作者：江橼（全胜）  

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此时我正站在深渊迷宫的入口，注视着那些只有自己才能看到的隐秘符号，向着通往未知的旋涡伸出了贪婪的手——  

一  

“早上好，霍尔顿先生！”  

腰间绑着白色围裙的老板见楼上的人下来，从柜台下端出早已准备好的培根可丽饼和榛子咖啡。  

“早上好，福特先生。”我拘谨地打着招呼，把夹在胳膊下的本子放在盘子旁边，落座吧台拿起刀叉，开始享用宾馆附赠的2.5美元早餐。  

老板福特没有在意我，他此时正跟其他大早上就来喝酒的客人闲聊。  

“嘿福特，听说了吗？昨晚上有大事发生！”举着姜汁啤酒喝到胡子上全是泡沫的男子是小镇邮局唯一的信使，本名叫什么我不知道，只是听周围的人称呼他老尼尔。  

“没有人比你的消息更灵通了，我的朋友。”老板把大号啤酒杯擦干净，掏出电视遥控器，打开了角落里上世纪末诞生的方块电视机，它旁边还贴着一张海报，主角是位白金色头发的俊美绅士。“好了，现在说点新鲜事来听一下。”  

里面正播放着卓别林的黑白电影，权当是背景音乐了。  

老尼尔嘎嘎笑两声，旋即低下头，示意老板附耳来听，实则声音能传到整个餐厅的每一个角落，“还记得丽娜裁缝店的那个实习生丫头吗？她昨晚死在了镇子外面的树林里。”  

“哦，神明在上，可怜的孩子！”显然老板被这噩耗吓到了，他赶忙放下手中的玻璃制品，向老尼尔询问其详情，“为什么会到镇子外面去呢？祭典还有三天就到了，她不该出门的。”  

祭典，这个词我听过无数遍了。从三天前抵达这里开始，镇子的每个人就都在说这件事。  

四月一日是镇子眼下最重要的事情，但关于它为什么重要这个问题却没有人替我解答。我一边听着他们的话，一边翻开从房间里带出的本子——它是我进镇子以后发现的，无缘无故出现在自己行李箱内的神秘物品。  

看字迹像是我自己写的，可这内容……  

我翻到日期3月29日那页。  

“……我好奇老尼尔所说，吃完早餐便离开镇子摸进了树林里。  

“进入树林后不远便能看到满地血迹，还有矮树丛上挂住的衣服布条，我顺着痕迹一直走，在湖边停下脚步。  

“尽管现场已经被警方清理干净并且拉起了黄色警戒线，但从那狼藉的血痕中仍能窥探到原景的惨烈。我有些疑惑，现场发生了什么才会有如此大片的血迹？  

“搭乘给城堡送货的马车，我返回小镇，并且打算顶着霍尔顿家族的名头去警局那边套话，说不定能知道昨晚事故的真相。哦，理查德警官真是个好人，他虽然警告我不要多管闲事，但还是给了我热可可以及我想知道的消息。  

“只是我无法理解他的话。他说，受害者是被猎犬撕裂的。  

“对此我只能说，神明在上，这个小镇里居然还有人养如此凶猛的宠物！”  

本子里的内容这么看起来倒是跟日记很相似，但又不完全相同，它似乎并不是单纯为了记载事物所存在，而是为了“预言”。  

就比如29日后半段内容。  

“……如果可以，我希望自己早上在听完老尼尔的新闻后不要离开小镇。这样，我或许还能活着见到四月一日的塞缪尔祭典。”  

如此来看，日记的主人公在这天应该是死了。原因是“他”离开过小镇，所以当晚午夜时分，“他”不知为何会梦游离开宾馆，穿过小镇大门，继而被猎犬拖进树林中蚕食殆尽。  

我吃饱后放下刀叉，喝完咖啡打了个榛子味的嗝，然后翻开了之后3月30日那页。  

“谢天谢地，昨天我克制住了自己的好奇心没有离开镇子，现在看来我还活得好好的，就是不知道今天是否也能顺利度过了……”  

看到这儿，我决定暂且压下心中好奇，收起本子向宾馆外走去。  

“霍尔顿先生今天也要参观镇子吗？”此时老尼尔已经喝完了啤酒，而且新闻也宣传地差不多准备回家补觉了。  

他亲切地替我推开门，皱着微红的酒槽鼻微笑。  

“是的，我打算去警局转转。”作为一名为四月一日祭典慕名而来的旅行者，提前抵达目的地的这段时间自然是要把当地逛个遍。  

“那么预祝您度过美好的一天。顺便一提，警局在神殿那边，对，那座白色墙壁有着彩绘玻璃的建筑就是神殿，它脚边最显眼儿的建筑就是警局。”  

“谢谢您热心的信使先生。”  

“不客气。”  

说完，我与老尼尔分道扬镳。  

二  

前往警局的路比我想象地要远一些，或者说，这个小镇占地面积意外地大。  

大概是祭典的缘故，镇子里的居民都在集中在广场上忙活节日装饰，所以路上人少，也没什么障碍物，我便翻阅起本子，偶尔看一眼，满足下猫抓痒的好奇心。  

“……抵达小镇的第五天，强烈建议去教堂逛一下，说不定会有意外发现——或者说如果可以，请尽早去，这关乎性命。”  

嗯？  

关乎性命？  

这话要是放在医院来说我倒是可以理解，可在教堂能做什么拯救生命的事情呢？它的话跟命运不是更搭配？  

我如此想着，脚步却十分诚实，目标转向了那栋白色教堂。  

“……那是神明的信使，祂的双眸如天空般清澈，肌肤比东方的陶瓷还要细腻；祂的手中持有金色号角，祂的额头生有神话生物的独角。我瞻仰神像时，神明也在窥伺此间，祂大概是发现了有意思的事物，所以派出了身边的宠儿。  

“年幼的天使在我额头落下一吻，其声音自星空而来——‘一切，都还有挽救的机会。’”  

看到这儿，我毫不犹豫地踏入教堂大门，越过散发着月光花清香的座椅，来到神像面前。信使就坐在神明膝边，祂吹奏号角，似乎在呼唤什么。  

“你来得比以往要早。”信使发现我了，但祂没有动，仍旧在吹奏乐曲，并同时与我对话。  

“是吗？”我不知道祂这个“以往”是用的什么做参考，但我并不打算追问，“那么，您现在方便吗？”  

“嗯，我就是在等你。”信使忽然停止吹奏，那深入灵魂的乐曲戛然而止。祂转头望向我，那双天蓝色的眸子里映出了我的倒影。  

“等你跨过时间。”  

三  

也许现在说有些晚了，那就是小镇信仰的神明好像与我印象里的不太一样。  

既不是上帝也不是阿拉，甚至不是黄皮肤的和养猫的。教堂里一共有六座神像，可它们并无人形，而是以象征符号代替——尽管我连这些符号代表什么都无法理解，但这不妨碍我觉得它们很厉害。  

信使是坐在主位右侧那位神明膝边的，祂告诉我，那是最初六位神明中掌控过去、现在和未来的神明。祂是历史的见证者，是未来的预见者，是宇宙意志的代行者。  

“你可知自己为何会来此地？”  

“为了四月一日的祭典？”我的大脑如此告诉我，但我知道这不是正确答案。毕竟就算我再怎么消息灵通，也无法得知一个隐藏在美洲边边角角的小镇子里的可笑节日，甚至还找到了通往这里的火车。  

“你是霍尔顿，这里是你命运中必然抵达的节点。”信使笑着，把盆里的圣水变成水晶花朵的模样，让它们迎着阳光自由生长，“命运不是荒诞，你来这里是为了完成霍尔顿的使命。”  

哦~使命。  

我不禁联想到电影里的超级英雄，想象自己穿着黑色胶衣头上还捏了一对猫耳朵，站在教堂屋顶撒币。  

大概是看我神游方外，信使猜到了我并没有跟上祂的思路，旋即换了一个对话方向。“既然你已经在镇子里住了四天了——嗯，今天是第四天——那么你一定听说了塞缪尔这个名字。”  

我诚实点头，塞缪尔之名我都快听到耳朵起茧子了。  

于是，信使的故事从神行于地的历史，重新开始。  

四  

他们曾经见证神行于地的辉煌，将自己的血液溶于酒水，祈求神明将印记刻进灵魂；他们匍匐在地亲吻着神明留下的足迹，滋养着在血脉中生根的萌芽。  

但神明允许人类侍奉自己左右的神言既是恩赐也是诅咒。  

作为眷属，他们拥有凡人想象不到的神奇力量，尽管每一代直系血亲中只有一位能继承正统，但这并不影响他们家族近乎永世不绝的繁荣——即便这血脉涵盖的所有人都会为此付出代价。  

“分裂与融合”。  

那是神明沉睡前留下的最后的启示。  

众眷属跪拜于穹顶教堂内，凝望着神坛中那六尊石像，颂唱着再会的歌谣，祈祷与主能在未来再次相遇。  

说到这儿我打岔道，“这个教堂，就是故事里的穹顶教堂吗？”顺便指了指祂身旁的这些神像，总觉得跟故事里说得很像。  

信使没有回答我，把话题带到了小镇主人公塞缪尔的身上。  

作为神明的首位眷属，塞缪尔家族背负着“忠诚”的责任。  

传说他们曾经穿着纯白的秘银铠甲立于教堂之外，为信徒献上神庭花园的红色玫瑰，也为之挥舞斩断一切罪孽的重剑。  

在神明沉睡后塞缪尔家族也曾坚守于穹顶教堂，但由于维护教堂运转需要大量神奇力量，仅仅几个眷属的力量是远远不够的。  

于是他们被迫关闭教堂大门，只留下通往神庭花园的小路，留下一丝期望。  

在之后长达数百年的时间里，塞缪尔家族艰难维生，人世间的苦难致使他们那曾经被神明夸赞过如同太阳般闪耀的金发，淡化到微不可查的白金色，说不定再过不久，便只剩下一无所有的白了。  

“霍尔顿和塞缪尔曾侍奉于同一位神明，”尽管信使没有明说是谁，但我直觉是那由暴风和藤蔓组成图案的那位，“只是塞缪尔背弃了神明。”  

“啊？”  

这转折，让我猝不及防。怎么……眷属还能抛弃神明的吗？  

那曾经刻进灵魂的印记被粗暴地抹去，神明的怜悯没有为其留下分毫。灵魂变得残缺，躯壳却愈发完美，那毕竟是接受神明祝福的守门人——代表着“力量”的霍尔顿。  

因为他的背叛，两个家族之间开始了长达四百年的冷战，直到神明沉眠。  

也正是在此之后，塞缪尔和霍尔顿的命运交织在了一起。  

“塞缪尔要守护穹顶教堂，守住主的锚地，而你，霍尔顿的使命则是杀死塞缪尔，将其从无尽的苦难之中解救出来。”  

“要说杀死塞缪尔我倒还能理解，”毕竟罗辑是通顺的，新主子看马仔原主子不顺眼，所以让其去搞死老同事之类，“但为什么说是解救呢？”  

讲故事的时候那水晶花不知何时已经长满了整个教堂，信使轻吹号角，它们便顿时化作冰晶消弭。  

“神明之间并不是简单的敌对与合作，祂们的存在合乎宇宙真理，其任何行为都是合理的，只是你无法理解而已。”  

“分裂与融合……”不知为何，我只能想到这一句。  

看看时间，信使觉得自己今天说得已经够多了，祂收起号角，悬浮于我的面前，轻吻我的额头。  

“来到，看见，记录。那本笔记要好好利用起来。”  

说完，祂便跟冰晶一起消失了。  

我缓缓举起手中薄薄的本子，再次翻开，3月30日之后一片空白。  

六  

“早上好，霍尔顿先生。”  

福特老板换了一条粉色围裙，据说是他女儿特地为四月一日祭典赶制的礼物。  

“早上好，福特先生。围裙不错。”我熟门熟路地坐下，开始享用2.5美元的早餐，嗯，今天是蜂蜜松饼配果汁。  

“谢谢您的夸奖，我很喜欢它。”老板心情颇好，给我加了根烤肠，“免费的。”  

“十分感谢。”我报以真诚微笑。  

今天老尼尔没有来，所以吧台边只有我一个人。老板有一搭没一搭地跟我说着话，心思大部分放在了电视里放的卓别林电影。  

“祭典从今晚零点开始，霍尔顿先生你会参加吧？”  

“那当然，我就是为此而来的。”  

“哈哈哈，真是期待啊，不知道四月一日祭典会有发生什么有意思的事情呢？啊，神明在上，快些公布吧。”  

我笑着加快了进食速度，为了赶在今晚零点前杀死塞缪尔家族成员我必须尽快行动，至于祭典嘛……我就挺好奇的，你说塞缪尔家的人都死光，这祭典还继续吗？  

如此想着，我翻开了手边崭新的本子，翻到3月31日部分的最后。  

“……我知道该换页了，但是我有点激动，没来得及。  

“毕竟，我又排除掉了一种无法杀死塞缪尔的方法，下一次，我一定能成功！  

“让重复了无数次的3月31日结束，抵达4月1日。”  

END