我可能是个假写手。
凪彦的第一章，时间大约是百鬼夜行后几天。
擅自借用了下首姬店长和亲家的npc。
虽然还约了其他人的互动但还是放不进去了……再找机会好了cry
不知所云，看看就好。
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他隔着帘子望着外头的人，漫不经心地拨着琴弦。
最近常常在置屋出入的男性有着和另一人相同的「某种」气息，最初的时候让他警惕，但对方久久没有动作，只是像普通的来客一样付钱，坐下来听琴，然后又离开，安静得不像他所知的「清净屋」，也不像他所知的「客人」。
这家伙到底是以什么身份跟什么心态频频来访呢？
一走神，指甲挂了下弦、没能准确地弹出对应的音节，乐曲里出现相当突兀的空白，瑶光索性按下弦，抚平了所有颤动。
「今天就到此为止，请回吧。」
他打了个哈欠。如果是其他任何一名乐伎这样对客人说话，早不知要遭到老板多少白眼，只有他是特别的。
——毕竟偌大个馆也就他俩活过百年以上，不多些互相宽容日子可过不下去。
当然说是这么说，相处百多年瑶光也还从真没摸清过他这位老板的心思，只是对方提供个住所，他便留居，随性弹曲聊以为报，偶尔心情所致杀伤了伶人被不轻不重地斥责，除此之外互不干涉、相安无事。
至于通常会专程来听他曲的，多数是有一定了解的熟客，知晓他性格如此，被逐客了也不会太过追究。
就在瑶光以为对方也会就这样默默离去时，对面突然传来了声音。
「你……」
▷▷▷▷▷
离约定的时间还有几分钟。
命抬头看了眼挂钟，手指藏在袖笼里搅成一团；这似乎是个下意识的动作，他自己终于注意到时已经过了一会儿了。他无声地叹了口气，在其他「人」都没注意到时慢慢解开手、松下肩膀。
都这把年纪了，还像新化形的付丧神一样紧张兮兮的，可真不像话。
看着四周，来往或各自站坐的身影还是那样多，有的注意到视线向他露出笑，也有的转开头不置一词。有些还很眼生，有些曾经熟悉的已经不知去向。
而这么多年之后，他仍然以「九十九」的身份存在于此，等待着有缘人的到来。
「他会来接你吗？」女童在他身边坐下，依旧是声音平板不知道在想什么，「那你就有可以去的地方了，挺好的。」
「……谢谢。」
以前似乎也有过类似的对话，但时间太久，他已经不记得对象是谁。
只是那时去到的地方，最终没有成为他一直停留的归宿。
「来了。」
随着她淡淡的一指，另头走来一前一后的身影。红衣的人偶在命面前站定，十字眼瞳望下来，再转到身侧青年的身上。
四下突然寂静无声。许多双眼睛一齐看过来，在视线中央的人只是习以为常般笑了笑。
然后，朝宫命伸出手。
「久等了。」他说。
「——给。请特别注意第七项条约的部分，本店对违反契约造成的后果概不负责。」
添上空白处后，石缘将墨迹未干的契约书交给青年，习惯性地补充了一句。
「知啦知啦，阿凪也不是第一次做这事儿了。」三枝嘻嘻地窜上命手臂，「我们也都是这么过来的啊……而且他根本也没有约定第七条的部分嘛！」
「……抱歉。」
惊了一下，命才环起手，让攀着他袖子的猫咪舒舒服服地躺下来，「没有什么特别想到的……」
「确定吗？现在补充也来得及。」看着是头次被买走的银镯，店主出言提醒，「你的契约对象是清净屋，本就比其他九十九的情况复杂些……没有特别约定，对你或许会有所不利。」
旁边的清净屋也停下了尚未签名的笔，转头看过来，似乎对石缘的直言不讳并不介意，反而露出赞同神色，「……有的话可以加上来。」
「不了……」
轻轻摇头，命看着即将带走自己的人，垂下头，「我没有别的要求。」
不如说，这么多年过去后，还有人愿意向他伸出手就已经是最大的意外。
——此时已经不在这里的人，却没有这样的幸运。
每每所遇非人的他，此时身在何方呢？
连夜离开、甚至没有给自己留下只言片语，在那名付丧神的心里……自己又是什么样的存在呢？
「那么，契约便成立了。」
看着两人各自签下名字，石缘轻轻拍了拍手，琉璃珠般的眼睛不带波动，「此外，还有一项委托想要交给八百屋先生……前几天我们店里消失了一名九十九，大概是逃脱外出，但这之前他已经出现了浊化的迹象，因此希望您能找到他、净化后带回来。」
她从袖中抽出写着简短资料的纸笺交给凪彦，后者接过，微微颌首，「好的。」
「逃跑的九十九？」甩着尾巴，三枝遥遥和蹲在清净屋脚边的竹寅对视了眼，「是哪个喔？这几天都没过来了，不见的人……」
随后，店主报出一个名字。
「……」听见的瞬间，命身体震了下，但很快又将动摇情绪按下去。
片刻后，他才小心地伸手，没被猫扒着的另边手指附上清净屋的衣袖。
「啊……说起来，——这个镯子，可以收下吗？」
本体的银镯从他袖子里滑下来，被契约者接住。青年露出淡淡的笑。
「嗯。请多指教。」
片刻之后，他们离开徒然堂，走在路上时有短暂的沉默。
然后很快——在下一个转角就被打破了。
「交战的声音……」对此相当敏感，竹寅跳下了地，转头看着契约者，「……和气息？」
「是九十九、还是狂百器？好混乱的感觉喔……转换期吗？」三枝耸耸鼻头，「要去看看吗？」
凪彦看了眼命，后者无言地回看。
「……先在这里稍候一会儿、可以吗？」知道对方不是爱争斗的性格、也并非为了战斗所便才与命契约，凪彦拍了拍他肩膀，褪下手腕上的银镯交还给对方，「或许会有危险……」
翻手让仍扒在少年怀里的虎斑猫跳回肩上，清净屋露出抱歉的神色，「我们去查看下情况，很快回来。」
默默地点头，命站在原地目送着一人两猫很快向声源跑去。
「欸那个不就是——！」
又转过一个街角时，面前出现的是街心公园的小空地，两道身影对峙，其中一方正护着与自己有相似面孔的人；让三枝惊呼的则是另一方的男性，与太刀交锋者手里持着不合时宜的厨刀，正是他们刚接到的委托当事人。
仔细看去，对面的两个人相貌也相当熟悉。
「……阿晓的房东？」竹寅唔了一声，「有两个……是双生子吗。」
「重点不在那边吧！已经浊化到开始袭击人了吗？这可不妙喔……」三枝吐槽了句，催促着同伴化出刀型，「先去帮忙吧！」
「嗯。」
「啧！」
不便挥刀的白西装染上了血，政臣再次拦下一击，握着太刀的手腕被震得颤抖，「这家伙怎么回事……」
没看错的话，对方的身形有很短的瞬间不在原地，看起来摇曳不定，在逢魔之时的余晖里分外诡谲。
「——小心。」
短短走神时，突然传来一个陌生声音，他被往后面拉了把，刚好被担忧的政纯扶住，「谁……」
转头看去，不知何时补位进来的男人看了他们一眼，让政纯露出惊讶的神情，「这不是晓君的哥哥？」
「请交给我就好，两位避让吧。」似乎与政纯相识，男性朝他们点点头，似乎也才刚匆匆赶来。
「好，多谢。」
也并非慢慢询问缘由的场合，政臣毫不犹豫地应下来，拉了把还有点软脚的弟弟，很快脱离现场。
而被留下来的人则转向了神色阴晴不定的攻击者，顿了下，开口发问。
「厨刀不该是伤人的武器……你为何逃出店里？」
——最初他想要的明明很简单。
他是为料理而生，使用他的人在做菜时露出笑容，因此他也想要更多地帮助对方，让那个笑继续下去。
只是这样而已。
只是……这样而已。
「啊、啊啊……！你们也知道我是菜刀啊……！」
毫无预兆地发出了怒喝，男性突然持刀突刺过来，红色眼睛里有难以形容的彻骨怨怼。
「我不是拿来杀人的道具……！」
柳刃锐利的尖端划向凪彦咽喉，被长刀险险挡下。
「我不是沽名钓誉的道具……！」
一击未中，刀锋刮擦出刺耳的金属声响，顺势向下瞄准心口。
「我不是……为了你们那些可笑的欲望而使用的道具……！」
来不及格挡的人尽力向后倾身闪避攻击，领口被刀尖挑开、拉出血痕，然后听见神智混乱的攻击者从胸腔深处发出呐喊——
「——你们……到底把我当成什么东西了啊！混蛋！不管是哪个，统统给我去死吧……！！！」
意识到的时候，他的刀上已经沾了血。
他在哪里？他在做什么？
他不该在做这些事……他只是一把厨刀。为什么会被用来杀伤他人？
使用他的人，怀抱的心思污秽得让付丧神都心生厌恶。
如果、非要如此的话……
看见那双眼睛，凪彦有一瞬间觉得对方像是要哭出来。
然后视线就被银色所遮挡了。正疯狂攻过来的付丧神发出尖锐的痛声，向后跳开，在凪彦面前张开成盾的银色金属也同时收缩回球状，滴溜溜地在他周围打转。
顺着望去，被牙握在手里的刀上有一块高温烧灼般的红色，同样的灼伤也出现在付丧神男性右臂，连同袖子被烧去一截。
他确实在那刻感觉到某种极度热量扑面而来。
无言地抹了一把额角的汗，凪彦转头，看见同色的几个金属球体被银色丝线牵着，在他附近悬浮不定。
再往后，是刚签下契约的结缘者，小跑过来插入对峙的两人中间。
「好热喔……那是什么啦！」三枝发出低声的抱怨。
凪彦拿在手里的长刀震颤了下，也轻轻回答祂，「是银吧。」
熔融的银球像要保护契约者般绕着凪彦，而命定定地看向执刀的男性，缓慢开口，「他不是那些人。——他也不是那种人。」
「没有区别！」牙愤恨地低吼，「所有人都一样！」
「不一样的。」命抬起手，微透明的指尖银光流转，「停下吧。你的『念』浊化了，并不是本意……」
「我……」
有那么一瞬间，牙用痛苦的神情捂着额头，像在犹豫什么。
但立即，他又沉下了脸。
「……那又如何？」
一抖手腕，男人寒冷的刀尖重新选中目标，向面前的人散发出无差别怒气，「变成狂百器也比与他们为伍要好……连你也要和我敌对的话，就来吧！」
期待终究成空，他曾可笑地以为下一个、再下一个，总会有某个使用他的人有纯粹的心思，能与他意气相投，将他用在正确的地方。
现在他知道，那都是可笑的幻想。
于是他放任自己，将全身心都投给黑暗的情绪——与杀意。
命愣住了。
金属交鸣，再次发出令人牙根发酸的摩擦声。
「这种时候就别发呆了！」一爪子捞住命的后领，虎纹猫把少年拽得一个趔趄。
回过神来，命只看见一片竹绿衣摆从眼前闪过去。
他短暂失神时，失去操纵者的银球静止，清净屋已经从中离开、再度迎上了刀锋。
与之对敌的人眼神那样陌生。
「我没有……」许久，他才轻声喃喃，「……我不会。」
出手只是下意识地要保护契约者，但他不曾、也从未想过和这个人站在对立。
他们原本是一样的。
过低的声音没有人能听见，三枝落到地上，转头顶着命的裤腿催他后退，「刚刚都叫你在那边等着就好了嘛……那副前言不搭后语的样子，根本已经浊化混乱掉了吧，跟他讲什么也没用的。」
「专业活就交给阿凪吧！别失魂落魄啦，他会把那家伙带回来的。」
——而且你动手也未免太热了点。本体是木质的付丧神忿忿地嘀咕了声。
「……」
犹豫了下，命还是退开到墙角，看着把他赶过来的三枝也一甩尾巴，化成浓雾扩散开去绕住这方区域。
僵持对峙的身影同样渐渐被雾气掩去。
夜晚的天空越发幽暗。
另一头，凪彦注视着情绪异常激烈的付丧神。
从徒然堂的店长处知晓的名字是「牙」，柳刃庖丁的付丧神。
听说时他还尚被称为「九十九」，但从现在环绕着浊气的身形一时虚一时实来看，已经一脚踩在「狂百器」的边缘了。
「……听说你们之前关系很好。」这部分是从三枝那里听来的，性格活泼的九十九像人类中的某些那样爱好打听八卦，在与命定下结缘的约定之前，凪彦就已经听过种种关于银镯付丧神的故事，其中也包括他与牙交好的事情。「他没有与你敌对的意思……我也是。」
他也不常与介于两种状态间的付丧神沟通，不知道对方处在转变期，神志混乱下能听进多少。
虽然可以的话，还是想用尽量温和的方式解决……
只是，从刚刚不论谁都攻击的阴晴不定来看，或许很难做到。
「哈。」
听着他的话，牙只冷笑了声，「你在说什么笑话。有空讲故事，不如痛痛快快来杀一场！」
「刚刚那两个家伙都是孬种，也就拿刀的厉害点，但总归还是普通人类；清净屋的小子，你会比他们厉害吗？」
「……跟之前那个懒洋洋的大叔、简直像变了个人……」
雾气里传来三枝隐约的嘀咕，凪彦沉吟起来。
夜色逐渐深了，而对面的人身形看起来也逐渐凝实，像黑夜融进了身体，连同性格的丕变，眼见已经与彻底的狂百器没什么区别了。
那么，也只有……
「——我说你有没有在听啊，啊？！」
刀光再度杀来，突然又翻脸的人双手握刀，突然跳起向他迎头劈下、一刀刺进眼眶！
——本该是这样的。
「……呜、咕……！」
在那之前，蓦地凝出形体的三枝一爪挠上男人鼻梁。
趁着突然遭受攻击的牙身形一滞，凪彦矮身向前，刀柄和手肘一同重击了对方胸腹，顺势压制上去。
厨刀从那双握不稳的手中飞出，被抛开了点距离。
随后，长刀抵上牙的胸口。
形势在刹那间便逆转了。
「……厨刀不该是杀人的武器。」
重复了遍，凪彦有点叹息地看着浊化的器，「你该在的地方，不是这里……你想做的事，原本也不是这个吧。」
尽管不曾亲眼见到，但从三枝口中听说的牙相当自豪自己厨刀的身份，对料理十分讲究，也常协助徒然堂的员工烹饪美味。
那样的他，也被命另眼相待。
「……回去他身边吧。」
轻声说着，凪彦一手压着男人防止他突然暴起，另手持了刀，郑重而缓慢地压下刀刃。
净化的白光扩散开来，牙挂着几道血痕的脸上却浮出怪异冷笑，「别惺惺作态了。」
「……？」
清净屋有点不解，他下方的人则一把抓住了他按在肩膀上的手腕，用力攥住，红色眼睛也冷冷望着他。
「你以为你是谁？该不该，想不想，我想做什么、他想要什么，你当你是多么高高在上的存在，就来评判我们的所想所为？」
男性掌心中弹出刀刃，深深切入本就遍布陈伤的手臂。血珠依次冒出，运用着新力量的付丧神扬起了愈发森冷的笑，翕动嘴唇，「人类，你就敢说自己没有想过要放纵、要报复，要排除自己厌恶的事物吗？你来做清净屋这个行当，难道不就是为了光明正大地清除你们的基准所不能认同之物吗？」
「不过是换了个名目，就从罪恶变成大义——但说到底，谁也不比谁好几分吧，哈！」
新生的狂百器还有武器抵在胸膛，却放肆大笑起来，响彻了雾气缭绕的夜晚。
而另一个人陷入沉默。
「……没有。」
「啊？」
白光的刀锋突然又下压了几分，引来牙龇牙咧嘴的嘶声，但下一秒就卡在他嗓子里；低头直视他的人眼里没有心虚也没有回避，平静无波，在夜里甚至有种死水般的沉寂。
然后，清净屋静静开口，「没有想过……那种事。狂百器会伤害他人，因此清除狂百器是工作……和责任。仅此而已。」
「你……」
没想到对方还像是认真思考后才回答他，牙身体里流窜着撕裂般的痛，力气渐渐流失，却忍不住笑出声音，「你是想说自己做这事时没有私欲吗？」
「……」
这次，青年思考了更长的时间，最后谨慎地回答，「有吧。——如果能引导走上正确的道路、不至于互相伤害……那就可以不必战斗。」
他没有说下去，牙却在那张脸上看见很淡的悲伤一闪而过。
洁净的力量也逐渐将黑色化去。牙的手指最终脱了力，沉重砸在地面，视线里清净屋的面孔开始模糊。
啊啊，这家伙是、认真这么说的啊……
用尽仅剩的力气，他冷笑地挤出嘲讽。
「那你这家伙……如果不是虚伪，就是……」
一个彻头彻尾的可怜虫——男人的口型这么说着。
而后，作为「狂百器」的存在就这样死去了。
浊气褪去，雾也渐渐散开，重新凝出形体的猫望着天边新月，又转回头来，爪子拨动失去意识的付丧神身体，「虽然刚狂化没多久，但是还挺强的欸，连现在都还能保持化形……阿凪，没事吧？」
猫眼担忧地看向负伤的人，后者摇摇头，起身时露出笑，「不是大伤。」
另一只猫窝在他臂弯里，舔了舔渗血的伤口。
随后，他们一同抬头，看向匆匆赶过来的少年付丧神，后者忐忑地看着他，又看向地上的人。
「……他也没有事。净化已经成功了。」安抚着自己的契约者，凪彦将镯子一并取回，弯腰捡起了落在一边的厨刀，「……接下来将他送回徒然堂吧。」
「……谁来？」
三枝看了眼身材健壮的男性，又看了看那头一个受伤、一个身量纤细，哪边看起来都不像能直接把人搬运走的样子，「先说好，猫的力气可没那么大喔，你们自己解决。」
「……」
四下里一时有个短暂的死寂。
「不然……你再给他补两拳、打到不能化形再说？」
「…………」
◁◁◁◁◁
「——哎呀，他走了呀？」
「……」
冷哼了声，瑶光没有理会明知故问的人，自顾自地整理起指甲、衣摆，把琴抱起来准备回屋，「无聊的家伙。」也不知说的是刚离去的人还是一直在的人。
「是吗？我倒觉得他很有趣哦。」
笑了笑，靠在门边的艺馆主人吹了缕烟，几羽金蝶翩翩飞舞，绕在瑶光欲走的脚步边，「真是个矛盾的人啊。」
明明是极度压抑个人欲望的类型，看起来来此也没有更多旖旎心思，却还是一而再、再而三地拜访。
那名人类寡言的面孔下面，究竟藏着什么呢？
「庸人自扰而已吧。」
视线穿透走廊上的窗，远远能望见下方街角一隅有人影离去，渐渐融入了黑暗里。「人类的通病罢了。」
听见瑶光的反驳，妖异也只是勾起暧昧的笑。
「那，你又是怎么想的呢？他刚刚的问题。」
——『 』？
片刻之前才被瑶光随口应付过去的疑问，被眯细了眼眸的馆主重复一遍，原本平淡的问句在舌尖婉转，也多了分说不清的意味在里头。
瑶光默了会儿，片刻，闭上眼睛。
「那种东西……」
「不晓得多久以前就没有了。」
于是，蝴蝶的妖异漾出了笑，将烟气细细吹散。
「那可真是遗憾啊——对那位来说。」
我可能是个废人了.jpg
是个流水账。时间大概是四月。
又一次关联了只有本体出镜的人真是非常抱歉……
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时钟的指针慢悠悠地走过了12的数字。
报时声响彻店内时，对座的年长女性像看透了晓之助的坐立不安，笑眯眯地开口，「不要急，她很快就会来了哦。」
「是、是……」
大脑一片空白，反射性地回答对方的人过了会才意识到自己点了头，只好木然把视线挪向窗外，试图辩识对街花屋的品种分散些紧张情绪。
山吹、杜鹃、雏罂粟，远一点的是山樱枝跟柳条，近来似乎开始流行西洋来的盛花了，店面角落里也放上了一大簇一大簇的玫瑰与波斯菊……
正当他看着一桶低垂的干莲蓬走神，离他们不远传来推门而入的叮铃一声，与服务员的招呼同时，晓之助对面的人也转头望去，发出了笑声。
「哎呀！小凉子，这边、这边！」
下意识转回来，晓之助看见那头是拘谨地穿过走道的少女，在视线对上他时也惊讶地微睁大了眼。
「八百屋先生……？」
「……鹿又小姐？」
时间倒回前一点。
「……相……亲？」
难得回家一趟就被见过几面的熟客堵上，晓之助有很短的时间怀疑自己听错了什么，但对面妇人笑嘻嘻地点头，完全打消他的侥幸心理。
「是呀，阿凪这个老大不小的也就算了，算算阿晓也差不多到年纪了吧。」相当热心的妇人收起订购的花架，半是嗔怪半是好笑地看了旁边的店主一眼，「亏你还是做哥哥的，也多关心些弟弟的人生大事啊。」
「……」难得露出尴尬表情的凪彦和晓之助对望了眼，兄弟俩同时沉默了。
那头女性还在絮絮叨叨，大致好像是在说哪家的女孩儿相貌标致又品行方正、正与晓之助相衬之类的话，竟像是在说什么已经板上钉钉的事情了。自觉指望不上不善言辞的兄长，晓之助只能自己试图力挽狂澜，「虽然感谢您的好意，但我近期暂时想以学业为重……」
「哎呀！这么说来是呢，阿晓可是个大学生啊！」
听到这句时晓之助刚松了口气，就对上恍然大悟般的笑脸，「那孩子也是个爱读书学习的，这可不正好吗，看来你们相当有缘嘛！年轻人一定会很有共同话题的！」
「……」
在妇人已经自顾自开始盘算行程安排与地点的絮叨中，晓之助挫败了。
于是，事情就这么被定下来。
「啊哈哈……那也没办法呢！」
听过原委后，凉子先是不客气地笑过一轮，才故作无奈般耸肩，「毕竟是那个英子阿姨啊！就连我也拿她没办法，今天也是被她唬来的呢。要早给我知道是相亲……」
撇撇嘴，她又偷眼瞥了晓之助一眼，眉眼缓和下来，「还好是八百屋先生，不然我可得尴尬坏啦。」
「……还好是鹿又小姐。」
和对面的人意见一致，晓之助长出一口气，感觉从那天起就一直紧绷的神经稍微放松了些。
——最早的时候，是在愉英堂的惊鸿一瞥。
常去的书屋里见过少女与店主攀谈，不过那时晓之助并没放在心上，直到后来有次回家时也与对方擦身而过，询问了兄长才得知是来同三毛乃嬉戏的爱猫女孩，这之后就多少上了点心。
再之后，是在图书馆里偶遇，交换姓名与喜爱的书籍。
不知不觉中，他们已经在不同的地方有过许多交道，像被某种看不见的丝线牵扯在一起，交流过后，顺其自然地就有了更多接触，也渐渐培养出友谊与默契。
那位长辈的妇女倒是有句话说得没错；他们之间大概确实是有某种「缘分」的。
「还好是鹿又小姐……」小声地重复了一遍，晓之助自嘲地笑了笑——若对面真的是文文静静的大家闺秀，他还不知该怎么应对才好。
当然，并不是说鹿又凉子并不文静可爱……只是她是不一样的。
她笑起来的时候，像在枝头欢唱的山雀儿，像倔强地生在路边的野蔷薇，也像他见过的那些爽朗独立的女性一样，眼睛里有让人无法忽视的光彩。
晓之助很难形容那是什么。
不过那让他与她交谈时更加自在，不用被某些不知道刻在哪里的条条规规框着，生怕高声些都是逾越，又或笑一下就成了倾心的证明。
他们可以不必拘礼，并聊上许多许多。
「不如去其他地方吧。」
发觉对方是相识的人后，两人都放松下来。
一手促成见面的长辈早就促狭地笑着表示「就把空间留给年轻人吧」而离去了，他们闲谈了会儿，很快达成共识，一致决定不要将大好下午浪费在饭桌旁的面面相觑。
「愉英堂吗？」
走在前头替少女推开门，晓之助转头这么问着，「不过政纯先生今天应该不会在。」
他家房东不知是听了谁怂恿，一大早兴冲冲准备各种材料要做点心，就这样丢下书店甩手不管，让晓之助再次为对方的率性感叹不已。
「虽然有问过要不要帮忙，但是被回了『你不是要去相亲吗、可别错过了自己的好事』的话赶出来了……」错过第一时间品尝政纯好手艺的机会，晓之助尴尬之余有些遗憾，不过对方也承诺会留下自己的份，稍微冲散了被打趣的局促。
不过，那个家里除他之外，两位房客一位清心寡欲、一位不挑吃食，哪个都不像是会提议做和菓子的人。
到底是谁建议的呢？
「原来十文字先生也有做料理的爱好吗？」
道了谢，一起走出来的凉子抬手遮着午后的阳光，在腕上松松绕了几圈的念珠顺着手腕滑进袖笼，「他可真是有情调的人，愉英堂也好、家里也是——说起来我先前去拜访了几次，都没见到您呢。」
「咦？」晓之助惊讶地按对方说的时间算了算，大概都赶巧撞上自己做家教、或是出门去别处的时间，「这还真不巧。」
「是呀，真不巧。」
少女不知是想起了什么，发出噗嗤一声，「之前倒是受过浅原师傅与式先生不少照顾，没想到那两位也住那儿，真是块风水宝地呀。」
「……你也和那两位认识吗？」晓之助这回是真的吃惊了，没想到她的交游广泛到这种地步。
仔细一想，自己身边不少人似乎都与这位少女或多或少地打过交道，交流中出现熟人名讳的频率相当高。
……果然是个特别的人啊。
「啊，是了，既然谈到了他们——」旁边的人不知他那些思绪，只是冲他眨了单边眼睛，「那不如我们去『那个』地方吧？」
那可是个好地方喔，鹿又凉子神秘兮兮地笑着说。
随后他们站在两层小楼的店面门口。
「是这里啊。」没想到会是被带来曾来过的咖啡店……又或者说是古董店门口，晓之助看着那块「徒然堂」的招牌愣了愣，才跟着少女走进去。
比他先一步进门，凉子已经熟门熟路地绕去另一侧的座位，途中还向穿制服的女性店员点头示意，明显是熟客了。
紧跟着她，晓之助也在靠窗的双人座坐下。
转过头去，那条楼梯和当时一样，转折以后通往未知的二楼区域，像神社坂道般有种神秘的氛围，令人相当在意。
「……你想上去吗？」
女声悠悠地问他，过了会儿，晓之助才惊觉这不是凉子的声音，连忙转过头时，差点撞上另一个人的鼻子。
「唔嗯？你长得有点眼熟呢……」罪魁祸首却完全没有凑得太近的自觉，细白手指捧着茶杯，歪头上下打量他一番，头上金色簪子的翅膀也跟着轻轻扇动，「你也是『客人』吗？」
「啊，是纸矢小姐呀。」将菜单折起放在旁边，凉子熟稔地和突然出现的少女打了招呼，后者转头盯着她，表情似乎空白了一瞬，「你又是谁……？」
「是我啦，凉子、凉子，鹿又凉子，这次可要记住喔。」
耸耸肩，凉子向还在一头雾水的晓之助做了说明，「这位是纸矢藤华，是这里的……」有个什么词语被她可疑地含糊过去，「……她的记性不太好，虽然已经认识好一段时间了，但是每次都得重新自我介绍呢。」
「……好像是这样的。」
看着自顾自去拉了椅子过来的紫发少女，晓之助也想起前日的经历，「之前和十文字先生他们去赏樱的时候也与她见过一次，看起来好像不记得了。」
那时一抬头看到挂在树枝上的身影收到的惊吓似乎还历历在目，而以那种冲击性方式出场的当事人好像毫无印象，就这样一屁股在他们两人旁坐下，视线来回看着凉子和晓之助，眨了眨眼，「——所以，你们都看得到我呀？」
一时没听懂对方在说什么，晓之助抬头就看见凉子也愣了愣，才后知后觉般朝他看过来，「是呢，我就算了，为什么八百屋先生也……？」
名为藤华的少女也望了过来，两双眼睛同时盯着晓之助，最后是凉子先弯起眼。
「看起来你们也很有缘喔。」她说，而藤华「唔」了一声，「那，就请你喝茶吧！」
她把手里的茶杯啪地一声放到桌上，推向晓之助。荡漾的茶水浮出小小的漩涡，倒映着少年的面孔，漂浮的茶叶梗打了个转，最后稳稳地竖在水面上。
「……」
于是，完全不懂她们在打什么哑谜的人无言了。
「所以……今天的相亲结果如何呢？」
最后晓之助回到寄住的地方时，来迎接的屋主劈头就给他这样的问题，让少年一个踉跄，差点绊倒在玄关，「……对方是……鹿又小姐。」
他赧然地回答对方，并得到预料中的大笑作为回应。
「这不是挺好的嘛？你们很有缘分啊。」随手把烟斗插回腰带里，政纯弯腰捞起想扑过去玩木屐的猫儿，勾了个意味深长的笑弧，「像那两位今天说有事要外宿的，就跟樱饼没什么缘分了。」
「咦？」说的是浅原先生跟阿式先生吗？
跟在青年身后穿过回廊，果然没见到另两位房客的身影，只有另一只白猫不知从哪走出来，轻轻在他脚边挨蹭，然后被政纯怀里跳出的黑猫顶了顶脑袋，很快玩闹到一块儿去。
回头望着嬉戏的猫咪们，政纯半隐在傍晚阴影里的唇也弯了弯。
「是她也不错呀，至少你们都不讨厌对方，不是吗？」
「您说笑了……」
讷讷笑了下，晓之助蹲下身把两只猫都招过来，依次挠着下巴，「我与她只是朋友，而且也……」
他的声音停住了，一时找不到合适的词语。
也……什么呢？
他确实与那位鹿又小姐很合得来。兴趣相投，聊起天像有无穷尽的话题，也能有或多或少的默契。——如果实在要找个长期共处的对象，如果是她的话，他也……
……但是这种心思未免太过失礼。晓之助在心里摇了摇头。婚姻对他而言不是那么迫切关注的需求，于对方更是；她才十五岁呢，何况又是那样独立的女性。即使寻找什么人交往、相爱，想必也是出于自己的意愿，而非被他人督促后将就吧。
他抬起头，猫儿们也跑回屋主脚边，被青年伸出抄在袖里的手一边一个地抱起。
「也无须着急什么。」政纯微笑着说出和他所想相同的话语，「刚才只是个玩笑话……你们都还年轻，有不少路可以走呢，沿途的风景也有很多，就慢慢看吧。」
「——这可是年轻人的特权啊。」
两人一时无话，不约而同地放慢了脚步、静悄悄走过木铺的缘板，像怕惊扰了什么。渐渐入夜的中庭里有凉风吹来，拂动草尖，也吹得浮躁的心思渐渐平稳下来。
然后，晓之助想起自己最早时候的疑问。
「所以想吃樱饼的那位……到底是谁呢？」
政纯回头看了看他，一时有点惊讶，又转为不变的笑容。
「这么说来，我还有忘了的事情呢。」
中途被放下的两只猫跳入了庭院。
他们则一前一后，穿过晓之助平时不太会过去的走廊，来到深处房间。政纯拉开了障子门，让月光也顺着洒入室内。
越过他肩侧，晓之助看见了「那个」——黑檀底座，堇色缨络，镂空的扇面在月色下泛着一点温润的黄，安安静静地放在那里，仿佛和空间融成了一体。
是一把扇子。看起来很是有些年头了，边缘残缺了些许，让晓之助忍不住生出些遗憾，但转而又觉得就像是天生缺少了那些部分一样，看起来并不违和。他盯了片刻，回过神，才发现政纯已经不知什么时候点亮了灯。
灯光驱赶了淡如水的月光。他们走上去，近看时晓之助意识到这种淡黄的色泽不是纸也不是瓷；底座上写着「夜半之月」几个字的折扇是把骨扇。
他抬起头，政纯也看着他，露出笑意。
「前些时候我从徒然堂带回来的，一直没有给你们正式介绍过。」青年半眯了眼，视线虚虚一晃又落在远处，「这是『夜半』。」
「……徒然堂、吗……」
今天他才刚从那里回来。和凉子一起，还遇见了另外那位奇妙的少女。
再往前一点，不论是他的兄长、或是这里的两位房客，似乎都与那家店铺有着千丝万缕的联系。
——所谓的……「缘分」吗？
「——你觉得他如何呢？」
「咦？」突然被从自己的思维里惊醒，晓之助才注意到屋主是在问他，转回看着那把装饰扇，他犹豫了会儿，小心地回答，「它……很美。」
他不懂鉴赏古董，第一个从心里冒出的形容只有最常见的词汇。
但政纯却像很满足般笑了起来，目光望着别的方向，「这样啊。听你这么夸奖，他一定也会很高兴吧。」
晓之助也看过去时，只看见斜挂在夜空里的弯月，与静静飘落花瓣的樱树。
他用了点时间，惊觉到对方称呼的代词一直是对人而非对物；但似乎又不是能开口发问的氛围，于是只能将疑问按捺在心底，然后对上政纯含笑的眼。
他的房东重新点上烟斗，吐了口烟，雾气在夜里袅袅散去。
「今夜也是美丽的月色呀，或许会有好事发生也说不定。」
「……大概已经发生了吧。」
回想了白天，晓之助下意识地脱口而出，连他自己也不知道是什么意思。
于是，对面的人也露出笑。
