我可能是个废人了.jpg
是个流水账。时间大概是四月。
又一次关联了只有本体出镜的人真是非常抱歉……
————————————————————————————
时钟的指针慢悠悠地走过了12的数字。
报时声响彻店内时，对座的年长女性像看透了晓之助的坐立不安，笑眯眯地开口，「不要急，她很快就会来了哦。」
「是、是……」
大脑一片空白，反射性地回答对方的人过了会才意识到自己点了头，只好木然把视线挪向窗外，试图辩识对街花屋的品种分散些紧张情绪。
山吹、杜鹃、雏罂粟，远一点的是山樱枝跟柳条，近来似乎开始流行西洋来的盛花了，店面角落里也放上了一大簇一大簇的玫瑰与波斯菊……
正当他看着一桶低垂的干莲蓬走神，离他们不远传来推门而入的叮铃一声，与服务员的招呼同时，晓之助对面的人也转头望去，发出了笑声。
「哎呀！小凉子，这边、这边！」
下意识转回来，晓之助看见那头是拘谨地穿过走道的少女，在视线对上他时也惊讶地微睁大了眼。
「八百屋先生……？」
「……鹿又小姐？」
时间倒回前一点。
「……相……亲？」
难得回家一趟就被见过几面的熟客堵上，晓之助有很短的时间怀疑自己听错了什么，但对面妇人笑嘻嘻地点头，完全打消他的侥幸心理。
「是呀，阿凪这个老大不小的也就算了，算算阿晓也差不多到年纪了吧。」相当热心的妇人收起订购的花架，半是嗔怪半是好笑地看了旁边的店主一眼，「亏你还是做哥哥的，也多关心些弟弟的人生大事啊。」
「……」难得露出尴尬表情的凪彦和晓之助对望了眼，兄弟俩同时沉默了。
那头女性还在絮絮叨叨，大致好像是在说哪家的女孩儿相貌标致又品行方正、正与晓之助相衬之类的话，竟像是在说什么已经板上钉钉的事情了。自觉指望不上不善言辞的兄长，晓之助只能自己试图力挽狂澜，「虽然感谢您的好意，但我近期暂时想以学业为重……」
「哎呀！这么说来是呢，阿晓可是个大学生啊！」
听到这句时晓之助刚松了口气，就对上恍然大悟般的笑脸，「那孩子也是个爱读书学习的，这可不正好吗，看来你们相当有缘嘛！年轻人一定会很有共同话题的！」
「……」
在妇人已经自顾自开始盘算行程安排与地点的絮叨中，晓之助挫败了。
于是，事情就这么被定下来。
「啊哈哈……那也没办法呢！」
听过原委后，凉子先是不客气地笑过一轮，才故作无奈般耸肩，「毕竟是那个英子阿姨啊！就连我也拿她没办法，今天也是被她唬来的呢。要早给我知道是相亲……」
撇撇嘴，她又偷眼瞥了晓之助一眼，眉眼缓和下来，「还好是八百屋先生，不然我可得尴尬坏啦。」
「……还好是鹿又小姐。」
和对面的人意见一致，晓之助长出一口气，感觉从那天起就一直紧绷的神经稍微放松了些。
——最早的时候，是在愉英堂的惊鸿一瞥。
常去的书屋里见过少女与店主攀谈，不过那时晓之助并没放在心上，直到后来有次回家时也与对方擦身而过，询问了兄长才得知是来同三毛乃嬉戏的爱猫女孩，这之后就多少上了点心。
再之后，是在图书馆里偶遇，交换姓名与喜爱的书籍。
不知不觉中，他们已经在不同的地方有过许多交道，像被某种看不见的丝线牵扯在一起，交流过后，顺其自然地就有了更多接触，也渐渐培养出友谊与默契。
那位长辈的妇女倒是有句话说得没错；他们之间大概确实是有某种「缘分」的。
「还好是鹿又小姐……」小声地重复了一遍，晓之助自嘲地笑了笑——若对面真的是文文静静的大家闺秀，他还不知该怎么应对才好。
当然，并不是说鹿又凉子并不文静可爱……只是她是不一样的。
她笑起来的时候，像在枝头欢唱的山雀儿，像倔强地生在路边的野蔷薇，也像他见过的那些爽朗独立的女性一样，眼睛里有让人无法忽视的光彩。
晓之助很难形容那是什么。
不过那让他与她交谈时更加自在，不用被某些不知道刻在哪里的条条规规框着，生怕高声些都是逾越，又或笑一下就成了倾心的证明。
他们可以不必拘礼，并聊上许多许多。
「不如去其他地方吧。」
发觉对方是相识的人后，两人都放松下来。
一手促成见面的长辈早就促狭地笑着表示「就把空间留给年轻人吧」而离去了，他们闲谈了会儿，很快达成共识，一致决定不要将大好下午浪费在饭桌旁的面面相觑。
「愉英堂吗？」
走在前头替少女推开门，晓之助转头这么问着，「不过政纯先生今天应该不会在。」
他家房东不知是听了谁怂恿，一大早兴冲冲准备各种材料要做点心，就这样丢下书店甩手不管，让晓之助再次为对方的率性感叹不已。
「虽然有问过要不要帮忙，但是被回了『你不是要去相亲吗、可别错过了自己的好事』的话赶出来了……」错过第一时间品尝政纯好手艺的机会，晓之助尴尬之余有些遗憾，不过对方也承诺会留下自己的份，稍微冲散了被打趣的局促。
不过，那个家里除他之外，两位房客一位清心寡欲、一位不挑吃食，哪个都不像是会提议做和菓子的人。
到底是谁建议的呢？
「原来十文字先生也有做料理的爱好吗？」
道了谢，一起走出来的凉子抬手遮着午后的阳光，在腕上松松绕了几圈的念珠顺着手腕滑进袖笼，「他可真是有情调的人，愉英堂也好、家里也是——说起来我先前去拜访了几次，都没见到您呢。」
「咦？」晓之助惊讶地按对方说的时间算了算，大概都赶巧撞上自己做家教、或是出门去别处的时间，「这还真不巧。」
「是呀，真不巧。」
少女不知是想起了什么，发出噗嗤一声，「之前倒是受过浅原师傅与式先生不少照顾，没想到那两位也住那儿，真是块风水宝地呀。」
「……你也和那两位认识吗？」晓之助这回是真的吃惊了，没想到她的交游广泛到这种地步。
仔细一想，自己身边不少人似乎都与这位少女或多或少地打过交道，交流中出现熟人名讳的频率相当高。
……果然是个特别的人啊。
「啊，是了，既然谈到了他们——」旁边的人不知他那些思绪，只是冲他眨了单边眼睛，「那不如我们去『那个』地方吧？」
那可是个好地方喔，鹿又凉子神秘兮兮地笑着说。
随后他们站在两层小楼的店面门口。
「是这里啊。」没想到会是被带来曾来过的咖啡店……又或者说是古董店门口，晓之助看着那块「徒然堂」的招牌愣了愣，才跟着少女走进去。
比他先一步进门，凉子已经熟门熟路地绕去另一侧的座位，途中还向穿制服的女性店员点头示意，明显是熟客了。
紧跟着她，晓之助也在靠窗的双人座坐下。
转过头去，那条楼梯和当时一样，转折以后通往未知的二楼区域，像神社坂道般有种神秘的氛围，令人相当在意。
「……你想上去吗？」
女声悠悠地问他，过了会儿，晓之助才惊觉这不是凉子的声音，连忙转过头时，差点撞上另一个人的鼻子。
「唔嗯？你长得有点眼熟呢……」罪魁祸首却完全没有凑得太近的自觉，细白手指捧着茶杯，歪头上下打量他一番，头上金色簪子的翅膀也跟着轻轻扇动，「你也是『客人』吗？」
「啊，是纸矢小姐呀。」将菜单折起放在旁边，凉子熟稔地和突然出现的少女打了招呼，后者转头盯着她，表情似乎空白了一瞬，「你又是谁……？」
「是我啦，凉子、凉子，鹿又凉子，这次可要记住喔。」
耸耸肩，凉子向还在一头雾水的晓之助做了说明，「这位是纸矢藤华，是这里的……」有个什么词语被她可疑地含糊过去，「……她的记性不太好，虽然已经认识好一段时间了，但是每次都得重新自我介绍呢。」
「……好像是这样的。」
看着自顾自去拉了椅子过来的紫发少女，晓之助也想起前日的经历，「之前和十文字先生他们去赏樱的时候也与她见过一次，看起来好像不记得了。」
那时一抬头看到挂在树枝上的身影收到的惊吓似乎还历历在目，而以那种冲击性方式出场的当事人好像毫无印象，就这样一屁股在他们两人旁坐下，视线来回看着凉子和晓之助，眨了眨眼，「——所以，你们都看得到我呀？」
一时没听懂对方在说什么，晓之助抬头就看见凉子也愣了愣，才后知后觉般朝他看过来，「是呢，我就算了，为什么八百屋先生也……？」
名为藤华的少女也望了过来，两双眼睛同时盯着晓之助，最后是凉子先弯起眼。
「看起来你们也很有缘喔。」她说，而藤华「唔」了一声，「那，就请你喝茶吧！」
她把手里的茶杯啪地一声放到桌上，推向晓之助。荡漾的茶水浮出小小的漩涡，倒映着少年的面孔，漂浮的茶叶梗打了个转，最后稳稳地竖在水面上。
「……」
于是，完全不懂她们在打什么哑谜的人无言了。
「所以……今天的相亲结果如何呢？」
最后晓之助回到寄住的地方时，来迎接的屋主劈头就给他这样的问题，让少年一个踉跄，差点绊倒在玄关，「……对方是……鹿又小姐。」
他赧然地回答对方，并得到预料中的大笑作为回应。
「这不是挺好的嘛？你们很有缘分啊。」随手把烟斗插回腰带里，政纯弯腰捞起想扑过去玩木屐的猫儿，勾了个意味深长的笑弧，「像那两位今天说有事要外宿的，就跟樱饼没什么缘分了。」
「咦？」说的是浅原先生跟阿式先生吗？
跟在青年身后穿过回廊，果然没见到另两位房客的身影，只有另一只白猫不知从哪走出来，轻轻在他脚边挨蹭，然后被政纯怀里跳出的黑猫顶了顶脑袋，很快玩闹到一块儿去。
回头望着嬉戏的猫咪们，政纯半隐在傍晚阴影里的唇也弯了弯。
「是她也不错呀，至少你们都不讨厌对方，不是吗？」
「您说笑了……」
讷讷笑了下，晓之助蹲下身把两只猫都招过来，依次挠着下巴，「我与她只是朋友，而且也……」
他的声音停住了，一时找不到合适的词语。
也……什么呢？
他确实与那位鹿又小姐很合得来。兴趣相投，聊起天像有无穷尽的话题，也能有或多或少的默契。——如果实在要找个长期共处的对象，如果是她的话，他也……
……但是这种心思未免太过失礼。晓之助在心里摇了摇头。婚姻对他而言不是那么迫切关注的需求，于对方更是；她才十五岁呢，何况又是那样独立的女性。即使寻找什么人交往、相爱，想必也是出于自己的意愿，而非被他人督促后将就吧。
他抬起头，猫儿们也跑回屋主脚边，被青年伸出抄在袖里的手一边一个地抱起。
「也无须着急什么。」政纯微笑着说出和他所想相同的话语，「刚才只是个玩笑话……你们都还年轻，有不少路可以走呢，沿途的风景也有很多，就慢慢看吧。」
「——这可是年轻人的特权啊。」
两人一时无话，不约而同地放慢了脚步、静悄悄走过木铺的缘板，像怕惊扰了什么。渐渐入夜的中庭里有凉风吹来，拂动草尖，也吹得浮躁的心思渐渐平稳下来。
然后，晓之助想起自己最早时候的疑问。
「所以想吃樱饼的那位……到底是谁呢？」
政纯回头看了看他，一时有点惊讶，又转为不变的笑容。
「这么说来，我还有忘了的事情呢。」
中途被放下的两只猫跳入了庭院。
他们则一前一后，穿过晓之助平时不太会过去的走廊，来到深处房间。政纯拉开了障子门，让月光也顺着洒入室内。
越过他肩侧，晓之助看见了「那个」——黑檀底座，堇色缨络，镂空的扇面在月色下泛着一点温润的黄，安安静静地放在那里，仿佛和空间融成了一体。
是一把扇子。看起来很是有些年头了，边缘残缺了些许，让晓之助忍不住生出些遗憾，但转而又觉得就像是天生缺少了那些部分一样，看起来并不违和。他盯了片刻，回过神，才发现政纯已经不知什么时候点亮了灯。
灯光驱赶了淡如水的月光。他们走上去，近看时晓之助意识到这种淡黄的色泽不是纸也不是瓷；底座上写着「夜半之月」几个字的折扇是把骨扇。
他抬起头，政纯也看着他，露出笑意。
「前些时候我从徒然堂带回来的，一直没有给你们正式介绍过。」青年半眯了眼，视线虚虚一晃又落在远处，「这是『夜半』。」
「……徒然堂、吗……」
今天他才刚从那里回来。和凉子一起，还遇见了另外那位奇妙的少女。
再往前一点，不论是他的兄长、或是这里的两位房客，似乎都与那家店铺有着千丝万缕的联系。
——所谓的……「缘分」吗？
「——你觉得他如何呢？」
「咦？」突然被从自己的思维里惊醒，晓之助才注意到屋主是在问他，转回看着那把装饰扇，他犹豫了会儿，小心地回答，「它……很美。」
他不懂鉴赏古董，第一个从心里冒出的形容只有最常见的词汇。
但政纯却像很满足般笑了起来，目光望着别的方向，「这样啊。听你这么夸奖，他一定也会很高兴吧。」
晓之助也看过去时，只看见斜挂在夜空里的弯月，与静静飘落花瓣的樱树。
他用了点时间，惊觉到对方称呼的代词一直是对人而非对物；但似乎又不是能开口发问的氛围，于是只能将疑问按捺在心底，然后对上政纯含笑的眼。
他的房东重新点上烟斗，吐了口烟，雾气在夜里袅袅散去。
「今夜也是美丽的月色呀，或许会有好事发生也说不定。」
「……大概已经发生了吧。」
回想了白天，晓之助下意识地脱口而出，连他自己也不知道是什么意思。
于是，对面的人也露出笑。
*实在是憋不住了，修改（调换）了部分剧情，删改了一些东西，抱歉重新响应各位，可以不用再看（
十分放飞自我、庸人自扰、不明所以的9000字（
不要逼我排版，我怕把我自己丑瞎……
一直在听坂本龙一的《Merry Christmas Mr.Lawrence》以及住友纪人—《デート〜恋とはどんなものかしら〜》ost—戸惑い（ピアノver）
我也不知道我为什么能这么啰嗦，服了自己了……
真黑情节可详见其序章
————————————
-「梦」-
少女做了个梦。
她梦见自己与幼童共处一室。起初是静的，月光徘徊在和室的障子门外，将白纸洗得透亮。她听见幼童说话，便垂眸看他。看他柔软的黑发微微掩住细眉，妥帖地垂至耳廓；又看他双眸黝黑，唇瓣翕动。
他说：“我快死了。”
月色忽而极盛，刚在障子门上结了霜，便急不可耐地闯进来，点亮了他瓷白的肤色、红润的双唇，却始终落不进他盛着一湖黑夜的眸子里。
她注视他的眼，这里关着浓夜。而他望着天花板，天花板上攀满了月光，爬山虎似的。
她暗忖，这不该是将死之人应有的模样。可他这么说了，或许是真的快死了吧。
她便问他：“你的故事，讲完了么？”
幼童笑了笑：“没有呀。”
“真遗憾。”她低低道。
他终于转过头来了。细碎的额发斜斜遮过眉眼。他似笑非笑地看着她，鬓发缠着霜白，眼里却仍是漆黑——这又确是逝者之眸。
他说：“那你愿意等我么？我死后，就把我埋了。我不要珍珠贝壳掘出深坑，也不用星辰碎片当做墓碑，只要你等我，我便会回来把故事讲完。”
幼童的声音里淌着月光。
她望着他，望着他映不出她的眼眸，望着他平静的神色，良久，才答道：
“我——”
少女睁开眼来。梦醒了。
-「寻」-
春分刚过，樱花便争先恐后地染遍了东京。冠盖如云，为整个街头添上了绵软樱色。鹿又凉子步履微急，游鱼般穿过街上来往行人，推开了徒然堂的大门。
叮铃一声。芜木虚方抬眼望向来人，继而略诧异地倾了倾头，须臾又换上了温婉的笑脸。
——在这徒然堂里，较平日稍早的常客总是会带来些不同寻常的气息。
“您好，请问今天要点些什么呢？”
女性迎了上去。
凉子蹙眉，四下张望了一番，犹犹豫豫道：“请问……”
哎呀，问句。虚方好奇地眨了眨眼。
“请问……芜木小姐可曾见过一个小男孩？”
少女比划着，“我不知道他的名字……大概这么高，十一二岁左右，金色头发蓝色眼睛，外国人的模样。”
惭愧的是她已记不清彼时男孩的穿着。不过外国人这一身份就足够显眼了，若他所言非虚，芜木虚方不会没有印象的。
听罢，虚方笑了。
“您说的小男孩应该是歌丸，徒然堂的北川歌丸。不过，很遗憾的是他现在正好有事出去了，或许一会儿就会回来，如果您不介意的话，可以坐下来喝杯咖啡慢慢等？”
没想到还真有这么一号人。凉子愣了愣，“……嗯，没问题。那就麻烦您来一杯往常的吧，谢谢了。”
凉子木木地入了座。大抵是她来得稍早了些，徒然堂里只零零星星坐了几桌客人，或低声交谈，或安静看书。店内充溢着红茶与咖啡的香气，香气间正穿插着大提琴编织而成的曲子，时而低沉时而高扬的节奏令她眼中颇为神秘的徒然堂立时多了几分雅致。
不由侧耳细听，原来是巴赫的G大调第一号无伴奏大提琴组曲，而她恰巧赶上了前奏曲。少女虽不精韵律，却也懂得一些皮毛，依稀记得曾有人教过，但时间久远，记不清是谁了。
神游天外时，芜木虚方端来了咖啡。凉子致了谢，捧过瓷杯，继续出神地望着落地窗外的街景。
——北川歌丸赠与她的那粒檀珠，昨夜忽然碎作了尘齑。确切来说，是在她醒来之后，桌上便已然只剩一小撮粉末。
无论是那个宛如《梦十夜》般戛然而止的梦境也好，还是原本安然无恙却又碎得猝不及防的珠子也罢，这一切皆让凉子生出某种不真实感。再一深入回忆，她竟记不起梦里的回答了。
她原本……是想答应那孩子的么？答应等他，等他再来，把故事讲完？
少女唐突一怔。
-「贪」-
“死亡”在你眼中，往往是以一种定格后的方式呈现出来的。它既非血沫横飞，亦非枪响刀落，在你看来，它是透明的、具象化的，是你所能认知的“人世”中，与你同在的一份子。
而你刚才所见，不过是你这几年来目睹过的，最普通的“存在”之一。
他们往往没有恶意，更对你没有兴趣；他们总是满身疮痍，却仍心怀执念；他们惯于颠沛，人世已是踯躅暗路，徘徊于此，不过是为寻找亲人、友人，抑或爱人，但大多无疾而终。
这些年来，你已见过太多。
这一次，你看见的是一个小男孩。
温软阳光穿透他幼弱嶙峋的身躯，在地面上融化开来，就像此刻寻常人眼中的街头——簌簌樱花、陌生人面、笔直街灯——毫无阴霾。
你拧紧了双眉。
他看上去约莫七八岁的年纪，或许更小，因为他实在太瘦了。衣衫褴褛，皮包骨头。每当背对你、转过身时，左半边的袖子总是肆意晃荡，拍在他身侧。
你握紧了瓷杯。
他在寻找，迷茫地四下环顾，口中念念有词，像是在呼唤什么，隔过一扇明净的落地窗，隔过袅袅香气与优美音乐，你听不见。
人们从他身边经过。无人避让，亦无人驻足。
而在他渴盼的眼神即将撞上你时，你却匆匆别开了头。
你也重新意识到，你和那些看不见他的人们没什么不同。多么讽刺。
你深知自己无法帮助他。你尚在人世间都无法立足，更遑论于那不清不楚的、生与死的罅隙之中？所以，你只能不断咀嚼着心头涌上的苦涩，不断思索着：
人为什么总是在看见他人的不幸之后，才会意识到自己是幸运的呢？
那么，又是为什么，理应是幸运的人，却丝毫不知满足呢？
这应是贪欲吧。
你将杯口凑近嘴边，咖啡的苦涩翻搅着味蕾。你拧紧了眉头，直到人声不经意坠入你耳畔。
“你好像挺有趣的。”
“噗——！”
你才以“井喷”的造型暂时忘却了这些问题。
-「她」-
少女登时悉数喷出口中咖啡，又赶忙手忙脚乱地扶稳了杯子。
而造成“凉子井喷”的罪魁祸首满脸不在意，“井喷”前一秒就敏捷地侧过身，淡淡看着凉子又是放好杯子又是擦去污渍，索性拉开少女对面的座椅，大喇喇地坐了下来。
凉子又急又气，碍于自己的举动又招来了注视，只好克制地捏着杯把，咬牙切齿地低声道：
“您——您究竟想干什么！”
“您”字出口时，少女正巧抬起头来，陌生女性的容颜亦因此落入眼中。少女愣愣地瞠目，迅速回过神来，增添气势似的掩去了方才怪异上扬的语尾。
那双绀青的眸子正直直地注视着她，毫无情绪可言。
凉子艰难地咽了口唾沫，不服输地同她对视，可愈停留便愈心慌——因为女性的眼实在太过锋利，仿佛锐刃缓缓舔舐脖颈，银光割裂皮肤，逼向血管，再多一秒，都是凌迟。
即便如此，少女也没有移开视线。她没有错开目光的理由，更没有害怕女性的缘由，仅是由于眼神逼人就不去直面，她才不愿意。
片刻，金发女性淡淡开了口：
“你确实很有趣。”
又笑，“不过，太弱了。”
“……”
把她连人带椅丢出窗外应该不算犯法吧？凉子磨刀霍霍地心想。无奈，少女只能哼哼唧唧地飘出一声“谢谢夸奖”。
女性问：“你叫什么？”
“……鹿又凉子。”
“哦，凉子。挺脆的。”
“……”她是想说发音很脆还是想说人很脆？
“我叫爱伦娜。”女性又道。
凉子不情愿地哼哼：“爱伦娜小姐，请问您究竟有何贵干？”
“把敬称去掉，不习惯。”
“好吧，爱伦娜，你找我干什么？”有些不耐烦了。
爱伦娜终于挑出一抹笑。“没什么。从楼上下来的时候，就觉得你好像挺好玩的。现在是真的验证了。”
少女忽然有种变成猫猫狗狗的错觉，不自觉翻了个白眼，她决定换个话题。
“楼上？你住在二楼么？”
“我不住二楼就不能上去了？”
用问话回答问话可是犯规。凉子在心里默默抗议。“我听说二楼卖古董，你是去买古董的？”
爱伦娜笑得极具挑衅意味：
“你为何不亲自证实一下二楼究竟有什么？”
少女捧杯的手不禁向后缩了缩：“……不，不用了。”
“为什么？”声线刹那冷凉，“你害怕去二楼？”
少女一怔，抬眼望她，又飞快收回目光，嗫嚅半晌，没底气地反驳道：
“……才没有。”
-「念」-
上楼时再度遭到了无数飞刀似的目光。凉子不由埋怨起面前这堵高挑得有些过分的“墙”。
幽静的走廊上光亮几许。楼梯旁，门扉虚掩，自门隙间散开了隐隐檀香。心脏在耳边擂鼓般敲打耳膜，她下意识拽住了绀青色的袖摆，惊惶喊道：“爱伦娜小姐——”
“说过了，叫我爱伦娜。”
女性回过头来，任由衣摆被凉子抓住，居高临下地瞥过她。
“怎么，刚才瞪我时的力气都去哪儿了？”
“……”凉子抿紧了唇线。
“还是说，”爱伦娜倾头，几缕金发扫过唇上丹朱，“想退缩了？”
少女身形一滞，昂首望她，眼湖轻轻震颤。
“我……没有。”
“没有就好。”
下一秒，凉子只觉一股力道揪住了自己的衣领，额头“砰”的一声撞开了门，她重重跌坐在地。爱伦娜竟把她活活扔了进去！
少女仓皇失措地回转头去。
金色发梢与绀青衣角一闪而逝，宛如一只振翅离去的燕尾蝶。
她究竟想搞什么……！
鹿又凉子吃痛地站起身来，拍了拍灰尘，心里暗自扎小人，却又不由得好奇地四处看了看。
这是间和室，吊灯垂挂在天花板上，薄黄的光柔和了堆积在地的各式物品——房间的主人在摆放时似乎没有刻意考虑过什么——使得其中那雪白的雕塑、画鹤雕龙的屏风、边纹繁复的立式镜和偌大沙发上端坐的人偶不再如此突兀。
……她分明记得阿式曾说店长就在二楼，难道恰好有事出去了？
对爱伦娜的恼意瞬间被挤下脑海，凉子暗自松了口气：“既然店长不在……”
“——欢迎光临徒然堂，请自由观赏。”
黑发红唇的人偶向她转过头来，静静说道。
少女狼狈地盯着人偶，猛地拧了一把大腿，疼得她直哆嗦。
“…………嘶，好疼。”
“当然，你并没有做梦。”
人偶毫无感情地接过话来。
那双羽灰色的瞳中镌着十字形的标志，清楚明晰，这意味着什么？
——她不是人。可她也不是幽灵。
凉子张了张口，一股脑涌上来的问题堵在喉头。她试图整理乱糟糟的毛线球，好容易理出了思绪，这才探问出声：
“您是徒然堂的……店长？”
“嗯。”人偶不假思索。
“那，二楼真是卖古董的？”
“差不多。”
“……可我没带多少钱。”
“无碍。你大可以先看看，‘看得见’的话，就另当别论。”
完了。一问未平一问又起。
凉子傻了眼，只好迈出两步，细细端详起并排堆放的器物来。大小不一，但看得出都是上了年头的，大到整面屏风雕龙刻凤、画鹤描虎，小到一串念珠静静置放、光润漆黑。
少女不禁停下了步伐。
“感兴趣么？”
“……大概吧。”
——北川歌丸送她的檀珠和这串规格相仿，那样一粒珠子就足以暂时抵御怪梦了，若是一串念珠的话，是不是……
凉子鬼使神差地伸出手去。
须臾，青烟聚又散。
女性自烟中缓缓现身，不紧不慢地睁开了眼。眉心一记丹朱，眼角抹着薄红，眼仁却是檀木似的黑。她抬起头来，将手足无措的少女收入眼底，微微瞠了目，旋即款款步出。乌发间，数珠模样的耳饰摇荡着红缨。
凉子怔怔地望着她，忽然失了言语。
这里原身该不会是马戏团吧？……不对，大变活人的好像还有魔术师。
尽管脑际正盘旋着诸如此类的念头，可她还是敏锐地觉察到了心底突现的低语。
它们咿咿呀呀，婉转唱道：
恰似故人来。
女性很少说话。除了问及名字时缓声答了一句“真黑”之外，便总是以笑应答。
店长语调仍是冷凉的，问话却如连珠炮。什么“你看得见她么？”，什么“那你要带走她么？”，少女七荤八素地点头点头再点头，接着被小女孩灌输了一大堆新的定义，绕了一大圈才明白，原来真黑是宿于器物上的魂灵，因人之念而成型，故名曰“九十九”。
并且，“九十九”不为寻常人所见。甚至是凉子这种特殊的普通人，只要无缘，便不会看见。
“哦，顺便一提，刚才像丢垃圾一样把你扔进来的爱伦娜也是‘九十九’。”
“……”
——那不就意味着，她在一楼的那些举动在其他客人看来跟神经病没什么两样了么？！
凉子顿时咬牙切齿，羞愧难当。
此事暂且揭过不提。之后又签下了一张契约。虽然店长再三强调契约第七条，但真黑轻轻摇头，示意自己没有什么想特别制定的，便跳过了。
一切都顺利得有些过了头。
推开徒然堂的大门，铃铛轻响，身前忽然洒满浓蜜。身后传来店长的声音，静静地落入光与尘中。
“希望你能得到美好的新生活。”
少女步伐一滞。她转过头去，见真黑向红衣女孩颔首致谢，抿了抿唇。
原来是对真黑说的。
她说不出心中滋味，大抵是内疚的，因着自己无聊至极的一念，真黑才会醒来。她更猜不透真黑的想法，可总觉得，自己这样什么都不说明，太狡猾了。
凉子攥紧袖口，腕上佛珠绕了两圈。
她在街上停了下来。时刻已近晌午，路上行人步履匆匆，无人注意到凉子对着“空气”开了口。
“真黑。”
女性沉默地看向她。
“我……”
少女深吸了一口气。
“我是个卑鄙的人。”
真黑不明所以地眨眼。
“我让你醒来，不过是……为了寻求一时的安宁。”
谁知真黑居然笑了。笑意温婉，语气轻柔。
“我知道。正因你许愿，我才会出现。”
是啊。她是早就知道的。知道了，却还跟着自己出了店。人与人之间是相互的，真黑许了她安宁，可这所谓“美好的新生活”，自己究竟能否带给她呢？凉子咬了咬唇，毫无疑问，她是没有任何把握的。
她曾听浅原一真说过：万法唯识，三界唯心，一念成佛，一念成魔。
而她这一念，究竟成了什么呢？
她不知道。
打断这“不知道”的，是如爆竹般突然蹿出的一声“妈妈”。
少女一惊，便见身侧跑过了一个小男孩。他边跑边喊着“妈妈”，喊得上气不接下气，甚至混入了哭音。破烂不堪的衣裳再也遮不住小男孩瘦骨嶙峋的身体。他踉跄几步，跌跌撞撞地扑入了妇人的怀抱中。
妇人蹲下身来，紧紧抱住了自己的孩子。而男孩儿也伸出右手，回抱住了母亲。
日光乍盛，几近夺目的光芒肆无忌惮地卷起了光与热的浪潮，将这对母子没入了耀眼的街景里。
无人注意到这幕重逢，就像无人看见真黑那样。
可她看见了。望着那只空荡荡的左半边衣袖，她竟有些眼热鼻酸。
她声音微颤：“真黑，‘已知自己幸运’和‘仍旧不知足’……究竟是不是对立的呢？”
真黑望着少女，抬手梳过她的额发，轻轻答道：
“不是。”
“那，这算不算贪心呢？”
真黑摇了摇头。
于是，凉子展了颜，牵过真黑的手，再开口时，语气轻快：
“我们回家吧。到了家，我给你介绍家人。”
女性缓缓笑了。
“好。”
阳光铺就的街道上，无数樱树绵延成了起伏的海浪，迤逦向远，直至最温暖的终点。
-「信」-
说些题外话吧，鹿又凉子实则并不知为何自己对真黑不喜用敬语。
故人旧友般的浅淡情绪一直藏于她心底，时日一长，便酿出了“亲人”一词。
而将真黑接回家后的那天夜里，她又做了个梦。既不怪诞，也不神妙，但和真黑有关。
她梦见自己正在窗前读信。这信笺从何而来，她是无法知道了。只是这娟秀字迹恳切非常，她便顺着读了下去。
……您好？您好呀。
就请您听一听罢。
听一听我的……我同她的故事。
醒来时已是深夜。丝丝寒凉唤醒了少女的思绪。
春夜里，圆月高而远，半隐在夜幕中，流进室内的光便柔如素色绸缎。她坐起身来，伸出手去，让月色淋湿手腕上的数珠。真黑没有出现，想必是在休息吧。
她想，不出现也好，这个梦，或许不应让真黑知道。
在梦里，信上淡淡道出了一个令人惋惜的故事。
结尾处一迹墨点，似是停顿，尔后，信中人说道：
感谢您能读完这个故事。能看见这封信，想必您定是再度和真黑结缘之人。
那么，请您听一听我的请求罢。我知道，事已至此，再向您说些请求未免太过无礼，可真黑曾是我的家人，是我最珍视的家人。我同她的这段缘虽早已断绝了，但您不同，不是么？
所以，请您……一定要善待她啊。
名为“椿姬”的女子，便随这信笺一道，碎散风中，再也寻不见了。
-「缘」-
繁花满缀四月。
少女磨磨蹭蹭地推开了徒然堂的大门，扑面而来的茶香与音乐稍稍缓和了紧绷的神经。她先同芜木虚方打了个招呼，并不急于入座，而是左右四顾一番，为难地蹙眉，朝自己身旁看去——常人眼中只是一团空气的真黑笑而不语，在凉子看来却带上了三分催促之意。她咬咬牙，一鼓作气似的喊道：
“芜木小姐——呃，芜木小姐，那什么……您知道爱伦娜现在……在哪里么？”
谁知刚喊出称谓就招揽一众目光，语气立刻“再而衰”，再提及主题时便又“三而竭”了。
芜木虚方忍俊不禁，收到了少女半嗔半怨的眼神，才敛了笑。
“爱伦娜呀……啊，这不，她来了。”
好巧不巧，通向后院的门被推开，高挑的金发女性微低头，迈进了咖啡屋。凉子一个激灵，立刻满面戒备，又觉不太稳妥，就只好猛拍了拍脸颊，示意自己要礼貌要文明我不是来寻仇的我是来——
“没想到你还有自虐的癖好。”
“……谁自虐了？！”
“我是来感谢她的”一秒坍缩成“可这人真的很欠揍”。
爱伦娜瞥过真黑，笑眼看着炸毛的少女：“终于结缘了？”
“嗯，结，结缘了……”嗫嚅片刻，她别过头去，“……托你的福。”
“我只是看不惯你磨磨唧唧的样子。”蓝眸满是戏谑。
“……”
我也很听不惯你这个欠扁的语气。
凉子咬碎了牙，尽量平心静气地说道：“爱伦娜，谢谢你那时推了我一把。”虽然正确来说应该是“扔”。
“哦，不客气，就是如何把你扔进去还不能太伤着你，这可是个力气活。”
……我要不是看见你这么高我早就@#￥%*&了！我说真的！！
成功把小猫激怒了，女性笑得十分有成就感，再瞧了瞧一旁的九十九正安抚触了电似的“炸毛凉子”，敛了笑，兴味索然似的挥了挥手，头也不回地出了店。
“哎——”凉子这才反应过来，可爱伦娜业已走远了，只能无奈地叹了口气，“唉，真是的……”
这时，旁侧传来了女性的轻笑声。
“在这里可别经常上演‘独角戏’呀，得当心客人们的眼神。”
少女愣了愣，登时醍醐灌顶，赶忙坐回惯常的位置上，心虚地抬手掩住了侧脸。
“谢，谢谢您的提醒……”
“没什么，我就是看着你们挺好玩的。”
菖蒲发色的女性坐在她对面，巧笑嫣然。
“实在是让您见笑了……”
凉子汗颜，心说那不叫好玩，那叫被玩（……）。
女性笑意盈盈。一只展翅欲飞的鸟形金饰缀于她发间，倒显得尤为特殊，这样的打扮，按理说也会引人注目才对。凉子好奇地瞅了瞅，又望了望身旁的真黑，两相对比一番，才踌躇地开了口：
“……请问，您该不会也是‘九十九’吧？”
她并不回答，而是手支下颔，满面神妙地向凉子眨眨眼：
“春天可是相遇和别离的季节。”
午后澄光轻巧地跃入眼帘。
凉子似懂非懂地点点头，不知为何，她的话语里竟含了微微的热度。
出了徒然堂，还未走多远，天色就沉了下来。听真黑说要变天，凉子算了算远近，决定先找个地方避避雨。
甫一踏入愉英堂，斜风细雨便追了上来。书店主人似是刚坐下，见少女匆忙跑进，一怔，随即笑道：“欢迎光临。”
女孩携来了迷蒙水雾。她轻拍肩头，理了理衣袖，这才万分抱歉地微躬身：“不好意思打扰您了，十文字先生。”
“哪里哪里，愉英堂可是很欢迎你来的，不然一整天只有两个大男人，未免也太无趣了些。”
说罢，男人笑着用目光示意她看去。凉子眨眨眼，循着望了过去。捧书的青年映入眼帘。她愣了愣，抬手别过鬓发，半是诧异地笑了开来：“真巧呀，八百屋先生。”
青年回以礼貌的一笑。
“您好，鹿又小姐。”
说来也真是巧。她和八百屋晓之助本无交集。全因着某一日她不由自主地跟着猫进了晓之助兄长的花器店，此后便按捺不住对猫的喜爱，时常跑去花器店逗逗猫、聊聊天——在那里，她碰见了晓之助。
原本以为这是他们的初遇，直到凉子进了愉英堂，再度遇见了看书的晓之助，这才不禁怀疑起了自身记忆的准确性。想来她是不大会记得萍水相逢的，然而相逢多了——多到她连日常“逃跑”都能跑进晓之助所就读的大学的图书馆里，并碰见了青年时——或许便成了冥冥之中的缘分。
少女朝他做了个“请便”的手势，不再去扰晓之助看书，自己则上前去，对十文字政纯轻声说道：“十文字先生，若是傍晚时分雨还未停，可否请您借我一把伞？”
“当然。乐意之至。”男人毫无踌躇地允了。
凉子合掌感激：“真是太麻烦您了。”
政纯笑了笑，瞥见她抬手时腕上滑落的佛珠，缓声问道：
“鹿又小姐，之前的问题，得到解答了么？”
天穹是沉寂的灰。簌簌而落的雨丝不一会儿便湿了地面。
晓之助从书中抬起头来，不知为何，这排蝇头小字竟让他有些看不下去了。继而，少女的声音落入耳畔。
“……还没有完全得到答案，可现在一想，或许只是些庸人自扰的问题罢了。”
“原来如此。”
男人不置可否。晓之助偷偷瞥去，恰好撞见了政纯饶有兴味的眼神，急忙敛了目光翻过一页。又听得政纯轻笑道：
“昨日刚拿了些新书。我记得鹿又小姐上次是想看济慈的诗集吧？喏，就在那里的书架上，第三排。”
“好，多谢您了。”
凉子便也不再多提，顺着政纯所指的方向走去——正巧是在晓之助的周围。她蹑足凑近，见晓之助不曾转头，就安心地和他肩并肩，埋头寻找。
“是这本么？”
崭新的封面进入视线里。
凉子眨眨眼，瞅了瞅将书递给自己的青年，莞尔道：
“对。谢谢您。”
店外昏昏，店内则仅靠两三盏灯作伴。近距离下，她忽然嗅到了好闻的清香，隐隐的一抹，让她想到了雨后初晴、朝露晨曦——或许是晓之助身上的。如此一想，凉子再看他时便不免慌神，掩饰似的退了一步，又歪头向他赧然笑了笑，这才三两步回到政纯的桌旁，慌慌张张地借了纸笔。
十文字政纯自然将一切都看在眼中，打趣道：“年轻真好。”
“……十文字先生！”
少女羞恼不已，撞见了晓之助迷茫的目光，只好歉疚地摆摆手。
片刻，小玩笑散入雨声里，愉英堂重归寂静。少女翻开书，视线被钉在标题上，想了想，不由抬眼觑向晓之助的背影。
削瘦挺拔。
若是说八百屋凪彦似是萧萧翠竹、岿然淡泊的话，那么晓之助则更像是夜空中的星，或月，朗谧宁静。
她轻笑，再度望向诗句，提笔写下——明亮的星。
明亮的星，但愿我能如你坚定——/但并非孤独地在夜空闪烁高悬/睁着一双永不合拢的眼睛/犹如苦修的隐士彻夜无眠；
凝视海水冲洗尘世的崖岸/好似牧师行施净体的沐浴/或正俯瞰下界的荒原与群山/被遮盖在轻轻飘落的雪罩里——/并非这样——却永远坚定如故。
还未至黄昏，雨便停了，看样子是老天爷一贯的恶作剧。少女念着“再不回去哥哥又该唠叨了”，匆忙付钱拿过书，朝两人道别后，快步踏上了归途。
青年沉默地目送着凉子的身影消失在远处。雨霁时的草香幽幽而来。失了流霞的傍晚，倒添了几分说不出的寡独。晓之助合上手中书，余光瞥见了一角纯白，再看去，却是孤零零的一张白纸，缀着工整的文字。
“哦？这不是鹿又小姐刚才写的么，不小心落在这里了？”
政纯亦注意到了，好奇地凑上前来。
上面是一首诗，署名“约翰·济慈”。男人看罢，竟意味深长地笑了。
“居然是这首诗。”
晓之助云里雾里：“……这首诗怎么了？”
“没什么，没什么。年轻真好啊。”十文字政纯半是感叹半是揶揄。
枕卧在我美丽的爱人的胸膛/永远能感到它轻轻的起伏/永远清醒，在甜蜜的不安中/永远、永远听着她轻柔的呼吸/永远这样生活——或昏厥而死去。
意识到一笔一划抄的诗落在了书店里时，凉子早已回到家中。她有些挫败，又不知该如何联系愉英堂，只好头疼地再抄了一遍，晾干后夹在了书中，权当书签。
也不知下次何时再见……凉子漫不经心地想着，把那张留作纪念也不错。
——留给谁呢？
少女一惊，赶忙拍了拍脸颊，拍散了突兀浮上脑际的晓之助的面庞——那双沉寂如夜的黑眸里，总是缀着几许星芒。
她喃喃念道：
“……但愿我能如你坚定。”
此事过去不久，某日，颇为热心的亲戚突然拉着自己说要见见熟人，一面说着“小凉子呀，一天到晚别老埋头看书”，一面又数落着前来劝阻的诚一：“你说你这个当哥哥的，让妹妹多出去交交朋友有什么不好的？”这下倒把兄妹俩堵了个正着。鹿又诚一只好摊手投降，目送妹妹不情不愿地出了家门，心头总有些莫可名状的不详预感。
预感在半途成了真。凉子一听车夫说这趟是去相亲的，惊得她差点没跳车开逃。然而大庭广众的，也不好丢脸，她只能在心里哀叹命途多舛，犹犹豫豫地进了店。
“哎呀！小凉子，这边、这边！”
亲戚的呼唤高亢地穿过走廊。
凉子再叹一口气，做好了心理准备，满面难色地抬起头来。
视线相撞，两人皆是一怔。
“八百屋先生……？”
“……鹿又小姐？”
她忽然想起了彼时徒然堂里，菖蒲发色的女性笑言的那一句：
春天可是相遇和别离的季节。
——或许，这便是另一段缘的起首了。
我可能是个假写手。
凪彦的第一章，时间大约是百鬼夜行后几天。
擅自借用了下首姬店长和亲家的npc。
虽然还约了其他人的互动但还是放不进去了……再找机会好了cry
不知所云，看看就好。
————————————————————————————————
他隔着帘子望着外头的人，漫不经心地拨着琴弦。
最近常常在置屋出入的男性有着和另一人相同的「某种」气息，最初的时候让他警惕，但对方久久没有动作，只是像普通的来客一样付钱，坐下来听琴，然后又离开，安静得不像他所知的「清净屋」，也不像他所知的「客人」。
这家伙到底是以什么身份跟什么心态频频来访呢？
一走神，指甲挂了下弦、没能准确地弹出对应的音节，乐曲里出现相当突兀的空白，瑶光索性按下弦，抚平了所有颤动。
「今天就到此为止，请回吧。」
他打了个哈欠。如果是其他任何一名乐伎这样对客人说话，早不知要遭到老板多少白眼，只有他是特别的。
——毕竟偌大个馆也就他俩活过百年以上，不多些互相宽容日子可过不下去。
当然说是这么说，相处百多年瑶光也还从真没摸清过他这位老板的心思，只是对方提供个住所，他便留居，随性弹曲聊以为报，偶尔心情所致杀伤了伶人被不轻不重地斥责，除此之外互不干涉、相安无事。
至于通常会专程来听他曲的，多数是有一定了解的熟客，知晓他性格如此，被逐客了也不会太过追究。
就在瑶光以为对方也会就这样默默离去时，对面突然传来了声音。
「你……」
▷▷▷▷▷
离约定的时间还有几分钟。
命抬头看了眼挂钟，手指藏在袖笼里搅成一团；这似乎是个下意识的动作，他自己终于注意到时已经过了一会儿了。他无声地叹了口气，在其他「人」都没注意到时慢慢解开手、松下肩膀。
都这把年纪了，还像新化形的付丧神一样紧张兮兮的，可真不像话。
看着四周，来往或各自站坐的身影还是那样多，有的注意到视线向他露出笑，也有的转开头不置一词。有些还很眼生，有些曾经熟悉的已经不知去向。
而这么多年之后，他仍然以「九十九」的身份存在于此，等待着有缘人的到来。
「他会来接你吗？」女童在他身边坐下，依旧是声音平板不知道在想什么，「那你就有可以去的地方了，挺好的。」
「……谢谢。」
以前似乎也有过类似的对话，但时间太久，他已经不记得对象是谁。
只是那时去到的地方，最终没有成为他一直停留的归宿。
「来了。」
随着她淡淡的一指，另头走来一前一后的身影。红衣的人偶在命面前站定，十字眼瞳望下来，再转到身侧青年的身上。
四下突然寂静无声。许多双眼睛一齐看过来，在视线中央的人只是习以为常般笑了笑。
然后，朝宫命伸出手。
「久等了。」他说。
「——给。请特别注意第七项条约的部分，本店对违反契约造成的后果概不负责。」
添上空白处后，石缘将墨迹未干的契约书交给青年，习惯性地补充了一句。
「知啦知啦，阿凪也不是第一次做这事儿了。」三枝嘻嘻地窜上命手臂，「我们也都是这么过来的啊……而且他根本也没有约定第七条的部分嘛！」
「……抱歉。」
惊了一下，命才环起手，让攀着他袖子的猫咪舒舒服服地躺下来，「没有什么特别想到的……」
「确定吗？现在补充也来得及。」看着是头次被买走的银镯，店主出言提醒，「你的契约对象是清净屋，本就比其他九十九的情况复杂些……没有特别约定，对你或许会有所不利。」
旁边的清净屋也停下了尚未签名的笔，转头看过来，似乎对石缘的直言不讳并不介意，反而露出赞同神色，「……有的话可以加上来。」
「不了……」
轻轻摇头，命看着即将带走自己的人，垂下头，「我没有别的要求。」
不如说，这么多年过去后，还有人愿意向他伸出手就已经是最大的意外。
——此时已经不在这里的人，却没有这样的幸运。
每每所遇非人的他，此时身在何方呢？
连夜离开、甚至没有给自己留下只言片语，在那名付丧神的心里……自己又是什么样的存在呢？
「那么，契约便成立了。」
看着两人各自签下名字，石缘轻轻拍了拍手，琉璃珠般的眼睛不带波动，「此外，还有一项委托想要交给八百屋先生……前几天我们店里消失了一名九十九，大概是逃脱外出，但这之前他已经出现了浊化的迹象，因此希望您能找到他、净化后带回来。」
她从袖中抽出写着简短资料的纸笺交给凪彦，后者接过，微微颌首，「好的。」
「逃跑的九十九？」甩着尾巴，三枝遥遥和蹲在清净屋脚边的竹寅对视了眼，「是哪个喔？这几天都没过来了，不见的人……」
随后，店主报出一个名字。
「……」听见的瞬间，命身体震了下，但很快又将动摇情绪按下去。
片刻后，他才小心地伸手，没被猫扒着的另边手指附上清净屋的衣袖。
「啊……说起来，——这个镯子，可以收下吗？」
本体的银镯从他袖子里滑下来，被契约者接住。青年露出淡淡的笑。
「嗯。请多指教。」
片刻之后，他们离开徒然堂，走在路上时有短暂的沉默。
然后很快——在下一个转角就被打破了。
「交战的声音……」对此相当敏感，竹寅跳下了地，转头看着契约者，「……和气息？」
「是九十九、还是狂百器？好混乱的感觉喔……转换期吗？」三枝耸耸鼻头，「要去看看吗？」
凪彦看了眼命，后者无言地回看。
「……先在这里稍候一会儿、可以吗？」知道对方不是爱争斗的性格、也并非为了战斗所便才与命契约，凪彦拍了拍他肩膀，褪下手腕上的银镯交还给对方，「或许会有危险……」
翻手让仍扒在少年怀里的虎斑猫跳回肩上，清净屋露出抱歉的神色，「我们去查看下情况，很快回来。」
默默地点头，命站在原地目送着一人两猫很快向声源跑去。
「欸那个不就是——！」
又转过一个街角时，面前出现的是街心公园的小空地，两道身影对峙，其中一方正护着与自己有相似面孔的人；让三枝惊呼的则是另一方的男性，与太刀交锋者手里持着不合时宜的厨刀，正是他们刚接到的委托当事人。
仔细看去，对面的两个人相貌也相当熟悉。
「……阿晓的房东？」竹寅唔了一声，「有两个……是双生子吗。」
「重点不在那边吧！已经浊化到开始袭击人了吗？这可不妙喔……」三枝吐槽了句，催促着同伴化出刀型，「先去帮忙吧！」
「嗯。」
「啧！」
不便挥刀的白西装染上了血，政臣再次拦下一击，握着太刀的手腕被震得颤抖，「这家伙怎么回事……」
没看错的话，对方的身形有很短的瞬间不在原地，看起来摇曳不定，在逢魔之时的余晖里分外诡谲。
「——小心。」
短短走神时，突然传来一个陌生声音，他被往后面拉了把，刚好被担忧的政纯扶住，「谁……」
转头看去，不知何时补位进来的男人看了他们一眼，让政纯露出惊讶的神情，「这不是晓君的哥哥？」
「请交给我就好，两位避让吧。」似乎与政纯相识，男性朝他们点点头，似乎也才刚匆匆赶来。
「好，多谢。」
也并非慢慢询问缘由的场合，政臣毫不犹豫地应下来，拉了把还有点软脚的弟弟，很快脱离现场。
而被留下来的人则转向了神色阴晴不定的攻击者，顿了下，开口发问。
「厨刀不该是伤人的武器……你为何逃出店里？」
——最初他想要的明明很简单。
他是为料理而生，使用他的人在做菜时露出笑容，因此他也想要更多地帮助对方，让那个笑继续下去。
只是这样而已。
只是……这样而已。
「啊、啊啊……！你们也知道我是菜刀啊……！」
毫无预兆地发出了怒喝，男性突然持刀突刺过来，红色眼睛里有难以形容的彻骨怨怼。
「我不是拿来杀人的道具……！」
柳刃锐利的尖端划向凪彦咽喉，被长刀险险挡下。
「我不是沽名钓誉的道具……！」
一击未中，刀锋刮擦出刺耳的金属声响，顺势向下瞄准心口。
「我不是……为了你们那些可笑的欲望而使用的道具……！」
来不及格挡的人尽力向后倾身闪避攻击，领口被刀尖挑开、拉出血痕，然后听见神智混乱的攻击者从胸腔深处发出呐喊——
「——你们……到底把我当成什么东西了啊！混蛋！不管是哪个，统统给我去死吧……！！！」
意识到的时候，他的刀上已经沾了血。
他在哪里？他在做什么？
他不该在做这些事……他只是一把厨刀。为什么会被用来杀伤他人？
使用他的人，怀抱的心思污秽得让付丧神都心生厌恶。
如果、非要如此的话……
看见那双眼睛，凪彦有一瞬间觉得对方像是要哭出来。
然后视线就被银色所遮挡了。正疯狂攻过来的付丧神发出尖锐的痛声，向后跳开，在凪彦面前张开成盾的银色金属也同时收缩回球状，滴溜溜地在他周围打转。
顺着望去，被牙握在手里的刀上有一块高温烧灼般的红色，同样的灼伤也出现在付丧神男性右臂，连同袖子被烧去一截。
他确实在那刻感觉到某种极度热量扑面而来。
无言地抹了一把额角的汗，凪彦转头，看见同色的几个金属球体被银色丝线牵着，在他附近悬浮不定。
再往后，是刚签下契约的结缘者，小跑过来插入对峙的两人中间。
「好热喔……那是什么啦！」三枝发出低声的抱怨。
凪彦拿在手里的长刀震颤了下，也轻轻回答祂，「是银吧。」
熔融的银球像要保护契约者般绕着凪彦，而命定定地看向执刀的男性，缓慢开口，「他不是那些人。——他也不是那种人。」
「没有区别！」牙愤恨地低吼，「所有人都一样！」
「不一样的。」命抬起手，微透明的指尖银光流转，「停下吧。你的『念』浊化了，并不是本意……」
「我……」
有那么一瞬间，牙用痛苦的神情捂着额头，像在犹豫什么。
但立即，他又沉下了脸。
「……那又如何？」
一抖手腕，男人寒冷的刀尖重新选中目标，向面前的人散发出无差别怒气，「变成狂百器也比与他们为伍要好……连你也要和我敌对的话，就来吧！」
期待终究成空，他曾可笑地以为下一个、再下一个，总会有某个使用他的人有纯粹的心思，能与他意气相投，将他用在正确的地方。
现在他知道，那都是可笑的幻想。
于是他放任自己，将全身心都投给黑暗的情绪——与杀意。
命愣住了。
金属交鸣，再次发出令人牙根发酸的摩擦声。
「这种时候就别发呆了！」一爪子捞住命的后领，虎纹猫把少年拽得一个趔趄。
回过神来，命只看见一片竹绿衣摆从眼前闪过去。
他短暂失神时，失去操纵者的银球静止，清净屋已经从中离开、再度迎上了刀锋。
与之对敌的人眼神那样陌生。
「我没有……」许久，他才轻声喃喃，「……我不会。」
出手只是下意识地要保护契约者，但他不曾、也从未想过和这个人站在对立。
他们原本是一样的。
过低的声音没有人能听见，三枝落到地上，转头顶着命的裤腿催他后退，「刚刚都叫你在那边等着就好了嘛……那副前言不搭后语的样子，根本已经浊化混乱掉了吧，跟他讲什么也没用的。」
「专业活就交给阿凪吧！别失魂落魄啦，他会把那家伙带回来的。」
——而且你动手也未免太热了点。本体是木质的付丧神忿忿地嘀咕了声。
「……」
犹豫了下，命还是退开到墙角，看着把他赶过来的三枝也一甩尾巴，化成浓雾扩散开去绕住这方区域。
僵持对峙的身影同样渐渐被雾气掩去。
夜晚的天空越发幽暗。
另一头，凪彦注视着情绪异常激烈的付丧神。
从徒然堂的店长处知晓的名字是「牙」，柳刃庖丁的付丧神。
听说时他还尚被称为「九十九」，但从现在环绕着浊气的身形一时虚一时实来看，已经一脚踩在「狂百器」的边缘了。
「……听说你们之前关系很好。」这部分是从三枝那里听来的，性格活泼的九十九像人类中的某些那样爱好打听八卦，在与命定下结缘的约定之前，凪彦就已经听过种种关于银镯付丧神的故事，其中也包括他与牙交好的事情。「他没有与你敌对的意思……我也是。」
他也不常与介于两种状态间的付丧神沟通，不知道对方处在转变期，神志混乱下能听进多少。
虽然可以的话，还是想用尽量温和的方式解决……
只是，从刚刚不论谁都攻击的阴晴不定来看，或许很难做到。
「哈。」
听着他的话，牙只冷笑了声，「你在说什么笑话。有空讲故事，不如痛痛快快来杀一场！」
「刚刚那两个家伙都是孬种，也就拿刀的厉害点，但总归还是普通人类；清净屋的小子，你会比他们厉害吗？」
「……跟之前那个懒洋洋的大叔、简直像变了个人……」
雾气里传来三枝隐约的嘀咕，凪彦沉吟起来。
夜色逐渐深了，而对面的人身形看起来也逐渐凝实，像黑夜融进了身体，连同性格的丕变，眼见已经与彻底的狂百器没什么区别了。
那么，也只有……
「——我说你有没有在听啊，啊？！」
刀光再度杀来，突然又翻脸的人双手握刀，突然跳起向他迎头劈下、一刀刺进眼眶！
——本该是这样的。
「……呜、咕……！」
在那之前，蓦地凝出形体的三枝一爪挠上男人鼻梁。
趁着突然遭受攻击的牙身形一滞，凪彦矮身向前，刀柄和手肘一同重击了对方胸腹，顺势压制上去。
厨刀从那双握不稳的手中飞出，被抛开了点距离。
随后，长刀抵上牙的胸口。
形势在刹那间便逆转了。
「……厨刀不该是杀人的武器。」
重复了遍，凪彦有点叹息地看着浊化的器，「你该在的地方，不是这里……你想做的事，原本也不是这个吧。」
尽管不曾亲眼见到，但从三枝口中听说的牙相当自豪自己厨刀的身份，对料理十分讲究，也常协助徒然堂的员工烹饪美味。
那样的他，也被命另眼相待。
「……回去他身边吧。」
轻声说着，凪彦一手压着男人防止他突然暴起，另手持了刀，郑重而缓慢地压下刀刃。
净化的白光扩散开来，牙挂着几道血痕的脸上却浮出怪异冷笑，「别惺惺作态了。」
「……？」
清净屋有点不解，他下方的人则一把抓住了他按在肩膀上的手腕，用力攥住，红色眼睛也冷冷望着他。
「你以为你是谁？该不该，想不想，我想做什么、他想要什么，你当你是多么高高在上的存在，就来评判我们的所想所为？」
男性掌心中弹出刀刃，深深切入本就遍布陈伤的手臂。血珠依次冒出，运用着新力量的付丧神扬起了愈发森冷的笑，翕动嘴唇，「人类，你就敢说自己没有想过要放纵、要报复，要排除自己厌恶的事物吗？你来做清净屋这个行当，难道不就是为了光明正大地清除你们的基准所不能认同之物吗？」
「不过是换了个名目，就从罪恶变成大义——但说到底，谁也不比谁好几分吧，哈！」
新生的狂百器还有武器抵在胸膛，却放肆大笑起来，响彻了雾气缭绕的夜晚。
而另一个人陷入沉默。
「……没有。」
「啊？」
白光的刀锋突然又下压了几分，引来牙龇牙咧嘴的嘶声，但下一秒就卡在他嗓子里；低头直视他的人眼里没有心虚也没有回避，平静无波，在夜里甚至有种死水般的沉寂。
然后，清净屋静静开口，「没有想过……那种事。狂百器会伤害他人，因此清除狂百器是工作……和责任。仅此而已。」
「你……」
没想到对方还像是认真思考后才回答他，牙身体里流窜着撕裂般的痛，力气渐渐流失，却忍不住笑出声音，「你是想说自己做这事时没有私欲吗？」
「……」
这次，青年思考了更长的时间，最后谨慎地回答，「有吧。——如果能引导走上正确的道路、不至于互相伤害……那就可以不必战斗。」
他没有说下去，牙却在那张脸上看见很淡的悲伤一闪而过。
洁净的力量也逐渐将黑色化去。牙的手指最终脱了力，沉重砸在地面，视线里清净屋的面孔开始模糊。
啊啊，这家伙是、认真这么说的啊……
用尽仅剩的力气，他冷笑地挤出嘲讽。
「那你这家伙……如果不是虚伪，就是……」
一个彻头彻尾的可怜虫——男人的口型这么说着。
而后，作为「狂百器」的存在就这样死去了。
浊气褪去，雾也渐渐散开，重新凝出形体的猫望着天边新月，又转回头来，爪子拨动失去意识的付丧神身体，「虽然刚狂化没多久，但是还挺强的欸，连现在都还能保持化形……阿凪，没事吧？」
猫眼担忧地看向负伤的人，后者摇摇头，起身时露出笑，「不是大伤。」
另一只猫窝在他臂弯里，舔了舔渗血的伤口。
随后，他们一同抬头，看向匆匆赶过来的少年付丧神，后者忐忑地看着他，又看向地上的人。
「……他也没有事。净化已经成功了。」安抚着自己的契约者，凪彦将镯子一并取回，弯腰捡起了落在一边的厨刀，「……接下来将他送回徒然堂吧。」
「……谁来？」
三枝看了眼身材健壮的男性，又看了看那头一个受伤、一个身量纤细，哪边看起来都不像能直接把人搬运走的样子，「先说好，猫的力气可没那么大喔，你们自己解决。」
「……」
四下里一时有个短暂的死寂。
「不然……你再给他补两拳、打到不能化形再说？」
「…………」
◁◁◁◁◁
「——哎呀，他走了呀？」
「……」
冷哼了声，瑶光没有理会明知故问的人，自顾自地整理起指甲、衣摆，把琴抱起来准备回屋，「无聊的家伙。」也不知说的是刚离去的人还是一直在的人。
「是吗？我倒觉得他很有趣哦。」
笑了笑，靠在门边的艺馆主人吹了缕烟，几羽金蝶翩翩飞舞，绕在瑶光欲走的脚步边，「真是个矛盾的人啊。」
明明是极度压抑个人欲望的类型，看起来来此也没有更多旖旎心思，却还是一而再、再而三地拜访。
那名人类寡言的面孔下面，究竟藏着什么呢？
「庸人自扰而已吧。」
视线穿透走廊上的窗，远远能望见下方街角一隅有人影离去，渐渐融入了黑暗里。「人类的通病罢了。」
听见瑶光的反驳，妖异也只是勾起暧昧的笑。
「那，你又是怎么想的呢？他刚刚的问题。」
——『 』？
片刻之前才被瑶光随口应付过去的疑问，被眯细了眼眸的馆主重复一遍，原本平淡的问句在舌尖婉转，也多了分说不清的意味在里头。
瑶光默了会儿，片刻，闭上眼睛。
「那种东西……」
「不晓得多久以前就没有了。」
于是，蝴蝶的妖异漾出了笑，将烟气细细吹散。
「那可真是遗憾啊——对那位来说。」
