离开这扇门之后，我就不再是自己。

伊戈尔·弗拉基米洛维奇·奥尔洛夫这个名字将从这个世界上彻底消失，原本的我将会在各方面的档案记录和文件上成为一个彻底的死人。这将会把我从“我”当中解放出来，让我有能力去成为任何人。

任何祖国和组织所需要的人。

拿回你的灵装，做回你自己。

伊戈尔这么对她说。

艾米丽的手中已经攥住了自己的八音盒，正把它往破烂上衣的口袋里塞。她的阿迪达斯运动服是经典的黑色，外侧由廉价且不吸水的合成纤维制成，优点在于浸透了血之后也看不出来，缺点在于被划出破口之后也会跟着黏糊糊的血水糊成一团。她不得不仔细检查自己身上的每个口袋，以期为自己的八音盒找一个能安稳待住的地方。在忙活着这些事的同时，她也没忘了抬起脸来，白了伊戈尔所在的位置一眼。

少他妈的说废话。你那哲学性的方法论根本解决不了我们实际正在面对的问题。

她如此在自己内心中驳斥。

何况，我本就是自己，又该怎么“做回自己”呢？

真的吗？

伊戈尔的声音用一种恼人的、循循善诱的语气反问。就好像他是一个老师，他面前的艾米丽，则不过是一个处于叛逆期、自以为洞明了世间真理，实际上对世界的认知却单纯得可笑的中学生那样。

如果你真的一直都在“做自己”的话，那你为何坚持使用各种各样的假名呢？

那是因为——

艾米丽有些难以反驳。她可以说：这不过是出于一种习惯。从喀山出来之后，你不也是这样吗？但这话即将要出口的时候，她意识到，她不能这么说。

这说不通。

克格勃军服的肩章是宝石蓝色的，但艾米丽，或者说伊戈尔，从来没真正拥有过一身那样的制服。

他本不在意，或者说，他本强迫自己不去在意，因为不论共产主义的事业多么光辉伟大，都需要他这样潜伏在黑暗当中、不为人所知的工作者。光明越是璀璨，黑暗就越是深邃，这是矛盾的对立统一，科学的辩证法推导得出的结论。伊戈尔能够发自内心地接受这一点。那么，苏联必然也在光辉事业的背面，需要能为她处理光辉无法照耀的黑暗的人。能够成为这之中的一员，起码在最开始的时候，伊戈尔是非常自豪的。

但在他实际地进入了工作当中去之后，他才发现，理想与现实之间有着相当大的差异。

伊戈尔加入工作的时候是1979年，他23岁。对于一个克格勃特工来说，这是个相当年轻，会让人显得不够训练有素的年龄——不光是苏联人这么想，美国人也会这么想，因此组织上判断，让他在此时真正投入工作是个能够降低敌人警惕性的好时机。事实也确实如此，但随之而来的问题是，此时的伊戈尔也几乎是刚刚从象牙塔中离开的年纪，还对世界运行的实际规律有一些格外不切实际的、理想化的期待。

就比如说，在此之前，伊戈尔只从书上学到共产主义的理想，学到祖国母亲的伟大。他对苏维埃政党的理念和认知都还非常天真，从书本上学到的历史告诉他，哪怕是资本主义国家当中的人，也会在深入学习之后认同布尔什维克的理念，自发地投向属于无产阶级的红色革命来。但在实际的工作中，他不可避免地认知到了理想与实际的落差。理想还是如旭日般高挂在天上的，但苏维埃在某种意义上生了病。官僚主义、大国沙文主义和腐败问题令伊戈尔哪怕在大洋彼岸都无法视而不见，而需要他经手的，也大多是一些用钱或者谎言收买或者欺骗他人的工作。

理想与现实的差异令他感到极大的落差，落差又带来强烈的不适应。他在喀山获得了充足的培训，知道该怎么应对或者掩饰自己在任务中出现的各种“不应当的”情绪，因此能够硬顶着这种不适应继续以优异的效率完成总局委派下来的任务。

和文学作品或者电影中描述的不同，很多时候，伊戈尔在完成任务的时候并不清楚自己需要完成的工作会造成怎样的结果。精于调配的总局会把大多数宏大的、富有影响力的重要任务拆成许多细小的环节，再将这些细小的环节摊派到每一个燕子或者乌鸦的头上。这种拆分更多是出于安全性的需要。伊戈尔会使用各种各样的假名，以便能在一场宴会上通过闲聊打探某个重要人士的日程表，又或者用另一个假名合理地领取一个远方寄来的包裹，改换掉它的包装，再换一个邮局和身份合理地将它再寄出去。他的间谍生活并没有他原本想象中的那样精彩纷呈，甚至有些枯燥——他还不得不在美国的一家外贸公司找一份“正经”的工作，以作为他主要身份的掩护。为资本主义打工这件事一度令坚定的共产主义战士伊戈尔特别恼火，但随着时间的推移，他也渐渐习惯了。

在这份工作中，他不得不渐渐习惯的东西还有很多：他使用了二十三年的名字就这么离他而去了，他很可能得在日后的几十年里都假装自己生来就有一个德国的名字；他理想中的那个苏维埃在现实当中远没有那么完美，在大洋彼岸的他也完全不知道该怎么努力，才能让他的祖国更进一步地接近那个红彤彤的理想；他的工作本身也缺乏激情，缺乏目的，即便这是总局在为了它辖下的特工们的安全考虑，这也实在是很容易打消伊戈尔的积极性——但考虑到，当他的工作当中真正出现堪称惊心动魄的情节时，他在几个小时之后就被FBI的手枪打穿了心脏，在事后的艾米丽看来，伊戈尔竟然对这种安全的无聊产生了不满，实在是不应当。

按理来讲，以瓦尔基里的身份回归了人世间后，伊戈尔本已经可以与自己的间谍人生作别，趁着改头换面的机会回归到普通人的生活中去。但——他仍然对那个并不如理想一般伟大的苏维埃抱有幻想，有所期望，即便他的祖国有着各种各样的缺点，走了形形色色的弯路，也应该是能通过后来人的努力逐一改正的。事物的发展总是螺旋形上升的，哪有苏维埃共和国就非得直线往上走、一步到位的道理呢？

于是他以瓦尔基里的身份联系了他的上级，依然打算把自己的人生角色交给总局去安排。但就像此前已经提过的那样，在组织审查他身份的漫长过程当中，苏联解体了——没有人能够再来安排他姓甚名谁，是男是女，受过何种教育在何处工作，再提供给他或者她一套足够唬人的身份证明了。

当然，也没有人可以告诉他，你可以重新用回“伊戈尔·弗拉基米洛维奇·奥尔洛夫”这名字了。

作为克格勃特工的履历在伊戈尔的人生当中并没有占据最大的那块时光，但确实对他造成了不可磨灭的影响。以至于，在他变成了她之后，她的第一反应也是为这张全新的脸孔取一个全新的名字，伪造一套全新的身份，并且在她认为需要的时候弄出更多个层层嵌套的烟雾弹来。她女性身份的假名也就此逐渐增加，并且将他真正的名姓深深掩埋在了重重伪装之下。只有她在自己早前的人生中就已经熟识的叶夫根尼娅·谢尔盖耶夫娜叫她旧时的小名时，艾米丽才会短暂地想起，自己的人生确实还有那么一段开始。

“你没必要这样啊，伊格廖卡。”医生也曾经对她说过，“你已经不需要继续过特工的生活，顶着不属于自己的名字，浪费自己的时间，为一个虚拟的身份编撰另外的人生了。”

那时候她是怎么回答的？艾米丽努力回想，但她怎么也想不起来。

你没有回答。

伊戈尔说。

你逃走了，不愿意面对造成你现在状态的系铃人已经不复存在的现实。你故意偏开了话题，好让自己的生活能够维持在现状：这个不正确也不正常，但对你来说更加熟悉的状态中。

闭嘴。

为什么？难道你不想趁这个机会解决掉一直以来困扰着你的这个问题吗？难道你不想意识到你其实早就知道，但却一直被你糟糕的情绪压制在心灵底层的答案吗？

你又懂什么？

我懂得你所懂得的一切。我就是你。

伊戈尔说。

我是你在离开喀山之后就故意不再去注意的那部分。我是你生来就获得了、并必然会跟随你一生的那部分。我是你即便不愿承认，也依旧能代表你本身的那部分。你作为“伊戈尔·弗拉基米洛维奇·奥尔洛夫”的那部分。

他伸出手，指向了艾米丽手中的灵装。

我是你心中那座茶炊所在的那部分。你看，你从来没有忘记过我。现在，你需要做的不过是承认我，取回我。这并不困难，不是吗？

艾米丽沉默了。

万千思绪之间的转换在现实当中只需要花费一瞬间，附近的喧闹依旧，战火暂时还没有波及到她所在的祭坛旁边。留给她的时间从来不多，而艾米丽从来也不需要在做决定时花费许多时间：

这很难。

她回答。

但你说得对，或许这是必要的。我应该去做。

几乎是又一个转瞬间，前克格勃便强硬地逼迫自己——像从前千万次自己并不愿意，却依旧会按命令行事那样，接受了现实。

伊戈尔·弗拉基米洛维奇·奥尔洛夫花了许多时间从书本中认识这个世界，又花了许多时间从现实中认识这个世界，花了许多时间对这个世界感到失望。这个世界确实并不如同她曾经以为的那么好，但她也清楚，曾经在她年少时，令她以为世界非常好的那些具体的事件，大多也并不是假的。

世界只不过不如她曾经以为的那么好而已。不论是伊戈尔还是艾米丽，都得努力接受这一点。她很清楚，这并不简单，但她依然可以像是花时间对世界感到失望时那样，再去花一些时间，重新对世界燃起希望。

接下来要做的事情就很明确了：首先——她得保证这个世界不会因为眼前的这一团乱子彻底毁灭。

Once Upon a Time…and finally.

     悄然张开的裂隙无处不在，即便是强如半神的瓦尔基里，也有一部分沦陷在了扑向自己的死棘浪潮里。而在那些非人的身影中，仍有一道刺眼的血色在肆意地刮起刀尖的风暴。

尖刀没入心脏处，已被扭曲的荆骨包裹住半边身躯的修女终于停下无法自制的嚎叫。一丝神智重回那对满布狂乱的眼瞳中，它低下头看着自己胸前的致命伤，又抬头看回面前手握武器的牛仔。失去生气的躯体被猩红色的暴君一脚踢开，被死棘侵蚀的怪物试图祈祷，低不可闻的祈祷声却只能与逐渐化作飞灰的自己一同消散。

一把军刀潜藏在此起彼伏的嘶叫里迅速刺向牛仔的背后，黑帮首领敏锐察觉到正后方的偷袭，飞快地抽回刀刃，将手里的两把武器交叉在一起，牢牢抵住希尔维娅飞扑过来的攻击。

即使脚下行踏的已为一片炼狱，依旧自我的凯莱布还是嚣张地朝交错在一处的利刃另一端的那张脸啐了一口：“不打算继续躲了吗？我可是有好多的债要跟你讨回来，丑八怪。”

“你这粗鄙之人真是令我厌烦，红凯尔，”没能得手的希尔维娅在角力中似乎察觉到了远方响起的喇叭声，趁着血注幸存的瓦尔基里朝自己围拢过来之前，立刻伸出带着尖刺的附肢逼退了她们的首领，“无妨，我就按你的方式来好好地回敬你。”

骨翼振动覆在其上的皮膜，猛地掀起乱流。希尔维娅如一支射出的飞箭，向橡林镇外那条唯一的通路飞去。向后退了几步的凯莱布伸手把差点被吹飞的帽子抓回来，直到卡车高亢的喇叭声再度响起，这才意识到邪教头子话里另有所指。

“啊…真该死！”凯莱布甩开斗篷一跃而起，将高耸的橡树树梢踩在脚下，紧追希尔维娅而去。

卡车在一路狂飙中承受了太多次攻击，变形的车厢已经四处漏风，摇摇欲坠。所有人都清楚，再让卡里略将军对卡车造成损伤，他们这一路来的努力都将变成徒劳无功的注脚。

“如果杀死朋友是不可避免的事……”艾莉卡抹掉打在脸上的雨水，将来自往日的眼泪一同擦干，她看向身边的迪布瓦，眼中光芒闪动，“那这份罪责应由我们承担。”

寡言的研究员握紧了手中那把曾是断头台一部分的巨斧，也点点头回以肯定：“我明白。”

“法国佬，我来帮你们一把。”矮小的庄园主将捆着盾牌的铁链缠在手臂上，站到艾莉卡和刚刚重回战线的迪布瓦身前。追逐着卡车的骸骨巨人身躯虽已残破，但又一次将骨爪朝她们挥来。劳蕾塔举起满是裂痕的盾牌偏开袭来的尖爪，顺势踩在上面一路飞快地奔到将军长满交错死棘的肩上。

萨尔瓦多，低下头来！

面对着卡里略那对灼烧着鬼火的双目，劳蕾塔抛出盾牌卡在巨人的颈椎处，逼着将军伏低它不肯屈从的头颅同时，紧抓着铁链荡到了幽紫色的灵体正前方，她另一只手里的链锤被高高举起，对准虚影中不停跳动的火焰挥下。

所有都在那一刻，缓慢下来。

风声穿过骨翼，尖利的啸叫似乎要刺穿所有人的耳膜。军刀斩断了铁链和骨架，附肢刺入血肉，发出令人牙酸的声音。轰然倒下的骸骨巨人死死抓着车厢尾端，受到撞击的卡车几乎要翻覆。一切发生得过于突然，连一向眼光敏锐的巴尔苏克都没能来得及捕捉到自上空飞扑而来的究竟是什么，直到耳麦里传来劳蕾塔一阵剧烈的咳嗽。随后无线电台里便不再有任何回应。

希尔维娅拍打自己背后的骨翼急速升空。邪教牧师低头瞥了一眼被伸展螯肢穿刺的猎物，那只没有死棘盘绕的独眼中流出毒涎，与扭曲的低笑声一齐融化在她不能自已的志得意满之中。不可一世的弗农领主此时就像一只断了线的风筝，被希尔维娅抓在手中动弹不得。洇开的鲜血从庄园主腰间的伤口中汨汨流下，浓重的铁锈味顺着焦黑的附肢一路传进了牧师的鼻腔里。

“多么令人失望，劳伦斯·弗农，”希尔维娅把毫无反应的劳蕾塔靠向自己，好像在玩弄一只洋娃娃，“徒有其表的奴隶主，我还没玩够，你可不能就这么坏掉了。”

突然，链锤挥舞卷起的风声呼啸着朝希尔维娅袭来，牧师情急之下抽出军刀挡在身侧，附肢被折断的脆声和腹部传来的剧痛正无声提醒她怀中猎物的獠牙仍然危险。劳蕾塔已顾不上眼前一片虚幻，强撑着与希尔维娅在半空中缠斗起来。挥出灵装的一击未能得手，庄园主扭动手腕转变角度再度朝牧师的头部甩去，另一只手用尽全力掰断了穿透自己的死棘触角，借此暂时脱离了被困的姿态。希尔维娅手中那把扭曲的军刀再度防住闪着寒光的锤头，以极其刁钻的角度卡住连接柄部的铁链。手上猛地发力，便将这把自复生以来一直陪伴庄园主的灵装一分为二，链锤在数次激烈碰撞下化成闪烁的碎片，消散在无边的黑夜里。失去了武器的劳蕾塔双脚死死夹在希尔维娅腰间，两人身姿瞬间重合在一处，没等牧师反应过来，咬着牙的庄园主用自己的额头对准那张已覆上死棘的脸狠狠撞去。一道混着湛蓝和纯白的不祥幽光自夜空中直坠而下。

视觉已经模糊的劳蕾塔在下坠中仍然持续对着希尔维娅挥出一拳又一拳，全身灌注了侵蚀邪力的牧师立刻从短短一瞬的昏迷中清醒过来，将再生完毕的附肢护在心口，举起军刀正要把疯狂挣扎的劳蕾塔再捅出个血洞——

尖刀从下方飞来，凶狠无情地斩断交错在一处的附肢，卡在了希尔维娅的骨翼之间。凯莱布抓着刀柄拖着的链条朝她逼近，挥出另一把锋刃与扭曲军刀格咬在一处。三个纠缠在一起的身影离地面越来越近，凯莱布趁势偏转开刀尖，牵走已有些意识不清的劳蕾塔，一脚蹬开化为怪形的希尔维娅，再借着被牧师弹回地上的长刀的落势，抱着自己的生意伙伴稳稳地踩在了橡树交错的枝杈上。

“老家伙撑着点，别睡着了。”血注的首领拍拍劳蕾塔的脸。没等她跳回到地面上，扑打着骨翼悬于天上的希尔维娅便掷出军刀，在半空中划出一道裂隙。顷刻间无数明灭不定的光絮已伸出触手牢牢缚住凯莱布和劳蕾塔，缓缓地往那道冒出幽光的裂口里拖。

“两条丧家犬，”在被裂隙吞噬之前，凯莱布只听到希尔维娅充满怒火的恶言，“在无人知晓的记忆里淹死吧。”

失重感只持续了一瞬，下一秒，血注的首领便发现自己正身处另一片时空，回到了她前一段生命终结的那个瞬间，站在了他曾经倒下的地方。厚重的烟雾凝在天际，满是涂鸦和污渍的小巷在唤回凯莱布不堪的往日画面。唯独怀里昏迷不醒的劳蕾塔在提醒着她此处只是裂隙彼端，而非真正的过去。

原本矗立于此的人群被静止的死棘取代，红凯尔的出现将它们从凝滞的时间中唤醒，啸叫着朝她逼近。凯莱布只挥出一刀便把它们尽数击碎，但死棘又在片刻喘息后再度凝聚起来，打算无休止地与她纠缠下去。这还不是最糟糕的，黑帮首领注意到了自己的生意伙伴腰上那可怖伤口的边缘开始钻出细小毒藤模样的死棘，身子也热得发烫，这无异于在昭示这个古老的瓦尔基里正在缓步走向崩解的末路。

“冲出去，我会带着你和她找到出路的，‘红凯尔’！”听到呼唤的帮派首领在一瞬间看到了那个诗人——诺埃尔忽隐忽现的身影。她正努力地招着手，为身险重围的凯莱布提供指引。

“去你的弗农，快死了也还会使唤人。”凯莱布夹紧了臂弯里的劳蕾塔，迈开奔跑的步伐朝巷口冲杀出去。

没有死棘，没有狩骨，矮小的庄园主缓缓地睁开眼，在一片无声的森林深处醒来，黑白交汇相间的世界沉默地映入了劳蕾塔的眼帘内。纯白的日光被揉成碎片，顺着缝隙空余打在她的不着片缕的身体上。

劳蕾塔看向远处山头那栋带有柱廊的穹顶府邸，只觉得令她熟悉。于是她跨越微微起伏的山麓，涉过清澈的小河，在这所有声音都失去踪迹的单调世界中，赤足踩过浸润在黑白色调中的每一处，最后来到白柱门廊下。

-我的好女孩，当行走至尽头，你是否想过会要再一次回到这里来？-

劳蕾塔推开那扇紧闭的大门时，那阵苍老沙哑的声音又再度回响在她的耳边。劳伦斯此时的话语就宛如已经不久于世的将死之人，不再恶毒，不再嘲讽，甚至能从每个音节中摸索出他长久以来不停堆叠的疲惫。

当劳蕾塔穿过圆形大厅，沿着大理石砌起的阶梯一级一级地往楼上走去时，那些与她相隔了数百年的记忆终于被唤醒。是的，她想起来了，是的，弗吉尼亚……与蓝岭相拥，和里万纳河亲吻的夏洛茨维尔。就是这里，属于弗农，属于他的土地……

劳蕾塔轻轻打开主人房的门扉，即使这个满是黑与白的往日之境里只余寂静，她也还是尽量轻柔，一步一步地朝床榻走去。劳伦斯·弗农就是在这座巨大的府邸中成长、离开又归来。她现在与床榻间只剩三两步的距离，却停下了脚步。在这一路行走的时间里，空白的脑海中那些早已泛黄的曾经正逐渐明晰起来。所以她清楚地知道床褥下那躺着的躯体，便是往昔身影的最后时刻……

-为何停下，这不正是你的死亡吗？-

-为何犹豫，是因为你不敢面对自己的末路？-

-为何胆怯，莫非你不肯放手抛却那些无意义又空虚的……-

“你最好他妈的就这么死了，劳蕾塔·弗农！”墙皮在突如其来的晃动中剥落，高耸的圆穹顶突然开裂，一抹猩红的颜色硬生生地插进了充斥着黑白两色的四周里。这道刺目的红光照得劳蕾塔几乎睁不开眼，却也以粗暴的方式将色彩重新覆在了庄园主的身上。属于那个骂声主人的狩猎直刀忽地出现在她的手里，同时把那个充满欲望，为达成目的不择手段，永远要高人一等的“弗农领主”带了回来。

“什么都行，要真不甘心的话就赶快回应我！”来自凯莱布的咒骂声仍然在她耳边回荡。

“吵死了，牛仔。”劳蕾塔原本黯然的眼中此刻已恢复了神采，瓦尔基里的超然力量重新在她体内充盈。

-不管你是什么蠢玩意，想假借劳伦斯·弗农那发了霉的记忆来操纵我，做梦！-

-真是可惜……你还是不肯接受自己的过去，也断绝了亲手重塑未来的可能。-

随着劳伦斯的声音一同撕破伪装的还有这整座府邸，不祥的暗紫幽光从墙上和屋顶的裂缝漏出，床榻和家具瞬间化成扭曲生长的死棘，发出尖啸的狩骨在来自往昔的呼唤下纷纷从漆黑的角落中爬出，像浪潮一般统统朝劳蕾塔扑去。

-何等愚昧！沉溺在低级的欲望中，而拒绝这份它亲手赐给你的交织之予……你可知道你错失了多么宝贵的——-

“可别搞错了，你这自以为是的东西，如今我这副完美的躯体即是昭昭天命所赋，绝无任何身姿能更胜一筹，”弗农领主高声向回荡的幻音说道，手里握着狩猎刀，在呼吸之间便把为首的焦黑骨架砍得粉碎，“怎么不见你用我以前的模样来和我过过招，噢……你也觉得他没有胜算吗？”

那以更高维存在自居的蛊惑不再回响，黑与白相交的天地开始崩坏，整座府邸猛烈地摇晃着，仿佛有一股无形的意识借此发出它的震怒，劳蕾塔一边嘲笑着来自虚空的声音，一边在与源源不断出现的狩骨厮杀中退出卧房，往大门外冲出去。就在她被死棘包围之际，又一束猩红色的光芒穿过天上弥漫的幽紫色，打在了府邸外那片长满黑色杂草的空地上。凯莱布那极具辨识度的、带着嚣张与煽动力的嗓音透过这道光束，又一次强行闯入这片时空。

“别跟那些骨头纠缠了！这鬼地方早就死透了！赶紧顺着我的声音找过来，照我说的做！”

劳蕾塔回头对着府邸的方向竖起中指，她知道那个企图蛊惑自己变成提线木偶的存在正注视着。庄园主在脚下的土地消失的前一刻轻巧地朝前跳去，身影沐浴在那道令人目眩的红色光束中，脱离了这个正在急速崩塌的幻境。

当劳蕾塔再度睁眼，一片朦胧里只有一簇火红的头发。于是她伸出手去抓住眼前这抹实在惹她心烦的暴烈颜色，却在视界逐渐清晰后看到了令自己颇为迷惑的一幕。自己身上穿着的已经不能叫衣物了，整个人近乎赤身裸体。而旁边的凯莱布的手上还紧紧攥着龙骑兵军服的碎片——上帝啊，她们俩相识几十年，她从来都没见过红凯尔脸上出现过这么可笑的表情……

“这么迫不及待的吗，俄狄浦斯？”

“操你，闭嘴。”凯莱布听懂了话里的揶揄，猛地甩开碎布，凶狠的神色重新回到脸上。

“你不能，我也不能……”劳蕾塔叹了口气，环视了一圈自己所处的地方——这是一辆塞满了广播设备的面包车，长柄锤矛和伸展羽翼的崭新鸢盾代替了那柄已经被破坏的灵装，安静地躺在她的身侧。劳蕾塔隐约间还看到了那位失踪的小诗人半透明的灵体，正隔着车窗向她颔首示意。她抓住一旁的生意伙伴的手臂撑起身，盯着对方的眼睛问：“不打算解释一下？”

“啧，我带着你这个要死不死的老东西在这片鬼地方一路杀出来，找到了这辆还没被吞掉的广播车，还好运气站在我这边，这早该报废的破车就是回现实的出路，”凯莱布一把将自己披着的斗篷甩给劳蕾塔，扭过头去漫不经心地摆弄着播音设备，“说得够清楚了吗，老年痴呆？”

老旧的面包车因裂隙中各处不停传来的震荡微微摇晃，红凯尔似乎预见到了这处异界内闯入了更多像他一样的外来者，立刻借着麦克风开始她的简短演说。

“各位鲁莽又无知的大英雄，想必你们也发现了这鬼地方和那个邪教头子的联系才敢闯进来，既然如此我就再添一把火，顺着我的声音找过来！咱们把这里给搅个底朝天！这世界再怎么烂，也都是留给咱们糟蹋的！轮不到那个婊子养的抢地盘！”

凯莱布猖狂无比的声音回荡在这宛如死境的虚空内，似乎是为了响应她所说的，裂隙内的震荡变得更加剧烈且频繁。

诺埃尔穿过车门，漂浮在两人中间：“与富有素养的弗农领主您相比，‘红凯尔’发号施令的方式我着实是喜欢不来，不过有时候说出口的话确实要比写下的文字更有力量。当然，或许她此时的失言只是为了掩盖自己之前的紧张焦虑也说不定呢？毕竟您之前的锚定过程太过惊险，我也从来没有在任何一位瓦尔基里身上同时看到死棘侵蚀和超越神光相互抵消，最后还能恢复成和重生一般无瑕的状态……”

凯莱布回过头来瞪着诗人，眼光利得仿佛要在灵体身上用刀剜下血肉：“作为线人来说，你太他妈的多嘴多舌了，诺埃尔。”

“哇哦，还真是详略得当，”劳蕾塔已经在脑内理清现况，嘴上饶不停地挖苦着自己的老搭档。在小诗人多少带着点拱火心态的微笑里挤到凯莱布身前，“你就打算让我穿这玩意回橡林镇去？”

“不想穿就还回来，少拿你那块跟钢板一样的胸脯挤我，我的灵装库里比这玩意好的可没……嘿！”凯莱布没好气地扯住斗篷，一来一回间头上的牛仔帽被趁机抢走。劳蕾塔把手伸进帽中，变魔术一样从里头抽出一整套自己平日里那身衣裙。

“我当然知道你灵装库里有什么，”庄园主一边对首领露出狡黠的笑，一边穿回帝政裙，“好东西你就留着吧，我可是有自己的。”

“什么时候……好啊，劳蕾塔·弗农你真行啊……把我的私库当成你的衣柜，你快点给我滚出去！”凯莱布把战术喉麦丢回给劳蕾塔，那道斜横的伤疤随着脸部肌肉的抽动而蜿蜒，“背着我招揽人手，假借我的声音下令，等我搞定这边再好好跟你算算账，这片河湾地究竟是谁说了算！”

“别了，别了，你那幽怨的颂歌将消退，越过草地，穿过静静的小溪，爬上山坡……”车门外已经泛起纯白的光芒，诺埃尔笑意吟吟，本应悲伤的诗句却被她朗诵出了祝福。

周遭一切正在这道白光之中慢慢淡去。劳蕾塔拿起自己全新的灵装，闭上双眼作好了准备。她很清楚，自己接下来该继续……和希尔维娅清算未了结的怨仇。

“伊丽莎白，闪开！”

“我差一点就捅穿她的喉咙了！你才该滚远点，邮差！”

“那你也会被这群宗教疯子剁成肉泥的，蠢狗。”

“放你的屁，玩偶熊！”

三个瓦尔基里在原本应该是教堂一角的废墟间躲闪，悬在天上的希尔维娅从胸口的裂痕中扯出光絮向她们投射，击碎了挡在中间的玫瑰花窗。面对这片由玻璃碎片组成的爆炸气流，她们不得不躲向附近悬浮着的废墟。

“神怜悯汝，赦免汝所有罪愆，汝等于世间余留残痕将在祂的国得到报应。”身披铠甲的天使如同一颗铁色流星，吟唱着驱魔祷言将一波涌向她们的狩骨尽数劈碎，随后振起灰暗双翼猛地向希尔维娅的方向飞去。却在半途中又被再度袭来的死棘困住羽翼，挣扎中从空中跌落下来。嘶吼的狩骨浪潮似乎永不停歇，受域外邪力得祝的邪教牧师也令她们疲于应付。这道以瓦尔基里自身组成的临时阵线已经隐约出现了崩溃的迹象。

希尔维娅疯狂的笑声自高空传来，转瞬间便已经降到她们暂时藏身的砖墙之上，高举手中扭曲的军刀向奥贝伦德后脑劈下。维诺想要推开奥贝，伊克斯投出染血长钉，压低身姿撞向眼前的敌首，试图拦住那道凶刃。但太迟了，一切都已来不及……

就在此刻，一面被掷出的鸢盾突破裂隙，越过重重障碍飞到了军刀下方，栓着铁链的精钢接住了满是恶意的利刃，刀与盾相触碰，激起了一片火花。

紧接其后的是闪着寒光的长柄锤矛，锐尖破开幽暗烟瘴，裹挟起高啸的风声直取邪教牧师的咽喉而来。

希尔维娅立刻反应过来，扑打起骨翼向后退远。抽回武器挡在身侧并精准地顶住尖锐的矛头，将这柄灵装卸开。

“怎么慢下来了，好女孩们。”

婉转的嗓音穿过嘈杂喑哑的电流杂音，清晰地传递到了几位仍在奋战中的瓦尔基里耳麦里。蓝与白组成的矮小身影从教堂地面的裂隙中冲破阻拦，接住被击飞的灵装，轻巧地站在漂浮的碎块之上，只身拦在希尔维娅和自己的临时小队成员之间。

“先去把那些系住裂隙的光絮处理了——”劳蕾塔的指令还未下完，牧师便已自高空俯冲下来，挥起刀刃向她砍去。庄园主举盾格开攻击，送出锤矛直刺希尔维娅的面门。两人瞬间纠缠在一处，在这片重力失序的空间中相互扑击，随即又分开。劳蕾塔转身在散落的砖墙和窗棂之间辗转腾挪，一边避开攻击一边将希尔维娅引到更狭窄的低处。于是邪教牧师更用力地拍打骨翼，大笑着紧追不放。牧师的附肢扒开挡在路上的废墟碎块，朝庄园主的背后抓去。劳蕾塔回过身来投出盾牌抵住骨爪，扯住铁链退到祈祷圣像后面。希尔维娅挥舞军刀，在那大理石雕刻的面容上犁出一道深深的沟壑，在碎石四散中伸出另外的附肢试图抓取庄园主。

这段追逐战令希尔维娅逐渐心生烦躁，仿佛是在和一个影子纠缠不休。在偏过身躲开射向自己的矛尖后，她终于抓住了那个影子。烟尘还未散去，她将骨爪收回到身前：“玩闹结束了，你这烦人的臭虫。”

就在此时呼啸的破风声从牧师身后逼近，打断了她一侧的骨翼。被劳蕾塔投射出去的锤矛如同有自我意识一般飞回她的手中。庄园主用盾牌敲碎构成爪尖的死棘，甩出铁链紧紧缠住希尔维娅。她趁牧师来不及防备，又以势头极猛的头槌撞向对方：“是你这狗娘养的玩意要结束了。”

希尔维娅只觉得自己突然变得软弱无力，尖啸着用手里的军刀朝劳蕾塔砍去。而劳蕾塔也以盾牌和锤矛回敬，灵装相互碾磨，火花四射，每一次的交击都在空中划出弧线。两个瓦尔基里就这样在快得令目光都无法捕捉的互斗中不停下坠，下坠，往下坠去。

一阵温暖的金光带着更多的少女身影突入了这片死境，化为女武神的埃利亚斯高声向所有人宣告着归往骑士团和所有意愿消灭凶恶异端的瓦尔基里已前来援助。

铁匠的锻锤有节奏地捶下每一记，将一小群张牙舞爪的狩骨全部敲碎成齑粉。

帮派份子拉动链锯卷起旋风，在震耳的轰鸣中将拉扯现实的光絮如热刀切黄油一般的砍断得干干净净。

像阴影一样隐去身形的艾米丽加入战斗，在被奏响的简单音调中射出枪弹，精准击中乱潮中企图偷袭的黑袍疯徒。

维诺吹响充满挑衅意味的口哨，像斗牛士般晃开向她冲去的狩骨，踏出无比迅捷的步伐，以手中刺剑挑开缠绕的死棘。

伊克斯把自己当作最锋利的刀尖，嚎叫声穿透粘滞的瘴雾，借着自己挥舞的长钉泼洒血液，浇灭不停生长蔓延的荆骨丛。

覆着铁铠的以利奥拉在声声虔诚的祷告中击碎阻拦住她的桎梏，挣开所有束缚并再度展开灰色双翼，掀起气流凌空而过，给燃着幽火的骸骨潮降下神罚。

已然打起精神的奥贝伦德则趁势跃起，双手高举沉重的灵装，伴随着高昂而充满义愤的怒喝声向最后一根，同时也是最粗壮的的光絮狠狠砸下。光柱被工兵锤击中，裂痕立刻爬满那幽幽泛紫的表面，随后粉碎成点点光屑消散于空中。

被死棘包围的裂隙失去了光絮维系，正缓缓闭合。超人的瓦尔基里们不论是背后生出双翅，亦或仍旧保持着自我，正在闪耀着神圣光芒的埃利亚斯的号召下举起刀兵，勇猛无畏地直面那些被倾注了异界邪力的死棘。汹涌的死之浪潮即便如此仍然不肯平息，以更凶暴的势头拍打在娇小少女的身上，被侵蚀唤醒的炼狱绝境正开始显出颓势。

仍与希尔维娅在空中缠斗的劳蕾塔无暇去顾及那些，在即将撞上教堂倒塌的塔楼时，庄园主在风中将身体一扭，一脚踢向牧师的小腹，压着她穿过那口已经破损的铜钟重重落在地上，在死棘蔓生的巢穴中央砸出一个大坑。

“一再地阻拦我，你早该躺进坟冢里腐烂了，劳伦斯·弗农！”

浓烟还未散去，借助再生附肢站起来的希尔维娅愤怒地咆哮着。那阵软弱的冷意此刻又再次从脚尖爬上来，使得牧师脸上终于显出了一丝不安的神色。她用附肢扯断被铁链缠住的骨翼，军刀在空中留下残影，以更快的速度袭向劳蕾塔。而稳稳落回地面的庄园主只是盯着牧师，架住盾牌牢牢格挡下密集的劈砍。

“我警告过了，”劳蕾塔隔着盾牌对希尔维娅讥讽，夹着她从喉底漏出的轻笑，“用那个名字惹怒我对你没有一点好处。”

“不止她，我也还有笔烂债要跟你讨，塞拉斯·维萨留斯。”

尖刀从牧师身后的阴影里掷出，划过她已经沾上泥土的裙摆。猩红色的暴君眨眼间逼近，挥出另一把长刀将两只刺向庄园主的螯肢斩落。庄园主也趁机刺出锤矛，扭动手腕使得旋转的矛头搅烂了那只握住武器的骨爪，将军刀挑飞到一边。恶名昭彰的两位瓦尔基里欺身逼近这场灾祸漩涡的锚点，以坚盾边缘与锋利长刀只取希尔维娅胸口正中那个闪烁着不祥异色的裂口。

“给我滚回你该呆的地方，下贱东西。”

“我才是在这片河湾地称王称霸的人，吃屎去吧异教徒。”

希尔维娅在盾牌的压迫下几乎要窒息，喘息间尖刀又斩断她一只附肢，邪教牧师情急之下仰头发出一阵刺穿耳膜的尖锐爆鸣，逼得劳蕾塔和凯莱布不得不暂且松开手。陷入疯狂的牧师眨眼之间又再生出交错的骨爪，就像一头被逼入角落的噬人凶兽，带着被掀起的乱流扑向两人，速度之快连瓦尔基里的超然视觉都几乎捕捉不到。凯莱布借着自己的本能反应举刀抵住攻击，而曾屡屡踏入战阵的劳蕾塔单手举盾挡在身前，凭经验回击凶锐的爪尖。

“这是艾莉卡，内部已处理妥当，该结束了。”

就在此时，劳蕾塔的耳麦里终于有一个平淡冷静的声音透过嘈杂的电流，将讯息传递到她耳朵里。

“弗农收到，”大为振奋的庄园主又露出了往日的那包含残忍的甜美笑容，她一边回复无线电的彼端一边对凯莱布抛出眼色，“我们这就送一份大礼过去，好好接住。”

接收到劳蕾塔暗号的红河城暴君舔了舔干燥的嘴唇，嘴角不自觉地向上扯起。那个眼神她再熟悉不过……于是凯莱布低喝一声偏开袭向自己的附肢，以极快的步子退到搭档身后。劳蕾塔猛地格开拍在盾牌上的骨爪，同时全力投出锤矛。已失去理智的希尔维娅扭过身，将将躲过飞来的矛头，伸出所有的附肢一把抓住露出破绽的劳蕾塔，并开始挤压。

“到头来还不是被我抓到了，死吧你这作祟的吸血虫！”

劳蕾塔咬着牙死死顶住逐渐向自己聚拢的重压，看向希尔维娅的眼里却有得逞的快意。希尔维娅从庄园主一闪而过的眼神中只怔了半秒，终于反应过来自己已落入奸诈奴隶主的陷阱，但她已来不及把劳蕾塔抛开了——

就是趁着邪教头子松懈防备的这短短一瞬，凯莱布从下方极其刁钻的角度，使出双刀向上挑起，将希尔维娅所有漆黑的死棘附肢尽数斩断。不给敌首任何喘息的机会，她一脚踏在牧师身上，以刀尖对准胸口那泛着不祥紫光的裂口狠狠刺下。

但希尔维娅还是迅速生出两根扭曲死棘死死缠住刀锋，凭借残留的邪力与长刀的主人相互角力。下一秒，从骨爪中脱困的劳蕾塔接回了被自己掷出的锤矛，她将长兵翻转，紧接着跳向凯莱布，把矛头下分铸而出的战锤对准刀柄砸下又抬起，用尽全力反复不停地敲击。一次，两次，漆黑的死棘仍不肯松开束缚，但闪着致命寒光的刀尖正在一点点没入幽紫之内。三次……

随着第四下的重击，死棘枯萎成惨白的飞灰，而希尔维娅也被尖刀贯穿心口。

“永别了！”劳蕾塔和凯莱布异口同声地高呼着，把失去生气的邪教头子猛起一脚踹进同她一样丑恶的裂隙中。

“我绝不……”希尔维娅即使已如此狼狈，但还是挣扎着扒在裂隙的边缘不肯陷入其中，她胸前的裂口正不停向外泄出扭曲得不成形的光絮，“我绝对不会……”

已升华为真正女武神姿态的埃利亚斯拍打着双翼从高空落下，身上耀着的金光闪得邪教牧师睁不开眼。紧随其后的以利奥拉如同一支射出的铁矢，与埃利亚斯一齐将希尔维娅撞进裂隙狰狞的大口中，闯进那片异界做最后的清算。

劳蕾塔突然趔趄了几步，软绵绵地倒向凯莱布，压着她一起躺在地上。

劳蕾塔闭起眼，缓缓地低笑着：“牛仔，最后不还得是乖乖听我的吗，你的投资人什么时候出过错？”

“这狗屎乡下地方也就你……”凯莱布本想像往常一样骂些什么，又突然停下，最后释怀地跟着大笑出声。

这片长满橡树，流淌着红色河水的土地，仍然属于她们。

（弗农领主在河湾地的故事，就此告一段落。）

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法国佬、俄国人、还有其他的瓦尔基里都已安全在裂隙完全闭合的前一刻脱身回归现实。几乎所有人的脸上都挂着疲惫不堪的表情。

弗农领主突然站起来，指了指朝南的方向：“往这边过去，开车大概半小时的路程，公路边上有一家店，他们的烟熏烤肉不错，还有浇满枫糖浆的超大份松饼，去不去？”

“谁要这种时候专程过去啊！”一群人里不知道是谁抱怨了一句，少女外形的超人们有的摇头，有的犹豫。

“我请客。”劳蕾塔强势地反驳了所有人。

凯莱布拍了拍身上的灰尘，跟着站起身：“算我一个。”

“真慷慨啊弗农老爷，那我们去看看你运可乐的卡车还能不能动，走吧朋友们。”

半小时后，达拉斯远郊外一辆破烂不堪的卡车缓缓驶入了汽车餐厅前的停车位。一大群看着像从泥巴坑里滚过的少女们推开大门，吵吵嚷嚷地坐满了整家店。

伊戈尔·弗拉基米洛维奇·奥尔洛夫的祖父，安德烈·伊万诺维奇·奥尔洛夫，离世在莫斯科的一个初冬。 

那时候伊戈尔年纪不大，没有超过十岁，对死亡的理解尚还浮于表面，只因为将来再也不能依偎到祖父身边而感到难过。安德烈生前是个算是有些成就的好人，且养育了三个儿子和两个女儿，故而，葬礼上来的人很多。这让伊戈尔对那场仪式本身的记忆也很稀薄：他只记得很嘈杂，有很多人出现，很多人说话。他们相互交谈，但伊戈尔根本分不清谁是谁——以他当时的个头，被单独落在那样的人群中之后，就只能见到别人呢子大衣的下摆，铮亮的皮带扣，又或者差点被成年人腰间的空枪套戳到鼻子尖上。 

需要招呼的客人太多了，家里的成年人腾不出手来管他，伊戈尔半是自愿，半是没办法地漂浮在嗡嗡作响的人堆里，孤零零地胡思乱想。人和人挤在一起的气味被教堂的烛火蒸得发熏，令年少的伊戈尔头昏脑涨。他觉得自己得找个安静些、松快些的地方透一透气。这念头才刚刚一动，他就不知怎的，掉进了一个空旷的角落里。 

叶夫根尼娅·谢尔盖耶夫娜·季米扬诺娃孤零零地坐在那，孤零零地盯着棺椁的方向。伊戈尔扭过头去跟着一起看，却只见到憧憧人影，什么都挡住了。但瓦尔基里哀伤的双眼一瞬不瞬，就好像她确实在如此瞻仰安德烈·奥尔洛夫的遗容一般。 

年少的伊戈尔还太小了，还不能理解人与人、人与瓦尔基里之间的区别。他不明白，为何现下里挤得像是沙丁鱼罐头一样的教堂当中会出现这么一片小小的、空旷的空间，也不明白为何参加仪式的其他人，都有意无意地避开了这位形貌上的少女所在的方位。至于叶夫根尼娅自己，倒是对无法加入其他人的谈话这一点没有什么反应。她只是独自一人坐在那，好像是从椅子上生长出来的那样，要从创世纪的时候一直坐到末日经的时候。 

有那么一个瞬间，伊戈尔非常高兴。他“想要透气”的愿望被立刻实现了，在问题被解决的终点上，还停留着一位自己熟悉并且喜欢的亲长。那时候，年少伊戈尔的快乐就这么简单。但紧接着，他便意识到，自己不应该在祖父的葬礼上这样高兴，于是当他开口，向着这位于他来讲，就如童话中“仙女教母”的角色一般的瓦尔基里说话时，那些局促也同样渗透到了他的语气当中： 

“叶夫根尼娅·谢尔盖耶夫娜。”伊戈尔小心翼翼地开口，“我可以坐在您旁边吗？” 

听到自己的名字之后，医生才如梦初醒一般地注意到了伊戈尔，将他拽到自己身边。 

艾米丽不清楚，自己为什么会在这么紧要的一个节骨眼上，陡然回想起久远到褪色的往事。 

她现在真的没空去伤春悲秋：卡里略将军几层楼的高度还戳在教堂边上，举手投足之间都能造成相当大的破坏；希尔维亚这个邪教头子也不甘示弱——她随手一指，就把圣逾会当中，经由她手转化而来的大多数瓦尔基里都变成了死棘。紧接着，在一片混乱中，她自己也反手将灵装短剑刺进了自己的胸口，就好像人类脱掉一件衣服那样，褪去了自己人类的皮囊，暴露出了增生的肢体与尖锐的骨刺。 

艾米丽拖着以利奥拉避开了这一团混乱当中会产生的绝大多数伤害，但这位仿佛从十字军里出来的圣骑士小姐对此非常不满意。稍微一有机会，后者就挣脱了前克格勃的束缚，愤怒地扑向了那些本来与她们也算得上同类的狩骨。 

这是当然的。艾米丽没有和以利奥拉认识多久，但这一小段短暂的接触，也足够让艾米丽清楚地意识到，这位从唱诗班里跳出来的瓦尔基里拥有钢筋混凝土一般坚定的信念。这是前克格勃阔别已久的一种特质，每当她意识到这一点的时候，心底里就会泛出一阵恼人的刺痛，甚至盖过她手臂上那个还没完全愈合的血洞带来的痛苦。她不情愿地揣着这种刺痛后退了两步，好进一步与乱糟糟且破局攻击性的混沌场面拉开距离。 

她拖着捡来的瑞士戟，在稍远处冷眼旁观着正在发生的一切： 

变成狩骨的希尔维亚从自己胸口抽出了一把军刀，挥动了背后新生出的网状骨翼，从地面上轻盈但又迅捷地飞了起来。 

地面上被转化为死棘的瓦尔基里在塑造它们的主人的意志下，和它们昔日里服务于同一个教会的姐妹们相互厮打。 

艾米丽没有看见，但能从手中与死棘相类似的寒意感觉得到，这件灵装的主人已经不行了——如果再给她一些时间愈合，那个有着火红色头发和姣好面容的瓦尔基里本可以原模原样地爬起来的，可多出了这么一遭，她摇摇晃晃重新从地面上拱起来的躯壳，大概率就不会再是那个甜美可爱的皮囊了。 

冲入人群当中的以利奥拉完全没有顾虑自己的死活，仅仅三十秒不到，她的身上就已经被曾经的瓦尔基里们伸出的骨刺划出了许多道伤口。小十字军身上洁白的唱诗班长袍已经彻底被染红了，但她依然浑不在意，愤怒地咆哮着、挥动着手中的骨钻；从她胸前的挂坠当中飞出的一滴同样鲜红的血珠也环绕在她身边，随她的心意变化成各种各样的形状，以令人眼花缭乱的速度移动着，帮助她斩杀四周的敌人。 

“吾蒙受耶稣基督之启示，昭告其万千子民，此等邪魔异相万不可持久；”以利奥拉原本清越的声音被盛怒中的咆哮扭曲变形，这怒吼跨过艾米丽面前所有的嘈杂混乱，就像那柄开颅用的骨钻一样，不可违逆、不可抗拒地钻进她的脑子里，让四周的其他一切都黯然失色，“神亦遣其天使宣告于吾，命吾再次驱逐堕落之使徒！” 

当然，这话是对那些屈服于希尔维亚，在邪教头子的意念之下堕落为死棘的瓦尔基里们说的。但很可惜，失去了神智的狩骨听不懂圣经当中的驱魔祷文，反倒是冷眼旁观的艾米丽被这些神圣的字句，或者念诵这神圣字句的人借此传达出的锋锐精神给刺痛了。 

空有力量却毫无建树，理应与死棘抗争、守护人类，却只会在他人殊死搏斗时躲在一边观看事态发展——瓦尔基里做到她这个地步，又怎么算不上是一种“堕落”呢？ 

但你本来就不是战士啊。 

伊戈尔的声音说。 

艾米丽向着声源看去，只见那个早在她原本的性命在联邦调查局探员的枪口下消逝之前，就已经在世界上消失了许多年的男人正站在她的身边。 

我们是间谍。本就不是战士。我们所有的能力都是为了更好地活跃在隐秘战线上而培养的。教官交给我们知识，不是为了让我们处理这种……野蛮而血腥的冲突。 

他这样重复并强调自己的观点。 

那件灵装也并不是我们的东西，丢下它吧。它只会对你的身体有害。 

艾米丽冷笑一声：后头这句话倒是在理。瑞士戟的主人大概率已经彻底被转化为了死棘，作为与主人神秘地连接在一起的超自然武器，灵装本身也逐渐显露出了与裂隙相似的某种特性——对瓦尔基里来说，这并不致命，但长期接触依然会有所影响，现在也令她感觉很不舒服。 

毫无疑问，正如伊戈尔所说，这确实“有害健康”。如果把时间再倒回去一点，她毫无疑问会听从这个大概率并不存在于现实中的男人提出的建议。但现在，不。 

或许你就是我，或许你是我终于疯了的证明。这都无所谓。但你要不要听听你在说什么屁话？ 

艾米丽用力握紧了手中逐渐变异的瑞士戟，哪怕被其上如死棘般逐渐增生的骨刺划破了手掌，也并不在意。 

当她决定要为特纳和她的小队复仇，开始在圣逾会的教堂外墙上设置炸弹时；当她同以利奥拉一起，毫不畏惧地冲进教堂，面对数量远多过她们的邪教瓦尔基里时，艾米丽都已经做好了死在这里的准备。是的，既然她的人生缺乏意义，她的努力永远无法撼动大局，不论她做出怎样的选择，她所生活的世界都在无法抗拒地逐渐破碎并下落——那么这段人生也实在没有继续下去的必要了。至少，她可以给自己选择一个合自己心意的死法。 

现在也是一样的：与其继续毫无意义地在自己的第二次生命里磋磨下去，不如像阿喀琉斯那样，用可能的寿命换一个绚烂的死亡。 

艾米丽长出了一口气，放下了作为间谍的行动策略，也放下了心头重负。她提着瑞士戟，大步流星地向前、向着战场踏去—— 

你真的觉得那是出自你本心的想法吗？ 

伊戈尔的声音又问。 

那个男人站在教堂庭院的角落里，将一只手搭在因种种异变的外力而倾斜的墓碑上。 

你真的在渴望“死”吗？ 

他质问她。 

艾米丽没有理会这个声音，因为另一种声音还在庭院中响彻，骨钻一样地强行钻进了她的脑子。 

以利奥拉的声音。 

“圣子置身于七色烛台之中，声音如洪水奔涌；他庄严吟诵：吾是生者亦是死者，永生不灭，掌管死亡与地狱之门——” 

一种奇妙的，与裂隙带给人的感觉近乎完全相反的光芒从以利奥拉的位置散发出来。那光芒似乎是从圣骑士的心口当中散发而出的，又仿佛是从她手中的骨钻里投射出来的。艾米丽本能地眯起眼睛，想要看清楚正在发生什么，但在很短的一瞬间之后，这种区分便已经失去了意义——两种光重合在了一起，如同丝线堆叠汇聚出的茧一般，将以利奥拉的身躯完全包裹在了其中，把她缓缓托举起来，离开了地面。 

这或许是一种变化，与瓦尔基里被转化为死棘相类似，但性质完全相反的变化。艾米丽认为，目前为止，她无法凭借仅有的信息推断出正确的结论，因此也不知是否该打断这一变化。留给她反应的时间非常少，不过在那些光芒拉长变形、生长出与人类有异的轮廓时，她至少还能确定，以利奥拉还依然留存着自主意识。 

她的声音还是她的声音，只是其中的愤怒被某种玄奥的力量蒸腾了开来，恢复了原本足以加入唱诗班的清越，又带着混响，仿佛是一种从无穷高、无穷远的地方传递下来的意志： 

“毁灭之使徒，退去，退去，退去！” 

包裹在她周身的光芒骤然散去，“真正的”瓦尔基里骤然展开背后洁白的羽翼，箭一般地将自己射向了高空。 

那是什么？！ 

艾米丽在怔愣中思考。 

那是一种超出她认知的瓦尔基里形态变化，一种她未曾发现、遑论归档过的新情报。曾作为克格勃的本能令她立即对此产生了探究的意图，甚至让她忘记了自己还处于一场混乱的边缘。 

但这也很正常，在眼前的情况下，并没有造成什么大家都不想看见的事故：此刻在场的绝大多数，不论是还没有来得及逃跑的普通人，还是还勉强葆有神智、在希尔维亚与裂隙的侵蚀之下苦苦挣扎的瓦尔基里，都被以利奥拉身上所发生的，字面意义上光辉璀璨的变化给吸引住了。 

在那些不知打哪来的光芒当中，产生变化的并不仅有以利奥拉本身。她身上原本那被各方鲜血所染红的，艾米丽曾近距离观察过，因此可以用自己的性命担保，本来只是由毫无特殊的普通织物制成的修道院式制服，已经在光芒里变成了一套锃光瓦亮、雕饰华丽的甲胄；而她手中那原本不过四十厘米长、在战斗中仅能用单手持握使用的灵装骨钻，也变成了类似刺剑一般的、攻击范围更大的武器；更别提她背后凭空出现的那双翅膀，它们以某种绝不符合空气动力学的超自然方式托举起了以利奥拉娇小的躯壳，令她能够像是鹰隼一般，在半空中灵活地飞行。 

许多道目光都跟随着那道明亮而圣洁的、由坚定不移的意志点燃的光芒一并迅速升空，画出一道优雅的弧线，最后以万钧雷霆之力，近乎致命地撞上了希尔维亚，或者说，曾经自称为希尔维亚的那东西。撞击的声响间隔了一秒不到的时间，才沿着被逐步扭曲的空间传递到了地面上观众们的耳中，紧随其后的是一阵开玩笑似的冲击波——这威势，已经堪比导弹命中目标了。 

但，说这一次撞击是“近乎致命”，则是因为：如果挨上那一下的是瓦尔基里，现在肯定就已经死透了。但希尔维亚则不然。祂在遭到了这次撞击之后，依然轻易地从在光芒中获得了擢升的以利奥拉身边飘开去了，和没事人一样地继续以诡谲的方式浮游着移动。以利奥拉还想要进一步追击，但此时，卡里略将军的骸骨恰巧向着他的“塞拉斯·萨维留斯”挥动了骨爪。这愤怒的一击正巧从浮在空中的二人当中落下，迫使祂们不得不向着两个方向分别后退，拉开了相互之间的距离。 

“与我相同，曾跨过死地，而后蒙获恩典的兄弟姐妹啊！” 

以利奥拉的声音从天空上传来。她与地面之间的距离明明并不怎么多，在开口时，她的声音却仿佛从格外高而远的地方传来，清晰，但却蒙上了一层回音： 

“若你们还与我同在主的威光之下，你们心中还尚怀有人性或义愤，便与我一同举刀兵，将这些不属于生者世界的邪祟全数剿灭！依照主在创造天地时的意志，让死亡的回归死地，让生者的留存于世，荣耀祂的国！愿主荣光永存！” 

这些字句本没有什么特殊的，至少对艾米丽这样的无神论者来讲，是如此。但即便是她，也在以利奥拉的此番宣言之下备受鼓舞。这或许是因为，十字军小姐的灵装本来也具备在一定程度上影响他人精神的能力——反正，艾米丽是绝对不会承认，自己竟然被这种宗教意味浓厚的宣讲式公告给激励到的。 

浮在空中的“女武神”所做出的宣言倒也确实有用。至少，艾米丽身边那些暂且还保留着人形的瓦尔基里们确实因此而冷静了下来，纷纷拿起自己的灵装，开始向着她们前不久还“活生生的”，现在却已经被增生的骨刺扭曲得不成样子的“同胞”们做出反击了。或许是因为目前在场的瓦尔基里大多从属于圣逾会，会信仰邪教的这些或大或小的傻蛋们总是对宗教性的叙事接受良好…… 

艾米丽想着这些乱七八糟的事，又挥动着瑞士戟，手起斧落砍翻了一只凑上来的狩骨。在这件灵装的主人已经堕落为死棘的当下，对依然保持着正常状态的艾米丽来讲，它已经显而易见地变得不好用了：不仅仅是上面增生出来的骨质，还在于这东西仿佛在吞噬艾米丽本身的某种东西——可能就像是普通人在接触瓦尔基里的灵装时会感受到的那种不适吧。艾米丽不确定，但她一时间也没有更好的参照物了。 

长兵器确实能在攻击范围上给她带来优势，但这样下去不是办法。她终究还是得找个代用品。 

你自己的灵装呢？ 

在艾米丽升起这个念头的那个瞬间里，伊戈尔就说话了。 

未曾跨越死亡，未曾改头换面的斯拉夫男人像是一缕幽魂，在一片混乱当中孤零零地站着，西装革履，油头粉面，与周遭的环境格格不入。他的这身行头更应该出现在一场上世纪八十年代的商业洽谈当中，事实上也确实如此。 

艾米丽还记得，联邦调查局的探员就是在那样一场所有人都端着假笑的冷餐会上陡然出现的。意识到不对的伊戈尔会尝试把自己掩藏在阴影当中，窗帘布的后面，顺着三楼窗外的排水管一路溜到地上—— 

她烦躁地眨眨眼，把来自上一段生命当中的记忆从脑中挥散，但伊戈尔幽灵般的形象依然固执地站在原地，周遭的一切混乱都无法影响到他。不久前，还尝试过用手杖绊倒艾米丽的那个红发的牧羊女高喊着什么爱尔兰的土话，举着牧羊用的长杖像个小炮弹一样，一路向前撞了过去。伊戈尔本也在她前行的路径之上，牧羊女毫无所觉，只是从男人的虚像当中毫无阻碍地穿了过去。这足以证明对方不过是艾米丽脑子里又一段不合实际的幻觉，但通常来讲，艾米丽的幻觉是不会这么有条理地说话的。 

我可能真的是疯了。 

她有些自暴自弃地笑了起来，拎着瑞士戟，逆着人流回到了教堂残破的建筑当中。 

她的八音盒早已经放完了发条机械所支持的一首曲子，敞着盒盖，安安静静地躺在祭坛边上的一地碎石当中。雷管和火药并没有在它镶嵌了不少金饰的红色漆面上造成什么不可逆的影响，它依然和艾米丽以往无数次向它看去时一样，保持着自己光鲜亮丽的姿态，忠诚地等候下一个任务，随时可以用各种名目被混进其他风格不同的陈设当中而不显得违和。 

就像伊戈尔的人生一样。 

就像她自己一样。 

我确实已经疯了。 

艾米丽冷笑一声，费了些力气，才将那柄已经畸变到刺入她手臂，甚至仿佛在啜饮她鲜血的瑞士戟扒下来，扔得远了些。在眼下的这一片混乱当中，或许她应该拿起另一些能够让她保全自己的、攻击性更加直接一些的灵装，祭坛上并非没有这类选择。但比起十文字枪，手斧，又或者突厥弯刀之类的东西，她还是首先选择，从尘土当中拾起了自己的八音盒。 

无论有怎样的限制或者缺陷，那都依然是她的人生。 

伊戈尔·弗拉基米洛维奇·奥尔洛夫的祖父，安德烈·伊万诺维奇·奥尔洛夫，离世在莫斯科的一个初冬。 

那时候伊戈尔年纪不大，没有超过十岁，对死亡的理解尚还浮于表面。他在葬礼上没有感到过分的悲伤，但在叶夫根尼娅·谢尔盖耶夫娜·季米扬诺娃身边坐下之后，祖父“再也不会出现在家里”这件事所必然会带来的另一种连锁反应，开始令伊戈尔感到难过： 

叶夫根尼娅·谢尔盖耶夫娜是爷爷的朋友。既然爷爷不会再回来了，那么，时不常来做客的叶夫根尼娅·谢尔盖耶夫娜，是否将会同爷爷一样，一并就此消失在伊戈尔的生活当中呢？ 

这是个很真切的可能性。对还太过年少，所能接触到的世界还太小的伊戈尔来讲，这毫无疑问，是一个相当严重的问题。这问题令他在瓦尔基里身边的椅子上紧张地磨蹭着，忐忑不安地组织着语言。小伊戈尔花了大概一个世纪那么久的时间，才终于鼓起勇气来，转过头去，向自己的“仙女教母”发问： 

“叶夫根尼娅·谢尔盖耶夫娜。”他的语气惴惴不安，甚至因为一些可能的，但他绝不想看到的可能性带着哭腔，“您以后还会来家里喝茶吗？您知道，我们有一个很大的茶炊。” 

瓦尔基里没说话。实际上，在这许多年过去之后，艾米丽完全不记得医生当时露出了怎样的表情。她或许被小孩子略显混乱的逻辑逗笑了？又或许是被再一次提醒到了安德烈的离世，而哀伤地叹了口气？艾米丽忘了。她只记得，叶夫根尼娅最开始时并没有正面地回答那个问题，只是伸出手来，像以前的许多次一样，摸了摸伊戈尔当时还毛绒绒的、头发四处乱炸的栗色脑袋。 

艾米丽记得，那只手有力且温暖。 

那是她的人生。艾米丽想道。不论是“他”还是“她”，不论是“伊戈尔”还是“艾米丽”，都代表着同一个个体，都延续着同一段记忆。 

这一次，她完全清楚，自己到底为什么会在这样一个紧急而混乱的节骨眼上，想起这么一件久远到褪色的往事了： 

她从地面上拾起了她的灵装，那只八音盒。她的目光毫无阻碍地直视进了敞开的盒盖当中。这是一个瓦尔基里的灵装，一段人生的凝聚，因此，盒子里面最上层的部分，并没有与绝大多数市面上常见的设计混同：没有被镶嵌了镜子做成妆奁，没有被附加磁铁和小人做成舞会场景或者花样滑冰的冰场，也没有精工细作地雕刻出一座歌剧院的内景……盒盖里面的装饰品对苏联人来说相当朴素且常见，甚至朴素常见到了不会有人认为该把这个东西以“装饰品”的功能缩小下来，放进八音盒当中： 

那是一座丝毫没有装饰功能的黄铜茶炊。 

那是伊戈尔，或者说，艾米丽，与“瓦尔基里”结缘的开始。 

在空降突入二章之前稍微蜻蜓点水了被我大部分跳过的一章，主要是为了那一口（几口）醋。爆了一大堆字数还没摸着将军的边，纯属夜莺支线真是太适合医生了不得不横插一脚。

感谢乐意跟我互动的悬铃木女士，她超帅der！

相关剧情：

米切尔宅一锅乱炖 http://elfartworld.com/works/9647000/

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“您接下来怎么打算。”

艾米丽把一只手揣进裤兜，低声用俄语问她。在刚才那场有些荒谬的混乱肉搏中留下的伤口正在以肉眼可见的速度愈合，留下东一块西一抹干涸的、黏糊糊的血。管或者不管，它们最终都会消散在空气里，就像被死棘与灵装杀死的瓦尔基里本身一样。瓦尔基里就是这种本不应当存在于世界上的东西。

“你呢？你怎么想。”热尼亚同样用俄语答复，抬起眼睛去看她。

伊格廖卡有安德烈的鼻子，以及几乎一模一样的刀削般的下颌弧线；但不包括眼睛。他的眼睛更像他的妈妈安妮塔。不过这一切随着作为瓦尔基里的诞生而消失殆尽，如今她面对的“艾米丽”一头蓬松卷曲的金发，巴掌大的俏脸，修长而玲珑有致的身材，完全没有一丁点记忆中的痕迹残留下来。

除了她依然称呼她“叶夫根尼娅·谢尔盖耶夫娜”，用第二人称敬语，说他们自小便最为熟悉的那门语言。

“……从什么时候起我的意见算数了。”她偏过头，避开热尼亚的视线，用一种从牙缝里挤出来的讽刺腔调说道。在对方回答之前，她倒转刀柄，把那支一直捏在手里的灵装手术刀递还给它的主人。

热尼亚接过手术刀。银亮的小刀妥帖地落进手掌，重心熟悉得令人心安。刀柄上还沾着点血——凡人的血，来自米切尔，或者那个杀人犯，总之不是会随着时间而挥发的那一种。于是这血也沾了一点在她的手心里：洁白、柔软，无论经历过多少台手术都不会留下茧痕的少女的手心，那对比便分外显著，几乎显得刺眼。

医生向四下扫了一眼。米切尔家的厨房现在看起来像是刚遭过飓风袭击，地上洒满瓷器、玻璃和餐具的残骸，超过三件以上家用电器的门至少被扯下来了半边，以不同的凄惨程度悬在半空中晃荡。始作俑者之一的邮递员维诺和她的雇主迪布瓦站在窗边小声讲话，另一边是抱着狗的卡罗尔和裹在沙发巾里、一脸想提问又不敢开口的新生瓦尔基里。热尼亚走向在一片凌乱之中奇迹般没有受到波及的水槽，拧开水龙头。水流立刻冲刷掉那微乎及微的一点血渍，留下干净的掌心和宛如簇新的银色刀刃。

一张新撕下来的厨房纸被递到她手边。热尼亚抬起头，碰巧看到艾米丽若无其事地把自己手心里同样的污渍草草抹在衬衣下摆。

“那个养狗的最好有点东西可讲。”她恶狠狠地，像是转移注意力般地盯向卡罗尔的方向。

卡罗尔确实有东西要讲。或者确切点说，卡罗尔有东西要让她带来的瓦尔基里讲。他们站在门厅里听完了那个自称叫陈阿七的倒霉中国人遇害经历，尽管有些颠三倒四，间或充满过分巧合的匪夷所思，他们还是设法拼凑出那把手术刀在回到热尼亚手中之前的轨迹：

从机场的托运盒子里被偷走之后，这把刀在这位圣逾会的狂信徒手上被用来依次杀害了红河城内的四名慕道者和平信徒（其中包括那位机场物流部的工作人员，他们是否共谋尚未可知）。随后，也许是为了躲避警方的追捕，又或者别有用意，凶手带着灵装向东逃窜了几百英里，途中又以“送福音”的扭曲理由夺走了几条性命。最终，在被灵装耗竭之际，罪犯企图折回他信仰的所在地（漠视生命之人也会在临终前寻求心灵的慰藉吗？）抵达橡林镇之前他还制造了最后一起谋杀——而米切尔不幸正是那最后一名死者。

从结果来说很难说谁更不幸。米切尔失去了一条性命，陈阿七看个热闹却多得了一条。只是来讨债的维诺结果了杀人凶手，又被艾米丽当做凶手本人胖揍一顿，难得的假期也在现雇主找过来之后泡了汤。而他的雇主迪布瓦追着跑了一路的遗失包裹不仅没能成功追回来，反而落进了更麻烦的地界里。

没人在这一连串乱糟糟的连锁事件里讨到好处，相比之下取回了自己灵装的热尼亚或许还是相对最幸运的那一个。鉴于落地时在红河城遇到的诸多官僚主义不愉快，热尼亚不打算再为红河城警方贡献多余的发现。悲剧已经造成，对此她无能为力，但至少她成功追回了自己的灵装，并确信不会再有鲁莽的凡人用她的手术刀再次犯下什么恶行。

不过她需要将这些信息报告给埃利亚斯。接到电话的埃利亚斯听起来不太意外，她告诉了她关于这个组织的另外一些尚且逍遥法外的罪行。有好几起失踪案的线索指向那座围绕着教堂而繁荣起来的小镇，她担心那场即将进行的所谓逾越礼将不是什么自愿参与的宗教仪式，而是有预谋的一场集体屠杀。

回红河城里来吧，热尼亚。埃里亚斯说。如果你已经找回了你的灵装的话。我们的人手永远不够，橡林镇那边已经派去了一支先遣队，必要的话还会增加。我目前更担心的是烁金赌场地下的那道大裂隙。不，它暂时还没有动静，但我的感觉很不妙。城外的死棘数量也增加了，你回城时注意安全。你是一个人吗？不是？谁是伊格廖……哦，艾米丽。……艾米丽。你能在回来之后让她来烁金赌场找我一下吗？是，我想让她支援橡林镇。她的能力在那里可能派得上用场。好，得挂了。稍后红河城再见吧。

艾米丽对于她的传话未置可否，只是坚持先把热尼亚送回她住的酒店。未曾料及的部分则是在返程途中遇到了一些临时性的交通管制，艾米丽被迫将车停在一两个街区之外，和热尼亚一道步行返回酒店——她倒没婆妈到非得把热尼亚护送到酒店的大门口不可，只是埃利亚斯所在的烁金赌场恰好也在这个方向。

然后她便好巧不巧地撞见一个陌生的瓦尔基里从马路对面径直冲过来，一把拽住热尼亚，在她来得及发难前叫着医生的名字把一张信用卡模样的东西塞进她手里，说着请照看好谁谁就匆匆忙忙地跳下道缘石跑开，只留下束着高马尾的黑色长发背影。一问才知道被托付的是医生的一位雇佣兵好友，艾米丽气不打一处来地拽住犹豫地朝酒吧里看的热尼亚，问她叶夫根尼娅·谢尔盖耶夫娜您知道这地方是谁的地盘吗？知道。知道您还往里闯。

可是她担心。热尼亚说，还没说完担心的对象，两个人就被侍应生团团围住，半是热情半是胁迫地拥到本地地主的卡座上。昏暗的灯光、吵闹的音乐、穿着过于暴露的兔女郎瓦尔基里，和言语轻浮面目可憎的酒吧主人。资本主义令人作呕的糜烂空气浓度过高，艾米丽觉得自己几乎没有办法呼吸。

好在这场猥亵的闹剧没有让她忍耐太长的时间。热尼亚很快找到了那位被托付的好友，尽管又额外多花了点时间追上她。郊外那面能映出旧时倒影镜子叫艾米丽觉得不适，只瞥了一眼便沉着脸如避蛇蝎般地躲出门去。热尼亚叹口气，向镜前的艾莉卡交代几句，递还信用卡，又拧了一下哭丧着脸的奥贝伦德耳尖（不是支棱在头箍上的那一对），也跟着走了出去。

次日艾米丽便接受了支援橡林镇的任务，支领了装备和物资驱车离开。热尼亚没再出城，帮着骑士团的后勤人员清点和分发陆续运抵的灵装和其它战备物资，间或抽空照料一下骑士团与血注之间小规模冲突里出现的伤者。

烁金赌场地下的那条巨型裂隙撕裂开来的时候，热尼亚正在城南骑士团临时租用的仓库里。盛放补给用品的货架旁边在震雷般的巨响中张开两道小型裂隙，漆黑的荆骨从暗紫色的虚空中探出嶙峋的骨节，把正往货架上搬运补给品的凡人雇员吓得惨叫着跌在地上，四肢并用地试图逃跑。一个仓管员眼疾手快地抽出隔壁灵装库里的一把长军刀，几步赶来两刀干脆利落地斩碎跟在后面蹿出的狩骨。情势在这些经验丰富的瓦尔基里战士手中迅速归为可控。

“各部门注意，此为最高战斗呼召。重复，此为最高战斗呼召。”埃利亚斯冷静而镇定的声音通过桌面上的扬声器从骑士团内部的通讯频道传来，“全体有战斗能力的执业骑士即刻赶往烁金赌场接战。”

方才果断击碎死棘的仓管员把那柄军刀在手里像支细剑一样转了个刀花，然后大笑着将它丢给放下手里的一摞补给箱，正扣着袖口的纽扣朝外走的同伴。

“医疗组，这里需要你们支援。有瓦尔基里伤员。后勤部门请对合理的需求敞开供应。”

热尼亚从挂钩上取下她的医疗包，走过办公桌的时候伸手去捞一个便携式通讯耳机。设备管理员按住她的手腕，用指节敲敲桌面，示意她拿一个新款的。

“如果在移动过程中遭遇紧急情况，许可停留，尽力救助平民。重复一遍，全体有战斗能力的执业骑士即刻赶往烁金赌场……”

红河城被浸泡在这条骤然扩大的裂隙所带来的一团混乱之中。街道上挤满了慌乱地想要逃离城市的车辆，绝望的喇叭声在刺耳的警笛中此起彼伏。暴雨让秩序变得更加遥不可及，隆隆的雷声里混杂着不知何处建筑垮塌的轰鸣，加剧了这份彷如末日图景般的压迫感。

热尼亚立起风衣的领口，象征性地阻挡雨水沿着脖颈灌进衣服里层。她把注意力集中在眉心，城市的蓝图便透过面前杂乱无章的车流在她眼前以极简的几何线条模式展开。此刻她距离烁金赌场大致还有三四个街区，中间拦着被破坏的道路、交通管制、拥堵的机动车和逃亡的人群。但这对于瓦尔基里来说算不上是什么阻碍。

她后退一步，在短短的助跑之后轻捷地跳上高架引桥的护栏，随后沿着护栏边的水泥防撞墩如履平地般向前奔跑，引得堵在桥上的车里发出几声断续的惊呼。

“等等！小姑娘，你不能在高架桥上走……”

桥中间焦头烂额的交警回过身，斥责的言语却在视线撞上一双凝视着他的苔绿色眼睛的时候丢失了后半部分。那是一双过于冷静、几乎像在向外散发灵装般寒意的眼睛。在其中沉淀的岁月痕迹太过厚重，不可能出现在一个真正的十几岁小姑娘身上，因此只可能是……她们。

“瓦尔基里？”警察咕哝着，更像是在自言自语。当然啦，在这种人人自危的环境里逆向而行的，多半只能是这些不老不死的小怪物。

他原本只想转身挥挥手让她离开。可那个瓦尔基里停了下来，目视前方，朝不知道哪里的虚空眺望了几秒钟。

“警官，你最好疏散还在桥面上的人员。至少从这里开始，到稍前的一段。”她朝他开口，嗓音带着凛冽的俄国口音，把手指向斜前方的一幢商业建筑和桥面之间的距离。

“……什么？”怎么还对他指手画脚上了。

“那栋建筑的内部五层有个不稳定的裂隙，如果它持续撕裂的话……”仿佛是为她的话做注脚，随着一声清脆的玻璃爆裂声，那幢商用楼面向高架桥一侧的幕墙炸得粉碎。扩张的裂隙暂时没有破开建筑物，仅止步于窗口，然而许多漆黑的荆骨刺出残存的金属框架，在半空中随风舞动，像是正在探寻猎物的触肢。

桥面上爆发出迟到半拍的尖叫声，离商用楼最近的区域有人在恐慌中跳出车门逃生，引发的从众效应使得本就混乱的桥面交通更加一团乱麻。

警察咒骂一声，转过身去维持岌岌可危的秩序。热尼亚摇了摇头，朝相反的方向转身，在雨幕中逆着人流而去。

有别于外围拥堵的出城道路，愈接近裂隙的中心，人便愈加稀少。到了距离烁金赌场还有一个街区左右，空空荡荡的道路上几乎已经没有普通的行人。也正是因为这个原因，那位摇摇晃晃走在路当中的凡人便尤为显眼。

热尼亚利用下方横穿过街天桥作为缓冲，从高架桥上快速翻下来的时候，看见那位穿着护士服的年轻女孩抓住了一位路过的瓦尔基里。

“求求你……”她的双腿看起来已经很难承载自己的体重，几乎是踉跄着扑倒在那位接住她的瓦尔基里怀里，“你是瓦尔基里吗？求求你，救救我们……”

女孩便急切地开始讲述起她工作的医院——不太远，就在两个街区以外。突然爆发的荆骨把整个医院包围了起来，他们知道这漆黑的东西凡人不可触碰，一旦沾染便会无可挽回地腐蚀人类的皮肤与骨骼。可医院里还有大量医护人员、不良于行的老人和难以搬运的病人，他们无法顺利通过重重荆骨构成的包围圈，而这些长得像是无害植物般的死棘甚至还在以缓慢但显著的速度向院内继续蔓延。她仗着自己身量娇小，想办法从荆骨的缝隙里钻了出来，可她的同事们和病人们都还困在医院里。求求你，瓦尔基里的灵装可以破坏死棘不是吗？求求你救救他们……

“你受伤了，姑娘。”热尼亚冷静地从斜后方切入对话，伸手示意那位目前支撑着她大部分体重的瓦尔基里将她交给自己，“请让我来。我是医生。”

这位瓦尔基里有着拉丁美洲人的棕色皮肤，脸颊和脖子上露着大片不规则的白斑。热尼亚不记得之前在骑士团见过她，显然对方也有类似的想法，在把怀里的姑娘交到热尼亚手上之前，她用那双色泽极浅的眼睛缓慢地、像是评估般地把她上下打量了一遍。

“受伤？”年轻的护士睁着懵懂的眼睛，像是不理解她的意思，“可是我没有受伤……难道你是说我不小心摔倒的时候沾上的泥？”她试图扭过脸去看自己的后背，然而热尼亚的左手抵住了她的后颈，瓦尔基里的力量温和却不容抗拒地限制着她的视线。站在侧面的另一名瓦尔基里只是沉默不语地看着她靠在医生的肩膀上，不自觉地轻轻发抖，后腰到肩胛上的衣物撕开一道长长的裂口，不止有黑色的泥污，更加显眼的是浸透布料的鲜血，和泛出青灰色的大片被死棘感染的痕迹。

“嗯。”热尼亚在小臂上加了点力道，支撑住她摇摇欲坠的身体，“你刚才说的那家医院在哪里？有地址吗？”

“有的。”护士喘着气，不假思索地报出一个附近的地址，从前方的大路往右拐再直走就能到，招牌很显眼，不会错过的。

“谢谢，好姑娘。”热尼亚柔声说，“不会疼太久的。”

这话叫人难以理解。护士迷惑地望向她，似乎想要提问，然而微微张开的双唇没有发出声音。她睁大双眼，气流穿过她的喉咙只带起轻微的摩擦声，瓦尔基里的手臂像坚实的牢笼一样紧紧箍住她，她条件反射的最后几下抽搐虚弱而无力，动静还比不上一只被淋湿翅膀的蝴蝶。

“你怎么……！”旁观的瓦尔基里下意识抬起手，却无论如何来不及阻止事态的发生。手术刀是如此小巧的灵装，即便以少女般娇小的手掌，也能妥善地将它包裹在手心与袖口之间，然后从后背直接穿透肋骨和肺叶，以外科手术般的精准将刀刃准确地送进心脏。

只有少量的血沿着细窄的刀柄流淌下来，在雨水的冲刷下便更加不显眼，甚至还不如那道被死棘撕裂的伤口触目惊心。热尼亚护住她的后脑，小心地，以一种仿佛在搬运脆弱的伤员似的姿势轻轻将她的身体放平到地面，弯下腰来检查被死棘感染过的部分。

“你杀了她。”那个瓦尔基里用谴责般的语气指控道。热尼亚没有回应，对方停顿了一下，像是突然想起了别的什么事，突兀地问她：“你是圣逾会的信徒吗？”

“别把我跟那种人扯上关系。”热尼亚抬起头，露出明显不悦的表情。

“抱歉，”对方愣了一下，倒是非常爽快地认了错，“我以为……可你为什么要杀她？她只是受了伤，意识还很清醒，也没有变成狩骨……”

“受到死棘感染的凡人都会变成狩骨，无一例外。”热尼亚冷静地回答，她把手指按在青灰色的伤口附近。死亡是滋养荆骨最好的养料，在这么短的时间内，细小的漆黑骨刺已经争先恐后地从伤口中探出头来，她还未曾见过如此迅速的感染过程。“你应当知道这件事……不知道吗？你是新近复生的瓦尔基里？”

“不。我已经成为瓦尔基里有……一阵子了。”对方迅速地回答，似乎对被认为是新生的瓦尔基里有些意见，“我知道你说的。但是……如果她活着的话也许还能帮上忙。她可以给你带路，或者安抚那些被困的人……”

热尼亚抬起头看着她。医生没有说话，然而从她眼睛里看出来的一些东西叫那位瓦尔基里闭上了嘴。热尼亚叹了口气，问：“你有打火机吗？”

“没有。”那位瓦尔基里回答，表情有些疑惑，“你要打火机做什么？”

热尼亚捏住新生的荆骨，避开尖锐的部分，用手术刀剖开伤口的边缘，暴露出埋藏在身体里的根系。“如果不能彻底破坏根部，荆骨会依附在死去的尸体上继续生长。火是一种比较好的限制它们繁殖的方式。”

尽管她也不太确定现在这种方式还有多大的作用，就在说话的当口，热尼亚明显地感觉到捏在指尖上的荆骨比刚触碰到的时候变粗了一圈。它比她印象里的长得快多了。

热尼亚拎着手术刀，让视线专注在它虬结的根部。骨节嶙峋的硬壳逐渐虚化，露出其下像人类血液般缓慢流动的黑色物质。在热尼亚眼中，这些石油般粘稠的东西总会汇拢在这丛荆骨的某个部位，凝成近乎固体的一小团，轻轻颤动，就像人类的心脏。只要她找到这颗“心脏”并准确地刺穿，这丛荆骨便会发出无声的尖叫，颤抖着迅速变成灰白，失去活性。

“我可以试试。”她听见那位瓦尔基里说着，蹲下身来，将手小心地覆盖上裸露在外的荆骨。

随后一团异常明亮的、几乎刺伤她眼睛的火焰以她的手掌为中心蹿开。热尼亚闭了闭眼睛，切换回正常视觉，即便这样也能注意到被那位瓦尔基里触摸的那段荆骨呈现出一种被高温灼烧之后的暗红色，就像被火焰喷枪洗礼过。

“这里。”热尼亚用手术刀的刀尖点向她方才已经确定了大致位置的地方，那位瓦尔基里依言移动手指，缠结的荆骨根部在高热下萎缩成团，热尼亚顺着她手指的缝隙把灵装的刀刃顺利地送进暴露出的要害。张扬的骨刺很快无力地耷拉下来，淡褪为灰败的颜色。战斗结束了。

“你会来医院帮忙吗？”热尼亚站起身来，把擦拭干净的手术刀收回医疗包里，向年轻的瓦尔基里伸出右手，“叶夫根尼娅·季米扬诺娃医生。叫热尼亚就行。我为归往骑士团工作。”

“当然。”对方握住热尼亚的手掌，皮肤并不怎么柔软，还残留着一些刚才加热死棘的高温，“……悬铃木。可以称呼我悬铃木。”

即便没有那位已故护士的指引，她们也能轻易地发现那家医院。疯长的荆骨像爬山虎一样几乎完全覆盖了这幢四层高的小楼，忽略那漆黑骨刺带来的死亡阴影的话，简直像童话故事里睡美人的城堡。医院的门厅被密密麻麻的荆骨挤占，困在其中的人员显而易见无法通过正常的出入口离开。

“楼上还有人吗？”悬铃木用手拢在嘴边，向着大门以上尚未被荆骨完全遮蔽的窗户喊道。车声与闹市的噪音消失的当下，隔着雨声他们听见模糊的动静从靠东面的窗户传来。

“那里。”热尼亚指向上方，“他们集中在二楼东面的一个房间。”

“我需要把门厅的荆骨都烧了吗？”悬铃木问。

“不，太慢了。高温不能真正杀死它们。能起作用的还是破坏它们的根系。如果你身上带着破坏性比较强的灵装……”

在热尼亚完成这个句子之前，她看见悬铃木松开缠绕在手臂上的铁荆棘。

“交给我吧。”她沉着地回答，张开手掌，毫不畏惧地一把抓住离门口最近的一丛荆骨。灵装像条鞭子一样甩进荆骨堆，被能力加热到滚烫的铁球沉重地落在地上，她用力抽回铁棘，整片被灼烫到蜷曲的荆骨便像杂草一样被连根拔起，灵装上尖锐的铁刺扎进暴露的荆骨根部，使它们褪色成无害的灰白。

“干得漂亮。”热尼亚赞许地向她点头，“请确保撤退的通道，我先到楼上看一下情况。”

他们一共有17个人。当悬铃木把门厅与楼梯上的荆骨清理出一条足以让凡人通过的道路，提着灵装赶到二楼的时候，热尼亚已经迅速地厘清了目前的现状。有部分身体强壮的人赶在死棘完全包围医院之前逃走了，剩下的一些在围墙北边的荆骨还比较稀疏的时候往地面丢下大量的被子、床褥之类柔软的东西，从三层的露台那边跳了下去。剩下的这些要么是腿脚不便的老人，或是有年幼孩子要照顾的母亲。有位医生在裂隙撕开的时候正在做手术，等他坚持着把病人的腹腔缝合上的时候，荆骨已经没有给他——和这位仍在麻醉状态中的倒霉病人——留下撤退的余地。

“好了，所有人，还能移动的请起身。请排成一列纵队下楼，悬铃木女士会护送你们到门口，之后你们尽量往南面出城。路上留意突发的小型裂隙，远离任何可疑的植物……老先生，你可以拿着你的手杖，不要丢。”

热尼亚语气果断地指挥着这支队伍惊魂未定地站起身，跟随领头的悬铃木，小心翼翼地沿着她刚刚清理出来的通道离开这间器材准备室。

“不是你，先生。”热尼亚出声叫住一位表情紧张的中年男子，“你得留下来。”

“为什么！”他朝热尼亚瞪大了眼睛，看起来像是要冲她吼叫，“我要跟他们一起走！”

男人的音量大得让已经走出准备室门口的人们忍不住回头张望。

“你知道为什么。”热尼亚冷静地，几乎无动于衷地凝视着他，“你受伤了，对吗？”

走在最前方的悬铃木突然顿了一下，她回过头去，警觉地看向准备室的方向，热尼亚没有回应她的视线，只是朝她的方向挥挥手，示意她继续前行。

“什么？没有！我不……我是受了伤，在脚踝上，你是瞎了没看见吗？”男人咆哮着，姿势夸张地指着自己上了石膏的脚踝。但不止一个还没离开准备室的人注意到他把左手的小臂无意识地往身后藏。

“我们可以到隔壁聊。”热尼亚说。任谁都听得出来这不是一个建议。

“我才不会跟你到隔壁聊！”男人气急败坏，一个箭步试图插进正在有序向外撤离的队伍，可他的右手腕被一把抓住。娇小的，少女般的手掌，然而像是铁铸的一般牢牢扣住他的手腕，疼痛从关节缝里往外泄露。男人发出杀猪般的嚎叫，被矮他一个多头的少女半强迫地推出门去，塞进隔壁的房间。门关上了，人们听见带着肮脏咒骂的尖叫声响了大概十秒钟，然后一切恢复了安静。

当热尼亚回到准备室的时候，没有人敢问隔壁的房间发生了什么，她也什么都没有解释。现在还留在准备室里人的已经只剩下那位还穿着手术服的医生，和他依旧昏迷不醒的病人。

“你没有跟着他们离开吗？”热尼亚诧异地问。

“我……我不放心。”那位医生紧张地绞着手指，似乎不敢看热尼亚的眼睛，“她刚刚做了胆囊切除术，气道还有插管，搬动过程中如果不注意很容易发生……”

“术后出血，或者胆汁渗漏。是腹腔镜下切除吗？哦是的。那腹压的影响不算太大。仰卧位搬运，保持气道通畅就可以了。别担心，我会照顾好她。”

那位医生张口结舌地望着热尼亚，似乎一下子忘记了对她的恐惧。悬铃木护送那一列凡人离开医院，返身折回来正巧听见这段对话。

“你真的是个医生，热尼亚？”

“如假包换。”热尼亚把视线转向她，眼睛里掠过一丝一闪即逝的笑意，“你需要看我的行医执照编号吗？”

悬铃木摊了摊手。

“快点动手吧，我们需要两个人抬着病人，减少缝合口的张力。我和你。医生，你走在前头，小心路上的死棘，它们可能会死灰复燃。”

那位医生迅速地点头：“我的车就停在旁边的地面停车场，我带你们过去！”

“稍等一下，再找条毯子裹紧她。外面在下雨，她可能会失温……那是什么声音？”

就在悬铃木手脚麻利地从柜子里翻出一条毯子抖在昏迷的病人身上的时候，他们都听见了从上方传来的巨响，像是什么沉重的东西被摔在了地面上。

热尼亚迅速调整视线穿透楼板：“三楼的隔壁房间，那是什么地方？”

“应该是ICU……啊！”他忽然露出懊悔的神情，“那里还有一位监护中的重症病人。乱成一团的时候没有人想得起来去照看他……现在……”

“来不及了。”热尼亚说，“那个房间里现在有一具新生的狩骨正在准备觅食。你和悬铃木带上病人先走，我去尝试拦住它。”

“我去。”悬铃木放下担架的另一头，解开手臂上的灵装，“你是医生，病人会需要你。”

热尼亚犹豫片刻之后点了头，接替悬铃木握住了担架的把手：“动作快点，医生。”

看得出来这位在现代医院里工作的医生不太擅长做这种搬运伤员的活计，但至少他磕磕绊绊地努力维持住担架的水平，气喘吁吁地领着热尼亚赶到了停车场。他的车确实停得离医院很近，他抖抖索索地掏出车钥匙启动轿车，热尼亚和他一道小心地把病人搬上后座，然后看了一眼时间。

“你只等五分钟。”她对医生说，“如果我们当中任何一个没回来，不用管，直接开车往南面出城。”

说完她合上车门，朝医院的方向折返。三楼东面的一扇窗子在她奔跑的时候从里向外炸开来，飞溅出一蓬玻璃的碎片和零碎的荆骨残枝。热尼亚望了一眼主楼梯，被清理出来的通道上已经蔓生出好几丛零星的荆骨。她停下来，抬头注视了一会儿三楼的战斗，然后果断朝反方向绕了半圈，伸手抓住窗框边支棱出的荆骨，像吊环一样把自己荡起来，借力踩上二楼的窗台，随后如法炮制地把自己送上三楼。这一次她没有在窗台上站住，而是借助悬吊的冲力将玻璃与防坠的铁栏杆一并蹬碎，像颗炮弹一样撞进内侧的走廊。

“悬铃木！这里！”

她冲着走廊的另一端吼道，一道棕色皮肤的身影应声朝这个方向猛冲过来。一具身上还残留着一些看起来像是病号服碎片的狩骨跌跌撞撞地追在她身后，不时被走廊的墙面挂住身上横生的肢节，发出类似于愤怒的喀哒声。

抢先抵达窗边的悬铃木毫不犹豫地踏上空空荡荡的窗框，直接一跃而下。她在半空中团起身体，让硬化的背部皮肤先接触地面，这种放在凡人身上必然导致粉碎性骨折的姿势在瓦尔基里身上显得像跳水运动员那样轻松。她一骨碌起身，向着热尼亚张开手臂。

“跳下来！我会接住你。”

热尼亚在狩骨伸长的骨肢够到她的衣摆之前两步踏上了窗台，用力蹬踏窗框，尽量让自己的落点距离墙边的荆骨远一些。悬铃木准确地接住了她，但冲力让她们在地上滚了几圈，还没来得及爬起来，她们就听见大排量摩托车的轰鸣声由远而近，一个清亮的声音没事人般地扯着嗓门喊着：“那个什么什么诺娃医生——你在吗——啊，在那里。”

热尼亚爬起身，看见邮递员维诺跨着一辆摩托正往她们的方向驶来，还腾出一只手远远地朝她挥了挥。她没戴头盔。也不知是什么原因，那顶长得像个水桶的邮差帽在这个狂飙的速度下依然稳稳待在她脑袋上，像是用了什么强力胶黏在头发上。

“上车，医生！”她拖着长音向热尼亚喊道，摩托车怒吼着打了个转弯，沿着辅路拐下来。

“停车场在那个方向。”热尼亚只来得及匆匆向悬铃木指了指远方，并留下一句后会有期，便被风驰电掣擦身而过的维诺伸手拽上了摩托车后座。摩托车在医院的前庭兜了个很有技巧性的圈子，再度攀上主路。

“你怎么在这里？”

猛烈的劲风擦过热尼亚的面颊，让如此近距离下的沟通都显得有些吃力。

“这话该我问你吧，医生。你怎么没跟你的好孙女在一起？这会儿城里可太危险了。”

“艾米丽不是我的……”她条件反射地否认，然后停顿了一下，“橡木镇发生了什么？”

“我不知道。”

“我们现在要去哪？”

“我也不知道，好医生。”维诺说，前方的雨云里有一道闪电忽然划过，打在城市的边缘。雷声混着隐约可闻的吼声和兵器相接声，越来越近。

“但我想，我们正在驶向战争。”

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【注】 

* 标题来自俄罗斯古典歌手Погудин演唱的的Отойди, Отойди, Грусть Печаль…（远去吧，远去……）。 

（链接：https://music.163.com/#/song?id=1819924）