侍仙
钧窑匠人张，善作器，为上礼，无不夸赞。一日伏案小憩，忽闻细声唤之，见案上有小匠人若干，高寸许，衣冠整洁，持细小器具，推小车，车上满载。
其中有一人容貌似友，呼张名，谓娘娘召人上工，请同去。
张遂行，愈行觉其身愈小，外物愈大，然同行人皆谈笑如常，无人惊怪。
后至一地，云雾缭绕，头顶有光，满地琉璃瓦，浑圆饱满，晶莹剔透，色有红、绛、朱、赤、丹不等。
张为此地匠人艺骇然，此等琉璃能得一二已属不易，况举目之地，片片相同，别无二致，可见其作器之技至奇！神乎其技！
但见瓦上蒙尘，光芒不显，有数百先至者跪地拭瓦，张与同行人亦加入其中。虽瓦多，工者亦众，不多时，片片琉璃露其本色，霞光万彩，美不胜收。
张欣然赏之，与友道，此地华美远胜极乐七宝池，娘娘居此有福焉。
友道，非居所。
遂引其登高至顶，俯视群匠微若虫蚁，举目见云中有一卧仙，庞然大物，面容模糊远不能视，仙躯入雾若隐若现，腰下生鱼尾，尾上有鳞，若红宝，莹莹发光。
张、友适才所在即其尾也。
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福缘
女吏白儿茶，赴任前投店，夜醒，闻暗处有数人对谈。
一人道，镇中任节行商离家二年有余，家中唯有母女二人，任女一月前突发心疾已耗尽家财，其母日夜以泪洗面，近乎目盲。如今二人命不久了，唯有任节回转，方有转机，可惜他已死在途中了。
另一人叹道，我亦闻此事，昨晚我在城隍庙中与肖三爷饮酒，肖三爷与我道，任节接家书后已携财急归，然过连州时撞疫鬼染疾，死前又托同乡杨廉送书信银钱归家。但杨廉过阳山不幸遇盗，虽勉力夺回受托之物，但亦重伤不治，亡于道中，物落阳山。后过十数日，陈石奔丧路过，见杨廉曝尸荒野，心有不忍遂埋之，自尸身上拾得此物，但见留书时日甚久，恐治丧误时，竟未归家反倒往镇上来了。昨日陈石到镇上，恰逢数十人斗殴，有人因此身亡，衙役赶至后把在场的一同下了大狱，陈石也在其中。那包裹遗落在这，虽距离任家只有数里，但她们命中注定得不到这笔钱了。
前面对话的那人道，对极，救命之财过数人手却仍不能得，任家母女实在是福缘淡薄。
有第三人出声道，非是如此，你等没听闻过晋陶公之事？陶公亦是临危受托虽遇多难仍事毕也，且其一生问心无愧，往往行事皆是如此，受助者良多。难道那受助者个个福缘深厚么，哪有如此多命好的人呢？以我之见，福缘深厚的人是陶公啊。因世道如磨，人投身其中如同稻谷，善人更是容易落入磨洞中去。要不是陶公福缘深厚又如何经得起这样的磋磨？
二人道，即使如你所言，现在又哪里去找陶公这样的人为任家母女送财呢？
三人默然，此时白儿茶出言问道，任节遗物何在？
一人道，在此店东墙柴垛中。
白儿茶又问，我福缘如何？
第三人视之道：厚有三尺。
白儿茶道：我来送这最后一程。
次日，白儿茶果在墙根下找到了一包银子及书信，遂送至任氏母女，又往府衙与官人澄清，放陈石归家。后到店中，一切如此，不复见夜谈之人，店家亦道夜间投店唯白儿茶一人。那三人所言福缘之事，白儿茶至今难辨真伪。
蓟草注意到，修道院一个不起眼的角落，有一个隐秘的符号。
花园本来就颇有野趣，现在杂草蓬生，就更显得疏于打理。这个角落平常被几株长得异常高大的蒲公英挡着，加上夜幕低垂，如果蓟草不是拥有过人视力又实在百无聊赖，她是不会看到这里还有一个被人用刀刻下的痕迹的。
墙脚上是一个显得有点歪扭的圆形，圆心上是一个稍微刻偏了的指南针，指向东方的横臂上有一颗小小的星。
“这是什么玩意？”蓟草低声咕哝，往标志前的蒲公英踢了一脚，把那个奇怪的符号抹了。
“哎呀，”身后传来一阵轻柔的呼声，蓟草转过身，看见露西娅嬷嬷远远走来。身材圆润的年长女人半抱半捧着一个大藤篮，烘焙食品温润的香气透过包裹布料传到蓟草鼻前。蓟草侧侧头，对嬷嬷打了声招呼。
嬷嬷走到墙前站定，低头仔细端详被蓟草好一番蹂躏的墙角。大部分的蒲公英都已经被踩倒，压在墙角渗出一点汁液。还有几棵屹立不倒，就是迎着秋风略有几分外强中干，看着马上就要倒下。
“看到奇怪的东西了，我觉得还是遮住比较好，”蓟草抿抿嘴，说道。
“原来如此，好孩子，”嬷嬷笑了，撩起裙摆半跪在图案的左边。毫不犹豫就伸手挖下陷入刻痕的草泥。
“我不是孩子了，人类。”蓟草也一股脑蹲在嬷嬷身边，盯着她的动作，“我也没有太用力，你看，刻印还在呢。”
嬷嬷哈哈大笑，回了一句，“也对，你们的身体停留在很久以前了，但是你的灵魂一直在往前走。是我忘了。”
蓟草不想和她争辩这个问题，只是暗暗决定，在嬷嬷死了以后要喝点她的血。眼见嬷嬷一边和她讲话，一边手下不停，很快就把刻痕清理出来，显出本来面目。然后她左右张望，又在刻痕附近发现排列整齐的四块石头。看到石头之后嬷嬷点点头，才站起身拍去身上的尘土，提起放到大石上的藤篮。
蓟草看着她一连串的动作，想想就明白，这恐怕是给嬷嬷的记号。
一时之间，蓟草有点着急——是勾结外敌吗？嬷嬷几乎是最接近圣女日常生活的人之一，如果她是敌人的话，恐怕所有圣女都会有危险。一阵电流似的颤栗从她的脊椎闪过，蓟草浑身一激灵，猫一样拱起腰背，下一秒就掐着嬷嬷的喉咙，把她掐死。
露西娅嬷嬷在被杀前及时开口，说：“有个害羞的老家伙来这边了，和我打招呼呢。”
蓟草狐疑地看着她，这实在算不上是一个解释，丝毫不能解释她的疑虑——“害羞的老家伙”不算是什么正经的身份，老实说又害羞又老的人反而惹人怀疑。 老人见识太多了，已经没有害羞的纤细神经。羞涩属于年轻人还会迎风微颤的心弦。
蓟草有自信杀死叛徒，所以她也好奇地继续问下去：“打招呼？”
嬷嬷点点头回答：“我们猎人，”她忍俊不禁，又大笑了几声才继续说，“抱歉，抱歉，我没想到会跟吸血鬼说这个。”
蓟草扁扁嘴，有一点点的不高兴。但是她也说不好不高兴从哪里来，只能别扭地皱皱眉头。
“我们猎人不是每个人都识字，我就是个文盲。也有很多人缺眼睛缺耳朵，少个胳膊腿的，这种符号就是最方便的沟通方法。”嬷嬷一边说一边比划，示意猎人身体缺斤少两的程度。
她指了指墙角的符号和那四块石头，又说：“像这里，就是一种。我的老朋友回来这个城市了，却又不知道为什么不愿意来见我，就在这个角落跟我说话。”
“雷涅也会这个，我们用的是同一套符号。”
蓟草想起那个高大沉默，每次看见她都会有一刻呼吸粗重的身影，点点头：“是你的那个徒弟吗？就像已经燃尽了的炭一样的家伙。”
“他已经是独当一面的工会猎人了，我们现在更像是朋友。”露西娅嬷嬷回答，没有回应蓟草的评价。
“嗯，你们挺像，”蓟草点点头，“都是看起来已经熄灭，但是会突然爆燃的东西。”
如果不是感觉到露西娅嬷嬷突然一顿，蓟草还没有留意到自己已经放松下来，几乎已经靠到对方的身边。她抬起头，又继续问：“那么那个害羞的老家伙也是这样的人吗？”
“他呀，他大概一直没有熄灭过，”露西娅笑笑，拍拍蓟草的肩膀，手上有一点泥草的香气，也有一点面包的香氛，混杂起来……居然也不算难闻。
写完脚本感觉自己画不完了紧急变文，剩下的部分尽量画一下55555………………【小黑人奋笔疾书.jpg
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“各位客官小心足下，板子放稳了再上，别挤啊，仔细别跌跤啰。”李谋放下他这一侧的艞板，已有好多人忙不迭要下船，他吆喝了两声，自己先快步跳上到岸去。
他其实并非这艘船的船工，不过如此多的船客，谁又分得清谁在哪艘船上做什么工，总归不耽搁大伙儿下船就成，加之停船下客的事儿他本就熟稔，倒是应了先前与商溪扯的谎。
周边已围了好些形容妍丽的鱼仙迎迓，手里捧着花的，恨不得一人一朵簪满了，嬉笑声如银铃翻滚，叫人春心几荡。
李谋一只脚踩在白岛的石礁上，一只脚踏在水里，站在艞板稍矮的位置，艞板和岸中间还有一道半步长的间隙，他帮着将年老年少行动不便的乘客逐个拉到岸上，余光从压得极低的斗笠底下打量着从船舱里的人鱼贯而出的其他人。
一个、两个、三个……
身旁走过的人呼吸沉稳，显然又是个练家子，一把捕役的铁尺持在手中，仔细一瞧，竟还是个女子。
就这多瞥了一眼的功夫，对方似已觉察，侧头一扫，目光锐如鹰隼，绝非好惹的主儿。“好毒的招子。”李谋心中暗叹，即刻敛了气息，如若无知地往后退了一步，将后头一位老太拉上岸来。
官府能查到此地来并不稀奇，稀奇的是今年登岛的朝廷耳目人数众多，且明目张胆，大有一显圣威的意思。算上那个姓商的狗官……李谋点了点下巴，明面上能瞧得出来的至少有六人，帮中弟兄这些日多半也都该登岛了，须得找个时机碰头，提醒他们莫生无用事端，也好顺便对一对几人记录的航线，推出前往白岛的具体航路。
上一回他登岛时已然发现，虽然几次对夜间星象的观测并没有遇到什么阻碍，但也只能初步推断出白岛应该不具备在海面上自由漂移的可能。哪怕最终目的地得以确认，帮中弟兄派出的船只却无一能成功抵达的，只怕不按照几处码头驶出的白船行走的路线走，决计没有摸到白岛所在的可能。
不过这也只是李谋自己的推测，毕竟……
哗——
船客已经全部下船了，待到艞板收起，白波潺湲，那白船沉默无言地退回深水区，似有生命一般，缓缓没入海中。
即刻有没有走远的人惊呼起来，只道这白船一沉，人可要回不去陆地了，当即又有了然情况的人解释原委，先前的人才又惧又忧地离开码头，一番喧闹，码头上原本拥挤的人群又散去了一些。
虽不是头一遭见这景致，李谋无端想，这白船倒似乎潜游海中的白鲸，其来去，正如仙人驾鹤。若不是去年登白岛时已见过各类奇诡怪事，他定然也得扎在原地惊疑半宿，只是这仙岛之上值得人讶异的东西太多，不一而足，却没有功夫让吃惊给耽搁了。
他还有别的事情要办。
就如大暑之前早就有人候在顺水客栈一样，早在白船抵岸之前，岛上的鱼仙们和岛民已经早早筹措着露天仙市。此集市承一“仙”字，自然与旱地上的大为不同，场地由深浅不一的水塘构成，如天雨落珠造就的奇景，深处够不到脚，浅处不过一捧尔尔，大多直没腰际，于人于鱼而言皆是合适的深度，其间小道浮桥纵横，以便登岛游人驻足。
拨开白沙与稻田，从登岸处到此地的一条水道，树杈似的向后四散开去，是此仙市必经、也是最显眼的位置，若在寻常市镇，这定然是赁金最高的黄金地段，不过鱼仙大多不屑于人类这一套买卖逻辑，不较成本，不计得失。是故虽然是在各条水道交汇的要冲，却也没有如汴梁虹桥两端往来拥堵的盛况，只一派怡然自洽的闲趣。
这道上有一簇显眼的红色珊瑚枝，鱼仙十六一早就选中了这个既遮阳又避风的顶好位置，她面前漂了一片足有展臂宽的荷叶，顶着只圆形篾篮，上面盛着各色珍珠宝货。
她几乎年年都会参加仙市，以期易得陆地上人们捎来的珍奇玩意儿。金银打的手钏饰品她最嗜爱，精雕细刻的玉簪挂坠她瞧着也欢喜。鱼仙的手虽然与人类大致无异，但因为常在水中活动，曲张有限，不及人类灵活，更别提许多金银饰品需要淬火加工，添加其他的矿石材料来增加硬度，鱼仙大多惧火，这事儿光听起来便是一件遥不可及的苦差。
十六心思还在各种还未谋面的宝贝上乱飞，惊觉跟前浮桥下沉少许，原是桥上来了一人。
李谋去年仙市开张时见过这鱼仙十六，以物易物得了不少实惠，是故一眼就认出了她。哪想鱼仙如十六看人，只觉得某甲某乙某丁俱长得别无二致，面前这个李某或是王某自然也是瞧不出区别的长相，遂一脸茫然招呼道：“郎君，欢迎欢迎，可是来挑货？”
对方这显然是不记得自己了，李谋哭笑不得，蹲下身，揖了一揖，尽量放低视平线以示谦恭：“去年大暑，小人找您换过一斗珍珠。上仙可还有印象？”
十六在水里不以为意地甩了甩尾巴：“哦，好像是有这么一回事。”
“如何？今年可有什么收获？”
十六听到收获这个词，才从记忆的旮旯里寻到了些蛛丝马迹，忙点头道：“是了是了，婶婶说是大丰收，说今年还要再寻个机会讨一些来，你就自个上门了。”
“如此甚好，小人早就备着了。”李谋微眯着眼，方从怀中摸出数枚油纸包，不过是两指宽大小，摊开，里面是一粒粒芝麻大小的种子，“此番特意挑选的耐盐耐湿的品种，有一些是近年新从西域传入的。何况岛上众仙爱花尤甚，长成了，定叫大伙儿都欢喜。小人这儿价格素来公道，上仙今年不若换一些走，待立秋一过可就寻不着了。”李谋嘴上抹腻，心下算盘打得清楚，好些蔬菜瓜果的作物一年只结一次果，今年若没人捎带上岛，那一整年都是供不应求，寻常鱼仙或许是吃不惯这些人类的食物，但这白岛上还住着好些个吃五谷食杂粮的普通人呢。
“怎么卖，一颗珍珠换一粒种子？”十六扫了一眼这些种子，没瞧出个所以然来，只是受婶婶所托——当然这个婶婶也并不是真的婶婶，只是个关系相好的付心人长辈。她本来只想随便换一些种子来拿去应付婶婶了事，忽地想到先前婶婶叮嘱过，人类大多阴险狡诈，专门哄骗鱼仙做些亏本买卖，连忙敛了面上神色，鼓起腮帮作态道，“是婶婶想要的，我可没兴趣，只是卖她个人情。婶婶上回就说与你换得不公道，欺负我们没上过岸呢，那么大一颗珍珠，换这么小一颗种子，这些珍珠，都是白给。亏亏亏，亏大啦。”
“哎，珍珠埋进土里明年还是一颗珍珠。种子埋进土里明年可不止一粒种子。不公道又是从何讲起，分明是一本万利的买卖。”李谋佯装遗憾地叹了一口气，遂又摇头，“上仙人美心善，叫小人吃一点亏，成全上仙美意原是应该。却不知上仙打算怎么个换法？”
十六压根不吃他这一套苦肉计：“婶婶说至多三颗珍珠兑一百粒种子，再多便不换了。”
“三兑一百，这余数不好算，不若五兑一百，于上仙于小人俱是方便。”李谋见这鱼仙今年竟是乖觉不少，嘴上一边讨价还价，手中一边将几包油纸包好的种子在席子底下混作一块，待两方都还到四兑一百谈成了买卖，复又取出，“小人这还有别的货品，这宝贝却不能轻易贱卖了，一粒至少值半升。”
十六美目一扫，除了一堆芝麻似的玩意儿再瞧不出其他，困惑道：“这不还是种子吗？”
“不然不然，这不是寻常种子，其名为‘期待’。”
“这‘期待’又是什么品种？”
“这却是不好说了。这枚种子能感念种植人的期待，其发芽、开花、结果全顺其所思所想，每粒种子种出的结果自然也都不尽相同，是故名为‘期待’，上仙如若不信，大可呼朋引伴一道来种，待开花结果，自能品出其中趣味，明白小人所言不假。”
十六本来对付心人摆弄的作物无甚兴趣，只知道在泥里放入一粒这种芝麻似的玩意儿，就能长出瓜果蔬菜来，所谓种瓜得瓜，种豆得豆，总归是一开始就料到；来年收获的。于是对这个能顺应自己期待长成不同东西的玩意儿倒是来了兴致，虽然没参透卑鄙的人类在之中耍了什么花枪，却也没将婶婶的忠告抛之脑后，谨慎问道：“这样好的东西，你又怎舍得拿来与人交换？”
李谋故意没急着回答，半晌才道：“做生意原就是这样，拿对自己来说不值钱的玩意儿换对对方来说不值钱玩意儿，两厢情愿两厢欢喜。说一句实在话，在小人这儿，‘期待’不是什么值钱的东西。可愿用千金去求‘期待’的人却挨山塞海。即是此理。”
十六踌躇：“我确实有好些个朋友，一粒可不够，需得五粒……不，六粒！只是不知这些珍珠够不够换你这里的‘期待’，若不够的，我……”
十六低头看了一眼自己面前的珍珠，又不知盘计起了谁家的，还没想出个招儿，李谋已经伸手在她面前晃了几晃。
“不必上仙为此事费心，实不相瞒，小人正巧有一个忙想偏劳上仙。”李谋顿了顿，确认十六面上神色不疑有他，方才从怀里取出半个饼，“只这一事：如果有人愿意出一陌钱买这个饼，您就把饼卖给他。”
那饼已叫人啃了一半，甚至沾着灰尘土块，哪怕是饿死鬼也不稀罕吃的。十六颇为嫌恶地看了一眼，甚至不愿意用手去接：“这个饼都吃了一半，还在地上弄脏了，谁愿意买呀？”
李谋笑道：“呵呵，小人知道就是有这样的冤大头哩。“
“但你们的钱，又脏，还带着股鉄腥味儿，又臭，我不喜欢，我也不稀罕要。”
鱼仙素来没有使用人类货币的习惯，仙市以物易物，李谋自然知道这一百文钱于鱼仙儿而言乃是累赘，遂拱手道：“小人明白，隔几日小人再来寻您，用剩下这一包‘期待’换您手里这一陌钱，如此可好？”
先前李谋说一粒“期待”的种子价值半升珍珠，眼下这半个饼竟然值一整包的“期待”，十六掰着指头算了半宿，没算出这个饼值多少珍珠，总归是多得不计其数吧！她瞧来瞧去，却怎么也瞧不出这个饼有何特异之处，只道做了好划算一笔买卖，心下大喜，连忙点头道：“成成，那你就搁那儿吧。”
李谋知道她这是应下了帮这个忙，便将饼拿油纸垫上，放入十六面前的篾篮里，买卖仁义俱成，再三作揖以示感谢。
他出行之前已事先和帮中弟兄交代过，登了白岛之后，会在卖场最显眼的地方托人卖一个卖不出去的饼，里面夹了接头的信息。他算盘打得清楚，寻常游客自然不会画一百文冤枉钱去买这样的饼，只怕连问也不屑问，哪怕有岛上鱼仙好奇这个饼是什么来头，却也是多半是掏不出一百文铜钱的。
李谋谢过十六，正要离开，忽然瞧见十六那篾篮，腾空了珍珠，篮子底下还压着一块不知什么时候混进去的小珊瑚枝，约莫一指节大小，因形状有些别致，他不禁折返，伸手将其择出细看。
十六满心只求赶紧来一个卖饼的人买了饼，好去换那“期待”的种子，见他目光流连，似乎颇为中意这一小节珊瑚枝，便取了塞入他手里，罢罢手豪爽道：“这么小一枝，当个添头送你罢。”
李谋笑着接过，却摇了摇头，从布袋里取出三颗方才从十六处易得的珍珠：“小人做生意素来公道，还是退上仙三颗，拿来换它。”
这个大小的珊瑚指哪里值三颗珍珠？十六咕哝着，却见李谋已兀自将三颗珍珠放回自己面前的篾篮，一边说着“多谢上仙成人之美。”一边快步离去。
