支线2卡

·明天人在医院没空遂卡一下

·我还在改序章三次有什么头绪吗

  夜色里，少年穿过郊外的树林，来到阴影处。和他接头的粉发青年靠在墙壁上，半个身子融入黑夜。“真慢啊。”一见到少年，青年便说道。

  “诶呀，您知道的，最近查得严。”少年说，青年表示理解，从缎面衬衫里拿出一封信交到少年手上，叮嘱道：“我需要尽快送到对方手中。”

  少年把信翻过来，看着信封上写的地址，他露出一个狡黠的笑容，说：“这个地方的话可能要加钱哦，毕竟要渡海。”青年像是早有预料一般，掏出一个钱袋扔到他手上，钱袋不算沉，但比少年预料的重量要重得多。

  “这么多够了吧。”

  “您真好说话。”少年阿谀奉承道，“不过，您为什么不走军队的正规渠道？往流民区寄信也不是那么麻烦的事吧……难不成，是什么见不得人的勾当？”

  青年轻哼一声：“你要真想确认，直接拆开看就是了。我只是不希望被军队查到收信人而已，要不也不会找这么个时间叫你过来了。”

  “这么说来，今天可是狩猎日呢。您不去享受吗？”

  青年没有回复，径自离开小巷。他——伊奥重新回到了迎新舞会会场，正值舞会高潮，没人注意到他悄悄溜回了原本在的位置——除了穿着晚礼服的塞梅尔维亚。当然，这位上司从来不会计较伊奥的私事，她瞥了他一眼，只说了一句：“你再不吃就没东西吃了。”

  “是是是，我吃。你呢？跟大老板玩得不愉快？”

  “你看我像开心的样子？”

  “确实不像，更像是明天就会长皱纹了。”

  上司听了，一边提高声音说：“闭嘴吃你的饭！”一边对着他肚子打了一拳，刚进嘴的红酒差点喷了出来。远处，从社交舞蹈中回归的安娜对他们的小打小闹已经见怪不怪，她“哇……”了一声，走到伊奥旁边拿走了盘子里最后一块甜点。伊奥也没在意，象征性地揉揉肚子。

  “你刚才去哪儿了？那位1区的士兵说你转眼间就不见了。”安娜问。

  “做点在这种鱼龙混杂的场合该做的事。嘛，我待会儿去找他说一声吧，毕竟也踩了那么多次人家的脚。”伊奥说，他依旧没吃东西，只是又倒了一杯新的红酒。安娜想提醒他少喝点，但她也从没见过伊奥醉酒的样子，便放任他继续喝酒。安娜的目光转向舞池，真和平呢，她喃喃道，完全不像是刚处理完叛乱的样子。

  “说不定是暴风雨前的平静？运动会的时候9区的大人物不是说了吗，边缘区近期异动频频。”

  她瞥了他一眼，伊奥神色如常，仿佛在说一件小事。她想抱怨对方的松懈，塞梅尔维亚突然递过来一盘甜点，让他们俩尝尝，她说：“这个特别好吃，你们快试试。”

  说完，蓝发女子便潇洒地放下甜点盘扬长而去。

  “……真的吗？”安娜狐疑地看了看甜点，又看了看伊奥，却完全藏不住眼底的渴望。

  “你想吃就吃吧，不过我得提醒你……”

  说着，安娜的脸皱了起来，立刻拿起一杯水灌入喉咙。

  “……她刚才发出了跟你一模一样的声音。”

【灰线】第二章/支线二

支线二·庆功宴

在这场盛大的庆功宴上，无时无刻不充斥着馥郁的香水味，与舒缓的乐曲声，以及最重要的——女士先生们侃侃而谈、互相吐露爱意的细声。

舞会进行到一半时，维莉注意到周围有许多跃跃欲试却迟迟没有采取行动的人。而她却根本不知道自己该做什么，只好靠在墙角观望这盛景。今天她穿了一条淡黄色的长裙晚礼服，取下发带，头上戴了一朵金色绸制的头花。这是她要母亲从家里寄过来的。毕竟是军方亲自举办的活动……还是细致一点好。她是这么想的。

但她并没有指望会被邀请，也不指望自己去邀请谁。在这里，她并没有与什么人发生过冲突，但也没有什么特别熟悉的人，大多都只有一句话的交谈。

就在这时，台上传来敲话筒的“呲啦”声，最后是主持人的声音。音乐还没有停，舞池中跳舞的依旧和自己舞伴与世隔绝的共舞着，那些和维莉一样游手好闲的人们就陆陆续续地抬头朝台上看去。

主持人提出了一个让所有人都不再无所事事的活动——随机舞伴。抽中相同卡片的人，可以成为对方的“临时舞伴”，一同度过这不再那么寂寞的晚会。

此话一出，许多人瞬间蜂拥而至，挤上前把手伸进箱子里。最后的结果则是有人欢喜有人愁。

看着部分激动不已的人，维莉有些动摇了。再看看近在眼前的箱子与主持人的笑脸，下定决心似的深吸了一口气。别担心，她之前也不少参加这种舞会……小时候，还有假期时偶尔被叫回家……总之，至少有自幼家里给予的教养给她兜底。

维莉闭上眼将手伸进木箱里，在里面随意翻找一番后才把手抽出来。睁开眼，只见卡片上赫然印着一个图画。

“太阳”。

不久后，主持人便公布了配对结果。她有些不敢相信。

一旁，灰发蓝眼、身材高挑，身着质地柔美礼服裙的女士正与几人款款而谈。她面带礼貌的微笑，举止得体，灰色的头发在舞会的灯光下蒙上一层淡淡的金黄色。她似乎也注意到了主持人宣布的结果，简单与旁人告别后，便四处张望着。

她想不到的是，那位女士居然也没有找到舞伴？

更让她想不到的是，在她愣神期间，女士就已经朝他这边走来。回过神来后，她就已经走到了她的面前。

“阿什福德少校……”维莉硬着头皮叫出了这个名字，然后有些僵硬的提起裙摆微微低了低头。但并不是说她害怕。她对维奥莱特·阿什福德的印象一直很好。少校是军队里出了名的温和亲切，但在做决定时又总是果断决绝，整个人都散发着太阳一般的光芒。两人曾为工作有过一次交谈。同为富家子女的维莉·科德拉一眼就看出了事实——维奥莱特·阿什福德将礼仪刻进了骨子里，处处都透露着大家闺秀的温润有礼，不由得让人对她心生好感。在战场上挺拔的身姿，与镇定自若的样子，也使维莉记住了这位少校。

不出意外，维莉一直向往着像她这样的人。

“科德拉中士。”维奥莱特说话时正视着她，不失礼貌的微笑依旧挂在脸上，但比起刚才与人攀谈时的笑，似乎更柔和了一些，带着几丝安抚的意味。像是看出了她的窘迫，维奥莱特主动开了口：“看来您就是我今天的舞伴了。”

“您介意一起跳舞吗？”她说着，便伸出了手。

维莉强迫自己想起小时候老师教的那套礼仪，提起裙摆，微微躬身，接住了那只手：“不介意……”

随后，维奥莱特牵着维莉的手走在前，另一只手则提着裙摆。

走进舞池，两人被悬挂在天花板的华丽吊灯散出的光所笼罩。舞池内的灯光似乎比外面更亮。

那其实是维莉第一次与其他人共同站在那灯光的中心。在那之前，主角的位置从来轮不到她。她每次被家里人叫回去都只是为了意思意思，就别提和人一起跳舞了。但倒是会和姐姐一起练习……

然后，维奥莱特停下了脚步，向后小退一步行了一个屈膝礼。维莉也很快反应过来同样行礼。而准备起舞时，音乐换成了《TheBlue Danube》。是两人都熟悉的圆舞曲。想到这，维莉就莫名放松下来。将手搭在对方的肩膀上，便随着优雅的谱曲起舞。

右转、右转、左转、换步、转圈、转圈……

这都不重要，她跳过很多次了。重要的是，她需要注视着对方的眼睛。这是礼仪。原则迫使她看着那双湛蓝的双眸，对方也始终与她相望。维莉想，此时自己的脸肯定红透了。因为她不自觉的抓紧了少校的手，但很快反应过来松开了。幸好。

那时，她本来想道歉。

“抱歉，阿什福德少校……”还没等她酝酿好道歉的话，少校就先行说道：“不用叫的那么繁琐。既然是舞会，就不必那么一板一眼了。”

“是的。我知道了……维奥莱特小姐。”

她们伴随着音乐在舞池内移动，舞到了聚光灯下。正好，一曲舞毕，乐曲迎来尾声。这是一支标准的华尔兹。维奥莱特和维莉似乎都在内心这么评价道。

最后，维奥莱特牵引着维莉的手退出了舞池。

“真是一次愉快的共舞。”

“是的，我很荣幸。”

【二章】支线2/3

怎么在二章写前置啊.jpg  

总之来不及画了，试图用小学生作文蒙混过关呜呜  

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苍白的阳光从窗槛之间的缝隙渗透进来，在工厂所带来的烟雾里扭曲着形状，带着几分迟疑的温度。狭小的房间内，空气似乎永远是停滞的。潮湿的衣物、微微腐烂的蔬菜，混杂着排泄物的气味，它们交叠发酵着，悄无声息地浸入身体，宛若泥沼一般，将每一个居住在此的人都缓缓地拽住，淹没。  

他面前的燕麦粥已经有些凉了。  

“米亚，我想去报名。”  

他将那张花里胡哨的征兵海报从口袋里掏出来，抚平上面的褶皱，向对面推了推。  

干硬的面包难嚼极了，年迈的妇人不得不慢慢地咀嚼着，用唾液一点点湿润那掺杂着明矾的食物。她抬起头，有些疲惫的眼睛望了过来。  

“想好了吗，孩子。”她费力地咽下口中的面包，“码头的装卸活可比当兵安全多了。”  

他垂着眼。  

桌中央的陶碗里盛着两块煎鱼。煎炸过的鳕鱼散发着油脂的香味，但是他知道，一旦咬开，面糊的遮掩下是蛋白质轻微变质的，那令人不适的口感。  

“是的。”  

他舀起一勺燕麦粥。流质的食物中带着少许结块，他习以为常地咽下，温热的汤汁泛着蛤喇味，又渐渐地变作了腐败的味道。  

失去生机的，腐败的味道。  

……  

瓦尔彻很久没梦到过十多年前的事了。  

自加入金羊毛计划以来，他的梦里多半是训练、奇美拉——从两年前开始又多了火光，最终化作燃烧弹呼啸着向他砸来。  

…鼻尖似乎又萦绕着那种蛋白质焦糊的气味了。他皱着眉头，朝水池埋下头。带着凉意的水扑在脸上，让他清醒了几分。梦境的最后，燃烧弹变作了漫天的绿色光芒，连着好几天，他都是从这样的结尾中清醒过来——他抬起头，凝视着镜子中自己带着青黑的眼圈的面孔。真是好极了，他想，莫名其妙的东西又多了一样。  

当初被检测出带着食腐性质的异能时，已经让不少人用异样的目光来看他了。奇美拉，他听见过有11区的士兵在背后小声地这样说他。  

感谢血清改造带来的敏锐五感，他完整且清晰地听到了那些人口中的絮语。至于那些人之后如何了……瓦尔彻拿着毛巾，不紧不慢地擦着脸。嗯，外勤总是会有各种意外，伤亡也是在情理之中。  

……还有潘诺尼亚的公主，以及她带来的一系列麻烦——宪兵队的艾娥尼·玛瑟森如同鬣狗一样盯上了他，真是麻烦的能力——瓦尔彻有些不快地揉了揉太阳穴。那个女人居然以此为借口借调了他数次——“不考虑来宪兵队吗？”红发的女人微微眯着眼，语调甚至称得上轻快：“你的能力很适合在这儿发挥作用。”  

他敬谢不敏。  

多亏了她的这些动作，瓦尔彻感觉自己幻听的次数都因此增多了。相较之下，一个不痛不痒的怪梦，算得上是最无关紧要的东西了。  

他来到属于自己的立柜前。军队统一的装修风格，冷硬低调的色泽——这一切都比小时候住过的地方要好上万倍。瓦尔彻明白是谁给了他这一切，因此当上级递来那张卡片，要求他务必参加的时候，他没有拒绝。  

“又是什么新花样……”瓦尔彻摆弄着手中的卡片。狼头人身的怪物背负着圆盘，长蛇缠绕其上，狮子的尾与爪搭在圆盘的上方。  

“贵族老爷们的游乐场有那些二等民给他们取乐还不够吗？”  

  “听着瓦尔彻，”对方那双冷灰的眼睛注视着他，“这次不一样。收起你那些来自贫民窟的陋习。……想想你在少尉这个位置上待了多少年，记住——”那人的嘴唇吐出了几个名字，“想办法。至少——引起他们的注意。”  

    他无声地扯了扯嘴角。拉开柜门，熨烫好的军礼服被抖开，他慢条斯理地系上扣子，开始打理自己的饰绪。舞会啊——不过是权贵的名利场而已。  

日落帝国，落日的余晖却永远照不到首都的贫民区。  

    ……塔罗。  

    他凝视着手中的牌面。  

    沿着石板路向西五百米，绕过街区杂货商家的后门，跨过永远飘着垃圾的水沟，就是丹弗斯街——住在那里的格兰婶婶很擅长这个。  

“这是传承秘密知识的工具。”女人利落地洗着牌，又在其中抽取了数张，以瓦尔彻看不懂顺序一一摆放在桌面上。  

“你未来将遇见的妻子，你获得财富的机遇……它都能告诉你。”她的手指点过那一张张覆盖在桌面上的卡牌，声音如同蜂蜜一样甜腻。“想要算一下命运吗，小子？”  

他知道她的价格：十磅奶酪。这太贵了。  

“真要这么厉害的话……”  

少年的瓦尔彻撇撇嘴。  

“为什么你还住在这儿呢。”  

他朝着菜市场的方向急匆匆地跑了——商贩们会把那些卖不出去的烂菜叶丢弃，去得再慢一些，那些品相还过得去的卷心菜叶就没他的份了。  

“吝啬的小子！”他听见女人在身后骂道，“没有女孩子会看上你的！”  

他根本不在乎，那个女人每天都会换个方式招揽生意——直到燃烧弹降临，他再也没听见过格兰婶婶的叫骂。  

“命运……”  

他摩挲着手中的卡牌，抬眼看了一眼大厅。  

水晶吊灯从穹顶垂落，将整个大厅浸入一种近乎失真的明亮。空气是热的，混合着香水、丝绸与人体散发出的温热气息。华尔兹的节奏在水磨石地面上流淌，人们在大厅中央成对旋转，军装与礼裙交叠成一片流动的色彩，面孔在烛光中忽明忽暗。他们微笑，交谈，目光越过舞伴的肩头投向更远处——那里有更高的军阶，更值得攀附的姓氏。  

  胃感觉又开始不舒服了——这种时候他就更加思念自己的草药茶了。瓦尔彻转过身，试图推开侧门走到露台上去，夜的凉意也许能缓解一下这种不适——他这样想着，直到身后有个声音叫住了他。  

“瓦尔彻少尉？”  

对方有着海蓝色的长发，与那一袭孔雀蓝的长裙十分相衬。她颔首致意，银色的项饰在灯光的折射下熠熠生辉。  

瓦尔彻迅速将她的容貌在脑海中比对。  

卡珊德拉少校。  

不同的军衔有着自己的圈子，圈子间的壁垒往往如同高墙般坚不可摧。若是没有引荐人，校官根本不会与他搭话，那剩下的可能便是……  

他目光落在了对方手指中夹着的卡牌上。  

熟悉的圆盘，带着落日的纹样在灯光下折射着金属的色泽。  

新的开始。  

他挑了挑眉——这一位也在那几个名字之中。  

“真巧啊，少校。”  

他拉开侧门，看向对方那双酒红色的眼睛，比了一个请的手势。  

“有兴趣聊聊吗？”