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还有五天便是“中秋”了。  

这些天来常从人们口中听到这个词，似乎是个节日，而且是顶了不起的那种，但具体怎么个“了不起”法，我就一无所知了。后来又听人说这是个除了“过年”之外难得一家人能团圆的日子，我心想原来如此，可我没有家人，自然不懂“团圆”意义何在，所以依旧不清不楚，落得个“面上装明白”，算是这几天以来我遇到的“憋屈事”之一。  

那个告诉我“中秋”意义的人此时正懒洋洋地拨弄算盘，见我沉默，淡淡开了口：  

“中秋晚上还有曲会。”  

“‘曲会’？”  

“就是那些个舞文弄墨的酸人大展才艺和歌喉的集会，”若有所思地瞥我一眼，男人轻叹一口气，“可惜您是个灵器。”  

“哎呀，那不就是能唱歌么？我前些天刚从酒楼里学来了曲子，到时候岂不是——哦，我……我是灵器啊。唉，真遗憾。”  

看我从兴奋跌入萎靡，他应和起我来：“是啊，不然中秋还能指着您赚俩小钱呢。摆个摊子卖个艺，可比开店来钱快。”  

“……姞三，你别忘了，我们之前‘结缘’时最后一条定的什么。”  

我当即冲他翻了个白眼，不屑地刺他道。  

“瞧您这话说的，在下哪敢忘呢。”他眯眼笑了笑。  

只是这笑容在我看来毫无真意，那双眼角微挑的眼睛里更含着三分悻悻。  

分明是我“占上风”，却全无“赢”他的喜悦——要说来，这应是我结缘来碰到的“憋屈事”之二，跟这一比，连捉弄我的老仇都显得异常可爱。  

我干脆闭上嘴，继续趴在柜台上观察来往行人。  

“哦，对了，好像还会开灯会。地点都一样，在虎丘山上。”  

他接着说了下去。  

“……‘灯会’是什么？”终究败给了好奇心，我嘟嘟哝哝地问。  

他浅笑：“到时候您就知道了。”  

“你就不能不卖关子吗！”我瞪了过去。  

“莲香姑娘，我们做生意的总是要‘留一手’的，”他悠悠道，“不过嘛，在下这次是真不知道该怎么和您解释。想来还是您亲自去看会更快，反正也没几天了不是么。”  

全是废话。我撇撇嘴，自柜台上跃下。从狐狸化为人只消眨眼之间，我挥挥手，扔下一句“我出去玩了”，便三两步跨出了这家不大的日用杂货店。  

姞三并没有回应。  

我从未期待过这个男人的回应。  

起初我还会一本正经地提议，让他别这么礼貌，“从今以后你我朝夕相处，犯不着‘您’来‘您’去，更用不着事事句句都在‘莲香’后面拖个‘姑娘’二字，生分得紧”。但他听罢只是笑——他这笑容往往是嘴角挑得高，眼睛却不配合，混黑的眼仁儿里容不下丝毫笑意——然后慢条斯理地说：“嗳，莲香姑娘，在下知您一片好心，可有些事，该生分还是得生分。”  

当时我搜肠刮肚也找不出一个合适的词来形容他带给我的感觉。  

现在我知道了，那叫“疏离”。  

他那极度的疏离将包括我在内的万事万物皆拒之门外，但偏偏有一样，他从不拒绝，见之欣喜，甚至渴求——  

钱。  

这也是我最无法理解的一点。  

并且，我猜这人世间的负面情感，或许大多都缘自这“不理解”。  

虽说我身为灵器，平日里感受到的、涌上“心头”的情绪，很可能只是有如皮影戏般，在这块名为“莲香”的白色幕布上留下形影，但我对姞三抱有的“不理解”确是真的。我不能理解他对钱的执拗追求，于是这种“不理解”使我越发看不清他的为人。“看不清”是可怖的，更何况眼下我和他已被徒然堂的契约捆在了一起。  

但我疏远他的缘由，也并不仅是“不理解”。  

因为我能感觉得到——  

灾咎之气正蛰伏在这个杂货铺里。  

不过，我承认，我其实挺爱忘事的。迈出店门时我还在思考，姞三随手摆在货架上，平时擦也不擦、拜也不拜的那些神佛究竟有什么用，踏进徒然堂后脑子里便只剩下“好想吃烤土豆”了。常山依旧经不住我一番死缠烂打，最后黑着脸帮我烤好了土豆。我则顺便偷偷把眼泪鼻涕全抹在他袖口上。常山本人是全没发觉的，不过和我一起吃土豆的莓莓看见了，直笑得常山变了脸，横眉竖目活像话本里的包青天。最后他忍无可忍拂袖离去，离开前还狠狠瞪我一眼，说是再也不给我土豆吃了。  

我自然是不信的。  

说来，这位秀净书生和远在城外的仇止命倒有些相像之处，我也就是仗着这点才敢如此胡来。要我说，他们那样成天板着个脸、苦大仇深的才叫无趣，真是不想捉弄他们都难。  

心满意足之后，我哼着调子，一蹦一跳地出了门。自莲池至入口尚有一段距离，路上桃花不败，秀色迤逦。而今日恰是秋分，徒然堂内四处可见有所求的客人和有所思的灵器，无论是迷惘而至、顿悟而离也好，乘兴而来、败兴而归也罢，总之熙熙攘攘好不热闹。  

——我亦于此和她重逢。  

眼熟转为疑惑，再淡去，化作激动，彼时泛着暑热的记忆便借机摇身一变，成了眼前的少女：之前绾在脑后的长发如今花苞似的缀在耳旁。她拢了拢搭在红衣外的素色褙子，打量着我，杏目微张。  

“是你！”  

粉面桃花相映红。  

从未目睹过的春天此刻正以意想不到的方式“站”在我面前。而我除了挠挠脸，揪揪衣摆之外，也只能点点头，再笑一笑：  

“是……是我，好……好久不见呀，嘿嘿。”  

说来真奇怪，这次见面之前，我是早已淡忘了她的。自结缘后，我心中既已认定了与她彻底“无缘”，也就谈不上什么“再见”。哪知今日天公作美，叫我再遇上她，仿佛清风一缕皆有缘，桃花一枝便相识。  

那么这次可不能“错过”了。  

我便鼓足勇气，又开口：  

“谢谢你送我的西瓜，特别甜！我——我叫莲香，莲花的‘莲’，你呢？你叫什么？你为什么会来这里？那时你怎么知道我住在徒然堂里？”  

少女眨眨眼，“扑哧”一声轻笑起来：  

“我姓朱，叫朱杏，杏花的‘杏’。是这里的清净师。”  

这是我第一次面对“清净师”。和我想象中的大相径庭，朱杏既没有刀剑加身，也不会凶相待人。她看上去手无寸铁，却对我这样刻意露了些兽形的灵器毫无畏惧——遑论我这模样与志怪话本中的“狐狸精”别无二致——好像她眼前的“莲香”只是姑苏城中随处可见的一个普通人。  

且不提徒然堂里的几个店员，就连季远林初次见我时亦是惊讶连连。我原以为只有那个男人才会这样“泰然自若”，虽然我现在知道他的从容大半源于“我这个玉佩不能换钱”。  

看来不是的。  

看来我总归是感激多过诧异的。  

“那你今天来……”  

既然是清净师，那就少不了要面对“某种东西”。实际上我尚未见过“那种东西”，因此不免好奇，想从她的脸上看出些端倪来。而她敛了笑，眉头轻蹙，道：  

“我今天，是来接‘委托’的——”  

“是‘狂百器’对吗？！”  

朱杏被我突然扬声的询问吓了一跳，略有迟疑地点头。  

于是我笑盈盈地说：  

“带上我吧，朱姑娘，我想去看看！”  

答案自不必说，是否定的。  

但我莲香别的没有，就是“死缠烂打”的功夫比其他灵器强。所以从走出徒然堂的那一刻起，我就决定了要缠着这位姑娘，而朱杏显然碍于我们之间刚认识，并不好态度强硬地拒绝，故而我得以一路从徒然堂“缠”到了她家门口，直到朱杏说要去和家里的灵器们商量商量，独自进了家门为止。  

她原本还邀请了我，不过我说在外等也无妨，便笑盈盈地目送那红色衣角消失在了门后。  

朱家坐落在街旁，推开漆红的大门便可置身闹市。  

吆喝声。车马声。谈笑声。红尘四合，烟云相连。来自人世喧嚣明亮的一切就这样滚滚而来。我禁不住欣喜，却又满是犹豫。  

我不过是一只狐，一个器，一粒沙罢了。  

紧接着，“一个东西”突然而至。  

它的到来如惊雷将我劈醒，而我足足反应了三秒，才拔腿向它追去。奇怪的是它并没有做出任何回应。它——他在街市中过于显眼，我几乎不费吹灰之力，就循着那大肆散发的气息，寻见了他。  

我不得不仰头望去，黑衣青年正立于我身前这座平房的屋顶。  

这么说也不太准确，因为他“本人”是坐着的，站立的是他身下那只纯黑的兽——因被房檐挡去大半而无法看清姿态，我只觉那是黑乎乎的一团，眼神却十分锐利，像随时会扑下来撕碎我一般，死死盯着我。  

目光再向上移，便可和他对上视线。青年较自己的坐骑要淡然许多。头生两角，黑发白面。光看这些总会错以为他和我一样，但他的气息——那股无意隐藏也无法隐藏的气息，着实异于灵器，安静又凝滞。  

山雨欲来风满楼。  

这就是“它们”的气息么？  

这就是……“狂百器”么？  

但事态已不容我再多想，陆续有普通人开始注意他。孩童不谙世事的提问，少女婉转含羞的娇笑，以及上了年纪的人戒备的低语，这一切都似发酵般逐渐膨胀，只待那个姑娘踏出门来，给他最后一刀，名副其实的“清净”。  

不行。他还不能被净化。  

在我的好奇心得到满足之前，他还不能失去现在这个“身份”。  

但是——我转念一想——若多留他一天，他便能多伤一人。这会是一个普通人所期望的事吗？  

于是我陷入了迷茫，本还在朝他费力挥舞的双手也僵在半空中。而青年仍是那副姿态，不悲不喜，不动不惊。我有些急了，索性跑进巷子里，希冀能找一点垫脚的东西，让我顺利上去。但这条仅容两人宽的逼仄巷子竟比从外看去时还要昏暗，青天白日的，只透得进一抹光亮，虚虚浮在脚边——正发愁时，一只手突然从我背后探出，紧紧捂住了我的嘴。  

“别出声。不想死就……别出声。”  

男声沙哑。那只封住我的手阵阵颤抖。  

我一惊，心里已是百转千回。  

唯一能确定的是，这不是刚才屋顶上的狂百器。可我为何没发觉？  

不过这样下去不是办法，我无法动弹，也不能说话，而且尾巴正被他毫不留情地踩在脚下，疼得我像吃了黄连，咽不下、吐不出。所以我艰难地摇摇头，希望这点小动作能证明我并不会“出卖”他。  

但他显然不明白。  

我所能听到、感受到的，来自他的喘息，不由让我想起了老旧的风箱，已鼓不出任何力量，却又拼命地“苟延残喘”着。  

“那个清净师……那个清净师！”  

他开口了。  

“你也是她手下的灵器是吧？只要我放了你，只要‘我们’放了你，你就会跑去通风报信，是不是？！”  

低哑的怒吼。  

我赶忙摇头，可他全然没有察觉我的回应。在昏暗中，在嘈杂中，在朱杏和陌生灵器的气息逐渐迫近的一分一秒之中，他只是重复着一句话，用他那喑哑的嗓子和浑身的战栗，反反复复，不知疲倦。  

残破风箱刹那鼓出冲天烈焰。  

“我要，‘我们’定要杀了他，不然就和这‘吴国’……同归于尽！”