊惶。

林水成低声致歉，垂眼一看，登时眼前一亮。只见那女子约莫十六七岁年纪，鬓边斜斜插一支金钗，镶着颗指头大的珠子。明珠生晕，衬得她更是明艳若火，眉宇间的英气与寻常江南女子大为不同。少女此时也抬眼看向林水成，琥珀一般的眼珠子目光流转，在他的脸上溜过一圈，竟是没有移开视线，就那般直勾勾地盯着，芙蓉脸上漾开笑意，款款道了个福道：“小女子失礼了。”

此时，少女身旁一个三十上下的男人粗声开口道：“看路，姑娘若是有个好歹可不是你能担得起的。”

没等林水成回答，就见那少女轻蹙起眉，似是十分厌烦，她又对林水成点点头，道：“够了。继续走吧。”

她显然御下甚严，那大汉听到指示后，很快点了点头，快步走了上前，指引方向。主仆虽然只有三人，却走得颇快，不一会就已经混入人群中。看起来和其他人别无二致——

就是有哪儿感觉略有违和。林水成皱了皱眉，说不清所然来。他不经意间转头看向大街，但见街上行人熙来攘往，这繁华升平却是征战十年从未认真看过，也从不敢认真想过的景象。他来临安已有一月有余，浑浑噩噩的却是从未发现，这都城竟是这般繁华，与印象中的凄风惨雨，萧条肃杀断然不同。路边的小摊物资丰盈，瓜果盈车，正是周边道路畅通，交易往来无碍的代表。

林水成一时觉得恍如隔世，想起当日浴血沙场，又想起大半年前的风波亭外，当下百味陈杂，嘴里也不知是什么滋味。他忍不住摸了摸左手鲜红如血凝成的珊瑚佛珠，摇摇头，不再深想。他还得帮林家老父捎上几壶特制的桂花酒，金秋时节，桂花开得盛，正好是前年酿下的桂花酿好开坛的日子。前几天德庆楼就已经在门前贴出告示，说是这一年的桂花酿过两日就开售，他可得早点去买回来，以免错过。

耳闻德庆楼桂花酿盛名的显然不止林家，方才的少女主仆三人早已到达，站在门前。林水成内功不错，虽然伤重未愈，依然耳力极聪。只听那侍卫道：“我爹本不是临安人士，好几年前为了一位病人才来了临安。” 那侍卫脸上又堆上了几分笑容，继续说：“结果到后来所有来找桑青先生寻医问药的，千方百计也会弄来一坛德庆楼的桂花酿，禁止不绝。”

林水成本来已经走远，听见桑青先生四字，他猛然一扭头，看向那侍卫。

那少女捉狭一笑，道：“你们江南的酒，淡然无味，也就比水好上几分。”

“我林水成敢向小郡主打包票，您不会失望的。”侍卫说。