黑暗吞没了不止一人。
等奇诺娅回到通往迷宫第二层的阶梯时，阿维德他们正在同一个蠕动着的黑色生物交战，她似乎是回来得较晚的一个，但比锡里昂早。
“这里倒也能有巨蜘蛛。”洛伦佐戴着指虎，他刚痛击一只朝他张开长满利齿的环状口触枝，那东西是黑色的，发散着令人不快的气息，黑雾浓重到结成水滴落在地上，就像是什么惹人厌的生物落下的口涎。
怎么看都不是巨蜘蛛。
“低头！”半精灵吟游诗人向风元素裔发出警告，对方令人赞赏地用之前的短剑抵挡了眼前怪物的攻击，他太专注于眼前的敌人，以至于忽略了侧面的威胁。
埃奎拉听从了半精灵的话，几乎是瞬间，一支箭矢便从后射来，将袭向他头部的东西和他正面被黑雾包裹的生物钉在了一起。
“谢谢你的短剑，”吟游诗人惊魂未定地呼出一口气，战斗主力的消失足够令人感到不安，“没想到这里会有蛞蝓，它们竟然还长满了尖牙。”
那也实在不像蛞蝓。
留下一句简短的不用在意，奇诺娅将弓箭背回身后，抽出了轻剑。她拨开一只触须往前走，全然不顾那位置前方还站着庞培。
“你看见的是什么，阿维德？”
北地战士用重剑斩下一段黑色，那东西落在地上，很快就像无影无踪。
“黑色的，说不出来是什么。”阿维德看着那断肢皱眉头，他显然理解了担任弓箭手一职的诗人想问的是什么，“也许这跟刚刚的幻境一样，每个人看见的都不同。”
奇诺娅点点头，她还来不及回应点什么，从台阶的地方就传来了精灵少年的叫喊：
“快躲到旁边去——”
有了之前差点被同伴射中的经验，风元素裔诗人很快就听从了卷宗学者的劝告伏在了通道边缘，柯宁牧师和瑞图宁牧师本来也就离得较远，问题有些大的是同未知怪物的主体对抗的北地战士和半精灵。
“稍等一下！”奇诺娅注意到了在他们头顶汇集的乌云，雷电的轰鸣震撼着有些狭窄的通道。
阿维德“啧”了一声，他干脆将重剑举过头顶然后借着力道穿刺过那生物的中心，他使了很大的力气，重剑斜插进铺满了石质地砖的地面，那东西想要挣开大概得费些劲。在完成动作后，阿维德用几乎和身躯不相称的敏捷与灵巧退到通道另一边，他将时间掌握得很好，锡里昂在北地战士脱离战斗的一瞬间便发动了落雷。
雷鸣和电光迫使半精灵闭上眼睛，等她再次睁开的时候，那怪物已经不见了。阿维德正试图拔起他的剑，锡里昂从阶梯上跳下来，他几乎是扑到战士身边，北地战士的左手臂被精灵少年捕获，看起来是不肯放手了。
奇诺娅很体贴地没有去问他在幻境里看见了什么。
打断短暂沉默的是一声尖叫。
“你们都听见尖叫了吗？”阿维德警惕地问，他担心这又是个幻觉。
“这大概不是幻觉了。”诗人回答了他，她已经迈开步伐走去声音传来的地方，刚才的幻境搅得她心烦意乱，只想揍点什么东西好让自己平静下来。
“不……还是小心一点吧，”阿维德拍了拍半精灵诗人的肩，他面色沉重，“我已经不能确定这里哪些是真实的了。”
“陷阱往往也意味着线索，危险总会伴随着收益。”奇诺娅头也没回地丢下这句话，像是觉得有些不妥，她回过身，解释道，“总得去看一看，能救到人再好不过，大不了再打一场。”
这话似乎很合锡里昂的胃口，精灵少年点了点头，只是还不肯撒开抱着阿维德胳膊的手。
他们赶上了。
那东西正在沸腾，同样浓重的黑雾包裹住了它，血红色的眼睛怒视着打扰它捕获猎物的冒险者们，像是被凿开一般的裂缝中传来令人颤栗的咆哮声，它的旁边不远就是它的猎物，他们的救援对象之一。
半精灵吟游诗人把那个裂缝当成了它的嘴，她取下背在背后的弓，同时从箭筒中抽出几支弓箭，她将箭头放在火把上炙烤。就在她做着这准备的当儿，阿维德已经手握重剑冲了上去，他一击削去怪物来不及后退的一部分，那笼罩着黑雾的肢体落在地上，显出动物前肢的样子。
经过刚才的幻觉，这只救援小队的成员大都受了些影响，庞培有些烦躁，他抽出别在腰间的短棍警戒，同时他叫着那个武僧：
“别动，武僧，过来。”
虚弱的武僧没有多余的力气去分辨庞培话语里的自相矛盾，她实在帮不上什么忙，长时间的躲藏与心惊胆战几乎榨空了她的体力与精神，但所幸她还有移动的力气。
柯宁牧师对着虚弱的希格莉法释放了治愈的神术，这令她恢复了一些力气，但武僧仍然无法加入战斗，何况令刚获救的人战斗也实在不太合适。
“你要是实在烦躁，庞培，”洛伦佐对着老朋友开口了，他几乎是在开着玩笑，“你可以去抽那东西几棍子。”
瑞图宁牧师倒也没有被点破的尴尬，他仍然保持着警戒的姿势，但表情同刚才相比多了些余裕：“我可得在这里保护你们。”
洛伦佐笑了几声作为回应。
一个飞过去的光点吸引了柯宁牧师的注意，他转过头去看那红色的光飞来的方向，恰好目击到半精灵吟游诗人再次张弓射击，女诗人松开手，被烧得通红的箭头直直落进怪物那裂缝一样的嘴里。
最前方的阿维德隐约闻到一股烤肉的味道。
在挥砍出最后一击，确认那东西已经不再动弹后，北地战士回头看了一眼表情平和的女诗人，对方注意到他的视线，给了他一个十分得体的微笑。
阿维德将注意力转向了那怪物的残骸，令人惊异的是，那浓重的黑雾已经消失不见，躺在原地的只剩下狼少了前肢的尸体。北地战士四处搜寻，恰巧捕捉到那黑雾溜进迷宫深处的黑暗里。
“看来是附体系的。”庞培也看到了那黑雾离开，他搀扶起希格莉法。
至少救下了一个。
“武僧，你和队伍的怎样分开的？”庞培的语调十分轻松，仿佛在问等会儿要吃什么，“是在楼梯和黑暗中突然被不知道什么的手段分开的吗？”
锡里昂接着庞培说了起来：“还有笔记是怎么回事？”
“还有其他队员活着吗？他们在哪里？”
在希格莉法被接连不停的提问再次搅昏头脑之前，奇诺娅伸出手在武僧面前晃了晃，在得到对方的注意力后，半精灵吟游诗人竖起三根手指。
“第一，您对这个迷宫和怪物知道多少，它除了附体和能使用幻觉之外还有什么特性？第二，纸条上的笔记是怎么一回事？第三，您是怎么和队友分散的，其他队友在哪里，还有多少人活着？”
希格莉法回答了他们的疑问。
在交谈中他们得知，当初的队伍在接下任务后，四处打听到以前也有些冒险者来到过这里——锡里昂立刻想起笔记的主人——他们推测山上肯定有什么，在花费掉一定的时间搜山后，他们最终确定问题就杵在这个山洞，于是来到了这里。和鸟羽不同，他们一进入山洞就被袭击了，在迷宫第一层和这一层解决掉了一些刚刚那样被黑雾操控的怪物后，他们就意识到这种东西在伸出应该有个巢穴，所以他们就往地下更深处前进。但他们在去往第三层的通道里遭到袭击，最终被击败。他们队伍中那个叫帕露雪的牧师拼尽全力让其他人逃脱了，不过在逃脱之前，巡林客观察到，这些怪物似乎并没有杀他们的打算，而是想把他们拽到迷宫深处。
“那笔记呢？”锡里昂问道。
希格莉法接过洛伦佐递过去的水袋喝了一口，她小心地吞咽着，然后她回答：“那大概是来过这里的人留下的，我也找到了一张。”
注意到锡里昂似乎发着光的双眼，武僧从腰间的口袋里摸出一张纸递给了他。
“露西，
我们已经进入第二层了，到目前为止，除了吓人的气氛外，一切都好。
昨天一整个晚上我们都在讨论这次我们获得的东西能值多少钱，大家都很兴奋。
领主大人一定会花大价钱回收这些东西，就算把钱平分，也足够我们过上好日子了。
……”
字迹到后面就看不清了。
“……在这里写信，谁会给他寄啊。”阿维德摇了摇头。
奇诺娅没什么恶意地说：“大概是觉得自己能回去。”
“或许是那种日记型的信，准备等回到有人烟的地方时一口气寄回去吧，”锡里昂推测，“这个是在哪里找到的？”
“二层迷宫的角落里。”希格莉法回答。
“这个信的内容倒令人在意。”半精灵吟游诗人说，“他们看起来像是雇佣兵，并且明确是来这里找宝物的。”
“一路上都没看到什么能称得上是宝物的东西。”洛伦佐也摇起头，这更让人觉得他十分眼熟。
“我们回去的时候问问周围有没有什么领主之类的吧，”女诗人看向前方，“如果我们能活下来的话。”
在武僧没有什么大碍之后，救援队背对着刚才黑影离开的方向，向之前赶来这里时看到过的一个路口出发。激战之后的迷宫走廊再次沉默下来，他们只能听见自己的脚步声。之前四处游荡的半精灵曾听过一个坊间流言，说是在安静的地方走路时可以数一数有几个人的脚步声，如果有多余的声音出现，那就是不干净的东西混在了他们之间。就在女诗人想要试一试的时候，岔路出现了。
“希格莉法，你是什么时候和队伍里的战士分开的？”阿维德希望能从武僧这里得到一些信息，这样他就可以决定往那条路走。
“队长……欧罗拉是在我之后才逃出来的。法兰也是，我之前找地方藏身时见过他，是他告诉我其他人都已经逃脱，不过我当时已经伤了脚……法兰叫我先藏起来，他去聚集其他同伴，但是……”
希格莉法话语里的停顿足以叫其他人明白她的未竟之意，她整理了一下情绪，然后接着说下去：
“我和法兰实在这里更深一点的地方分开的，后来我发现那里不够安全，所以换了个地方躲起来，没想到还是被发现了。”
“看起来这个地方很久之前就已经存在了，只怕还吞噬过不少人的性命……可直到一个月之前才出现怪声……希格莉法小姐，你们来的时候，有没有注意到什么？”
“呃，你说注意到，比如说？”
“比如说怪声的来源，和它突然活跃的原因。”阿维德问。
“怪声就是从这个洞里传出来的，我们最初以为可能是什么凶猛的野兽躲在这里……但进来后发现完全不一样。”
她也不知道更多信息。埃奎拉在他们问话的时候到岔路旁查看了一下，他并没有发现什么特别的标记，这说明之前的探险小队还没来过这里。
“我们分队吧，我带一队，剩下的跟奇诺娅。”在听了风元素裔诗人的推断之后，阿维德做出了分队的决定，“最好两边各有一个牧师。”
他的话音刚落下，锡里昂就迅速粘了上去，为了方便阿维德拿着武器警戒，他还贴心地只扯住北地战士的衣角。
阿维德那边有锡里昂、洛伦佐和希格莉法，奇诺娅这边则是埃奎拉和庞培。四人小队直行，三人小队往右手边的岔路走。
庞培似乎想针对对洛伦佐的选择说点什么，但最后他什么也没说，而半精灵吟游诗人已经放弃了对于自己“只是个诗人”的强调。
阿维德他们没有走太远就到了道路的尽头，再往前是一片坍塌了的通道，这里的确是有了些年纪的建筑了。精灵首先发现了土堆下被埋着的尸体，等他凑近去看时，发现这些尸体似乎十分久远，已经白骨化了。
“哎呀。”
白骨在锡里昂试探性的触碰下出现了碎裂。不过这反倒帮了冒险者们的忙，锡里昂从一片骨头渣子里捡出来一个圣徽。他轻轻吹了口气，扫走了圣徽上堆积的陈杂，试图看出点什么，只是圣徽上的图案已经完全被抹去了，卷宗学者完全无法分辨那到底是哪位神袛的徽章。
剩下的就没有什么了，就像之前约定过的一样，他们开始往回走，在分开的那个岔道口等着另一队人。
奇诺娅带领的那个队伍最后进入了一个类似房间的地方。房间中央有一个石台，似乎曾经是某种祭坛的样子，半精灵吟游诗人在仔细检查过后不得不放弃，它上面什么纹样也没有，就只是光滑的石台。
这令女诗人想起之前的冒险中出现过的忘神，祂的雕塑唯独没有面孔。如果不是顾忌场合，半精灵肯定会笑出声来，她甚至还可以替换一首流传甚广的歌谣中的歌词：“两位神袛两位神袛真厉害、真厉害，一个没有脸呀一个没有身体真奇怪、真奇怪。”
这毫无疑问已经是对神袛的冒犯了，可这会儿奇诺娅顾不上这个，她内部好不容易稳定下来的核心叫刚刚那场幻境搅混沌不清。也正多亏了她清楚地理解“里德还活着，萨米尔也还年轻”这一事实，否则那幻境足以叫人发狂。
“找到什么了吗？”大概是她停在那里的时间过长，埃奎拉以为她有了什么发现。
“啊，让我看看……”半精灵回过神后摸出记载用的笔轻轻祭台扫过背面和支撑的部位，她没有发现任何机关和暗纹，“真可惜，什么也没有。”
这个房间里空空荡荡，除此之外别无其他。
“那么就回去吧，”庞培耸了耸肩。
他们成功汇合了，期间没有被什么不明生物袭击。洛伦佐在建筑上很有一手，他甚至能在纸上画出一个大概的地形图：
“我们得回到刚刚和希格莉法小姐见面的地方，然后往那边走。”
柯宁牧师用笔点了点之前的黑影逃窜的方向，阿维德点了点头，其他的队员也没有什么异议。他们再次前进。
他们没走多远就出现了另一个岔路口，这次他们自动分好队，四人队直行，三人队转弯，就像之前一样。
阿维德小组直行了没有多远就发现了向下的阶梯，于是他们回到了之前分队的地方。奇诺娅他们在行进了一段时间后，发现了一具已经白骨化了的尸体，这具尸体看起来没有之前锡里昂查看的牧师们的尸体古老，并且看起来有些像冒险者。
在半精灵握着弓箭戒备时，风元素裔吟游诗人从那尸体身上搜出了一页笔记和一个铭牌，那铭牌上面写着侨伊，吟游诗人不记得希格莉法的队友里有叫这个名字的。
“笔记上写的什么？”奇诺娅依旧警戒着前方，“念来听听吧。”
“来到这里的第五天。
侨伊是个可靠的战士，他拥有十多年的冒险经验，使我们可靠的帮手。
然而即便是他也对这里的状况无所适从，今天他悄悄对我说，他对这个地方无所适从。
他一直觉得四周的黑暗中有什么东西正在注视着我们，这个地方让他感到不安。
好在我们并没有遇上什么危险，尽管这里让我们不由自主地心生恐惧，却没有什么实质伤害我们的东西。
或许更危险的东西还在深处吧，我不知道。
……
我们找到了向下的楼梯。”
埃奎拉的声音停下后，庞培不由叹了口气：“看来这里也没有什么了，我们回去吧。”
在集合之后他们停下来交流了一下各自得知的情报，在知道那封笔记的内容后，阿维德问希格莉法：“你们最远走到了哪里？”
“就到三层入口附近……”
“那么我们也只能下去了。”
这一段阶梯没有像之前那样再次出现什么幻境或袭击，这让带着虚弱的希格莉法的队员们都松了口气，可立刻，他们就不得不再次提振起精神警戒前方。
“停下——”柯宁牧师忽然叫停，他和瑞图宁牧师似乎都看见了什么，“戒备！”
牧师们看见前面有两个半透明的人影，这两个牧师装扮的影子并没有理会来到他们眼前的外来者，他们正在彼此交谈。
“再这样下去，这里也要完蛋了。”
“不要慌，【——】一定能够保佑我们。”
洛伦佐敢以他对美好姑娘们的诚挚发誓，他绝对听到了【——】是什么，可就像石子投进水里，花纹被时间抹平，那几个字符就这样消失不见，什么也没留下。他把这事对队友们说了，庞培证实了他的说法。
“他们的圣徽我也没看清。”说完瑞图宁牧师就摊开了手，“说完话他们就走了。”
他们朝着那人影离去的方向前进，没过多久他们就发现了一具尸体。
“……法兰！”希格莉法在认出那尸体的一瞬间就哭了起来。
这正是之前说要聚集队友后就不见踪影的法兰，他的肚子上开了个洞，一根石笋破开规整的地砖穿过那个洞将法兰贯穿，他的尸体悬在空中，四肢碰不着地。内脏和肠子被涂抹在他躯体的石柱上方，石笋尖端的血液已经变得暗沉。
阿维德和奇诺娅小心地靠近，他们在石柱部分发现了一条字迹歪曲的信息：
“帕露还活——”
这行字并没有完成，看起来是他被贯穿后没有立刻死去，而是拼劲力气留下了最后的讯息。
洛伦佐叹了口气，他尽力收集起法兰溜出来的东西并将他们塞回去，庞培已经念起了祷词。埃奎拉沿着石柱绕了一圈，他没有发现别的线索。
在祷词结束，武僧的哭泣声也渐渐变小知道消失不见之后，他们继续行进。和迷宫之前两层不同，这里的道路是螺旋型的，似乎还在向内收缩。在他们转过一旋之后，道路再次分叉，他们眼前可见的一条沿着原本的螺旋向里眼神，而另外两条则向着两个相反的方向扩展。冒险者们自动分成两队往相反的方向走了，直觉和经验告诉他们螺旋状的那条是通向底层的道路，在面对最终的危险之前他们决定先调查清楚。
阿维德带着队友往左走去，他们没走多远就到了尽头，出现在这里的是他们最近已经十分熟悉的东西：尸体。四具尸体倒在那里，地面上还散落着积灰的炊具，看得出来他们原本在这里宿营。他们的尸体已经白骨化，大概和之前找到的笔记的记录者是同一批人。
洛伦佐找到的手记证明了这一点：
“……我们似乎已经来到了最底层。
这里想当令人不快，即便只在这里带上一秒都让人想离开。
但或许在这里漫步久了，我们竟克服了这种不快感。
……
果然已经没有向下的路了，地图……
……
侨伊告诉我，他找到了一些东西。
我们一起去看了，那是我们闻所未闻、见所未见的纹章，上面还有某种力量残留……
那是什么？
似乎是某种神力？
或许我们还是不要触碰为好……”
锡里昂也找到了一封信：
“……找到了！露西，我们找到了！
一定就是那个！肯定，绝对没有错！
露西，啊，露西，你一定要等我……
明天我们就能拿到它，很快，我们很快就能够在一起了！
幸福地在一起……
……”
阿维德想起之前找到的那具白骨，他再次搜寻了这个已经死去很久的营地，只找到一些残破的笔记本，上头的字迹已无法辨别。他发现这些人并没有带武器和装备，看起来不像佣兵。
那份笔记就是他们目前能找到的所有线索。
另一侧的通道通往一个石室。这个石室同样老旧，但从磨损程度上来看，这里与迷宫里别的地方似乎不是一个年代的建筑。
这个石室里也有一具已经腐烂的尸体。
它倒在最里面的墙壁上，从腐烂程度上来看，大概已经死亡一个月有余。这一组的三人小心地凑过去，发现他倒下的那面墙上有一个凹槽，似乎原本有什么东西卡在里面似的。在埃奎拉和庞培仔细研究那个墙壁的时候，奇诺娅检查了一下这具已经烂得不成样子的尸体，她发现这具尸体已经被开膛破肚，里面的内容物，也就是内脏，全部消失了，半精灵推测是被什么东西吃掉了。
最后女诗人在他手上找到了一个圆盘，看起来原本是嵌在墙上的。
但她决定不要试。
“不放回去试试吗？”庞培注意到了她的发现。
半精灵吟游诗人十分得体地笑起来，用歌唱一般的调子说：“我捡到了就是我的，这才是遗都人——何况我有种不好的预感，放回去大概会引发什么事。”
墙壁上刻着一些图案，这引起了庞培的注意：
“我觉得我们最好把这些花纹拓下来，之前的石室里没有类似的东西，倒不如说根本就没有出现过花纹。而这里却有，这实在是令人在意。”
风元素裔吟游诗人觉得瑞图宁牧师说得很有道理，于是他拿出抄写诗歌记录灵感的抄写本将那一圈花纹拓了下来。
这个房间里再也没有别的东西，于是他们离开了这里，在之前的岔道口和队友汇和。
——————————————————
全文7139
打完这个本鸟羽丧葬队就能正式出道了
吹拉弹唱仪容整理安魂祷词样样齐全
价格公道包您满意
这里的夜晚和菲薇艾诺相比实在不同。
沁着凉气的风牵起精灵们的发尾，拉文-希尔中漫步的情侣抬头向北就能看见悬挂在月光塔顶端的长明灯。
那是静谧又惹人遐想的夜晚。
——它们正在吃我
拜托你们——
欧罗拉最后的话语通过弯月清晰地传达到冒险者的耳朵里，它内里藏着的意思如此明晰，以至于他们希望自己没有理解。
篝火燃得正旺，女诗人却无端感到寒冷，就像之前她对锡里昂说的那样，这里不是鸟语花香的奥伯，不知名生物正游荡在某个山洞深处的地下迷宫里，他们刚刚见证了一个生命的消逝。
倒不是说以前没有见过这样的情况，可之前在沙漠中遭遇的沙虫是明确存在的，它有着坚固的外壳，会从地下钻出来攫取人命，人们知道沙虫的习性也知道如何杀死它。
而现在，他们是在和未知斗争。
打破沉默的锡里昂。
“我们还在等什么！”精灵猛地站起来，他提起弓带上箭囊，歇息在他肩上的山雀被惊地扑扇起翅膀，“现在就得走！”
奇诺娅回过神，她这才发现自己紧紧捏着弯月。
“我不认为现在是个出发的好时候。”首先提出异议的是生性谨慎的风元素裔。
庞培抬起手向下压了压，他示意浑身紧绷的精灵放轻松：“这的确不太合适，莽撞通常带不来好运。”
“可是——！”
“我们明天再出发，”阿维德说话了，他此刻似乎下了什么决断，“欧罗拉已经救不回来了。”
“你还没有试过！”锡里昂涨红了脸，“你凭什么就断定她救不回来了！”
“……我想这你也很清楚。”前搜救员的话仿佛是从喉咙里绞出来的，他指着女诗人手上的弯月，它再也没亮过。
“我们明天一早就出发，现在，睡觉。”
锡里昂抿紧嘴唇，但他没反驳阿维德，只是抱着弓挪到篝火的另一边，阿维德不做声地叹了口气。
“休息吧，锡里昂。”半精灵走过去拍了拍精灵的肩，“休息吧。”
“……晚安”
卷宗学者没有拂开诗人的手，他靠着树坐下、闭上眼，但他们都知道精灵并未睡着。埃奎拉担心地看着这边，洛伦佐则摇了摇头，也不知道是在感叹什么。
“我暂时不困，”奇诺娅放低声音，“你们先睡。”
“那就麻烦你了。”阿维德从塞得鼓鼓囊囊的背包里抽出毛毯，他看了看离篝火有一段距离的锡里昂，接着就躺下了。
森林的夜晚很冷，奇诺娅偶尔会转头看看锡里昂，精灵不知在什么时候睡了过去，他无意识地抱紧自己的双臂，将身体缩成一团，就像这样可以抵御寒冷。女诗人想站起来活动一下，却差点因为长时间保持一个姿势的麻痹摔在地上，扶了她一把的是阿维德。
“我来接替你。”北地战士在诗人站稳后就松开了手，他臂弯里还挂着一条毛毯。
“辛苦了。”奇诺娅含混地说。
而正如她所料，阿维德朝着锡里昂走去。
锡里昂是被窸窸窣窣的声音弄醒的。他迷瞪瞪地睁开一条眼睛缝儿，随即瞪大了眼睛。
“你怎么——”
“嘘。”阿维德抬起手将食指放在嘴唇前，锡里昂这才注意到他另一只手上提着的毛毯一角。
北地战士回头看了眼篝火旁，奇诺娅已经躺下了，看起来没有人醒着。
“……谢谢。”精灵嗫喏着道谢，想到之前和阿维德的对话，他还有些不自在。
“我们没有多余的人手来照顾一个染上风寒的未成年，”为了不吵醒其他人，阿维德的声音压得有些低，这让他听起来比原意更严厉。
“……对不起。”精灵老老实实地道歉，就在阿维德松了口气的时候，他接着说，“可我还是觉得我们应该先去救人。”
阿维德没有立刻说什么，他沉默了一会儿，然后靠着卷宗学者坐下来，又将毛毯裹在两个人身上，在确认锡里昂脖子周围的毛毯已经掖好后，北地战士才开口：
“搜救员首先要学的，就是有可能一个人都救不回来。”
阿维德说得慢且慎重，锡里昂似乎想反驳些什么，可他最后什么也没说。
“如果我们立刻出发，有可能会遭遇那些东西，就算我们能打退它们，之后呢？”
“欧罗拉把她的队友拜托给我们了，”锡里昂小声地说，“如果我们能早些去，说不定可以救下她的队友。”
“的确，”阿维德点了点头，“那我们的队友呢？”
“……”
“我们已经在森林里行进了一天，而现在又是夜晚……我不能用已知换取未知。”
锡里昂别过脸。
阿维德没有因此停止：“如果是我在那个迷宫里被吃，锡里昂，我也不会希望你冒险来救我。”
精灵立刻转回来，他皱着眉头看着阿维德，就像他开了个极其恶劣的玩笑。
“你会明白的。”
正如战士所说，他们天一亮就出发了。
锡里昂已经恢复了活力，有些担心的风元素裔诗人因此松了口气。
“他们谈过了？”柯宁牧师向守着上半夜的半精灵提问，对方给了他一个高深莫测的笑容。
他们顺着之前队伍的痕迹前进，间或夹杂着一两句讨论。很快，他们来到了一个山壁前。他们顺着山壁找到一条被草丛掩盖的小路，这条道路延伸向一个洞口，那里面黑漆漆的，什么也看不见。
“需要在门口留下一个看门报信的吗？”庞培打量着这个山洞，它看起来不像是人工凿出来的。
埃奎拉看起来有些担心：“我想还是一起行动比较好。”
“柯茜能干这么复杂的事吗？”阿维德想起了之前的遭遇，正是柯茜带领他们找到了藏匿被盗物品的仓库。
“恐怕不能，”锡里昂摇了摇头，“她自己一个太久的话会害怕。”
最终他们决定一起前进。
正如欧罗拉所说，洞穴的最深处是一截向下的楼梯，锡里昂在路途中发现了一些野兽的毛发和臭味，他没有看见血迹。
火把在进入洞穴时就已经被点燃，在暖色光芒的映照下，他们看到自己的脚边有不少尸骨。石道的前端隐没在光芒照不到的黑暗里，两侧的石壁让这个空间看起来更加逼仄。
“好吧，年轻的朋友们，准备好你们的武器。”庞培轻佻的语气让他们轻松了一些。洛伦佐笑着接话：“这次的冒险对于老年人来说有点过于刺激了啊。”
“可不是嘛，”瑞图宁牧师装模作样地叹气，“阿维德，亲爱的，你去前方开路怎么样？我到后面去看着脚边的路，以防有东西窜出来。”
阿维德默不作声地走到队伍前方，他们向前走着，庞培在石壁上留下了记号。
当冒险者们靠近通道的尽头时，一个黑影飞快地从走道里闪了出来，也许是忌惮牧师光亮术的力量，它在火光外的黑暗中闪动了一下便消失在通道里。那黑影看起来既不是人，也不像是野兽，倒像是什么的影子。
他们动作一致地戒备起来。
阿维德握着重剑走在最前面，他面向黑影离去的方向，示意队友查看通道尽头左边的角落。
在那个充斥着浓重血腥味的小空间里，他们发现了一具尸体。
“……我想我们找到欧罗拉了。”
埃奎拉蹲下身，他小心地不让袍角沾染到地上的血迹，在一块被扯离身体、胡乱甩在一旁的残肢上，风元素裔诗人找到了翅膀状的纹身。
瑞图宁牧师为这位战士献上了祷文。
在庞培哀悼欧罗拉的时候，吟游诗人从这堆肉块里找到了一些冒险装备、一张血迹斑斑的纸，和那块带着翅膀纹身的残肢里握着的弯月，风元素裔将弯月交给了队伍里唯一带着弯月的半精灵，她打算把这个作为信物带回去。
“这是什么？”锡里昂问道。
埃奎拉辨认着被血迹打湿的字迹：“似乎是一页笔记，我看看……
来到这里的第三天。
我们已经很深入了，洞穴的许多部分已经坍塌，但我们还是找到了路。
这里显然不是什么天然形成的洞窟，四周的石壁有着雕琢的痕迹，但没有装饰，我们无法判断这是哪个时代的产物。
但那肯定是超越我们所在的时代的了。”
吟游诗人停顿了一下，然后继续念道：
“……散发着恶臭。
我们确定这里的深处有什么在。
………
没有退路，现在我们只能前进。”
“似乎并不是欧罗拉他们写的。”卷宗学者判断。
“继续向前吧。”奇诺娅催促道，“要抓紧时间了。”
这个被欧罗拉称作迷宫的地方十分古旧，他们没有发现什么装饰或壁画，有不少通向别处的通道被坍塌的石块阻塞，这帮助冒险者们省去了许多时间。在转过又一个转角后，一个岔路口出现在他们眼前。
“我觉得我们姑且可以推测一下欧罗拉队伍当时的选择。”阿维德提议。
“也许他们分队了，”奇诺娅看着左边的通道，“既然欧罗拉提到了别的队友。”
“也许我们不必那么麻烦，”庞培指着墙壁，在向右的路上有一个箭头标记，“就走这边怎么样？”
阿维德点了点头：“那就沿着这条路走吧。”
迷宫里十分安静，之前那个一闪而过的黑影给冒险者们留下了深刻的印象，他们小心翼翼地前进，埃奎拉有些紧张，他抱紧了自己的琴。洛伦佐和庞培都没有说什么缓和气氛的话，在这样的情况下，一点细小的声响都不能被错过。黑色的通道弯弯曲曲地向前延伸，就像没有尽头一样。
然而就在下个转角，血腥味再度浓重起来。
“也许是什么被什么拖走了吧。”奇诺娅看着地面上的血痕，这条血痕很长，火把的光芒没法将它全部照亮。她那指代模糊的评论没有得到队友的回应，于是她自顾自地说了下去：“跟着走大概会有新发现。”
“也只能往前了。”阿维德简短地回答。
这条痕迹已经干了，但并不陈旧，冒险者们明白他们就要找到下一个目标。
在顺着血痕走的时候，奇诺娅将挂在腰间的弯月拿起来，她试着用弯月联系也许还活着的冒险者，可没人回应她。
“怎么样？”注意到她动作的锡里昂问道。
女诗人摇了摇头。
接着，就如同他们预想的那样，第二具尸体出现了。
尸体所在的地方同样是个小角落，就像欧罗拉的残骸所在地一样，看起来那些怪物有将猎物逼到角落的习惯。
阿维德照例戒备着周围。
这一次的尸体比欧罗拉的更过分，鸟羽的队员们能粗略辨认出部位的只有一个完好的头和一个握着圣徽的手掌，从脑袋上来看，他本来应该是位半精灵男性。
庞培将圣徽收了起来，这一次是柯宁牧师为逝去的冒险者献上了祷词。
“请等一等。”奇诺娅叫住了准备离开的队友，她凑到那些留下来的金属装备旁，翻找着什么。
“有什么发现吗，多才多艺的诗人小姐？”洛伦佐问道。
“发现倒是没有……”半精灵挑挑拣拣，最后选定了一把短剑，她把那把短剑塞到埃奎拉手里，“先拿着吧，有总比没有好，到时候乱捅一气也多少会有点效果。”
“……谢谢。”埃奎拉收下了那把短剑。
停留在原地无济于事，他们继续沿着通道前进，在这条道路的尽头，冒险者们又发现了一个向下的阶梯。
看起来迷宫还远没有到尽头。
通往下层的阶梯很窄，只能容许一人通过，这让前行的顺序变得尤为重要。由于无法两人一组，阿维德便自告奋勇地走在了队伍的最前端面对未知，跟在他身后的是时刻准备释放神术的柯宁牧师，吟游诗人紧随其后，学者也站在中间，庞培提议由自己排在队伍末尾，让半精灵女士站在他前面。
“奇诺娅殿后吧，”阿维德提议，“感觉比较稳一点。”
锡里昂想起上次仓库里的经历，他点了点头表示赞同。
“哎呀，这可真让人伤心，”庞培开着玩笑，“我也很稳重啊。”
“那么下次就麻烦您了。”女诗人笑起来。
冒险者们眼前只有一片漆黑，它厚重得连火把都无法驱散。
这片漆黑与他们曾见过的决然不同，它仿佛有生命，似乎正在蠕动着，窥探着他们。
两名牧师一起释放了光亮术，就在他们向下走到一半的时候，光亮术忽地开始闪烁、而后，彻底熄灭。
奇诺娅在原地停了一会儿，她本来就已经将轻剑窝在手里，这会儿倒是没有了拔剑结果伤到了前面队友的尴尬。就在她拿着武器试探着踩向下一个阶梯时，黑暗散开了。
强烈的阳光刺向女诗人的双眼，她不得不闭上眼睛以适应这过于强烈的阳光。
当她再次睁开眼睛时，萨米尔出现在她眼前。
这里是遗都。
炽热的风带着热沙的味道，石质的、有着宽阔屋顶的房屋散布在周围，他们站在熟悉的街角，似乎下一秒就要启程冒险。
“你回来了？”萨米尔看着奇诺娅，“终于知道从冒险中抽身回来了？”
女诗人没有答话，她皱起眉头看着眼前已经苍老不少的德鲁伊——他们几天前刚见过，那时候他还快活地和里德一起对她恶作剧。她谨慎地用武器刺向四周，剑身确实传来了被什么所阻碍的感触——她还在地下迷宫的通道里。
“不过你回来也好，回来也好……”萨米尔没有等奇诺娅的回答，他喃喃道，“老大也……希望能见你最后一面。”
就像是一直刻意忽视的问题突然被提出来摆在眼前，半精灵有那么一刻觉得自己不再有握住剑的力气，即使她知道这是假的。
“是……这样吗？”她最后说。
这可真奇怪，她明明清楚这是虚假，是那黑雾带来的幻象，可她仍然有种心脏被握紧的感觉。她的理性对她说这不是真的，她理解了；另一个声音对她说，这迟早要来，她也明白。如果周围仍旧是那个黑漆漆、还伴着难闻血腥味的通道，诗人断不会如此动摇，她能忽视冰霜傀儡制造的那个女人的幻象，却在同伴行将就木的消息前乱了阵脚。
“去吧……”萨米尔低下头，他眼里没有了从前的神采，“快去见他。”
“萨米尔，”奇诺娅问，“你不和我一起去吗？”
“也好。”他说，“我们最后聚一聚吧。”
诗人没有答话。
德鲁伊顿了顿，然后又笑起来：“也不知道老大还愿不愿意一起喝一杯。”
奇诺娅想说点什么，她喉咙干涩，一个字也说不出。
去看看吧，去看看又有什么损失呢？她对自己狡辩，如果不去，说不定会一直困在这里，也许去了就能找到脱出的方法呢？
就在之前，在那个烟火绽放的夜晚，她还心安理得地想着还有大把时光，他们还正年轻。诗人的这种想法正像是学塾里的那些顽童，在休假开始时，想着还有明天，明天还有后天，后天之后还有很多个明天，而到了最后，就真的只有明天了。人类和半精灵的寿命不同，这是她老早就明白的。
在他们一路走着的时候，萨米尔断断续续地说着：
“离你上次回来有多久了？对了……差不多，快两年了吧。”
“老大还常常问我你怎么还没回来，我就说，你这么柔弱，死不了，老大气急了还打我那么一两下呢。”
“虽然不太好意思，不过我也挺想你的。”
“上次有个人，从宁古拉来的，说你在路上碰到劫匪，死了。那家伙说得煞有介事，我想想……对了，说你一个人击杀了三个盗匪，在和最后一个对峙的时候，从马上摔下来，砸在小石子上被戳死的。”
“老大从那时候起就渐渐衰弱下去……别想太多，才和你没关系，只是……时候到了。”
“不过还好，你还是回来了。”
“那个传说里，”奇诺娅打断了萨米尔的絮絮叨叨，“那个传说里死的可是德鲁伊，按道理，我该是落水或跌进雪山的那个。”
萨米尔回过头看了她一眼，他们已经到里德家门前了。
“……你先进去吧。”奇诺娅比了个手势。
他们一前一后地走进了房间。
出现在他们面前的，是已经毫无生气的里德。
萨米尔快步走上前，他握住了里德冰凉的手。
奇诺娅站在门口，表情空白。
“……看来还是晚了一步。”她的声音有些嘶哑，“那么萨米尔，你要怎么办呢？”
“怎么办……”德鲁伊仍旧握着已经逝去的友人的手，他就像没有注意到缓慢靠近的脚步声一样，“我们不是说好了，要三个人一直在一起吗？”
“是的，我们说好了。”
奇诺娅站在萨米尔身后，她将一只手搭在德鲁伊肩上，诗人弯下身凑近对方的耳边，金色的头发和银色的头发混杂在一起。
“可我对赝品没兴趣啊。”
萨米尔觉得一阵冰冷，他低下头，看见胸口冒出一截雪亮的弯刀。
那曾经是柯洛•格利泽的。
奇诺娅抽出带有博特乐神徽的弯刀，她习惯性地甩了甩并不存在的血迹，又在德鲁伊转过身时不由自主地后退了几步。
四周的一切都如高温下的蜡一样渐渐融化。
萨米尔也在融化。
他灿烂的金发像是松脂垂挂在劣质奶油上，鲜艳的粉眼珠宛如烧坏的玻璃球，变得浑浊而漆黑，德鲁伊向脸色苍白的诗人伸出了手，他的手同样在融化。
“约好了要一直在一起……”
在这混沌与旋涡一般的迷离中，被不知名的浑浊驱动，诗人对着已然腐朽的伪物承诺了：
“我们会一直在一起，即使是艾瑞克也……”
她的尾音和手掌上的残留物一同消散在地下迷宫狭窄阴冷的通道里，奇诺娅伸出手，似乎握住了什么东西。
——————————————————————
全文6006
幻境是个好东西，希望大家都有一个
里德和萨米尔并没有在暗月城逗留太久，他们在烟火大会过后的第二天就走了。
女诗人将他们送到了中央公园，目送朋友离开后，她就停在原地等待队友的到来。现在正是一天开始，街道逐渐喧闹的时候，悬浮在星海中的漆黑之月投下足够亮度的光，德莫拉商会的人正在清理临时搭建的商铺，趁着空闲，诗人无所事事地观察起了这些工人。
“奇诺娅——”
锡里昂沿着主干道小跑过来，在他身后一些的是阿维德、埃奎拉，还有两个面生的冒险者，诗人推测他们是新队友。
“阿尔泰呢？”
“他说他找到更有兴趣投入的事情了。”锡里昂回答，他看起来似乎为队友有了新的追求目标而高兴。
女诗人毫无障碍地接受了这个说法：“埃奎拉大概松了口气吧。”
精灵少年没有对这句评论作出回应，他向阿维德招了招手，示意自己已经找到了诗人。等到他们真正汇合后，身为队长的北地战士承担起了介绍的责任：“这位是霍勒斯•庞培，瑞图宁牧师，这位是洛伦佐•伯拉孟特，柯宁牧师。两位，这是奇诺娅，是个……诗人。”
奇诺娅没有在意阿维德话语里的停顿，她弯下身提起裙摆行了个礼，接着在认出柯宁牧师的时候睁大眼睛，尽管诗人很快就掩盖过去，但这微小的动作还是被敏锐的卷宗学者捕捉到了。
“你们认识吗？”高等精灵带着纯然的好奇问。
奇诺娅朝他笑了一下，说：“之前有过一面之缘。”
那其实应该算是个意外。
祭典的第三天上午，里德和萨米尔去看望孩子，没有其他牵挂的女诗人独自上街晃荡。她吞下最后一个被叫做章鱼烧的团子，却看见了停留在苹果糖商铺附近的爱丽莎。出于嘴里还含着滚烫食物的尴尬，诗人并没有立刻上前，正是这短暂的迟疑，一位棕红色头发的男性抢在了她前面。到了这里，诗人反而开始慢条斯理地嚼起食物。结果正如她所推测的，爱丽莎毫不犹豫地拒绝了对方的示好，倒不是说那位男性有什么不对的地方，正相反，尽管以人类来说他的岁数有些大，可眼角的皱纹和那一身浪荡子的氛围搭配良好，他翩翩的风度和言谈令姑娘们不禁想象他年轻时的样子——只可惜他碰上了爱丽莎。
“我没时间！”金发的姑娘斩钉截铁，要是她去探险，一定会毫不犹豫地砍掉敌人的脑袋，“——诗人女士！”
被点名的半精灵耸耸肩，她若无其事地走过去，顺口说：“我可找你好久了，一起回去吧。”
而那位打扮得体的搭讪者对着她们笑了笑，行了个礼就走了，倒是十分绅士。
对方显然也认出了她。
“没想到又见面了，女士。”洛伦佐毫不尴尬地搭话，他似乎并不在意诗人带着探究的眼神。
“是的，先生。”奇诺娅停了一会儿，“恕我冒昧，我总觉得您很令人熟悉……”
像谁来着？
“这可奇怪了，”柯宁牧师回答，“像您这样美丽的女士，我不可能没印象呀。”
“您过誉了。”奇诺娅将这个话题带了过去，她还没到怀疑自己记忆的年纪。
阿维德有些不自在地咳了一声：“我们差不多该出发了。”
在选择光球之前，宁娜•格雷叫住了他们。
“我有事要拜托你们。”她比了个手势，叫他们换个地方说话。
阿维德将目光投向奇诺娅，就暗月城的冒险来说，她无疑是经验最丰富的一个。
“以前没有过这样的事。”诗人回答，她也有些疑惑。
“请问发生了什么事？”庞培打破了僵局。
现在他们挪到了中央公园边缘的一小块树荫里，旁边工人拆解临时商棚的声音乒乒乓乓，这在一定程度上保证了这场谈话的隐秘性。宁娜•格雷等着冒险者们提出问题，而鸟羽的队员们则等着对方发出指示，在瑞图宁牧师开口之前，他们沉默了大概两分钟。
“是这样的，”有着和诗人相似紫眼睛的宁娜解释道，“距离冒险开始至今已经有一个月了，然而有一支队伍上个休息周没有回来……他们不仅没有回到城市，连弯月也无法联络。我希望你们能够前往援助他们。”
奇诺娅还记着两年前几乎天天跨世界联络的唐吉诃德。
“他们去了哪里，是怎样的队伍？”曾经是搜救队队员的阿维德很快反应过来，即使外出冒险，救助他人对于他来说也仍然是不可推卸的。
“他们是一支五人小队，为首的是一位名叫欧罗拉的人类女战士，”宁娜把这询问当做是阿维德的肯定回答，她进行了详细的说明，“成员包括精灵战士法兰、半精灵巡林客亚伍德、风元素裔牧师帕露雪和人类武僧希格莉法。”
“有什么容易辨认的特征吗？”奇诺娅问。
“他们身上应该都带着弯月，”宁娜想了想，“我记得欧罗拉手上有一个翅膀的纹身。”
“他们去了哪里？”埃奎拉问这问题的时候，阿维德正在向两位牧师解释“门”和弯月。
“我也不清楚他们去的究竟是什么样的地方，你们知道，选择这些地方依靠的是第五季大人的力量，而不是我的判断。”
锡里昂想了想，说：“那我们怎样才能去到和他们相同的世界呢？”
“如果你们答应这个任务，我会请第五季大人将你们传送到那里。”宁娜看起来十分有信心，她似乎已经听到了冒险者们承诺的声音。
事情也正如她所想的那样，鸟羽没有犹豫就接下了这个任务。
当熟悉的失重感渐渐消失，白光散去，出现在他们眼前的是一座高山。
和城市不一样，森林中总是很容易捕捉到季节的痕迹。现在还不是深秋，但人们仍然能看到树叶枯萎落下，灌木仍旧绿着，到了冬天它就只剩下光秃的枝。奇诺娅想象着那样的情景，菲薇艾诺没有秋天，而遗都没有树。
对于季节流转的体会，瑞图宁的牧师大概会有更深的感触，现在他已经从经历传送的恍惚中恢复了，正仔细打量着这个新的世界。
种子照例寄放在女诗人身上，这会儿她正观察着这能指引方向的种子，它指向山脚下。
“只能先朝种子指示的方向走了。”奇诺娅对阿维德说，其他队友都没有异议。
顺着种子的指示，冒险者们来到了一座小城，它正好在山脚下，旁边还有打理好的田地。这里的田地有的是顺着山坡修建的，这一部分田地和城边平整的方块状耕地不同，它们更多呈现出一种不完整的月牙状，有的看起来还有些像鱼鳞。有人在田里耕作，牛拉着犁，泥巴随着动作溅起来，他们也不在意。
“你们好。”锡里昂向他们招了招手，其中一人抬起头来，十分友好地笑了笑。
“我们是路过这里的旅人，请问哪里可以落脚？”
“城里有旅馆。”
“这里最近有别的旅人来吗？”埃奎拉问。
那人用搭在肩上的手巾擦了把汗，然后回答：“偶尔会有旅人来这里，也不算是很多吧，毕竟是个小地方。”
说完这些，他就低下头再次将注意集中到土地上。
这是个普通的小山城，比起特意修建更像是随意踩出来的小道顺着地势蜿蜒，经过询问，冒险者们得知这里有一条集市用的街道，这条铺了石板的街道旁边就是这城里唯一的旅馆。旅馆不大，仅有的二楼是客人休息的房间，一楼被当做酒吧，来喝酒的人明显比来住店的多。
“麻烦要六个房间。”阿维德敲了敲木质的桌面。
兴许是平时很少有这么多人一起来，前台的姑娘抬起头打量了他们一眼。
“这里竟然有您这样可爱的小姐在，一定是个不错的旅馆。”
在所有人来得及反应以前，女诗人开口了。
“啊呀……”那个将乌黑的长发编成辫子的姑娘一下子红了脸，她的眼睛是好看的深棕色。
“光是看着您就已经是一种享受了，”奇诺娅装模作样地叹了口气，“虽然很愿意和您多聊一会儿……”
“怎么了吗？”那姑娘很快就询问起诗人的烦心事。
“不瞒您说，我们是来找人的。本来还对那群无故旷工的家伙们不满呢，可看到您就全明白啦——被您这样的小姐吸引可再正常不过了。”
“我早就说过，”此前一直观察着的庞培笑了起来，他伸出手点了点自己的手臂，“身上带着翅膀纹身的人天性向往自由，莫名其妙就跑不见了也是常见的事情，何况她还带着精灵呢。”
“哎呀，你是说那些人吗？他们之前就住在这里呢。”
“瞧，我说对了。”奇诺娅露出个真拿他们没办法的笑容。
“之前？”锡里昂发问，“他们离开了吗？”
“恩……”花了些时间回想，然后接待人说，“他们说要进山调查，然后已经过去好几天了，他们一直没有回来。”
庞培是个很擅长谈话的人，此时他声音里带着笑意，语调也十分温和：“可这山林有什么可调查的呀？看起来就是个很可爱的小山啊。”
“最近我们这里的山不太正常，老师有一些恐怖的声音，动物也变少了，猎人们都很困扰呢……”
接待人下意识地握住了自己乌黑的发辫，她用手指绕过发尾，这似乎是她感到不安时特定的小动作。
“恐怖的声音？听起来像野兽吗？”庞培的声音令人感到安心，接待人看起来安定了许多。
“我也不知道该怎么形容，经常都是晚上传来的，也许你们今晚就能听到了。”
“连猎人都困扰了？野兽都消失了？还是说都死了？”
“猎物都不见了。”
埃奎拉皱起了眉头，他进一步问道：“是凭空消失的吗？没有留下尸体？有没有可能是逃跑了？”
连续的问题和连日来缓慢渗透的恐怖在此刻显示出了它的影响，接待人小姐明显地害怕起来，她的手再次揪住自己的发辫：“没有……虽然也有人试着进山调查，但都没有回来，你们提到的那队人也是。”
“竟然让如此可爱的小姐担心，真是不识风情的生物。”奇诺娅轻飘飘地说。
“可怜的小姑娘，”庞培稳重的声音再次令接待人安下心，“他们进山前有没有提过他们对这事的想法？”
“没有，他们还让我们放心，说一定会解决事情的。”
洛伦佐开口了：“其他去调查的人是城里的人吗？”
“是的，总是没有猎物也不好过吧？”
“进山总得要个向导，”庞培摸了摸下巴，“他们带了向导吗？”
“这我就不清楚了……”接待人摇头，“他们应该是顺着声音的方向走的吧？”
“这样一来，就算没有猎物，也该没有多少猎户敢进山了。可爱的小姐，你知道这附近最熟悉山林的猎人是谁吗？”
“最熟悉山林的猎人……肖恩住在森林边上，不过我已经很长时间没有看到他了。”
明白在这里大概也问不出什么其他的线索，这个名叫肖恩的猎户应该就是冒险者们下一个拜访的对象了。
“对了小姑娘，”在离开前，庞培问道，“怪声该不会是突如其来的吧，声音出现前这附近也是一如往常，没有发生过什么怪事吗？”
“恩——我不觉得那段时间有什么奇怪的耶。”
“那声音大概是多久以前出现的？那时候有发生什么奇怪的事吗？”埃奎拉再次确认。
“声音大概是一个多月以前出现的，就像我刚刚所说的那样，我不记得有什么奇怪的事。”接待人对冒险者们反复的追问似乎有些不耐烦，她抿了下嘴，手指也在接待用的木桌上敲击起来。
“真是帮大忙了，可爱的小姐。”洛伦佐微笑着朝她点了点头。
接待人把这当做她不必再接受问询的信号，她又投入到书本中。
————————————————————————————
全文4017
这个本真掉san值
前一夜
安菲雷亚斯的旅途可以称得上是圆满了。
斯万、弗宁和克罗跟着冒险者们穿过了门，尽职尽责的城市卫队成员决定先完成自己身负的任务，在简短的寒暄后，他们三人便向阿维德指出的暗月城议会所在地前行。
“那么，我先告辞了。”奇诺娅朝队友们微微点了点头，她赶着回去做报纸，“如果有事，在商业街附近的克里斯旅馆里可以找到我。”
“我们也回去休息了。”队长阿维德摆了摆手，他们就此解散。
如果要算上在穿过门时不知流向何方的三天时间，诗人再次踏上暗月城的土地已经是大概半个月后。半个月不算短也不算长，来不及积累多少足以撼动世界的大事，却也有不少细小的改变。
漂浮在星海中的暗月城没有落日余晖这一说，因此诗人也只能从月亮来判断现在的时间，她穿过中央公园时发现那里已经有不少已经成型的规整商铺，一些看管店铺的人点上了蜡烛，他们似乎在为什么活动做着准备。
“呀，诗人小姐。”
奇诺娅迈进克里斯旅馆的大门时，克里斯正从楼梯上走下来，他将刚回来的诗人从上到下用视线扫了一遍，像是在评判什么一样，最后他将视线放在诗人手上拿的那一叠纸上。
“我这就叫爱丽莎给您准备一些提神的饮品，请稍等。”
“请不要说得像我一定会熬通宵一样，”奇诺娅挥了挥刚从树洞里拿到的投稿，她还没来得及看。“对了，最近要办什么活动吗？”
“您从中央公园那边过来的吧？”克里斯看着皱着脸面对苦茶的半精灵诗人，“德莫拉商会要趁冒险者们回来的机会举办庆典，最后一天还有烟火大会。”
“哦？”
“具体就在交叉在公园的主干道上……说了南北您也不知道吧，这个地点是商会和议会商量提出的。”克里斯耸了耸肩，“祭典是从温斯蒂大陆传来的，好像起源于某个岛国。”
“您挺清楚啊，”女诗人拿出随身携带的笔直接在投稿背面写起来，“有什么特殊的意义吗？”
“本来只是驱逐厄运和灾祸，到了后来就变成狂欢一样的节日了，”旅馆主人看到对方的动作笑了一下，似乎很满意她的反应，“有的学者甚至还说‘祭表达的是人深受压抑的内心，狂欢是人本真的表达，祭典就是这样一个释放真我的节日’呢。”
“似乎是个不错的噱头……”奇诺娅用笔点了点纸张，她想了一会儿，然后问，“有什么特色服装吗？”
“我刚想和您讲这事来着，”克里斯拿手比了一下，“是一种叫浴衣的，可以在商会指定的服装店里买到。”
“这个算广告吗？”奇诺娅看了眼商人。
“算六折，诗人小姐。”
他们心照不宣地笑了一下，接着半精灵就以赶稿为理由离开了旅馆大厅，回到了阁楼。
第一日
“你看起来状态不太好。”柯洛•格利泽看了一眼奇诺娅，柯洛是女诗人的笔友，她应邀来到暗月城游览。
“那并不是什么大不了的事，柯洛小姐，”女诗人朝她笑了一下，那个笑容有点晃眼，“一想到您能答应我的请求前来，我的疲劳就像沙被风吹散一般飘走了。”
“……你倒是没变什么。”大概是两年来已经习惯了诗人的胡言乱语，柯洛并没有作出什么特别的反应。“今天人似乎很多。”
“大概是因为冒险者们都回来了吧，”奇诺娅解释，“而且中央公园会举办祭典，我们可以一起去看一看。”
“那就麻烦你带路了。”柯洛看起来对祭典似乎兴趣不大，但她还是顺着诗人的话接了下去。
“……祭典有很多商铺，来自各个世界的物品都在那里交流，信息也十分丰富。”像是看穿了对方的想法，诗人再次开口，“如果要打听消息的话，那里可是再适合不过了。而且难得的祭典，议会的议员们也会出来放松，听说奥莉薇•卡拉德许就喜欢捞金鱼。”
“你和他们很熟？”
“有两个是以前的队友，虽然不怎么联系…偶尔去打个招呼还是做得到的。”奇诺娅偏头去看柯洛的反应，“事不宜迟，我们现在就去吧。”
“现在？”
“现在。”
“走。”
荒鹫的首领并没有因为诗人的想一出是一出而感到气恼，正相反，行动力十分强的柯洛和随心所欲的诗人在目标一致的情况下会成为非常合适的搭档。幸运的是，她们恰好在议会所在建筑的门前碰到了正准备进门的Zyme，粉头发的猫妖精依旧开朗，奇诺娅只和她寒暄了片刻，就将柯洛介绍给了现在已经是议会成员的前队友。为了不打扰她们的交流，诗人十分自觉地找了个理由告辞。
尽管半精灵有着一颗想要尽情享乐的心，可通宵赶制报纸的疲劳最终占了上风，奇诺娅决定直接回克里斯旅馆休息。就在她转身就要上楼时，已经十分熟悉的、队友的声音叫住了她：
“奇诺娅——！”
是锡里昂。
“这不是我们的小学者嘛。”奇诺娅停下来，她看着锡里昂蹦蹦跳跳地过来。应该是得到了充分的休息吧，高等精灵的状态比前一天好了很多。
“这个给你！”锡里昂像是给出什么宝物一样拿出一个精巧的口袋，“快打开看看！”
在队友期待的眼神下，女诗人解开了封住口袋的细绳，袋子里装着的是五颜六色的、花骨朵大小类似石块的东西，十分好看。
“好看吧？”锡里昂回答了奇诺娅的疑问，他催促诗人拿起来一个，“吃一个试试！”
在半精灵眼里，锡里昂并不是会进行恶作剧的人，所以她听从了对方的话，一点疑问也没有地拈起一个丢进嘴里。
“糖？”出生地在菲薇艾诺的半精灵仔细品味口中的味道，像是不满足一样，她再次抓起几颗色彩鲜艳的糖扔进嘴里。“挺好吃的。”
“对吧对吧，”满足于评价的锡里昂绽开了一个笑容，这让他看起来离成年更远了，“这叫彩虹糖。”
奇诺娅看向手中的小袋子，她想起昨天投递来的稿件，其中的确有一件是彩虹糖的广告，那个冒险者似乎还和她住在同一个旅馆。当时的诗人因为赶时间的关系并没有深究彩虹糖到底是怎样一种食物，在她确实地品尝过这种艳丽的零食后，倒是发现了一些值得在意的地方。
“和菲薇艾诺的蜂蜜糖不一样……这个是用什么做的？”
“恩……似乎是蔗糖，”对奇诺娅提出的问题有些为难，锡里昂想了片刻才回答，“就是对佩克洁特当地产的一种植物榨出来的汁液进行处理后得到的糖料。”
“原来如此。”诗人点了点头，接着她问，“这糖你从哪里买到的？”
锡里昂挠了挠脸颊，有些不好意思一般：“是芬德尔给我的……我觉得挺好吃，就拿来给大家一起分掉啦。”
“芬德尔？”尽管这样问着，诗人的眼前却浮现起他们高大的队长吃糖的情景，一袋糖大概还装不满北地战士一只手的手掌吧，联想起时候阿尔泰对竞技场地下那一战的描述，奇诺娅忍不住笑了出来。
“恩，他和队友之前去了佩克洁特，那个地方也叫彩虹之城，”锡里昂回答，“听芬德尔说，在城市的上方有一道永不消失的彩虹，传闻彩虹根部埋着宝藏，还有一首诗歌叫做彩虹之下！”
“有时间我可要去拜访一下芬德尔，”奇诺娅说，“谢谢你的糖，锡里昂。”
“没事没事！”锡里昂挥了挥手，精灵还带着几个袋子，他需要把剩下的糖分给其他队友，“那我就先走了！”
“小心点。”
当诗人再次迈开步伐时，爱丽莎叫住了她。
“麻烦管一管你的鸟！”随着她的声音，一只猎隼从楼顶飞下来，它准确地停在诗人肩上，然后啄了一下她的脑袋。
“齐格飞也来了啊。”奇诺娅抬手顺了顺猎隼的羽毛，“给您添麻烦了真是不好意思，我会注意的。”
“……知道就好！”齐格飞令负责打扫的爱丽莎受到了不小的惊吓，但她也没打算抓住这件事不放。“你要的房间已经清理好了，客人随时都能入住。”
“谢谢。”
看到爱丽莎离开，诗人从随身携带的薄本上撕下一张纸，她忘记将落脚的地方告诉柯洛，现在她将克里斯旅馆的地址写在纸上，然后将纸条卷起来交给了齐格飞。
“要是柯洛小姐没地方睡觉，那可就是你的错。”
在一脸轻松地将自己的失误推给第三方后，奇诺娅回到了阁楼。
第二日
奇诺娅睁开眼睛的时候，时间已经是通常意义上的中午了。在前一夜和偶然遇见的翼族对饮的诗人静静地躺在床上，幸运的是摄取酒精的量还没有达到造成二日醉的程度，否则爱丽莎大概又会说教一番。这样想着的诗人轻轻地笑了起来，她并不对这样的女佣感到厌烦，在她看来，严厉的说教正是她们亲近的表现。
柯洛在之前就已经同诗人说过自己会自由行动，现在她大概正在暗月城里收集信息、为以后的安排做打算。
暂时没有安排的半精灵打算将房间整理一番，虽然认为被说教是亲近的表现，可给人添麻烦毕竟不好，更何况在经历了一次稿件的修罗场后房间已经乱得不成样子，诗人自己也看不过眼。
当半精灵将房间清理一新后，她从阁楼墙上镶嵌的玻璃窗向街上看去，精巧度不输给美丽之城的蜡烛将街道点亮，这场祭典是如此盛大，以致于奇诺娅几乎要怀疑月亮能否在这烛光汇成的河流里留下倒影。总算从杂务中脱身的诗人决定投身到这场狂欢中。
奇诺娅注意到街上有不少的行人都拿着用小碗乘着的刨冰，在遗都过了两年的半精灵立刻调转脚步走向不远处的刨冰店。
人很多，在这样拥挤的人群里行走，时常会有摩擦，不小心碰到别的行人是十分正常的，通常情况下，一声抱歉就足够了。可这一次不一样，在来得及反应之前，一个低着头的人就撞上了奇诺娅。在遗都见识过各种把戏，又亲眼见证游荡者在安菲雷亚斯酒馆里功绩的诗人马上反应了过来，她在转身的同时摸向挂在腰上的钱袋，那里果然是空荡荡的，身高上还有些优势的半精灵立刻迈开腿追了上去。
“你在看哪里？”
诗人被不知道是谁伸出来的脚给绊了一跤，冒险者不算少战斗经验在此刻不起任何作用，奇诺娅向旁边摔去，经历过最初的空白，诗人调整好姿势在落下的瞬间使用受身避免了不必要的伤害。那个绊倒他的人十分显眼，他拨开人群移动着，恰好和刚刚那个偷了钱袋的人是相反的方向。现在去追钱袋已经来不及了，捉住眼前这个人交给执勤的守卫队至少还算是个收获，在下决断后，奇诺娅也奔跑起来。
如果此刻不是被人群热烈的气氛扰乱了听觉与判断，如果诗人没有在通宵之后又近乎喝醉，那么她会发现那个偷她钱袋的人有一头耀眼的金发，而那个绊倒她的人有着她熟悉过头的声音。
半精灵追上对方的时候正好是在刨冰店前方，她伸出手握住对方的肩膀，没想到立刻有植物的茎叶顺着她的手缠绕过来，是纠缠术。奇诺娅抽出小刀打算切掉这些植物，她的手刚握住刀柄，对方却出乎意料地回过头。
“哎，没必要动刀子吧！”
是萨米尔。
奇诺娅觉得她应该说点什么，可情感一下子涌上来梗在喉咙里，擅长胡言乱语的诗人倒一句话也说不出来了。
“这个拿着，”接下来，她的肩被人拍了一下，“人多的时候更要注意钱包啊。”
里德把钱袋递到她手上。
在这种时候问“为什么会在这里”或者“你们怎么来了”无疑是十分愚蠢的，为了不让说不出来话的自己显得更呆，奇诺娅将这个疑问压了下去。她接过钱袋，三人相近的身高让她伸出双臂搂住另外两人脖子的动作十分自然，她就着这个姿势将两人带到刨冰店并迫使他们坐下来。
“老板，三份刨冰。”她对着刨冰店老板点单。
那黑发的精灵看了他们一眼，问：“要淋什么酱？”
“蜂蜜、赤丹和野莓。”诗人熟练地回答。
三分颜色不同的刨冰很快就摆在了桌子上。
“喏，我请客。”奇诺娅催促着萨米尔和里德，她的眼睛里闪着光，看起来很期待两人的反应，“和淋上去的酱一起舀起来吃。”
“这是……冰做的？”萨米尔捏起小勺，遗都的水资源十分珍贵，坎维大陆的高温也使下雪这一自然现象只在海拔高的地方出现。在这样的背景下，德鲁伊对眼前食物的谨慎是合理的，可惜他的同伴并不给他犹豫的机会。
“快吃！”她敲了敲桌子。
德鲁伊耸耸肩，舀了一勺冰送进嘴里——然后立刻抖了起来，旁边坐着的影舞者哈哈大笑，诗人更过分，她伸手捂住萨米尔的嘴，让他只能皱着眉头把混有果酱的冰咽下去。
“——这个能吃？！”遗都人忍不住愤怒地拍了桌子，他的牙床已经被冻到仿佛失去知觉。里德在看到萨米尔的窘迫后打算将刨冰放在一边，奇诺娅也没有放过他，半精灵从自己的那一份刨冰里舀出一勺没有被赤丹果酱淋过的地方，然后把那一小团碎冰抖进影舞者的衣领。
这下轮到萨米尔大笑了。
刨冰店的店主，费恩•叶茨没有对他们的打闹发表什么评论，也许是因为这时候没有什么客人，坑蒙拐骗组并没有被赶走。
在笑闹过后，奇诺娅总算将那个问题问出来了：“你们怎么在这里？”
“恩，我们为什么在这里呢？”萨米尔兜着圈子，里德在旁边憋笑没说话。
“来找尼格勒的吧，”奇诺娅舀了一大勺刨冰，她咯吱咯吱地嚼着，萨米尔的那一份已经被搅成了糖水，“他还挺厉害的，多半是我教得好。”
“那当然，毕竟是奇诺娅阿——姨——”阿姨这个词的尾音被萨米尔拖得有些长，“他果然来这里了。”
“你怎么就不能更留意一点，萨米尔‘爸爸’？”奇诺娅用左手支着脸，她伸出勺子指着德鲁伊。
德鲁伊装模作样地叹气，但在场的另外两个人都知道他的担心不是假的：“孩子大了说跑就跑，哪里管得住呢。”
“其实我也很奇怪，”带过一个兀烈卡卡牧师的里德开口了，“为什么我们三个单身汉要在这种节日里讨论孩子的问题？”
“老大已经知道夏日祭的事了？”尽管半精灵的岁数比人类影舞者要多上近一倍，奇诺娅还是按照萨米尔的习惯称呼里德为老大。
“《暗月城邮报》上登着嘛，”里德笑起来，“温斯蒂传来的对吧。”
“还是做了点事嘛奇诺娅！”萨米尔端起碗喝冰水，他小口地吞着，“感觉还不错。”
诗人没法确认伙伴说的到底是报纸不错、祭典不错还是已经看不出原型的冰糖水不错，被来自遗都的伙伴看到自己创办的报纸则带来一种难以言喻的微妙，所以她很快就转变了话题：
“……我有浴衣的六折优惠，”最后她找了这么件事，“一起去德莫拉服装店吧，刚好明天就是烟火大会，难得来一趟，总得玩个痛快。”
第三日
荒鹫的女首领仍旧是一早就不见人影，对于这种情况，奇诺娅倒也没什么特别的反应，如果柯洛整天和她呆在一起才叫人觉得奇怪。萨米尔和里德去看尼格勒和乔治亚了，他们约好下午在克里斯旅馆碰头，换完衣服就出发去烟火大会。
到了逐渐点上蜡烛的时候，奇诺娅站在克里斯旅馆的门口，她没去理会身边进出旅馆的人流，自顾自地靠在门边。德莫拉商会为了这次祭典费了很多心思，为了突出这一次祭典的民族风情，他们推广了浴衣、在中央公园搭建暂时性的红色鸟居，德莫拉商会所属的商铺也按照温斯蒂大陆上那个岛国的风俗打扮了一番。克里斯旅馆算得上挺好，玻璃质的风铃被悬挂在屋檐窗边，固定在灯罩里的特质蜡烛散落在旅馆自带的庭院里，这种蜡烛能燃烧一夜，经过设计的灯罩也能保证蜡烛不会因风吹等意外造成事故，对于兼职报纸制作人的诗人来说，这也意味着她不必担心投稿会被烧掉。
克里斯不知道什么时候在庭院里请人挖了一个小池塘，设计师十分用心，带着花纹和自然孔洞的石头堆叠在池塘边沿，客人在路过时可以看到小小的光摇曳着，那大概是克里斯让人在石孔里也放置了蜡烛。池塘中心是一个诗人叫不出名字的装饰，微型水车运送的水让被剖开的竹节自然地落下磕上石头又翘起，当这个过程不断重复，这个装饰会发出有规律的清脆声响，很是好听。
当女诗人数着这个声音到不知道是第几个一百时，萨米尔和里德带着尼格勒换好衣服下来了。
“粉色很好看啊，老大！”奇诺娅难得率直地给出了自己的意见，尽管对方不见得会因为这个评价而愉快。
“还是昨天我们挑的更适合，”萨米尔也穿着粉色的浴衣，他取下了总是蒙在头上的头巾，“可惜老大不肯买。”
“你们是说那一件吗？”总是很和气的里德笑了笑，然后敲了他们的头。尼格勒安静地站在萨米尔旁边，他穿着浅蓝色的浴衣，给人静水和微风印象的颜色让心灵较同龄人成熟的法师看起来像是个文静的少年。昨天在德莫拉服装店里时，萨米尔让店铺里的裁缝对这件衣服做了些改动，这样翼族就能将羽翼伸展。
他们离开了克里斯旅馆。
经过一个白天的探索，里德和萨米尔已经对现在的暗月城有些熟悉了，事实上，即使不用认路，只要跟着人潮就能到中央公园。
“尼格勒看这个，眯起眼睛的样子很像萨米尔吧？”奇诺娅走在前面，她转过头去看旁边商铺贩售的面具，那是个经过变化的狐狸的形状。
“……”尼格勒移动到诗人旁边，他看着诗人指出的那个狐狸面具，赤红的笔在白色的基底上勾出花纹，带着明显的民族风情。
奇诺娅和萨米尔还有里德都挺熟悉这个表情的，果然，他看了一会儿面具又看了看萨米尔。诗人用手肘撞了下德鲁伊的腹部，换来对方一瞥。
怎么了？萨米尔用视线询问。
奇诺娅用气音回答：“不是你买就没有意义。”
半精灵德鲁伊叹了口气，他伸手揉了揉尼格勒柔软的灰发，接着那个面具就被他挂在了翼族头上。
就在这时。
砰——
这声音和他们曾在里兹听到过的爆炸绝不一样，同样是火药，有的人用它制造杀戮，有的人用它带来欢笑。
诗人抬起头，艳丽的花朵落在她紫色的眼睛里。
接下来是更多绽放在天空中的花朵，人群像是煮开的沸水一样，欢声笑语涌上来，传递着相同心情的话语构成了某种特殊的场。今夜，在这个场里，上千来自不同城市不同世界的人抬头看着同一片星空，差异巨大的语言拥有近似的含义。诗人置身在这特殊的氛围里，耳边是喧闹的海洋，眼里是正当时的花，巨大的信息洪流冲刷着她的心灵和身体，她感到自己同世界溶为一体不再有形状，又觉得心中如此宁静。比多更多的感情被束缚在半精灵的躯壳里，她维持着抬头的姿势，差点为眼前的烟火落下眼泪。
不必特意去看，诗人明白来自遗都的伙伴也是一样，他们就这样看着。像是为了填补些什么一样，奇诺娅轻轻地说：
“烟火，真美啊。”
“……恩。”
柯洛•格利泽也在哪里看着天空吧，虽然此刻她们不在一处，但奇诺娅就是知道荒鹫的女首领必定不会打破她们在得知要举办祭典后的约定——一起观赏暗月城的烟火。身处暗月城某处的塑沙者和站在中央公园主干道的诗人就这样通过这片无边无际的星空联系了起来，这实在是一件很奇妙的事。
这些花朵绽放的时间是如此短暂，眨眼的同时就有花朵盛开又消失，尼格勒眼中的人类和其他短生种大概也是一样。而又像尚且年轻的翼族不会忘掉这场星海中的花火一样，存在总会留下痕迹，尽管这些视觉残留和翼族的寿命相比实在是芥子须臾。
那么对于诗人来说呢？半精灵已经抛掷了几十年的时光，无名之城到暗月城的两年在她的岁月里刻下深刻的痕迹。要是现在的伙伴，里德、萨米尔、唐吉诃德，甚至柯洛离开了呢？
奇诺娅决定将这个问题丢在脑后，她专心享受着烟火带来的快乐。
反正还有大把时光。
—————————————————————————
全文7063
我已经是一条咸鱼
克罗•卡瑞里安，现在他们知道这位是斯万•卡瑞里安的胞弟了，并没有对奇诺娅的玩笑话做出什么反应，他只是简单而快速地说明了一下现在的情况。
城主弟弟，威廉的势力已经进入了决斗场内，正如冒险者们刚刚听到的那样，他们把计划提前了，并在贵宾席下面埋藏了炸药，当务之急是尽快阻止爆炸，或者想办法把爆炸造成的损害控制在最小范围内。
“威廉大人来了吗？”奇诺娅假装没看见克罗皱眉头的动作。
“在某个角落里……你问这个干什么？”
“如果可以的话，就把威廉大人请到贵宾席上，那里视角比较好。”奇诺娅带着理所当然的表情回答。
“……他应该是打算一直待到爆炸结束。”
“那就分成三路吧。”北地战士比了个手势，现在没有太多时间用来讨论了，“一路人去贵宾席，一路人去找城主的弟弟，我去火药那边——阿尔泰，你得跟着我。”
被点名的游荡者叹了口气，然后抓了抓头发，眼神还一直往埃奎拉那边飘。
“我要去找城主弟弟！”锡里昂举起手，然后他溜到女诗人身边，抱住了对方的手臂，“对吧，‘姐姐’？”
半精灵顺势揉了把对方的头发。
“那我就去贵宾席通知城主。”埃奎拉说。
接着他们就散开了。
锡里昂将寻找城主弟弟的任务托付给了那只叫做柯茜的小鸟，虽然克罗为冒险者们指明了方向，但在这种情绪高涨的混乱人群中要找到某个特定的人还是有些困难，在磕磕绊绊许久后——他们为此受了不少白眼——山雀最终将他们引到了城主的弟弟所在的区域。
女诗人还没来得及阻拦，锡里昂就向着目标笔直前进了。
察觉到队友没有跟上，卷宗学者转过半个身子，他还挥了挥手：“姐姐！快来啊！我们已经有些迟了，我可不想站着看比赛啊！”
“……你走慢点！”经验丰富的诗人很快就会过意，她跺了跺脚，“要是丢了我可不管你！”
然后她也光明正大地挤了过去。
虽然比不上两天之前斯万和克罗的那一场竞技，但由于城主到场的关系，来凑个热闹的观众也不少，因此锡里昂和奇诺娅前进得有些缓慢。就在他们离城主还隔着一个走道外加几个座位时，一只手拦住了他们。
锡里昂抬起头看上去，奇诺娅则直接嚷嚷起来：
“哎呀！麻烦让一让！”
那是一个穿着兜帽斗篷的人，现在日头正高，再加上竞技场里人多拥挤，这里实在是称不上凉爽，而在这样披着披肩都会出薄汗的环境里，穿着兜帽斗篷就十分惹人侧目了。这下子卷宗学者和诗人都明白了，这个人只怕是那位威廉的护卫。
锡里昂没有理会这个人，他尽职尽责地扮演者淘气的弟弟这一角色，直接从对方伸出的手臂下钻了过去。可他还没走多远，就被这个护卫拉了回来。
“您这是在做什么！请放开我弟弟！”奇诺娅趁机又往前走了几步，想要推开对方拦住去路的手。对方不为所动，他顺着诗人的前进，侧身用身体挡住了诗人的步伐。
他在锡里昂的挣扎中开口：“到此为止了，这边不是你们可以过去的。”
“为什么！我们可是买了票的！这里又不是贵宾席！”
就在奇诺娅大声和对方理论的时候，锡里昂趁机观察城主的弟弟，他正在和几个人交头接耳，还有几个人正张望着四周，偶尔还抬头打量一下天空中太阳的方位。他们旁边边并没有和眼前这个护卫同样装扮的人。
“……我们可是买了票了！你这人也太不讲理了吧！”诗人的声音大了起来，“喂！大家评评理啊！这个人可真没道理，杵在这里不让人过去，了不起的大人物就去贵宾席啊？！”
就在这时，锡里昂指着那个被人包围的中心喊起来：
“啊！那不是城主的弟弟威廉大人吗！为什么没有去贵宾席？！”
如果这里是平静的街道，那么他们的话语毫无疑问会造成不小的骚动，而在这种条件下，他们的声音就像是投入海洋的一小杯水一样，被人潮淹没，并没有传出多远。那个护卫显然是听到了锡里昂的话，他冲同伴使了个眼色，很快就有几个人上来围住了这对“姐弟”。
奇诺娅叹了口气，她抽出隐蔽放置的短刃，在这样拥挤的地方，弓箭施展不开，长剑有误伤路人的危险。她将短刃横在眼前，恰好挡住对方刺来的一击。就在这时，锡里昂注意到，这个拦住他的人使用的是匕首，看起来十分眼熟，和杀死莱纳的似乎是同一款式。
“——！”
锡里昂抬手召来了一团雷电，那团隆隆作响的光球和诗人及戴着兜帽的人的动作总算在这片范围内引起了骚动，周边的人群缓缓退散，给他们留下了动作的空间。那些观众们还没意识到这是真正的生死相搏，还只是以为这是因言语不和挑起的决斗，有的人甚至鼓掌叫起好来。
“——姐姐，”锡里昂摆开架势，他反手拿着匕首，双脚分开，压低身体，“这个人交给我。”
“……那你可小心点啊。”诗人明白过来了，眼前这位卷宗学者是想为失去的朋友报仇，她没有尝试阻止对方，谁都会迈出以前没有的一步，而做出选择的后果只能由本人来承担，更何况现在也没有进行未成年相谈的余裕。
眼前有两个人，其中一个人拿着匕首，另一个人拿着类似刺一样的东西，诗人还没见过那样的武器。奇诺娅想尽快结束，城主的弟弟已经注意到了这边的骚乱，他甚至已经准备起身转移了。
短刃被投出去，没有经过练习的投掷没有什么准头可言，况且这也并不是诗人本来的目的。她抽出挂在腰间的弯刀，从侧面劈砍向离自己最近的那人，带着沙漠之神博特乐神徽的弯刀十分锋利，它顺利地从右肩滑至胁下，忙着注意短刃的对手并没有来得及抵挡这一击，大量的血顺着称得上是平滑的切口涌出来，很快，第一个人倒下了。这几乎是在一瞬间发生的事。
对于都使用匕首的锡里昂和杀死莱纳的凶手，近身战似乎是一个可靠的选择，但正是因为双方同时做出了这样的判断，他们的战斗就像是那天谷仓里的阿尔泰一样，双方都在游走，又因为场地的限制，两人之间的距离无法拉开，这让战斗看起来像是某种若离若即的舞蹈，只是这舞蹈是致命的。旁边奇诺娅造成的尸体惹得观众们惊叫起来，毕竟，决斗通常都是点到为止，更何况女诗人直接的手法有些过于血腥。
锡里昂指挥着雷电落在被一瞬间的惊叫分走注意力的对手上，天空中落下的轰鸣像是神罚一般无从躲避，蕴含着巨大力量的电光直接劈在对方头顶——
他躲开了，顾不得过道的狭窄，他直接侧身在地面上打了个滚，就在他要起身混入人群中时，一件披肩遮蔽了他的视野，那是从奇诺娅的方向丢过来的。锡里昂抓住了这个机会，他的匕首从后背刺穿了对手的心脏。
这是锡里昂第一次杀人。
在丢出披肩后，奇诺娅舞蹈一样转身，弯刀的刀锋随着她的动作划出一个弧，那种不知名的武器被破坏，就在诗人将弯刀举过头顶，打算从上至下结束对方的生命时，异变发生了。
他们听见了爆炸的声音。
这边没有被爆炸影响，却造成了更大的混乱。观众们从座位上离开，人们互相推搡着，分散在远处的守卫大声叫喊着，试图引导分流拥挤的人群。
等到奇诺娅和锡里昂再次注意到的时候，城主的弟弟威廉已经走了。一阵咯吱咯吱令人牙酸的声音传来，决斗场旁有一根石柱倒了下来。
“这边走！”女诗人高声叫喊，她举起手中还带着血的弯刀，刀尖指向这一层阶梯的出入口，那边有城市卫队的人正在维持秩序。也许是被奇诺娅现在的形象震慑，也许是人在混乱时会不自觉地听从强有力的指引，这周边的观众停下了四处乱撞的行为，他们向诗人指向的方向进发。
幸运的是，那根倒下的石柱只是作为装饰用的，所以柱子下方的人并不是很多，再加上埃奎拉已经进行了疏散，所以并没有人受伤，可这仍然造成了一阵恐慌。
“我们去找城主！”锡里昂似乎很快便摆脱了不利的状态，他紧紧拉住奇诺娅的手，带着诗人跑起来。
诗人和学者在向上的楼梯处和另外两拨同伴汇合了，克罗和弗宁也在。
“这里已经基本汇聚了那个人的所有力量，”克罗在他们朝城主所在的贵宾间行进时说，“他们已经孤注一掷了。”
等待着他们的将是一场恶战。
有了克罗和弗宁的加入，他们前进的速度快了许多。尽管路上有不少挡住去路的杂兵，这些在弗宁的狼牙棒和阿维德的重剑下都不是问题，他们逐渐接近了贵宾间。
首先传来的就是一阵打斗的声音，斯万和弗宁加快了脚步冲过去，鸟羽的成员和克罗跟上了他们。
“……你原本应当是塞俄里亚奎尔斯那个崩溃的王才对！”
埃奎拉愣了一下，奇诺娅依稀记得这是她和来自苏古塔的诗人第二次见面时对方唱的诗，通过那一次的聆听，女诗人大致了解到这是一首描述王国由盛转衰的诗歌，大抵没有什么好下场。
“废话那么多，你也不过是想要权利而已。”一个威严的声音作出了回答。
奇诺娅十分不合适地笑出了声。
他们闯进了贵宾室。
城主的弟弟带着几个人站在房间一侧，而另一边则是守护着城主的斯万，竞技场的冠军在看到克罗的时候眼睛亮了一下，他很快便调整过来，再次将注意放到警戒上。他的警戒并没有起到什么作用，因为很快，新来的冒险者们就已经和对方打成一团。为了防止威廉逃跑，锡里昂首先使用纠缠术捉住了对方，奇诺娅站在门边放冷箭，埃奎拉弹奏起鼓舞士气的曲子，阿尔泰照例警戒着有可能伤害诗人的人。阿维德和弗宁是主要战斗力，卡瑞里安兄弟则守卫在城主身边。
战斗很快就结束了。
就像之前约定过的，城主派遣出三位城市卫队的成员跟随冒险者们回到暗月城。而城主弟弟，根据之后听到的消息，按照安菲雷亚斯的法律他原本应该是处决的。只是城主念在他们是兄弟的情份上，决定将他流放，不过在这之后，没有人知道他去了什么地方。
种子顺利地发芽生长，一切看上去都像希望的那样发展。
他们回到了暗月城。
————————————————————
全文3632
剧情大概被我削成了一支光溜溜的竹竿_(:з」∠)_
如果一定要让奇诺娅选，她宁愿死在白雪覆盖的荒原而不是眼前这个逼仄的火场，在麻痹中陷入沉眠远比皮肤被灼烧来得宁静。他们现在站在燃烧的谷仓中间，浓烟使吟游诗人的视线一片模糊，她被熏出了眼泪，高个子的阿维德肯定感受更糟。火舌舔上房梁，咯吱咯吱的声响预示着那根长木头即将垮塌。
一阵不同的声音传来，冒险者们顺着发出的源头看去，谷仓一侧的木板被撬开，一个对于锡里昂来说非常熟悉的声音传来：
“快出来！”
他们没有犹豫，当下便伏下身子捂住口鼻。他们刚从被火焰包裹的谷仓逃出来，那里的房顶就不堪重负地发出一阵令人心悸的巨响塌了。奇诺娅不受控制地回头看了眼即将变成废墟的谷仓，接着将手搭在剑柄上，仔细观察着那个救他们出来的蒙面人。
“斯万？”锡里昂发问了，作为卷宗学者，他对自己的记忆力很有自信，更何况他为了死去的朋友缠着今天决斗的冠军很说了会儿话。
“我不是他，”被点到名字的蒙面人当即否定了锡里昂的说法，他连眉头都没有皱，“趁还没有被发现，你们快离开这里。”
“可你是谁？你们真的长得很像！”高等精灵此刻将自己尚未成年的长处发挥得淋漓尽致，他就像缠住斯万一样缠住这个蒙面人，不打破砂锅问到底他是不肯走的了。
为了尽量拖住这个来路不明的人，握着剑的吟游诗人开口了：“至少让我们知道该向谁道谢。”
“不需要道谢，”对方似乎打定主意不会透露一丁点儿自己的信息，他冷淡地回应，“只是无辜者的血，能少流一点是一点。”
“而我们已经被卷进来了。”奇诺娅偏了偏头，示意对方看向正在燃烧崩塌的谷仓。
“趁现在脱离此事还为时不晚。”
“那可不行！”锡里昂已经顾不得可能存在的危险了，他跨步上前扯住蒙面人的袖子，甚至还摇了摇，“我们正在追查杀死一个朋友的凶手，绝不可能半路退出！”
阿维德耸了耸肩，年轻的精灵大概会始终记着他的朋友。如果未出意外，说不定他们会互相通信，交流彼此的生活，人类少年迟早要长大，他会结婚生子，会衰老死亡，而那时候，锡里昂也会对生命有更深刻的理解，精灵会学会接受事实。可现在不同，他们的友情还在成长，红头发的莱纳是他在旅途中交到的第一个同龄友人，人类突然的离世在精灵的记忆中留下一个印记，锡里昂忘不掉了。
“现在离开，他们会认为你们已死。”蒙面人说着拉开了锡里昂的手，“快走，否则等查看的人到了，你们就无法离开了。”
“等一等！我还有好多事想问你！”锡里昂已经顾不得音量的大小了，幸好他们并没有引起任何注意，“你对这群人知道多少？他们为什么弄来这么多奇怪的东西？是想要发起战争吗？”
像是配合他的问题，阿维德走上前，他挡住了蒙面人的去路。
“…这不是你们这样的平民该参与进来的。”他的脚步顿住了，锡里昂似乎说到了点子上。
“我们不是平民！”锡里昂抬头挺胸，看得出他很为自己的身份自豪，“我们是——冒险者！”
如果不是时机和场合不对，奇诺娅会抬起手为这个回答鼓掌。
“如果你们真想掺和这件事…”蒙面人绕过阿维德，“就去找城市卫队吧。”
“可我们是外来人！他们不会相信我们的！”锡里昂再次扑上前抓住了蒙面人的袖子，“不管你是谁，你都是知情者，为什么我们不能合作呢！”
应该说还好有锡里昂在，通常来讲，未成年会更为直接地将自己的想法讲出来，就像直线射击一样，不留下供人躲闪的余地。如果让阿维德，奇诺娅，埃奎拉或是阿尔泰来交流，阿维德还好说，吟游诗人和盗贼大概会将对话扩展到三倍以上，还伴随着许多不必要的弯弯绕绕。
可未成年也有不方便的一点——
“因为你还小，”蒙面人看了一眼锡里昂，“你还没成年吧。”
趁卷宗学者张口结舌的片刻，他拍掉精灵的手，走掉了。
“我虽然生理上还没有成年，但实力上可是已经比成年德鲁伊都要强了的！”锡里昂就没想过放弃，“老师都这么亲口跟我说了！虽然他不太靠谱…但这方面肯定没错！”
话到这里，对方反倒不再出言反驳。他看了会儿锡里昂，就在奇诺娅以为事情就要有转机的时候，蒙面人忽然使着一把匕首向学者刺去。阿维德凭着极快的反应上前一步，他伸出手应该是想夺去以锡里昂为目标的匕首，他的预判落空了。就在下个瞬间，匕首被收回，而蒙面人的身影已经闪到了几步之外。这一连串的动作是怎么发生的，奇诺娅完全没看清。
就在锡里昂准备使用缠绕术扯住对方远去的脚步时，他们听见远处有马蹄声正向这边靠近。
等到他们再次将注意力放到蒙面人身上时，他已经连影子都没了。
“快走，否则等查看的人来了，你们就无法离开。”
对方的警告再次回响在耳边，阿尔泰四处看了看，发现路边有一些枝丫茂密的树木可供躲藏。
“先上树。”阿维德简短地说。
爬树对于精灵来说是如同呼吸一般轻松的事，他们生长在树林中，甚至还会有一两位“树朋友”。锡里昂和奇诺娅很快便藏身在树叶投下的阴影里，现在正是黄昏时刻，光与暗的界限变得暧昧不清，这对他们很有利。阿维德凭借着长手长脚很快也在一棵树的主干部分安好身，埃奎拉也在灵活的阿尔泰的帮助下成功隐藏起自己。
趁着埃奎拉上树的空隙，锡里昂很是活跃：“我们有两个弓箭手，实在不行就直接狙了他们！”阿维德想起卷宗学者在谷仓里的身手，不禁出声：“你也算弓箭手啊……你还是打雷吧。”
锡里昂看起来很想为自己的弓术挽回一些名誉，他张口想反驳些什么，正是这个时候，奇诺娅难得严厉地瞪了眼未成年精灵，他老老实实地安静下来。
埃奎拉刚藏好，那群骑着马的人就停在了燃烧的谷仓前。他们的装束和谷仓里那群人差不多，可以肯定是同一个组织的。
“你确定他们逃不出来？”其中一个人问道，他不太放心。
另外一个人回答：“这样的大火，门又拴住了，插翅难逃。”
在他们交流的时候，阿维德和锡里昂又进行了一番眼神交流，内容大概是“打不打”“射人还是射马”“只有三个人，可以打”一类，奇诺娅一边冷静地盯着锡里昂一边分出注意去听那些人的对话，由于注意力分散，她没怎么听清。而另一边的阿尔泰和埃奎拉则听得很清楚，接下来还会有另外几个人过来和这群人汇合，计划就要进行到下一步。
阿尔泰暗暗记下了克罗这个名字。
听到还有后援会来，锡里昂彻底安静下来。
过来一会儿，又有五个人从城市那边过来了。
“碍事的人除掉了吗？”其中一个人问道——他赫然就是之前救冒险者们的那个人，所以他急着要走。
“现在不会有人打扰我们的计划了，好好准备吧，几天后就是总攻了。”
他们说完就离开了，并且很小心地掩盖了行踪，绑在马尾后面的竹条将脚印扫掉了。阿尔泰很快跟上了他们，最后还是因为步行与骑马的差距被甩掉。
在确定那群蒙面人不会回来之后，冒险者们从藏身的地方出来，他们需要商量下一步该怎么做。
“我们还是去找城市卫队吧。”锡里昂说，他认为听一听那个蒙面人的建议也许会有帮助。
阿维德点了点头，现在线索实在不多：“那我们就走吧。”
“等等，”奇诺娅叫住了已经准备出发的队友，“我们需要演一下。”
“演一下？”北地战士问。
“你和锡里昂还有埃奎拉已经在卫队露过面了。”在遗都呆了两年的吟游诗人解释，“我和阿尔泰去比较好。”
“……我因为有点担心城市卫队会有内鬼，”锡里昂好像想起了什么，“我们几个去过的就躲在外面好了。”
他们一边走一边讨论起该以怎样的理由进入卫队：
“就用这位先生救了不小心听到什么的路过女士这种理由如何？”奇诺娅拍了拍阿尔泰的肩，换来对方的一声叹息：
“可你为什么要待在一个废弃的谷仓里呢，这位小姐？”
奇诺娅也想起了这不合常理的地方：“要点有两条，必须要包含‘过几天有人要搞个大新闻’，和‘为什么会知道这件事’。”
“我弟弟……”锡里昂在看到阿维德的眼神后慌忙摆了摆手，说明自己并不是真的有个弟弟，“我的弟弟早上出门去，差不多一天都没有回来了，他常去城郊的一个废弃谷仓玩，所以我就去那里找他但在我靠近的时候，发现谷仓已经被烧掉了……这个怎么样？”
“挺上道呀，小兄弟！”阿尔泰不正经地笑起来，阿维德暗自摇头，想着这事要是让未成年精灵那个操心过多的保护人知道大概不太妙。
在进入城市卫队所在的建筑之前，奇诺娅先找了家二手店买了一件披肩。看得出原来的使用者十分爱惜它，尽管洗得已经有些褪色，这件披肩依旧显得干净整洁，摸上去也十分柔软。
这下子，吟游诗人看起来可真像位生活拮据、节俭持家的普通市民了。
奇诺娅和阿尔泰一起走进了那建筑，在通报之后，女诗人被单独带到一个房间里询问状况。
“你说你的弟弟失踪了？”负责询问的人看起来很好说话，他眼角带着细细的皱纹，应该已经到中年了，他旁边还坐着位拿着纸笔的人，应该是来记录的。
“是的，先生，”诗人，现在是着急找和自己相依为命亲人的姐姐了，“我回家之后发现那孩子还没回来，就到郊外那个谷仓去找，可谁知道那个谷仓已经被烧掉了……”
说到这里，奇诺娅绞紧了身上的披肩，她的手指用力到发白。
“请您先等一等，女士，我们这就去核实情况。”
那位卫队队员站起来，他走到房间外对另一个人说了些什么，等他再回来的时候，一起送来的还有一杯热水。
“您先喝杯水冷静一下。”他将水杯递给奇诺娅，奇诺娅接下了，她只是象征性地抿了几口，就将木质杯子放在了桌子上。
有一阵风恰好吹过，树枝被带着刮擦在外墙上，发出不小的声响，忧心忡忡的姐姐被这刺耳惊吓，她不受控制地站了起来。那位城市卫队的队员——他介绍自己叫金——金伸出双手微微向下压，他试着安抚这位受惊的女士：“您坐下吧，有了消息我们会让您知道的。”
“抱歉……我只是有点儿……”奇诺娅也为自己的神经质感到不好意思，她露出一个带着点抱歉的笑，然后抓起杯子喝光了里面的水。
好在他们没有等太久，不然奇诺娅还真不知道该怎么继续，查看的人带回来一条好消息，说谷仓里面没有小孩子的尸体。
金对脸色苍白的诗人说：“太好了，你弟弟应该没事。”
“感谢……”诗人蠕动着嘴唇，她整个人松懈下来，“感谢神明……”
她看起来仍然忧心忡忡，她抓着自己的长裙，似乎在犹豫些什么。
“还有什么问题吗，女士？”金问道。
“其实…还有一件事……”她犹豫着开口了。
“什么？”
“弟弟跟我说这件事的时候，我并没有相信……我以为那只是小孩子为了获取注意而编造的谎话，”奇诺娅没有立刻将自己得到的消息告诉卫队队员，她先做了点铺垫，“毕竟为了生存，我不得不努力工作…可能是我最近忽略他了…”
金没有插话，作为一个有经验的队员，他懂得什么时候该打断对方的话而什么时候不应该。
“他前几天跟我说，就在那个谷仓里，堆着很多东西，就是一些……对了，一些肥料、土壤……啊，还有木炭。他听吟游诗人说起过，那些东西混合起来有可能产生爆炸，他尝试了，却只是烧了起来，我为这事还训了他一顿。”
金皱了皱眉头，他似乎想到了什么，那个不停写着东西的人也停了下来，他们对视一眼。
“他还跟我说他听到有些人说什么过几天就动手，按计划进行什么的…”奇诺娅停了片刻，她抿紧嘴唇好不容易有些恢复的脸色又变得苍白，“现在想一想…说不定他说的是真的…要是，要是我没有忽略他，好好听他说话……！”
女诗人讲不下去了，她抬起手捂住自己的脸，发出轻轻的啜泣。
“看起来是……”“…劫匪的巢穴…”金和那个人窃窃私语了一阵，然后金再次向奇诺娅提问：“令弟为什么要一直去那里。”
“可能是觉得好玩吧……”奇诺娅想尽量把事情说圆，免得对方产生些不必要的怀疑，“我们都是没有依靠的人，而我又要工作，他一般都会在外面玩到晚上再回去。”
“小姐，虽然我们很感谢你提供的情报，但你必须明白，既然你们相依为命，照顾好弟弟就是你的责任。”解释的句子听在对方耳里就变成了为自己开脱，金严肃起来。
“是…都是我的错，我应该更注意他的…！要是他这次能回来…我…我…”奇诺娅咬紧牙关，似乎是不愿意多流一滴泪。
就在奇诺娅兜着圈子将情报传递给城市卫队时，阿尔泰也没闲着。卫队的值班表就钉在墙上，上面做了些记号，看起来一目了然。在等着诗人的时候，阿尔泰已经看了一遍表格的内容，他并没有找到一个叫做克罗的人。经验丰富的游荡者叫住一个坐在休息区调整的队员，他挠了挠头，看起来很淳朴：“哎呀，不好意思打扰了……请问您知道卫队里有一个叫克罗的人吗？”
“克罗……你找他做什么？”那个人扫了一眼阿尔泰，似乎在作判断。
“之前有个叫克罗的，自称是城市卫队队员，碰到困难需要帮助，然后里头那位小姐，喏，就刚刚来那个，”阿尔泰呶了呶嘴，“脑子有点直，还真信了，说也不听，还借了不少东西呢！可我不信，总觉得那是个骗子。”
“……卫队里没有这么个人，”在思索了一阵之后，对方这样回答，他叹了口气，“以后还是提醒那位女士小心一些吧。”
“哎，谢谢了，我就说嘛！”阿尔泰道了谢，又蹭回角落里坐着。
在等了一阵子之后，他觉得时间差不多了，就敲了敲被用作接待室的房间的门。
“喂，你好了没——？”
“抱歉，这位女士要在这里留一阵子。”金站起来，他双手撑着桌子，“还有些事情需要详细询问。”
奇诺娅回头看了一眼阿尔泰，示意一切顺利。
“那个叫克罗的大概找不到了，”明白诗人无法轻易脱身，阿尔泰干脆不去插手，“欠你的钱如果能还，你就可以不用那么辛苦了。”
奇诺娅摇了摇头，说：“不管怎样，以后我都要多陪着弟弟。”
“哎，那你自己注意一点啊，我先走了。”
——————————————————————
全文5196
这座城市欠诺基亚和阿尔泰两座奥斯卡（什么
（一）
在坎维有那么一个故事。
说是有三个好朋友，他们一起走过了几十年的岁月，彼此十分要好。
“我想离开这里旅行一阵子。”其中一个说，那是个半精灵德鲁伊，受另一半血的影响，他显得很年轻，看起来就和这三个好朋友刚见面时一样。
“可别玩儿疯了，”吟游诗人拨弄了一下琴弦，“你得带些故事回来。”
“哎，我岁数大了，经不起折腾，只能在这里等着。”同另外两位半精灵同伴不同，人类的头发已变得灰白，可尽管影舞者这样说，他的身手仍然矫健，在当地算得上数一数二的好手。
德鲁伊就这样出发了。
大概过了半年，随着风捎回来的是德鲁伊的死讯。德鲁伊在去往雪山的路上不小心碰到一伙强盗，单从实力来看，那三个低劣的匪徒是胜不过德鲁伊的。可命运就是这么残酷，祂指使着巧合夺走了德鲁伊的性命——德鲁伊和剩下的最后一名强盗一同从骆驼上跌下来，细软的沙子里恰巧就藏着一枚尖利的石块。石块扎进德鲁伊的后背，使得他感到片刻的麻痹，而正是这短暂的一瞬，那强盗抢先站起来，将手中的弯刀刺入德鲁伊的心脏。
而这些，他的同伴们无从知晓。
人类很是消沉了一段时间，和冒险中认识的吟游诗人不同，他和德鲁伊打小就认识，他们一起生存，一起玩耍，一起长大。仅从表象来看，吟游诗人的反应几乎算得上是冷淡了，她照旧拨弄着弓弦，唱着不成曲调的诗。可影舞者和诗人已经相识几十年，他十分了解诗人那轻浮伪装下的本心，所以他没有责备诗人，只是偶尔会一个人喝着酒怀念故友。
那是半年之后一个极为平常的夜晚，满月将光亮洒向大地，他们在月色里沉浮，像极了德鲁伊出发的那天。
诗人带着酒敲响了影舞者的家门，他们聊起了过去的冒险，拿旅途中认识的同伴打趣，诗人乘着酒性唱了首过去的歌，她拍桌子打节拍，看起来快活极了。
这首颂赞冒险的诗歌结束后，他们笑了一阵，影舞者在这快乐中几乎忘记了自己的年纪，就像他们还能够追逐盗贼讨要货物，还能凭借自己的力量守护一个城市。笑声渐渐弱了，罕见地，诗人露出迷茫的表情，她问：
“谬尔怎么还没回来？”
人类理解了一切。
从那以后，诗人隔上一段时间便会询问相同的问题，影舞者从来只是说：“会回来的。”
另外一个同德鲁伊交好的人终于看不过去了，当诗人再一次提出这个问题时，他粗暴地打断了诗人：“谬尔已经死了！艾瑞克已将他带去往界！你这样的行为没有任何作用…醒醒吧！”
诗人没有回话，她静静地坐在那里，那满含怒气的声音无法撼动她分毫。
第二天，诗人仍旧是快活的，她照旧弹拨着弓弦，唱着不成曲调的诗。也许是影舞者私下对那人说了什么吧，他满脸不情愿地来道歉了。
“有什么可道歉的，你是谬尔的朋友不是吗？”诗人是真的不懂，她用手指敲了敲桌子，再次问道，“说到谬尔，你知道他什么时候回来吗？”
十几年过去，人类也终于死去。被惧怕着的诗人离开了那个地方，她唱着谁也听不懂的诗向雪山走去，从此再也没有人见过她。
倒是有这样一种说法，人们说那疯疯癫癫的半精灵最后跌入水里，到了月圆时，她便会问路过的旅人她那两位伙伴的去向。也有人说那诗人死在雪山上，她失足落进冰里，若是到那个地方去，还能见到冰壁里诗人安宁的面孔。她看起来就和刚同德鲁伊还有影舞者见面时一样年轻。
（二）
奇诺娅漫无目的地走在街上，最近没有什么能引起她兴趣的事情，诗人的创作也陷入低谷，这让她很有些闲。
因此当她看见那家叫做“月下铃”的服装店时，她便凭着诗人的随心所欲走了进去，完全没注意到那家服装店现在的状况。
店铺里的争吵因推开又阖上的门而暂停了片刻，其中一个苦着脸、看起来像是店家的人开口了：“抱歉……现在暂停营业。”
这句话像是溅进油桶里的火星，站在他对面的那个粗壮男人当即便对着商人骂起来：“你这吃泔水长大的猪！昧着良心做生意不说，竟然还把脏东西卖给新娘！真该被食尸鬼啃掉脑子！”
吟游诗人饶有趣味地听着那粗鲁的话语，她被其中的矛盾之处逗笑了，将脏东西卖给新娘本来就已经是昧着良心，看来这男人是真的气到头脑发昏。
就在他似乎要将矛头对准自己的时候，奇诺娅赶忙说道：
“我们可以冷静下来，好好谈一谈？”看起来十分温和的诗人建议，也许是顾及着诗人到底还是位年轻的姑娘吧，那汉子稍稍收敛了一些，他叉起手，斜睨着明显松了一口气的商人：
我就是上周从这家黑心店买了这破礼服。当时就看这破店不顺眼，我妹妹就要结婚了，买件衣服还扯半天。可我才不管呢，嘿，妹妹想要的东西，就算是月亮也要摘下来！
我费了半天口水才让这老家伙把衣服卖给我，可谁知道，奇怪的事就开始一件接一件。
什么？你问是什么事？嗨，别提了，我妹妹从那天晚上起开始噩梦不断，说是有个女人一直盯着她，向她讨新郎。笑话！我对妹妹说，你告诉那死女人，就说要新郎自己找去！
你问那死女人有没有生气？哎哟，一听你就是个诗人，还“亡故的女士”，真他妈酸。不过你猜的也没错，昨天夜里，我妹妹说完这句话就惊醒了，她转头一看，发现那件挂在墙角的衣服竟然长出了手，喏，像这样。
奇诺娅看着男人抬起手臂，他粗壮的手指从袖口伸出来，一点也不可怕，看了只叫人想笑。
“你说我能不找这老家伙算账吗！”那个心疼妹妹的哥哥啐了一声，再次叉起手。
“客人，您这样说就不对了！”店家抗议，他也有些激动，“我之前可是再三提醒过您不要买这件衣服的！”
也许有些不习惯扯着嗓子喊，那已经年过半百的人略微停顿了一下：
这衣服原本是做给我侄女的…先别吵！您刚刚已经说够了！唉，我侄女也是苦命，她小时候失去了母亲，我哥哥在几年之后又娶了一个。
…您不用叹气，诗人小姐，感谢艾瑞克，她安全地长大了，而且还长成了个漂亮姑娘。她继母对她怎么样？…现在说这些又有什么意义呢…这很重要？……那女人待她很不好，倒不会打她什么的，只是她不停地贬低我侄女，像什么你这没用的家伙，没人要的孩子，长成这样还敢出门…之类。我哥哥也是糊涂，竟然什么都不知道，我也是接手了这家店才听邻居说起。好不容易那孩子要和一个小伙子结婚了，可谁知道，就在前一天，我侄女她…唉。这家店本来是要给那孩子做嫁妆的，后来，我哥哥伤心过度，就把这家店转给我走了。
“他要是早点对女儿上心，也不会发生这样的事。”
商人最后总结。
“…这衣服我不要了，您把钱退给我们，我们就走。”之前站在旁边一直没说话的小姑娘扯了扯她哥哥的袖子。商人再次叹了口气，他转身走到柜台后面，似乎也觉得没有比这更妥当的办法了。
“这衣服我买了。”奇诺娅开口。
“您可别跟我开玩笑。”商人瞪着眼睛看着半精灵，可对方没领他的情，她直接向那小姑娘问了价格，并把钱袋掏了出来。那老人连阻止的余地都没有，挂在店门后的铃铛响了一声，月下铃又空下来。
仅仅满足了一半好奇心的半精灵遗憾地走出了月下铃，这时天色已经不早了，她决定先回去。
奇诺娅可以说是怀着期待的心情进入睡眠的。正如她所想，那衣服的主人很快就来找她了。
诗人现在站在一片干枯的森林里，这景色同她曾去过的幻森很相似。夜很冷，一阵凄惨的风刮过来，饶是奇诺娅也忍不住紧了紧披肩。她能感受到有一股视线注视着她，可诗人四处看看，却什么也没有发现。
“哎，总得告诉我你要我做什么吧。”
就像回应诗人的话一样，一个声音直接在她脑海深处响起，她说——
奇诺娅睁开眼睛，她猛地坐起来，然后走向房间里挂着衣服的地方。正如白天那个粗鲁的人所说，洁白的手从袖口伸出来，像是海藻一般轻轻摇曳着，月光照下来，手指就像是游鱼浮动在水里。
“……真是美丽啊。”
诗人忍不住这样感慨。
唐吉诃德半夜被叫醒其实是很不开心的，他好不容易习惯了屋子里有另外一个人住，即使不在一个房间，另一个人的存在这个认识本身也让他无所适从。
“……你再说一遍？”
“哎呀，帮我雕一对小人嘛！人类就行啦，一男一女那种。”
奇诺娅现在的房东用毫不掩饰的关怀眼神盯着她看了一会儿，独眼的游荡者没有错过女诗人房间里摆着的那件衣服。
“你最好清楚自己在做什么。”他丢下这句话就走了。
又过了一天，诗人再次走进月下铃。
“您还是回来了。”商人摇着头，他看了看诗人提着的包裹，“衣服也带着。”
奇诺娅笑嘻嘻的，她把包裹递给商人，然后说：“也没那么吓人，比死灵法师的手下好看多了。”
商人瞟了她一眼，明显不相信她说的话。
“哎，总之呢，这衣服已经可以卖出去了。”诗人轻飘飘地说，仿佛这不是什么大不了的事，“对了，您这里可以定做人偶的衣服吗？大概这么大……”
商人仔细看着半精灵带来的人偶，觉得它的脸孔似曾相识，很像是他那不幸的侄女。
那对人偶从此就一直摆在奇诺娅的桌子上了，看得出诗人很爱护它们，时常为他们更换新的流行服饰，这大概算是半精灵为数不多带有粉色气息的癖好。
她常常一边歌唱一边为人偶穿戴：
“我的爸爸不爱我
我的妈妈杀了我
路过的诗人可怜我
将我埋在幻森枯木下”
诗人反复哼着这几句词，像是不耐烦一样，她从来没有完整唱过，总是很快就跳到最后一段：
“我的嫁衣也有了
我的新鞋也有了
我的爱人呀
你在哪里呢”
（三）
吉鲁喜欢收集彩色的玻璃珠。
因为这个，他没少被笑话，和他住在同一条街上的加里常常带着一群孩子欺负他。他们俩年纪相仿，加里长得挺高大，又因为他胆子大会闹腾，附近的小孩们都听他的话；吉鲁可就不一样了，他已经快8岁，看起来还是和两年前一样瘦小。事情的起因只是因为一颗小小的玻璃珠。
“喂，小矮子！我要这个！”
并没有征求本人的意见，加里直接伸出手捉住那颗玲珑剔透的玻璃珠，那小球是透明的浅蓝色，不知道是用了怎样的技术，透过阳光，可以看见玻璃珠里漂浮着星星点点的金色闪光，十分美丽。
就在加里心满意足的时候，吉鲁出乎意料地反抗了，他突然夺走那颗蓝色玻璃珠并跑回家，没有在意加里的反应。这是吉鲁的父亲出海做生意带回来的礼物，是吉鲁的宝物。
照理说，这件事一开始就是加里不对，可这孩子王却不那么想，他惊讶与吉鲁破天荒的爆发，又觉得自己竟然被这么一个软弱的矮子从手上抢走了中意的东西，实在是窝囊。这样的念头来来去去，他打定主意要报复。
那是一个有些阴沉的日子，加里指使一个跟班钻过吉鲁家围墙下方的小洞，那时候吉鲁恰好独自在院子里玩玻璃珠。机敏灵活的跟班抱起装满玻璃珠的小箱子就跑，他将抢来的东西丢出围墙，外面等候的另一个小跟班接住了箱子。等到吉鲁喘着粗气追上的时候，他已经在不知不觉中来到海边了，他的宝物箱通过接力的方式已经传到加里手中。
“想要这个吗？”加里抛起手中的木箱，装在里面的玻璃珠互相碰撞，发出叮叮当当的声音。
还没等吉鲁回答，加里已经用力将木箱抛入海里。
“——！”
吉鲁连惊叫都发不出，来不及脱下鞋，也不顾将裤腿卷起来，他追着木箱冲进海里。
小小的玻璃珠沉进海里，五颜六色的，它们砸起透明无色的水珠，就像是花朵落入河流。它们实在是太小了，吉鲁憋着眼泪咬着牙，他明白自己是无法将这些收藏全部找回了。
一个、两个、三个、四个……
突然，他的注意被不远处一个朦胧闪烁着金色光芒的物体吸引了，吉鲁赶忙蹚过去，全然不顾水已淹没他的腰。
那不正是父亲赠送的浅蓝色玻璃珠吗？
找到宝物的吉鲁高兴极了，他弯下腰伸出手去捞那滑溜溜的物体。在他手指合拢的一瞬间，一阵浪打过来，原本就站得不是很稳的吉鲁跌倒了。该说是运气不好吗？现在正是涨潮的时刻，海浪渐渐涌上来，逐渐没过了吉鲁的整个身体，他没能挣扎很久，不一会儿便没了动静。
加里吓坏了，他赶忙跑回家，甚至不敢回头。
到了晚上，他听着吉鲁的母亲发狂一般的叫喊，不由得抓紧了盖在身上的毛毯。
“这本来也是那家伙不好，”他颤抖着，怪罪起吉鲁，“如果早点把那个玻璃珠给我不就没事了！”
也正是在这个时候，他听见数数的声音：
一个、两个、三个、四个……
他再也没能摆脱这声音。
——————————————————————————
全文4597
第一个故事，据不愿透露姓名的德sa鲁mi伊er说，这个打码打在鞋上了
当锡里昂为着失去的朋友落下眼泪时，奇诺娅并不感到惊讶。
早在之前的相处中，女诗人就看出这位未成年的精灵是位善良、直率的人。这同他心智是否成熟没有太大关系，热情的人即使在长夜里也会给人带来太阳般的温暖，冷漠的人即使是最悲伤的诗歌也榨不出一滴眼泪。
也许这时候，平淡的表现才是最不可取的。奇诺娅事不关己地想着，她是那个确认尸体的人，也是那个平静的人。阿尔泰跟她态度差不多，这或许是出于某种相似。
所以吟游诗人和游荡者的组合看起来十分自然。
“我没有冒犯你的意思，奇诺娅，”阿尔泰说，“如果可以，我还是想和埃奎拉一起。”
“即使要去的地方是城市卫队？”诗人笑着反问，她的确存了点逗弄的心思，对方肯定也十分清楚。
“快别取笑我了。”阿尔泰灵活地穿行在人群中，不知不觉里，他和奇诺娅从并肩走变成了他在前面领路。
像是看出阿尔泰的疑惑，奇诺娅解释道：“我不太擅长辨认方向。”
“也就是说，如果我把你丢在这里，你就回不去了？”
“您大可以试试。”
在这样不带火药味的言语交锋中，他们回到了属于莱纳的房子。现在看来，这所房子对于一个孤身一人的少年来说实在是过大了，三层的楼房足够装下鸟羽的队员，却能用那寂静和空旷将人逼疯。
“也只能问问周围的邻居了。”奇诺娅说着就走向旁边敲响了门，阿尔泰耸耸肩跟上了诗人，他没有提出异议。
应门的是个青年人，看起来大概二十出头，棕色短发的小伙子看起来很精神，他的胡子刮得非常干净，服装整洁，是个充满了活力的年轻人。
“有什么事吗？”他问。
“很抱歉打扰您，先生。”诗人抢先开口了，她没注意到站在他身后的阿尔泰做了个“先请”的手势，“我们是借宿在莱纳家的旅行者，现在他碰到了些小意外，就想问问有没有能帮上忙的亲属，但您看，我们不太了解。”
大概是被阿尔泰的动作逗乐了，青年人爽朗地笑起来：“啊，我知道你们，这几天那小家伙别提有多高兴了，隔着墙都能听见他的笑声。”
“哎呀……如果令您感到困扰，那可真是不好意思。”
“没什么，”热情的邻居挥了挥手示意他们不用在意，“叫我弗雷德就行——莱纳没跟你们说过他家庭的状况吗？”
“他只简略地提过一句，详细地没有多说。”这也是实话。
“莱纳的父母之前在外经商，几年前遇到强盗，被杀了。”弗雷德靠着门框说了起来，“从此莱纳就特别倾慕那些技艺高强的人。”
“该不会是被人惦记上了吧——”阿尔泰加入了对话，“是不是特别有钱？”
弗雷德叹了口气，回答：“并不是什么会招人嫉恨的规模，遇上强盗也只是运气不好。”
“这可真是……莱纳少年也该更注意一些，这样四处招人挑战实在有些不谨慎。”
“这个倒还好，”像是为家里淘气的小兄弟辩解一般，弗雷德很快地说道，“我们都很照顾他。”
“那斯万呢？”阿尔泰再次发问，意识到从家庭入手可能没什么线索了，他换了个方向“那小伙子可喜欢他了……有什么关于斯万的小料吗？”
“纯属好奇。”游荡者在对方的视线里补充上这一句，同时还抛过去一个含义丰富的眼神。
“这个嘛……”弗雷德也丢过去一个同样充满寓意的眼神，“打一场我就告诉你啊。”
“啊？”
还没等阿泰尔反应过来，奇诺娅就很自觉地往后退了几步，她还在同伴背上推了一把：“我只是个诗人，这种事就交给你了。”
说到底还是要打嘛。阿尔泰小声嘟囔，他不太情愿地磨蹭到旁边一块较为开阔的空地上，等弗雷德拿好武器时，游荡者已经摆好姿势了。
“咱们随意点。”弗雷德轻松地说，似乎认定了对面这个看上去不太结实的黑发青年容易打发。
阿尔泰叹了口气作为回应。
弗雷德首先向阿尔泰冲过来，他用的是弯刀，另一只手背在背后，看起来经验十足。阿尔泰想躲闪，却发现空间有限，没有太多转身的余地，于是他只能勉强用匕首挡住对方的攻势。两把武器抵在一起，出乎意料的，弗雷德并没有和阿尔泰比拼力气，他手腕转了一圈，弯刀便脱离了胶着，直向对手的脖颈而去。游荡者保住了自己的冷静，他向右迈开一步，接着以令人不可思议的柔软弯下腰，同时另一只脚向前跨，他以足尖为圆心灵巧地转了个圈。等阿尔泰转过身来，恰好来得及面对弗雷德的第二次攻击。
奇诺娅在一旁饶有兴趣地看着弗雷德和阿尔泰的对战，同想象中的不一样，弗雷德并不是以力量取胜的类型，他在力量和速度上取得了一个精妙的平衡点，这使得他不易被抓住空隙，反而能够快速进攻，将对方逼入不妙的境地。
可惜的是，阿尔泰更快。游荡者充分利用了自己灵活的优势，他尽量避免和弗雷德硬碰硬，而是不间断地试图闪避攻击。大概弗雷德自己没有意识到，他的动作越来越快，再只差那么一点，他维持的平衡就会被打破。也许是从斯万•卡瑞里安对弗宁•狼牙的那一局里找到了灵感吧，阿尔泰顺着对方划出的刀锋绕行到弗雷德背后——看上去是这样，实际上，他只是向那个方向大跨了一步，游荡者在对手急忙转身的一瞬间矮下身，同时稳住了自己并伸出一条腿——
奇诺娅看着弗雷德摔倒在地上。
“哦，这下您该回答问题了。”她不嫌添乱地说。
阿尔泰从容不迫，他向弗雷德伸出了手。
“……斯万的祖辈是随城主四处征战的，他们一家都效忠于城主，”弗雷德抓住阿尔泰的手站了起来，他调整着自己的呼吸，“所以他被选进卫队，很多人都觉得是理所当然。”
“弗宁呢？”
“弗宁是许多年前流浪至此的兽人，被城主搭救，城主赏识他，于是就给了他一份工作。”好心的邻居给出了回答，看起来他知道的也不多。“不过弗宁刚来的时候斯万帮了他不少，所以他俩关系是真的挺好。”
“哦。”奇诺娅回答。
就在他们的对话结束之后，阿维德他们回来了。
————————————————————————————
全文2183
把不足百字的问答拖到这么多我也是拼（x
奇诺娅抬起手遮掩住哈欠，她站在楼梯中央一个权当平台使用的转角处，半精灵转过头，视线恰好同这旅馆的拥有者撞在一起。克里斯依旧笑嘻嘻地眯着个眼，他靠在接待用的吧台里向女诗人招了招手，示意对方过去。
“我可预付了两个月的房租，先生。”奇诺娅微不可查地叹了口气，她刚刚熬了个通宵，实在没有精力同这个商人打机锋。
“您一向有信誉，诗人小姐。”当克里斯想要揶揄嘲弄奇诺娅时，他就会这样叫她，“只是您从昨天开始就神神叨叨的，负责清洁的爱丽莎为此十分困扰。”
“下次我会为她带些礼物作为赔罪。”奇诺娅想起阁楼地板上被扔得满地都是的废纸团，这的确会惹怒一个认真负责的人。
商人的身子向前倾，他现在离诗人十分近了。
“您在做什么？”克里斯压低声音，他特意让自己的困惑显现出来，“我之前可从没见过那样的东西。”
没想到您还有翻垃圾的爱好。
奇诺娅没把这话说出来，她向后挪了挪，挑起一边眉毛看着房东。克里斯是在皑皑白雪降临无名之城时来到这里的，来自德莫拉的商人在冰封神柱过去之后就买下了这家旅馆，他不止做冒险者的生意。这个机灵的人类将原来普通至极的旅馆改造一番，划出一些舒适的空间给商人、旅客，剩下的那些则供给刀子上走的佣兵们，他们往往只需要柔软的床铺和厚实的被子就能一觉睡到天亮，何况克里斯的旅馆原本就以冒险者居多，仅仅三天的休息时间倒也用不着特别好的落脚点。
——然而凡事总有意外，挑剔的女诗人向克里斯讨要了阁楼的使用权，作为交换，她停留在暗月城的晚上要抽时间在这个旅馆里唱曲子为店主招揽顾客，房租还得照付。
“请别误会，女士。”面对奇诺娅审视般的视线，克里斯不怎么认真地解释，“爱丽莎怒气冲冲地攥着纸团过来向我申诉，别说，您画的还挺不错的。”
奇诺娅沉默了一会儿，然后才慢悠悠地开口：“那个是报纸，先生，上面可以记一些新近发生的事情，还能登点宣传赚外快。”
“您打算长居暗月城？”
“做着玩玩。”女诗人接过女佣递来的热水，爱丽莎是个金发碧眼的小姑娘，她是同克里斯一起从德莫拉来的。尽职尽责的爱丽莎瞪着总爱把房间搞得一团糟的奇诺娅，尽管诗人说过不用管理阁楼的清洁，可她还是忍不住会去收拾。
奇诺娅朝爱丽莎露出个笑，如果柯洛在，她会觉得这笑容十分眼熟，荒鷲的女首领就是这样被打了个措手不及然后稀里糊涂答应女诗人成为笔友的请求的。“小姑娘越长越好看啦，”她说，“这可真让我苦恼，只怕我去过的地方还没法找出一朵配得上你的花。”
金发的小姑娘再次瞪了眼没正经的诗人，她显得十分严厉，接着她就离开了。
“您也真是坏心眼。”克里斯撑着下巴，现在是较为空闲的时候，“现在这样用甜言蜜语灌她，以后那些追求爱丽莎的小伙子们得怎么办呀。”
“哎，小伙子们不知道怎样讨姑娘的欢心又不能怪我。”
他们的对话因意外的话题暂停了一会儿，按照习惯来算，现在是太阳开始西沉，影子由短变长的时候。在这段时间附近，来旅店一楼酒馆的客人大都是为了品尝这里的特色茶，掺了干花的茶泡在精致且价值高的玻璃壶里，如果有那个余力，还可以点上一小碟点心，这是个不错的消磨时间的方法。
“对了，克里斯，”奇诺娅用右手食指敲了敲桌面，“酒馆布告栏借我块地方用用。”
“恩…空闲的地方是有。不过，”这次轮到克里斯审视奇诺娅了，“我想还是把这些地方租给行会和委托书较为稳妥，你觉得呢？”
“想想看呀，先生，”奇诺娅摆出那副我这是为你好的表情，“把这个贴在这里的布告栏上也是个不错的投入，只是占您一小块地方而已。正如您所说的，我这东西在暗月城里可是独一份，谁想看这个都得到克里斯旅馆来，看完之后还得高谈阔论一番聊几句吧？说渴了总要点些酒水吧？”
“可您要怎么保证别人愿意看您的报纸呢？”商人问。
“那就是我需要操心的事了”奇诺娅笑起来，“我有渠道获得消息，先生。”
“啊，我有点被说服了，最后一个问题，诗人小姐。”克里斯假模假样地拍了几下手，“您做这个是为了什么？”
“信息情报对于冒险者来说是相当重要的，我是为同行们着想。”诗人对此早有准备，她的回答十分流利，“通过浏览报纸，他们可以了解一个城市最近的动态，从而省略一些不必要的麻烦；对于商人来说，报纸刊载的信息可以为他们下一步的活动提供参考。至于居民，报纸上的新闻可都同他们息息相关。”
而且打黑枪也很有趣。
奇诺娅看着克里斯将手指交叠，他看起来思考得十分认真投入。这狐狸，她想着，明明早就决定插一脚，还非得装模作样。
“没问题，诗人小姐，我想这会是不错的主意。”克里斯旅馆的主人终于发话了，奇诺娅没接茬。果然，商人竖起一根手指晃了晃：“不过有一个条件，这报纸只能贴在我这里。”
“这可不好说，先生，说不定以后这个会变成定期定量印刷的读物呢。”奇诺娅懒洋洋地回答。
克里斯用同样懒洋洋的语调说：“解决这个问题还不简单吗，诗人小姐？到了那时候，我可以为你介绍一些做印刷的学徒，还可以为你提供工作地点呢——只要你愿意和我签订契约，进行合作。”
“那太远了，先生，眼前的问题还没解决呢。”女诗人故意叹了口气，她回避了商人的提议，“还有一小块地方，怎么也填不满，可真愁人。”
说着她还抬起手比划了一下。
“那更容易了，小姐，我要投稿。”克里斯挺起背，“我知道个来自菲薇艾诺的半精灵，那位小姐总是说自己柔弱、只是个普通的诗人，可我曾亲眼看见她向死灵法师射出的那一箭……难道是我的眼睛出问题了吗？”
“投稿接收，先生。”奇诺娅意味深长地看了他一眼。
之后女诗人便找了张空闲的桌子胡乱塞了些面包之类的，她为了那张报纸错过了早餐和午餐，在这之后她还得把缺失的那一小块补上……
结束这项工作后，她会跟远在坎维的柯洛写封信。
———————————————————————
全文2250
发生在第一个休息周期间
结束得非常突兀，总之就是要邀请笔友第二个休息周来暗月城
这是鸟羽来到安菲雷亚斯的第三天，也是他们同那莽撞的少年人认识的第三天。
少年人的友谊就是这样有趣的东西，一点点火星便可将这些年轻人内心的激情之火引出燎原之势——仿佛他们的热情是座无尽的宝藏，永远掏不空一般。
这是锡里昂和红头发的莱纳认识的第三天，也是他们约定以后互相来往的一天，世界的不同对于有着说不完的话的两个人来说从不是问题。
“我们有多少新奇的东西可以用来聊天呀！”锡里昂笑得眼睛都弯了，“我可以给你讲讲我的冒险，我还可以给你写信！天啊，我恨不得现在就写信给你！”
莱纳点点头，他激动得涨红了脸。
“等你再长大一些，说不定还可以和我们一起冒险！我都等不及了！”
“到那个时候，”莱纳想起他们初次见面时自己发出的挑战，他忍不住有些害羞，“到那个时候，你可千万别忘记我啊！”
你可千万别忘记我啊。
今天的天气实在不错。太阳挂在天上，同遗都终年的炙烤不同，这里的气候要宜人许多，穿过城市街巷的风会送来清凉，屋檐投下的阴影也为旅人带来荫蔽。
“……弗宁•狼牙当然很厉害，”莱纳走在最前面，他看起来想一路小跑直接冲去角斗场，可又为了合上同行者的脚步而不得不抑制住自己，情感与理智的冲突导致他今天的话格外多，“我是说，他是个兽人，又是城市卫队的一员，厉害是理所应当的事情。可斯万•卡瑞里安可就不一样了，一个人类，尽管他是个决斗家，可他还是个人类！能够在排位赛中占领第一的位置，这不是非常了不起吗！”
锡里昂看上去想说一些赞同伙伴的话，他甚至都已经点了点头。
“不止这些！”莱纳不等锡里昂开口就继续说了下去，这个时候，他比说起诗歌就滔滔不绝的吟游诗人还要更健谈一些，“和他有关的商品也是卖的最多的！徽章、纪念币、画像、武器模型……这是当然了！他长得那么好看，城里所有的女性都为他倾倒！”
“看得出来，”走在队伍外围的女诗人说话了，“这里就有一个热情的仰慕者呢！”
这话的时机实在恰到好处，他们的小队伍里当即发出一阵善意的哄笑。阿维德情不自禁拍了拍这孩子的肩膀，他拍得有些用力，身型还未长成的少年人趔趄了一下。
“我迟早会长大的！”莱纳再次红了脸，也不知是因为尴尬还是因为谈起梦想的激动，“早晚有一天，我也会进竞技场，要是我打的够好……说不定还有机会向斯万先生请教呢！”
这一次阿维德拍了拍他的头，看得出高大的战士十分喜爱这总是害羞的小伙子，这是十分自然的，连埃奎拉都忍不住因这情景露出微笑。
竞技场是座椭圆形的建筑，据说这设计是考虑到通透性，拱门的设计让阳光能不怎么受阻碍地穿过场馆，这样一来，不管是竞技者还是观众都不会受到太阳方位的影响，能够专心于竞技决斗。莱纳和鸟羽一行人走进了竞技场，竞技场内部的大致结构和外面看起来是一样的，它有四层，看台逐层向后退，就像阶梯一样。看台的每一层都铺有地板，观众席上还有用吊索悬挂的、向中间倾斜的遮阳棚，这样便于通风。根据莱纳的介绍，在表演区地底下还隐藏着许多空间可以用来储存道具，那些经过精心设计的管道可以将雨水排出决斗场，避免建筑因雨水的浸泡而受到损坏。
莱纳似乎在见到新朋友们的第一天就买好了票，斯万的仰慕者执意想让他们一睹排位赛第一名的风采，甚至不惜出大价钱买了第二层的好位置——第一层大都是出资赞助的商队与贵族们的固定席。因为是排位赛第一名与第二名的对决吧，今天的决斗场里座无虚席，威风凛凛的铜雕兽头被打磨得闪闪发亮，悬挂遮阳棚的系绳上绑着红色的绸带，那些漂亮的织物垂挂下来，就像是旗帜一般。在拱门旁有一个固定的区域专供商贩带着吃食入场贩售，精打细算的商人们推来载满食物的推车，烤肉、浆果、饮料堆在桌面上，用不了多久它们就会被抢购一空。
在依照编号入座后，莱纳自告奋勇地站起来，他打算去买些食物酒水。
“我去吧，你就坐在这里休息。”阿维德站了起来，他将红头发的少年人按了回去，食物贩售处的人实在太多，他这样的个子比较占优势。
“……听说过两天城主也会来观看比赛。”莱纳还在一旁喋喋不休，看得出来这小伙子是打从心底里喜欢竞技运动，他对决斗场的场次安排如数家珍。
锡里昂明显来了兴趣，他更加凑近莱纳，问道：“两天后的比赛安排都已经出来了吗？是谁和谁？”
现在两个少年人已经挨在一起了，他们可以共享彼此的体温，这样的距离如果放在生性谨慎的埃奎拉和缠着他的阿尔泰身上，只怕又要刮起一阵迷人眼的风。
“当天比赛的并不是什么出名的决斗士，”莱纳解释说，“但是你看，城主那么忙，他并不经常来观看比赛，能够看见他就已经足够幸运了。”
“城主很忙吗？”天性驱使着精灵少年追问下去，“所以才会看不怎么出名的人的比赛？”
这个问题难住了竞技通莱纳，他想了想，不自觉地挠了挠头：“哎呀……那两个人虽然排名不高，但好像都是由大商队赞助的，也许城主是因为这个才……”
“打扰了，请问您要下个注玩一玩儿吗？”莱纳的话被一个微微缩着肩膀的中年人打断，那中年人手上握着一叠不同颜色的票，腰上绑着几个小包，里面塞得鼓鼓囊囊的，不知道是些什么。见到众人的注意力被吸引到他身上，中年人舔了舔嘴唇，继续搭话：“瞧您几位是外地来的旅人吧？那可一定要下个注体验一把呀！单坐在这里干看多无聊，您就出那么几个酒钱，买几张票，赢了图个乐子，输了也不心疼，还能体会一把心跳加速的感觉……考虑一下吧！”
“赌什么？赔率多少？”战士回来了，他一只手拿着托盘，另一只手握着烤串，托盘上放着四瓶啤酒和两杯果汁。
“嗨，还不就是那些，谁会赢啊，谁会第一个出剑呀之类的——您看起来很熟练嘛！现在人类小子和兽人大块头的赔率已经涨到一比四百咯！”那人转了转眼珠，没去理会莱纳“谁是人类小子，那可是排名第一的斯万先生！”的哼哼。
“小赌怡情，大赌伤身。”阿维德含混地说，兴许是为了照顾脸已经憋得通红的莱纳的心情，他将注下在了斯万身上。中年人满面笑容地应承了，递给高个子战士一张标了数字的蓝色纸张，看来代表兽人的就是红色纸张了。埃奎拉有些犹豫，他皱着眉头思考半晌，最后谨慎地决定不去淌这一趟水，阿泰尔坐在一旁仔细观察风元素裔的表情，仿佛这是什么极其值得研究的东西。照理说，这样闹哄哄的环境十分有利于游荡者的作业，决斗场内闹哄哄的，不断有入场和暂时离开座位的观众，走路时谁碰着谁都不奇怪，可阿尔泰却只是坐在那里，看着埃奎拉。奇诺娅猜这大概同他们身旁身姿挺拔的城市卫队队员有关，毕竟之前阿尔泰之前在小酒馆里就展现出了他高超的技术，他是个有着丰富经验的游荡者。
这些城市卫队的队员看起来精明干练，他们有规律地分布在看台的每一层，手象征性地握住了自己的武器。在这种极富感染力并且有酒精提供的场合，常常会有人因为比赛结果不如意而同支持对方决斗者的人闹起来，偶尔还会发展到场下斗殴的地步，因此适当的震慑是有必要的。
一阵欢呼将奇诺娅的注意从对周围环境的观察中拉回来，两位决斗者已经登场，比赛就要开始了。
奇诺娅并不太懂决斗的规矩与招式。
如果说之前女诗人拿着匕首仅够防身，那么现在她已经是能够独当一面的战士了，只要她乐意将自己的这一面显示出来。半精灵并没有接受过正式的剑术训练，她现在持有的剑技和使弓的手法基本是在坎维练出来的。坑蒙拐骗三人组几乎算得上马不停蹄地接下一个又一个任务，托了厄运的福，没有一次他们是能顺顺当当走完全程的，途中总会发生点需要拔剑的意外。大量充斥着生死搏斗的实战使得奇诺娅的经验快速累积，她懂得怎样打滚使自己所受的伤害最小，懂得以怎样的角度刺进去敌人的身体最为省力，懂得让箭矢乘着风击中目标。可要说到怎样的姿势是标准，怎样的呼吸最为适合，怎样的动作不失礼节……这半精灵可就完全不懂了。
“他们这是在观察对方，寻找空隙。”莱纳的半个身体快要探出看台，阿维德揪住他的后衣领把他拎了回来。
“啊，快看！”红头发的少年仍旧扑腾着身体，他兴奋地喊起来，“斯万摆出了这个姿势！他就要出剑了！”
正如他所说的一样，斯万•卡瑞里安和弗宁•狼牙同时出手，至少在拥有算得上优秀视力的半精灵看来是同时。弗宁的巨剑向斯万劈砍，而人类格斗家则轻巧地沿着对方落下的剑锋转了个方向，他足尖发力，很快便转到对方身后。拥有丰富决斗经验的兽人接着之前的力继续向前冲，恰好躲过斯万顺势踢出的一腿，弗宁以不符合粗重外表的灵巧扭过上半身，想趁斯万还未稳住的机会打他个措手不及。在经历过这么多次决斗后，他们对彼此的动作习惯已经熟稔，斯万十分清楚弗宁下一步会怎么做，于是他干脆向兽人冲过去，铁质的武器碰撞在一起发出令人激动的声响，竞技场的观众们跟着欢呼起来。
奇诺娅坐在椅子上安静地看着兽人和人类的比试，倒不能说她有什么偏见，只是通常来讲，被多数人下注的一方往往不是最后的赢家，就像是什么劣质的笑话一样。最后也同她猜想的一样，敏捷灵活的斯万•卡瑞里安赢得了这场决斗。同之前他们打听到的一样，斯万和弗宁私底下关系似乎相当不错，坐在地上的兽人大笑着任人类格斗家拉起自己（看得出来那相当吃力），然后一巴掌排上了对方的后背，斯万也差点因此摔倒。根据不知来源的小道消息，他们的关系似乎好到了给对方分奖金的程度，赢的人分六输的人得四，这主意据说还是斯万•卡瑞里安提出的，因为这样比较刺激。
等奇诺娅再次回过神来的时候，那个吵吵闹闹的红头发小伙子已经不见了。
“莱纳少年呢？”女诗人拍了拍阿维德的肩膀，她得用喊的才能让对方听见自己的话。
“不知道！”一向沉稳的北境战士也喊了回来，“大概是先溜去找斯万要签名了吧！”
“也有可能是被人群冲散了！”锡里昂兴冲冲地说，他观赏了一场层次较高的比赛，不由得心情畅快。他将埋在柔软织物中的小鸟放出来，那个叫柯茜的小家伙几乎是冲上天，她往外飞了一圈，很快又飞了回来。锡里昂的脸被她用小小的喙戳着，似乎是在被催促着往哪里走。
“好啦好啦我马上就去。”锡里昂在收到动物伙伴的信号后叫上了队友，他们很快跟上了柯茜。
那圆滚滚的小鸟将冒险者们带离了巨大的竞技场，等他们注意到的时候，他们已经逐渐远离人群，到了阳光照不到的角落了。
他们的终点是一条灰暗小巷的深处。
红头发的莱纳就躺在那里，他被一柄匕首贯穿，已经死了。
女诗人急忙走上前，她蹲下身，用手指轻轻触碰了下莱纳身下淌出的红色液体。
他的血还是温热的。
与此同时，锡里昂感受到了一股视线，他飞快地扭头向视线的方向看去，一个人影从巷子外面一闪而过。精灵立刻追了上去，不远处就是大街，他很快就失去了那个人的踪影。
只是，不知道为什么，他总觉得那个身影有些像斯万•卡瑞里安。
——————————————————————————————————————————————————
全文4173
打斗我尽力了【趴
