碗里的热辣油气把空气熏得通红，手还没碰到筷子，食物已通过嗅觉进到胃里滚一遭，把身体烧得灼灼发烫。项宝璋和关别山对视一眼，都读出轻敌大意的坏消息。
别山有性急易恼的毛病，若不是清县令的弟子就在边上盯着，他简直要拍桌而起，跟食为天弟子掰扯掰扯这不顾人死活的辣椒量。
毕竟是自己选择参加，别山叹了一声，讲起话来不知道是安慰阿宝还是安慰自己：“别春州终年寒冷，百姓多以辛辣驱寒。我自幼亦惯食此味，这一碗……倒也使得。”
“楠栝州饮食尚清雅，素来少沾辛辣。我漂泊至西王洲方识此味，不过也吃了这么些年了，我舅公都夸我能吃辣的，想来无碍。”
他们心里都清楚，自己的言辞被鼓励修饰得太超过了，真正极嗜辣之人，见了这一碗火红油亮的菜，哪里还会礼貌过头地和同伴交换意见？早已迫不及待张大嘴巴，哈喇子流满地——旁边一桌真有那样的。
食为天不愧是食为天。色香味中，色虽然是“众芳摇落独暄妍”，然而香气还是勾人；夹一口，吃进嘴里仍然是鲜嫩软滑，只是因为浸满了香辣调料，整块的肉像条小鱼，在口腔里蹦来窜去，非常刺激。
吃辣呢，最应该一气呵成。刚吃下去的时候，味道以咸香为主，吃起来让人大呼过瘾；再吃几口，辛辣累积得太多，唇已经吃红了，恨不得立刻停下来灌一杯水，如果真喝了，辣乎乎的感觉未必能缓解太多，可是肚子定然立刻饱胀。继续吃下去，热辣直冲天灵盖，脑子都被蒸麻了，头发衣服也黏黏地贴在皮肤上。
阿宝停下筷子，由于水雾慢慢从眼睛凝出，泪珠将要落下去了——她可不愿意哭在一碗食物里，赶紧拿帕子掖去眼泪。她觉得自己一定吃红了脸，她看见别山已是猪肝面色，不知道他的胃是否也跟自己一样发疼。她只敢看一眼，生怕越往后筷子越重，到时不但拖出来一盘残羹冷炙，为了食为天的规矩，痛也要痛两回，真是不合算。
最后一口，她已经感受不到食物的本味了，什么咸、香、鲜、嫩统统不见，只剩下从嘴唇一路到胃的痛，针扎似的密密麻麻。阿宝觉得自己一身红衣下面就是被捶打入味的肉，内脏都腌好了的，贴着白瓷碗壁，恨不得除去疼痛以外的万事万物永远静止——武学所谓的入定说不定正是如此，阿宝苦中作乐地想。
她所感悟的寂静持续不过片刻，食为天举办的毕竟是挑战活动，吃完了一碗，还可以再来一碗——有那个能力的话。阿宝自然是连声拒绝。她捧起茶盏，一边喝一边把眼睛转到别山身上：别山也在喝水，碗里却还没空。
见阿宝面露疑惑，别山解释：“强攻非上策，规矩只道‘禁止浪费'，可曾言明要用哪张嘴巴？”说话的空档，他一直短促地呼气，可见落败之狼狈。
阿宝也是同样状态。因此她脑子里第一种感情其实是不忿，毕竟自己实打实吃完了一整碗，转念一想，她也算压了别山一头，又有些得意。二者都是转瞬即逝，她最关心的还是哪里来的神兵天降。
“也没见有人走过来呀……”
“那儿不是有位一直没吃东西的仁兄么？”
顺着别山示意的方向，阿宝看到清县令的弟子。
“你打算贿赂人家？”
“错了，应该叫有钱能使磨推鬼。”
“他们清县令不是最看重公平，有那么好说动？”
“清县令不好说动，但是我们隔壁桌的侠士很好说话，我向他要了值守的仁兄的名字。你恢复得如何了，能走吗？”
看到阿宝点头，别山立即站起，做出要走的姿态。那清县令弟子如何能够坐视他浪费？当即走过来，正要亮出武器，却听别山熟稔地叫他名字，叫得他不觉愣了一愣。
“你也辛苦大半天了，这些餐食虽然简陋，权作慰劳了。”别山紧接着回过脸来对阿宝说：“走！”
两个人运起轻功脚底抹油。
离开了有一段距离，阿宝问：“你说他会吃吗？”
“我相信他的同门和食为天会帮助他。”
“酸甜苦辣最不该在辣上面逞强的。”阿宝感慨着，她还是觉得胃不舒服。“黑市里应当也有茶肆……去不去？”
别山点点头，“路上买些甜糕吧。”
两人相视一笑，捏着钱袋朝甜香处寻去——受过辛辣炙烤的胃，合该以甜头滋补。
配合主线穿插补充的短篇小故事，育种打卡系列
逢种
你可曾听说过两小儿辩种？
本无世事行于路上，忽闻两小儿争吵，互不相让。
其一人昂首指天道：“天有多变，二十四节气之分，故种豆靠天。”
另一人不肯相让，踏地怒喝：“地育万物，豆当万物滋养！”
此二人……
“停停停！”常泊在不止第几次路过后终于忍不住开口打断，“且不说应当是两小儿辩日，你不是着急收拾要带回去的东西吗？怎么出门一趟回来还讲上故事了？”
要说这时间过的是真的快，十几日过去，此次武林大会也接近尾声。这几日，已陆续有一些江湖客一一告别，辞行而去。下的人也纷纷忙碌于收拾行囊，只待准备妥当也将离开此地。
是以这些时日里右诡异常忙碌。“好不容易出来一趟，总得给家里带点东西吧？总不能厚此薄彼！”这话其实说的在理，连徐凤都点头做赞同状，问题是出在数量。在无意中见识到右诡究竟准备了多少数量的“特产”后，常泊才意识到这人嘴上说的家里，怕不是真的涵盖了那楼里所有的姑娘们。
在某种方面来说，这件事真的是右诡能做出来的。常泊又能怎么样呢？幸好他自己的东西也并不太多，平时也都分门别类的放好了，便腾出空来，时不时也帮衬着右诡折腾两下。
今日里非常忙碌，不久前右诡又说要出去拿了东西，便匆匆出了门。不到一时半刻便带着返了回来，只是把包袱往边上一放，突然拉着徐凤和徐芳蕊讲起了小故事来。
“很奇怪是吗？”被这么一打断，右诡也不讲了，直接转过身来面对着常泊，“我也觉得很怪啊……可偏生我刚才真的遇上这邪门事儿！”她一边说着，一边从怀里掏出一物，“喏！这俩小儿还硬是给我塞了一些！”
常泊就这么被拉着手，硬是和被粗布包裹起来的种子们来了个亲密接触。他甚至不信邪的伸手捻了捻，细嗅轻摸好一阵查看，确认了这是能发芽的育种——竟真的不是在开玩笑！一时间，常泊也不知道自己能说些什么，犹豫了一下，还是伸手轻拍了下右诡的肩膀，先去干自己的事了。
东西是要收拾的，事也不能耽误。只是眼瞅着直到天色暗了下来，右诡依然拿着这包种子，颇有些思绪杂乱的样子。这三人终究还是坐下来，寻思怎么商量出个解决对策。偏生这一包种子又诱得出些多余之事，三两句间多是无用之语。
“种吧！”最后还是徐凤听不下去，直接来了一记直勾拳。
“……便种下吧。”常泊跟着把话接上，“像之前一样将养着便是。”
“这话说的！”右诡虚伪的扬了扬嘴角，“楼里那些个花草都是姐妹们养着的，奴家可还没养过东西呢。”
看她这一副都懒得好好装的样子，转过来还是开始认真的思索起要怎么把种子种下去。“唉，养着就养着，那就想想办法随身带着呗。”右诡捧着那袋种子小声嘀咕。
常泊的耳朵多尖啊，听着她的嘀咕，略一思考：“既然如此，不妨起个名字？”
“没事闲的给种子起什么名字啊？”话里话外却没有拒绝的意思。
于是常泊灿然一笑：“依我看，‘规’一字便不错。”
自从一句话打破了两人诡异的车轱辘话之后，徐凤便再次沉默，陷入八风不透的神隐状态。他本来已经打算起身离开，身子都微微抬起来一点了，却在常泊这句话出口以后立刻又坐实了回去。只因这个字一吐出来，明面上好像没有任何问题，徐凤却敏锐地察觉到周围的气氛起了微妙的变化。
谁让他刚好坐在这俩人中间。算了，也不差这一会儿了。
幸好这会儿的右诡在脑回路的某些方面上突然搭弦儿了一下。“哦。”她垂着眼睛，不咸不淡地应了声，“也行吧，那就叫‘归’吧，归来归去，总归也是要归家的。”说着还轻轻弹了两下粗布袋子。
然后她突然又笑了一下，短促却响亮。“归归哦！你可得努力啊！这名字都起好了，可得安安心心长大哦！”这一笑，右诡这个人的精气神又随着回来了，对着那种子说话的语气里带着了几分刻意，透着几分认真，还有即将一同埋下的丁点希冀。
徐凤便侧头去看常泊，见常泊顿了下脑袋，终究没说些什么，那轻轻一下，也勉强算是附和了。
那这事就是揭过去了。徐凤几乎是立刻从椅子上弹射了起来，他动作不小，一下子就把这氛围里的最后的一点凝重给惊散了。
怎么说天色也是黄昏，尚未漆黑，未到休息的时候，该准备的还要做，那前路该走也还是得走。
只是啊。
“唉！你说这能种出个什么来啊？”
