*字数：3986
*一场并不会很甜的恋爱的开端
*同时也是另一件事的开端
布莱恩走出包厢，来到火车的过道上购买零食。他偏爱比比多味豆，这东西多变的味道能给他带来奇妙的感受。他刚刚在车厢里忙着制作海报，虽然他并不是什么设计的行家里手，不过总算也是做的马马虎虎。
“泡澡新体验！浴缸里的小小地狱！
（一张照片，一个赤裸上身，戴着夸张面具的男巫，在宛若黑洞的水中泡澡）
新式魔法入浴剂，献给渴望体验新事物的你（或者你的“朋友”）。
有意购买者请撕下贴纸获取联络方法，售完即止，先到先得！
（几张有着奇怪字母的贴纸）
*本产品不会对人体造成任何伤害，并且不会在身体上及浴缸内留下任何糟糕的污渍。
”
贴纸上的联络地点会随着时间变动，为了实现这个效果，布莱恩在变形术方面下足了功夫。这么做很酷，就像是在暗中进行地下活动，布莱恩想。他到底还只是个男孩子。
他走到推车那儿，发现那里站着一个有些眼熟的男生，正在从口袋里掏零钱。他买的东西不少，布莱恩暗自计算着。会买这么多零食的，零花钱应该也很富余。他换上职业笑容，从背后拍了拍男生的肩膀，打算试试看能否做成这笔生意。
“抱歉，我对入浴剂不太感兴趣，”男生摆摆手，“如果是其他东西，也许我会考虑一下。我向来对于凭借自己力量补贴家用的人充满敬意。”
布莱恩摇了摇头，他是绝不肯透露半点家里的真实状况的：“我只是想赚点小外快，当然了，我也在为未来能开一家笑话商店做准备。”
“零花钱不够买想要的东西，所以打算赚第一桶金？你很为家人着想，真好啊。”男孩露出恍然大悟的神情。
布莱恩警觉起来，面前的家伙似乎并不像外表那样和善，对方似乎也是个带着面具生存的人。同类的气息让他绷紧了神经，这时他想起了对方的名字——盖恩•格罗夫纳，一位独来独往的赫奇帕奇四年级生。
“钱当然是越多越好，零花钱瞒着家人都花在研究经费上了，知道了会被骂的。”布莱恩装作苦恼地挠了挠头。他精心构建出自己生在美满家庭的幻像，言语中假装不经意间流露出严格又不失爱意的家人给自己留下的痕迹，空洞无力的真相只有他一人需要知晓，这是只属于他自己的痛苦与秘密。他盯着盖恩的眼睛，他是无法看穿自己的，布莱恩想。
“一定很辛苦吧，推销成品也不容易，要是努力能够获得回报就好了。”
“当然，我也并没有抱着太大的希望，”布莱恩笑了笑，“毕竟这还只是个开始而已。”
他的辛苦自然不足以成为什么炫耀自身的谈资，至于努力是否有回报，现在大抵还是个未知数，但他知道盖恩这番话的真正含义，他也明白他很可能要面对这个现实——
“这样的努力是无法收获回报的”，这样的现实。
这本来就是失败品，他真正想要做出的东西根本就不是什么地狱入浴剂……
他礼貌地与盖恩说了再见，带着比比多味豆走进自己的包厢，那里空无一人。布莱恩趴在桌子上，慢吞吞地把一颗比比多味豆送进嘴里。
口腔里满是金属特有的气息，是金加隆的味道。真像个笑话，他想。
他在火车上换上校袍，走进霍格沃茨大礼堂。开学晚宴与先前的没有什么区别，但食物一如既往的美味可口。晚宴结束之前，布莱恩偷偷溜出礼堂，躲开正在谈天的画像的视线，进入猫头鹰棚。巴特飞过来，试图落在他的肩膀上。布莱恩把它放下来，从口袋里掏出自己的羽毛笔。
他必须尽快给母亲写完一封信。
“亲爱的妈妈，
我已经抵达了霍格沃茨，现在刚刚吃过晚饭。学校的食物比起您的手艺差得远，我现在十分怀念您的奶油浓汤。”
味道很差的奶油浓汤，没错。
“我的室友们从开学第一天起，就已经开始认真学习了。就在我提笔写信的同时，身后羽毛笔沙沙作响的声音依旧不断地进入我的耳朵，还有翻动书页的声音，拉文克劳不愧是学术气氛最浓重的学院。”
事实上他们还没有结束开学晚宴。他的同学们正热烈地讨论他们的暑期见闻，与刚刚入学的孩子们聊得火热。
“即使这样，我还是很难彻底摆脱对巫师出身的孩子的成见，您知道的妈妈，我与他们相差太多了……”
他听到身后有什么声音，赶快把信折起来握在手里。教授？也许他得为了提前溜出晚宴准备道歉，但教授大概会理解的，这样想着，他装作慌乱的样子回过头去，却只看见一个女孩。
“你在这儿做什么呢？”
她穿着黄色的院袍，是赫奇帕奇的学生。布莱恩暗自为不用面对教授松了口气，收起了慌乱的神情：“我在写信，给我母亲。”
“是吗。”女孩似乎看向了他手里握着的信纸，这让布莱恩紧张了起来。那上面的谎言太容易被戳穿，不能让任何人看到。他决心引开这个话题：“晚宴已经结束了吗？”
“没有，”女孩用手勾了勾辫子，“很无聊，我就溜出来了。”她用黑色的眼睛盯着布莱恩看，好像要把他盯出个窟窿一样：“你叫什么名字？”
“布莱恩，布莱恩•菲尔德。”
“哦，布莱恩，”女孩凑近一步，“我是爱德莱蒂•爱尔萨。”
“你好。”布莱恩没像往常一样伸出手表示友好。他手里还攥着信封，而且还一门心思地希望对方早些离开。但爱德莱蒂并没有要离开的意愿。
“这是你的猫头鹰吗？”她指指巴特。巴特含糊不清地叫了两声，开始梳理自己的羽毛。
“是的，它叫巴特。”布莱恩不动声色地把信纸塞进口袋里。他对于今天把信寄出去这件事已经不抱希望了，“因为巴特会飞。Butterfly！”他状似轻松地讲了个冷笑话。
“我不觉得这有什么好笑。”爱德莱蒂直白地说。
“经常有人这么说。”布莱恩耸肩，“我讲的笑话总是让人觉得冷。”
他环顾四周，表现出一副漫不经心的态度：“我现在就觉得有些冷了，大概已经到了回休息室的时间了。秋天的晚上总是有些冷。回头见，爱德莱蒂。”
“好吧，回头见。”爱德莱蒂满不在乎地说。
知道主人要离开，巴特拍打翅膀飞上房梁。布莱恩走出猫头鹰棚，口袋里还放着没有写完的信。他不知道女孩看了他的背影有好一会儿，只是一心想着自己的事情。晚宴在这时刚好结束，他混在回公共休息室的学生里，回到了自己床上深蓝色的帐幕后面。
“今晚的风很大，巴特也许会很辛苦，这封信大概要延迟一些才能到您的手里，您一定会很担心吧。我一切都好，学业方面也不会松懈的。只是一想到明年的七月才能回到温暖的家里，总觉得有些寂寞。不过没关系，因为我在这里学到了很多有用的东西，我想未来我一定能成为足以让您骄傲不已的儿子。
妈妈，如果您也想我的话，就像以前一样给我回信吧，小巴特会把您的思念带给我的。爱您！
您的儿子，布莱恩。”
全部都是谎言，布莱恩把信纸装进信封贴在胸口。
但唯有谎言是他赖以生存的武器。
从出生以来就浸润在谎言中，他没能拒绝谎言的侵蚀，在他人目光触及不到的地方满身污秽地生存下去。他痛恨谎言，却要依附谎言而生，多可笑。
布莱恩自嘲般笑了两声，把信封塞进枕头下面，闭上眼睛睡着了。
新学期开学几天后，布莱恩做成了第一笔交易，对方是位比他年长的格兰芬多。想办法把海报贴到各个学院休息室的布告栏里费了布莱恩十几个纳特，这种不怎么费力的活儿，只要肯出一点钱，就有不少低年级生抢着要做。做这件事之前他还不清楚效果如何，不过目前看来还是有些用处的。
晚饭后他们在天文台见面，由于是第一笔交易，布莱恩给出了买一送一的优惠——当然即使这样也并未亏损，这是他尽力压缩成本的结果。
“如果可以的话，请保留贴纸，这样本店有新产品之后，您能够第一时间收到猫头鹰的通知信件。”
“我很期待新产品啊，你可要好好加油！”亚裔面孔的格兰芬多毫不掩饰自己真诚的期待。如果世界上都是这种人，那么布莱恩的日子大概要轻松很多。
布莱恩点点头：“我想也许很快就能研制成功，当然，如果您可以把现在的产品推荐给更多的人，我会非常高兴。”
“我不敢保证有多少人会对它感兴趣，不过我会向朋友们推荐的。所以，下次也可以给我优惠价吗？”
“当然没问题。” 他微笑着许诺。
或许是入浴剂的效果太过恐怖，来找他的人也寥寥无几，目前的存货连十分之一也没有卖掉。布莱恩对这种情况已经有了心理准备，他现在需要做的只是加快新产品研发的步伐。虽说如此，但他的最终目标是做出“魔幻星空”款入浴剂，如何实现这个目标，他依旧没什么头绪。
哦，星星，星星，他漫不经心地咬下一块苹果馅饼，盯着霍格沃茨大礼堂的屋顶。多美妙的魔法星空，他需要怎么做才能在水面实现这一点？
什么东西啄了啄他的手背。巴特显然是等得有点不耐烦了，企图把他的勺子扔到地上去。布莱恩揉了揉巴特的脑袋，拿起属于他的信件。
他得感谢母亲并不是一个巫师，不然这封信肯定会变成一封吼叫信。信里并没写什么特殊的事，不过是为布莱恩迟迟不到的信件发了通牢骚，哦，还有“你的床下满是灰尘，为什么不好好打扫那里”之类的抱怨。布莱恩把信放进口袋，打算找个没人的角落给它来个粉碎咒。
但他晚上还是去了猫头鹰棚，给母亲写了一封言辞恳切请求原谅的信。他庆幸自己写得很快，在麻烦找上门来之前就已经让巴特带着信件离开了。
爱德莱蒂站在猫头鹰棚的门口，装作是偶然出现在那里的。
“真巧啊，我们又见面了。”
布莱恩对此早有预感。开学仅仅几天，他却总能在各种地方与爱德莱蒂碰面。他素来不相信什么巧合，那么就只剩下一种可能。
这个年纪的女生总被幻想中的罗曼蒂克俘虏，不幸在她们想象中最浪漫的场景中出现的那个人，通常会成为一段炙热恋情的受害者，他现在就是那个受害者了。这种感情可以被解读为任何东西，唯独不能称作是爱，更何况布莱恩•菲尔德绝不相信爱的存在，在他眼里爱就等于谎言，爱只是人们用来伤害彼此的借口。
但布莱恩依旧对她露出微笑。
“我想，你大概会对这东西感兴趣吧？”他拿出入浴剂，自信满满地递到了女孩手里，这东西肯定能够赶走她，布莱恩充满恶意地想。
“布莱恩，”爱德莱蒂直呼他的名字，“请再给我两袋。”
他没能想到的是，爱德莱蒂并不会因为一袋入浴剂退缩，三天后她便出现在他面前，甚至准备好了钱袋。
“你难道……很喜欢这东西吗？”
“是的。”爱德莱蒂扬了扬下巴，似乎在为这句话骄傲。
“那么，谢谢惠顾。”布莱恩把钱装进口袋，“欢迎下次光临。”
是她自己要买的，布莱恩想，怪不得我。
他又想，也许她真的喜欢这东西，喜欢身处黑暗的污水中的感觉，喜欢那种被吞噬的绝望感也说不定，那么，也许她也真的喜欢这个谎言堆砌起的，污浊不堪的自己……
不，怎么可能。
他把这个念头埋进意识深处。
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