木制的小梳子上没有雕刻过多的花纹与装饰，毛糙卷曲的头发缠绕在木齿间。显然这把梳子的主人并不在意自己的头发究竟如何，或许对她来说有着比自己头发更重要的事需要关心。但是基兰没有机会去询问她。
简陋的长屋里空空如也，他站在最里侧的地方，这里的主人们只用一堵半长的矮墙加上几片帘子便围成了他们的起居室。干草铺成的床铺虽然简单，但却干净十分，它们的主人将它们收拾得整整齐齐，基兰看不到一点灰尘或是杂乱的草叶。而那把梳子就这么无人问津地躺在其中一个床铺上。
基兰是从屋顶翻进这座长屋的，他在长屋的中段落脚，没有完全熄灭的火塘和干净的床铺告知了他这里仍有人居住的信息。
住在这里的会是什么人？女人……基兰拿起那把梳子，深色的发丝挂在上面，不是银色。她是久居此地的居民还是也因为圣战前来的外来人？但是既然对方不是他要找的人，那他纠缠这些事实也只是浪费时间。但他还来不及放下那把梳子，屋子里悄无声息的宁静被骤然打破，他的全身因为这只破碎的瓶子本能地进入警戒状态。
有人来了。
先是门板发出悠长的呻吟，而后是金属的摩擦声。对方穿着盔甲，摩擦声不止一处，他想起阿诺德•亚尔曼，这是个和那人一样全身身披重甲的人。脚步声沉重而缓慢，听起来像是个男人。
他屏住呼吸藏身到矮墙后，来人的脚步停在长屋的中端，也就是那个火塘处。紧接着是锅碗的碰撞声，他是这个屋子的主人？住在这里的是战士，还是个佣兵？发出声响的人完全没有离开的意思，火焰燃烧起来，水被舀进容器，很快锅也被架上了火塘。
这间屋子唯一的窗户在外面，无论基兰接下来要采取何种行动都无法避免和外面的人打上照面。他小心地将帘子撩开一道缝隙，打算先观察外面的情况，却不想那人的视线从他头盔上眼睛处的缝隙中投出同他撞了个正着，原本被对方拿在手中的瓷碗几乎是立刻朝他飞来。
基兰立刻躲到矮墙后，盔甲之间激烈的碰撞声几乎和瓷器碎裂的炸响一同响起并以极快的速度向他逼近，他从腰间拔出短剑，构成帘子的粗陋布料发出垂死的撕裂声，穿着不知名家徽披风的骑士好像传说中攻破城门的巨人一般闯了进来。在那看似坚固的盔甲上存在着一处致命的弱点。基兰杀过很多这样把自己穿得像个铁罐一样的人，对方身高与他相近，他不假思索地瞄准那头盔上的缝隙——后面是骑士用来窥视外界的眼睛。
只不过对方同样经验老到，被扯下来的布料这次被抛向基兰，但基兰只是弯下身躯躲开避免陷入同那碎布的纠缠，从始至终他的视线都不曾离开对方身上，这下他又逮到了头盔下同脖颈处的缝隙。
他的速度很快，骑士没有拔出长剑的时间，便只能立刻后退同他拉开距离，基兰的短剑只来得及在他的头盔上留下一道划痕。
“如果你想说‘我才是这儿的主人’，那你可别把这句话说出口，”骑士说，“因为这是我的台词。”
“你住在这儿？”基兰瞥了眼身后那张之前放着木梳的床铺，“你一个人？”
“听你的意思我还有个室友？”趁着距离被拉开，这次骑士拔出了他的剑，“哈哈，你说得对，我和我妹妹住在这里！你杀了她对不对？！”
“莫名其妙。”尽管基兰并不知道这里的主人究竟何许人也，但至少一定不是这个骑士。他拔出另一把短剑格挡住刺来的长剑，同时另一手刺向对手盔甲的缝隙，只不过这次被对方的盾牌挡住。
“我知道的，你这样的小白脸最会说花言巧语，和我说说你是怎么哄骗这里的小姑娘给你开门的？”
“真遗憾，我来的时候这里半个人都没有。”既然对方也不是这里的主人那基兰也失去了和他急促纠缠的心思。黑麦粥在锅里翻腾，气味随之在这间屋子里翻滚。真是有闲情逸致。他瞄了眼身旁墙上的窗户，没有锁，距他只有几米远。基兰已经开始在脑内规划逃离的路线。
“哦，没准和我一起住的其实是我的双胞胎弟弟呢，你喜不喜欢男人，要不要我介绍你们认识一下？”说着西多尔再次举起剑。
他妈的神经病！事已至此基兰已经懒得再去听他的随口胡诌，他没有接住这一剑而是闪身躲开，直冲窗台把住窗户的边缘翻身撞开半掩的窗户飞速离开了这间房子，把骑士和他“真没意思”的抱怨统统留在了身后。
手工行会建立的学校今天无人开展教学活动。基兰甚至怀疑这里在圣战降临后是否还会正常地履行教书育人的职责，还是说这里的需要学习的课程早已更改？而看到他的身影时教师与学徒只当他是二楼的那些众多租客中的一个，没人对他的脚步加以阻拦。就连楼上狂欢似的喧闹声这里的人们也颇有默契地视而不见。
圣战降临后不只是这个镇子……基兰去过的每一处城镇几乎都死亡与痛苦的狂热所笼罩，正常已经不复存在。似乎只有还把持着所谓正常的他才是不正常的。
还是说他也早已崩溃，现在只是一具模仿着活人的尸体？
但那又如何，活人拒绝死亡，死人却并不羡慕生者。没准远处的喧闹就属于一群尸体，他们热烈地庆祝着永远不会到来也永远不会结束的死亡。基兰不想加入他们，死人的疯癫令他厌烦。
地面上的血迹为他指出了一条路，他推开这扇门，门后的房间了无生气，血迹在窗前断掉，他走去将头微微探出窗户，发白的地面上鲜红的血迹指示了那个可怜人的身形与踪迹。看来这个人剩了一口气，足够他逃离这里。
除此之外这个房间里空荡荡的床铺，椅子，看起来像是男人衣物的布制品，没一样能引起他的兴趣。
前往另一个房间的路上他途径那处狂欢之地，喧闹的源头，门后堆积如山的尸体印证了他的猜想。一群疯子。基兰继续向前走去，直到他找到了一间安静又没有沾染过血迹的房间。
说是没有沾染血迹或许不准确，倒塌的桌椅和角落里的血点向他无声地控诉了一场争斗，但至少没有之前的房间被一道漫长的血路横贯来得令人触目惊心。比起那个满是血腥味的房间这里要更适合休息，基兰相信在别人看来肯定也可以得出这个结论。
他想起在城堡的那个陷阱，尽管他仍不知道设下那个陷阱的是谁。他已经受够被当做猎物追逐的生活，他得想个办法让自己变成猎人。
同样设下一个陷阱就是个不错的办法。
好奇心是人类的天性，这是宙斯给予人类的原罪，就像潘多拉打开灾厄的木匣，或许也会有人迫不及待地想要给自己来上一场鲜血淋漓的偶遇。
倘若这里只有一堆衣服确实足够扫兴，但是基兰愿意给下一个人添加一些乐趣。他在箱子上设下机关，用细线将从箱子里找到的小刀和箱子固定在一起，只要有人打开箱子就会收到这份特殊的“礼物”。
接下来就是等待的时间。他离开这个房间转移到隔壁的一间上了锁的房间，这里的摆设都大同小异，但至少在远离狂欢与鲜血的地方他能够片刻地从死亡与现实中解脱出来。他没有在床上躺下，而是坐在椅子上抱着双臂，轻轻合上眼皮。现在还是白天，痛苦没有降临，这个饱受死亡折磨的人因此可以得到短暂的喘息。
他在许久以前的夜晚也是如此毫无负担地悄然入睡的吗？基兰对以前的记忆感到模糊，剩下的只有和比安卡那些记忆越发明晰……即使他烧掉了他们的记忆，亲眼见证了被毁灭的故居，然而那道银白色长发的身影却挥之不去。
基兰。她微笑着，声音像是轻柔的绸缎。
基兰……她柔软的手指抚摸过他的脸颊，用同样柔软的声音呼唤他的名字。
基兰，她留在他记忆中最后的声音有些颤抖，我爱你。
痛呼声从隔壁传来，基兰睁开眼睛，金色的眼眸中没有爱，没有回忆，没有清醒。该回到现实了。
基兰在过去三年里有过许多临时的同行人，他们有男有女，有老有少，有活人有死人。这个年代死人太多，尸体太少。死不掉的人和不想死的人一股脑儿地被神塞进世间在地面上游荡。这是个所有人都成了亡魂的时代。基兰从没想过要费心去记那些人的模样与过往，他们在他日后的生命里就和每晚的死亡一样都是行色匆匆的过客，巨大的空洞吞噬着人们，直到他们只剩下自己或是神明。
因此在看到那为自己的到来兴高采烈的少年时基兰的内心一时是错愕的。如果不是那把劈来的弯刀他会真的被对方的热情唬住，好在对方没有掩盖自己真实意图的想法，经过之前的相处，他也已经知道这个满嘴谎话的小东西远没有看上去那么人畜无害。
“没想到你这么欢迎我，”基兰架开对方的弯刀，莱昂暂时同他拉开了距离，“让我猜猜看，排除你忽然信神的可能，买我的命的会不会是个女人？”
“女人。”莱昂向前迈出一步，继续挥出自己的弯刀，与基兰的短剑再次碰撞出尖锐的鸣叫，“继续说啊，看看你还知道些什么？之前你半个字都不肯给我说，现在该补交一下陪同费了吧。”
对方的答案和态度终于让基兰在踏入这个城镇后第一次露出由衷的笑容，“好啊！我来猜猜看，她是不是长得很漂亮，有着一头绸缎似的银发，最会说些甜言蜜语？怎么样，她有没有让你着迷？”
这个金发的年轻男人微微眯起眼睛，像一只猫咪在暗处打量他的猎物。基兰几乎要冷哼出声，没有一个男人不会被比安卡·布鲁特迷惑，她像对他那样，抚摸过那些男人的脸庞，用轻柔的声音哄骗他们的耳朵。
他不想知道他们上没上过床。
于是在那些男人会说出更多会惹火他的话之前他割下他们的舌头，将他们拖在狂奔的马后让他们的脸和胸腹在地面拖行出同他们的惨叫一样绵延不绝的血迹，直到裸露的骨骼下无法再发出任何声音。
“哈哈，”莱昂笑出声来，他甚至放下了自己的弯刀，“你说得对，她确实有魅力极了。不过我可是第一次，你呢，基兰？你像我这么大的时候有没有和像她那样的美女上过床？”
我确实应该先割断他的舌头。
“如果你想知道，”基兰的声音已经开始接近于野兽的低声咆哮，“我对你的劝告是管住下半身和你的舌头，因为接下来你会因为你的胡话而倒大霉。”
“不好意思，说胡话大概是我的天性，不然的话那也太无聊了。老兄，你不觉得自己的生活因为我的小玩笑而多出了一些乐趣……”在他说完这句话的最后一个字之前基兰的短剑已经直冲到他的面前，他堪堪用弯刀挡住这次攻击，剑刃之间摩擦出火花，金属冰冷的摩擦声在他们耳边炸响，直到短剑的护手也撞上弯刀，用短促的声音宣告这次交锋的结束。
这个距离太过危险，莱昂的脑中警铃大作，对方身高和力量都在他之上，武器的攻距也比他要短得多，现在这个距离对他不利。但是在他的下一步行动之前天旋地转已经先一步而至，当他的身体撞翻了桌椅，脸上加剧的疼痛和眩晕才慢人一步地提醒他：他刚才结结实实地挨了一拳。
在这个金发小子再次开始吐出他的那些胡话之前基兰先一步走去掐住他的脖子，他像要处理一头待宰的羔羊一样按着莱昂的脖子将他压在地上。掐着对方脖子的手向上移动捏住下颌骨逼迫对方张开嘴。
“你说我该怎么让你和你该死的舌头说再见？是直接伸进你的嘴里绞个稀巴烂，还是从这儿，”短剑锋利的尖端在莱昂下巴后面游走，激起了对方皮肤上的鸡皮疙瘩，“直接从根上干净利落地给你来一刀。”
我看你想给我来一刀的地方不是这儿。只可惜莱昂现在被对方钳制，不能再用他引以为傲的聪明话术作为缓兵之计。但是他还有别的办法，甚至是基兰自己送上门的礼物。
而现在基兰手中的短剑已经伸进他的嘴里，“我不会让你死的。你这样的混蛋活该下半辈子……呃！”忽然背上的疼痛让他手上一松，莱昂立刻趁机推开基兰的手，拔出刺中他后背的那柄匕首，那也是基兰用来设下陷阱的匕首，这次他又刺中对方的肩膀，基兰闷哼一声。
当基兰从肩上拔出那把匕首莱昂已经逃至窗边，他坐在窗户上，一条腿已经蜷缩着踩在窗沿，他用表情宣告着胜利。
“那个就还给你了，不用谢我。顺便说一句，要是我知道自己扔了的狗不仅在找我甚至满脑子都只有我我他妈会高兴死。”
“你——”
“还有，和布鲁特小姐上过床是我骗你的。再见了，基兰。”
金发的身影消失在窗户后面，当基兰跑去时窗户下面已经空无一人。
“操！”他一脚踢翻那个已经空空如也的箱子。
4932
不知名的寒意猛然袭击了布雷恩·莫顿，他突如其来的寒颤引来了身旁人们诧异的目光。尽管春寒料峭，但对于英国气候来说三月的气温至少已经回升到让人们不用再裹紧袍子和围巾。他和一些同样无处可去最后选择在球场随便走走的人们一样站在球场的边缘，微风掠过萌生绿意的草地，青草们因此摇晃着身躯向天空中骑着扫帚乘风而行的学生们致意。布雷恩觉得个唐突的寒颤肯定不是因为日渐回升的气温。
“……你怎么了？”作为站得离他最近的人，艾利欧斯·斯卡曼德罗斯虽然犹豫片刻，但最终还是决定为自己的室友送上一个关怀的问候，布雷恩很能理解他的犹豫。这个同他一般大，麻瓜出身的金发小子总是喜欢过于考量当下的气氛，就像他现在低着头却将绿色的眼睛转向布雷恩观察着他的问题得到的反应，卡拉多克和尤拉曾经趁他不在讨论过是不是这个人有什么丢不掉的好人包袱。
“我不知道，”布雷恩如实相告，“反正不是因为太冷了，现在天气暖和多了。”
“会不会是你预感到了某种‘不祥’的征兆，就像占卜课讲的那样……”
“我一节占卜课都没上过。”
“有时候这种东西还有点灵的，不信不行。”
“是吗，”布雷恩瞥了他一眼，尽管他从来没有刻意和他的室友们深入交流过什么同学情谊，不过作为生活在同一屋檐下的人大家实际上都难免比旁人更加了解彼此的行动，比如接下来他要说出的事情，“那你有没有占卜出自己会不会当选三强争霸赛的勇士啊？”
这个问题叫艾利欧斯抬起带着手套的手擦了擦额头上并不存在的汗水，绿色的眼睛透出的视线开始四处乱飘，但就是不会落在布雷恩身上，“呃，这……那，那你呢？你没去投你的名字吗？”
“我又不想参加比赛，投那个干嘛。”
其实布雷恩对艾利欧斯的印象不错，抛去此人总是深更半夜在宵禁时间外回来给他造成一点违纪方面的小麻烦外，其实他是个很不错的室友，同学，朋友。所以布雷恩愿意给他做一些关于自己性格上的预警让他免去一些糟心事。
“另外我觉得如果继续这个话题你会听到一些你不想听的话，所以我建议我们换个话题。”
“你说的很有道理。”这就是艾利欧斯最大的优点，从善如流。大部分格兰芬多都学不会。艾利欧斯看起来也早就准备好了别的话题，这个宿舍的人都已经对布雷恩糟糕的说话习惯有所了解，“所以你怎么有时间跑到操场来看我们打魁地奇？尤拉呢？”
眼下卡拉多克·帕克尼正在和别人一起在天上乱飞，他们胡乱地抛球、接球，并将此当做热身运动，叫喊声也跟着球飞行的轨迹在天上盘旋，因此布雷恩没有反问同样和艾利欧斯形影不离的卡拉多克跑哪去了的必要，他从天空中收回自己的目光。
“复活节之后的考试不是取消了吗，所以暂时没必要那么紧张。而且我最近也想歇一歇，尤拉应该去火焰杯那里投名字了，我在这儿等她。”
“嗯哼，虽然你们俩之前就总是黏在一起，但是最近感觉你们俩氛围有点不一样了。”
“你说得对，我们俩下一步就要马上结婚。”
“什么？！”
“骗你的。”看来他脸上得意的笑容最终还是惹恼了这位朋友，不过好在他心情不错，布雷恩决定今天就到此为止，“怎么这种话你都信。难道除了汽车杂志你还喜欢看爱情小说？”
尽管了解布雷恩天性如此，但作为正常人这种程度的作弄已经实属欠揍，秉持着良好教养和对方是级长的双重考量，最终艾利欧斯决定不和对方一般计较。
“谁让你们俩以前就天天待在一起，尤拉三天两头跑到咱们宿舍来就差住下了。你说这怎么能怪别人真的会信你们要结婚。”
当然该讨回来的还是要讨回来。
“是吗……也还好吧。”
但是这个稀松平常的回答却叫艾利欧斯马上瞪大眼睛看向他，现在这双绿眼睛里又满是困惑不解和怀疑了。他这幅如同生吞了一支鼻涕虫的模样可叫布雷恩摸不到头脑，这句话才六个字，难道还能出什么错？
“你，你……”他的好室友结巴好一会儿才重新组织好语句重新向他提问，“你没事吧！又是休息又是帮尤拉说话的！”
“我哪帮她说话……”
艾利欧斯立刻皱起眉头做出一副与布雷恩别无二致的不耐烦模样，“你平常的话肯定会说‘都是那家伙自己想来的’，要不就是‘有本事帮我把她赶走’什么的！你不是布雷恩吧？！快说！你到底是谁！难道是斯莱特林喝了复方汤剂的卧底？！”
“少看点麻瓜奇幻文学吧斯卡曼德罗斯！你才没事吧！我不过是今天心情比较好而已！”
“你们在干什么！！”
忽然从球场的远处传来了女生的叫喊，他们一同转过头去，那个姗姗来迟的身影已经换好衣服，紫色的发尾从她头顶的黄色头巾下伸出，深色皮肤的女孩一边跑来一边朝他们挥着手，飞天扫帚被握在她另一只手里。看到尤拉的身影，原本在天上做热身练习的家伙们也纷纷降落。
布雷恩和艾利欧斯不约而同地因为在被好事分子们发现前及时停止纠缠而松了口气。
“听说你去火焰杯那投你的名字了，”艾利欧斯问，“怎么样？”
“还能怎么样，那只杯子唰地一下变红了呗，妥妥地没事。到时候你可别觉得很失落。”说这话时尤拉微微扬起下巴，从鼻子里哼出一个轻声的鼻音，似乎已经对被选作勇士这件事胜券在握。
尽管被艾利欧斯如此评价，但布雷恩并不觉得他和尤拉之间的关系有什么变化，他们仍和以前一样该怎么相处就怎么相处。用尤拉的话说就是“他们成为情侣后最大的变化就是没有任何变化”。
“我可不觉得失落……”艾利欧斯小声嘟囔着，好在他说这句话时尤拉的注意力已经转移到了布雷恩的身上。
“你终于不在图书馆了？”
“这不是等着你的‘好消息’吗？到时候要是别人被选上你可别觉得失落。”
艾利欧斯急忙捂住嘴，但仍一声气音仍从他的指缝间偷偷溜了出来。
尤拉的嘴角抽动了一下，她张开嘴吸了口气，但不知为何最后没有如他们所想的那样当场发作，她甚至只是有点不服气地顿了顿她的扫帚。
“哼，从你昨天和我说‘火焰杯才不会选傻子’我就知道你不会说什么好话，”这会儿她又抬起下巴成了那副得意洋洋的模样，“要是火焰杯只选聪明人的话岂不是莫顿先生很有可能当选啊。”
尤拉向来很少能说出什么别有深意的话，但今天她的话却叫布雷恩心里咯噔一下，一瞬间他的脑子里想过无数种可能，但是每一种他都不是很想面对，偏偏这些事尤拉都做得出来！“你什么意……”然而没等他问完尤拉已经应了别人的呼喊骑上扫帚一溜烟地飞走了，只给布雷恩留下了一个阴谋得逞的鬼脸。
“喂！给我回来！！”
但是布雷恩的叫喊完全已成徒劳。
木制高脚杯中蓝白色的火焰安静地摇曳，不受任何人干扰地左右摇晃扭动着它的身姿。地面的年龄分界线拦不住布雷恩，他才能因此近距离地欣赏这件公正的魔法物品。然后堂而皇之地站在火焰杯的旁边想着怎么把这个破杯子搞报废，或者让它把那个尤拉扔进去的写有他名字的纸片子吐出来。
他完全可以肯定尤拉为了报复他不假思索地将写有他名字的羊皮纸也扔进了火焰杯，而这只杯子欣然接受了他的名字，用红色的火焰回应罪魁祸首，接着会在之后的时间里将他的名字与其他人一起用一些他们难以参透的标准加以比较，最后中标的倒霉蛋的名字会被再吐出来搞得全校皆知。
虽然布雷恩知道自己或许、大概率不会被选做那个勇士，但是万一呢？他对自己不受待见的人品有着充分的自知之明，但却无法相信自己的运气。所以他从不进行那些所谓的赌博活动，与其赌那些看不见摸不着的概率，为什么不让事情发生的概率变成百分之百？于是行动就会变成要么不做，要么去做——直到完全成功。
所以他接下来该做些什么才能让自己完全选不上？
“不好意思，你要投名字吗……”从他身后忽然响起的声音打断了他的思绪。
“不，我不投，不好意思。” 布雷恩急忙从杯子前面让开，身穿红色校服的高大男生走过他身旁时低头向他致意，他浅色的眼眸在酒瓶底般厚实的镜片后隐约可见。很快火焰杯用红色的火焰通知了这位德姆斯特朗的先生报名结果，而他在离开时再次同布雷恩致意。
之后他又待了一会儿，既看到了熟人也遇见了些外校的陌生人。但最终布雷恩还是不得不得出结论：他确实拿这个杯子一点办法都没有。
这个令人泄气的事实取代了之前的噩梦，直到宿舍里的灯都熄灭了，男生们的打闹声也完全停止了，布雷恩还在想着这件事。
该死，他又睡不着了。
“你真的不用去医疗翼看看吗，”鼻涕虫果冻从卡拉多克的嘴里滑出来，艾利欧斯发出作呕的声音扭过头去对他这幅邋遢的样子表示不忍直视，卡拉多克嘎嘎地笑两声，这次他好好地吃下了他的果冻，“我怎么感觉你比圣诞节之前看起来更差劲了。”
“我一直都这个样子。”布雷恩有气无力地回答道，显得对室友的问候并不在意，浅浅的黑眼圈已经再次爬上他的眼底，这个星期他的精神压力已经累加到无以复加的状态，整个宿舍——就连平时粗神经的麦克·布索里也向他表达了慰问。如果“你别猝死在这儿把这屋子变凶宅”也算是问候的话。
但是不管怎么说，等一会儿那只公正又诚实的杯子就将选出六名勇士来，他的噩梦也将宣告结束！他这段时间甚至找了斯莱特林的同级生德尔斐·曼纳斯旁敲侧击地询问这件事的结果，尽管对方言语中的诧异让他有些不快，但至少根据占卜结果来看他的担心纯属多余。然而实际上布雷恩对于占卜实际效力的信任程度还不及对尤拉能突然变成全霍格沃茨第一大聪明这件事的百分之一，因此德尔斐的占卜对缓解他的焦虑起到的作用微乎其微。
“还好意思说我呢，”眼下旁边的聊天对象能够帮助布雷恩有效转移自己的注意力，于是他决定先和卡拉多克侃上几句，“我看你也没好哪去，你不是也没投名字吗，担心个什么劲啊？”
“家家有本难念的经嘛，老兄。”卡拉多克耸耸肩，便停住了话头不打算继续说下去了。
布雷恩对别人的家事没有兴趣，而且他也只是想转移注意力，于是他结束了话题，“确实如此。”
尽管这个话题唐突地结束了，但好在布雷恩身旁的聊天仍在火热进行中，尤拉眉飞色舞地和诺玛·戴维斯猜测到底谁会代表霍格沃茨被选中成为勇士。
“说不定到时候咱们俩一起被选上！”尤拉说，“‘来自格兰芬多的两位勇士’，听起来就很酷！”
“那样的话咱们俩在争霸赛里也是竞争对手关系了。不是我自吹自擂，到时候你要是输给我可别跑去和莫顿哭鼻子。”诺玛的声音里多了些意味深长，不过布雷恩并不知道尤拉有没有和别人说过他们之间已经变质的关系。
“谁要找他哭鼻子，我又不是受虐狂。”
很有道理的分析。布雷恩想。
“是嘛，我还以为你们圣诞节以后有了什么不得了的进展呢，难道我猜错了？”
忽然那双瞥来的黑色眼眸和布雷恩对上视线，但是又马上触电似的转回身前，尤拉干笑两声，清了清嗓子，她换了个故作无事发生的坐姿，“能有什么不得了的进展，你看我们和以前也完全一样嘛！”
“哦——”这下可叫诺玛逮到了她的小辫子，布雷恩已经不忍心再把这场对话听下去，好在校长已经站起身，到宣布结果的时候了。
科宾·费格斯仍是面带微笑和蔼可亲的模样，但是布雷恩对他说的开场白几乎一个字都听不进去，他现在只想迫切地知道到底谁会被选上。
终于漫长的寒暄结束了，火焰杯早已等候许久，蓝白色的火焰跳跃的频率似乎要比平时快上许多，好像它也已经迫不及待地想要宣布选拔的结果。
在大堂中所有人的注视下，那蓝色的火焰猛地灼烧成刺目的红色，第一张羊皮纸从火焰中被吐出，科宾伸出手接住这张轻飘飘的纸片。
“菲奥雷洛·罗伊泽！”
一阵欢呼从斯莱特林的桌子那里爆发出来，不过斯莱特林的学生们只是礼貌地鼓掌，对欢呼爆发的地方施以注目礼。是德姆斯特朗的学生，布雷恩对处在欢呼中心的那人瓶底厚的眼镜有些印象。
宣布名单的程序有条不紊地进行，欢呼声或来自德姆斯特朗，或来自布斯巴顿，斯莱特林的桌子传来第三次欢呼后终于只剩下一个霍格沃茨的名额。
那张承载着所有人期望的羊皮纸同样被吹出红色的火焰，只是这次之后火焰便从杯中熄灭，火焰杯变回了一只看起来平平无奇的高脚杯，而它下一次迎接众人的欢呼将会是在五年后。
那张羊皮纸被科宾拿在手中，他紫色的眼眸将上面的结果映入，当他抬起头时几乎所有人都屏住了呼吸。
“诺玛·戴维斯！”
欢呼和掌声瞬间从格兰芬多的桌子上炸响，尤拉和其他人一起紧紧地将诺玛抱住，大声尖叫着她的名字。
布雷恩并不为这个结果感到失落，但还是隐约地为尤拉捏了把汗。尽管对方眼下正忙着祝贺她的朋友，或许他应该提前做点准备来安慰尤拉。
只不过在之后的庆祝会上尤拉的表现证明了他的担心完全是多余的，因为尤拉甚至还有精力来嘲笑他。
“看来也不是只要头脑聪明就一定会中标嘛。”尤拉轻哼一声，摇了摇头，手里拿着蘸着巧克力的手指饼干。
“或许吧，但是显然脑子不好使的话一定不会被选中。”
“你说什么？！”
他感觉自己的心情变轻松了许多，布雷恩有预感今晚自己会睡个好觉。
尽管已近宵禁时分，但街上仍是灯火繁华，街边酒肆的客人们更是络绎不绝。近日酒肆中多了许多异域面孔，兴许是江湖之上又要兴起什么风浪罢。但小二对这些是全然不在意的，只要来的客人多，他便能赚得工钱，管他什么庙堂江湖，能让他吃饱饭就成。
他举着装满菜盘子的托盘穿行于桌椅之间，应着一个又一个的招呼忙得几乎要起飞，而其他的同僚乃至账房手里的算盘也一刻不停地辛勤工作，于是也顾不得刚进来的客人究竟是何长相，只来得及大声招呼着：“客官几人啊！”
“两人，可还有座位？”
“有的有的！二楼窗边刚腾出来一桌，二楼虽高但风景好！”
“好，一壶热酒，再来二两牛肉。”
“哎！一壶热酒，二两牛肉！两位客官楼上请——”
“早和你说早点出发，现在好了吧，马上要宵禁了，落脚的地方还没着落呢。”二人中的郎中把肩上的行囊卸下，姜禄言抬手推了推架在鼻梁上的眼镜，斜着眼睛不动声色地打量着周围的客人。果然也有不少同她们一样携剑而来的人们。而在这些人中有个独自坐着的白色皮毛的女子，种族应当同她们一样，但她没有过于在意这个独自前来的女人，或许只是寻常女子独自买醉罢了。
坐在她对面有着黄色皮毛的猫却不这么想，“别这么说，要说消息灵通，那些店家的消息可远比寻常人灵通得多，肯定还有空房间能余出来。”白英对任何事素来都是乐观的。
“真不知道你的自信是哪来的。”一壶热酒和一碟牛肉很快被端上，禄言谢过小二而后要了一壶茶，小二很快应下随后匆匆离去，那边白英子已经拿过酒壶给自己斟满，姜禄言忍不住提醒她，“你别喝太多，暖暖身子得了，我可拖你不动。”
“知道知道，这点儿酒还醉不倒我。”饮罢一杯，白英手上不停又给自己的酒杯添入酒水，她真当这酒如同白开水一样。
“所以你今天都打听到什么了吗？”
“武林大会的事？”
周围几道视线很快聚集过来，但是在禄言与他们视线相接的一瞬那些人马上又移开了目光。
“是啊。”
“暂时还没什么新的消息，不过也还来得及，当下我们还是先想想找个客栈的事……”
“你们也要去武林大会？”
突然出现的陌生女声让她们同时愣住，禄言记得这个白色皮毛的女人，她就是独自坐在她身后的那只猫。眼下她同白英面面相觑谁都不知道应该如何回答她。
“问你们话呢，”这人倒是自来熟，把自己的椅子拖过来便在他们桌旁坐下，周围人对此见怪不怪，兴许是觉得他们熟人半路相遇，店小二端来茶水时她也十分自觉地接过给姜禄言斟满，“你们也要去武林大会？”
最后还是白英先开口应道，“是啊，你也要去？敢问小姐芳名？”
“诶呀，什么芳不芳名的，说不准我年纪比你还大呢。我是孟长情，你们呢？”
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“我要选他。”
站在跪伏在地的他前面的是领主的女儿和领主的骑士们，在稚嫩女声的话音落下后整片田间无人做声，而他只是将头紧紧地贴在地上，还不知道发生了什么。农奴只能弯下他们的脊梁或是低下他们的头颅，他们绝不可直视他们的主人，那是大逆不道。
但是他清晰地听见了骑士老爷们的声音，坚硬沉重的细长物体戳了戳他的肩膀，“抬起头来。”
他十一年的人生中第一次看清了那些尊贵的人，高大的男人们穿着坚硬的铠甲，身披绣着复杂徽章的披风，而站在他们之间的那个女孩——就是领主的女儿。
她身材纤细，有着柔软的银色发丝，看起来像只刚出生的柔弱兔子，但是这只小兔子拥有可以让他的父母弯下他们身躯的力量——她的地位。将来她会代替她的父亲成为他们的主人。
他直起身子，而他的父母们仍跪在地上。
“我要选他。”女孩又说了一遍。
骑士们的眼神中似乎多了些迟疑，他们的视线在女孩看不见的头顶交换着他不明白的信息，但这些让他隐约察觉的女孩的决定让他们十分为难。
这时母亲的声音忽然爆发出来，尽管她仍然低着头。即使他们的声音稍微惊扰了那些贵人们也算是罪过。
“大人们！如果您需要……需要我们的孩子……”
“闭嘴！”他听见父亲的低声呵斥，或许过一会儿母亲会挨一顿毒打，但她没有停下，她甚至也直起身紧紧扶着他的肩膀。
“您看看，这孩子长相不错，也很机灵！不管你们需要他做什么他一定都会去做的！大人们！你们再考虑考虑……”母亲的手在不住地发抖。
女孩水晶般的黑色眼睛眨动，粉色的嘴唇再次张开，这次她的话语终于成为改变他命运的锤音，“我要选他。”
最后骑士们将他带离了父母身边，跟着骑士们的他被女孩紧紧牵着手，他偷偷回头看向那破旧的小屋，父母已然哭作一团。握着他的手的那只柔软的小小手掌握得更紧了些。
这是发生在基兰十一岁那年的事。
2
五年的时间不长不短，但足以让瘦小的农奴成长为一个合格的玩伴及护卫。基兰站在窗户下面，当树叶被风吹动，从缝隙间落下的光线也在他的脸上晃动，他微微眯起眼睛，向上方举起双臂。
“安琪！”少女的身影正在二楼的窗台边缘犹豫，茂密的树影掩护了她的动作，“我接着你，下来吧！”
“你真的能接住我？这里好高，基尔……”比安卡坐在窗台边缘，频频四处观望，她眉头微蹙，仿佛骑虎难下，不知如何是好。
“我会接住你的，相信我，安琪。”
忽然少女转头看向身后的房间，她脸上的神色从犹疑变成了惊恐，“基兰……”她的声音也开始发抖，“有人——”
“快跳下来！”
最后比安卡闭上眼睛，身体在窗台边缘倾斜，而后她在基兰金色的眼眸中坠落，他立刻向前迈步，在衣裙掠过的声音中花朵与香料的味道溢满他的怀抱，比安卡投入他的臂膀，他立刻抱住她的身体，轻轻亲吻她的发丝，而后将她小心地放在地面。
“走这边。”他抓住她的手，带着她沿着墙根按先前他已经探清的路线离开随时会被人发现的窗户底下，而就在他们刚刚离开那里后查看情况的卫兵从窗户探出头来四处张望。
在躲过巡逻的护卫时，比安卡油然而生出一种新奇的感觉，她漫步在自家的庭院里，却要躲过那些平日里对她毕恭毕敬的骑士与佣人们，因为她现在正在做一件不能被发现的事。而那些人会将他们看到的一切都告诉她的父亲，这可不行。比安卡觉得自己正在变成那些爱情诗集中为了爱情昏了头的傻女孩，要是哥哥们知道了一定会笑话她的。
她的手被基兰紧紧握住，她记得几年前第一次握住这只手时，这只手要小得多，却已经布满了劳作痕迹，变得伤痕累累。现在这只手几乎完全可以将她的手掌握住，尽管上面仍满是伤痕，但温暖又可靠。
基兰，她自己选择的玩伴，他现在也已经变得高大，十二岁之后他们的身高都猛地成长起来，但当她回过神时基兰几乎已经比她要高出一个头。他就像她的哥哥们一样可以轻易地抱起她，而这几年里他就像他的母亲说得那样——
不管她需要他做什么他都一定会去做。
父亲不止一次地对基兰的出身表达不满，但是他只是看到了他的出身，他不知道基兰对她的感情。或许比安卡自认为不会受到父亲的话语的影响，但有时已经对世事稍加了解的贵族少女还是会思考基兰留在她身边究竟为何。
今天她会知道一切。
基兰可以理解父母曾经的举动与决定，即使只是一个护卫或是宠物一样的玩伴，他的生活也照比农奴们的生活发生了翻天覆地的变化。他不再需要卑微地伏在地里耕作土地，期待着永远不会属于自己的收成，也不用一家人可怜地缩在破旧的房屋中用残破的布料御寒。高大宽敞的城堡中会有一张属于他的床铺，上面铺着柔软厚实的垫子和被子，他可以和那些骑士们一起学习骑马，剑术和射箭。有时比安卡还会教他写字和读书，不过这是他们两个人的秘密，领主是不愿再让他学习识字的。
他和比安卡已经有了许多秘密，那些铺满歪歪扭扭的字体的羊皮纸记录了他们的心照不宣。
但是大部分的时光都在他们的心中，就像今天。布鲁特家族的庄园大到可以容纳下一个小小的山坡，这里过于靠近庄园的边缘，因而无人打理。青青野草在这里肆意生长，随着他们的走动掠过他们的脚边，比安卡时不时地会停下看看路边那些她从未见过的野花。
“你经常来这边吗？这里离训练场还挺近的。”
“是啊，”基兰接过她摘下的粉色花朵别在她的耳边，这让她苍白的发色间多了一点活泼，“以前这里偶尔能看到野兔，后来园丁们想办法把野兔都赶走了。”
“原来你喜欢兔子？”
当比安卡忽然凑到基兰面前时，他听见一声巨响从自己的胸腔中传来，甚至盖过了周围的风声，青草与树叶的低语也为之停下，过了一会儿他才发现这原来是他的心跳声。他的擂鼓般的心跳声震耳欲聋，比安卡也会听到吗？银白色长发的少女睁着漆黑的双眸看着他，像一只好奇的小兔。
“嗯，我……喜欢……”他点到即止地回答了主人的问题。这样就可以了，他必须到此为止，现在的生活已经足够好了，对他来说他必须满足于此。他只能满足于此。
“是吗？我也喜欢，”比安卡收拢裙摆蹲下，基兰跟着单膝跪在她的身旁，顺着她的视线他看见一只睡在花蕊中的甲虫，“不过我也很喜欢小狗，但是爸爸只肯让园丁养那些猎兔犬。我想要属于我自己的小狗，基兰。”
她的意有所指让他的心情再次慌乱起来，基兰不知道应该对此作何反应，他能做的只有撇开眼神，用手指拨弄身旁那支无辜的小花。
“基兰，爸爸总是说我应该和配得上我的身份的人一起玩，但是我只想要你……”
“小姐……”但是不等他说完，忽然他的身体被推动着失去了平衡，当他倒在地上他的视野中只剩下了比安卡——他的主人。他的肩膀被比安卡的手压着，尽管他可以轻易挣脱她的压制，但基兰不想这么做。
“基兰，告诉我，你不会离开我。”
“我……”
“永远。”
他本不应说出的答案，他本不应逾越的鸿沟，现在在她的注视下他已经不想再去想那些了，对他来说永远是一个沉重的词汇，但是如果他的主人想要一个永远，那么他愿意将永远背负在自己的命运上。
“我永远不会离开你，比安卡，”他说，“我爱你。”
“我也是，基兰，我爱你。”
当比安卡吻上他的双唇，他将手环上她的腰间让她的身躯贴近自己的胸膛，好像她奋不顾身地投入自己的怀抱。
直到一切结束，他们也不愿与对方轻易分开，如果他们就这样离开便又要回到那被礼教与阶级束缚的城堡中，他们不得不对彼此装作无事发生，对一切发生的事情视而不见。
最后是基兰先牵起比安卡的手，他使得比安卡离开自己的怀抱，像个护卫该做的那样，他拘谨地亲吻她的指尖。
“该回去了，小姐。”
比安卡只是垂着她黑色眼眸，细密的睫毛在她的眼中投下一片阴影遮挡住了里面的光。最后她摘下耳畔的那支小小的野花，娇弱的花瓣落进泥土，很快便无处可寻。她握住基兰的手，起身整理好自己的裙摆与头发。
“我们都知道，什么都没有发生。”她看向远处的城堡。
“……是的，”基兰走在比安卡的身后，“什么都没有发生。”
3
只有这片本就无人打理的小山坡一如既往。基兰站在山坡的顶端，白色的小花在他的脚边盛开，但很快被他踩进了泥土。他踏过青草和土地，荒芜的训练场出现在他的面前，失去护理变得锈蚀的铁剑歪歪斜斜地放在架子里，原本平整的训练场的地面现在坑坑洼洼。骑士们都已经失去踪影，野草、昆虫与野鼠占领了这里。
每一处人类的废墟最后的下场。
他对那些生了锈的铁片子半点兴趣没有，于是他径直穿过训练场，绕进花园的小径。花园，现在倒不如说是荆棘的迷宫。没了管理和修剪，蔷薇的枝蔓四处缠绕、攀爬，比爬山虎更具侵略性地占领了这片土地。但这些蔷薇对他来说称不上是什么具有威胁的守卫，基兰拔出短剑轻易地砍断这些干枯的植物。
他再次站在了这座城堡的脚下。带着满身的伤疤。他感到脖子上的伤口隐隐发痒。
自他被比安卡杀死过去了一年左右，布鲁特家族以超出他想像的速度迅速衰落下去，以至于当他终于恢复到可以回来寻仇时，这里已经成了荒无人烟的空城。就连领地里的农奴们也不见踪影。曾经给了他与父母一个庇护之地的小小房屋现在只剩下残垣断壁。
谁都不在了。
脚步声回荡在布鲁特家族城堡空荡荡的回廊中，不间断的回声仿佛在指责他干扰了这里的清静。他对城堡的低语熟视无睹。
没有人做他的向导，也无人告诉他这里究竟发生过什么，那么多的人究竟是如何一夜蒸发让这里空空荡荡，那些蒸发的人又究竟去了哪里。不过基兰对这些事也并无兴趣，他想知道答案的问题只有一个。
他的记忆是最可靠的指引，他轻车熟路地来到这个房间的门前，一年前的那个夜晚，他也是如此站在这里。他推开这扇门，梳妆台，小雕像，床铺……除了蒙上了一层尘埃这里没有任何变化。
不，还有另一个变化。
她也不在了。
比安卡·布鲁特成了杳无音讯的遥远回忆。只有每晚的疼痛与窒息提醒着基兰世界上还有一个叫做比安卡·布鲁特的人，她是他曾经的爱人，她是夺去他姓名的凶手，她是……给予他痛苦的人。
他金色的眼眸转向下面，地毯上除了尘埃没有任何污迹。蒙尘的痛苦之神默不作声。
基兰关上房间的门。
夜色将至，基兰来到他曾经居住的房间。或许他死了之后这张床被分配给了别人，但一切都无从查证。他掀去被灰尘侵蚀的床单，下面的铺盖仍干干净净。他不在意上面的霉味，能有一张床供他休息已实属不易。
忽然他想起什么，但他的动作却忽然犹豫着要不要继续进行。过了片刻，基兰的手指还是摸到床头垫子下的隔板，上面的缝隙似乎等待已久，他毫不费力地撬开这块木板，里面已经泛黄的纸张出现在他的眼中。
这是他们的秘密，无人知晓，无人发现。甚至在基兰离开后也无人在意这个死去的护卫、宠物究竟同他的主人一起藏着怎样的秘密。
记录着歪歪扭扭的字迹的羊皮纸被撕碎丢进火盆，火石砸在火钢上迸溅出点点火花，落在写在纸片的角落里的名字上。
基兰。比安卡。
绳索
城堡里悄无声息，风穿过石墙上的缝隙轻抚过他的伤疤，基兰离开这个房间，就和其他房间里一样，这座城堡的二楼几乎每个房间除了丛生的杂草就是堆起的稻草。难道这个城堡里以前不是用来住人而是用来养牲畜的吗？
他对这些草没有任何兴趣，也不想浪费时间在上面打盹。从他得知万科·麦克内撒那家伙差人参加圣战时便想到那种家伙会选比安卡·布鲁特来为他夺得永恒之死。既然他会想要她来杀死他，那也没什么理由不能让她参加圣战，即使他只是想看她挣扎的模样。基兰复活后曾打听过布鲁特家族的情况，没有商人支援的家族很快便没落下去并分崩离析，只剩下几近疯癫的女儿苦苦支撑。
她死过了吗？他希望没有，如果谁都逃不掉死亡，他希望可以给予她痛苦的是她，一如她使他在苦痛中不得解脱。
他离开房间，这里已经是楼层的尽头，只剩下最里面的这个房门，它和其他房间一样房门虚掩。基兰只查看过虚掩着的房间。大开的房间里或许不会有人，紧锁的房门则会给里面的人得到逃跑的机会，虚掩的房门里则可能藏着埋伏的家伙。而这些人里或许就有他想要见到的人，废弃的城堡是非常符合她没落贵族身份的地方，也很适合人休息。
如果这扇门被推开，那个他熟悉的身影出现在后面，那她会是什么模样？她是坐在椅子上等待着他的到来，还是躺在床上享受着安宁的睡眠？她做过噩梦吗，梦里是否会有他的身影？还是说她正依偎在其他男人的怀中……
基兰握住门把手，微微侧头观察房门内的情况，但是房间中却似乎空无一人。他手上用力，连接门与墙壁的零件发出刺耳的声响，但却无法掩盖从他手上传来的异样，然而等他做出反应缩回手时为时已晚，数条绳索从天花板上荡下直冲他的脖颈而来，吊死可不是个舒服的死法，他立刻拔剑砍断其中几条，但他挥舞着短剑的手腕却因此被套牢。他的身体被猛地吊离地面。
城堡的天花板很高，即使基兰的身形足够高大，他的脚下距离地面也有近两米的距离。短剑也已经脱手，现在躺在地面等人拾起，好在他还有另一把剑可以割断绳子。他的右臂因为拉扯从关节和肌肉传来了有些危险的疼痛，不过至少没有脱臼，等他下来之后只要稍加休息便能从这疼痛中恢复。
然而就在他的左手刚刚从腰间的剑鞘中抽出另一把短剑，脚步声与铠甲的摩擦声由远及近地出现，最后停在他身前不远处。
“我可没想到居然有朋友这样出现，”来人说，或许他的双眼正透过他那有着夸张双角的头盔上大小不一的孔洞里打量着基兰，“这兔子可够大只的。”
“是吗，”基兰没有继续动作，来人同样体型高大，身上沉重的锁子甲与其他防具哗啦作响，力量恐怕比他占据优势，他不知道对方接下来会作何行动，但对方手里那柄斧子可不像是吃素的，“我该不会是你逮到过最大的兔子吧？”
“那你可误会了，”男人将斧子斧头朝下柱在地面，“这个陷阱不是我设的。或许还有别人来过吧？但我等了很久都没人来和我打过招呼，我想你应该不至于踩中你自己的陷阱吧？”
男人的健谈超出基兰的想像，虽然他不是没有和这种类型的人打过交道，但至少现在并不是聊天的时候，“所以你现在是想……”
“哈哈，”男人这次举起斧子，“其实我还是挺喜欢助人为乐的，我觉得你一定需要帮助对不对？”他摆好架势，目标像是瞄准了基兰的腰腹，“我很善良的，等你明天醒来就会在教堂了，小兔子。”
虽然基兰确实想过是否需要求助，但他需要的可不是这样的帮助，他立刻右手抓紧绳索，用力曲起身体躲过男人挥来的斧子，紧接着踩上对方的肩膀，抬起左臂用短剑割断绳索，这下他终于再次得到了自由，他一手按在对方的头盔上保持好平衡，另一手已用短剑瞄准男人头盔与肩甲之间的缝隙。但就在他的短剑即将刺下，男人的手臂已经朝他伸来，基兰只得腿上用力蹬得男人一个踉跄，但他的身体也因此失去重心，好在经过利落的后翻，他终于再次平稳地落在地面，同时他也拾起了自己掉落的短剑。
看得出来对方同他一样经验不浅，他必须得小心应对。基兰左手反持短剑，右手将短剑架在左臂臂弯上，屈膝搭好架势。
“看不出来你还有两下子，”男人活动了下脖颈，再次举起斧子，“我在这里等得实在是太无聊了，幸好你来了。让我们彼此消遣消遣吧，兔子先生。”
“还是头一次有人管我叫‘兔子先生’，那你想要我怎么称呼你？”
“虽然我也想要个昵称，这样才像样，但是我现在可想不出来。我是阿诺德·亚尔曼。称呼随你吧。”
他不记得这个名字，但却似乎从哪里听说过，这个名字应该也属于一个佣兵。尽管他现在对人际交往方面的事已不太在意，但为了日后的活计他却还是不得不考虑一些佣兵之间的礼节。他不明白神究竟是何旨意，既然所有人都已经在发疯的边缘为什么不让这些理智与礼节彻底溃散？
“我是基兰。”
“哦，原来你不是兔子先生。你好，基兰，那我们开始第二回合吧。”
这次斧子斜劈过来，基兰用短剑架住斧子，蹲下身体卸掉斧子上的力道，轻易化解了这次的攻击，但阿诺德显然对自己的武器十分熟练，他快速收回斧子，这次他并非劈砍而是像使用长枪一样将斧子向基兰刺来，基兰本想招架他的攻击，但是刚刚受到伤害的手臂忽然传来刺痛使他的短剑险些脱手而出，斧子划破他的手臂。于是基兰接下来索性放弃防御身体前冲，短剑瞄准阿诺德身上锁子甲身侧的缝隙将短剑刺入，但阿诺德及时收手抓住他的短剑，于是剑刃只是简单没入阿诺德的皮肉，却没有对里面的器官造成伤害。
拔不出了，力气够大的。基兰当机立断舍弃这把短剑，改用右手的短剑试图刺入阿诺德头盔下的缝隙，但是这下也被阿诺德抬手招架，他已经失去了所有的攻击机会，便立刻身体后撤与阿诺德拉开距离。
阿诺德从体内拔出基兰的短剑，剑刃的前端已经染上了点点猩红，“很厉害的身手，你杀过多少个我这样身披重甲的人了，基兰？”
“那你又杀过多少我这样的人了，阿诺德？没想到那个女人现在会勾搭上你这样的人，她有没有和你说过遇到叫做基兰的人一定要赶尽杀绝？”
阿诺德愣了一下，似乎因为他的话语摸不到头脑，“女人？我到达拉尔以后连女人的头发丝儿都还没见到过，听起来你和‘那个女人’有什么有意思的纠葛。要不我们先休战，你给我讲讲你的爱情故事解闷也行。”
“……你不认识比安卡·布鲁特？”
“原来她叫比安卡，听起来就是个贵族小姐，你就是用你那张俏脸勾引那个小姐的？”阿诺德像是终于找到了一个可以用以消解的乐子，他甚至还学着基兰刚才的语调，“怎么，你也不想打了？”
“既然你不认识那个女人那我和你就没什么好说的，你要是不想打了就把剑还给我，”虽然他这么说，但基兰已经走到阿诺德身边从他手中抽回自己的短剑，因为阿诺德的态度，他以为他也是比安卡派来杀死他的，在那之后他也曾遇到过几次自称受比安卡所说再次杀死他的人，却忘了在圣战里还有单纯只是想杀人的家伙，“我要走了。”
“这就走了？再陪我一会儿呗。你还挺能打的，下次我会手下留情的。你不知道一个人一直等在这鸟不拉屎的地方有多无聊！和我说说话也行啊！”
“我可还没傻到和刚才差点要把我杀了的人共处一室。”
“说得像死还是什么新鲜事似的。”阿诺德耸耸肩，最后他没有追出来，只是目送着基兰走向楼梯，消失在拐角处。
比安卡·布鲁特不在这里，而太阳已经西斜，基兰需要找个地方休息，经过刚才的战斗他的武器和伤口都需要处理。他依稀记得郊外有个铁匠铺，于是他向东南边走去。
短剑
这处铁匠铺在城市的外围，这里人烟稀少，如果有人在此居住，不管设下什么样的陷阱都不足为奇。但是直到基兰走进铁匠铺的里面他也没有遇到任何埋伏，比起城堡里间或会响起的窸窣脚步声，这里是真正的荒无人烟。
或许曾经有人来过这里。铺子里各类器具散落一地，柜子和抽屉敞开着，有的甚至已经千疮百孔，而享受了木头的馈赠的虫子早已不见踪影。在人们走了以后经过的时间甚至也已经足够它们死去。但是这个空荡荡的铁匠铺里却甚少见到灰尘与蛛网，说明不久之前曾有人在这里待过一段时间。但是他没有在这里设下陷阱，也许他没有在这里久留，或是已经死在这儿了。不管是哪种情况基兰都乐于见到。这里没人那么他可以占据这里作为临时的休息地点，这里有死人就更好了，这个年代从已经死了的人身上拿点东西已经不是什么需要谴责的事，就算在不死降临之前偷尸人实际上也比比皆是。
平时淬炼钢铁的炉火已经熄灭，水槽也已经干涸，但是在一些角落仍有些没被拿走的剑油以及打铁的工具。他拿起一瓶剑油，琥珀色的粘稠液体随着瓶子的倾斜在玻璃瓶里流动，但是基兰拿不准这东西还能不能用，他打开瓶塞打算闻闻味道，这时从铁匠的房间里传来的声音吸引了他的注意。
声音不大，听起来像是瓶子倒下与硬物相撞的声音，但已经足够引起他的警觉。他小心地塞回瓶塞，放下玻璃瓶，放慢脚步，尽量不发出声音地走到那道房门前。这次他没有像之前那样慢慢开门，而是抄起一柄铁锤猛地用力砸碎了门板，透过门板上的大洞，一个正以尴尬的姿势骑在窗户上的金发青年已然愣在原地，显然因为这起意外他的大脑暂时失去了判断能力，而接下来对于基兰来说这个人也已经失去逃跑的机会。
基兰推开门，将铁锤丢到一边，对屋子里的人展示自己空无一物的双手，“抱歉，我以为里面会有什么危险人物。”
只不过他假装的和善看起来没能打动青年，那双紫色的双眼间或瞥向窗外的地面，像是在思考是否能够成功逃脱。
“如果我是你就不会保持这个姿势，”他说，“因为我下辈子可不想当瘸子。你应该知道如果只是断了一条腿的话人很有可能是会活下来的吧？”
青年的喉结动了动，随后将跨在窗外的腿收了回来，看来比起和善还是威胁更管用。
“我想你应该不是这里的主人吧，你是谁？”基兰走到房间的其他角落查看这里的情况，这里似乎是起居室，尽管曾被简单打扫过，但也有明显的长时间无人居住的样子。
“呃，我，我叫维尔利多，虽然我确实不是这里的主人，但我也是铁匠……”
“是吗，你是铁匠？那你肯定会护理武器吧，还是说……”基兰忽然抬起手臂，他的手肘击中一个物体，那应该是偷袭者的头部，接着他抓住那只握着匕首的手，脚上绊倒对方，维尔利多的身体猛然一沉，基兰利落地扯过他的手臂反剪将他压在桌面，那把匕首因为维尔利多脱力的手臂掉落在地，有着金色长发的脑袋被抓着头发撞在木桌上发出沉闷的声响，“你都是用人血来做剑油的？”
他手上稍一用力维尔利多便立刻发出激烈的痛呼。
“小点声，”基兰说，“你这两下子倒是让我相信你是个铁匠，你是怎么躲到这儿的，想在这儿白手起家？”
“我只是……在逃难，有人在追杀我。”
“铁匠也会有仇家？我以为你应该会有不少客源呢。”
“呃啊！”现在就连维尔利多体内的关节都开始发出悲鸣。好在在他的关节彻底宣告罢工之前基兰从他身上发现了更有用的东西。
剑油和保养套件。
他摸出这两样东西，将手从维尔利多的手腕上松开，“正好我要用这个，拿你吃饭的家伙来换你的小命，我想你会同意的。”
不等维尔利多回答基兰已经走向外面的作坊，“我要在外面给剑涂剑油，继续呆在这儿还是接着翻窗随便你。”
漏了洞的门板撞上了门框。
旧房子里最不缺的就是碎布头与碎木头，基兰将它们拢到一起一股脑地丢进炉子，那些不知年月的剑油也被丢了进去，玻璃瓶在里面变成一堆碎片。他从角落里找出没有被摸走的燧石，火星迸进炉子引燃了里面的内容物，火光开始让屋子里变得温暖。但基兰并不急着先去擦他的剑。
他脱去上衣，右臂上的伤口已经不再流血，但却仍在张牙舞爪地趴在上面，从伤口的断面肌肉被切断的纹理隐约可见。刚拿到的保养套件里看来还有一些维尔利多的生活用品，基兰从里面抽出一根短针，接着将一块布拆出棉线，他在炉子的外围将针的前端简单灼烧，棉线被穿过针眼。
基兰深吸一口气，而后开始缝合伤口，当针线穿过他的肌肉组织时，他的额头不知因为炉火的温度还是疼痛开始渗出汗水。他只缝了约五针便草草结束，最后他用牙齿咬断打了结的棉线。伤口虽然深但却并不长，这让他可以少受些苦。
给伤口包扎好后基兰将斗篷简单披在肩上，火焰在他金色的眼眸中跳跃，照亮他短剑的剑身。当他用软布擦去上面的血污，银色的金属更显冰冷，即使上面反射着炉火温暖的光芒。
而此时夜晚已经开始，疼痛与死亡即将到来。
他坐在炉火前，等待着她的降临，一如那晚她在烛火前等待他的到来。
周围人们的祷告声使她心烦意乱，她不相信神也不依靠神，徒劳的咒念却缠绕着她，就像紧缚着她的手腕的绳索，就像将这些人，包括她在内关在这里的牢笼。人们挤在这个四四方方的钢铁怪物的内部，像是一群待宰的鸡。
忽然笼门开了，刽子手要将她抓走了。
“快点。”士兵催促她。
与她同病相怜的人们目送着她，宛如圣经中目送耶稣走上死路的圣徒。她对这种眼神感到莫名的不耐，别这么看着她！她既不需要怜悯也不需要信仰！省省你们将死的同情，怜悯怜悯你们自己吧！她抬起头，断头台的闸刀悬在她的头顶，那是随时会坠落的审判。
审判。她曾经无数次逃脱审判，她不会死。命运是站在她这边的。
即使她的身体被压弯，脖子被靠在断头台的枷锁中，木头传来被血水浸湿的味道与血腥味，士兵将一个糊满血痂的木框放在她的脑袋下面。
她不会死！因为命运还没有宣判！
“行刑！”
命运还没有——
斯嘉丽·布什从梦中惊醒猛然坐起。漆黑的房间中，床头的电子钟上红色的灯光显示着三点零五分。
“你看起来精神不是很好，”皮埃尔将装有茶水的塑料杯子递给斯嘉丽，装有他自己早餐的餐盘被放在桌子上，他拉开凳子在斯嘉丽对面坐下，“要不要先休息一天？你刚从西班牙回来，我觉得你可以再歇一歇。”
斯嘉丽打开自己的小手镜，镜子里的女人确实妆容精致，但是一股疲态仍难以掩饰地从边角缝隙中流露出来。但她只是用无名指抹匀嘴唇上没有晕开的口红，镜子被合上时发出“啪”的一声轻响。
“我很好，谢谢你的关心，皮埃尔。毕竟每个人都难免有失眠的时候，偶尔一两次不是什么大问题，”她对同事展露出毫无破绽的笑容，拿起勺子伸进装满燕麦粥的碗里，“今天的工作不会出现任何问题。”
“我不是在担心工作……”但是平日沉默寡言的安扣并不擅长应对喜欢花言巧语遮掩事实的奇美拉，于是他决定转换话题，“你很缺钱吗？”
“你该不会以为我是因为像布莱克那样身欠巨款才在这儿卖力工作吧？”
对方显然比他想的要精明得多。
这样的问话对于斯嘉丽来说虽然略显笨拙但也十分可爱，她决定体谅同事的关心，停止言语上的捉弄。
“我知道你的担忧，皮埃尔，但你真的不用担心我。信不信如果拉别人来看比起我他们对更担心你？”
尽管身材高大，但是皮埃尔的神情却更显死气沉沉，他的肤色相较于人类来说也算不上健康，这让他看起来更多了些像是死人的阴沉。
“我只是……平常就是这副模样。我没事。”这下皮埃尔反倒变得局促起来。
“我就知道你会这么说。既然我们都没事不如来说说今天的安排吧。”
一起再简单不过的邪教事件，他们要做的很简单，抵达目的地，调查，采访，收工打道回府。除了简单斯嘉丽想不出还有什么可以形容这个过程的词汇。
与库迪列罗不同，卡昂是个十足的“城市”，车水马龙，人来人往，尽管这里的街道宽敞干净，但是当他们抵达目的地时却也受到了不小的阻碍。显然交通堵塞现在已经成了一个全球性的社会问题。
当斯嘉丽打开车门再次踏上沥青路面时已经是中午，皮埃尔离开驾驶座，她走向房门按下门铃，但却无人应答。
“怎么了。”皮埃尔按下车钥匙上的上锁键，车门内的机关发出声响。
“里面好像没人。”
“……附近能感觉到很多人的气息，看不出里面有没有人。人类年老的时候感官都会退化，会不会没有听到？”
这是一处设施比较老旧的居民区，所以窗户玻璃也并非特殊的钢化玻璃，斯嘉丽走去敲了敲窗户，玻璃在敲击下发出清脆的响声。
“不能砸窗户，强行入侵民居是违法行为，会蹲一年。”皮埃尔冷不丁的说道。
“哈哈，怎么会呢。”斯嘉丽收回手转过头去看旁边的房子，一名中年男子恰好拎着垃圾出来，足有半人高的黑色垃圾袋给他造成了不小的负担，但他还是有惊无险地拎着袋子挪到道路对面的垃圾箱旁边拉开盖子将袋子塞进里面。
她回头看向皮埃尔朝着那名男子歪了歪头，接受到她的暗示皮埃尔点点头，随后跟在她身后向已经走回到自家门口的男子面前。
“你好，先生。”她的问候让对方停住脚步，有着一头深棕色短发的男人转过身来，蓝色的眼眸上下打量着她，而后那视线转向她身后高大的皮埃尔。他的双手有些无措，看起来像是在犹豫是否应该用刚拎过垃圾的手来同她握手。
这个组合确实足够显眼也足够令人百思不得其解，一个面容漂亮身材姣好的女人身后跟着一个阴沉却高大的男人，这里面会有多少种令人遐想的组合？但是斯嘉丽并不在意，甚至有些乐在其中。她总是喜欢看人在得知万千假象与设想后平平无奇的真相时的反应，人类的局限性使她不厌其烦。
“啊，呃，您好，女士……”就比如现在斯嘉丽仿佛可以看到男子的颅骨下，大脑如何运转拼命寻找符合人类社交礼仪的辞令来应对同自己搭话的美丽异性。
“不要紧张，”她说，并对他亮出自己的证件，男子眼中的疑虑立刻被打消大半，人类也总是喜欢迷信权力，“我们是警察，只是来了解一些有关您隔壁的老人的情况，方便的话可以请您说说？”
于是现在男人的疑虑彻底消失了，变成了对斯嘉丽来说索然无味的状态，接下来他会在权力的面前行使公民的义务一五一十地为他们交代他们想听的事，比如老人的独居，比如自家邻居的家庭情况，比如那位不在家的老人的生活习惯……
“别的不说，您知道的可真详细啊。”斯嘉丽说。
“毕竟他的儿女也不在家，有事没事我会来帮他忙。”男人说，“还有其他想要了解的吗，女士？”
“您提供的信息已经足够了，请问您的姓名？”
“呃，亚当，亚当·布歇。”
“谢谢您，布歇先生。”斯嘉丽握住他不知道如何是好的右手，“感谢您的配合。”
男人一愣，在同她简单握手后很快缩回手，“我的荣幸，如果您需要随时来找我，我这几天都在家。”
男人进门后斯嘉丽从手包里抽出纸巾用力擦了擦手而后扔进垃圾箱，“所以目标还没回来呢。”她有些不耐烦，睡眠不足放大了她的焦躁，她从包里拿出烟盒，“你不介意吧？”
“我没事。不过看样子他很快就会回来，或许我们可以再打听打听……”
“你们好？”突如其来的问候让他们一头转头看向身后，两名长相有些熟悉的男子搀扶着一位老人同他们打招呼，“如果我没记错你们应该也是埃癸斯的吧？”其中一人同他们搭话。
“啊，是的，我是皮埃尔，这是斯嘉丽。”
趁着皮埃尔帮她做介绍斯嘉丽快速吸上一口烟，香烟立刻以肉眼可见的速度燃尽变成烟灰摇摇欲坠，但是很快斯嘉丽一边呼出白色的烟雾一边将烟头在垃圾箱的铁皮上碾灭，随后丢进垃圾箱。她对陌生的同事们展露出一个好同事在打招呼时应该有的笑容。
“你们好，”同他们打招呼的男子说，“我是路易，这位是科尔博。你们在执行任务？方便的话可以告诉我们出了什么事吗，或许我们可以帮上忙？”
“农奴……”万科·麦克内撒双腿交叠，坐在椅子上，口中反复咀嚼这个名词，好像在品味一个令他的味觉感到新奇的食物，“虽然我不是有什么关于身份歧视的话，但是出身总是会决定一个人的品行。我觉得这是个很有道理的论断。”
“如您所说，麦克内撒先生，”坐在万科身旁的男人尽管衣着同他一样华贵，样貌比他年长许多，但神情却低声下气，他拔开酒瓶塞子倾斜酒瓶，深色的液体流淌而出填满酒杯底部，沿着杯壁逐渐上升，“我早先就提醒过比安卡，但她那个时候执意要选那个农奴，明明还有不少贵族子弟可选……”
但是万科按下他递来的酒杯，他没有接受对方的殷勤的打算。布鲁特家族对他来说几乎已经没有什么用，这个仍然把持着所谓的贵族格调的老头已经失去了两个可以继承家业的儿子，至于他那可以用来联姻的女儿——或许脸还值得一看，但其他方面却是乏善可陈。虽然对于一个结婚的工具来说只有脸好看就够了，这方面比安卡甚至称得上出类拔萃，只不过比安卡·布鲁特的那张俊俏脸蛋儿现在对他来说已经变得倒胃口。
因为她那个农奴出身的护卫。
虽然看布鲁特伯爵因为这些事不得不低三下四的讨好自己这个平民出身的商人还挺有意思，但也仅限于此了。布鲁特家族对他已经没有任何价值了。
不过布鲁特家族仍然有着其他的作用，比如做一个还算称职的弄臣。
“伯爵，我知道您的难处，您不必如此委屈。我很愿意体谅您和比安卡，比安卡也十分年轻，难免会被一些长相出众但出身低贱的人迷惑。”
“你、您，您这样大度我们真的是十分感激。如您所说，请您相信，我们的比安卡已经长大了，她会做出正确的选择的……”
当敲门声响起时比安卡·布鲁特已经猜到来人究竟是谁，但她仍佯装对此毫不知情。
她从椅子上站起身转身面对被敲响的房门，她知道对方已经再也无法坐住，但她也同样对接下来的事感到难以安定的惊惧。从喉咙里钻出的带有颤抖的短音让她立刻又闭上了双唇，比安卡捂住嘴将头转到一边，梳妆台上的镜子里的女人另一手扶着椅子，紧扣着椅背的指尖发白，被烛台上跳跃的点点火焰染上明亮的金色，痛苦之神的金属小雕像无声地注视着镜子中的倒影。直到下一次的敲门声响起比安卡才深呼吸让自己的心跳平复下来。
那只捂着嘴的手不知不觉间挪到了胸前，心脏的搏动穿透胸骨、肌肉与皮肤传递给她的手掌。
“请进。”至少她的声音已经不再发抖。
门被推开，灯光照亮了来人的眼眸，但比安卡知道基兰的双眸天生便是这样奕奕的金色，如同划破黑夜的晨光，在她暗无天日的生活中带来仅存的温暖。
“比安，是我。”基兰关上门，他声音低沉，语速很快，似乎很怕被人发现。
“基兰，你为什么……”比安卡的心跳再次变得剧烈起来，她的声音有没有变得奇怪，基兰会不会发现她的异常，会不会怀疑她为何如此反常？
如果他发现了她的异样又是否会知道她正在犹豫是否要夺去他的生命？就像他剜出万科·麦克内撒的心脏？
但是她的爱人只是不假思索地将她拥入怀中，基兰总是如此信任她，将自己脆弱的胸腹暴露给她，而他的拥抱也永远都是这么温暖。比安卡的额头抵在基兰的胸前，从他的胸膛里传出的搏动也是如此激烈，像他炽热的爱恋。
爱情。比安卡需要爱情，爱情支撑着她的生活，让她在严苛的礼仪与教育里不至于崩溃，但是比安卡也需要家族。没有笼子的金丝雀注定会无人问津地孤独死去，哥哥们已经死在了战场上，每况愈下的家族更需要她，她也想要家人给她编织成的温暖牢笼。
“我会保护你的，比安，”基兰的双臂将她紧紧禁锢在他的怀抱里，这就是她想要的，可以保护她的怀抱。但是只有温暖什么也做不成，生活在日渐衰弱的家族，比安卡过早地明白了这个道理，“我不会让你嫁给你不喜欢的人的，你值得更幸福的生活。”
如果我嫁给我不喜欢的人，生活还会变得更糟吗？
“谢谢你，基兰，”她不敢抬头，她可以感受到温热的液体盈满她的眼眶，如果她抬起头就一定会被基兰发现，“可是，你要怎么做？”
“我要带着你离开这里。”
比安卡觉得自己的耳朵可能出了问题。
“什么？”
“我说我要带你离开布鲁特家。”
“可，可是，就算我们离开了你又能带我去哪呢？”
“哪都可以，你想去哪？无论是北方的雪原还是西方的沙漠，只要你愿意，我们去哪都行。”
“但是……”
“没时间犹豫了！比安卡，你知道那个不死的诅咒，万科·麦克内撒那个混账已经活过来了！他随时会回来！”
他已经回来了。比安卡想。
“你还是在害怕他？”基兰问她，他抓着她手臂的手已经松开，“如果是这样，我就再去杀他。”
“基兰？！”
“那是他应得的。”基兰残忍冷漠的神情和语调让她感到陌生。
不，万科·麦克内撒绝不能死，那个恶魔在痛苦中会把更甚于自己所遭受的千百倍的苦难施加给布鲁特家族。可是饱经困苦的家族仍然需要万科，他们需要他的钱来帮助他们。因为战争布鲁特家族已经难以维持，可是曾经是农奴的基兰不会懂这些。他的世界小到只有比安卡一人，可是比安卡的心里却不能只有自己的爱情。
基兰已经转过身去，他迈开脚步，烛火照亮了他高大的背影，他抬起手臂伸向门把手，如果他打开了那扇门，离开这里，万科一定会再一次死去。基兰从来都说到做到。
不可以，比安卡不想让那种事情发生。
你知道该怎么做。
当父亲声音在她脑海中逐渐消失时，在她眼前的是倒在地上的基兰，红色的鲜血从她手中的痛苦之神的小雕像上滴落。
然而很快，倒在地上的基兰发出一声呻吟，虽然头部的重击让他受伤并眩晕，但是他没有死。
她得杀死基兰。
比安卡没有那个力气用手里的钝器砸死基兰这样的成年男人，于是她将视线挪向基兰的腰间。
我爱这样的你，基兰，我爱着你如此奋不顾身热爱我的感情与身姿。世界上一定不会有比你更爱我的人了。
当基兰的身体被翻过来，他那双已经被血液浸满的眼眸仍然是温暖的金色，只是现在又多了迷茫。比安卡抽出他腰间的短剑，而基兰也已经慢慢坐起身。
“比安……”
但比安卡已经朝他的脖子刺下手中的短剑。
几乎是立刻，男人的手掌不再温柔地抚摸她，曾经的爱人在痛苦的驱使下抓紧她的手臂，基兰仍在努力支撑着上半身，他张开双唇，瞪大眼睛，或许仍想说什么。
但她已经没有必要知道了。
因为那些话语已经变成血液随着他的生命一同流逝，直到他的呼吸彻底停止。
比安卡拔出短剑，血液喷溅出来，染上她变得苍白的脸颊，血液的温度使她既熟悉又陌生。
从她所爱的眼眸里比安卡看到自己的倒影，当基兰呛咳出最后的血液时金色双眸中的瞳孔扩散开来，紧抓着她手臂不会放开的手也慢慢滑落，尽管他的胸膛仍在用力起伏。
比安卡感到茫然。
听到声响的卫兵进来了，他们围着可怜的凶手将她带到了基兰模糊的视线无法触及的地方，而其中的一些走来向还没有彻底停止呼吸的将死之人拔出了他们的剑。
濒死的基兰最后的记忆是向自己砍来的冰冷剑刃。
平静的湖面上倒映的人影被猛然打破，一捧水被基兰掬起泼在脸上，这张脸已经不再充满温柔与爱意，被伤疤划过的脸上只剩下麻木与执迷。
基兰像一具活着的尸体浑浑噩噩地活过了三年。每到夜晚，喉咙被割断的痛苦与窒息就会将他带回到那一天，他在挣扎里反复看到比安卡的眼泪与谎言。一切都是一个圈套，贵族小姐为了家族利益而舍弃了无关紧要的农奴出身的护卫。一切过于理所当然，理所当然到基兰甚至不知该如何苛责她。
但是曾经的那些誓言，那些浓情蜜意的爱恋，他们的过去也如此被轻易地舍弃。基兰对过去的那些记忆感到无所适从。曾经随着血液流淌而出的话语和问题成了他再也无法得知的谜。比如当初为什么要选择我，又为什么要让我深陷爱河，最后又是为什么要毁灭他们的一切？
他是在深海中溺亡的可怜人，尸身被浪潮卷往不知何处，但是从他的意识在被狼群啃食过的尸骸中苏醒时他发现自己已经不再执着于问题的答案。
就像他杀死万科，自己被比安卡杀死，无人会在死亡的痛苦中幸免于难，而比安卡，他会亲手将与他同等的痛苦带给她，一如她将爱情带至他的身边。
“嗨，早上好，基兰。”
他回过头。
“早上好，莱昂。”
同样身为佣兵的金发男人来到他身旁，同样蹲下捧起湖水泼在脸上，“你起得挺早的啊。”他说。
作为他临时的同行人，莱昂算得上是个有些健谈过头的同伴，对于变得少言寡语的基兰来说倒也是个有些烦人的消遣。
“离达拉尔还有多远？”他问，对莱昂的问候置之不理，好在经过一段时间的相处莱昂已经对他的冷漠见怪不怪。
“顺利的话今天下午就能进城。这么迫不及待啊，该不会你老婆在哪吧……”不友善的眼神让莱昂知趣地收回了这句故作风趣的问话，“哈哈，只是个小玩笑，我知道的嘛，相互不打听秘密，反正下午就分道扬镳了，给你的临别小玩笑，逗你开心一下。”
不过莱昂没有说错，只不过在达拉尔的女人只是曾经可能会成为他的妻子。
而她亲手毁灭了这个未来，也毁灭了他们的爱。
他已经迫不及待地要将报应带回给比安卡。
圣战已近在眼前。
厚重的雪几乎让她的双腿寸步难行，步枪的枪托一头扎进雪中竟被完全淹没，她的脚丧失了所有的知觉，只是机械地抬起，迈步，落下，陷入雪中，被坍塌的雪压住。飞舞的雪花迷住她的眼，只有远处闪烁着点点灯光的房屋隐约显示出轮廓，她顶着最后一口气向那海市蜃楼般的幻影走去。
凯蒂已经被困在这风雪交加的深山老林三天了，这座林间小屋算是她的意外发现，尽管里面布满蛛网与灰尘，年久失修，在数不清的地方有缝隙让外面的狂风有机可乘，不过有个房子总比没有好。灰尘可以擦掉，蛛网可以扫去，边边角角的缝隙她可以想办法堵上，但谁也不能在狂风暴雪里平地建个房子。
而且在这间小屋的角落里凯蒂还发现了一处意外之喜——一处老鼠洞，里面大大小小挤了十几只老鼠，加上她自己带着的血包这些足够她应付一周。而现在已经到了第三天。
外面的大雪仍没有停下甚至变小的迹象。
好在周围的树木资源比较客观，可以让她以小屋为据点到外面伐木拖回来生火取暖。她把今天砍回来的树枝全都削成短短的木棍，小屋里的炉子并不大，不能像大户人家的别墅里那样的大壁炉一样吞进大根的木头。一根纤细的树枝被扔进炉子，炉子里的火焰发出欢快的噼啪声。
跟狗一样。她想。
这时敲门声响了起来，她停下手里的动作，等待下一次敲门的响起。她缓慢地起身，伸手握住手杖，迈着无声的步伐到门前，她并不发出声音，反正外面的风雪很大，外面的人可能什么也听不到。她等待着，直到门板再次被敲响。过了片刻，就在她以为外面的人是不是已经失去意识或是离开时一声巨响几乎要将这块门板炸开，她全身一惊险些跳起来。
这下外面终于再无动静。
看来外面的家伙快要没什么力气了，如果是有威胁的家伙那她一定会处于上风。她没有放下手杖，但伸出手打开门闩，她握住门把手，猛地拉开门，然而在和外面那双蓝色的眼眸对视的一瞬间她竟然像是失去了语言功能一般大脑一片空白，嘴边只剩下一个她虽然说出过数次但她并不愿提及的名字。
“英格丽诗……阿忒利亚？”
没有什么温暖或冰冷的梦，有的只是深沉的睡眠，直到英格丽诗睁开眼睛，木制的天花板被火焰染上跳跃的光芒在她的眼前闪烁，她一时想不到自己的现状。她在哪？雪已经停了吗？现在是什么时候？她还……活着吗？
“哦豁，你醒了？”
这个声音让她触电一样猛地坐起，她这才发现自己刚才正躺在一张不算舒服的床上，身上盖着她的大衣，还有另一件外套。这件她熟悉的款式的外套，那个她不愿听到的声音，坐在火炉旁边用勺子搅拌锅里的浓汤的白发女人……
“凯蒂？是你？为什么……”
“打住，这是我的问题，就算你是个走投无路、年纪比我小、有男朋友的小丫头也不意味着你可以抢我的台词和戏份。”尽管她的语气仍让英格丽诗听起来不舒服，但至少那刻薄的话语里并没有敌意，这让英格丽诗稍微松了口气。而且综合现在的情况很有可能是凯蒂救了自己。
“好吧，”虽然她并不想和对方道谢，但她也并不想让对方拿话柄说自己没教养，那她宁愿一头扎回外面的暴风雪让自己冻死，“谢……”
“别谢我，是你自己找上门来的。”凯蒂没有继续看她，而是继续去顾着她的锅。
“什么？我……”她终于依稀记起失去意识前看到的灯光与小屋，“那你怎么在这儿？”
“随便走走呗，啥都没了，我也不用杀什么人了，你就当我旅游散心不行啊？你又怎么回事，和你的小狗闹脾气了？”
“首先，尼尔不是狗，其次，我是要正经工作的人，老太婆能不能体谅一下当代年轻人的难处。”
“行啊你，救了你一命谢都不谢就来呛我，当代年轻人就这教养啊！虽然也不是不可以夸你一句斗嘴技能见长，不过当然还是我更胜一筹。”
“刚才是你说‘别谢我’的！”
“是吗，我什么时候说的，我怎么不知道？”凯蒂把沸水翻滚的锅子从炉子上挪到桌子上，她用汤勺在里面搅了搅，盛出一勺汤到碗里，盛有热汤散发着白色水气的碗被放在桌子上，“煮好了，过来吃吧。没下毒。”
这种地方当然也搞不到什么毒药，但英格丽诗却对这散发着些许肉香的可疑汤汁抱有些许的怀疑，“你从哪搞来的肉？这种天气你出去打猎？”
“我为了你顶着大雪出去打猎？你好能自作多情啊，”凯蒂交叉双臂抱紧自己，但是很快便赶在英格丽诗的脾气发作之前恢复正常，她随意地指向屋子的某个角落，“那块儿有个老鼠洞，不知道这个答案你满不满意。”
尽管这个答案并没有让英语的心里宽慰多少，不过有吃的总比没有好，她叹了口气，毅然决然地拿起了桌上的勺子。
“所以你还没告诉我你干嘛要到这深山老林里呢。”凯蒂仍对她不依不饶。
“怎么，这地方归你管了，你还要一个接一个地盘问每个人？”
“反正只有你一个，雪也一时半会儿不会停。别总是剑拔弩张的，年轻人，血族都不吃人了，咱们俩也需要偶尔休战歇一歇嘛。”
“……好吧。”老鼠汤让英格丽诗恢复了些许力气，但她仍对这东西感到些许的倒胃口，因此当她的胃不再抗议时她便停止了进食，即使她知道很可能接下来的几天她仍需要吃这东西，“只是附近的农场说山里有熊或者狼之类的野兽袭击了他们的牛和羊，我来帮他们清除这些野兽，多出来的皮和肉随我处置。很遗憾不是你想象中的狗血剧。”
“是挺无聊的。你年纪也不算大，怎么不回学校去念书？猎人公会不是也有不少人回去重读了大学之类的吗？听说有人还当医生了呢。”
“我不是学习那块料，尼尔回去念念书还差不多。”
“现在血族也不会威胁到人类了，没准真的哪天血族也能去上大学了。”
“那还不错……”英格丽诗抬起头，却发现对方的眼中充斥着一种她看不懂的感情，好像穿透外面的风雪，抵达了时间之外的某个地方，好像她正在等待着什么东西跨越时间而来。
而当那双眼眸同她对视时那令她捉摸不透的东西立刻消失得无影无踪，令她不快的挑衅与厌恶又回到了凯蒂的眼中。英格丽诗的思绪也随之回到现实。
那些是凯蒂的故事，她不会说英格丽诗也不想问，“好了，你都问过我了，现在该我问你了。”
“我有什么可问的。”
“有啊，比如为什么救我。”
“因为你就在门外。”
“你是这种好心人？”
“那你想要什么答案？男人剃掉胡子，因为剃刀就在那里，我们吃掉食物，因为食物就在那里，你就在门外，所以我救了你。就是这么简单。”
“不，我还是不明白……”
“啊——好吧，那我就说个你想听的吧，因为我看上了你的小狗，我不想要他伤心——”
“别打岔！！这会儿装什么好人！还有，别叫奈杰尔小狗！”
“总之我也不知道为什么，就和一加一等于二一样，不是所有的事都要说出个所以然的，年轻人。这句话很有哲理哦，你可以将它摘抄下来，有助于你的思维发展。”
“反正你就会这么糊弄我！我迟早会让你说不出这些糊弄人的话来。”
“好啊，”凯蒂耸耸肩，一副对英格丽诗的威胁不以为意的模样，“那你试试啊，我等着。”
因为英格丽诗就站在门外，在看到凯蒂的一瞬间这个如同野兽一般的时刻戒备着的女人卸下所有的防备倒在凯蒂身上，像漂泊已久的旅人回到家乡，像飞行已久的鸟儿回到巢穴。
英格丽诗永远也不会知道这个时刻，就像他永远也不会知道那一刻凯蒂的思绪穿越百年究竟回到了什么时刻。
前篇：http://elfartworld.com/works/9320373/
4
何塞·鲁斯的住处位于小镇的边缘，红顶的二层小楼被五彩斑斓的花圃所围绕，甚至路过这栋房子西行不过50米就上了离开小镇的公路。似乎也因此就连这个人口稀少的镇上的居民们对何塞的印象都平平无奇，只知道他是个深居简出懂点医药知识的人，而在他的老婆死了以后这个男人出现在人们视野中的次数就更少了。
门口的对讲机话筒里在一阵电流声后传来了男人疲惫低沉的声音，“您好，请问哪位？”
“埃癸斯，我们需要了解一些情况。”斯嘉丽说。
“……请稍等。”
当房门打开时斯嘉丽与布莱克不约而同地皱起眉头，从门后涌出的草药与香料混杂的味道令人感到作呕。房子的主人站在门后，用询问的视线来回打量着他们，“你们好，”何塞·鲁斯高大的身材堵在门口，似乎没有立刻邀他们进入房子的打算，“我记得我一个月前已经上传了信息，是有什么差错吗？”
“不用担心，鲁斯，你的信息没有任何差错。只是当地出了一些……‘小状况’，你应该知道的，我们想要了解一下情况，希望你可以配合。我是斯嘉丽·布什，这是布莱克。”
他分别和两个人握了手，“你们是说论坛上的那件事吗？活动的尸体之类的？”
“还有那起盗尸案。虽然我们知道你不是这方面的专家，但至少比我们更了解魔法，可以配合一下做我们的咨询专家吗？”
“当然，只要我能帮得上忙的话。”何塞打开房门，更多的令人不适的空气飘散了出来，“请进吧。”
何塞的家刚一进门和众多的房间设计一样是宽敞的客厅，斯嘉丽上前一步，却没有进入屋内，通过客厅的陈设她无法找到这股味道的来源，她不知道这股味道是何塞有意为之还是他家总是如此。总之她和布莱克断不会踏入这栋房子一步，这里的气味实在够他们受的，虽然斯嘉丽的嗅觉已经因为常年吸烟导致些许的退化，但仍比人类的嗅觉要敏锐许多。不知道人类的鼻子有多么迟钝，但就像香烟会让布瑞克的鼻子暂时失灵，这味道绝对足够对他们造成巨大的伤害。
“我想有的事或许在车上也可以讲清楚，可以请你为我们腾出一天来配合我们的调查吗？” 她立刻婉拒了何塞的邀请，反正主动权在他们手上。
何塞没有立刻做声，他扶着门的手僵在那里，络腮胡下的双唇微张，眼睛眨动的频率加快，似乎没有预料到她的提议。
“兵贵神速，先生。等一下前来支援我们的同事也快到了，我们可以一同行动，你的知识在现场一定会帮到我们更多。而且……虽然这种说法会冒犯到你，但你实际上有一定的嫌疑。”
何塞终于对她的这句话做出了反应。
“不，女士，我有不在场的证明，如果你们需要对我家进行搜查……”
“冷静些，鲁斯。我们没有搜查令，不会对没有真正列入嫌疑名单的公民执行搜查的，我们也会按规章办事，隐秘公约不止对普通人也对我们埃癸斯员工具有效力，放心好了。”
斯嘉丽虽然并没有真的要将何塞纳入嫌疑名单的打算，但能引他出来的名头总要有一个，她和布莱克谁也不想进那充满怪味的房子，反正埃癸斯员工的职权不就是干这个用的。
“呃，好吧。我会和你们走，希望我能帮得上忙。请稍等，我要准备一下。”
“好的，我们在车里等你。”
何塞刚一关上门布莱克便立刻走远回到那辆停在不远处的车旁他扶着车顶微微弯腰皱起眉头，看得出来何塞家的味道已经让他感到极度不适。斯嘉丽从手包里取出一只小的喷雾，在他身旁喷了几下，细小的水雾立刻让布莱克连打几个喷嚏。
“现在感觉如何？”斯嘉丽在自己身旁也喷了几下。
“呃……好多了……”布莱克揉了揉鼻子，“那是什么？”
“听说要调查尸体，我从别人那里借来本来准备用来除味的。希望鲁斯等下能好好处理一下，别把这味道带到车里来。”斯嘉丽把喷雾放回手包里。
不知道何塞用了什么办法，但谢天谢地，这个当地的魔法师干干净净地进了他们从当地警察那借来的车。之后他们在车站顺利接到了前来支援的埃癸斯的员工。
尤利塞斯·安妮雅看起来不过十八九岁，却看起来十分稳重。既然能通过埃癸斯的入职测试就说明这个女孩已经经过足够的培训，更何况他们现在急需支援。
“幽灵……失踪了？”安妮雅和斯嘉丽坐在车的后座，何塞坐在副驾驶，车辆在布莱克的架势下平稳地行驶着。
“当然也有离开镇子的可能，但任何幽灵离开居住地都要提前报备，不然会面临监禁或是其他的强制遣送措施。”斯嘉丽说。
“所以您的意思是他很可能被嫌疑人……”安妮雅没有再说下去，现在是和平的时代，加上埃癸斯里也有不少幽灵员工，斯嘉丽可以理解她难以想象二十一世纪还会出现针对幽灵的袭击事件的心情。
“虽然那个幽灵没有看到嫌疑人的长相，但毕竟目睹了作案。鲁斯，你怎么看？”斯嘉丽忽然将话题抛给坐在前面的何塞，后视镜中布莱克的眼睛向身旁瞟了一眼。
何塞抓了抓满是胡须的下巴，“就算对于会魔法的人类幽灵有时也难以探测身形，如果当地真的存在幽灵对于嫌疑人来说确实是个可能会暴露自己的威胁。”
“都有什么办法能杀死幽灵？”布莱克问。
“因为幽灵没有实体，物理攻击通常不会起作用，所以会有特殊的驱除魔法或是通过某种经过特殊处理的物品来驱赶它们。”
“比如说？”
“比如……我们鲁斯家族是制作魔法人偶的家族，为了防止幽灵入侵我们的人偶我们会和其他会驱除魔法的家族购买相关的服务或者进行魔法物品方面的交易。”
“那我们现在要去哪？去找幽灵吗？”
“不，那个幽灵已经没用了，不用在那个上面浪费时间，”当手机屏幕变成黑色，反射在上面的女人的影子正在抬起头看向前方，“今天当地警察通知我们从码头打捞上来了一具女尸，现在我们要去码头。安妮雅，或许你会需要一点除味剂？”
从前面忽然传来布莱克的喷嚏声。
不得不说地方小镇的现场保护措施实在是难以恭维，尸体被打捞上来的现场被人们围得水泄不通，除了当地居民还有不少外地游客，即使斯嘉丽他们向群众们出示证件也很难挤进人群，直到当地警察彻底驱散了他们现场才得以清静。或许各新闻该炸锅了，但那是人类警方该控制的事，不用埃癸斯操心。
这样小的地方，斯嘉丽也不指望能有什么尸检部门，因此“邀请何塞·鲁斯作为法医进行验尸”这样的理由也轻易地达到了蒙混过关的目的，即使熟识他的警察们仍不时投来质疑的目光，好像在怀疑这个平日里神神秘秘的乡野医生是否真的有什么验尸的资质。
躺在地面的女尸维持着刚打捞上来时的姿态，水藻缠绕在她的发丝与肢体上，全身因为海水的浸泡而浮肿，经过鱼虾的啃食皮肤与肌肉有了不少缺损，红色的发丝下面容已经完全失去形状，因而无法判断她的真实身份。但至少她的全身还没有彻底腐烂，仍然存在着判断她的身份的方法与手段。
“有人来指认她的身份吗？”斯嘉丽站在远处警戒线旁边负责维护秩序的警察身旁，她询问着刚才发现的尸体的相关信息。
警察回头看了一眼已经人群四散的码头，“没有，镇上的人们几乎都来看了热闹，但一个来领的都没有。”
“你们能辨认出她的身份吗？”
“很困难，毕竟镇上最近没有死人也没人失踪，我们需要她的DNA数据进行对比……”
突然一声惊叫打断了警察，刚才正在检查尸体的何塞现在跌坐在地，有安妮雅扶着他才勉强没有完全跌倒，他瞪大双眼，不顾橡胶手套上满是水渍与黏腻的藻类用双手抓紧自己的领口，惊恐的声音从他张大的嘴里传出，好像脱了水的鱼发出求生的尖叫。
“怎么了？”她走去，但布莱克也对此一头雾水，他摇了摇头。
斯嘉丽在何塞身旁蹲下抓住他的肩膀用力摇晃他的身体，“何塞！何塞·鲁斯！看着我！”何塞的头像缺乏润滑的机械艰难地转向她，他眼中的恐惧与惊慌一览无余，“怎么了！你认出尸体了吗？！”
“她……她……”
“她是谁？”
“南希……鲁斯……”何塞低下头，目光变得茫然，“她是……我的妻子……”
5
“提问，”斯嘉丽对同行的另外两人竖起食指，布莱克和安妮雅都抬起头看向她，他们此刻坐在警局门外的长椅上，这里的房子都小的可怜，警察局除了必要的办公室以外再无其他能用以作会客室的空余房间，他们便只能坐在外面的长椅上开始这场临时会议，“当你们遇到一具高度腐烂或者极度变形的尸体如何判断它的身份？”
“气味？”布莱克说。
“那是异种的办法，而且有的异种的鼻子和人类没有两样。”
“比如长时间抽烟的奇美拉？”
“哈哈，好好笑，”斯嘉丽对布莱克的玩笑充耳不闻，“安妮雅？”
“随身携带的物品或者牙齿？现在也可以进行DNA检测对比。”
“除了随身物品剩下的都需要借助其他参照物进行对比。有什么办法能现场就进行指认呢？”
“你还是在怀疑鲁斯？”布莱克问。
“没有，我可没这么说。毕竟真的有人可以做到，那叫什么来着，‘化成灰都认得’。”
“听起来不是什么好话。”
“这不是真爱无敌的意思吗？”
“我知道！爱情小说里总会有这种桥段，那种化装舞会里男主角一眼就认出乔装打扮的女主角……”
“停一停女士们，我们现在难道不是在讨论技术问题吗？”布莱克及时制止了即将跑题的话题走向，“就算姑且算作真爱的力量，有的人不也对人脸识别这件事非常擅长吗，比如他们大脑中的某个区域特别发达。”
确实，斯嘉丽在过去也曾遇到过这种人，这种人大多出现在警察局，尤其是现代刑侦体系建立起来以后，这种人对于那些逃窜在外的罪犯来说简直如同天敌，即使只是一段模糊的监控录像，如果能让他们捕捉到一丁点面部特征犯人几乎就可以宣告已经落入法网。只可惜他们的天赋对于斯嘉丽不起作用，因为他们会更依赖自己的眼睛，更何况人类总是会对一无所知的魔幻世界缺乏想象力。
“如果不是因为个人特长，会不会是因为鲁斯先生在鲁斯夫人的尸体上做过什么标记呢……”当斯嘉丽和布莱克不约而同地对她露出人不可貌相的那种眼神时，安妮雅对他们的反应摸不着头脑，过了几秒她才意识到自己的说法似乎不太对劲，“不不不，我不是那个意思！！我是说……呃……就是在一些人类的魔法家族，为了防止族人的尸体发生异变，都会在尸体上做以一些标记用以施展一些反魔法的手段。”
“嗯哼，略有耳闻，所以你是说鲁斯很有可能看到了那个标记？”
“是的。”到这儿这个年轻女孩终于松了口气。
“布莱克，”忽然斯嘉丽想起曾经昨天在墓园看过的一个个墓碑，“昨天你在墓园看到名字是南希·鲁斯或者其他姓鲁斯的墓吗？”
布莱克愣了一下，他缓缓抬手抚摸自己的下巴，“不……我没有注意，但除了那个被挖开的墓好像没有别的墓被挖开。”
或许鲁斯家族有自己单独的墓地或者尸体的处理办法，既然尸体出现了就说明鲁斯家族没有对尸体选择火化这种处理方式，那么鲁斯家的人都将尸体埋在哪呢？虽然斯嘉丽想知道这个问题的答案，但眼下因为突如其来的变故何塞不得不先行一步去安置他死后遭遇了不幸的妻子的尸体。
所以那具尸体是因为何塞采取的反魔法措施无法施加魔法从而被抛弃至海中？但是那些被盗的普通人类的尸体又被藏在哪了呢？
“鲁斯在做笔录时都交代什么了吗？”
“几乎什么都没说，只知道他妻子是大约一个月前病逝的，他说要在公共墓地好好安葬他的妻子，之后他就离开了。”
“这么着急啊。这还什么都没来得及看呢，”但是斯嘉丽可不着急，她从烟盒里拿出一根烟，“你们说今天鲁斯能把他那多灾多难的妻子埋完吗？”
深夜的公共墓园不同于白天时的温暖模样，一切照亮这里的明亮日光都已经消散不见，只有小径旁埋藏的地灯发出幽暗的灯光照亮道路，除此之外便只剩下惨白的月光。微弱的光芒比人造冷光还要冰冷，墓碑似乎也因此寒冷十分。而即使没有这月光，失去温度的尸体也在地下享受着寂寞却深沉的睡眠。
或许阿方索在时还会和那些死人说说话，但现在这里只剩下了和夜幕一样沉重的寂静。然而今夜的库迪列罗公共墓园的寂静被接连不断的铲土声打破。
“那个……”安妮雅举着她的提灯站在南希·鲁斯的墓碑旁，提灯中燃烧着的火光使墓碑附近犹如白昼，已经被挖开大半的墓穴中的两人的身影一览无余，只不过一个正在卖力干活另一个正在趁机偷懒，“真的不需要我帮忙吗？”
“虽然干这个工作总是需要做出点牺牲，”不同于白天的时尚裙装，现在的斯嘉丽将长发束成马尾，身上穿着更方便行动的衬衫和长裤，手上套着橡胶手套，手里的铁铲被插在地上，而她的手搭在把手上，“但也不能让年轻人干这种容易遭天谴的事嘛。”
“好好，布什，为了咱们俩不要马上遭天谴，可以快来搭把手吗？”布莱克一脚踹在铲子上，铁制的铲子立刻陷进去几分，接着他手臂用力，又一铲土被抛出墓坑，“警察已经对这里加派了人手，不知道什么时候巡逻的人就会来。”
“就来了，”斯嘉丽耸耸肩，接着也举起铲子用力斜着插进泥土中，“安妮雅，接着帮忙望风。”
“好的。”
虽然偷盗墓穴不论在哪个国家都是一项重罪，但有现成的经过犯人手的尸体，如果就此错过那他们就没有其他的线索了。警察或许不知道这具尸体对于案件的意义，而且必须尊重家属的意见，但埃癸斯知道。不论犯人曾经对尸体做过什么都一定会留下痕迹，这些痕迹不会因为尸体的变形消失或是难以辨认，就像何塞轻易辨认出他那发胀的妻子一样。
可能天主教基督教东正教或是什么教会有不能掘墓的规定吧，但谁在乎？反正斯嘉丽不在乎，隐秘公约只说不能在人类面前滥用魔法，可没说不能挖墓。而且这起案件犯人引起埃癸斯的注意也不是因为盗墓，而是因为有未经允许制作了活死人的嫌疑。根据他的盗墓行为治他的罪是人类公检法的事。
看来何塞的处理还是太过着急，他们不过刚挖出半人高的土坑斯嘉丽的铲子便噔的一声撞上一块硬物，这声响也吸引了另外两人的注意。她立刻拔出铲子弯下腰小心地拂去棺材盖子上的泥土，被铁铲削去一块漆露出白色内里的黑色棺木显露出它的一角。
“接下来交给我，上去吧，布什。”另一边的布莱克也已经找到了棺木的边角，他从墓坑的边缘摸过提前准备好的羊角锤打算起钉子，斯嘉丽抓住安妮雅伸来的手把住墓坑边缘抬起腿登上地面。
斯嘉丽本以为棺椁的盖子会非常沉重，但当布莱克将盖子挪到坑里提前挖好的平台上的动作却轻轻松松。安妮雅走到他的身旁伸出拎着提灯的手臂，已经摘了手套的斯嘉丽也凑过去查看里面的情况。
布莱克掀开裹尸布的一角，但在下面出现的不是南希·鲁斯那张已经肿胀变形的脸，而是一具带着红色假发的人偶。忽然人偶蓝色的双眸转向布莱克。
“布莱克，破坏那个人偶！”
在斯嘉丽的提醒中布莱克下意识地丢下人偶将手里的锤子砸向人偶的脑袋，人偶木制的头部登时四分五裂，蓝色玻璃制成的眼珠一颗已经碎裂，另一颗滚到布莱克的脚边。安妮雅捂住嘴没有让自己惊叫出声。
“布什，那人偶……”
“何塞·鲁斯的小把戏……”斯嘉丽穿上外套摘下手套塞进外套口袋，“他应该都看到了，我们要快点，原路绕开摄像头，赶紧去鲁斯家，从他家往西走不一会儿就要上公路了！”
“那这墓……”
“没时间管了，反正等抓到那家伙推到他头上就行了。”
他猛地睁开眼睛，墓里的假尸体终究还是没有蒙混过埃癸斯那些员工的眼睛。但是隐秘公约的限制为他争取了一些时间，要怪就怪自己太守规矩吧。他的幸福已经唾手可及，他绝不会允许任何人阻止他。
何塞·鲁斯将南希·鲁斯真正的尸体从卧室里抱出，打开房门来到已经提前打开大门的车库里，他将尸体妥善地放进后座。尸体闭着眼睛，像他那些美丽的人偶一样只是安静地沉睡，等待一个能启动她的魔法。就快了，他使用了那么多尸体，甚至用已成白骨的尸体学习修补尸体的技术。即使现在他制作的活死人只能和那些人偶一样执行简单的指令，但是他已经看到了希望，南希再次醒来的日子近在眼前！
“等我，亲爱的，”他亲吻尸体，“永恒的幸福即将降临。”
妈的，被这家伙摆了一道。斯嘉丽坐在驾驶位，表盘上的数值一路飙升，布莱克坐在副驾驶上为他的手枪填装子弹。或许从他声称要立刻安葬他的“妻子”时他们就应该立刻阻止他。但是他们没有足够的理由和警察提出抗议！鲁斯一边和警察卖惨一边说检查没有问题，该死的隐秘公约，这会儿倒成了调查的绊脚石。
斯嘉丽转动方向盘绕过街角，在路的尽头她看到红色的汽车尾灯在镇外的高速公路上一闪而过，哼，动作真够快的。她将车的档位挂到最快的地方，一点点地踩下油门。
“我看到他了。”她说。
“能超车吗？”
“这破地方的路太窄了，恐怕不行。”
“好，我知道了。等下我会试着射中他的轮胎，安妮雅，抓紧点。”
“知道了！”
两辆车之间的距离开始逐渐缩短，当他们几乎能看清前面车尾的轮廓时布莱克打开车窗伸出手臂用手枪瞄准前面车辆的轮胎，他眯起一只眼睛，让视线与目标之间保持一条直线。他扣下扳机，枪声之后是尖锐的轮胎与地面的摩擦声，那辆失去控制的车最终横在路中间勉强停了下来，而斯嘉丽也同时踩下刹车在造成交通事故之前停下了车子转动的轮胎。
她拉上手刹，和布莱克解开安全带，“安妮雅，下车以后原地待命。”
“了解！”
他们打开车门从车上下来，布莱克双手持枪瞄准前方的车门，透过车窗他们看到除了何塞在后座上还有另一个人。
“何塞·鲁斯！你涉嫌私自制造活死人，此举已违反隐秘公约！现依据相关条例对你发出警告，放下武器投降，争取宽大处理！”
车门的门锁发出开锁声，何塞·鲁斯的身影从车里出现，他站在原地，既没有如他们所要求的的那样举起双手，也没有做出任何攻击行为。
“把手举起来！何塞·鲁斯！”
何塞仍旧一动不动，他站在原地，用手扶着额头，过了半晌他才抬起头，月光下他笔直地站着，如同道路周边那些耸立的树木。
“那么你们打算怎么处理我，‘警官们’？”他的声音平静，像是一阵晚风，随时会飘散不见。
“或许埃癸斯无权对你作出审判，但是你亵渎他人坟墓与尸体的行为将会受到当地法庭的判决。”
“哈哈，当然，埃癸斯对人类的违规行为只能作出警告，你们只能‘管理’和‘警告’，对我来说这是两个没什么重量的词汇，因为如果你们不能‘逮捕’我，一切‘警告’只会是警告。”忽然，何塞抬起手打了个响指，清脆的声响在月光盛放的山间公路清晰十分。紧接着细微的回声立刻被树枝草丛耸动的声音盖过，不知何时这附近竟然已经被活死人与人偶所包围。
“我知道埃癸斯迟早会找上来，我提前将一些尸体与人偶埋藏在了附近。但是我不想与你们为敌。我们谈谈吧，我要求的不多。”
当铁制的烟盒被打开，里面只剩下最后两根烟，斯嘉丽拿出其中一根叼在嘴里，她摁下打火机，黄色的火苗照亮她的脸庞，使靠近的香烟被染黑蜷缩。她一边将打火机和烟盒放回口袋一边呼出白色的烟雾，“……如果这里有余地我们当然可以回旋，是吧，布莱克？”
这实际上也是布莱克所想的，这会儿不同于和阿方索的谈判，如果可以和平解决会是最理想的状况。他点点头，放下手枪。
“说说你的条件吧，鲁斯。”
“我要求的不多。我只想……继续生活在这里，那些非法改制的尸体你们可以全部进行销毁或是其他处理，只要让我留下一具……”
“不可能，所有的有关尸体的研究与魔法都必须被登记在案，你需要随我们回到总部登记，你所保留的尸体也必须经过检查。”
“不，我绝不会让别人碰南希！”
“那我们这是谈崩了，你以后将会被禁止从事相关研究，所有的研究记录也要进行上交销毁。”
“你说得对，布什女士，我们谈崩了。”但是他还来不及抬手打出命令尸体与人偶的响指枪声竟更快一步响起，他转过头去，他断裂的指头在他的视野中如同慢动作带着血液缓慢落下，而他的手掌则只剩下一半。
惨叫声惊动了林间的鸟儿们，它们也惊叫着掠过树林，扇动翅膀的声响与鸣叫声混杂在一起。何塞倒在地上，紧紧抓着残缺的手掌，血液从他的指缝溢出滴落在地，“为什么！他是什么时候把枪举起来的！”
透过子弹在空中旋转时撕裂烟幕留下的漩涡，何塞竟看到幻象与现实两种截然不同的景象，在那漩涡的空洞中一道白烟从枪口升起，空洞之外的烟幕上埃癸斯的三人仍一动不动地站着。
“我对这个结果感到十分遗憾，鲁斯先生，”当布莱克给何塞戴上手铐，斯嘉丽走到何塞的车旁透过车窗看到了后座的尸体，那是一个有着如火般红发的美丽女子，她安静地坐在那里，闭着眼睛丝毫不为外界的纷扰忧心，“但我还是很好奇你的动机，这世上没有死而复生的魔法，为什么要追求这种虚幻的美好。”
“不，那是存在的，那不是什么虚幻的美好，”尽管安妮雅为他进行了止血处理，但在提灯的灯光下何塞的脸色仍然十分苍白，如同车里的尸体，“一切……都是为了永恒的幸福……”
6
斯嘉丽本来不指望能找到阿方索的墓碑，不过这家伙在她逃走后竟然仍混得不错甚至得到了男爵称号，他也因此在死后得到了一小块属于自己的墓地，尽管这个位置远离城镇，但能有个地方下葬也算是地位的象征。
滥用职权骚扰城主夫人的小管家竟然也能得到男爵头衔，被骚扰的城主夫人却因为宗教审判被处以火刑，这什么世道啊。尽管斯嘉丽让真正的城主夫人替她被绑上了火刑架，但早知如此就该回来好好折腾一下阿方索，至少别让他死得这么舒服。
她用力吸了口烟，呼出的烟雾很快被海风吹散，幸亏昨晚是个无风的天气，她才能在他们与何塞之间聚集起烟雾施展幻象，要是像今天是个大风天那他们就要全都交代在条路上了。
最后何塞被移交给了当地警方，他们也已经联系了埃癸斯，后勤会很快派人来对那些尸体和人偶进行无害化处理或是销毁，而他的其他罪行则要等待人类的法庭来进行审理了。他会在里面蹲几年？十几年？几十年？但那和斯嘉丽已毫无关系，就像失踪的阿方索的幽灵，无论那个恶心的老头去了哪都已经不再重要。
斯嘉丽将最后一根烟摁在阿方索的墓碑上用力碾灭，白色大理石的墓碑上留下一道显眼的黑色痕迹，她松开手，烟头同灰烬一起落下。她从口袋里拿出因为来电而震动的手机，划下接听键。
“喂，安妮雅？我很快就来，你们先点菜吧。对了，提前说一下，我讨厌番茄。”
序
黑暗将他淹没，侵入他的口鼻，钻进他的血管，游走于他的神经，他喜欢这种深沉的迷离。他不睁开眼睛，光明也不来入侵他的世界。他知道那些潜藏在黑暗里的东西，就如同现在，他的皮肤仿佛感受到了冰冷的抚摸，香水的味道钻进他的鼻腔，伴随着熟悉的呼吸节奏，他躺在那里，仿佛一具尸体，等待着死后亲人们对他的爱抚。
他睁开眼睛，所有的幻想都随着窗外投入的月光而消失，冰冷的房间里没有如火的爱情，没有燃烧的欲望，只有一个被自己的欲念填满的男人和一具尸体，那个等待着爱抚的人不是他。尸体的皮肤冰冷而僵硬，失去了常人的柔软，摸起来如同鞣制的皮革，里面的血液不再流动，冷硬的嘴唇不会再勾勒柔软的微笑。尸体全身的皮肤都失去了血色只剩下冰冷的惨白，只有曾经的美貌依旧。他仍执着地亲吻过每一寸皮肤，幻想女人体内仍存在着如同过去般炽热的爱情。
他在等待着，等待着被她的回归救赎。
热切的渴望充盈着他的身躯，他脱下自己的衣服。
1
斯嘉丽·布什记得那种眼神，它曾来自不同的人，愤怒的父亲，哭泣的母亲，恐惧的丈夫，疑惑的手足。而这一切最终都归咎于同一个问题——
你是谁？
这对斯嘉丽来说不是什么需要思考的最究极的哲学问题，而是应当抽身而退的信号。但现在她可不能离开埃癸斯，即使这次用那眼神质询她的是埃癸斯的异种同事。阿黛尔·马丁，向往着魔女美丽的身姿的奇美拉，在上次案件中她的一百分小姐。虽然她有意和她展开一段甜蜜美好的关系——她的意思是同事关系，斯嘉丽可不是会在感情问题上莽撞的冒失鬼，但是对方的眼神警告了她，这不是个好的信号，她也最好不要轻易接近对方，毕竟这张脸她确实很喜欢，而且还没有用够。
白炽灯的冷光自天花板照下，镜子中的女人比起白种人肤色较深，波浪似的卷发天生呈现出一种红棕色，双眼眼角微微上翘，棕色的眼眸偶尔会折射出类似琥珀般的金色，右边的唇角下有一颗美人痣。她的指尖轻抹过唇边多余的口红，丰满的唇上艳丽的红色均匀了许多。斯嘉丽觉得这个女人应当有些吉普赛的血统，不然为什么最后会悲惨地曝尸街头，战争结束时就连街上的流浪汉都会有人收尸。她的手指伸进衣服里面调整了一下内衣的肩带和罩杯的位置，柔软的胸部因此更加凸显出聚拢的形状，但是没关系，她现在会让这张脸发挥该有的作用。
就如同现在，她推开洗手间的门与外面等候已久的男人擦肩而过。她眯起眼睛同对方点头微笑，男人的目光仿佛被她的视线紧紧缠绕，当她走远时她听到后面传来脑袋撞在木板上的沉闷声音，走路不看前面的下场。
不过眼下对她来说还有比看那些大脑空空的男人们为她神魂颠倒更重要的事。埃癸斯，处理超自然事件的隐形组织，也是斯嘉丽现在的庇护所。所以很不凑巧，现在是斯嘉丽的工作时间。她走向车厢中段的位置，并在一个座位上坐下，“不好意思，久等了。我们刚才说到哪了？”
“没事，还有一段时间才到库迪列罗，”坐在她对面的男人对她暂时的离开表示谅解，他抬起头，稍长的刘海儿后金色的眼眸跟着她坐下的动作转动，同为异种的布莱克隶属于神奇生物管控司，刚见面时无精打采的样子让她的脑海中一瞬间闪过无数张面孔，这个地方拼命的人还真够多的，“我们刚谈到这起案件的那些网络传闻。”
传闻。这次发生在库迪列罗的案件没有什么直通埃癸斯的报案人，引起他们注意的是网络上的那些都市传说般的传闻。比如复活的死人，比如失踪的尸体。
“所以你怎么看，这个世界上真的有死而复生吗？”
布莱克摇摇头，“我不知道，或许死了的人会变成幽灵，尸体变成活尸或者僵尸，但那可不是真正的死而复生。再说死而复生并不是什么好事。”
“是吗，耶稣复活的时候人们可是欢天喜地的呢。”
“布什，你该不会在本部的时候也和别人开这种玩笑吧。”
“希望你不要告诉别人哦。”她眨眨眼睛。
“我会的。”他耸耸肩，之后便继续低头回到手里的手机上，没有对斯嘉丽的示好照单全收，更像是只出于同事情谊包容了她的不尊敬与逾矩。他的大拇指自下而上地在已经裂开的手机屏上滑动。
看来至少这次的一同工作的同事不是什么不懂通融的老古板，虽然可能也并不好说话。斯嘉丽做好了一些关于可能会出现的意见相左的未来的心理准备。
“那你呢，”这次是布莱克反问她，“收集办公室的专家对这些信息有什么见解吗？”
“说实话那些照片很模糊，但是我从这些照片上占卜到了死人的信息，这些尸体仍然只是尸体。所以不知道这些照片是后期合成的还是尸体真的被人动了手脚。”斯嘉丽轻哼了一声，占卜时从她的卡牌上散发出的死人气息让她不舒服。她并不喜欢和那些死物打交道，死亡带来的不祥让她汗毛直立，但是在埃癸斯工作总是避免不了这些事。金钱和自由总是有代价的。“也别那么看着我，”她径直迎上那双金色的眼睛，“占卜不是那么方便的东西，不能过于依赖，别总想着不劳而获。”
“经验之谈？”
“算是吧。我们的生命那么漫长，总是会有些有趣的小意外。”
“希望那些意外算是有趣吧。”布莱克将手机放回口袋，列车的广播已经开始播报即将抵达库迪列罗的信息。
2
8月的库迪列罗已经进入初秋，刺目但不炎热的阳光洒在这片不大且拥挤的小镇上，这里没什么高楼大厦，低矮的房屋紧紧地挤在起伏的低地里，狭窄的道路恐怕连车辆通行都成问题。吹过的风里裹挟着海盐与海产丰收的味道，随着捕捞季的来临小镇的旅游业也渐入旺季，四处都能看到操着不同口音与语言的游客，因此斯嘉丽与布莱克拎着行李箱站在车站等待的身影也并不算显眼。
斯嘉丽挂上电话，“当地警察（Policía Local）马上就来，你会说西班牙语吗？”
“当地警察（Policía Local）？”
“也就是城市治安警察，在这种小地方就会设置这种治安警察，所以也被称为当地警察。看来你从来没离开过英国啊，”斯嘉丽看到布莱克点了点头，“那你最好把蓝牙耳机戴上，等会儿让我来和对方说话，别让那些当地警察发现你不会说西语，如果对方发现来的是英国人会变得麻烦。你手机上有谷歌的实时翻译吧？”
“有。我这就把它调成西语翻译。”
斯嘉丽将手机放回外套的口袋，手扶在行李箱的拉杆上，这次来到西班牙她没有戴那顶有着薄纱的帽子，而是改戴了一顶无檐帽，她将眼前的墨镜摘下挂在领口，因为穿着深蓝色制服的当地警察已经朝他们走来。
“你们好（Hola），警官们，”当他们走来时斯嘉丽率先向他们打招呼，“我们是受阿斯图里亚斯大区派遣的国家警察，我是布什，这位是布莱克。”
她偷偷瞄了一眼身后的同事，好在布莱克不是语言天赋全无，他点点头也同对方打招呼，“你好（Hola）。”
“你们好，我是阿尔沃，这是科尔塔，”在他身后皮肤晒得几乎成古铜色的男人咧开嘴对他们露出一口白得发光的牙齿，蓝色的眼睛在墨镜摘下后看向斯嘉丽，看起来这位科尔塔铆足了劲打算给像是大城市来的美女同事一个好印象，但是斯嘉丽只是对他礼节性地微笑点头，而后将视线继续投向阿尔沃，“我是目前这起案件的负责人，感谢二位前来协助。你们预定酒店了吗？”
“是的，可以的话请先送我们去酒店，路上你可以和我们讲讲案件目前的进展，之后我们希望去案发现场看看。”
“当然。需要帮你拎行李吗？”
在他身后的科尔塔跃跃欲试。斯嘉丽挑了挑眉。
“不了，谢谢。”
两个陌生人来到了这里。
他从未见过他们，那两个家伙，一男一女……他甚至感受得出来他们不是人类。这里发生的事终于把埃癸斯的那群鬣狗引到了这里。
女人用西班牙语同走在她前面的警察交谈，当她行走时她扭动的臀部与身体使他目不转睛，忽然她身后的男人转过头，他急忙躲到墓碑后面。脚步声与谈话声渐渐远了，他才再次缓慢地探出头。他不发出任何声响，视线仍停留在女人曼妙的身姿上，小心地在树林的阴影中穿行。
为他们带路的当地警察停在一座墓碑前，墓碑前的石板已不翼而飞，泥土被堆在旁边，本来湿润的深层泥土已经晒干，黑黢黢的墓坑暴露在阳光下。女人微微向前探出身体，她胸前的布料被撑出的明显轮廓使他频频注目。他知道墓坑里本应钉死的棺木盖子变成了碎片，现在里面空空如也。
“这是最近失窃的墓，死者已经去世三十年，她的丈夫就葬在她旁边，”警察指了下他右手边的墓，“她的儿子和女儿也都搬走了，目前还没有联系上。”
被掘的是艾蕾娜·胡安·德-阿瓦罗亚的墓，一个死了三十年的女人，她生前的模样也是十足的俊俏，她有着深邃的五官与标致的身材，当她行走时乌黑的秀发被微风抚摸，而费尔南多·阿瓦罗亚·卡斯特罗这个走运的家伙得到了那个美人的垂青。他们甚至死后也葬在了一起。
女人直起身，十字架形状的墓碑上一串白色的花环挂在上面，只是花瓣早已干枯。艾蕾娜，艾蕾娜，瞧瞧你，你会知道你死后连给你献花的儿女都已经远走他乡了吗。
“这是她丈夫的墓？”费尔南多安宁地永眠在妻子的旁边，完好的大理石板隔绝了外面的信息，他对妻子被打扰的安眠一无所知。
“是的，失窃的尸体无一例外都是女性。”
“目前你们对这件事有什么推测吗？”
“根据墓园的监控录像，曾在深夜拍摄到一名形迹可疑的男子，中等体型，但面部特征被遮挡，我们在镇内排查了一些可能的人选，但他们都有不在场证明。至于其他的，现在正是旅游季，来这里的游客们……”
“……好吧，接下来我们会对这里进行一些调查，希望这段时间你们可以回去帮我们准备好你们的调查结果，有需要的话我们会电话联系你们。”
“好吧，那么二位注意安全。”那些当地警察对他们敬了个礼简单告别后便迈开脚步沿着小路离开这里走向墓园的大门，他们的警车停在墓园外面的停车场里。
现在就只剩下了这两个外地人，没有人类的气息做掩护他随时可能会被发现，他屏住呼吸，悄悄挪动脚步打算移动到离他们更远的地方。
“既然你这么想和我们亲近亲近为什么不到更近些的地方来呢？”
突然炸裂的声响好像连他的身体也彻底击碎，他颤抖着转动眼珠，发现一枚子弹嵌在碎裂的墓碑边缘，而自己已经被男人手中的手枪瞄准。
“不是我！这些被挖开的墓不是我干的！上帝作证——”
“在我受够你的破铜嗓子发出的尖叫前给我闭嘴，我当然知道不会是你干的，你个幽灵要一副骨架子做什么。”
离开酒店后他们马不停蹄地来到郊区的墓园查看被掘开的墓穴，从进入这里开始斯嘉丽便感受到了异样的视线与动静，于是她想办法支开了警察们，结果令她大失所望，跟着他们的只是个中年人模样的男性幽灵。从他的衣着打扮看来或许他死亡的时间甚至在近代之前，而且不知为什么斯嘉丽总觉得他这张惹人厌的脸非常眼熟……
幽灵的双手紧紧地绞在一起，他站在树荫底下，目光四处扫来扫去像是无处可放，但每隔一会儿总会落在斯嘉丽的身上。她听见身旁的布莱克发出咋舌声，毕竟幽灵的眼神过于露骨，任谁都会感觉到不适。但是这正中斯嘉丽的下怀。
“先说说你的名字吧。”斯嘉丽装作对他的视线毫无察觉。
“阿隆索·菲博，您好，女士。”他倒是对礼仪十分熟稔，可能他生前曾经担任过哪个贵族家里的佣人吧。
“你好，菲博。接下来我们问你的问题希望你可以谨慎作答，我想是不是不需要我们再对你解释我们的身份？”
“是的，埃癸斯的贵人们，我一定知无不言。”他行了一个文艺复兴时期的礼，斯嘉丽更加确信此人生前所处的时代。
“感谢你的配合。那对于这些被盗的尸体你有看见过什么可疑的人吗？”
“虽然我偶然瞥见过犯人，但他的脸完全被遮住，看不清长相。”
“你对他有别的印象吗？”
“没有了，他真的……十分谨慎，没有任何能看出他原本模样的方法。”
“是吗，”斯嘉丽微微抬起下巴，阿隆索仍是那副低着头的恭敬模样，时不时地抬起头瞄她一眼，“听说这附近还有尸体复活之类的传闻，关于这个你都知道些什么？”
“这个……”那双老鼠似的窄小眼睛再次开始四处打量。
“怎么了？”
“虽然我知道，”他的喉结动了动，那双眼睛也不再转来转去，而是紧盯着斯嘉丽，而斯嘉丽也将他这幅觊觎的模样尽收眼底，布莱克迈步挡在她身前，但阿隆索并不在意他的威胁，似乎已经打定主意他们不会拿他怎么样，“小的惶恐，如果我能亲吻您的手背……”
布莱克皱紧眉头，拇指已经按下手枪的保险，“布什……”
但斯嘉丽将手放在他的手臂上将他举枪的手推下，“没事，布莱克，一个吻手礼而已，没什么大不了的。”随后她便走向身处阴影中的阿隆索。
树荫底下没有日光的明亮与温暖，阴影笼罩着他们，当站到阿隆索身前时斯嘉丽伸出手臂，手背朝上等待他的靠近。幽灵的脚步在草地上拖拽出沙沙的声响，他的目光紧盯着斯嘉丽的脸庞，然而就在他即将抬手接住她的左手时斯嘉丽立刻如同捕猎一般转而死死掐住了阿隆索的脖子，她甚至不需要迈步便对这色欲熏心的白痴手到擒来，幽灵冰冷的体温传递给她的手掌。
“这几百年死性不改啊，阿隆索·菲博。”
被突如其来的变故钳制的阿隆索只能抓紧斯嘉丽的手臂，试图扒开她的手指，他的声音变得更加尖细，几乎要断了气似的，“什……什么……”
“我一开始也没想起来你这号人，你现在不认识我了很正常，更何况我换了脸也换了名字。但是被你服侍的日子还是很愉快的，管家菲博。”
那张脸在阿隆索的眼中扭曲、变形，直到变为另一个女人的模样，久远的记忆终于在他的脑海中复苏，眼前的女人像是从地狱里爬出的恶鬼，他被这恶魔扼住了喉咙，无论他想要尖叫还是大声求饶都得不到丝毫的机会。
“你怎么总是摆不明白自己的位置呢，你真以为你那点儿东西称得上‘筹码’？我是不介意在埃癸斯的报告上添上一句该幽灵因妨碍公务已被就地正法，你觉得如何？”
幽灵用尽全力挤出挣扎和求饶，只期望这狐狸能暂时放过他的小命，“不……不！饶了我！饶了我！！女士……夫人！！”
幽灵的身体被斯嘉丽推倒在地，树林形成的暗影下女人的面容变得模糊，奇美拉的面容随着摇曳的树影变幻，但她嘴里的牙齿却如同狐狸的利齿，弯起的笑眼不加掩饰地投射出威胁，“几百年前你没能把我送上火刑架，现在就该我了。你应该不想变成那样吧？”
3
整片天空因为太阳的西斜已经变成了怒放的紫罗兰色，不消片刻，当赤红的夕阳彻底消失在地平线之下，整个小镇就会为人造灯光所接管进入夜晚。斯嘉丽不记得上次吃西班牙菜是什么时候，她不喜欢番茄的味道，不管生的还是熟的，所以晚饭时她只点了一道橄榄油煎鳕鱼佐火腿薄片和芦笋，主食吃了几个柔软的小餐包。但是布莱克看起来并不挑食，在餐馆他一勺接一勺地将有着浓厚番茄风味的烩饭送入口中。
现在她坐在旅馆的公共阳台，晚风带走了她口中香烟升起的烟雾，即使她从口中呼出一团白色烟尘，也瞬间消失得无影无踪。布莱克靠着阳台的栏杆站在她前面，从室内映照出的温暖的灯光让他苍白的皮肤看起来有些血色。
“别那么看着我啦，”斯嘉丽将自己的左手第不知多少次展示给同事，“真的什么都没发生，量他也不敢对埃癸斯的人怎么样。”
布莱克盯着她看了一会儿，只得放弃似的耸耸肩，“我觉得你也不是会为了工作做到那个份上的人。”
“看来你对我已经有了更深的了解。”
“那菲博透露的那些信息让你有了什么新的想法吗？”
“没什么想法，他的消息和他头盖骨里的东西一样没用，只能知道那些尸体中的一些被做成了活死人。那种会动的尸体，电影里一样的。”说着斯嘉丽活动着手指，试图模仿出电影中那些僵硬的活尸。
“……我没时间看电影。”
“真的你总见过吧。被某种魔法驱动的死物，听说有些魔女深谙此道。”
“我之前已经和悠铃发过消息了，差点她就下班了。精通或者了解这些魔法的魔女并不住在这附近。会不会是人类？”
斯嘉丽的眼睛转向自己的手指，像是陷入沉思，“研究死灵魔法的人类？加舍尔·罗勒给我发过这里的人员档案，当地只有一个鲁斯家族，但是档案里没说过鲁斯家族研究过死灵魔法。”
“档案是什么时候更新的？”
“一个月前。”
这是个较近的日期，布莱克点点头，这方面看起来没什么可怀疑的。“其他的呢，如果不是死灵魔法还能用什么方法让尸体动起来？”
斯嘉丽摇摇头，将吸尽的烟头在桌上的烟灰缸里碾灭，红色的火星在灰烬中转瞬即逝， “我可不知道，毕竟我对这种东西一窍不通。但是既然当地有会魔法的人类为什么不去问问?”
“他叫什么名字？”
斯嘉丽将桌上的手机翻开，解锁屏幕点开通讯软件中聊天窗口里的文档，指尖滑动屏幕直到看到她想要的那个名字。她抬起头看向布莱克。
“何塞·鲁斯？”
阿隆索·菲博是这里仅剩的幽灵，他对小镇外面的世界毫无兴趣，就像他当年对教会所宣称的教义与塑造的世界深信不疑，无论整个宇宙的中心是地球还是太阳，社会的权力如何运作，这都同他毫无关系。他能看到的只有沉甸甸的黄金白银，投怀送抱的女人。但这可不包括吃人不吐骨头的妖怪。
他就知道那女人不对劲！可是几百年前他明明眼睁睁地看着那张脸被火焰吞噬，细腻的皮肤在火焰的亲吻中变得焦黑，曾经婀娜的身体变得如同黑炭一般干瘪。可是今天出现的女人什么都知道！他怀疑起自己的记忆，难道在不知不觉中他的记忆已经在时间的冲刷下变得模糊。他在黑夜中坐在墓园里的某块墓碑上，月光穿透了他的身体，没人知道他不再具有实体的大脑如何运作，就连他自己也不知道是否有些答案已经随着他的死亡永远地跟着他腐朽的尸身一同消失。被烧死的究竟是谁？
曾经担任管家的阿隆索不知道这个问题的答案，他或许也不会有机会再思考这个问题。在他熟悉的黑暗中，那个身影再次穿行于墓园，这次他躲过了摄像头，幽灵最后的思考与他死后的见闻也将永远地消失在无人知晓的黑夜中。
从口袋里传来的震动让阿黛尔·马丁不胜其扰，上午八点五十分，她来到埃癸斯灾害司办公室刚刚坐下不到一分钟从工作群组接连发来的工作信息便一刻不停地催促她尽快投入到工作当中。真是活见鬼了！但她还是不得不任劳任怨地将手机从口袋里抽出，谁让她现在是整个办公室里最没资格休息的人。
她打开内部的工作系统，却发现全欧洲都在等着她的出勤，这些家伙就不能哪怕一天消停点？但作为曾经同为惹事的家伙中的一个她好像也无法对此加以置喙。
伦敦的就算了，最近出了一起杀人案，指不定要忙成什么样。看来英国脱欧是为了不给欧洲的治安拖后腿，其他地方的都是些小打小闹，反正最后不是哪个幽灵的家长里短就是人类疑神疑鬼，走个流程拉倒，接了还能去旅个游。
法国，奥地利，意大利……在她看到西班牙发来的支援请求时再一次看到了那个名字，她尽力躲避却无法视而不见的名字。
斯嘉丽·布什。
她的手指在申请说明旁边犹豫不决却不知应不应该点进去。她的理智告诉她不应该和那狐狸精有任何纠缠，那家伙一定会把她拖进痛苦的感情深渊使她万劫不复，但是她的感情仍无法不受那熟悉的脸庞影响。不告而别的你，了无音讯的你，令我沉沦的你……阿黛尔不知道究竟该怎么办。但是很快命运就帮她解决了这个难题。申请从系统中突然消失，她抬起头看到一个起身正要离开的身影。
“安妮雅？”
有着一头银发，肤色略深的女孩转过头看向她，金色的眼睛向她投来疑问，“是？怎么了吗，阿黛尔？”
尤利塞斯·安妮雅的年纪在整个埃癸斯都是非常年轻的，不知道是不是这个原因这个刚刚成年的女孩善良，心软且很好说话。如果她向她请求能不能转让这个任务的话……
她张开嘴，犹豫了一下，“……不，没事。任务顺利，玩得开心。”
虽然安妮雅对她的祝福一时摸不到头脑，但还是因为她展现出来的友善表现出了感谢与开心，“谢谢你，阿黛尔，那我走了。”
最后阿黛尔仍选择了顺从命运，她坐在办公室里看着尤利塞斯·安妮雅的身影离开办公室踏上前往西班牙的旅程。
