绍兴十二年，临安府
新开门前，人来熙熙，人往攘攘，商贾农民，书生工匠，和尚道士，侠客流民，往来行走，络绎不绝，三教九流，不一而足。一眼望去，人如江水奔涌汇成一股，新开门恰是这河道上的狭窄湍急之处，只有流入了这临安府内，方才逐显平缓，静聚其中。
而人流之中，就混了这浮沫一撇，溅水一滴——只见那新开门外摇摇晃晃走来一人，年过半百，尖嘴猴腮，唇上两撇儿八字胡，颌下一撮山羊须，墨色帽子歪歪戴，靛蓝衣衫斜斜穿。眉尖上翘，眉梢下撇，本该一副哭丧相，可嘴角又长挂笑意，虽说难有恶感，却也难生好意。这人和着拥挤人群慢慢前行，耷拉着眼皮显出一副困顿模样，然而眸中却暗含精光，滴溜溜转着打量身边行人。
原来这老儿实属闻尘楼门下，姓谷名践之，肩负传消递息之责，此次特来临安，乃是得了上头消息，命其在此处待命，说是若有安排，自有门内之人前来联系。虽说这上头的命令语焉不详，可谷践之也不是第一次接到此般安排，干脆懒得多问，收到消息的当日便收拾细软，舟车脚马，终是在七月末尾赶到了临安。
从新开门进到临安府内，不多一会儿，谷践之便随着人群行至府内热闹之处，只见沿街两旁，布满各色摊贩，卖糕饼点心的，卖脂粉香包的，卖首饰摆件的，磨镜戗刀的，数不胜数，让人看得是眼花缭乱，目不暇接。毕竟不是初来临安，因此谷践之并未被临安繁华所慑，脸上不见赞叹惊异，只是扯扯嘴角便挪步到了街旁，而直到此时，谷践之右肩上的粗布褡裢这才得以脱离人群，重见天光。整个褡裢十分老旧，而且除了上头那黑线绣的一个“药”字，再无特别之处，不过却被清洗地干干净净，磨损之处也被缝线加固牢靠，显然主人对其十分珍惜。
谷践之伸手往褡裢内一探，取出一块油布便往地上铺去，又从褡裢内掏出各色药瓶，木盒，新鲜草药若干，码得齐齐整整，接着将褡裢从肩上取下，折叠整齐，放在油布之上，只亮出“药”字那面，便向周围的人招呼了起来：
“天光光，水茫茫，各位路过莫慌忙，您且留步听我讲。山高高，路迢迢，小老自夸医术好，地摊儿虽小有灵药。壮士首选大力丸，服下力大霸江南，小儿可用健脾散，从此一顿三碗饭，最是神奇生肌丹，内服排毒消暗斑，外用养颜赛貂蝉，若是双管齐下之，美如天人列仙班！”
谷践之自幼走南闯北，江湖漂泊，自是口舌油滑，路上行人听得有趣，陆陆续续就此驻足围观，甚至时不时也还真有人就此掏钱买上一瓶两粒，乐得这谷老儿的耷拉眼都笑成了两条细缝。
然而人聚得多，热闹了，自然会有人忍不住哗众取宠，起哄闹事。果然，一个原本在旁观看的汉子，忽然提声损到：
“你这老儿，吆喝得自是糖中酿蜜，蜜里调油，但若这药真是如你所说，那你怎的还会是这副皱皮老脸的模样？何不速速全数吞下，霸了这江南地界，再化作一白面小生，喝酒吃肉，寻欢作乐去也？”
谷践之听得这话，往袖里塞钱的动作便是一顿，不过面上笑容仍是未改，眼仁儿往声源处一斜，不动声色用目光把这挑衅的汉子从头发旋儿捋到了脚后跟：只见这人面若斧砍，鼻似刀削，燕颌虎项，须眉如戟，长疤覆面，体壮身长。要是单看这些，倒有一股子坚毅凌厉之气，可那一双睡凤眼看来垂垂欲眠，偏是把那硬劲儿卸去了八九分，再加上那耷拉了一半儿的外衫，揣在衣里的右手，和左手里揽着的俊俏美人的纤纤细腰，活脱脱一个招蜂引蝶浪荡子，百花丛中负心人。
虽说被这么生生拆了台，可谷践之脸上一时也不见着恼，转身就朝那汉子一揖道：“这位大爷，这不是小老不愿自己如您所说，而是这药啊，是只对在座诸位这等人中龙凤才起的作用，毕竟灵药虽灵，却不比仙丹，小老这把子残根朽骨就算吃了也是收效甚微，哪儿比得上大爷您这等豪杰。不过口说无凭，您自是不信，若是能蒙大爷不弃，您愿先服下一丸，试试药效。若是有效，您再赏小老一文两文，若是当真无用，小老在此任凭大爷发落，不知大爷您看如何？”
一边说着，谷践之便从手中药瓶取出一粒红亮丹药，递至那汉子身前，等那汉子伸手取了，便收了手，拢在袖子里，低眉顺眼的等其回复。没想到那汉子尚未开口，身边伴着的美人儿倒是先一步说话了：“你这老鬼，谁知你那药瓶之中装的是补药毒药，你莫不是看陈大哥道出你那骗人勾当，这下恼羞成怒想要加害与他？陈大哥，你可加些小心，别着了这歹人的道！”
看来美人虽有一张春风芙蓉面，这嘴却寒胜腊月冰，此言一出，周遭围的人墙之中，不禁开始私语窃窃，议论纷纷，还有一些人，约摸是担心被卷入争吵，干脆就此拔足离开。谷老儿见状，面色变了几变，似是也动了真火，便出言讽道：
“这位小娘子真是牙尖齿利，既是和情郎相约，哪里还能生出如此大的火气？莫不是床笫之间未能尽兴，欲火郁结所致？若真是如此，小老此处恰有春宵玉露一瓶，只要让这位大爷在云雨前饮下那么一滴两滴……”
不等谷践之说完，那美人两颊早已绯霞满溢，眉目含嗔，跺脚怒道：“真是老不修，恁地不要脸，陈大哥，多说无益，把这破泥丸还给他，我们走罢！”说完便一把抢过刀疤汉子手里那粒赤红丸药，直直往谷践之面门扔去。
似是没料到那女子会将药丸直接朝自己扔来，谷践之口中“啊呀呀”叫着就往侧面闪躲，还伸出手去想要挡住那粒药丸，却没想到那药丸落到手中没能抓稳，只见它落在地上，“噗”地一下就被人踩得稀碎。
眼见药丸被毁，谷践之回首正想说些什么，没想到天上又飞来了几十文钱，为免被那铜钱砸中，谷践之只好慌手慌脚地又接又挡，结果还有不少落在了地下，周围的人瞬间也蹲到地上捡了起来——钱虽不多，都是图个白捡便宜的乐儿，谷践之也只好蹲身下去与人争抢。正在这时，那大汉声音却从远处传来：“这点钱就当赔你那粒药了，至于我陈某到底是不是个男人……还用不着借你那什么劳什子来证明，哈哈哈！”等谷践之终于直起身来，那大汉和女子早已混入人群，辨无可辨了。
看着周围人群此时还是一副看热闹的表情，谷践之看来似乎心中更是气恼，拽起油布上的褡裢，俐落地把摊上的东西尽数收起，拨开人圈往外走去：“让让，让让！今儿个不卖了，晦气，真是晦气！”其他闲人看到此景，明白再无热闹可凑，便也纷纷作散。
一炷香时间后，谷践之七拐八绕已是来到城西，捏着那十几文铜钱，嘴里叨叨念着什么：“这后生真是越来越不讨人喜爱，若是再在别处遇到，必定寻机捉弄于他。”正说着，谷践之瞟见路旁盘腿坐了一个盲眼乞人，头也不回地信手将手里铜钱往地上的粗瓷破碗中扔去。“赏你些零花钱买点吃食，也算给老儿我积积阴德去去晦气。”只见这谷践之似乎扔得随意，可那十来枚铜钱竟都像是生了眼一般，丁零当啷击在那瓷碗中央，无一遗漏。那乞丐听得声响，浑身一颤，然后坐起身来，似乎刚才正在休憩养神，这时被钱响惊扰了好梦，愣了几秒，才伸手往碗里掏去，原本转头想要道谢，却听得施舍之人的脚步早已走远，干脆就把钱塞进衣襟，又躺回了地上去。
之后谷践之又往前行了不久，穿街绕巷，熟门熟路地寻到一间客栈门前，只见白墙青瓦，蔷薇枝垂，工巧整肃。门头檐下挂有灯笼一盏，上书“闲禺”二字，权做店招。谷践之似是有些怀念地看了看那灯笼，才抬脚跨进门内。刚进门，就听得柜台前响起一个古灵精怪的声音：“这位伯伯，您是住店还是找人？住店还请来此处登记，若是找人，那还是请回吧！”谷践之抬眼，原是一个小小少女立在柜台之后，一双杏眼，一对丫髻，一张小脸绷得紧紧，煞有介事，谷践之看得可爱，不禁哈哈一乐：“没想多年不来临安，这掌柜的也换了人了！小掌柜，老夫来此正是住店，不知这二楼临街的客房可还有空余？”那少女眨眨眼，打量了一下谷践之的模样，才翻开了桌上的簿子，点头道：“临街客房恰有一间，还烦伯伯您在此做个登记，我一会儿让伙计给您带路。”说完便转头朝堂里忙活着的伙计招呼了一声：“大柱哥！有客人！”那伙计听到招呼，手脚麻利的把手里的菜品迅速传上，又从旁端了糕饼点心，提了一壶热水，换了条干净巾子往肩上一搭便一溜儿小跑了过来。这时间拿捏的恰到好处，谷践之刚递了押金，转身就看到那高大伙计已经立在一旁，抬手做了个“请”的手势。谷践之自是提脚跟上，上了楼，行之房前，那伙计打开门，擦了擦本就无甚灰尘的桌面，然后将那糕点置于桌上，再掀了茶盖沏好了茶，一套动作行云流水，一气呵成，不知已做过了几百遍。待他将房内收拾停当，才又回到门外，朝谷践之施了一礼，示意可以入住。而直到他做完这一切，那伙计从头到尾竟是一语未发。
谷践之搁下行李，谢过带路的伙计，看着对方提着水壶又下楼去，才步入房内打量了一番：只见窗明几净，床褥整齐，物事井然，虽说比不过有名客栈的上房，却也差不得哪儿去。从窗往外望去，此间确是临街的方位，靠在窗边往下一看，不消费神便可将这客栈门口的情况尽收眼底。
谷践之伸手捋了捋下巴上那几根的山羊胡，满意地点点头。想了想又踱至门口，装作不经意地样子往周遭瞟了几瞟，一对招风耳也细细辨认声响，等确认了自己隔壁两房的主人都尚未回来后，便又缩回了屋内。
虽说已知道四周暂无耳目，谷践之却也不敢懈怠，阖门关窗后又在室内检查了一番，直到确认一切无恙后才坐回桌旁。
只见其掌中一翻，便多出了一只小小药瓶，晶莹可爱，若给先前在路上看了热闹的人细细看看，便能认得，这就是谷践之在街上与那刀疤脸对话时取出的装着所谓“春宵玉露”的药瓶。谷践之拔去塞子，往手心一倾，倒出的却不是液体，而是骨碌碌滚出了几枚赤红药丸，和那刀疤大汉一开始拿到的那粒别无二致，只见他眯眼略微辨认了一番，便从那些药丸中捻出一粒，食拇二指略一用力，那药丸就此碎裂开来。
原来，这丸内实是另有玄机，在碾碎的药丸残骸当中，显出了一粒更小的白色物事，谷践之从身上褡裢之中取出一枚小巧竹镊，将那粒白色的东西夹了出来，然后小心翼翼地将其展开，——那竟是一页密信！
其实，先前在谷践之摊上闹事之人，亦是闻尘楼门下，姓陈，单名一个瑜字。两人原本便是借此机会传递消息，为掩人耳目这才装作不相识，不过陈瑜本就是浪荡子一名，若要显得一切如常，自然身边还是要长伴美人，只可惜二人都没料到那女子竟会横插一手，把那藏有情报的药丸扔了出去。好在谷践之手上功夫不俗，在其落在手心之中时，便迅速用一粒空心药丸将其替了。而之后陈瑜撒钱也是为了制造混乱，让谷践之好趁机将藏在手里的药丸好好收起。只是这招虽然有效，却让那谷践之觉得当众捡钱落了面子，心中难免横生怨念。
闲话少谈，再说回那密信，这密信用纸，轻薄脆弱，好似重一点的呼吸都会将其吹碎一般。好在谷践之对这材质的处理已是轻车熟路，不一会儿那细如黄豆的密信已被展成了一方巴掌大的巾帕大小。
由于这密信材质实在过于透薄，铺放在桌上后桌面颜色花纹全数透了上来，谷践之便从那粗布褡裢里抽出一张草纸，轻轻垫入这密信下方作为背景，瞬间一片密密麻麻的蝇头小字便显在了纸上。谷践之似乎又要取些什么，然而这一次并没有再去褡裢内摸索，而是从衣服夹缝的内袋里取出了一个与穿着不符的玩意儿——一块透亮匀净的淡蓝水晶。那水晶被打磨地十分光透，而且四围扁扁，中间突出……竟是一块透镜。
准备完毕后，谷践之又确认了一下整张信纸并无破损，便眯起眼透过那水晶透镜，仔细研读起密信内容来。
不过一般说来，看信便是看信，又不是阅读圣贤文章，何来研读一说？事实上，这密信并非白话写就，而是由一套独特的加密方法处理过，也是闻尘楼防止消息泄露的手段之一。因此要是换了一般人，若是不去翻阅书籍多方比对，那定然无法看懂，然而谷践之在闻尘楼做事三十余年，各类暗号密码早已烂熟于心，只需稍作思考，便能把信中内容解它个七七八八，谷践之译完之后，发现信中内容大约如下：
“近期临安府内聚起大批江湖中人，官府之内亦有异动。本楼虽收得各色风声，然难辨真假，故命尔等来此待命传信。以下录有部分人名相貌，平日多加留意，问寻察探，勿漏微尘。”
除去开头三句，余下的便是人名相貌，部分相貌之后还跟了家世背景。
谷践之看完一遍，便在心中默背起来。等到确认已经牢记于心，谷践之便抓起那页报纸，催动内力行至右手。只见那页薄薄信纸瞬时脱水炭化，由白变黄，由黄转黑，一眨眼的功夫已是化为黑色齑粉，从谷老儿枯瘦的手指间簌簌落下。
右手施力销毁密信间，谷践之左手也并未闲着，早已将配药草纸放在其下接着，让那黑粉尽数落在纸上，分毫不漏。然后又取过先前捏碎的药丸残骸，将这粉末小心翼翼抖入其中，又伸指沾了些许茶水，搓搓揉揉，竟混着这黑粉又将药丸捏成一粒。可惜揉进那黑粉之后，药丸便不复之前的红亮，而是变成了灰暗的铁锈色，但谷践之显然毫不在意，捏起药丸，一弹指便送进了口中，然后抬起茶壶，就着凉掉的茶水，一饮而下。
喝完后，谷践之还似乎意犹未尽一般咂了咂嘴，踱至窗边，打开窗子吹着风发起呆来。望向窗外的屋舍行人，谷践之忽然自顾自嘿嘿笑了起来：“看来今年的钱塘秋潮，定要比往年来得猛烈许多了。”
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最近开学，磨磨蹭蹭码了5k，虽然写完后还是做了些修改，但估计bug和错字还是会有不少……毕竟文盲强行拽文，还请各位多多包涵 T▽T)
因为人设纸上钩的是自由使用，于是就擅自响应陈瑜大哥了，其中也用到了闻尘楼和咸鱼……啊不，闲禺客栈的背景。如果出现了OOC和错误之处，小的在此听凭楼主和老掌柜发落 m(_ _)m
也欢迎各位来找我家老爷子玩儿呀
身世包袱以后[s]看心情[/s]慢慢揭
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序章 空山
这次是真自由了。苏飒一边脚步轻捷的下山，一边这样想。以前也出过谷，十五岁之前都是跟着老头子亦步亦趋，逛个市集还怕走散，自然没有爽快可言。十五岁之后，才偶尔独自出去采买，或者盛夏时候跑去西湖看一两日荷花，最远一次是到了会稽，去给一个素不相识的老头子（老头子的朋友自然也是老头子）送信。下山前师父说：“五日工夫绰绰有余。”
他心中不服。“我若是遇到什么事呢？”
“我可不希望你遇到什么事。”师父凝重的说。
他噎住了，心里很不痛快。当然，山中无事，被迫念很多书，父母在不远游，这道理他也晓得，虽然一日为师终身为父那句，他口头上就不肯认。可老头子，虽然苏飒这样叫他，自己也知道是开玩笑的；他虽然胡子拉碴的，连一根白头发还没有呢。身体还这样好，不趁这时候出去，难道等师父真的老了才出去吗？又或者师父真的没打算在死之前让自己出去呢？一想到这，他简直要生出痛恨来。
毕竟年轻，这痛恨藏得不甚好，也可能老头子毕竟阅历丰富，料敌机先，因此也是从十五岁起就很郑重的问他：“你是不是想出谷。”
苏飒点点头，努力表现的不是那么迫切。
“那很简单。你赢了我就可以。”
这条件不算苛刻；老头子比他大二三十岁，只有一只手。
苏飒按了按腰间的佩剑。前方传来嘈杂声响，他跃到高处的山石上，向下俯视。狭窄的山道上堵着几个人，背对着他的是个青布衣服的青年，正不断往后退去。他对面是三个凶神恶煞的汉子，一人赤手空拳，一人拿着乌木棍，一人持着砍刀。
“你们到底想怎样……？”苏飒听到那青年说，语调带着恳求。“我没钱，也没任何值钱的东西……我只有刚采的药草……”
那拿着乌木棍的汉子狞笑一声，一棍朝他头上敲去。青年虽瘦弱，身形却很灵活，往左一躲，堪堪避开，随后一挥手。苏飒眼见他手中闪过一道银光。
“好家伙……”苏飒想。那大汉蓦然发出一声凄厉之极的惨叫，丢了手中木棍，捂住眼睛向后摔倒。
“大哥！”他吼道：“这狗娘养的小子给我眼睛弄瞎了！！！”
那青年得此机会，拔足便逃。那空手的大汉将受伤的兄弟扶到一边坐下，拿刀的汉子朝青年追去。他人高马大，几个起落，两人就不过数步之遥，那汉子大喝一声，钢刀朝青年后脑劈落。青年感到脑后凉风飕飕作响，大骇之下闭上眼睛，就有点听天由命的意思。
只听刀剑相交，铮然一响；青年回过头去，只见身前站着一个牙色披风的剑客。
“虽然也想说停手。”他轻声说。“但你们瞎了一个人，这话想来没用了……”
那汉子见有人搅局，更不问什么来路，抡刀又砍。苏飒橫剑一挡，退了一步，往后三刀也尽数落空。那汉子心下焦躁，只觉今天的刀特别不顺手，出刀斩向对方腰际，岂料刀势未老，刀路再偏，紧接着右胁下一痛，低头一看，剑尖已搠入三分，紧接着苏飒横过剑柄在他小臂上重重一击，钢刀当啷一声掉在地下。
几乎是同时，那第三个空手的大汉扑了过来，一拳击向他前胸。苏飒剑刃划过他手臂，竟然弹了回来，只留下一道白印，这硬功货真价实，苏飒吃惊之余，已吃了一拳，一时间血气上冲，脏腑翻腾，千钧一发之际，突然意识到那青年还在旁边呆若木鸡的看着，又好气又好笑，厉声道：“还不走！”
那青年一惊，道：“这是哪能！”
“走！”苏飒声音越发焦灼。“越远越好！”
青年不敢再耽搁，转身奔去。后面并没人追来，他不辨路径的跑了一气，到了一条山涧旁，停下来扶着树木喘息了一会，蹲在溪边，撩起水来拍打着滚烫的脸颊。粼粼溪水映着午后的温和日光，浅金碎玉一般。
他定了定神，想着方才的险境，心头泛起一股悔恨，右手伸入怀中摸着那个针盒，拿出来定睛看着，咬了咬牙，正要站起身，一只手搁在他肩头上。
“那个就算了，你虽然刺瞎他一只眼睛，最后那人，却连皮毛也伤不了的。”
溪水里突然出现另一张脸，很年轻，很疲惫，青年吓得一个激灵，连忙回过头，正是方才那牙色披风的剑客，样子有点促狭。“我吓着你了？”
青年摇摇头，飞快的打量一下他，看起来倒是完好无损，不缺手缺脚，身上也不见血迹，道：“方才真是多谢你！你没事罢？”
“没事。”
“哪会没事！”青年很急切的说。“你脸色发白，血凝气滞，分明是受了内伤！”
苏飒一惊，道：“你看一看便知道？”
“那自然，我可是个医生。”青年自豪的说。“我叫岳无枫。你叫什么名？”
“我姓苏，单名一个飒字。”苏飒也蹲下来，伸手触着水底的白石，指间晃过鱼的影。“没甚大碍。至少比丢一只手强吧……”
“你砍掉他一只手？”岳无枫惊呼道。“你真厉害！”
“也不算什么。”没被这么直白夸奖过，苏飒稍稍有点脸红。他刚想说“那人不用兵器，取不得巧”，又想：老头子时时叮嘱，他自己也明白，江湖人各自有各自的秘密，往往是关乎性命，哪能是轻易告诉给萍水相逢的人的！就说道：“小郎中针用得不错。”
岳无枫睁大眼睛。“诶！”他有些不服气。“苏兄贵庚？”
苏飒反问他：“你呢？”
岳无枫心直口快，并不瞒他。“我前几日刚满二十岁。”
“这就是了。”苏飒笑起来。“我虚长你两岁。”
岳无枫有些不服。“这也行……”随后又想起对方的伤，忙道：“你的内伤不可耽误，还是让我给你治一治罢！针上几针，再开几服药，包管会好的。”见苏飒一时没有答话，又说：“你不信我么？虽然我的医术还及不上师父，可自从行医以来，从来没有出过差错呢。”
苏飒却问道：“你也有师父？”
“嗯，我师父很厉害的……你也有师父？”
“天下谁人无师啊。”苏飒感叹道。“有的。就住在左近。今天如果不是被撵出来，本来可以带你去逛逛的。”
他语气有点莫测，岳无枫并不细问，只换个话头：“那，苏兄现下可有去处？”
“并没有什么打算。”苏飒道。“连今夜的宿处还不知道呢。”
“不如往龙翔客栈去？”岳无枫热切的说。“我到临安府几日，暂且住在他家。虽然住不起高等客房，就打地铺也还干净。掌柜的人颇好，饭食也好，能借他厨房煎药。你的伤因我而起，总要治好了我才放心。”
“龙翔客栈。……”苏飒想，一只手抚着剑柄上的花纹。他最后一次和老头子交手，是今年春天。谷中参天密树，时常下雨，夜里是雨，白天便是晴朗的雨，住得太久了，他已能分辨这夜雨，晴雨，树杪的倾泉，瀑布和溪涧，这不同的水声，像细密而庞大的网，将他牢牢笼罩在其中。岳无枫目光明彻地注视着他。
“小郎中，那就麻烦你了。”
“我欲因之梦吴越，一夜飞度镜湖月，湖月照我影，送我至剡溪……”
念了这两句诗的，是一个青年男子，一身霜色衣衫半新不旧，腰间斜佩长剑，望着眼前粼粼水波，正自出神。这诗是诗仙李太白传世名篇，六岁小童亦可诵得，然而当真来到镜湖、站到若耶溪畔，忽然这两句涌上口边，意趣与在书斋之中学得，自有不同。想李太白彼时虽不得意，乃有古来万事东流水之叹，然而这诗的气象胸襟，大开大合，毕竟不是凡人所有。
正自乱想时，他身侧一老仆弓弓身问道：“少爷，什么吩咐？”
青年回过神，摇头道：“并无甚吩咐，不过自言自语罢了。这若耶溪这般景致，我居上虞，几步之遥，却未曾得来过几次，实在可惜。以天下之大，不知更有多少秀美山川，只怕终生不得一见。”
那老仆身量不高，瘦骨嶙峋，肤色黝黑，头发斑白，一身短打扮。却与一般下人不同，听了青年人这话，也不凑趣，只听得未曾吩咐他，便呆着脸一声不答。青年人也不介意，真个当自言自语，又去看水光。
此刻是晌午时分，虽连日晴天，毕竟入了七月已不太热，这一主一仆，似富家子弟郊游玩耍，闲适得紧。青年人忽然脸色一滞，道：“胡叔，咱们这便走吧。”
说着信手丢给旁边艄公一块碎银子，快步走上早备在一旁等他二人的小舟。那胡叔仍是不答话，低着头跟在他后面上了舟。艄公得了银子，喜笑颜开，解了绳索，也跳上舟来，长长念一声：“走嘞——”，便要撑船。
胡叔忽道：“且住。”
艄公刚拿起篙竿，尚未沾水，抬头赔笑道：“客官还有什么吩咐？”想是那小块银子功劳，这艄公方才还爱答不理，此刻热情了许多，便是对胡叔也恭恭敬敬起来。
那青年人原本容色和善，眉眼间总带一丝盈盈笑意，此刻蹙了眉，轻轻跺跺脚道：“我说，开船。”
胡叔唤道：“少爷。”拿眼去看他。
青年人虽不愿转头，渐渐被看得不自在起来，终是叹了口气，道：“唉，是我的不是，胡叔莫怪。”转眼见艄公一脸怔忡不知所措，又微微一笑，安抚道：“船家不必慌，我们说几句话就走。”
此时方有一阵马蹄声由远而近，一骑奔了过来，至岸边方有一人滚鞍下马，向青年人行礼道：“可算追上少爷了。”
青年人此刻倒舒展了颜色，笑道：“章师父，何事劳得你老人家出马？我爹还是不放心么？”
那章师父是个苍头老人，看去筋骨却是硬朗，和那胡叔对视一眼，苦笑道：“少爷，老爷说了，请少爷回去。”
青年人没半分异色，仍是含笑道：“我不回去。”
那章师父似也料到，干笑两声，道：“少爷，有什么话，回去自可跟老爷当面谈，还请少爷别叫老章头为难。”
“我岂能叫章师父为难？”青年人忙道。这章师父是他拳脚启蒙师父，他向来以师礼待，此刻章师父这话很有几分倚老卖老的意思，他不能叫他不卖，却也不想买。一边思量，一边细声慢语答道：“只是这一趟，我非去不可，也非我去不可。烦章师父跟我爹说一声，我必将找……带那人一齐回去，请他老人家安心才是。”
那章师父一脸难色，道：“少爷有所不知，此事……此事老爷自然安排别人去，”青年人不肯明说何人何事，他也跟着含糊称呼，“倘若真是不得，老爷说了，他可亲自出马，断没有不成的道理，叫少爷不必担忧，还是先回去商量商量再说。”
青年人沉吟片刻，忽道：“章师父，你在我陆家，有三十年了吧？”
这话风马牛不相及，那章师父一脸莫名其妙，答道：“老章头自徽宗爷元年便在陆家服侍老爷，今年是……第四十三个年头了。”
青年人点头道：“我今年才十八。陆家的事，章师父知道的，是比我多的。”
那章师父小心翼翼地看了看他，答道：“不敢。”
青年人微笑道：“章师父不必紧张。章师父是个聪明人，胡叔也不是外人……我便明说了吧，阿爹为何唤我回去，姊……此事是如何起的，我约莫也知晓。章师父自然更是心中明镜一般。”
那章师父便拿眼去看胡叔。胡叔仍是低着头，呆着脸，一言不发。青年人道：“跟胡叔无关。章师父还不晓得胡叔？最是惜字如金，若一次跟我讲话多过十个字，我便可去上炷香了。”
章师父赔笑了两声，再开口却道：“老奴不明白少爷的意思。”
青年人不以为意，挥挥手道：“那也无妨。章师父只消跟我爹娘说：养育之恩深重，依明粉身不足报春晖片缕；姊姊也是爹娘亲骨肉，我亲姊姊，自我幼时一处长大，待我极是友爱。我陆家只这四口人，素来相亲相爱，一体同心，自当毫无嫌隙，亲密无间。当此乱世，更是如此。世道不太平，我不放心，一月……两月，最多三月之后，必然归还。”
章师父寻思半晌，方道：“好罢。说不得，老章头回去传这一段话。也请少爷务必小心为上。”
“多谢章师父挂心，依明自会多加小心。”
章师父拱了拱手，径自上马去了。青年人转回头，见那艄公呆呆站在一旁，望着他们。他心下多少省得，江南多水路，舟楫是常见，骑马却是难得，况且金人不断滋扰，马匹多为军用，百姓人家有匹马骑，着实并非易事。果然那艄公按捺不住，问道：“非是小的乱打听，只是适才听得，少爷莫不是陆家庄的大少爷？”
这话问得不伦不类，青年人笑起来，点头道：“正是，陆家子陆依明。”
艄公啧啧连声：“原来是上虞陆家！怪道怪道，也是小的愚笨，看少爷这气派，原该知道，这绍兴城内也没有哪个能有？便是知州老爷家的公子，也难得少爷这么……这么……”
陆依明听他胡吹大气地奉承，末了又卡壳，心下好笑，自不当真，正要开口叫他开船，一直默不作声的胡叔道：“这船，几钱？”
艄公发愣：“啊？”
胡叔索性抓起他手，拿过篙竿，又将一枚银锞子放在他手心，道：“这船，买了。”那银锞子少说有三两重，这条小舟不过几块木板钉钉，说值半吊钱都是抬举，决计是不亏。那艄公呆立那里，似乎转不过来弯，银锞子是立时攥住了，面上还是呆呆傻傻，张口结舌地瞅着胡叔。胡叔伸手示意他下船，那艄公又浑浑噩噩回到岸上，胡叔自行撑起篙竿，深入水底用力一点，小舟登时离岸丈许，向下游漂去。
陆依明默默看他施为，待船离岸，方道：“何不留那舟子撑船？倒要劳动胡叔亲力亲为。”
胡叔道：“吵。”
陆依明不禁一笑：“确实。”
胡叔又道：“不是好人。”
陆依明却是一怔：“呃？”
胡叔用脚点点船板，弯下腰揭开，上面是薄薄一层木板，下面露出真正船板，竟掏了一个大洞，又拿一块圆木板堵上。陆依明不是笨人，没吃过猪肉也见过猪走，登时皱起了眉：“这？”
胡叔点点头，重新把薄板盖上。陆依明思量片刻，道：“我水性也还过得去，家住还这么近，想必他也不敢害我。”
自朝廷南渡，北人也纷纷过江来，倘或是北人商客，不识水性，又在当地无亲无故，船行至中游，那艄公悄悄把这洞一扒开，再不会有人知晓有些人就此彻底消失，盘缠细软自是落到艄公手里。如此妥妥当当，确实不必害陆依明这等本地大户。这在江湖之上原是不值一提的常见戏码，但陆依明毕竟听闻不多，虽自我安慰一句，终究是有些寒心，又点头道：“是了，就是他不去害我，我们又何必跟歹人同船？兼且，当真太吵。”说到末一句，又笑起来。
胡叔仍没理他，自顾遮好船板，又去撑船。陆依明早惯了他寡言，自坐在舟尾看水，这日亦是天朗气清，水面映着日头，宛如撒了一江碎金，又都活过来跳跃攒动。陆依明心不在焉地看着，暗自等着胡叔开言。
船至中流，胡叔才问：“你怎知？”
陆依明故作不解，反问道：“我知什么？”
胡叔寂然良久，方道：“你晓得。”
陆依明看他半天，终于不再玩笑，轻轻叹口气，道：“唉，胡叔是看着我长大的，我瞧着就跟长辈也近似。只当预演罢，我还真不知异日如何跟阿爹禀明。”
这胡叔看去有五六十岁年纪，其实是老相，实际尚不及五十岁。他母亲是陆家现任家主、陆依明父亲的乳母，陆父幼时与他一起长大，亲如兄弟，是以胡叔在陆家确实地位超然，陆依明这话说出也并无不妥。而陆依明自幼便得胡叔照料，虽然胡叔寡言罕语，但待陆依明也是十足好，陆依明心里，有时比威严过头的父亲还要亲近三分。只是他酝酿半天，仍是不知如何开口。踟蹰着又叹口气，方道：
“先说姊姊吧。姊姊性子是不大好亲近，但人是最好的，素日也最守礼，我原本还奇怪，怎会突然留书出走呢？又是不解，又是忧心，而此事终究也不便太多人知晓，便禀明阿爹出门。也幸而胡叔肯随我出门，不然，我看爹娘再不能松这个口。”
原来陆依明长到十八岁，还是初次不随父母独自出远门，而这一出门，便是为了要寻他出走的姊姊。他陆家在绍兴府如何他不知道——观方才那艄公，也是有些名气——在上虞县城，也算得有头有脸的人家，陆依明虽不在意，并且觉得他姊姊约摸也不会在意，但一个未许人家的小娘子擅自跑出门，就算他们习武之家不比那些个读书人狷介，终究不甚好听，陆依明也很不愿有人议论他姊姊，是以方才有旁人在，他提起时都只说“那人”“那事”。
他又叹了口气：“刚出门时心急如焚，到处乱走，却也没撞到姊姊踪迹。而这时阿爹叫我回去，我也未曾多想，立时就要回去听阿爹安排，却刚好探听到姊姊是往临安府去了。我自然是要过去看看，却不料阿爹竟然拦我……我心下便有了猜疑，悄悄找素练姊姊——就是姊姊的贴身大丫头，胡叔兴许不熟，我知姊姊是很信重她的，向她问了当时姊姊离家情状，约摸八九不离十，晓得姊姊为何离家了。”
他看了看胡叔脸色，胡叔脸上还是毫无牵动，恍若不闻。他只得再叹口气，续道：“后来我跟娘说了出来，便不甚着急，是为有了缘由，我想姊姊的身手不比我差太多，虽然说不上高手，偶然遇上一两个小毛贼还伤不了她，运气若不是太差，或许还吃不了大亏，因此不再着紧，慢慢找来……唉，是了，这是托词，实是我也不知如何见她才是。而阿爹今日竟然请章师父直追到若耶溪边，我只有愈发笃定，姊姊必是无意中得知了，一时想不开，才跑了出去……最怕是，一时半刻，也不愿再见我。但她孤身女子，怎好留她一人在临安府乱闯，少不得要寻她回来才是，且此事既然由我起，也当由我结。我不听阿爹话回去，胡叔不会怪我吧？阿爹，唉，阿爹也不要怪我就好了。”
胡叔抬眼看他，道：“为这，不回？”
陆依明道：“自然是为这个，还能为什么？”
胡叔难得说了句颇长的话：“怕是，为你，一时半刻，不愿见老爷。”
陆依明一时间哑口无言，心中忽而飞过无数旧事，三两岁初次记事时，他阿爹，端方严肃的陆家老爷，在阿娘撮弄下笨拙地把他背到背上，玩“飞高高”，十年后偶然提起时阿爹的脸色黑如锅底，称绝无此事；四五岁时跌了一跤手臂骨折，一贯待下人温柔可亲的阿娘，罕见地大发雷霆，把当时跟随他的侍女们骂了个狗血淋头，还是他自己开口“替姊姊们求情”才算过；六岁时第一次见到自幼在峨眉修行的姊姊，那时比他高了一个头，拍着胸脯说姊姊回来了，再也没人能欺侮你，被阿娘一通教训女子怎可如此粗鲁；……还有便是，那之后一两个月，他无意中听到家下老仆交谈，突然得知的那桩事：起始他如何肯信，然而私下里悄悄探听，诸多印证，却只是越发凿实了。
一晃十二年，若是姊姊那位峨眉的师尊——那位不知有没有过百岁的苍云禅师看来，想必也只是白云苍狗不过转瞬，然而对陆依明而言，他活才不过是活了十八岁，十二年，已经是相当之长。他真心微笑起来，恳切答道：“虽是不知如何跟阿爹禀明，但我其实……六岁起就晓得啦：我并非爹娘亲生子，乃是阿爹拾来的弃婴。”
胡叔的面容终于略有松动，他面带疑惑，直直看着陆依明。陆依明柔声道：“只是那又如何？阿爹阿娘待我如何，我心里是知晓的；而阿爹阿娘不愿叫我知道，那我便不知道。唯有姊姊……”他最后又叹了一口气，道：“只望姊姊不要太生我气啊……”
胡叔早不再看他，背过身去撑船，留他在一边默默出神。然而这件事他早已想了无数遍，焉能此刻突然有了什么新鲜主意？到底只能苦笑摇摇头，问：“胡叔，咱们这走水路到临安府去，还需多久？”
“三个时辰。”
“如此近。”陆依明叹道，“我竟从未去过。”
只曾听闻，临安城如今是行在所在，鱼龙混杂，居行皆不易，不知姊姊这一个月辰光，是在何处渡过，又过得如何？
但愿相见不会太难。
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介绍了一下小少爷身世。
感觉露了好多马脚……看到什么bug大概不是错觉（。
实在不擅长考据，无论历史人文水文地理，有任何舛错都欢迎指正，十分感谢；当然懒得说就当是架空放过去的也多谢宽容……orz
