离开纽约三小时之后陆弋被颠醒了。他先是在自己腮帮子和牙龈之间找到了一片没嚼烂的生菜叶——来自自己的午餐，已经被口腔捂热。男人缓慢地挪动自己的牙，将生菜挤到臼齿之间，在咀嚼的过程中找回了一点控制脸部肌肉的感觉。他焦急又不得不耐心地嚼了十几秒钟，生菜的最后一丝汁水都快从他的嘴角往外掉的时候，陆弋终于找到了自己的眼皮。
他睁开眼，发觉四周一片昏暗，引擎小声运作，连带着一种空调吹风的声音，气流在他裸露的皮肤上流过，空气里随之传来动物的骚臭。他整个人像条狗一般被囫囵塞进某个狭小空间。膝盖打弯着朝两边张开，正好卡在格子状的钢丝网上，脚踝绑在一起，脚底踩着笼子的铁丝，根本没法挪动自己的双腿。陆弋用力低头，意识到自己的上身穿着一件给精神病人穿的浅色拘束服，绑带绞到最紧，他的双手抱在一起，固定在胸口。空间狭小，陆弋被迫弓起后背，头下压，颈椎又酸又胀，肩膀酸得要命。
他喘了一口气，久违地感到太阳穴突突直跳，不怪他经验丰富，但那感觉实际上类似一种劣质麻醉药的后遗症——别往更远的地方想，他在高中时就尝试过一次。这不是好行为，但陆弋认为或许考虑上自己的年纪（15岁！多么年轻，勇于探索的年纪啊！），这个选择还有一些值得谅解的空间。
他缓慢地给自己找上一个无伤大雅的借口，而且他对那些带着好奇的眼神贴上来的同班同学们也是这么说的——在年轻的时候，好像遇上了什么东西都能给他一个上天国的机会，你离着诗人的境界只差一次吞咽或者注射，半小时之后，他绝对就是“危楼高百尺，手可摘星辰”了！
——实际上但麻醉药不是那回事儿，陆弋为了自己的青春期自尊心做了一回撒谎精。他以为自己能上天去，但那点“针管里的好东西”却只让高中时期的陆弋为此付出了半个星期的昏昏欲睡。
他喉咙发痒，闻到任何东西都想吐。副作用把他翻来覆去的折腾，直到他一口也吃不下去，汗水沿着T恤往里爬，就跟现在这样差不多。他在拘束服上蹭了一把下巴上的汗水，推断自己身处卡车的后车厢，刚才那几下多半是开过了减速带。
我旁边有什么？——他猛地扭头，呼吸无限放大，在溺水般的喘息之中，有几只啮齿动物在黑暗里磨牙，那声音活像胶片在放映机里滚动。尽管这样很危险，但陆弋在这种机械的声效里逐渐睡意上头，或许过于冰冷的空调气温也起效了。但他只记得在黑暗里闭了闭眼睛——就像打响指那么快的一下儿，下一秒他整个都横飞起来，“磅！”地一声被粗暴地摁在按摩床形状的手术床上。
枕头那儿掏了个洞，他全身赤裸，脸埋在洞里，瞅见一双皮鞋。他双手双脚都被捆得结结实实的。有那么一刻，陆弋脑子里闪过了好几种可能性，它们多半与“人口买卖”“黑心器官”挂钩。
他晃了一下屁股（这是他除了眼皮之外唯一能动的部位），紧接着一只手在他后背上重重地敲了一把：“醒了？”
——疼死他了。“操，”陆弋骂道，他给这一下敲得头晕眼花，“疼！”
“我不说中文，”男人咕哝道，接着他拍了一把陆弋的后脑勺，他手掌有力，几乎把陆弋的头像一颗高尔夫球那样打进洞里，陆弋用英语狠狠地，字正腔圆地骂了他一句“操你妈”之后，男人发出一声嘲讽的短笑，“——我管你他妈疼不疼？”
他的声音很粗，容易联想到上世纪70年代美国电影里的那些剃着平头的黑帮角色，“skinhead”，骇人听闻，在枪杀任何人之后都会朝尸体吐口水，骂他们是“猪猡”。
陆弋心里升起不详的预感。连他都觉得自己实在太爱数钱，以至于干活时经常不珍惜情分和性命。那种感觉像在透支信用卡，在银行把账单贴到他脑门子上之前，所有的不安和挥霍都不过是一种精神上的麻痹和解放，以及物质上的爽快和狂欢，这不好，但难以改掉，或许今天是他的缴费日。
那双皮鞋在他眼底停留着，皮鞋的主人抱着手臂，打量他结实，精瘦的后背， 陆弋紧张地咽了一下口水，后背出汗，在审视下缩紧肩胛。
男人说：“我们找你来，是打算为你找个活干。”
“找个活？像是，”他舌头不受控制了，陆弋咬了一下舌尖，“——像是我之前做的那种，打手的——”
“对，我们打算包下你，按月份给你钱——怎么样？”
“让我确认一下，”陆弋咬着牙，账单还没寄到，他得以逐渐平静下来，“——这是一份固定工作？”
“没错。”
固定工作——固定，工作——他嘴唇发颤，而麻醉药还在他脑子里兴风作浪，陆弋找不着自己的声音，他慢吞吞地问，“是你绑我过来的吗？”
“不是，”男人回答得很快，“是他们。”
“‘他们’是谁？”
“是我的人，我的手下。”
“那就是说，”陆弋翻了个白眼，他开始感到恼火，“是你的手下把我绑过来，然后把我放在椅子上，然后让我给你们干活？”
“别把话说得那么难听，”男人说，“你要不要帮我们干活？”
陆弋又喘不上气来了，他像只王八似的趴在那儿，盯着男人的皮鞋，舌尖来回来去舔自己的虎牙。他最后说：“你何不把我转过来，我们再谈别的？”
“嗯，这有些难办，”男人说，“你现在这个姿势，比较适合我们做手术。”
一阵沉默。手术床骤然发出牙酸的声音，报警器随之响起，另一双靴子冲进陆弋圆形的视野。亚裔男人在四只手下面挣扎，另一个人用胳膊肘压着他的肩胛骨，将他像一条鱼那样摁下去，陆弋骂道：“我就知道你们不打算干什么合法的狗屁勾当——操——”
“但你之前也没做多少合法的事儿，陆弋先生，”新来的男人说，他比穿皮鞋的那个还有力气，“现在你只有两个选择，一个是同意接受岗位，另一个——”
“另一个是你们他妈的把我放开，我他妈要用这张破床把你们俩操了——”
“另一个是你不同意，”穿皮鞋的男人说，“我们就真的让你变成‘实验动物’。”
陆弋顿了一下，他的手飞快地握紧床底的把手，麻醉剂弄得他鼻腔发痛，每一句话都跟嘶吼没有两样，“——这是违法的。”
“现在你又要“合法”了？”穿靴子的男人说，“勇气可嘉，你可以试试，我们其实真的有这个权限，”他语气很平静，居然打算在这里讲讲道理，“只是一只小芯片，放在你的脖子后面，小伤口，局部麻醉，不会留疤的。”
“……”陆弋静了一会儿，他现在应该提出自己想看看身份证明文件之类的，但他没要。在那迟疑的几秒钟里，他一边喘息，一边思考有没有硬闯出去的可能，还有一天两次麻醉剂，他会不会变成傻子——但他们估计不会想雇佣一个傻子来做打手。那种断续的呼吸穿过他鼻腔，空气柱变得很像细小的哨响，几声之后，他停住了，转而用嘴去喘气，问：“时薪多少？”
“50美金。”
“……我要80美金。”
“成交。”穿靴子的男人拍了拍手。他又出去了，回来时带着一辆推车。几个穿着手术服的人围上来，给他注射一些应该正规许多的麻醉剂。在蓝色的消毒布帘遮住陆弋之前，他扯着新员工的后脑勺把他的脑袋从洞里拽了出来。无影灯“啪”地一声打开，陆弋眯着眼，瞅见这个白人有一双温柔的棕色眼睛，男人朝他笑道：“欢迎你，你可以叫我‘园丁’。”
叫你妈。陆弋心想，麻醉剂起效，他又被摁了回去。
搞一搞ntxl调情文学。
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安吉拉走进酒吧里，没找到能挂外套的地方。这家酒吧又小又旧，占据一处老旅馆的底商。她当然认得这处酒店——稍微做过投资行业的人都认识这栋砖红色的建筑，实际上，安吉拉有点惊讶于这家旅馆居然还在营业。因为从五年前开始，这里就逐渐变成了房地产业界的噩梦，那在于，旅馆的管道和垃圾处理系统已经开始老化，不符合政府颁布的新要求条款，经营者考虑到罚金和糟糕的地段问题，甚至已经放弃用它来挣钱，因此维护（翻修）费用这一条就变得非常尴尬。
旅馆声音也影响了酒店生意。门口的保安显得像义务劳动的劳改犯一样毫无热情，只在她手心上摁了个章，油墨是新的，红颜料像血一样渗透进掌纹。她穿着外套进门，站在门口往里看，没废任何力气就找到了自己想找的人。
她本不应该这么确定，但客人太少，而金钱豹实在是太好找了，安吉拉穿过一些零散地坐着人的卡座，坐在离金钱豹两只椅子的位置上，从上到下地打量她。她的参赛者抬起头，安吉拉立时感到心口一跳——这是一张很有吸引力的面孔——即使不坐在这种随时可能会倒闭的破酒吧里也一样，金钱豹一头垂顺的长发，眉毛又细又浓，嘴唇涂成深棕红色，她垂着眼去看杯子旁边的唇印的时候，神态像邀人喝奶昔的乌玛·瑟曼。金钱豹朝她看了一眼，她是那种面无表情时就让人感觉难以接近的五官，眉尾挑进刘海里：“——你好？”
“你好，”安吉拉说，把腿并到一起，她想回忆起金钱豹的本名，但失败了，“P.P？”
金钱豹点点头，脸上浮现出一个很小的微笑，一小片笑纹在她的嘴唇旁边浮现：“他们说今天有人可能会来——你是我的赞助者吗？”
我是。安吉拉说。“你明天就要出发了吗？”
“是啊，”金钱豹叹息道，一点害怕都没有，听起来更像是在感慨自己将要离开现在这个鬼地方，“我们一共留下三个人，我想你是我唯一的投资者。”
她语气里带着尊敬，安吉拉猜想那是因为自己真的很舍得花钱。事实上，这里有一处误解，她那笔钱其实是投给了十几个参赛者，只不过死得就剩下金钱豹一个人。然而看在这份仰慕的感激的份上，她不打算点破。金钱豹喝掉了最后一口酒，安吉拉问：“你就住在旁边吗？”
“7楼，”她回答，酒精蒸上来，粉红缓慢地爬上她的眼球，她又笑了一下，这次更真心实意一些，颧骨上的高光在酒吧里闪着香槟金色光泽，“你要来吗？”
“我抽根烟，”我就不上去了——安吉拉把这句话咽回去，“——你有打火机吗？”
金钱豹有的。事实上，从以貌取人的角度上来看，她这种长相的姑娘不抽烟才是奇怪的事情，但安吉拉是另一回事，她的打扮和长相都很乖巧，你可轻易地从任何上流社会的刻板印象里拼出她的剪影，还有一套马术装备，以及一打各种素质教育的证书，抽烟像一种叛逆的因素，标签，符号，随便你叫什么，总之，那听起来“与人设不符”。金钱豹“哧”地点燃打火机，这才发觉安吉拉撩起耳朵边上的头发，低着头去找火的样子都很体面，她说：“我以为你不会抽烟。”
“烟枪。”安吉拉夹着烟，狠狠吸了一口，用大拇指指了指自己，让有害气体充分过肺，再吐出来。她手心的红色油墨这样看起来像一只唇印，含住了闪着火星的烟头，金钱豹又笑了，给自己也点了一根，但她生疏很多，甚至不会过肺——她才像那个为了显得很酷而学抽烟的人：“我们参赛时会有烟吗？”
“不知道，”安吉拉说，开始蹭自己掌心的油墨——擦不掉，“你想要吗？我可以给你搞点，不过我不保证——我压根不知道自己的钱花到哪儿去了。”
“你比我想的年轻很多。”金钱豹说，她的脸埋在白色烟雾里，安吉拉只看清她的嘴唇一动一动：“我能把这个看成一种奉承吗？”
你可以。她回答。安吉拉注意到她的掌心也有油墨。金钱豹又问：“或许你想把手洗洗吗？”
“在你房间？”
她的眼睛说了是。安吉拉笑了，把烟在地上踩灭，扯住她的手指头，掌心里的嘴唇只离着两公分：“那我要麻烦你了。”
去年隆冬，他在蒙城和室友的租房合同到期了。菲德里欧抽出空在电话里和前室友聊了两句，表示自己没空过去。“即使快要圣诞节也不成——我的确有点时间了，但是这不代表我有兴趣穿过国界线……”他尝试去讲道理，并且拒绝多付自己那份不应该付出的房钱。同时巴勒莫男人把自己挤进灰扑扑的玻璃门，沿着台阶往上走，这栋楼一共三层，他在二楼拐向常去的茶餐厅，坐在靠近外面走廊的位置上。室内十分温暖，散发着食物和柠檬清洁剂的甜香。一台电视吊在天花板上，播放一出全是亚洲人和广东话的电视剧。
他挂掉电话，叫了一份炒饭。下午三点半，店里除他之外无人光临，后厨里传来铲子翻动的声响。这时门又开了，一个高个子男人从楼上下来，穿着室内拖鞋，鞋底还带着一些水迹。他的头发湿淋淋的，捆成低马尾，浑身带着一种刚洗完澡的清爽，这副身材过于魁梧，以至于在东亚人里应当及其少见——菲德里欧瞟了一眼他宽阔的肩膀和后背。
男人走到柜台前，低下头（柜台太矮了），“浴帘又掉了，”他说，用的是带着一点口音的英语，“上次你们拿来的胶带不好用。”
“我会去修的，”老板娘点头，用广东话回复他，“——洗澡水，还好用吗？”
“还可以，”他说，说话称得上慢条斯理，“就是水压有点小，”他在“水压”那里顿了一下，“你知道的……洗头不大方便。”
“厨房要走水啊，那是同一条管道——”老板娘说，“我去叫我儿子修一修。”
她转身从出餐口端出炒饭附送的鸡蓉清汤，一边跟他说话一边上菜。男人转过头来，露出一张亚洲式的，线条坚毅的脸，在左侧腮帮和眉毛上有两道旧疤，看起来像个混了许多年的帮派分子。老板娘身高只够他肋骨，在围裙上胡乱擦了两把手，继续说：“住的还习惯吗？”
“不坏，”他说，顿了一下，又补充，“谢谢你让我住下。”
楼上还有房子出租？菲德里欧抬头又看了他一眼。老板娘站在柜台后面又寒暄了两句，炒饭很快也端上来了，在他埋头吃的时候男人又上楼去，再下楼来是为了还上次借的打火机，这次他穿上了外套和靴子，看起来要出门。菲德里欧起身结账，同他擦肩而过，等着找零的时候他问：“你们楼上还在出租吗？”
“嗯？不算，”老板娘说，在收音机里给他找几个钢镚，“他前天刚来，找不到房源，我就叫他住楼上阁楼凑合一下——怎么，你在找房子啊？”
“我——”
“还是去中介看看吧？”她指了指楼对面的“金龙房屋中介”，“楼上不好住的，他说只要便宜点，什么都可以，水是和楼下共用的，洗澡不灵便。”
菲德里欧点点头。把硬币装进口袋里，转身走了。
高二的暑假，气温拔高，热浪席卷台北市，空调朝外呕吐冷风，冻得骨头缝发冷。新雇佣的男保镖像一座山那样走进冰淇淋店的女厕所。他皱着眉，绕过发黄的洗手池，视线下移，第三间有一双穿着凉鞋的脚，指甲盖涂成粉蓝色，大脚趾蜷缩着抠进鞋底。他几步走过去，恭敬地敲敲厕所门，说道：“小姐。”
沉默的几秒钟，期间，一首布兰妮的歌顺着厕所门缝跑了进来，厕所间狭小，歌声在屋顶绕了一圈，没人说话，歌声又像一个找不到目标的拉拉队员一样跑了回去。林晓晓叫道：“你为什么进女厕所？”
“我想接您回去。”
她往后退了两步，抿紧嘴唇，想以此展示自己的决绝。保镖站在门口没动，他个子接近两米，身材魁梧，有一头很短的黑发，粗大的下颌角把他的脸撑得十分硬派，而宽阔的鼻梁无疑加深了这种印象，叫他穿西装的德行活像一只训得良好的狗。林晓晓在厕所里，抬起头就能看见他的一点点额头。她猜想那些学校里受霸凌的女孩们是不是也跟她现在一样，缩在水箱旁边，撑起一截脖子，尝试去说一些永远说不明白的道理。
“——您奶奶叫我接您回去。”保镖又说。
“……”
林晓晓打开厕所门。保镖站在那，像拼贴进场景的角色一样格格不入。你想接我回去吗？她在屈服中心想，但我难道不只是一位“使用者”吗？就好像学校里总有一些号称“提供服务”的老师总爱毫无来由地趾高气扬，因为他已经被生活教育了一通，并且意识到一点，那就是学生不是他的客人，家长才是，而使用者的心情在大多数情况下都会被枉顾。这种关系又错位又精确，就好像刚才跑进来的那首歌，上世纪末，男孩们用布兰妮mv里的露脐装和粉色绒球头花满足自己的性幻想，但现在这种潮流无疑又带上了经典的意味——1998年的潮流歌曲和经典的潮流歌曲，这其中的差距远得能填补20年，正如使用者与客人，之间的鸿沟在林家跨越了一两代。
林晓晓的青春期并没有在生长激素上对她慷慨，事实上，她自从小学毕业就没有再长个子，她双腿细得像新买来的粉红色圆规。柜台后的姐姐——妹妹，她才是个打工的初三学生——在她跟着保镖穿过桌椅时朝她挤眉弄眼，用口型问她要不要报警。
这不是她第一次被人当成小孩，在她15岁到17岁的三年时间里，这种有人拐卖我的游戏已经玩了好几次。警局的板凳上留着她的臀印，翻开报案记录，关于她的骗局的页数已经多得堪称喜剧。
“奶奶叫我回去的？”她问，也只有想到奶奶的时候，那种做了坏事的罪恶感才会缓慢地渗出来一丁点，“她留给我什么话了吗？”
“她让你别总给人添乱。”保镖干巴巴地回答她，顺手拧开空调，冷风涌出，顿时像凉水一样泡着林晓晓的脚腕，她往旁边坐了一点，又感觉凉风冲着她的脸。于是只能叫保镖“把空调调小一点”。在她说出这话之后，空调温顺地小了下去，带着一种叫她倍感熟悉的娇惯。林晓晓垂下眼皮，她忽然觉得自己所有故意和非故意的任性都毫无道理，因为实际上没人会因此改变，她今年17岁，去年16岁，再往前是15岁，叛逆期来得比所有那个年纪的女孩都要激烈，但没人真的跟她说过不要做，或者为什么这样做“不够体面”。她深吸一口气，又吐出来，保镖听见她有气无力地说：“那我以后不跑出去了。”
支配者=数学老师
执行者=园丁
1.
第四天的晚上，园丁在走廊尽头的房间休息，他今天打了一场架，有点儿失血过多，脖子和手臂上到处是切痕，血流进衣服里，紧贴着皮肉，逐渐变干发涩，在行动时发出窸窸窣窣的响声。男人喘着气，用桌子堵着门，靠在床边，感到头晕眼花，好似被一只手掐着咽喉。
他的金主离开两分钟后再度同他连线，“你还好吗？”数学老师说，“走廊很安全，你暂时可以休息一下，还有食物吗？”
园丁点点头，他什么都没说，但数学老师应当在监视器里看到他了。节目组把摄像头贴得到处都是，包括厕所隔间——他因此毫不怀疑这场真人秀已经游走在法律的边缘，或者把胆子再放大一些，直接踏进违法地带也并非难事。面对一场本质上是娱乐的真人秀时，所要做的第一件事就是别变成一个甜心，紧接着——如果有这个条件——就是要将节目组的所有场面话都当成狗屁——所幸明显不只园丁一个人这样做。过去的几天里，他已经在楼梯角发现过三具散发着酒味和精臭的尸体——致敬，了不起的自杀小队，他们至少在死亡面前从容不迫地放弃了反抗，有如一位放弃生活的老人一般与死神拥抱。
园丁拿走了他们身上的武器，包括一把很小的剔骨刀和一只指虎，那些东西现在都装在他的内袋里，像一只装了鱼的渔网那样，满足地贴着他的腹部来回摇晃，他很小心地绕开三楼的演奏厅，往另一头走去——小型音乐厅，园丁第二天从那里路过时还看得见里面摆着一只三角钢琴。但从第三天开始，音乐厅的门就从外面打不开了，如果在门口的动静太大，还能听得到门里传来的爱尔兰口音的脏话，砸钢琴键盘的声音时不时有如野兽咆哮般响彻走廊。
“你不知道那里面有谁吗？”
“我知道，汉尼拔。”数学老师说。
“别开玩笑。”
“我没有，”男人笑道，“我看见了，两个执行者拖进去就再也没出来过，我看见他们甚至把尸体吊了起来——这两个人肯定在里面开什么钢琴烤肉派对，乐得今天是周几都不知道。”
园丁抿抿嘴，没继续这个话题。两人迎来了短暂的沉默，直到执行者走到之前看好的房间才又问：“隔壁有人吗？”
“这条走廊的房间现在都是空的，”数学老师确认道， “你最好再把门口用绝缘胶带加固一下——还剩多少？”
“够用……”园丁爬起来，拖着步子，用剃骨刀撕下胶带贴在门口，再拿毛巾垫在底部的门缝里，他吞了一下口水，感觉被绝缘胶带贴住的小臂正在突突直跳，血管像要鼓出来那样胀痛。让他不禁摸了两把胳膊，从床上扯下毯子盖住身体，然后靠在床头柜上，掏出口袋里的牛肉干。
“你不打算说说你今天是怎么把自己搞成这样的吗？”数学老师说。他正用正对着床的摄像头观察园丁的神色——男人低着头，撕下一块肉塞进嘴里，“我被袭击了。”
“我看见了后半段，”金主说，他提起这件事时不算平静，但也并不是关切，园丁猜想他只是对自己差点损失一千万而心有余悸，才拿出这种模糊不清的态度来询问，“你被摁在鱼线上，切得血流不止。”
“嗯，”园丁闭了闭眼，“我遇见了金钱豹。”
“谁？”
“呃……”他揉了一把头发，“就是那个扎马尾的混血姑娘，穿旗袍——她的公司送来了两个人，你可以查一下。”
两三分钟的安静。数学老师回来了。“看起来很能打，”他短促地评价道，“我看过金钱豹的选拔视频，实话说，她简直十分专业，而且你该庆幸你碰见的不是她的同事。”
“怎么？”
“她的同事比你大两圈。”金主简单地概括道。
“哦。”
看在要保护一点游戏元素的份儿上，有些话数学老师没在通讯里解释。他心想这个节目里的业余玩家也太多了——园丁这种半吊子都能算是专业的一员——以至于这艘船上时不时出现的自杀现象对他来说没有惊讶的必要。仅仅在初步了解一些资料之后，便能对此处变不惊。楼梯间发现的那几个，在死前好好享受了烈酒和性爱，但只是稍微高级的倒霉蛋。如果园丁看过海选大部分的视频资料，他就会知道，更多的海选参加者，他们完全像是喝醉了被骗来送死，或者只想在死之前上个电视。
可悲可叹的生命之旅！——他们之中的大部分甚至没有登上付费节目的资格，而且一进海选房间就开始后悔，干脆在那时候就忙着哭爹喊娘，祈求自己能被饶过一命。
“那是挺幸运的，她也很能打。”园丁嘟囔道，脖子上的切口已经结痂了，随着他躺下的角度抻开，带着撕扯的疼痛，让他觉得自己的脑袋正坠着本被切开的皮肉，随着突突直跳的太阳穴，一点一点撕开自己的脖子。他躺得越久，这种想法就越强，因此不得不换了个朝向。“她从我身后跳过来的，”他轻声说，护着自己的胳膊，“实话说，我觉得她上来就想杀我——她杀了多少人了？”
“7个，全都是绞死的，”数学老师说，“很专业。”
“难得的专业。”园丁附和道。耳机里传来金主会意的笑声。他喘了一口气，开始断断续续地回想那个穿旗袍的混血姑娘是怎么从他身后扑过来，动作又猛又狠，几乎没给他反应的机会。
他听见身后的脚步声才回过头，迎面一条腿踢上来，园丁双手护住胸口，被踢得砸到墙上，拳头在他抬头的时候朝脸砸过来，金钱豹动作飞快，钻石戒指上沾着黑乎乎的血，看起来能打烂他的眼球。园丁躲开那一下，立刻蹲下身，双手环抱女人的腰，猛地直起身子来，直接把她丢出几米远去。
“然后呢？”
“她抱着我的腿，我们在走廊里厮打了几米——直到走廊尽头，我才看见，在拐角没有门的出口那儿，横向贴了几根鱼线……”
“所以你想用鱼线割她，”数学老师说，“我当时没帮你看着监控，你就这么确定放鱼线的人没在吗？”
“不，我不确定，”园丁回答，“只是我觉得他如果够聪明，就至少应该等到我们俩之间死了一个的时候再出手。”
“——但是他最后也没出手。”
“对，他可能忘了吧，”园丁说，带着一点儿笑意，其实有点像自嘲，“笨蛋。”
他当时抓着金钱豹的双腿，女人的一条腿横在他脑后，一条腿搭在他肩膀上，明显是想把他也像之前7个人那样绞死。但园丁迅速抓着她的上半身，低着头凶狠地往墙上撞了两下之后，那双腿的力道便就此松懈，这下男人抓着她的胯，直接将她从自己身上扯了下来，丢到地板上。
“她惨叫了一声，抱着胳膊，然后就又爬起来——实话说，我当时已经不太想再和她打了，但她很执着——她真的很享受这个过程。”
“那就是我开始看到的部分了，是吗？”
从走廊斜上方的摄像头里往外看，走廊十分狭窄，形状像一个丁字路口，鱼线贴在交叉的地方。两个执行者在最宽敞的那个交叉的拐角处打在一起。金钱豹被甩出去之后，几乎只花了两秒钟，就再度把自己撑起来，刚才那一下摔得太狠了， 她撞得整条手臂都几乎失去知觉。园丁几步走过去，把她提起来，背对着摄像头，弯下身子攥住那条马尾，向鱼线拖行。他刚走了两步，女人一下子把他扫倒，踩在园丁的膝盖上狠踢几次，再拖着他的上半身，抓着领口提起来，狠狠摁在了鱼线上。
园丁痛得大叫，整个人顿时朝后倒，反手抓住金钱豹的手臂，另一只手扯着她的肩膀，鲜血淋漓，甩了女人一身，园丁把她直接拽向自己身侧，然后提起来压向鱼线，松开一只手，用肩膀把她狠狠地怼上去，鱼线从墙上被两个人的体重拆了下来，两人倒出监控范围，等到数学老师再在监控里找到园丁的时候，他已经躲在扫把间里，颧骨上的割痕正在流血，嘴角还带着一块淤青，正拿上衣干净的地方捂着伤口，用牙撕开绝缘胶带，尝试贴在胳膊上给自己止血。
“——园丁？”
“老板，你来了，”他低声说，数学老师能听见他粗重的喘息，鱼线切的不重，但失血有点多，伤口发胀，执行者小心地碰了一下儿切口，切开的肉随着抚摸又怼在一起，他撕下一块上衣包在伤口上，再缠上绝缘胶带，“——防止你分不出——我还活着。”
2.
他其实从没想过能和“数学老师”再次见面。
往前翻上七八个月，他第一次碰见自己的金主，其实是在一次短期徒步旅行。密西西比河二月份的洪峰冲毁了他们进入森林用的桥梁，河水涨上两岸，带着冰凌的冷水漫过了草地，逼着团队立刻离开。然后出发的前一天晚上，他俩碰头分享了一盒烟。不过园丁没有想到只接着过了半年，数学老师就又还了他一支烟，连带和一场床单上的肉体层面的厮打。园丁抽他的屁股，一晚上操了他两回。数学老师紧接着在那个星期又操了回来。
直到第二次他们约见，园丁才在射精后的疲惫之中，缓慢地想起金主提过一个姓氏叫“亚当”，作为自己在这段简短的露水情缘之中的代号。看来这段关系十分稳定，而且目的明确，因为他俩之间的任何一个都没告诉对方自己真正的大名。
“所以你打算给我下注？”园丁看着他，他最近戒烟了，亚当给他的烟依然他指尖燃烧，但他除了最开始那一下之外一直没把嘴唇凑过去，“这算是临终关怀？”
“嗯？不，”亚当说，他靠在床垫上，把第二支烟点起来，双眼在烟雾之中透出一种兴致勃勃，园丁敏锐地发现这与他在床上的兴致勃勃不相干，“我只是真的很看好你。”
“看好我？”
“嗯，怎么？”
园丁露出一个怀疑的微笑：“我差点在初赛时被割喉。”
“那是因为你花了一些时间用来犹豫和讲道理。”亚当轻轻说，他移动膝盖，一边吐着烟，像一艘冒着气的邮轮那样凑了过来，房间里十分昏暗，只有路灯的光落进室内，以及烟头在他唇缝里发着明亮的橙色光，数学老师缓缓地抬起手，卡在园丁的脖子上，收紧手指，直到他的大拇指贴在园丁弹跳的喉结之上，出过汗的皮肤又湿又凉，动脉突突跳动，而园丁什么都没做，只在黑暗里盯着他，平静地。
“再给你一次机会，你肯定不会出事，对不对？”亚当问。
“你已经给了，”园丁道，“——你这个变态。”
3．
第五天，执行者醒过来，感到浑身酸痛，胶带边缘已经变成了有点湿润的白色，他躺在地上，看着天花板的吊灯。昨晚几乎是个不眠之夜，枪声四起，还有许多惨叫，应该还有一扇门被轰掉了。他闭了闭眼睛，问道：“昨天死了多少人？”
“23个，”数学老师说，“不过都在另一头，你挺幸运的——现在感觉怎么样？”
“我没事。”他咬了咬嘴唇，伤口在绷带下面发痒，胶好像已经渗进了里面，他揭开胶带看了看——血已经止住了，伤口还没有发炎，里面的肉怼在一起，最外层的皮肤像咧开的嘴，肌肉则发出粉色光泽，园丁小心地用指腹碰了碰——又热又烫，但不疼，明显看起来没有昨天那么严重了。
他决定还是等会儿再包起来，先让伤口透气。“昨晚是不是有人在厨房？”
“嗯哼，”支配者说，“我想叫醒你来着，但是你猜怎么？”
“我睡得像个宝宝？”
“不错，”那头传来一些敲键盘的声音，“昨晚忽然有一群人决定去厨房开趴，看来他们的意思是，如果单打独斗很危险，那一起在厨房做菜喝酒就不会有事。”
“可爱的想法，结果呢？”
“——你有没有玩过party hard*？”
园丁摇头。数学老师解释道：“只是一个排队终结者的游戏——过激的砸场子行为，不过在我——还有大部分昨晚熬夜围观的支配者看来——那一小时像是看着天真的执行者排队走进了毒气室。”
“他们遭遇了另一个执行者团体吗？”
“我一般不会把两个人叫做团体，”数学老师调出监控，一声巨响，屏幕里的男人踢开了厨房门，“我就知道这个游戏肯定会招来不少喜欢打架的——”他停住了，想说疯子，但迫于游戏规定咽了下去，“——执行者。”
“我希望尸体已经处理掉了，”园丁说，想起厨房储量微不足道的冷库，食物是绝对不可能够分的，考虑到有人只想大吃大喝一顿再自杀，分到每个人头上的食物只会更少，“实际上，难道现在还没出现吃人的现象吗？”
“意外地——我想是没有，至少我没看见，大家情绪还算稳定，”数学老师说，他看着两头的走廊，昨天的鱼线已经被最开始设置陷阱的人回收了，满地的血也被最大限度地清理干净，只在地毯上留下好像茶渍一般的斑块，园丁等了一会儿，没听到他的调侃，问道：“是尸体清理得太勤快了吗？”
“……没错。”
“好吧，”园丁说，“那袭击那几个派对动物的长什么样？”
“脏辫的棕色皮肤男孩，看起来像拉丁裔，还有一个看起来不算壮的男人——但是我不知道他长什么样。”
“嗯？”
“他一直戴着一个凯蒂猫的头套，或许节目组得为了他给画面打上防止侵权的马赛克，你别问我他长什么样——从第一天我看见他就是那样了，”数学老师说，“轮盘游戏的牛战士——牛战士从不摘下面罩。”
他被自己的笑话逗笑了，园丁跟着笑了两声，接着支配者停住了声音，几秒钟之后，他说——用一种命令般语气：“别死了，明白吗？”
（party hard：*steam游戏，玩家需要杀死3点钟还在开趴的所有邻居。）
4.
第五天他当然没死，实际上，他还过得很幸运。园丁走进船尾的房间，在正对着床的柜子里发现一个死人。脖子上被深深地砍了好几次，断面毫不干脆，看起来像经历了一场可怕的厮打，几乎被弄掉了整个头。空调在房间里正常运转，因此还没有太多苍蝇找到这具尸体，他发觉更多血迹沿着门口滑开，被另外的两只脚拖出像滑雪般的痕迹。
“什么？”
“——漏掉的尸体。”园丁蹲下身子，数学老师从摄像头里将视线越过他的肩膀，扫了一眼参赛者的死相， “真是美人，”他吹了一声口哨，干巴巴地赞许道，“这是谁？”
“不认识。”园丁说，死尸在柜子里翻开眼皮看他，脸色呈现出一种透出青灰的蜡黄。园丁皱了皱眉头，发觉眼前的尸体活像他小时候住在同一个社区的狂信徒，尽管无人认证，但这个人仍像是那个和气的社区里吐在花坛里的一口痰，但凡有小孩大笑着路过他家门口，这个老头便要跳出来大喊大叫，说孩子们打扰了他“珍贵的午睡时光”。园丁当时年仅10岁，习得朝他吐口水也不过才花了半天时间。
“他还新鲜吗？”
“我想是的，还没开始腐烂——如果你好奇——不，我不想吃。” 园丁抬起尸体的胳膊，将他从柜子里拖了出来，绕过床脚，平摊在地毯上，尸体蜷缩成一团，像一个被放倒的雕塑那样固执地保持自己被塞在柜子里时候的体态。园丁特意将尸体挪得稍微远了一些，接着瞅了一眼柜子底下。柜子很空，血曾经从尸体的脖子那儿流出来，红色的液体因此顺畅地渗进聚合木板做的家具底板里，空气中弥漫着一股仍在发育中的腥臭。园丁关上柜门，转而去翻动尸体的口袋，数学老师问：“找到什么了？”
“……有。”园丁说，他把手指头很深地埋进口袋里，那里面还有一处拉锁隔开的夹层，他再往里摸了一把，发现一包吃了一半的压缩饼干，接着他的小指头碰到了一个硬邦邦的，很小的机械，园丁“嗯？”了一声，飞快地抓起兜里的存货。他满意地看到了一把尺寸很小的左轮手枪。
“什么？”
“高光时刻，”他把子弹塞进自己的内袋里，“我其实更想要子弹——管他呢，我现在可以用枪威胁人了。”
5.
演奏厅。墙壁带着隔音的木孔，地板是实木的，不演奏的时候，观众席的椅子被整齐地码放在四周，盖着丝绒布，水晶吊灯在天花板上闪烁，将钢琴照得闪闪发亮。在更早的年份，总有些有名的音乐家被邀请上船，给旅行的有钱人演奏。墙上还挂着几张合影，演奏者眉飞色舞地朝镜头举杯，照片的最下面，现在还能找到几个褪色的签名。
——再说一次，第二天时这儿还是空的，但到了第三天，演奏厅的大门就再也没法打开——因此在园丁失联的时候，数学老师先去查看了通向演奏厅的走廊监控。而结果十分直截了当——他眼瞅着戴凯蒂猫头套的男人唱着歌，穿着一件脏兮兮的背带裤，撸起袖子，弯着腰，满身是血，走在前面，另一个身材高大的执行者——伤得没有凯蒂那么重——将看起来失去意识的园丁从黑漆漆的走廊里拖了过来。他手臂上有一道很醒目的新伤口，同时，一条不显眼的血迹从园丁擦着地板的裤腿里流出。凯蒂一脚踢开门，一具尸体正在门里面正对摄像头，绑得像一只悬挂起来的火腿，后面的执行者低下头，换了一只手，“嘿”地一用力，终于把园丁拽了进去。
他还没死。支配者心想，因为这头还没收到执行者死亡的消息，他又开始看演奏室内的监控——园丁看起来比什么都糟，糟得活像即将打水漂的一千万。凯蒂把他丢在地板上，不急着将他怎么样，反倒坐在钢琴的凳子上，开始用什么东西打磨他的改锥。园丁半睁开眼，几只枪散落在离他不远的地方，正门被堵住了，露台则直通甲板，门正半开着，海风吹得室内充满了咸腥，闻起来提神又催吐。
执行者闭上眼，试图攒一些体力。脑袋还有被击打后的剧痛，他大腿外侧的伤口潮乎乎的，把上半身也泡在里面，伤口被裤子磨得已经感觉不到多少疼痛。执行者顿了一下，缓慢地意识到自己再次失血过多，或许肋骨也断了一根——他被下了一些药，在药效起来之前，凯蒂原本想用改锥扎他的心脏，但园丁比他壮很多，缠斗时反倒割开了他的手臂。
想到这儿，他又开始感到眩晕，眼睛里一下子挤满了作痛的泪水，眼皮则开始发胀。数学老师还在尝试联络，正用什么东西敲打着自己的麦克风，听起来像一只鸟在啄木头。执行者抿了抿嘴，他有点失血过多，逐渐开始在冰凉的地面上感到全身发冷，像是他是一只穿着袜子的脚，缓慢地滑脱包裹着脚的皮鞋——
“死了？”
凯蒂放下改锥，走过来小心地用脚扒拉了他一下，把园丁翻过来——执行者尽职尽责地扮演着一个昏迷的受害者——男人咳了一下，揉揉自己的后脑勺，收回腿，转身继续去搞他的改锥。随后大门被敲响了，另一个男人在门口说：“你该出来一下，我想让你帮我一把。”
“为什么？我和我的小朋友玩得很开心，”凯蒂说，但他还是站了起来，带着自己的改锥，走之前甚至没检查带回来的执行者的情况。
门一开一关，园丁贴着地面，听到他们的脚步声逐渐走远，因此心里一松，问道：“……数学老师？”
“你还活着，”支配者说，他的语气几乎是惊喜的，“你怎么样？”
“……不怎么样，”他找到了自己的腿，然后是胳膊，逐渐将自己撑了起来，之前捡到的刀和枪都没有了，面包也是，只剩下衣服内袋里的一些肉干，但绝缘胶带还在。“我感觉我肋骨断了，提醒我一下，今天是第几天？”
“第六天——你明天就能出来了。”
“……听起来不错，如果我能撑过今晚……”园丁绕过钢琴，像走在棉花上，他抓了好几下才把门打开，进到露台里，接着喘了一口气，头晕眼花。
支配者问：“你有哪儿受伤了？我看到你浑身是血……”
“腿，还有胸口——我猜，”他说，尝试把自己往下翻，正门在他身后发出一声闷响，随后是一颗子弹，擦着他的头发射了过去。
“他没死！我他妈——就说——他——没死！！”凯蒂跳着脚，又对吊灯开了一枪，打碎了几颗灯泡，园丁吐了一口嘴里的血沫，抓着栏杆翻下去的时候，又有至少三枪擦着他的手背飞过去，凯蒂发出一种惊喜又生气的吼叫，他拿着枪跑过来，把枪口怼在园丁的额头上，子弹全打没了，他接连扣动扳机，像端着一只心脏起搏器那样晃动手腕，但根本没有东西射出来，金属滚烫，园丁几乎觉得自己要像一张纸那样被烫出一个洞，他攥住枪管，抬高下巴，狠狠啐了一口那只仿佛儿童邪典般的头套，骂了一句西西里脏话，然后松开另一只手，抓着空枪掉了下去。
凯蒂大声叫骂。下面的露台铺着一层拼接地毯，园丁打了个滚，被自己带下来的枪硌着了。他根本不敢多停留，几乎立刻爬起来，跌跌撞撞地跑向通往楼梯间的走廊，直到往下再走了一层，在楼梯口之外跑出十几米远，才拉开离他最近的房间门——灯都没开着，根本没人用过。他关上门，直接冲向衣柜，把自己塞进去，迅速将柜门用胶带牢牢地封了起来。
“你又把自己搞成这样！你——”
“……嘘。”园丁打断他。满嘴血味，他把自己靠在柜子上，强打精神听走廊里的声音——并且感激地意识到凯蒂可能觉得他没能跑那么远而没找到他这一层。数学老师硬邦邦地说：“他在骂人。”
“嗯……在骂谁？”
“他的金主，他说‘就知道瞎他妈指挥’，哦等一下，”支配者顿了顿，“他又被金主电了。”
“又……？”
“其实我早就想电你了，他的金主行动力上值得我敬佩，”男人嘲讽道，“如果你再把自己弄得失去意识一次——”
“他为什么被电？”园丁打断道。他感到头很疼。
“——他之前其实被电了好几次，”数学老师语气很差，“我其实很佩服他的生命力，他可能是被电得最多的参赛者，因为说了太多关于游戏的——嗯——”
“为了我的安全……你先别说那个词比较好。”园丁费劲儿地说，声音很虚弱，听起来仿佛饱含歉意，但实际上数学老师知道他一丁点儿歉意都没有：“你想睡吗？”
“不想。”——好现象，说明他离死亡没那么近。支配者鼓励道：“还有不到30个小时。”
“嗯……”他闭上眼，一小时，或者两小时，他在黑暗里感觉自己像一颗桃核。数学老师开始吃东西，有一搭没一搭的，咀嚼音，鼠标音，睡意爬上眼角，麻醉药的后劲儿很大，直到柜门被从外头打开，他才骤然惊醒，抬起枪口。站在房间里的执行者很面熟——面熟到园丁没同他厮打，这个面熟的人给他留下了半瓶水，这种人性，有如一种电影结尾的反讽，在人员表之后对观众竖起了中指。在他离开半小时之后，游戏结束的提示音终于响了起来。
