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铲得很急，但好歹铲上了！
有几口醋实在没法放进去但在朋友们那里喝上了！朋友写得比我好多了，请务必一起阅读！
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前序，或暴躁毛子医生养成记 http://elfartworld.com/works/9732388/
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“后车厢需要你，医生。”
艾莉卡敲了敲副驾驶座那边的玻璃。她把头从车顶上探下来。
“切第三车道。”热尼亚对驾驶座上的巴尔苏克说，然后才顾得上转过头回应艾莉卡，“怎么了？”
巴尔苏克朝右打方向盘，卡车在风驰电掣中变道，车轮擦着边缘掠过一丛挤破路面伸展出来的低矮荆骨。
“迪布瓦伤得很重，帮帮忙，把他缝起来。”
艾莉卡扎成一束的长发从窗边垂下来，被雨水打湿了一点，看着像条水獭的尾巴。
“你把重伤员带上了这辆车？”热尼亚拆安全带扣的手顿了顿，诧异地抬头看她，“你在想什么？这里太危险了！应当让后撤的骑士团带着他走……”
“骑士团正在清场，她们管不过来。我们自己的人自己照顾。”艾莉卡说，语气听起来还算镇定，但紧紧盯着热尼亚的眼神看起来就像如果她拒绝的话就要伸手进窗子里把她强行捞出来，“你来还是不来？”
热尼亚吸了口气，又短促地吐出来，看一眼后视镜里紧追不舍的“将军”，又看一眼前方。
“来个人看着前面的路。”她说。原本在卡车侧面并行的邮递员维诺蹿到前方，向她们高高举起右手。
“我来领航！”维诺大声喊道，一溜烟向前开道去了。
“我会帮你们看着路况。”卡罗尔的声音从卡车的广播里传出来，“不过现在动作快点。‘将军’看起来跟悍马那边的人玩腻了，又朝你们的方向过去了。”
她是对的。那位被她们激怒的骸骨巨人依照她们的计划被带离了红河城的市中心，正沿着通往橡林镇的高速公路上演这一路夺命狂奔。在骑士团和血注的共同努力下，这条高速上已经几乎没有无关车辆，就算有几辆来不及下匝道的，也因为其中并无瓦尔基里的气息而被“将军”置之不理，战战兢兢地把着方向盘看着由骸骨组成的庞大身躯震动路面，追着前方的卡车绝尘而去。
弗农领主驾驶的悍马是从环城公路的匝道口拐上来的，伏在车顶上的奥贝伦德和伊克斯从“将军”的背后发起攻击，一度成功地吸引住骸骨巨人的注意，返过身来对付她们。不过等热尼亚从副驾的窗户里钻出来，抓着艾莉卡的手跳上卡车车顶的时候，“将军”显然已经对爬上自己的躯体试图削掉几条骨肢的两位瓦尔基里失去了兴趣。它继续追逐前方的卡车，一道新的裂隙在它的脚边绽开，吐出大片张牙舞爪的死棘，险些扎破紧随其后的悍马车轮胎，幸好弗农反应迅速地猛打方向盘，以险些把奥贝伦德和伊克斯摔下去为代价悬悬地绕了过去。
“塞拉斯·维萨留斯——”
嘶哑的，充满了憎恨与愤怒的低吼从“将军”仅剩的头颅中传出，压过了天边隐隐的滚雷。它抬起被砍碎了部分的肢体，新附肢以肉眼可见的速度从那上面伸出，甚至比原先的还要长而尖锐，划出破空的锐音抓向卡车顶上的热尼亚与艾莉卡。
“当——”
横置的军刀稳稳地抵住了将军的攻击。艾莉卡朝医生扬了扬下巴，示意车厢顶部的那扇小门。
“从这儿下去，热尼亚！”
热尼亚沉着地点头，猫腰从她的手臂底下钻过去，利索地用靴跟踹开车厢顶门上的挂锁，用力拉开常年不使用而有些嘎吱作响的密封门，毫不迟疑地跳了进去。
卡车的货厢里有适当的照明，不过和外面的自然光线比起来还是昏暗许多。热尼亚刚落下来的时候没有马上适应，她闭了闭眼，重新睁开的时候花了几秒钟的时间才逐步看清里面的布局：大半个货厢是空旷的，应当是为了削减车身的重量而搬走了大部分货物，角落里剩下一部分垒得老高的可乐纸箱，用皮带捆扎得相当牢固。除此之外靠近后厢门的位置还堆放了大量补给品，显然是临时准备的，摆得没有什么章法，但都很有先见之明地用银灰色胶带结结实实地固定在地面上。
雅克·迪布瓦在那堆补给品边上。
或者准确些，他原本在那堆补给品边上。一滩明显的血迹积在那里，边缘被抹得有些凌乱，好像伤者在地上辛苦地挪动了一点距离，勉强爬起来，带着滴落的血珠又往前走了几步。
“你上哪儿去，迪布瓦先生？”
半弓着腰站在车厢后门边上的迪布瓦慢慢地把手从门把上收回来，没有吱声。替他发言的是他脚边的一只看起来眼熟的西高地白梗，直到刚才为止它都在咬着迪布瓦的裤脚竭力后退，似乎徒劳地想把他拖回原来的位置。
“汪！”
它控诉似地叫了一声，松开迪布瓦的裤腿，把身子转过去看着看热尼亚，尾巴像个风车一样摇起来。它好像非常聪明地发现了这个突然出现的瓦尔基里似乎跟它站在一边。
“我认为我的伤势并没有严重到需要呼叫医疗服务的程度。”迪布瓦说。他没有回头，用左手按紧左胸，缓慢地试图挺直后背，以及掩饰呼吸中不自然的嘶嘶声：“它甚至已经开始痊愈……”
卡车的轮子碾过什么凸起的障碍物，车身不算剧烈地抖动了一下。迪布瓦踉跄着抓住门把勉强站稳，违背本心地呛出一口血沫。
“严不严重，我说了才算。”热尼亚冷冷地说，朝门边走过来，“坐下。”
西高地白梗啪地一声在原地坐下，溜圆的小眼睛在迪布瓦和热尼亚之间打了个转，高高扬着下巴，似乎很得意于自己做出了良好的示范。
迪布瓦不情不愿地松开门把，背靠着车壁坐下来。热尼亚蹲下身快速查看了一下伤口：从左肩开始延伸到肋下的开放性创口，肋骨至少断了三根，很显然刺穿了肺部。热尼亚用指节轻叩胸骨两侧，沉闷的回响证明渗出的血液已经在胸膜腔内积了起来。要是迪布瓦是个凡人，这样的伤势很可能当场就要了他的命，然而作为一个强韧（而且顽固）的瓦尔基里，他的身体在这短暂的十几分钟里已经开始着手修复这道本该致命的创伤：血已经基本止住了，伤口的边缘开始互相粘合，但这或许意味着一些更麻烦的情况。
“有基础的医疗用品吗，卡罗尔？”热尼亚转过头去，看着小狗黑豆般的圆眼睛说道。她的神色如常，就好像那只狗如果口吐人言答复她也不是什么稀奇的事件。
狗倒是没有。不过车厢后方同样被用胶带牢牢粘在车壁上的扬声器里传出了卡罗尔的声音。
“见鬼，医生。你能不能不要对着劳拉喊我的名字，这好奇怪。……我不知道，补给品是格伦塞进去的……”话筒那边传来模糊的杂音，似乎是卡罗尔探出身子去问在远处的什么人，“哦有的。在左手边……不不，沿行车方向的左手边。橙色的包装袋。不，不是那个……你跟着狗。”
西高地白梗站起身来，迈着小碎步坚定地跑向左边第二堆补给品，嗅了嗅，然后拿爪子扒拉蒙在上面的塑料薄膜。热尼亚用灵装手术刀轻易地划开塑封，从里面掏出一个橙色的医药包，拉开拉链，检视里面盛放的物品。她的视线快速掠过止血带、胸封贴、鼻咽通气管和钝头创伤剪，抓出一包紧急创伤绷带和止血纱布。
“麻醉药剂？”这次她从善如流地没有加称呼。
“有。”小狗屁股向后倒退着挤出被划开的塑料薄膜缺口，费力地拽着另一个橙色箱子的把手。这个箱子里药物占了多数，颜色鲜亮的标签上写着名称。热尼亚甚至没费力翻动，动用能力一目十行地浏览完标签。
“不行。预充式注射器在瓦尔基里身上用不了，我的灵装也没有中空的针尖。你们没有准备吸入性麻醉剂？七氟烷？没有的话氯仿也可以。”
“嘿，我们可没有时间考虑所有的细分需求。”
“没有必要。”从方才起一直保持着沉默的迪布瓦突然开口说道。
车厢上方发出一声沉闷的巨响。艾莉卡的战斗看起来不是那么顺利，巴尔苏克应该在躲避路面上临时出现的死棘，车身左右晃动得有点厉害。模糊地还能听见奥贝伦德用德语咒骂的声音，弗农的悍马应当在后面咬得很紧。
“没有必要什么？”热尼亚没有回头。她从箱子里抽出两支氯胺酮注射剂，咬开密封包装，单手拗断注射器的针尖，把里面的液体均匀滴在用另一只手捏着的脱脂棉球上。
“没有必要麻醉。做你需要做的，我可以自己应付一点儿疼痛。”
热尼亚把她需要的物品夹在胳膊肘底下走回来，苔绿色的眼睛凝视着迪布瓦，脸上没有什么表情。
“赞美您的勇气，迪布瓦先生。不过麻醉可不仅仅为了疼痛管理。鉴于您持有的几个博士头衔碰巧没有哪个带着‘医学’的前缀，我有必要提醒您接下来我需要进行的操作：我会重新打开创口，将刺进肺叶的肋骨拽出来——你的肺部正在试图环绕着断骨修复自己，如果放任它完全愈合你往后都无法正常呼吸。但开胸意味着这个过程必然伴随着新的出血，血液会涌入支气管甚至气管，引起条件反射性的呛咳。你的伤口在左胸，意味着呛咳带来的断骨移位不走运的话可能会直接划伤心脏。对，瓦尔基里的身体不受凡物损伤，但以子之矛攻子之盾是能做到的。告诉我，迪布瓦先生，你的毅力能帮你控制住这样的条件反射吗？”
迪布瓦沉默了两秒。“不能。但是目前的情况下，你也没有更好的方案了，对吗，医生？”
热尼亚瞪着他，那副神情跟她在学术会议上遇到什么奇思妙想的离谱论点时一模一样。然后她重重地吐出一口气，和一句听起来不怎么文雅的俄语。
“不。我没有。”她承认道，把手里浸湿的脱脂棉球塞进他的鼻孔。“呼吸。轻柔一点，别把液体呛进去。原则上这是镇痛药，在凡人身上可以当麻醉用，但对瓦尔基里来说聊胜于无。我们现在恐怕确实只能倚仗你的毅力……和巴尔苏克的驾驶技术了。”
至少巴尔苏克尽力了。没人能在驾驶着卡车在高速公路上全速飞奔，顺便还要留神背后紧追不舍的四层楼高骸骨巨人和躲避脚边随时出现的死棘和裂隙的情况下，还能把车开得像地铁一样平稳。但巴尔苏克至少暂时还没让车厢里的医生和她的伤员在转弯的时候被甩到车壁上去。
热尼亚也已经尽力了。她参与过20世纪几乎所有著名的战争，没上过条件这么苛刻的手术台：察里津战役那会儿固然也缺医少药，可至少她不需要在手里的手术刀离伤员的心脏不足三公分的时候还要伸出一条腿死死抵住侧壁，免得车厢漂移的惯性把她的刀扯到要命的方向去。
“巴尔苏克！”轮胎和地面又一次发出的刺耳摩擦声中，热尼亚终于忍不住喊了声驾驶员的名字，俄语咆哮般的音节从她的喉咙里滚出来，仿佛往车厢内搬运进来一场小型的雷暴。
“在努力了，医生。”巴尔苏克的声音慢悠悠，几乎波澜不惊地从扬声器里传出来，用所有人都能听得懂的语言，“下次急转弯的时候我会提前告……左边。”
好在瓦尔基里的反射弧让热尼亚及时抽离了手术刀，甚至还有余裕拉了一把脱力滑向侧面的迪布瓦。蹲在一旁关切盯着手术现场的小狗就没那么幸运，叽里咕噜地一路滚到被拆开包装的那堆补给品里，发出被撞疼的委屈呜咽声。
迪布瓦压着的一口气在这么一番折腾下实在没法再压下去，他倚在热尼亚的手臂上咳得撕心裂肺——后者几乎是物理意义上的。大股新鲜的血液沿着被重新打开的创口涌流而出，在被反复浸透得看不出原本颜色的连体工装上淌出一条红色的溪流。
热尼亚紧紧皱着眉头，不假思索地把手术刀横过来咬在嘴里，空出来的手直接伸进迪布瓦裸露的胸腔，指尖准确地摸到出血点，掐紧。血瀑的流速肉眼可见地缓下来，成为涓滴。迪布瓦有气无力地咳了最后几下，气道中的残血在他的唇边和鼻腔都留下了明显的痕迹，用于镇痛的药棉被染成粉红色，看起来无端地有点滑稽。
“你还能靠着墙自己坐稳吗？”热尼亚从牙缝里挤出这个问句。
“我尽量。”迪布瓦把后背抵在震动的车厢壁板上，清了清嗓子，吞咽一口口水尝试压住喉咙里浓重的铁锈味。
“很好。”热尼亚松开扶着他的左手，“保持呼吸。”
她单手从斜挎着的医疗包里掏出灵装绷带，抖开约莫十五公分的一截，歪过头用叼在嘴里的手术刀刃划断。这个长度的绷带看起来只能包裹手指，但热尼亚只是把它从膝盖上拾起来，用指尖刮了刮毛边，熟练地找到纬线的边缘一拽，编织的绷带轻易地散开，支棱出几条细直的经线。热尼亚吐出嘴里的手术刀，用牙齿抽出一根，然后交到左手上，利落地配合捏住血管的那只手打了个结。
迪布瓦仰着头靠在车壁上，冷汗沿着发际线滚落到脑后。为了尽量避免反射性呛咳他不能在这场临时手术中平躺下来，只能调动仅剩的力气把自己僵硬地固定在垂直的墙壁上，遵医嘱竭力把空气吸进肺里，再呼出去，哪怕这样简单的动作如今只会带来令他眼前发黑的剧烈疼痛。镇痛药对瓦尔基里聊胜于无，热尼亚在开始之前就警告过这个。他倒是想知道真正的“无”是个怎么样的情状，因为他确实能感受到药物在他的身体里发挥着一部分作用：仿佛灵魂飘出身体的离解感，他觉得自己对声音和温度的感知都变得迟钝，但疼痛减轻的程度有限。他像是以第三人视角旁观热尼亚把指尖探进创口，一根根徒手拽出刺入肺部的断骨，清理碎裂的骨片。他自己的血液沿着医生的手肘滴落到地面，拉扯感显得钝重，而疼痛自始至终尖锐。
热尼亚的动作其实已经足够稳定而迅捷，除了来自车厢外愈发激烈的震动总在不停打断她的操作。只是寻常凡物的车顶铁皮在瓦尔基里的脚下发出脆弱的吱嘎声，车厢内部灰尘簌簌落下，显得这个摇晃的铁皮屋子愈发岌岌可危。她娴熟地清理好创口，往里面填进一截止血纱布，然后伸手往身边……摸了个空。方才取出备用的紧急创伤绷带在几次的剧烈颠簸中不知滑去了哪个角落，一时没看到踪影。热尼亚弹动舌尖，用她的母语在喉咙里咕哝了几个含混的单词。
“劳拉！”然后她朝挤在几堆补给品中间的小白狗喊道，小狗从银灰色的胶带中间探出头来，支棱起一只耳朵，“我需要一条紧急创伤绷带。第一个医药包里。绿色的包装。……不，拿两条。”
西高地白梗踩着飘忽的步伐从它的避难所里走出来，左颠右晃地跑向最开始的补给品堆。卡罗尔的声音从扬声器里传出来，带着忍俊不禁的笑意：“谢谢你这次叫对了名字。但是我亲爱的好医生，你是否忘记了狗是红绿色盲这件事。”
劳拉从补给品的包装薄膜开口里探出头来，嘴里准确地叼着两个绿色包装袋。“问题不大，幸好我认识字。”
热尼亚不打算搭理她的调笑，拆开一条绷带，没有用来包扎，只是将它折叠成厚实的垫子，轻轻按在骨折的位置上：“扶住它。……不，用另一只手。”
变故发生在热尼亚抖开另一条绷带，打算绕过迪布瓦的肩膀和手臂固定的时候。疾驰的车厢突然剧烈地减速，轮胎在地面上拖拽出尖锐的鸣叫。有什么沉重的东西压在车顶，右侧顶框突然出现一个向内弯折的尖角，雨水沿着缝隙渗漏下来，打湿堆叠在下方的可乐纸箱。
惯性让迪布瓦整个人栽到了热尼亚身上，刚刚矫正好的胸骨撞在医生胸口，疼得他眼前金星乱冒。医生反应极快地收拢手臂，以一个接近拥抱的姿势把手垫到他身后提供缓冲，避免他的颈椎和后脑在反弹中狠狠砸回车厢后壁。劳拉没有伤员那么好的待遇，跟所有没能妥善固定在地面上的补给品一起滑向前方，又在撞上可乐箱之前反方向滚了回来。
“深呼吸！”她命令道，快速检查伤口。谢天谢地，夹在中间的缓冲垫和迪布瓦自己的手臂成功固定住了骨折部位，没有叫她之前的努力白费。这让她得以有余裕再次怒吼驾驶员的名字：“巴尔苏克！什么情况！”
巴尔苏克没有马上回答，卡车的引擎发出几声高低不一的怒吼，车身抖动两下，不但没能成功起步，反而像是被什么拖拽着朝后挪了挪。
“‘将军’压住了车厢。”从扬声器里传出来的是卡罗尔的声音，听起来没有之前开玩笑时那么轻松，“如果他打算毁掉车厢，你们俩得准备好随时撤……等等。奥贝伦德上去了。嘿等下小伙子你不能就这样……”
她听见车厢顶上同时传来一阵骚动，艾莉卡的声音高喊着奥贝伦德的名字，灵装与死棘构成的骨肢撞击的脆响，“将军”满含怒气而含混不清的嘶哑吼叫。热尼亚还未来得及切换穿透视觉，怒吼的音调随即拖长为吃痛的哀鸣，车头朝前猛地一蹿，脱离压制，颠簸着继续往橡林镇的方向狂奔。
“现在又是怎……”热尼亚的抱怨并没能说完。卡车后厢的门被用力拉开，伊克斯气势汹汹又有些东倒西歪地冲进来，怀里抱着一个娇小的身体。奥贝伦德躺在她怀里，手臂和腿软软地垂下来，腹部有个大得几乎占据半个身体的血窟窿，泉眼般汩汩地向外淌血和另外一些不应当暴露在外边的东西。
热尼亚的脑子嗡地一声。那节滑落在体外的粉白色肠子毫无逻辑地调取出她在1917年冬天的一段记忆。肮脏的雪，泥泞的战壕，圆睁着的碧蓝色的眼睛，从后脑勺和地面接触的地方蔓延开的一滩血。
“医生！救他！”伊克斯哑着嗓子说，她的眼睛也瞪得溜圆，面孔苍白，从发梢到脚尖都浸透着血，仿佛刚刚用血进行了一场淋浴。
“……把他放下来。”热尼亚找回了自己的声音。她咬住绷带的一角，快速地用压力扣把迪布瓦的左手在胸前固定成一个简易的夹板。然后她站起来，关上那扇正在像吸尘器一样把满地零碎物品抛出去的后厢门。
伊克斯跪在地上，她刚刚依言把奥贝伦德平放在地板上，现在应当站起来，回到战场。奥贝伦德刚刚拼死向“将军”胸前被骨刺环绕保护着的紫色能量球挥出的重击很显然削弱了他的再生能力，被击碎的两根骨刺直到她接住掉下来的奥贝伦德身体时还是未修复的残缺状态。这是一个好机会。她应当站起来，走出去，用长钉扎穿自己的手脚，换取更为敏捷的速度和更为凶狠的攻击。她可以的。她会赢。……但为什么她感觉眼前发黑，身体在打颤，意识好像即将沉入梦境里去。
热尼亚拆开一条急救毯裹在她肩膀上。伊克斯最后听见的是胶带被撕开的声音。
“还有你，你也留下。”
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【注】
* 标题来自（还是）Мельница乐队的Ай, волна（啊，海浪），是我非常喜欢的一首，和本章气氛也很配。愿意的话请务必配套收听~
（链接：https://music.163.com/#/song?id=27591594）
+展开
2025/09/07
前情提要↓
欢迎点击好医生的作品 http://elfartworld.com/works/9729792/
及租狗人女士的作品 http://elfartworld.com/works/9729809/
二位的故事都是完美的和特别好的！
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朝日反射在埃布罗河上，水面无波无纹，涓流于踝下半指处。
维诺在亮闪闪的铁皮前思索良久，终于想出办法，把本月水电缴费单塞进爆满的1204号公寓信箱。
她退后一步，志得意满地欣赏，并掏出手机，对准满满当当铁皮纸砖般的信箱调整焦圈。
伴随着震动全城的一声巨响，死棘刺破地砖，尖头敲在铁皮信箱底部。
快门声。
死棘先头军横冲直撞，接连突破四层信箱，从白铁皮顶部扎出头来，身上横七竖八串了一叠缴费单。
地面震抖，穿老式邮递员制服的瓦尔基里向后小跳半步，大量死棘便在此时穿透地下车库，顶破公寓楼板，把房间串成空心烤肉块，欢欣鼓舞纵情向上生长。维诺抬眼皮观望了下高度，手指一滑直接把缴费单肉串发进Whatsapp群组。
商业纠纷调解：出事了！
她沿着一层室外台阶往下跑，飞快地打字。
商业纠纷调解：大家伙儿那边怎么样啊？
还没有人回答，在她和信箱搏斗的时间里，雨水已从积云中泼下，维诺离开最后一步台阶往停自行车的方向走。路边好几辆哈雷摩托把邮差自行车夹在中间，几名壮汉正倚着摩托喝罐装咖啡，任由雨点打在墨镜上，不动如山地谈论刚刚的震动，以及红河城究竟是否处于地震带。
“嘿！邮差！”花臂、蓄须、穿皮夹克搭粗项链的骑手们呼喝，更南方的口音，“这是你的车？”
“是的，先生们。”维诺以两根手指轻碰帽檐。
“我奶奶都不骑这种车。”男人们隆隆作响，善意地笑道，“小姐，你的监护人呢？”
邮递员回以笑容，在她随口扯出什么理由来应付差事之前，首先预感到后颈皮发凉，这种凉意与雨不同，于是她往边上趔了趔身子，几块人体组织碎块伴随着雨滴从天而降砸烂在她脚边。
她听见谁大骂了一声脏话，骑手们纷纷直起身子向上看，死棘从窗玻璃和通风管道中伸出枝桠，看来被这场雨给浇活了，纵向穿透公寓，挑着人类的胳膊腿、宠物皮毛和家电开始往横里生长。当棘刺分支爆出楼栋本体有一定距离时，肉块松脱，于是血沫残渣混着机械零件叮铃咣啷往下掉，公寓逐渐解体，空气中一时全是粉尘和此起彼伏的脏话。
维诺抖落了几下小腿，试图甩掉飞溅到制服上的组织物血点，可惜徒劳无功，只好低头继续看手机。
AAA租狗人：你醒了？
AAA租狗人：红河城炸啦！
商业纠纷调解：什么玩意？
阿德利企鹅：[文件]通古斯爆炸.pdf [文件]警情通报.pdf
商业纠纷调解：这紧要关头老爷您怎么还发pdf啊？
商业纠纷调解：三句话总结？
AAA租狗人：我告诉你啊老兄。
卡罗尔一句话让维诺等了长达五秒钟，她之所以没有继续等下去，是因为公寓第二十三层里的真皮沙发比解释更先一步抵达脑袋顶。她满心愤懑跳起身给出一记飞踢，把沙发组踹到马路中间，砸碎了红绿灯并引起尖叫一串。
邮递员挑剔地认为在天降胳膊腿的情况下，实在没什么好为一只沙发尖叫的，还好现在有其他事分散她的注意力。
商业纠纷调解：您请说话？
AAA租狗人：赌场地裂了，死棘到处长，红河城被劈成两半。
AAA租狗人：四层楼高的卡里略将军正在大搞破坏。
商业纠纷调解专员：我操，这是能卖关子的事吗卡罗尔？
AAA租狗人：你就说三句内解释清楚了没有吧。
群组内两个俄罗斯人没有任何动静，邮递员抿住嘴唇，盘算起是否应该把自行车丢在这里，徒步去拿基金会配发的灵装。
她从上衣口袋掏出怀表，默念着艾米丽的名字按开，指针金属线组成A字花，指向十一点方向。而季米扬诺娃医生的面孔刚在脑子里闪现，指针便无声无息滑向五点钟。
医生和她竟然不在一起？
米拉老妈本来只想在红河城稍作歇息，没想到赶上个大场面。
她扫开面前烟尘，耳坠上塑料材质的几何亮片噼啪作响。车队里的小伙子们四散跑开，试图安抚尖叫不止的路人，并把他们带离危楼范围。
米拉老妈只是个老太太，因此恰好找理由抄手闲着，把墨镜往额头上一推，观察面前这位瓦尔基里。发现邮差蓝眼珠在手机屏幕和怀表表面上两边打转，忙得很。左手摇晃一番老怀表后打开，接着眉毛拧起，右手大拇指飞速摁几个单词发送信息，嘴里咕哝着合上怀表，用力在车把上铛铛磕几次。
“嘿，那老家伙不经碰。”米拉老妈搭讪，“你是个瓦尔基里，没错吧？”
和怀表这种东西一样老掉牙的邮差停止忙碌，对她抬了抬帽檐，露出服务业标准笑容。
“我刚巧认识一位瓦尔基里，二十多年前环美摩托越野赛，差点儿冠军就是我的，可惜参赛者里头有她。”
“太遗憾了，夫人。”邮递员热情洋溢，“当时还不限制瓦尔基里和人类运动员同台竞技，是有点不公平。”
米拉老妈向外努了努嘴唇：“没那么坏，她开起车来真够劲，仔细看长得跟你也有点像。不过那家伙是棕色皮肤，长卷发，脸上身上到处都是大块白斑，像条鬣狗，还不爱说话。”
“很高兴您能这样评价对手，患皮肤病是个显眼特征，可惜我并没见过这位同胞。”八颗白牙，符合老派宣传画刻板印象。
在瓦尔基里邮递员背后，三十五层高的公寓大楼从内部被死棘撑爆，楼身四分五裂仅留下框架柱。死棘兀自围绕承重结构攀援，四部电梯卡在中段，上下颤抖，像颗喉结。尖叫与警报声此起彼伏，棘柱往四面八方延申，意图染指周围楼栋。透过建筑物被蛀的褴褛空隙间，米拉老妈看见阴云遥远处升起几股黑烟：“发生你们才能解决的麻烦事了？”
邮递员回头看了一眼：“是的，夫人。”
“不去救救幸存者？”
“救不了，夫人。”邮递员把怀表揣进口袋，踢开自行车脚撑，“死棘感染不可逆，里面的人即使救下来也活不过半天，您也尽快离开较好——劳烦让让路，我得去确保医生安全。”
“什么医生？很重要？”
“非常重要。”
“哇哦。”米拉老妈咂了下舌头，“宝贝儿，那你肯定不能骑自行车去干这份差事。”
邮递员当真沉默了几秒钟，最后不得不承认：“您说得在理。”
一把钥匙落进维诺手心里，米拉老妈冲她眨眼，鱼尾纹挤做暧昧的一堆：“借你。”
“噢太感谢了，但我不能保证物归原主。”邮递员嘴上还在客套，眼睛已经黏在那辆火红色摩托身上，随即臀部挨了老太太一巴掌，被拍得向前趔趄。
“嗨。”米拉老妈食指一拨，墨镜从额头滑脱，稳当地架在鼻梁上，“哪来那么多废话，给我乖乖把小屁股放到车座上去！”
邮递员的职业性笑容裂开条缝，米拉老妈打个响指，叫来一位彪形大汉，这就上了他涂着绿色鬼火的摩托后座。塑料耳坠哗啦啦作响，雨滴造成的水波纹反光全落到邮递员脸上，映得瓦尔基里面孔五光十色。接着她两腿一夹，像跨着匹大马，扶着司机肩膀在车后座上站起身，扯起嗓门喊：“——小伙子们！换地方嗨咯！”
七八辆大排量摩托齐齐轰鸣，先后顺路绝尘而去。
维诺回身跨上那辆火红色哈雷，边发动引擎上路，边飞快把消息列表往下滑。
AAA租狗人：嗨，有条狗看见医生在医院，有没有人趁手能接过来，赌场急需医生。
商业纠纷调解专员：我去。
AAA租狗人：打手也缺，将军大杀四方，目标移动中。
商业纠纷调解专员：再具体点呢？往哪儿动？
AAA租狗人：你到了就知道了，将军有四层楼高好认得很。
商业纠纷调解专员：我比较好奇你怎么在操心调度，被骑士团捏着脖子干活了？
AAA租狗人：瞧你这话说的，掐我脖子的是地主，人正和企鹅钟表匠一起扛线呢。
商业纠纷调解专员：哪个钟表匠？
AAA租狗人：企鹅他老相好的。
商业纠纷调解专员：噢！
AAA租狗人：速来。
维诺放下手机，调转车把，停在一只自动饮料售货机前。
按动数字盘，投币口弹开，露出一只深孔。邮递员扯下手套，把半个手臂探入其中，掌纹扫描完成，探针取血，售货机验证身份结束，从中间裂开，露出一只狭长琴盒。
邮递员伸手捞起，将它挎在背上。
卡罗尔放下手机，猛灌加冰苏打水，莉莉安娜忙里偷闲瞅她一眼，问：“怎么啦？”
租狗人咧嘴，苏打水里的丰沛气泡赶巧在她张口时往上涌，于是所有战斗人员的耳麦中传来清晰打嗝声。
莉莉安娜咯咯直笑。
“从雪莱公寓到医院路况如何？有人去接医生了——瓦尔基里的医生。”
“哇噢~也就是说季米扬诺娃要过来？好消息。”
“通常来说下句是——”
“坏消息，医院附近是死棘重灾区，从那儿到市中心的路完全被截断了。”
冰块融化的速度不算快，此时刚好裂开，于是在句与句的短暂间隙中插入喀琅一声脆响，卡罗尔不置可否地抬了下眉毛。这点动静当然不能刺激她的神经，也没有被中控室内两人察觉，莉莉安娜紧盯屏幕，卡罗尔忙着满脑袋回荡的怒吼中分辨出亲疏远近，再压缩思考速度，挤出一根微不足道的分线来对此情此景发下评语。兴许是算力不足，当她做出选秀节目中嘉宾之常见神态，预备发表一番淋漓尽致的刻薄言论时，却只成功撂下一句：“那只好希望医生等到的不是辆破自行车了。”
然而当事人季米扬诺娃医生跨上后座时，却宁愿维诺是蹬自行车来的。
作为一种交通工具，不含安全头盔的摩托车原本并不算太可怕，只能说隐患较大。热尼亚在湄公河流域工作时坐过不少，当地驾驶者们喜欢超载、违规操作、不戴头盔的案例比比皆是。
但按年代计算，总归不会有人左手开车，右手狂敲手机。
即使瓦尔基里能够做到将摩托开成公园摇摇车，也还没能进化出变色龙视觉，可以左右两只眼睛各看各的。当火色摩托又一次唐突地大幅倾斜，于行驶中擦着路边消防栓过去时。医生双臂紧紧扣在邮递员腰上，及时把腿一缩，避开障碍物的同时顺势踩了一脚驾驶员脚后跟。
——维诺半点反应也没有，看来还是太温柔了。
商业纠纷调解专员：路上呢。
AAA租狗人：好，现在全力踩自行车脚蹬，踩出火花——
商业纠纷调解专员：脚蹬？哈哈！
商业纠纷调解专员：你还不知道吧卡罗尔！我搞到一匹好马！
AAA租狗人：偷的？
商业纠纷调解专员：借的！
摩托避开水泄不通的车行道，跳过路障驶上人行道，逆行于主方向，接着便遭了报应，被疏于检修的井盖绊了一下，车前轮咣当颠起。维诺因惯性弹起身体，后脑勺咚一下撞在医生鼻梁上。
好的，这下双方都知道疼了。
邮递员支出腿把车停下，扭头，看见季米扬诺娃医生捂着鼻梁，正面无表情地盯着她，手掌底下瓮声闷气：“您还是更适合骑自行车。”
“不不，好医生，您听我解释呀。公寓解体的时候它把手让砸歪啦，我倒是能给掰回来，不过刹车一时半会儿没法修。”
就车速和瓦尔基里的体质两方面而言，没有刹车的自行车不碍大事。
季米扬诺娃医生不赞同的眼神戳在维诺脸上。
好漂亮的绿眼睛。
在米切尔宅时邮递员还没仔细注意过，现在突然挨得那么近，那眼神扎得她皮肤发麻，血直往耳垂上涌。维诺理直气壮的架势泄掉一半，微妙理解了艾米丽为什么愿意低头听命。季米扬诺娃医生检视谎言如剪除病灶，维诺在战争年代学到的重要信条之一是不要试图和医生作对。
她摇摇手机：“我和卡罗尔打个招呼。”
商业纠纷调解专员：接到医生了，什么情况？
AAA租狗人：卡里略将军吵着要找“塞拉斯·维萨留斯”，并且到处殴打瓦尔基里。
商业纠纷调解专员：塞拉斯是谁？
AAA租狗人：邪教头子。
季米扬诺娃医生没说话，只是把右手掌心摊平伸到邮递员面前。
打字，速度快了一倍：“马上就好！”
商业纠纷调解专员：把医生送到我就撤。
AAA租狗人：？
商业纠纷调解专员：拜托！我看起来像能打将军的人？
AAA租狗人：将军逮谁打谁，是个人就行。
商业纠纷调解专员：填线啊。
AAA租狗人：嗯啊。
AAA租狗人：顺便一说，迪布瓦快死了。
埃布罗河总在不合时宜的时间开始涨水。
河水漫过轮胎和胳膊肘灌进西班牙人耳孔中，使他呼吸困难，浑身打起冷战。
埃布罗河又在涨水了，泥泞浑浊，血浆翻滚，水下炮声隆隆。
手机拍到医生掌心，屏幕还亮着。红头发扭回身，花花舌头打直成一根铁棍：“给你了，医生，请帮忙对接卡罗尔，接下来我得专心开车。”
铁棍舌头踹一脚启动杆，发动机轰鸣。
季米扬诺娃依言扣住对方的腰，摩托一骑绝尘，提速到最高时产生的劲风差点将她刮飞，恰巧在几乎睁不开眼的车速下，邮递员压在桶形帽下的头发被吹得乱飞，露出平时被遮蔽的发根处半指长的一块棕色皮肤，像溅在红发间的咖啡渍。
此时——就在热尼亚眼皮子底下，咖啡渍肉眼可见地又缩小了一些。
“——邮递员接到医生了，她骑车时不方便接电话，现在应该正从医院出发，我看看地图……25号路、17号路和19号路都被封死了，死棘把路面破坏得一干二净，要顺利过来她得绕到64号路去，穿过柳树街，避开老城区，再从铁轨后面过来，多花一刻钟才能到铄金赌场。”无线电频道里卡罗尔的声音响起，及时向参战人员汇报情况。
“邮差肯定不会这么走，卡罗尔。”
“什么？你知道她要走哪边？”
“不知道，但换了是我就不会按你的方案走。”巴尔苏克随口总结，“太慢了。”
“太慢了，我们从上面过去。”红头发驾驶员扫了眼后座乘客伸到面前的导航截图，做出如下评价，“等绕路磨蹭到地方，迪布瓦老爷早变成迪布瓦酱了。”
语毕，火色摩托调头便从台阶上了人行天桥，叶夫根尼娅·谢尔盖耶夫娜·季米扬诺娃医生发出疑问鼻音，这声质疑本该被安全帽阻隔下，但由于二人未做任何头部保护，于是医生的声音顺利传进骑手耳中。
卡罗尔发送在WhatsApp群组里的截图显示，医院周边已完全被死棘挤占满当，原本三条支路一条主路均可通往铄金赌场，但现在游荡的狩骨化市民和纵横荆棘遍布其上，卡罗尔提供的导航截图用桃粉色荧光笔在这些地段上画着巨大的叉。
租狗人女士作为调度中心推荐的路线是先调头返回，绕开老城区，再从那里兜上半圈到达铄金赌场主战场。
平心而论，医生认为这套方案十分稳健，执行起来没有任何问题。然而掌握车把的西班牙人却直接将它从头到尾否定，未经任何沟通便直接在三条车行道之间选了拿车轮爬人行天桥。
医生对这种一意孤行的做法极度不赞同：“这套方案可能已和所有人敲定过，你擅自更改路线会产生问题。”
“在到达铄金赌场前咱们走哪条道都没关系，只要够快。”台阶已爬到头，摩托顺着桥面狂飙，桥下死棘丛生，似乎是感应到了有瓦尔基里正从上通行，这些半结晶体沿着桥墩往上蔓延，很快攀上桥面，而正对摩托车头部的是一扇自动式四开商场感应门。维诺对此视而不见，只提醒医生伏低脑袋：“坐稳！抄近道咯！”
叶夫根尼娅·谢尔盖耶夫娜·季米扬诺娃医生不认为靠摩托的速度及冲击力可以撞碎面前的阻挡物，现在又不是60年代。再说，进去了以后又能怎么办呢？她们还是得回到大路上去呀。
她和她就像马匹与驴子，永远也搞不清楚对方脑袋里转动着什么离谱念头——活动金属门框并扛不住冲击，整块玻璃门被她顶飞出去，甩在购物车中间。邮递员就这样大剌剌地拖着茂密丛生的死棘，长驱直入，越过摆满杯碟碗盘和家居用品的货架，笔直攮向商场对面的安全玻璃，在即将发生碰撞时拧转车头向侧面一趔，把成排收纳柜像多米诺骨牌般撞倒。死棘冲势不减，替她将整片玻璃幕墙击碎，维诺趁乱调车从商品陈列厅蹿出，后轮着地落在临近商铺屋顶上。
在医院和铄金赌场之间分布着大量红河城老式房屋，这批建筑仍然是淘金时代的产物，总体并不很高，且多为带阁楼的斜坡屋顶或铁皮平顶。老城区地面路网复杂，充满了各种违建加建和没有标在导航地图上的死胡同。按照直线距离看，穿过老城区这片房屋是到达铄金赌场的最短路线，卡罗尔在规划时还是直接略过这一区域——毕竟车是要在地上跑的呀！
当摩托在屋顶间跳跃时，医生才察觉那句“从上面过去”并非虚指，而是陈述事实。
她回头望了一眼，死棘像爬藤科植物，在有接触物的情况下转移速度很快。老城区复杂的空间关系使它们失去目标开始胡乱生长，在每个建筑物空隙处试探，短短几息间便被甩到身后看不见了。
又一次剧烈颠簸，医生差点被从后座上甩下去，她把头扭回前方，看见雨幕中铄金赌场原本所在位置已化作废墟，卡里略将军庞大的虚影凸显在雾气中。不断从各个方向攻击它的瓦尔基里们与之对比和松鼠或鸟雀差不多大。
离将军越近，建筑物毁坏程度越高，老城将至尽头，附近重新开始出现高楼大厦，摩托颠簸地更厉害了。被将军在战斗中毁去的建筑物参差板块和外露钢筋间互相堆叠，热尼亚眨眼，抹掉脸上的雨水，看见骸骨巨人咆哮着将楼体从当中斩断，击飞几名眼熟的瓦尔基里——等等，那里面是有雅克·迪布瓦吗？
没等医生脑袋转过弯来，倒霉大楼发出可怖闷响断裂了，像只巨树将躲避不及的雀鸟与松鼠砸在混凝土底下。
这些孩子身形的瓦尔基里有些不幸负伤，因此被废料穿透，在瓦砾堆中挣扎时让骨刺给追上了。发狂的骸骨巨人摁死她们如拧断家鼠脖颈那样轻松，人体当场化作飞灰，只留灵装做墓碑——摩托跳上混凝土巨树，骑手擦过最近那只新坟，抄起墓碑船锚，把铁链在手臂上绕了几圈，拖着那根东西扎向将军。
“——小心车胎！”叶夫根尼娅·谢尔盖耶夫娜·季米扬诺娃喊道，大风倒灌进喉咙，尘烟未散，砖块稀里哗啦往地面崩塌，雨里全是水泥呛鼻的气味。
然而骑手充耳不闻，只是加速，加速，提速到最高，一臂扶车把，一臂将船锚悠荡地越来越快——摩托冲至尽头，起跳，楼体嘎吱吱向地面滚动，她甩出船锚，灵装击中卡里略将军后脑，在颅骨上穿了个洞，锚体从右眼穿出去钩住眼眶。
维诺拉紧船锚铁链，趁将军因受击惯性低头时，摩托车后轮砸在她后脑勺上——很可惜，没造成一丁点伤害，船锚创口处立刻愈合，灵装被卡在头骨内无法拔出。
邮递员尝试将自己固定在将军头颅上，但是创口处骨刺大量增生，将军一甩头，把拽着锁链的骑手连带医生摔向地面。叶夫根尼娅·谢尔盖耶夫娜·季米扬诺娃措手不及，啪一声把维诺的手机给捏裂成了块废铁。被当作摆锤悠向地面的过程中，两人一摩托于半空中暂时分离，幸而船锚还插在将军眼眶里，且因愈合而卡的十足牢固。船锚锁链的另一端系在邮递员胳臂上，给事态提供了一定挽回机会，然而人工放链跟不上被抛出的速度，于是在手臂脱臼的咯吱脆响和肌肉撕裂的剧痛中，邮递员硬撑着哪怕皮肉丝丝断裂也没有放开锁链，用完好的那只胳膊扣住季米扬诺娃医生，并出于不知什么诡异心理，她下一步选择是用腿夹住摩托，把医生按回座位上。
可能这就是拿人手短的具体表现，早知如此就不该借别人的车，也不该载别人奶奶。
她们以锐角状态让摩托后轮砸在另一栋大楼理石贴面上，在报废了挡泥板，后车支架，几乎磨平轮胎橡胶垫后，一路刮着火星从大楼墙壁上开了下来。车身快坠毁时，维诺丢下锁链，踹了一脚群墙，溜肩把身上的琴盒灵装斜着杵进沥青路面，接着又补上自己的一条腿做缓冲，摩托嘶哑悲鸣，在连续打滑中险之又险地留下歪七扭八的黑痕和两道深沟，终于咣当一声停住了。
维诺呼出一口粗气，垂在身侧的右胳膊肘处一截粉白骨头露在外面，腕和手指像团肉皮，耷拉在整个手臂最末端。撕裂的肌肉已在弥合，她来不及处理骨头上的问题，眼神在战场内逡巡，很快锁定方位，冲不远处浑身湿透的“钟表匠”方向喊道：“他还喘气吗？！”
“喘着呢！”不知对方怎么样福至心灵地理解了她的意思，勒梅尔把滴水的马尾甩到背后，从瓦砾中重新站起身来，碎石窸窣滚落，那柄军刀被雨水洗得光洁如新，反射出卡里略将军扭曲的骸骨身躯。水珠从对方鼻端刀尖落下，维诺看见她身躯呈蓄势待发的弓形线，连番战斗后虽满面疲惫，脊背依旧笔挺，提刀之手似乎较为松弛，刀锋冲下，一个可以随时可以应付各方向敌袭的准备姿态。
“钟表匠”是位可敬的老练战士，西班牙人理解自己不需要对她多嘴问东问西。
邮递员扭回头，叶夫根尼娅·谢尔盖耶夫娜·季米扬诺娃医生抹了把脸上的泥水，比她更快摸上那只脱臼胳膊，没打招呼便咯吱一声将小半截粉色骨头推回肉里，一捞一掐把反向弯折着耷拉在身侧的胳膊嘎巴回正道，应急升起的肾上腺素刚巧褪去，俄罗斯人这两步操作疼得红头发眼前发黑，哼都哼不出来。
在她故作镇定实则动弹不得时，勒梅尔从陷进地里的迪布瓦身上扯下一截东西，丢给新加入战场的两位人士，季米扬诺娃医生替骑手接了，发现那是带一只耳机的喉麦：“迪布瓦暂时用不上，拿去吧。”
勒梅尔拿空闲的手在耳朵边比划了一下，医生看见里面塞着同款通讯设备：“——来自慷慨好客的弗农领主，你们可能需要这份赞助。”
热尼亚对勒梅尔点了下头，转手将喉麦挂在了邮递员脖颈上，向后一拉扯紧，跟拽狗似得。
接进无线电通讯频道的一瞬间，骨爪对着双人摩托迎头踩下，驾驶者不得不紧急避让，从侧面围着将军打转，试图寻找合适的时机出手。在确认雅克·迪布瓦先生还会喘气以后，维诺那根铁棒舌头迅速软化成血肉，观察战场的档口嘴巴也没闲着：“我的天哪！她是把所有会动的都当作那个什么‘塞拉斯·维萨留斯’吗！”
卡罗尔的声音在耳机里骤然放大三倍，震得邮递员直眨眼：“对，就是塞拉斯·维萨留斯！既然它嚎了大半个晚上想要干掉那个家伙，我们就带它去！”
“哈哈，我喜欢这个提议……老爷，弗农老爷？”
“我在听，继续说。”
“把你那辆运可乐的卡车借我，我们领这个迷路的客人回家。”
“……天啊，巴尔苏克，你可真贵，”摩托打横漂移，避开一串突出地面的骨刺。维诺兴致盎然地听着通讯频道里的声音，挨个点数里面都有哪些老熟人，原本巴尔苏克出现便已经让她略有些惊讶，劳蕾塔·弗农接下来的话更使她吃了一惊，“结果到头来还让牛仔说到点子上了，让格伦把车开到城南的铁架桥和你接应，我们来吸引那个卡里略去橡林镇见她的老相好。”
老天，这趟真没白来。
邮递员支起耳朵正听得津津有味，卡罗尔紧跟在后头幽幽接了句：“听见了吗商务纠纷处理专员，咱们得把将军领到橡林镇去。”
“听到了啊。”
“听到了还摸？现场机动性最高的就是你，快上。”
“……人是活的摩托是死的，这车可以换人开！”
“少废话，邮差。”弗农领主笑意吟吟的声音插进来，嗓音甜蜜，居高临下，颐指气使，“格伦在巴尔苏克的卡车上备了医疗用品，不管你用什么办法都得给我把医生送去，伤员全指望她了。”
“那将军呢？”
“拉上。”
沉默，维诺看了眼正无差别攻击在场所有人的卡里略将军，盘算了几秒钟，回头问后座上的医生：“听说您曾辗转近代各大战场，那么您一定也知道怎么开摩托吧？”
“想不想驾驶这匹铁马试试？很简单的，握住车把让它跑就行。”西班牙人双眼闪闪发亮，极力推销：“现在我只能指望您啦！好医生。”
饶是在战场见够了各式各样的突发情况，叶夫根尼娅·谢尔盖耶夫娜·季米扬诺娃也还是没料到会有这么一天。
当骑手珍而重之地把她的手放在车把上，医生紧急回忆当年在湄公河沿岸工作时，那些骑摩托的越南人都是怎么驾驶的，这份工作太紧迫了，导致她连激烈的俄语支持都没来得及说出口。俄国人过于用力地攥着把手，语言系统先操作模式完成跨时代接驳，越南语的“三句话教您开摩托”飞快滚过几回合，先踩油门还是先踩刹车终究没想起来。维诺在她肩膀上一撑，从驾驶位翻到后座。西班牙人撒手的一瞬间，火红色摩托便失去平衡，大幅度向外侧倾斜，热尼亚试图掰回车头，然而忙中出错撞到地上的瓦砾，咣当一颠，车子差点翻倒。
蹲踞在后座上的老兄爆发出大笑，狭长琴盒滑到右肩外侧，蹲身曲腿压低重心踩住后座脚踏，扶着琴盒灵装在地上一杵，摩托便被推回正轨。
一长串夹着越南话的俄语机关枪般叽里咕噜溅射出来，叶夫根尼娅·谢尔盖耶夫娜·季米扬诺娃作为说明书的忠实信徒，此时连胯下机车的型号都不知道。它燃油量多少？时速多少？应该什么时候踩刹车？又什么时候需要用腿辅助保持平衡？种种信息一团雾水，当头危机悬而未决，俄国人觉得这一天未免太不顺利，手心满是薄汗，眼前走马灯乱转，紧张地像第一次握手术刀。
背后传来机括弹响，西班牙人玩杂耍一样在歪七扭八行进的摩托后座站起身，将一直挎在肩背上的狭长琴盒开启。
一排六只带倒钩的黢黑投枪被束带勾连，呈半扇形喀琅展开，枪头处安装着闪动红点的可疑设备，细看似乎打着希帕提亚基金会LOGO：“嘿卡罗尔，你觉得将军看过斗牛吗？”
“老兄，它现在的理性可能还不如牛。”
“这算好事还是坏事？”
“如果你想和它谈判，坏事。”
“好在我们首先排除了这一选项。”
“是的，对的，他妈的你有完没完？”
“哎。”红头发西班牙人反手抽出一只投枪，在手里掂了掂。即使面前所有突发情况都急着挑战她固有的生活习惯以及戳刺短板，但季米扬诺娃医生毕竟久经沙场，依然以堪称刚强的态度将所有问题承受下来。维诺本打算尽可能多和卡罗尔说点废话拖延时间，好等待医生适应驾驶模式，如今却陡然间发现自己才是忧虑过重的那一方，于是突兀切换话题，“既然它的智能还不如牛，请其他瓦尔基里帮忙把它往城郊方向引，我在短时间内集中输出把它打疼，让仇恨顺位移到最高，接着拉着这家伙上公路去和巴尔苏克接头，你看这个计划是否可行？”
噪点杂音：“哇哦，你是说要来场西班牙斗牛表演？”
“真不错，但你确定那细条条的玩具能撼动卡里略将军？”
劳蕾塔·弗农被畸形怪物攥在巨大骨爪中，狠狠砸进建筑废墟里。血注的疯狗手脚并用跳上巨人肩膀，闪电般顺着胳臂撞向巨爪，将三根短钉和一根长钉顺次打出嵌入巨人手骨，想尽办法阻挠对方，意图抢到弗农领主面前去，四肢着地冲那个怪物咆哮：“——你这狗屎给我松开！”
她面庞肢体上全是裂开的伤口和鲜血，所途经处均是带血抓痕，整个人像一只被过度使用以至于开始逐渐解离的瓷器，但瓦尔基里非凡的自愈能力又挽救了这点，使伊克斯表层釉面被内部血肉以反直觉的方式粘连在一起，碎块向内拉扯，维系住形体不会溃散。
“我可没说要一个人干？”邮递员到达骸骨巨人侧肋，投出第一枪，细条条一根的投枪扎在卡里略将军骸骨化的腹腔边缘，枪头处那可疑设备高速闪动，接着嗙一声发生爆炸：“斗牛是一门需要团体紧密协作的艺术，需要花镖手、骑马斗牛士、副斗牛手及若干工作人员严丝合缝地配合才能处理一头公牛。”
“哇。”卡罗尔干巴巴地应声，掐断科普话题。
爆炸产生的冲击力使骸骨巨人打了个趔趄，没有追加攻击劳蕾塔·弗农和拦在面前的恶犬，巨大的头颅连带肩膀旋转半圈，直接拧向投枪飞来处。
“我们的将军卡里略——了不起的英雄卡里略——”西语从移动铁马上传来。
维诺确认自己映在对方眼球中，并已将卡里略将军从弗农身前引走后，瞄准它脖颈处投出第二枪：“您好！有您的送命邮件到！伊丽莎白！想不想加入这场表演！”
爆炸使骨头碎屑四处飞散，骸骨巨人半张脸烂掉，又以肉眼无法跟上的速度疯狂再生。
“再叫我伊丽莎白试试？撕烂你的嘴！”呵呵吐气伴着喉音咕噜噜滚在邮递员耳边，维诺听声音判断这位瓦尔基里的肺应当正忙着把碎肉和血沫往外挤，她可能有一会儿没法呼吸也不能说话。西班牙人抽出第三根枪，卡里略将军从失衡中恢复，向高速移动的骑兵处甩出带骨刺的尾巴，却在即将抽中目标时于半道上被长钉拦截，理应既不能说话也无法呼吸的伊克斯身形摇晃，手持长钉从天而降，口鼻还在不断向外涌血。谁也想不到在这样的状态下她还能够做出有效反应，更别提如此迅猛的攻击——然而邮递员对自己邀请的对象怀着种莫名其妙的笃信。
和公牛角从不讲情面一样，斗牛士也不轻易交托信任。
维诺邀请，因为伊克斯绝对可以做到。
血注的疯狗将卡里略将军的骨头长尾楔在地上，摇摇欲坠的身躯如烟灰般轻易就可以被抹去，她咳出的血和肉块溅在长钉周边，拧转长钉，将附近骨质全部粉碎，生生斩断那只尾巴，使该被撕烂嘴的邮递员顺利投出第三枪——正中胸腔部分。
不知道可疑基金会私底下做了什么研究，比之前更盛大的爆炸蔓延到整个灵质身躯上，骸骨巨人仰天痛呼，接着不管不顾地带着满身未熄灭的火焰俯身冲向枪骑兵。
“过来了。”西班牙人汇报，医生已不需要多关照，虽然仍没搞清楚怎么刹车才能不侧翻，但她已完全掌握使车辆横冲直撞的方法——这就够用了。因此维诺逆着行驶方向踏在后座翘起的尾部，似乎此时终于觉得邮差帽风阻太大，影响平衡，于是解开系带让它自由去了，差帽呼啦一声飞向火焰中心时，她投出第四枪。
巴尔苏克打开车门便跳上驾驶座，看也没看一眼车厢里的货。
弗农领主的手下——格伦·卡罗特顺势从驾驶位挪到副驾驶座，他没有瓦尔基里那种底气，可以在将停未停的行驶状态中上下车。在等巴尔苏克完全接手方向盘过程里，此人多问了一句货怎么处理。
哥萨克换挂挡倒是娴熟，但格伦还是有点担心她能否够得着刹车和油门，好在交通工具驾驶座的尺寸看起来刚刚好：“余货还有多少？”
“我们只来得及卸一点，把武器和设备补给放上去，里面还剩四分之一车厢可乐。”
信使分给他一点余光，格伦耸耸肩：“领主很喜欢这种饮料，庄园对此有需求。”
司机意不在这种细节，专业精神使他只关心有用的和将要有用的部分：“安全锁销开着吗？”
“没有。”格伦缩回开车门的手，扭头确认对方是否在开玩笑，并尽力劝阻对方做出什么疯狂行径：“您要在行驶过程中启动自卸货吗？这不太恰当。”
信使为此发出大笑，红白两色涂装座驾适时咆哮，新出厂未达八个月的重型卡车饮饱柴油，发动机隆隆作响，蓄势待发，整车震抖几乎可以忽略不计。巴尔苏克自己的那辆老东西有些年头了，驾驶室脚垫磨损挺严重，一上路就颠簸抖动，晃得像老式洗衣机筒。车还是自己的好，尤其是面临紧急任务时，磨合并驾驭机器本身就要花多余精力，然而，要是让他把老东西开来做现在这档子差事，巴尔苏克还多少有点舍不得。
马永远是自家的好，四蹄打颤也知道得把喝昏头的主人驼回家。
哥萨克过去常喝到天旋地转，晃悠悠把胃压在鞍袋上，闻着后蹄上的干草和马粪味，喉咙里一个劲反酸想吐。一双醉鬼眼睛望见大太阳底下，老母马鞍具缝里磨得全是雪白汗沫，都快不记得自己叫什么了，还知道心疼心疼马。
妲莎，宝贝儿，载我回家去，妲莎，我的漂亮宝贝儿……哥萨克伸手想摸母马脖颈，一巴掌拍在了可乐卡车方向盘上，鸣笛声比马嘶更长且洪亮。
这里是红河城，没有皮毛斑驳的老马。卡里略将军从裂开的地缝钻到外面，咆哮声一直传出三四个街区。哥萨克咂嘴，满心想抽它一鞭子试试咸淡，然而手里既无马鞭也没有马。副驾弗农领主的人还没走，识相地等待信使与新车联络感情，顺便确保对方没有意图让这挂卡车翻在公路上。
“老弟，别瞎操心，我不会在半道开自卸。”巴尔苏克顿了顿才捞起对话末尾继续，“油泵会烧死，犯不着这样，四分之三个货舱还不够她们用吗。”
她用衣袖擦着卡车仪表盘，赶苍蝇似得打发格伦道：“下去，别碍着我干活。”
格伦跳下车，倒退着跑了几步，庄园的雇佣兵小伙子们全副武装地等在大切诺基边上。他眯起眼睛，望着印有可乐广告标语的卡车嗤嗤呼气，调头逆着车流开上通往橡林镇的公路。
今天一直在下雨，轮胎上的泥都被刷了个干净，闪闪发亮，像要去好莱坞拍电影似得。
格伦按住喉麦：“报告，卡车出发了。”
哥萨克打开车载电台，旋动音量钮，卡罗尔的声音及作为背景音的乡村乐队立刻充斥驾驶室：“巴尔苏克，好消息，我给你找了个护航的。”
“我不需要护航。”
“噢，别见外，大家都认识这么久了，他还带了礼物来呢。”
“礼物？”
“同城快递季米扬诺娃医生，无奖竞猜，巴尔苏克——”
“你找来的护航是邮差。”
“好的——是的，跟你猜迷真没意思。”
雨大了些，水雾使车前窗上色块糊成一团，哥萨克把雨刷速度调得更快了些，模糊色块清晰化为红河城路警及新设路障——前方道路维修，车辆止步。
巴尔苏克低头，车载导航上城市道路系统一片通红。
“卡罗尔，路断了吗？”
“没有，骑士团和血注分别联系了警方及市政系统，现在正合作清退普通人。”
“好。”
穿带反光条雨衣，手持警示灯棒的工作人员拼命挥手示意，然而可乐卡车速度不减，他们只得眼睁睁看着车头莽过路卡撞翻障碍物，呜一声冲了过去，劲风刮带着三角锥向前滚上好长一段距离，沙袋与塑料障碍则直接被截断压烂，卡车屁股连歪都没歪。
民谣正唱到乡村小教堂与马，卡罗尔的声音插进来：“巴尔苏克，你见到路卡了？”
“见过了，邮差什么时候到？”冲过路卡后，前方空旷，没有任何车辆或人烟，两旁偶有经过的房屋里一盏灯也没有点，略微抬高于地面的公路和两侧路沟不断向前延申，“我到橡林镇不用多久，是否需要调整行车速度？”
“稍等，邮差正忙着表演‘西班牙国粹’，暂时腾不出嘴说话。”杂音，伊克斯不知怎么误触了按键，烈风伴着高声大笑猛灌进来，卡罗尔的声音被彻底掩盖在后面，狂犬吠到一半，劳蕾塔·弗农腾出手掐了她的通讯，租狗人正好讲到后半截“……从后面追上你。”
“准时？”
“准时。”
这次接话的换成邮差本人，将军隆隆作响的脚步声透过通讯悬到巴尔苏克脑后高处，背景里有陌生瓦尔基里扯着嗓子喊转移。邮差挂断了，卡罗尔和她的乡村音乐切回频道，如果不是大地深处仍在震抖，令人厌恶的气息四处弥漫，哥萨克几乎要疑心这不过是一次普通公路旅行，很快，雷雨就将过去，彩虹将在远处天际线上横跨两个州。
“真是技巧娴熟啊，斗牛士？”卡罗尔盯着屏幕上快速移动的标点，“动物保护协会一定对你恨之入骨。”
“今天这场确实入骨。”邮递员驴头不对马嘴地回答，这本该是个冷笑话，但谁也没笑，她只好默数着第五根枪剩余时限，并在倒数十二秒时将其投出。
希帕提亚基金会提供的这只琴盒灵装原本效果非常废物，是将从琴盒内部拿出的物品短暂赋予加强效果，使其在六秒钟内等价于灵装，但倒数结束后该物品就会化为灰烬。
在维诺加入希帕提亚基金会之前，它一度曾登上待销毁名单，决定保留它的人是研究员雅克·迪布瓦。
原因也很简单——雅克·迪布瓦恰好认识一位与它适配的瓦尔基里。
这位瓦尔基里只在刚诞生时和他见过面，是个西班牙人，满头褐红色长卷发，皮肤斑驳如鬣狗，灵装是一只老怀表，分针指向起始地，时针指向终点，秒针恰巧也占个废物能力——使物品的保鲜时间延长十倍。
于是当日后希帕提亚基金会签下邮递员时，这件灵装在研究员迪布瓦的推荐下顺理成章到了她手里，六秒与十倍达成组合效果，使从琴盒内拿出的物品拥有六十秒存续时间，具备一定使用场景。
枪剩下最后一根时，卡里略将军已被完全拖离城区，因此最后一根投枪在前方炸开，破除路口阻拦的死棘。
斗牛士退下舞台，将左手轻按在季米扬诺娃医生肩部，温柔地压了压，和对方交换位置。
摩托呜一声跳上公路，骸骨巨人紧随其后，武装悍马拖着其他形形色色装载瓦尔基里的车辆咣一声最后落到路面上，这只怪模怪样的车队摆上坦途，朝重型可乐卡车夺命狂奔。
当她们和刚重新搭好的路障组会面时，先锋十分礼貌地选择抬起车头飞过去，紧随其后的骸骨巨人死盯摩托，眼神一错不错，但步子迈得够大，路障恰巧从它两腿间逃过一劫。而处在第三顺位的武装悍马既无礼貌也不爱高抬腿，于是嗙地把路障再次撞飞——这也就罢了，车窗里面还叉出一只持弩的瓦尔基里，对原地看傻的路勤比出中指，这一组玩意旋风般刮过面前，如果不是地上残留的巨大脚印和车辙显示事实昭昭，工作人员还以为自己在暴雨中出现了幻觉。
跑直线对摩托来说相当之惬意，即使在刚刚的激斗中它挡风板碎得干净，车身满是伤口和凹陷，轮胎磨得几度起火，此时还是顽强不屈地奔行在公路上，且很快看见了卡车屁股。
机车鸣笛一声，车灯闪两次。
卡车鸣笛一声，车后灯双闪。
两匹好马打完招呼，机车凑近卡车屁股。
“噢，对了。”卡罗尔冷不丁道，“忘了告诉你们，车厢里只有一条‘劳拉’，你们得自己想办法上去。”
“把我扔上去，我可以爬……”热尼亚医生话音未落，看见维诺把怀表表链勾在指间，表身流星锤般甩出去，嗙一声砸飞了车后门的锁头。如此粗暴使用方式，老怀表饶是灵装也像河蚌似得开了瓢，三枚指针在玻璃后面完全失去方向，滴溜乱转。
可算知道这表为什么总走不准了。
在机车送货上门飞进车厢后，叶夫根尼娅·谢尔盖耶夫娜·季米扬诺娃医生忙不迭跳下座位，于心里打定主意这辈子宁死也不会再搭邮递员的车。
——————End——————
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伟大的劳蕾塔·弗农领主 http://elfartworld.com/works/9732371/
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我怎么又在蛇工的泥头车下翻滚啊！就是这个味儿爽！
企鹅在还没变成迪布瓦酱之前竟然还在群里发pdf我笑得打滚……md这信息节奏真的跟甩鱼籽似的，两个毛子都没空（？）看群消息这件事简直亏一个亿。
好喜欢朋克老太啊！怎么还有二十年前的缘分回环啊我好喜欢这个因果！（用力指着）
……但是肤色变化这个包袱有点惊悚让我坐等下一章抖开。
怎么回事医生在千老师的文里说中文在你的文里飚越南语，医生你在我不知道的时候学了多少种语言（的脏话）（也是语言学习的重要一环）
算力不足的卡罗尔我笑呛水，哎哟怎么有这么准确的形容词。看起来卡罗尔比起吨气泡水更应当把气泡水浇头上降下温！
（脏话）区区阿德利企鹅怎么又变成谁的白月光了！这个魅魔，怎会如此！！！
飙车的部分也太好看了吧！蛇工到底是怎么能飚得这么花样百出高潮迭起的！（在泥头车下翻滚）邮递员特别帅艾莉卡特别帅伊丽莎白也特别帅！医生……医生的俄语情感支持也是有原因的（？）超喜欢……巴尔和马的部分……你们俩驾着不同的铁马从不同的时间走来又走到相同的现在……还有比这更浪漫的吗？！（声嘶力竭）
超级朋克超级斗牛超级加倍油箱拉满！！！！！！！！起飞啦！！！！！ 我好震撼我毫不怀疑你可以但是还是好震撼在短短一段拉车里塞进这么多张力巨大的剧情点，镜头超级快闪，每个人都卡了最精彩的一帧做特写！每张特写都很迷人，艾莉卡那一帧非常有画面感我整个通勤路一直在看反复拉回去再拉回来，一不留神车到站了。 首先我的梦想是成为米拉老妈的姘头（…………………………）其次最喜欢的是两位物流从业者心照不宣的抄近道本事。那些坐办公室的（卡罗尔：？）不懂的不管是天桥栅栏还是楼房废墟坐驾能开上去的就是路。 我觉得维诺也有点像从她的时代切下来的一角。一根柔软轻浮的舌头是她和现在这个世界的粘合剂，撕开之后里面是硬邦邦的切片。 太爱了…………唯一的遗憾是怎么没看到你奶奶现在是我奶奶环节，我将带着这份遗憾再读一遍（……
2025/09/07
ch.0
奴隶们在没有了主人的庄园里开始了彻夜的狂欢，曾经属于总督的珍贵餐具，桌椅，首饰获得了短暂的自由，很快被纳入新的黑色或棕色的手中。即使在最喧闹的欢庆混乱里，也没有人敢于接近他，总督的血正从他的军刀上滴落。明天就是新的世纪了。
——《在世纪之船上》第三十章 格拉古·德·拉蒙特
“所有事都开始于一九零八年。”她说，“当然，据我所知，有些人的故事开始于更早以前。”
ch.1
大雨停下了，海鸟重新落在桅杆上，蓝色的天空从刚才密布的乌云里显露出来，洒下一点点阳光。这是世纪号遇到的第一场暴风雨，她的首航因此延误了半天。从海上吹来的风是潮湿温热的，夹杂着一些腥咸的气味，被阳光晒坏腐败的鱼虾贝壳的气味，和过去那些年里巴黎的气味别无二致。断头机再次树立起来了，这一次是在甲板上，跟随新上任的总督前往海洋彼端的殖民地。他抬头看向矗立在甲板上的断头机，直到押解他的士兵催促他走向底舱监狱。这是瓦伦丁最后一次见到他，他最后一次呼唤他的名字，像几年以前——难以置信，那不过是几年以前，他们在咖啡馆、在网球厅、在街头，互相呼喊寻找对方时一样，可他没有回应瓦伦丁，他从来不会回应这些带有些许抒情的、仅仅在表达某些情感的呼唤，他沉默地消失在瓦伦丁的视线里，同那个时代的印记一起被流放去遥远的海洋彼端。
水手用帆布盖住断头机，将它用绳索固定住，好像在用裹尸布牢牢缠住一具尸体。
——《在世纪之船上》第二十五章 格拉古·德·拉蒙特
这片阴云在红河城上方积压了许多天，在今天早晨，天应该蒙蒙发亮的时候，终于落下了几滴雨水来，像悬而未决的催款电话终于响了第一声铃声。三个小时后，来自地底的巨大裂隙将要撕裂这座城市，但这和此时此刻的烦恼无关：嘉尔德利尔赌场的赌徒们发现口袋里多出了数量不等的催款单，卡尔莱德街的所有住户发现信箱里塞了满满当当的信，来自没什么印象的亲戚、电话公司、电视销售节目、可疑的教会，垃圾回收站的杀人犯发现门口多出了几个月前自己藏在填埋场的尸体碎块——好像有一个无聊的邮递员，决定在几天内把整个红河城所有的信息全都传达到收信人手里。
制造了许多麻烦的无聊的邮递员维诺并未意识到自己带来的困扰，红头发的西班牙人正用对于摩托车来说非常可耻的速度，慢悠悠地行驶在红河城郊外的公路上。这里是俄克拉荷马和德州的交界处，公路两侧的风景荒芜空旷，但好在沿着这条公路旅行的人不会在乎沿途的风景，重要的是道路尽头的红河城。三天以前，维诺沿着这条公路来到红河城的时候，也比现在快乐一些。她想，也许是因为雅克·迪布瓦的面包车后车厢里放着满满当当的东西，研究设备和工具，雅克·迪布瓦那把所有人都知道它是什么却没有人明确提出过名字的大刀，一些普通的武器和子弹，还有她的黑色摩托车，她现在正骑着的这辆；装满的车厢总能让她有些充实的错觉，好像还有很多事情等着她去做。
“我认为子弹也是一种信件。”三天以前，坐在雅克·迪布瓦副驾驶的西班牙人这么说道，“通过枪管送达被害人。”
雅克·迪布瓦不会回应西班牙人这些古怪的发言，她只是永恒地皱着眉头开着车，几乎和一九四四年维诺第一次见到她时一样。迪布瓦只解释最重要的事情，比如一九四四年死而复生的维诺身上发生了什么，什么是瓦尔基里，还有今天她们为什么要驱车追踪一件失踪的灵装快递。五天前，雅克·迪布瓦的一件快递包裹失去了物流信息，它本应从斯洛伐克的某个调查现场被送到迪布瓦的实验室，现在被送到了红河城外弗农的庄园，迪布瓦认为这是希帕提娅基金会长期以来参与黑帮走私灵装的证据。很明显，就维诺的观察来看，雅克·迪布瓦不论生前还是死后，都不太能容忍这样的行径。于是她小心翼翼地问：“我没猜错的话，除了回收那件危险的灵装，我们最好还要调查取证，公之于众，捣毁这条犯罪链？”
“我当然希望能够做到。”
“您的意思是，”她抬手，敲了敲这辆经过改装功能齐全马力十足的面包车内饰，“我们领着希帕提娅基金会的工资，开着基金会的车，用着基金会的装备，去切断基金会的财路，或者干脆掀翻了这个基金会？”
雅克·迪布瓦转头看了西班牙人一眼，似乎微微挑了挑眉毛。
“有什么问题吗？”她说。
“问题很大，迪布瓦先生，我又要失业了。”维诺说，“不过这事儿有点意思，我们什么时候开干？”
她看到雅克·迪布瓦露出难得的轻松表情。几小时后，他们抵达了红河城，遗憾的是有更重要的事情插了队：未报告的裂隙，橡林镇的圣逾会，“劳蕾塔”·弗农，全都需要雅克·迪布瓦优先处理。在这个全城的瓦尔基里都很忙碌的时刻，维诺却因为工作被搁置，进入了她本应享受的度假状态：漫无目的地闲逛，假装调查点什么东西，顺便送掉她能接触到的所有信件。两天零一个小时后，莉莉安娜·克雷格在红河城郊外的公路旁拦住了正在无所事事地游荡的西班牙人的摩托车。
“劳驾，这位瓦尔基里，”这位新来的瓦尔基里说，“我能不能搭个便车去红河城？或者，你认识雅克·迪布瓦吗？”
ch.2
瓦伦丁匆忙赶到大广场的时候，人群已经散去了，行刑人正在打扫断头机，刀片已经被擦得雪亮，但血的味道还没有散去，可能不会再散去了，地面上残留的血渍被太阳晒得腐臭的气味，长久地弥漫在巴黎街头。他错过了最后一面，也许他的朋友并不想被看到自己被砍掉脑袋，他们都知道就算是国王，被砍掉头的时候也不会有多体面；也许这是他们对瓦伦丁的仁慈，他们不想瓦伦丁再一次看见朋友被砍头，他们允许瓦伦丁做一个软弱的中立派，允许软弱之人不去面对一个朋友杀死另一个朋友的悲哀情节。瓦伦丁因此有一些愤怒，他想否认自己的软弱，于是急切地赶到广场，想要为他的教士朋友收敛尸体——他们都知道，政治盟友不会为死人冒险，他的家人远在里昂，无人认领的尸首会被扔进地下墓穴。但瓦伦丁又一次迟到了，他从刽子手嘴里得知，监刑官已经安葬了今天被砍头的政治犯，“真是怪事！”刽子手说，“弄得不像是敌人，倒像是朋友！”
——《在世纪之船上》第十七章 格拉古·德·拉蒙特
比昂·奥贝伦德忘记了很多事情。比如今天，他忘记的最重要的事情是勒梅尔告诉过他雅克·迪布瓦也在红河城，勒梅尔和雅克·迪布瓦在忙同一件事，勒梅尔和迪布瓦有很大的可能性会同时出现，所以今天他毫无准备地穿着极不得体的服装，出现在了雅克·迪布瓦面前。这太恐怖了，奥贝伦德，她对自己说，然后很快就忘记了这件事。比昂·奥贝伦德在变成小孩一百多年后，常常忘记很多事。她认为即使没有因为无法解释的现象复活成小女孩，一个活了一百多年的人变得健忘也是情有可原的，她绝不会责怪自己，只是偶尔——常常因此困扰，她总是需要花一些时间回忆自己为什么在这里？接下来要去做什么事？有时候这样的回忆会把时间倒退得太久，久到她想起一九五三年，一个陌生人把她从水沟边上的混沌醉梦里粗暴摇醒，“勒梅尔说你是个很好的雇佣兵，”那个人这么说道，好像全然看不到奥贝伦德浑身酒气、头发上滴着水沟里发臭的水、和“好雇佣兵”没有任何共同点的蠢样，“醒一醒神，士兵，五分钟后我们就出发。”
然后呢？奥贝伦德又不太记得清了，那以后的记忆好像清明了一些，她被迫学法语，完成许多任务，不再躺倒在随便什么地方做噩梦，尽管噩梦偶尔还是会来。她认识这个叫做雅克·迪布瓦的人已经几十年了，比认识勒梅尔晚不了多少。我在勒梅尔和雅克·迪布瓦面前穿着兔女郎的衣服，还和他们一起照在了一面能够显示出生前男性样貌的镜子里，穿着现在的衣服，这太恐怖了！奥贝伦德（再一次）后知后觉地感叹。她认识勒梅尔和雅克·迪布瓦的时候他们就已经是瓦尔基里了，镜子里的他们俩站在一起时太像一对朋友，奥贝伦德要花很大的力气才能想起其中一个曾经把另一个送上过断头台。她记得她分别问过两人对方活着时的样貌，得到的答案竟然是一样的：和现在差不多。怎么可能呢，他们现在可都变成小女孩了。奥贝伦德一直相信这是他们俩敷衍的回答，直到这面镜子告诉她，确实如此，他们都和现在有相似的轮廓，只是更年长，更男性化，勒梅尔有过早发白的鬓角，迪布瓦的皮肤是比现在浅一些的棕色，而她自己，他自己，他有多久没有见过自己活着时的脸了？还是很年轻，年轻的男人，金发，高大，带着有些发蠢的表情，好像他的妻子还在等他回家，好像孩子们还会扑进他怀里，然后他又忘记了，她开始回忆，接下去我该去做什么了？
她想起勒梅尔和迪布瓦把她喊来还有更要紧的事情，大约是和失踪了一百年的裂隙探索团有关。奥贝伦德努力地回忆那件事，一九零八年，大概是那个时候吧，一支来自归往骑士团的探索队进入了大裂隙，从此失去了踪迹。他们都认识那个失踪的归往骑士团长，她知道勒梅尔和迪布瓦，尤其是迪布瓦，甚至认识活着时的骑士团长，他们都管那个瓦尔基里叫“将军”，一切的开端好像都来自那件事情，但那是时候我还没有死掉啊，奥贝伦德有点委屈地想，她认为自己弄不清状况也是情有可原的。
再然后呢？奥贝伦德的耳机里传来一个全新的女声，催促她赶往下一个街区。她记得，这个声音的主人叫莉莉安娜，她喜欢别人叫她莉莉，她在一小时前坐着一个西班牙邮差的摩托车来到了弗农庄园，看到劳蕾塔的脸时躲到雅克·迪布瓦身后惊声尖叫，她好像一点也不害怕那个雅克·迪布瓦，那个迪布瓦。她被安排在战时电台后面，和狗贩子卡罗尔一起调度战场。这都是因为四十五分钟前，一道巨大的裂隙从地下撕裂了红河城，从裂隙里涌出无数死棘和一个危险的骸骨巨人，他们管那个巨人叫“卡里略将军。”雨滴从阴沉天空落下，滴落在她脸上，雨已经下了很久了，火和血和灰尘飘荡在城市里，她的前方勒梅尔和迪布瓦正在斩断来自巨人的骨刺，奥贝伦德想起来了。
她想起了一切，她握着自己的工兵锤，跟着耳机里的指示转身去往下一个地点。
ch.3
如果时间停留在这一刻，是多么美好啊。他们之中没有人死于战争、断头台和蛮荒之地的流放，他们坐在一起庆祝胜利，把小小的酒馆塞得满满当当，连教士和不苟言笑的上尉也拿着酒杯，每个人都希望在那个世纪的最后十年把法兰西变得更好。如果时间停留在那一刻，瓦伦丁宁愿一生都被他的朋友们嘲笑多愁善感。
——《在世纪之船上》第九章 格拉古·德·拉蒙特
雅克·迪布瓦挣扎着从废墟里爬起来，有一边的耳朵听不见了，耳麦里来自指挥电台的声音变得非常遥远，但血还是热烫的，她的超越极限的速度和力量还没有消失，所以她的时间还没有结束。还没有结束，萨尔瓦多·卡里略，她这么想，不知道自己是否把这句话说出了口。而萨尔瓦多没有回应任何人，她在行走在被她撕碎的红河城里， 寻找在她两段生命尽头最后一个背叛她的人。所有事情都开始于一九零八年。
一九零八年，已经成为归往骑士团领袖的萨尔瓦多·卡里略带领着一个探测队进入了出现在通古斯的大裂隙，而后就在那里失去了踪迹。“祝你好运，萨尔瓦多。”这是一九零八年雅克·迪布瓦对萨尔瓦多·卡里略说的最后一句话。卡里略还活着的时候——在那时人们就称他为“将军”了，他是波拿巴时代加勒比地区名副其实的将军，雅克·迪布瓦有时也这么称呼他——迪布瓦是他的“死棘专家”，他喜欢称呼她为“法国朋友”，和雅克·迪布瓦讨论神秘的复生和大革命，这是当时那片大陆上最重要的两件事，前者只有已经成为瓦尔基里的雅克·迪布瓦能够解决，但后者他要由自己来完成，“这是美洲人自己的事情”。一九零八年，卡里略对雅克·迪布瓦说：“我承认法国人在革命上领了头，但这次我将是先行者了，法国朋友。”——和她还活着时一样坚定而自。几年后，雅克·迪布瓦开始研究死棘和裂隙，成为了研究员，一百年后，在红河城的大裂隙里，她终于再次见到了萨尔瓦多·卡里略。萨尔瓦多·卡里略还活着的时候，拉丁美洲还存在着殖民地总督的时候，他们在几百个夜里谈论旧大陆的旧事，谈论革命为何成功和失败，谈论革命的牺牲和被杀死的朋友，他看着雅克·迪布瓦将一座断头台拆开取下那把应该用来砍头的刀片，这是与她一起复生的灵装。他笑着说这件灵装充满上帝的玩笑，说她拆掉了法国总督的权威象征，他也说：“有时候杀死朋友也是不可避免的。”
萨尔瓦多·卡里略，有时候杀死朋友是不可避免的。在骸骨巨人的无知无觉的骸骨足下，雅克·迪布瓦对她过去的朋友如此说道。她用超越常理、超过瓦尔基里的速度跳跃而起，用手里的异形刀片斩断了骸骨巨人的骨爪。萨尔瓦多·卡里略没有疼痛，没有停滞，死棘包裹着断骨处迅速地重生，她依旧往前行走，世界里只剩下“塞拉斯·维萨留斯”。她变得太巨大了，大到雅克·迪布瓦没办法独自杀死她，但今天他们一定会杀死这个旧朋友。有时候杀死朋友是不可避免的。在战场的另一头，艾莉卡被她的旧友击飞，陷入废墟无法动弹——她也是“将军”在骑士团时代的好友，她的追随者——骨爪已经向她刺去。她看见了，血还是热的，所以她的反应足够迅速，足够腾跃过去斩断她的老朋友刺向另一个老朋友的骨爪，但她的血不够热，无法躲开下一刻挥向她的骨肢。她在最后一刻用手里的刀挡住了这一击，她穿过几层残壁重重落在废墟里，几乎听不见声音也感受不到疼痛了，血液正渐渐冷却，超常的速度和力量都在离开她。她残余的手触摸到了刀身上新鲜的裂纹。
萨尔瓦多，是你打碎了法国总督的权威象征，雅克·迪布瓦想着，喉咙里冒出咳咳的气声。
ch.4
过去从没有人想到咖啡馆里可以聚集那么多人。后来有人写，咖啡馆柜台是民众的议会，确是如此。来自各个地方、各行各业的人都聚在巴黎的小咖啡馆里，律师、学生、手工业者、来自里昂的随军牧师、来自加斯科涅的上尉，听着柜台上的演讲会。瓦伦丁未来的朋友们都坐在这里。
——《在世纪之船上》第四章 格拉古·德·拉蒙特
“所以说，你也和雅克·迪布瓦很熟吗？”
“不算很熟悉吧，”西班牙邮差谦虚地回答，“但也是认识很久了。你呢？”
当维诺这么反问时，并不是真的想知道他们的关系，但搭上西班牙人摩托车后座的莉莉安娜·克雷格快乐地回答：“我和雅克·迪布瓦差一点就是狱友了！本来我们要一起在一个学术监狱里呆三个月，但是前几天我们的实验素材弄丢了，迪布瓦跑出来追一个快递，监狱就放风啦。”
她好像领会不到西班牙人礼貌的沉默，继续说：“这几天我闲着没事干，调查了很多东西呢！你知道一九零八年的事件吗？我还找到了一本很有意思的小说，我读序言给你听，你就知道有意思在哪里了……”维诺感觉到她正在自己的后座上摸索背包里的什么东西，她并没有成功，因为她们已经抵达了弗农的庄园。十五分钟后，来自地底的大裂隙和骸骨巨人将所有人都拖进了一场漫长的战斗。莉莉安娜被留在庄园里，通过监视器和狗贩子卡罗尔一起调度战场，而维诺疾驰在城市里，和巨人进行殊死的拉锯战。来自各个地方、各个肤色样貌的瓦尔基里们都聚集在这里，在这座破碎的城市，这场漫长的战斗里，维诺从未想过一个地方能够聚集那么多瓦尔基里。她想，最可惜的事大概是她还没有听到莉莉安娜读那段很有意思的小说序言。
ch.5
在这部小说里，上尉和教士的原型都是真实存在的人物，也很明显，是作者的朋友。关于他们的描写大部分都来自我的记忆，不论过去多久，我都认为我所描写的友谊是真实的。教士勒梅尔死于1793年，上尉迪布瓦在1794年被流放至圭亚那，我再也没有得到过关于他的消息，因而我写这部小说的初衷，有一部分是在内心深处，我希望迪布瓦依旧生活在圭亚那，继续他的事业，我们的事业。真正写到那里时，我却发现自己正在书写一个去到新大陆的波拿巴，我想象中的迪布瓦和波拿巴如此相似，但我明明知道他绝不会背离自己的理想。
我想，我始终是无法想象出未发生的事情的，因此这部小说最终结束在了1799年的最后一天。
——《在世纪之船上》后序 格拉古·德·拉蒙特
——END——
+展开
天哪迪布瓦，你明明不过是区区一个阿德利企鹅，永远沉浸在自己的世界里做自己觉得对的事情，并且会暴力掀翻所有阻挡在面前的人，不论是对他人还是对自己都没有一丝温情的硬邦邦小混蛋而已！凭什么你竟然在这么多人的人生里都有重要的戏份！你只是活得足够久而已！（吃不到葡萄说葡萄酸的声音）
区区一个阿德利企鹅竟然成了魅魔，我怎么会做这样的梦！
但或许这就是阿德利企鹅的魅力所在，很自我，而且自我得很坚固。对所有人都不近人情就意味着所有人在他面前都是平等的！好一个tough guy迪布瓦，大家变成瓦尔基里之后第三人称大多变成了“她”，就只有你还是“他”，这也是迪布瓦自我得很坚固的一个侧面……
哎，很喜欢，空桌椅也很喜欢，过去与现在的呼应也很喜欢，杀死朋友是不可避免的也很喜欢，断头台也很喜欢，航向新世纪也很喜欢……Musetta你是一个很好的生煎包……
区区迪布瓦把自己活成劈开时间之锚了啊，区区迪布瓦……【流泪
甜蜜莉莉和邮递员经典倒贴发言每个都好喜欢。
好一个阿德利企鹅，即使过去曾把朋友推上断头台，在经过许多年月后所至现在，如有不可避免之事发生，他也亦会重复做不可避免之决定。
随着时间流逝软化只是陈述者的一厢情愿，阿德利企鹅就是这样又臭又硬冥顽不灵啊！
好喜欢哦……
如此多的激烈言辞在看到阿德利企鹅ch.1露出难得的轻松表情后，就这样烟消云散了，化为难以形容的凄惨悲鸣。
如此这般，只好再三强调：首先邮递员不是抖M，其次我也不是抖M，最后该死的雅克·迪布瓦怎么是个魅魔啊！
急需成立阿德利企鹅受害者互助小组。
2025/09/06
Our yesterdays lengthen like shadows
凯莱布的信息几乎是和那道巨大裂隙扩张所带来的的窒息感同时传到的。
牛仔，有没有想过你的宫殿会在一瞬间崩塌？
劳蕾塔把手机丢到一边，转而以命令的口吻对聚在会客厅里的一众瓦尔基里说：“收藏室里的如果有你们看上的东西，就拿去。从现在开始，你们所有人都暂时归属于我，我们时间不多，十分钟后就出发去河湾那边。”
弗农庄园的仆人们即使在这样的紧急情况下，也依然迅速地为劳蕾塔完成了梳妆打扮。他们低下头站在一旁，等待着他们的领主下一步指令。
-重新穿上这身制服，感觉很糟，对不对？-
-作为一段记忆来说，你太絮叨了，老混蛋。-
庄园主看着镜中映出的模样，借着镜像反射对自己身后的管家女士点了点头。一众人等立刻退了出去，偌大的化妆间仅余下劳蕾塔和莎拉。
颈上还缠着绷带的管家走上前，熟练的双手在金色发丝间穿行编织。尽管短暂，但这是难得的，独属于她和弗农领主两人之间的时间。
“医生怎么说？”劳蕾塔闭着眼，放心地让老女士摆弄自己的头发。
“小姐您太多虑了，那些普通信众只是挟持我的时候手重了些，擦出一点皮外伤而已，”莎拉一如既往地温和，手上极快地编好了发辫，“来救援我的那支队伍，倒是锋利且危险。”
“像当初的你一样吗，亲爱的普林兹干员？”劳蕾塔睁开眼睛，对着镜子往左右两侧扭头，对盘起的发型颇为满意。她戴好象征龙骑兵军官的皮盔，转回身像一个真正的十五岁女孩一样对自己的管家露出纯净的笑容：“多虑的是你哦，再锋利的刀如今不也让我握在手中了吗？”
“那我们还是先做好眼下之事，庄园有我在，我会坚守阵地，”老女士回以和蔼的微笑，短短顿了一下，以那个不常用的名字称呼自己的雇主，“您可以尽管放心，劳伦斯先生。”
“那么，就让战争从此刻开始吧。”
“将军”萨尔瓦多·卡里略，独立军的领袖，死而复生的传奇，拉丁美洲的解放者，更是带领着归往骑士团逐渐步入正轨，踏上正义之途的团长。但无论她曾经有多少个被人传诵的美称，立下多少为人称道的功绩，在失踪了百年后的如今，也不过是一具由死棘构成，带着所有的复仇怒火而出现在此处，陷入狂暴，带来恐怖的残躯。
再伟大的英雄传说也终会落幕，你究竟是带着多少不甘，多少愤恨才会化成如今的这副丑陋的姿态？
劳蕾塔隔着已经化为建筑和霓虹灯牌的墓园，充斥着破坏和死亡的米歇尔大街看着远处那个巨大的骨骸身影，冷哼一声。随即猛打方向盘拐到另外一条暂时还未被废弃的车辆堵塞的马路。“走这条路我们追不上去，抓稳了！”
“塞拉斯——！塞拉斯·维萨留斯——！”在雨点和烟尘中，不断有少女的身影从街道旁的接近全部垮塌的楼中跃出，将自己的武器对准那个怪物身上扭曲交错的死棘骨架砍下。几乎与数层楼高齐平的卡里略如同驱赶蝇虫一般，对她们甩出连比肩半神的瓦尔基里都无法承受的挥击。
“卑劣的背誓者！我要亲手——将你摧毁！！！”
由瓦尔基里组成的防线正在被摧毁，骸骨巨人鬼火般跳动的眼眸中死死盯着自己曾经的同类，又一次刺穿两个接近她的瓦尔基里。狂暴的卡里略金属摩擦一样的嘶吼响彻夜空，盖过了所有拦在她前方，试图阻止这个曾经身披无数荣光的英雄，如今却沦为无任何理智可言的怪物的归往者的怒喝和高呼。
“等一下，那边有刚被击退的骑士团……啊，也许还有血注的成员——”卡罗尔的声音突然被干扰的电波截断，耳机里接下来只余噪音，庄园主这会才发现原本在后座的艾莉卡和迪布瓦已经在刚才一片混乱中先跳下车接近那个巨大的怪物。暂时失去指引的劳蕾塔一脚踩死油门，猛地撞开拦路的水泥碎块和车辆。
“失败者退下！这里现在由我接管！”军用悍马尖啸着，还有劳蕾塔自己的高声警告掠过那些被卡里略击溃而撤退的瓦尔基里。风声混着雨水从被摇下的玻璃窗灌入车内，拍在弗农领主的脸上，待她驾着座下的钢铁怪兽终于破开重重阻碍赶到卡里略前方时，骸骨巨人的面前早已又出现了两个渺小身影在与她不停缠斗。深色皮肤的研究员挥舞着手中巨斧，勉力劈开朝自己袭来的骨刺。一身黑色的艾莉卡身上不再裹着之前那般锐利的气场，冷淡的脸上尽是藏不住的悲伤。她似乎在低声对着怪物说了什么，却没得到除了疯狂咆吼以外的任何回应。艾莉卡只能咬着牙，用军刀格开直取自己要害处的尖爪，反手将与自己的头发同样漆黑的死棘砍断。下一刻，曾经的“将军”被两把灵装劈砍而缺失的骨骸结构伴随着她震耳欲聋的吼声中再生，一些归往骑士团的瓦尔基里正从两侧包围，却被瞬间增生而出的肢端挡下进攻的脚步，又被巨人的反击扫进周围建筑物的废墟堆中。
又一轮斩断刺向自己的骨爪后，接近力竭的艾莉卡只是稍有松懈，便在刹那间被死棘巨人的拳头击飞，小小的黑色身影直撞进沥青马路地面，带着碎块向后翻滚，卡在了一辆已经完全变形的小轿车前车盖上。眼见“将军”的幽紫眼眸注视着暂时动弹不得的艾莉卡，迪布瓦的速度在瞬间加快，怒喝着举起斧头一把劈断所有袭取自己友人的另一只巨型骨爪。卡里略那头白金色长发因她的怒吼而凌乱，鬼魅的眼瞳转而看向研究员，没有留给迪布瓦一点喘息时间，再生而出的骨肢直直朝她挥出。研究员只能在致命的攻击触及自己的前一刻将灵装挡在身前，下一刻便被巨大的力量击飞，穿过只剩一面墙壁的楼栋，落到相邻的街区里。
艾莉卡摇晃着从车身的凹陷里站起，没等她还能再重复呼唤一次骸骨巨人曾经的名字，由死棘组成的十多根骨刺立刻闪着寒光朝她袭去。
穿着军服的劳蕾塔就在这个最紧要的时刻，带着一面造型古怪的鸢盾和自己那柄双头链锤自黑夜中落到地狱般的战场中仅剩的空间。举起盾牌站在了艾莉卡的身前。鸢盾锐利的边缘斩断了一部分骨刺尖端，并借着使用者的力量向并不规则的边缘延展出一层忽明忽暗，足以覆盖整支小队的透明护盾。这层护盾带着和她湛蓝双眼同样的颜色，在一片昏黑的夜里仿佛舒展的飞翼。
“喂……领主，老爷……弗农！能听到吗！”劳蕾塔耳麦里的卡罗尔这时终于战胜了干扰电波，愤怒地直呼着她的姓氏。换作平常，以驯狗人的性子她绝不敢如此僭越。但此时此刻，只要这个战时电台恢复了通讯，即便是那个躲在迪布瓦身后的莉莉安娜的嗫嚅也要好过四周不绝于耳的哀叫和痛呼声。
“收到，说。”劳蕾塔举着盾牌将凶狠的攻击尽数挡下，一步都没有向后退。暗银色的链锤在下一秒，裹挟着一阵阵破风声，将意图取走瓦尔基里性命的骨肢敲成齑粉，化成逐渐泛白的飞灰，消散于淅沥的雨水中。
“保持防御姿势！两秒后接应友军！”卡罗尔的话音刚落，踩在一辆燃烧着大火的油罐车车头上的奥贝伦德撞开一路上的废墟碎块，一跃而起朝劳蕾塔牢牢占据的位置跳来。
随着油罐车与狂暴的巨人相撞产生的巨大爆炸声，劳蕾塔微微屈身，在奥贝伦德的双脚和盾面接触的瞬间用尽全力猛地将她推向火光中的卡里略。挥舞着工兵锤的瓦尔基里怒吼着对准了骸骨巨人用死棘包裹住的，那颗仿佛凝聚着此世间所有的恶意，以幽紫火焰化成的心脏。
“没死就站起来继续，”劳蕾塔偏过头，催促自己身后的艾莉卡，“我说过了，我会照看好你们所有人。”
满溢罪恶的红河城在今夜，恶人弗农将无比贪婪地吞食掉这个充斥着死亡和恐惧的时刻。
+展开
2025/08/24
上
那是昨天一早——你到了红河城不久就会发现，这个地方的清晨和夜晚差不多是一个意思。天刚亮那会儿，城市里三分之一的人正放任大脑在尼古丁和酚类带来的抽搐里陷入沉醉。渡口路向卡特赖特街拐道后，右手边第三家台球厅在凌晨五点歇业，门头上的氖气灯像生命垂危般闪了几下，最后离开的人往玻璃门上挂了把锈迹斑斑的锁。等太阳一早晒到门口那几条醉汉，隔着门，散落的球和东倒西歪的板凳就显露出一种惊人的颓圮。几个黑色垃圾袋歪在玻璃门里侧，其中一个睁开眼睛。因为太阳晒到了眼皮上。
是的，威斯特球厅有一条很受欢迎的小狗，那是他们的幸运女孩，黑眼睛黑鼻头，一身硬得油光发亮的短毛发，有她在的网袋总是顺利落球。她的名字是劳拉。劳拉从几个垃圾袋间站了起来，发现自己被独自留在上了锁的球厅里。小狗困惑极了，湿漉漉、黑亮亮的鼻子紧贴污渍斑斑的门，直直盯着空荡荡的卡特赖特大街。她很快弄明白眼前是一扇看不见的墙（我们的劳拉就是很聪明的），鼻子里“哧哧”地呼了两声，转头朝球厅里面跑去。
球厅深处的白炽灯歇着，阳光一时半会儿也钻不进去，是实打实由桌椅和影子构成的黑色的丛林。聪明女孩的用四条腿啪嗒啪嗒踩着塑胶地面，一溜小跑钻进了丛林深处。她已经在威斯特球厅呆了快半年。没有人知道小狗打哪儿来，劳拉就这么忽然有一天钻进球厅后厨里，用滴溜溜转的黑眼睛搞到一块刚解冻的鸡腿肉。当时受雇的主厨是一个墨西哥人，他在球厅的厨房工作了三个月，后来因为把餐盘按到客人脸上惨遭解雇。墨西哥人最卓越的成就是为球厅留下了这条受人喜爱的小狗。现在，受人喜爱的小狗扬长穿过了烟草、香水和驳杂的人味儿，厨房门虚掩着，地面油亮光滑，垃圾处理区留着给她的一小碟剩菜。
劳拉看也没看剩菜里散发着馥郁香气的鸭胸肉块，那本来是她最爱的零食。日光从厨房后门里挤进来很细的一条缝，她围着那道光转了一会儿，试着把鼻子从门缝里伸出去，遗憾地发现新来的帮厨有锁门的好习惯。
小狗后退了几步。紧接着，她用一种绝不像狗、也绝不符合那个体型的速度和气力，炮弹般地往门上撞了一下。那扇门发出吓人的巨响，锁头咔、咔闪了几声，劳拉在半空里用力一拧，又用一个绝不像是犬类结构逻辑的动作跳了回去，歪着头，舔了舔自己的鼻子。
砰！
第二下。
砰！
然后第三下。简直有点冷酷了。年久失修的锁头终于疲劳断裂，后门由着惯性滑开，让这条不过和波士顿梗差不多大的小狗完全沐浴在暖洋洋的阳光里，浑身黑色硬茬被毛更显得油光水滑。她昂首挺胸地走了出去，左右看了看——球厅后街空无一人，没有人见到她刚刚犯下的罪行。劳拉回头望了一眼，毫不犹豫地迈开腿小跑起来。
从后街拐弯回到卡特赖特街，再穿过它，进入市场街之后，就是“新红河城”。这些地方在上个世纪时曾是农田和河谷。“老红河人”在这儿种棉花和甘蔗，只是如今红河城里已经剩不下几个老红河人了。渡口路通往的那条河谷在八十年代被填平，红凯尔搞下市场街以东的一大片地，在那边开了第一家——也是后来最大的一家赌场。赌场所在的地方成了红河城的主街，紧挨着赌场长出来的是脱衣舞俱乐部和四通八达的地下建筑，他们几乎掏空了新红河城的地底，只有市场还保留了市场的样子。总的来讲，“老红河城”那一头在夜晚显得黯淡些。那边还留着陈旧的磨坊和谷仓。然而，正如铁匠铺里悄悄长出了瓦尔基里灵装，挂着当地特产的小店里头做假证件和非法香烟卖卖，红凯尔和她的血注像一团光鲜亮丽的病灶，地下生着腐朽的根，霓虹灯是它远端的肢体。
我们的劳拉不应当知道这些事情，她是一条不超过两岁的年轻小狗，是普通的可爱的新红河城的小狗，溜溜达达地踩在市场路歪斜的地砖上。市场街的建筑缝里塞进了许多狭窄错落的巷道，这些巷道原来是棉花交易市场的一部分，劳拉正要穿过其中一条，到赌场那头去。她的耳朵在小跑起来呼呼的风声里也十分灵敏，鼻尖上充盈着典型的红河城气味。她在拐弯前停下脚步。一道沉闷的金属落地的声音钻进小狗的耳朵里，劳拉准确地判断了声音的来源，扭头看向巷口矗立的自动贩卖机，一双童鞋尺寸的运动鞋停在它面前。往上看。充其量不过十岁的黑头发女孩儿，粉红色毛线衫和长裤，正弯腰从售货机里掏出一罐可乐。
她是那种人。劳拉闻得出来，这些日子红河城多了很多那种人。在她们乘着Uber、摩的或飞机从四面八方赶来以前，红河城就已经起了一些悄无声息的变化。只是，你瞧，劳拉只是一条小狗。她并不能很精确地描述她的世界，那种感觉只是……只是气味变了，仿佛一块很好的鸭胸肉在土地里腐烂后散发出来的味道。这就是小狗的比喻。那种人身上也有这些气味，只是要淡一些。劳拉闻得出来，她很得意。
显然就是“那种人”的黑头发女孩儿从金属怪物的肚子里掏出她的可乐，马不停蹄打开、仰头就倒。她的喉咙微微颤动，带着气的液体咕咚咕咚往下咽。那罐可乐被她一口气咽了大半。满意地吐出一个不怎么淑女的汽水嗝，女孩也笑嘻嘻地扭头看向劳拉——她们四目相对，黑眼睛对着黑眼睛，和那副笑容不太相称的是，劳拉看见她年幼的面庞上带着一点憔悴的神色。
“哎呀。”她说，“小狗。”
劳拉坐得很正，对她说：“汪汪。”
“我猜你饿了喔？稍等。让我看看……”
她去看自动售货机了。在她顺利找到想要的东西之前，另有一人缓步从市场街那头走来。这个清晨醒着的人对红河城来说未免有点太多了，劳拉叫了一声，毛线衫的注意力从商品陈列上分心给她一眼，接着挪到街口。
来的人比她高出一大截，长发风衣，是个熟人，毛线衫有点开心，用力地挥了挥手：“埃利亚斯！”
劳拉的耳朵抖了一抖，端坐的腿一动不动。我们的小狗并不认识归往骑士团和它的北美区负责人。它听见这个音节，只是眨了眨眼睛，用那双黑溜溜的眼珠子看着自动售货机前的两个人，埃利亚斯的憔悴看起来不比毛线衫少许多，她和毛线衫说话得稍稍垂头。“早上好，梅尔。”她的视线越过女孩头顶，落到劳拉身上，“早上好，小狗。”
“好久不见。两头跑累坏了吧？”梅尔说，“来点什么？我请客。”
“咖啡，谢谢。”
“咖啡因有用吗？”
“没有。但是咖啡，谢谢。”
埃利亚斯女士微小的冷幽默把梅尔逗乐了，她的视线重新回到售货机的商品架上。点单屏幕设立得有点高，她得踮脚才不用仰头。这一款老式自动售货机在新红河城被投诉了很多次，不仅点单费劲，商品卡在货架上的概率高得出奇，上半年正在大批量更换，这里是一台漏网之鱼。随着梅尔点单、投币，货架上的东西被缓缓推出，两道顺利的落地声。劳拉往旁歪了歪头。
埃利亚斯拿到了她的咖啡，劳拉则拿到了一罐午餐肉。梅尔用牙和手劲儿就撬开了整个罐头，劳拉觉得她用力时腮帮子鼓起来的那一下格外可爱。她还试图把剩下的半罐可乐喂给她，埃利亚斯及时制止了这个荒唐的举动。“别给狗喂可乐。咖啡因对我们没用，对它们有。”
“是吗？”梅尔两边看看。她没能弄明白这个原理，但是立即相信了埃利亚斯，趁着劳拉还没有因好奇把鼻子凑过去，飞快用鞋底把地上的一小滩可乐碾进石缝里。
然后她给自己买了一罐新的。
“你接下来都待在这边吗？橡林镇怎么样了？”
“临时调了一小队人过去。逾越礼马上就要开始了，我们都知道那边实质上是一场屠杀。她们很有信心拦下来。”埃利亚斯对梅尔说，“我担心她们。但红河城已经出现了裂隙，更不能放着不管。有些年轻人第一次见到裂隙。想象它是一个有连锁反应的核爆炸现场。前几天的提前疏散——”
“我们成功了一半。这附近的普通人两天前就被驱散出去，赌场和周围的色情产业全部关停，再远几条街，‘血注’就怎么也不肯松口了。只是叫他们歇业几天，像要从他们身上咬下来一块儿肉似的。哇。和那些人打交道好吓人。你和红凯尔说过话吗？我觉得她能吃了我。”
梅尔这样说着，脸上却全没有真正的恐惧。她是那种有可乐喝就很幸福的人，埃利亚斯在她肩上拍了拍。她们此刻看起来像一对不很相像的姐妹。姐姐、妹妹，还有一条小狗。忽略暗处正在发酵的鸭胸肉，市场街的街角泛着一种暖洋洋的浅红色光泽。
“几天没有睡？”
“一直没有。”
“当心点，梅尔。精神是会疲惫的。”
梅尔踮着脚，也拍了拍她忧心忡忡的同僚：“明天有新的人来。我和她们换班。”
她和埃利亚斯拥抱，然后蹦跳到劳拉面前，想要摸摸小狗的脑袋。劳拉似乎犹豫了一下，还是让她的手放了上去。小狗的毛发又粗又硬，耳朵直直立着，梅尔挠了挠她的耳朵，又去挠了挠下巴。她绝对是一个事实上的猫派。劳拉是一条懂礼貌的小狗，她不计较这点失礼，在梅尔率先一步，从劳拉看上的那条细巷离开后，她和留在原地的埃利亚斯静静对视。
“唉，聪明小狗。你也该离红河城远远的。”疲倦的骑士蹲下来，替劳拉把罐头剩下的一半剥开。她的栗色头发在小狗的视野里比实际颜色更黄一点，她剥开铁皮就像剥开一个橘子。劳拉很礼貌地朝她道谢，不过，在这些人听来，只是普通的吠声。人总不相信动物也有聪明的头脑，就连瓦尔基里，也保留着这样的人类习性。
埃利亚斯在售货机面前喝完了商品咖啡，把罐头喂给垃圾桶，最后也摸了摸她——礼貌而矜持地。接着从市场街另一头离开了。
和这两人相遇暂且改变了劳拉的动向。她叼着午餐肉爬上市场街一个低层楼房的天台，预备用一整个奢侈的白天边晒太阳、边享用它。白天的红河城很晚才会活过来，这座城市天亮后看起来没什么不同寻常的地方，但是小狗们都知道，红河城正在变得越来越臭。市场街靠旧城的那一边，用旧磨坊拆下来的石头在原来的渡口上砌了许多矮墙，陆续有流浪汉被赶出原本的藏身地，出现在那儿歇脚。他们等太阳落山才会醒来。由梅尔带头的对普通人的封锁在这个白天又成功推进了一条街，或许该归功于埃利亚斯的回归（对吧？她总是比其他人更擅长周旋）。不过，正午时候，劳拉从很高的地方看到一小撮外地人和本地人发生了口角。——更正一下，一边是“骑士团”，另一边是黑帮。劳拉的聪明就在于，她偶尔总是会多一些莫名其妙的灵感，这些灵感帮助她厘清这场纠纷双方正互不退让，而且有愈演越烈、上升到肢体冲突的趋势。黑帮里有几个瓦尔基里，数量和骑士团成员不相上下，让这样一伙人打起来可不是什么好事情。不过，这些姑且还与小狗无关。
正午很快逝去，而夜晚往往是红河城发生故事的时候。傍晚时开始下雨，乌云堆叠在城市正上空，地平边漏出霞光。太阳像一滩熔融的金水，缓缓从地平线上浇筑进城市的管道。一条金色的附肢从红河城延伸出来，孤零零地探向无穷远的地方，向着橡林镇。在城市内部，管道里的稀有气体焕发出异彩，在相持不让的双方脸上投下虹彩似的阴影。小狗在高处不安地吠了几声。她的毛发竖立，瞳孔变得很大，那股鸭胸肉腐烂的气味在她的鼻腔挥之不去，且愈来愈明显，直到埃利亚斯再次出现在视野里，劳拉转身跳了下去。
就在那一刻——就仿佛正往外逸散的瓦斯终于抵达了那个极限浓度，大地深处发出一声裂帛般的巨响。劳拉在楼道里不安地抬起头来，她还没有来得及逃出去，这场地震就飞速传播到了地面。以烁金赌场为界限，地震把新旧红河城向两头撕开，正处于界限上的几栋建筑正在这地动山摇里像豆腐块一样轻易碎裂，一大块碎石往劳拉头上砸去，小狗猛地弹起来，狂吠一声，开始撒腿狂奔。
快些！快些！快跑，好劳拉，快跑，楼道的皴裂和落石正穷追不舍。小狗一面狂奔、一面咕噜噜地呜咽，耳朵里灌满此起彼伏的尖叫、哭声、落石撞击声、骑士的怒吼和一种骨骼拧动般的叫人牙酸的巨响，十秒，或者二十秒，也或许是一分钟，劳拉在裂开的大楼彻底垮塌的前一刻逃出了楼道。她止步在那横亘混凝土大地的裂缝前，呆呆地望着。
几层不幸的楼和它更不幸的居民被埋在废墟中。霓虹感染了天空，死棘般的巨物阻挡了任何人往上的视线，在它脚下，早些时候剑拔弩张的双方被衬得像不值一提的蚂蚁，埃利亚斯就在她们中间。
她抱着被刺穿的梅尔，鲜血和着雨浇透了她们两个，那副神情远远落在劳拉眼中，痛苦、挣扎、惊疑不定。
下
萨尔瓦多·卡里略， 最后一次被人目击是通古斯爆炸后，那时候她绝非现在这副骇人样子，也绝不是这个尺寸。有心人能回忆起她褐色的皮肤和亚麻色的长发。可是劳拉的灵感在此时并不很是管用，聪明小狗远远缀在这四层楼高的怪物身后，她从裂隙中完全爬出来之后更显得庞大了。 骸骨的胸腔闪烁着有毒般的紫色气体，她多余的附肢不停折断又生长，埃利亚斯组织的反击对她造成了些许麻烦——也仅仅是麻烦。
黑帮里那几个瓦尔基里和现场还能作战的骑士团成员被埃利亚斯拧成一条绊脚线，而我们的好骑士和好狗狗重振旗鼓的时候，一辆悍马正从远处的庄园启程。劳拉在大雨里奔跑。死棘构成的怪物太大了，它单单只向前一步，劳拉就得跑上好一阵子，何况细小的裂缝像蛛网一般沿着马路朝四周蔓延。红河城比以往任何一天都热闹。主干道上发生连环车祸。紫色的雾障遮蔽了整个天空，就像在上演一场经典末日电影。
很快，劳拉放弃了追逐“将军”和骑士们的身影。小小的黑色的狗在街道与街道之间穿梭。意图找出一个不那么拥堵的路段。悍马正开足马力，从西面的铁桥上悍然冲进城市，活脱脱一个小型移动要塞，几条狗在马路上奔跑，当“将军”摧枯拉朽地挤进卡特赖特大街，另一只小狗接下了监控动向的任务，这些信息全部汇聚在远处另一个地方——弗农庄园里，过量的城市交通网道信息，让劳拉觉得后脑勺有点痒。他咧开了嘴，露出一个形似笑容的神情，傻傻地吐出舌头。
卡罗尔的边境牧羊犬，货真价实的公狗，三岁左右，还没有经历过阉割，取代了之前那条寻回犬陪伴在主人身边，他的名字也是劳拉。相比红河城，弗农庄园里就截然另一幅景象。卡罗尔在繁忙之余没忘记从弗农的冰柜掏一些免费的冰球，这种手脚不干净的行为让许多留在庄园里的凡人对她怒目而视，而普林兹女士安抚了所有人。天才般稳重的普林兹女士从橡林镇返回后仅休整半天就回到她的工作岗位上，“我们既然帮不上前线什么忙。”她微笑时眼角的褶皱有一种奇异的说服力，只抬手让手心向下，就让庄园里的年轻人安静下来，“就让有能力的人工作得更好。”
我到这时候才开始嫉妒弗农。卡罗尔对她的牧羊犬劳拉说，她从哪里搞来这么好的管家？
牧羊犬又露出一个似是而非的笑容，把头扭到另一边。
此时是卡罗尔和莉莉安娜分享了两个威士忌杯，只是不为了更激起众怒，里面盛着苏打水。控制室里播放着轻柔的音乐。庄园的控制室在紧急事态下接入血注的监控，可惜赌场损失惨重，有三分之二的监控已经失去物理信号，散布在红河城的狗开始忙碌地奔跑。劳拉分得一个单独的席位，此时调度狗群的并非卡罗尔本人，而是她身边这条荣誉小狗。莉莉分走了仅有的监控屏幕，好让黑发的瓦尔基里专心做双向播放：一面向那座移动要塞播报城内交通状况和骸骨巨人的实时动向，一面向庄园里的人转播红河城战况，有时还腾出一只手划开手机屏幕。群组里偶尔闪过一两条消息，卡罗尔就瞥上一眼。
月亮被掩盖在滂沱大雨下。摄像头和狗的眼睛都看不真切。悍马飙过银棕榈街，此时距他们启程已经过去好几个小时，为了避开主干道上的连环车祸，驾驶员拼足马力绕了远道。“将军”与骑士团交战的场所在这段时间里从烁金赌场辗转了三个街区，一路上的建筑凶多吉少。同样的事情发生在悍马的路程上，那座移动要塞的乘客进城后先与死棘和路障交手，被拆走的东西不知凡几。小黑狗劳拉找了一个视线很好的高处，卡罗尔借走她的眼睛。
“我这里看不到。他们怎么样了？”
“现在是弗农握方向盘。那只老虎太快了，我追不上她。”卡罗尔眯起眼睛，视线的焦点落在一个看不见的地方，“好消息，迪布瓦还在车上。关心她的人很多啊？你们是朋友吗？”
她顺便在群组里滑出去一条消息。上一条留言是维诺询问艾米丽和季米扬诺娃医生的去向，那两个东斯拉夫人一条也没有回复。或许俄国佬都是绝缘于现代科技的老古董。
“准确来讲是同事。好吧，我觉得事实上同事和朋友没有什么区别。我们得一起工作三个月呢？三个月，我是说，我们迟早会成为朋友的。我当初申请调组，也用了三个月才通过审核。实在是受不了上一个组，她们都挺好的，但她们是那种新时代理念的新新人类，就是工作和私交分得很开，而且一点也不关心历史——哇哦。这边灭了一组监控。我看看，第五大街？”
“第五大街。骑士团正好退到这边。你们绕过去就能见到大家伙。注意一下，伊丽莎白快追着死棘跑出去三条街了，她拎着三个崽子，有人去把她追回来吗？……你继续说。"
“新新人类？”
“雅克·迪布瓦的事情。”
“哦，那就没什么了。我们前阵子才第一次见面，她就被一通电话叫来了这儿。实验室负责人和实验材料一起长腿跑了，我只好给自己放个假。”
她们接下来就没有太多机会聊天了。牧羊犬劳拉一动不动地端坐在他的座位上，眼睛一眨不眨，严肃地看着屏幕，俨然比两位在上世纪民谣里聊天的瓦尔基里可靠许多。大雨浇在仅剩的那个摄像头上，那儿只映照出模糊的远景，像素可怜得像上个世纪的电影，最远的地方也看不见骸骨将军的脑袋，只有胸腔里的一团亮火在屏幕里闪动。庄园里的人加入后骑士团得以喘一口气，她们把“将军”拖在原地，还有源源不断的瓦尔基里从两侧加入战斗。卡罗尔需要一双更近的眼睛——又是那条黑色的小狗。勇敢的劳拉。好劳拉。
她通过劳拉的眼睛冷酷地播报那些从“将军”身上坠下的名字，她们在屏幕上只是很小的一些像素点。奥贝伦德被那骸骨胸腔中张开的骨刺贯穿，又经由卡罗尔的通报传达到庄园中时，庄园的女仆中隐隐响起抽气声和小声的啜泣。她们中的不少亲手照料过这个讨人喜欢的小女孩儿。相比之下，雅克·迪布瓦重伤的消息倒是只引起莉莉安娜的一声尖叫——
可事态显然更糟了。自迪布瓦倒下后，只剩弗农和艾莉卡在正面支撑，悍马阵线往后一退再退，“将军”新生的骸骨比一开始更狂乱和离奇，裂隙不住往外延伸，血注和骑士团的成员都没空区分彼此。在城里拖下去，政府准出不起修缮的费用。卡罗尔在一阵阵偏头痛里调整她的耳麦，她怀念那个加州度假计划——她本来应该在这时候享受加州海滩上的阳光，而不是让狗吠声、雨声和号哭声搅得脑子里一团乱。
“一定得在城里干掉他吗？卫星小镇里的狗都能听到咆哮，我明晚上做梦，梦里也一定是‘塞拉斯·维萨留斯！！’——让他去找塞拉斯·维萨留斯！把零散的瓦尔基里拢一拢，油门踩到底，红河城到橡林镇就这么一条道，大人物，老爷们，没问题吧？”
“哈哈。”一个出乎意料的声音回答她，“真喜欢这个主意，但悍马的油量不够了。最近的加油站在哪里？”
控制室里的劳拉与卡罗尔对视。“烧着呢。”卡罗尔说。
“喔，喔。那——老爷，弗农老爷，听得见吗？”
“听见了，巴尔苏克。你有什么话要说？”
“把那辆运可乐的卡车给我。”
有一时间，无线电里只有电流声和雨声在劈里啪啦响。卡罗尔在劳拉的眼睛里看到弗农单臂挡下骸骨巨人从半空里刺下的一击。
“天哪，巴尔苏克。你可真贵。”劳雷塔·弗农的大笑从无线电里传来，“归你了。快去快回！”
月亮快落下了，以红河城如今的路况，还需要不少时间。格伦·卡罗特把那辆卡车驶出庄园。他和巴尔苏克在过桥后交接。卡罗尔往椅背上靠去，一面计算时间，一面点开群组歇歇眼睛，邮递员在好几分钟前发出两条留言：
-接到医生了。
-城里什么情况？
-迪布瓦快死了。第五大街，离你们不远，快点。
卡罗尔按下发送键。
又及，
一段不知道发生在什么时候的可疑的尾声
“没有大碍了，迪布瓦女士。只是还差了根手指头。”
“左边还是右边？”
“左手。”
雅克发出一声模糊的回应。她发出一点声音：“不。本来就是这样。”
尊敬的季米扬诺娃女士若有所思。“国际医学创新杂志，ISSN-0899-7564？”
两人之间酝酿出一阵可疑的沉默。雅克·迪布瓦更模糊地“嗯”了一声，接着她的好医生举起手里的缝针，“那就没错了，就是缺了一根。”
一条黑色的，油光水滑的小狗一路小跑，穿过一大堆流着血的，缺胳膊少腿的，呻吟着的伤兵。她一头拱进医生的风衣下摆里，用油亮亮的眼睛望着她，喉咙里挤出呜呜声响。热尼亚心领神会地蹲下来，向她摊开了手。
劳拉把一根裹满了口水的手指头吐进她的手里，尾巴像不停转动的电动风扇似的，快乐地摇了起来。
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只是提及没有台词的朋友就没有响应了！但我是爱你们的！！
+展开
2025/08/24
