答案：0018
“镜子？”
龙墨低下头，鬼见觋站在他身边，用手扶着下巴，一贯的面无表情，让人看不出他在想些什么。
“这些数字的排列，一定存在着什么规律吧。”
在他们面前立着的镜子上，纵向排列着四行数字，1、0、8交替着出现。
“镜子里映出的景象总是与现实相反，”龙墨用手轻轻抚过光滑冰冷的镜面，“1，0,8是特殊的数字，只有它们，无论是否翻转，都不会出现任何变化。”
“所以应该把数字全部反过来看？”鬼见觋问。
龙墨点点头，他又看了黑皮小鬼一眼，这似乎是他们到这里后第一次互相交流经验，通常其中一方都在人群外，不是龙墨，就是鬼见。
“在得到线索之前，我能肯定的只有这个。”龙墨说。
鬼见还想说什么，但是被打断了。
“喂，你们两个在干什么呢？快点过来啦——”已经遵照指示站到白线后面的葱白冲他们挥手大喊，“再不快点就要接受惩罚咯——”
“啧，这个女人……”龙墨揉了揉自己的后颈，那里正因为长时间仰着脑袋而有点发酸，他转身朝大家走去，并对鬼见说：“走吧，拿到线索以后，一定能马上破解这道题。”
事实上，的确如此。
然而，他得先拿到线索。
龙墨对着面前无数的镜子陷入了难得的苦恼，如果非要把他擅长和不擅长的事按照等级排个名，那么认路无疑位于这个排行榜的下面三分之一处，和应付女人不相上下。这个迷宫对于葱白来说可能都算不上难，但是对于龙墨，实在够他伤脑筋。
好在他的记忆力不错，如果能在时限内把可能性都尝试一遍，怎么说都能走出去，运气好的话，也许能一路畅通无阻直接到达目的地。
把希望寄托在运气之上，这多少让龙墨有些不高兴。他板着脸走进了这座镜子迷宫，迷宫因为镜子的互相投射而显得很宽广，但其实能让人走得地方只有不宽的一条小道，四周没有别人，只有自己的投影，也听不到任何人的声音，龙墨试着喊了两声，没有任何回应，看来是进行了隔音，让参与者无法交流。
彻底孤立么。
在大家逐渐同心协力起来的现在，利用这种手段把每个人孤起来，放进一座压抑的迷宫里，很难说最后会得到什么样的后果。
真是擅长玩弄人心，龙墨冷冷地想，可这样做的目的是什么？
龙墨回想着那个自称执行官的男人的话。
“死多少人都无所谓，话虽这么说，对于最后的赢家，我们所承诺的奖励都绝对有效。”
这似乎在传达一个讯息：最后能活下来的人只有一个。
但真的是这样吗？如果保证了只有一个人能活到最后的结局，那么离间计似乎并不必要，只要持续出必死题，这件事很容易就难办到，既然如此，为什么又要想方设法地让他们之间产生隔阂呢？龙墨只能想到一个答案，那就是这个竞赛，有全员生还的可能性！之后的题目里，甚至可能已经不再有必死题存在！
这个结论并没有让龙墨激动起来，他甚至没有感到高兴，他不是那种想着大家都要活下去的圣人，心里有的，只是对已经变质了的竞赛的不满和失望而已。
龙墨决定放空思绪，不再去思考让他不爽的事情，专注于眼前，只要把每一道谜题答对，对他来说就是最完美的结局，死或者生，他不在乎。
也许是幸运女神的眷顾，龙墨在走错一次之后，顺利找到了正确的道路，让他感到意外的是，他几乎算是最后一个到达终点的人——葱白比他还要慢上一点。
“你终于出来了。”长冢恒一郎看到龙墨出现在迷宫的出口，几不可闻地松了口气，他的手上正捏着一张纸条，看来，他就是第一个到达目的地的人。
“真不愧是护林员大叔，”龙墨冲他挑挑眉，“这样的迷宫和森林比起来只是小意思吧。”
“你就不要笑话我了，”长冢说，他笑起来，有点无奈又包容的味道，“快来看看线索吧，你可是我们之中脑子最好的人。”
龙墨不着痕迹地寻找了一下鬼见觋，那个小鬼果然又站到了人群的外围，不过注意力停留在长冢手上，龙墨从那里接过纸条，上面只写了一句话：
少数服从多数。
一瞬间，龙墨就有了猜测。
“从上往下看，每一列出现次数最多的那个数字是密码，顺序下来，得出四个数字，就是最终的密码。”
“我也觉得有道理，可是换做是每一行出现最多的数字也可行吧？”长冢提出异议。
龙墨笑了笑，“是镜子。”
“如果只是数字出现最多的那一个是密码，那么无论纵向横向甚至斜向都有可能，这种情况就需要一个限制来保证正确的方向只有一个。”
龙墨走上前，敲了敲镜框，“镜子，这道题为什么写在镜子上，镜子的存在一定有必要的意义，它正说明了得到最终答案前要先进行数字反转，如果是横向最多的话，无论是否进行反转，得到的答案都是一样的，那镜子的存在不就没有丝毫意义了吗？”
“我觉得这位小哥说的很有道理。”竹下武文推了推眼镜，又掏出手绢擦擦自己额头上的汗，“我要跟这位小哥输入同样的答案。”
“等等，”长冢说，“还有没有其他可能性呢？”
“也许有吧。”龙墨说，“在时限到来之前，我们可以尽可能多的进行猜测，不过我现在心中已经有了一个答案，如果结束前没有更可靠的猜测出现，我会输入他。”
“我跟龙墨一样。”鬼见觋走上来，龙墨意外地看了他一眼，“我也认为那个答案是目前为止最靠谱的。”
“唔……”长冢摸着下巴，皱起眉，似乎陷入了某种摇摆不定当中。
龙墨看了看其他人，大家好像都有了自己的选择，除了……
“哎？什么什么？”葱白眨眨眼，对上龙墨的视线，“墨墨，鬼见，你们说了半天，那个答案到底是什么呀？”
“……”
龙墨无声的叹了口气，和鬼见觋异口同声地说：
“不告诉你！”
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龙墨不是个擅长回忆的人，也许是因为一切来得太过突然，那些本应遗忘的过往才会再次出现在他脑海里。
从小，龙墨就不喜欢糖果。当身边的同龄人每天哭着闹着要吃一颗的时候，他已经对这种甜腻腻的东西敬而远之。这种特性延续到了以后各个年龄阶段，使龙墨总显得比同龄人更成熟。
人生中拿到第一颗糖，是在初中。
送糖的那个女孩，龙墨已经记不清她的模样，只记得对方总规规矩矩地穿着比自己大了百分之三十的校服，像只企鹅一样笨，做操的时候，老爱转过身来，借机去看站在队末的自己，视线对上时，又慌张地低头。
那个年代，仿佛空气都散发着微甜的气味。
后来，龙墨因为父亲的工作调动，在初二时转学。班导宣布这个消息的当天下午，龙墨在自己的抽屉里发现了那颗糖，和那封承载了一位少女美好的感情的信。
龙墨意外地将那颗糖记得很清楚。
透明的包装袋，上面印着一颗柠檬，还有龙墨并不了解的品牌名称，里面包裹着一颗黄色的硬糖，看上去就是人工色素和糖精的混合体。
那颗糖是什么味道，龙墨不清楚。他把那颗糖取出来，稍微看了两眼，就把它扔进了垃圾箱，连带着那封尚未拆封的信。
第二次拿到糖，就是现在。
十一颗颜色各异的糖果，等着他们去选择。几乎是知道题目的下一瞬间，龙墨便联想到了色值，他轻轻扫了一眼，对于错误答案有了个准数，人已经走到台前，到这里为止，都是“解题本能”在起作用。接下来，那份久远的记忆和那颗糖一并闯入龙墨的脑海里，促使他在十个正确答案中拿起了黄色的那一个。
淡黄色的糖，质地是硬糖，但指甲能在外层留下痕迹，看来是比较精细的糖果，就是不知道味道如何，龙墨想，会不会跟被他扔掉的那一个一样是柠檬味呢？
“喂，应该好好想想再选吧？”名叫维克多的紫发男孩打断龙墨的思绪，他是所有人中最后醒来的，此刻正用手机查询着什么。他皱着眉看向龙墨，显然没有想到那么快就有人拿走了糖果。
“答案已经很明显了，况且，”龙墨漫不经心地把那颗糖捏在指间，“十一分之一的几率，我不相信自己运气会那么差。”
“墨墨说得对呢！”不知为何一直黏在龙墨身边的少女葱白，几乎是前脚后脚的差距，跟随龙墨走到台前，“那我也选好了，就是中间这颗！”
她欢快地说着，毫不犹豫地用两根手指轻轻捻起那颗枚红色的糖果，爽快地扔进嘴里。
“唔唔唔——真好吃——”她鼓着腮帮子，眯起了眼，把糖嚼得嘎吱嘎吱响，“是玫瑰味的耶，还有夹心！”
“……”老实说，这样豪迈的行动让龙墨有点儿震惊，没神经到这地步，还活得好好的，这日子过得得多幸福啊……
不过这对龙墨来说是好事，他刚巧在等第一个吃螃蟹的人，虽然相信自己的判断，不过这些糖果会不会有什么问题，还是需要有人亲身试验才能明了。留意着少女的身体反应，无视对方“你怎么不吃呀？”的问题，龙墨把糖握在手心，走到另一边去。其他人也陆续得到了答案，纷纷取走糖果，龙墨看到维克多在错误答案和正确答案中间犹豫了两秒，最终拿走了正确答案。
还不算蠢得无可救药。
众人纷纷吃下了糖果，龙墨优哉游哉地把玩着自己的那一颗，忽然察觉到某股视线落在他身上。那股视线带着的情感实在太过明显，简直如芒在背，龙墨不禁去寻找它的主人，很容易就发现它来自先前一直远离人群的那个黑皮小鬼，龙墨只记住了他的姓，鬼见。
鬼见仍旧站在人群外围，却不再是一副事不关己的模样，而是牢牢盯着龙墨——准确地说，盯着龙墨手上的糖果。
有趣，龙墨挑挑眉，自己似乎在不经意间拿走了别人心仪的糖果。不过谁在乎呢，这本就是个先到先得的游戏，就像那位行动最慢的粉发女孩，最后只能拿走错误的糖果一样。
幼稚的小鬼啊。
龙墨把糖扔进嘴里。
果然是淡淡的柠檬味。
- 2 -
唐糖死的时候，龙墨松了口气。从一开始，他就不认为这个问答竞赛仅仅只是普通的竞赛，如果是那样，对方就不会用绑架这种粗暴的手段将他们集中起来，危险的行为往往伴随着危险的结果，唐糖的死证明了他的想法。
幸存的人有那么一瞬间的混乱，受到影响最大的，大概是维克多，毕竟那颗糖一开始是被他选中的，只是后来，他换掉了。
这种局面令大多数人难以接受，长冢适时地发挥了一名长者的作用，他发言将大家集合在一起，并有效地安抚了惊慌的情绪。龙墨虽然受到的影响颇小，但也很给面子的站在了人群中间，直到下一题发布为止。
听到“求救电话”这个游戏时，大家多多少少是有些激动的，龙墨却不打算去进行这个游戏。既然这个竞赛的主办方能够如此大方地提供一个求救机会，那么他就肯定有百分之百的自信，无论这个电话打给谁，说了什么，都不会影响他接下来的行动。
基于此，这个电话打或者不打，其实并没有什么差别，至于线索，龙墨不打算争取，他相信自己，所以不想做无用功，于是他退到人群外围，靠着墙坐了下来。
第一个打电话的是长冢，大约是打给了家人，很顺利地通过了游戏；紧接着是维克多，这个看起来有些软弱的男孩在通话期间，忽然崩溃般哭了起来，他哽咽着握紧手机，呈现出一种在危难当中感受到短暂安心的脆弱，不少人上前安慰他，鬼见在这段空隙里使用了电话，龙墨一直在留意这个男孩，但并不知道他打给了谁，说了什么，总之是相当平静地通过了游戏。
“墨墨，你不去打个电话吗？”正当龙墨准备开始思考谜题答案时，葱白来到了龙墨身边，无视对方紧绷的表情，一屁股坐了下来。
“没什么好打的。”龙墨已经懒得去纠正她的叫法，只是没什么情绪地回答她，“没有意义。”
“是没有什么意义呀，”葱白托着下巴，用一种研究者特有的眼神望着龙墨，“不过人类是追求安全感的生物，这种时候打个电话总能让自己情绪放松一些，没什么坏处吧？”
“别用那种眼神看着我。”龙墨不悦地说，“明知道没有意义还去做这件事，只能说明蠢而已，追求安全感这种虚无缥缈的东西，是世界上最蠢的事。”
“……墨墨，你是不是有什么心理疾病呀，你可以跟我说的，没关系……”
“你烦不烦？”
“你难道真的没有想要联系的人吗？不求救也没关系，单纯的聊聊天也行呀。”葱白坚持不懈地问。
龙墨珉紧了嘴唇。
葱白一看有戏，更加起劲地说：“对呀，反正没有意义，那么给现在最想通话的人打个电话，随便说点什么，浪费掉这个机会，也无所谓吧？”
龙墨站起身，他指着葱白说：“你不准跟过来。”
这个时候，大家基本上都已经打过了电话，正围在试验用的道具旁边进行各种尝试。
龙墨拿起那支还残留着不知道是谁的体温的手机，皱着眉拨通了一个号码。
“喂？”电话很快接通了，龙墨没有吭声，沉默了一会，那边就传来小心翼翼的询问：“……墨墨？”
“不准这样叫我。”龙墨说，这句话在他大学生涯里说过无数遍，没有一遍像现在这样冰冷，“你没有资格。”
“墨墨，你现在怎么样？”对方却如同以往一般毫不在意龙墨的冷漠，急切地问：“他们有没有伤害你？”
真令人作呕，这是龙墨最佩服莫奇的地方，明明做了那样的事以后，还能若无其事地说出这样的话，这是连他也办不到的事。
龙墨拿着电话，垂着眼，从表情上看不出他的情绪，可想要偷偷靠过来的葱白却停下了脚步。虽然性格非常恶劣，但龙墨从来都不是个难以接近的人，可是此时此刻，龙墨却比任何人都要难以接近。
“……墨墨，当时的情况你也知道，我……”
莫奇说。
“……罗琳怀孕了，墨墨，我不能出事，你……明白吗？”
他的语气变得急促，带着点恳求。
“其实我很妒忌你，我承认那个时候我起了歪念，可是后来我清醒了，对不起，墨墨。”
“我已经联系了警察，他们正在找你，很快就能找到了，你再坚持一下……”
“墨墨，你在听吗？”
“莫奇。”龙墨开口，他淡淡地说，“为什么我现在能打电话给你，旁边是不是有人在监听，这个时候该说什么比较好，这些事情，想想就清楚了吧，一般这种时候，会在电话里提警察的事吗？”
“……”听筒的另一端陷入了沉默。
龙墨根本不在乎对方的想法，他感到前所未有的轻松。
“我打电话给你，只想说一句话。”
他轻声说。
“莫奇，你真是个废物。”
没有台词的角色就不响应了。
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人类是世界上最擅长趋利避害的生物。
所以如果自己被他人目击到正遭受恶性伤害，即使对方就此转身离开，自己也没资格去指责什么吧？
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咖啡冰冷的温度贴上脸颊，带着潮湿的水汽，龙墨几乎瞬间就躲开了。
“清醒点了吗，”挪开的咖啡罐后面出现一张笑得灿烂的蠢脸，“墨墨？”
“别这么叫我，猴子。”不悦地放下手中的纸笔，龙墨伸手夺过咖啡罐，塞到莫奇卫衣领口里。
“咦？！哇！哇啊啊啊！很冰耶！！”大个子的男生马上发出怪叫，拼命地拉扯卫衣，试图让低温源离自己脆弱的小腹远一点。
吵死了。
明明是自己想独自出门自驾游，结果被同宿舍最没神经的肌肉猴子发现了计划表，死皮赖脸地一定要跟着来，还顺便叫上了自己的女朋友。
一人行变成三人行，自己还是个高瓦电灯泡，世界上怎么会有这样智商低又情商低的人啊？简直难以理解。
——虽然这样说，但龙墨并不讨厌莫奇。
从小学到现在，自己的性格到底有多惹人讨厌，龙墨很清楚，可是那些人都没有交往的必要，既然如此就不需要为此而感到伤心，或者说孤独。
‘是个理智又冷漠的人，让人完全不想跟他交朋友。’
这样的评语或多或少地出现在其他人口中。
到目前为止，只有莫奇是个例外。
“墨墨其实是个很好的人啊。”
一边被自己冷漠对待，一边还说着这样的台词贴上来的男人，骂多少次白痴、猴子、运动单细胞都撇不开。
这样的人，自己会超级讨厌吧？
龙墨一开始是这样认为的，但事实并非如此，否则他也不会同意这次的三人行。
也许自己意外地其实有点感觉到孤独了吗？
龙墨马上否决了这件事，绝对不可能，他只是需要一个人来接替自己开车罢了。
“墨墨？”思绪被打断，某只猴子的脸放大贴过来，“你在发呆？真少见。”
龙墨立即仰头避开，后脑勺撞到车窗上，发出“咚”的一声轻响。
“……”
龙墨不会骂人，因此保持了沉默，莫奇却被其他东西吸引开了注意力。
“这是……那个智力问卷？”莫奇捡起被扫下座椅的纸张，上面写着几道问题，下面是龙墨的解答，“你不是已经做了一份吗？”
“做这个总比参与到你们的白痴对话里好。”龙墨毫不留情地讽刺，“对智商绝对无害。”
“墨墨总是这样说，很伤人诶。”莫奇露出可怜兮兮的表情。
简直都要窒息了。
龙墨狠狠推开莫奇的脸，同时打开另一侧的车门，伏身钻了出去。
“你要去哪里啊？”莫奇问。
龙墨挥挥手，没有回答，朝休息站的另一边走去。
“你不要走太远哦！”莫奇加大了音量，四周正在休息的人纷纷将视线转了过来，在他们之间来回扫视。
好丢人！
龙墨迈大步子，又走得远了一些。
后来，在事情发生以后，龙墨不是没有想过，如果当时听了莫奇的话，没有走远，是不是一切都不会发生？他会跟莫奇还有他的女朋友三个人，进行一场虽然并不高兴但足以成为回忆的自驾游，然后继续这样不咸不淡的生活，直到大学毕业，直到工作，直到……
龙墨设想过自己的未来，尽是些片段，他将这些片段保存在脑海里，等待将来一个个去实现。
——这就是他计划的人生。
但，这累积了小半辈子的未来片段，在莫名其妙的时候被重重一击，全部打得支离破碎，然而，与此同时，他失去的却又远远不止是未来。
后脑勺的钝痛控制一切之前，有那么一两秒钟，龙墨是非常清醒的，甚至前所未有的冷静。
私仇？绑架？纯粹的恶意伤人？
这些会造成自己遭到袭击的可能性一一划过脑海，在还未得出准确结论之前，被袭来的晕眩感绞碎，龙墨不能自控地跪倒在地，他双手撑着潮湿的地面——刚下过雨，那粘腻的触感，龙墨立即想要收手，可是……办不到。
可恶！好难受……在失去意识之前，必须……
……必须求救……
意识到这一点，龙墨条件反射地望向了人群聚集的地方，望向了莫奇。
摇晃而模糊的视界里，莫奇站在车边，即使隔着车，身高优势依然让他轻易地看见了龙墨。
他的表情是惊讶的，下一秒就变得凝重起来，紧接着，当龙墨以为他会马上大喊着“墨墨”，同时飞奔而来，就像之前的数百次那样，牢牢跟在自己身边的时候，莫奇转开了视线。
他就像不认识龙墨的其他所有人一样，选择了对龙墨视而不见。
啊……
龙墨张张嘴，连求救的声音都发不出来。
沾有乙醚的布从背后捂上他的鼻子，龙墨毫不挣扎地闭上眼睛。
他想，他终于知道自己为什么不讨厌莫奇了。
————————
无论外在如何，本质上他们是一模一样的人。
————————
龙墨恢复意识的时候，并没有立刻坐起来，而是马上伸手摸了摸自己的后脑。
没有很强烈的不适感，应该进行过有效处理，看来袭击他的人并不打算伤害他。
——抑或是，还没有到需要伤害他的时候。
稍微思考了一下现在的处境，龙墨才慢腾腾地睁开眼睛，他坐起身，发现除了自己，在这个完全白色的空间里，还有其他大约十个人在。
有些人还昏迷不醒，有些人则已经聚集到了一起，他们察觉到龙墨的视线，马上看了过来。
“啊！又醒一个！”穿着白大褂的女孩像准点报时的闹钟一样叫起来，“你感觉怎么样？”
她一边询问着，一边迅速脱离队伍，朝龙墨跑过来，不由分说地把手贴在龙墨的额头上。
龙墨瞳孔猛地一缩，挥手打开了女孩的手。
“别碰我！”
那一瞬间，他还以为那是莫奇。
“哎？！”被如此对待的女孩露出了委屈的表情，“我在担心你耶。”
这么说着，她还是知趣地缩着手，不敢再轻举妄动。
“葱白她没有恶意。”
不知何时走到身边的是一个大叔，他半蹲下身，与龙墨保持平视的同时，中间还隔开了一段安全距离，是个相当懂得处事的男人。
“我叫长冢 恒三郎，在你提出问题之前，我想先问你一个问题。”他说。
龙墨紧了紧眉头，双手一撑就从地上爬了起来。
“大·叔，你这种大人的口气真让人不爽。”龙墨抱着手臂，像躲避瘟疫一样又往旁边挪了两步，“问吧，你想知道什么？”
名叫长冢的大叔并不在意龙墨不礼貌的行为，他把坐在地上的女孩一并扶起来，才用严肃的表情望向龙墨。
“你也是因为通过了‘The Quiz’智力竞赛的海选才来到这里的吗？”他问。
龙墨摇摇头，“不清楚你说的‘The Quiz’是什么……不过，我先前的确填了一张智力问卷，但是我填完以后随手就扔……”
莫奇。
龙墨马上止住了话头。
是莫奇。
一定是那个白痴把自己随手扔在桌子上的问卷寄出去了吧。
龙墨立即感到了不悦。
“我是通过了海选才来到这里的。”他改口说，虽然并不是很确定这件事，但是既然长冢这么问，那肯定存在什么理由，就让他来为自己解惑吧。
“果然……”长冢马上给出了反应，他摸了摸长出青茬的下巴，说“在你醒来之前我们交换了情报，发现大家都是参加了那个海选才被带到这里来的。”
“是呢是呢，呯！的一下失去意识，醒来之后就在这里了。”葱白附和到，还配合自己的话频频点头，随后又露出一副哭丧的表情，“啊——我的培养皿——还没放到冰箱里呢，要是被污染的话……哇啊——”
受不了，龙墨做出一定要离这个女人远点的决定。
“正如他们所说，而且我们也尝试了报警，但是信号完全不通。”
另一个声音插了进来，龙墨看向了不远处那个像是外国人的白发少女，但对方的嘴完全没有张开的样子。
“在这里呢，你真失礼！”
这一次，声音更清晰了，源头来自下方……龙墨低下头，一个深灰色头发的矮小女孩站在他身边，正仰着头，从眼镜后面不满地看着他。
“……小学生？”龙墨倒是有些惊讶了。
“我已经二十七岁了！”那人即刻抗议。
“是呀，米拉只是患有矮小症罢了！”龙墨下定决心要远离的白痴女人冲过来，一把将米拉抱起，“你看是不是超级可爱！”
无论如何，一个二十七岁的女人被这样对待总不会舒服的吧！
龙墨忍不住按了按额角，这个女人……果然很像莫奇！不仅智商很低，情商也很低！
不打算做出任何回复的龙墨干脆转开视线，先前还躺在地上的人已经陆陆续续醒了，长冢马上去到他们身边收集可用的情报。
“这是犯法吧？绝对是犯法！”一醒来就嘟嘟囔囔的男人看起来像是推销员，他推了推眼镜，不满地双手环胸。
“你这样……深呼吸，把头先放平，感觉好些了吗？”正在对紫发的娃娃脸男孩进行紧急救助的白发男人也许是医学生——他也穿着白大褂。
还有默不作声、坐在角落里的黑皮小鬼，穿着奇异的外国大婶，以及一位带着鸭舌帽，四处乱逛的粉发女人。
总结来说，是一群奇怪的人，龙墨下此定论。
“看来……”问话完毕的长冢挠着头发慢悠悠地走过来，“除了都参加过海选，大家就没什么共同点了啊……”
与这句话的末尾和葱白“我跟Vector是邻居哦！”的呼声同时响起的，是来自白色墙壁的嗡嗡声。
“欢迎你们！挑战者们！”
向两边打开的墙壁中出现了黑色的屏幕，一个男人的影像跃然而出。
“本次‘The Quiz’智力竞赛，马上就要开始了，请大家做好准备吧！”
————————
龙墨能感受到，自己的人生从此时此刻起，正脱离轨道，冲向未知的深渊。
“我们，从这里逃出去吧！”
“诶？”
——————
记忆的断层出现在送走黑沢世界的那天。
前来收债的人不知何时失去了踪影，黑沢世界总算暂时获得自由，少女穿着来时的校服，外面披着龙也的外套，站在龙也家门口，不停地鞠躬道谢。
“谢谢龙也哥这段时间的照顾啦！”
龙也锁上门，把钥匙好好的放进包里，又拿出钱包，把一些钱塞到少女手里。
”话是这么说，世界，你也该好好思考还钱的事了吧？”他略有些头疼地看着满脸无所谓的少女，“这些钱你先拿着，兼职呢，还有在做吗？”
啊啊，谁要去做什么兼职啊！世界心里嘀咕，嘴上却说：“有啦有啦，这个月工资一发，我马上就能还钱了！”
“那就好。”龙也点头，说，“我送你出去吧。”
两人一前一后，下到楼底。
“啊！久违了，太阳！”世界对着阳光，张开双臂，闭上眼，一脸幸福的表情。
“快走吧，你朋友不是已经在等了吗？”龙也好笑地看着周身开始向外冒小花的少女。
世界放下手转过身，变成倒退行走的姿态，面对龙也。
“龙也哥，你真的不去吗？”
在黑沢世界的观念里，家只是一个用来睡觉的地方。
“好不容易获得自由，当然要出去大玩一番啦！”
离开龙也家前，她这么说，很快就联系上了一圈朋友。
“不。”龙也再次婉拒了少女的邀请，“我要到学校图书馆里去借几本书。”
“啧。”少女不高兴地说，“龙也哥你真的好无趣啊。”
无趣吗？
或许吧。
自己本来就不是什么有趣的人。
走到路口时，世界的朋友已经到了。
“嘿哟！世界！”
造型在龙也看来十分夸张的青少年们，大喊着世界的名字，用嘴巴发出不明意义的声响烘托出热烈的气氛。
世界转瞬忘了身后无趣的男人，连蹦带跳地把自己塞进明显超员的车里。
“酒吧酒吧！Let’s Go！”
她欢呼着，笑容充满活力。
这就是龙也记忆中最后的画面。
——————
现在。
“呀~大家好啊！”
“我一点也不可爱的大家，你们好呀。”
此时此刻。
“欢迎你们参加第一届真人BTOOOM游戏！我是主策划人，橘 小妖！”
一切正开始脱轨，向“不正常”飞速滑行。
种村龙也不明白，自己为什么会在这个地方。他蜷坐在角落里，直升飞机“隆隆”作响的轰鸣和少女稚嫩的声音令他感到头痛。机舱内太过嘈杂，人与人之间的碰撞、体味的混合、逐渐爆发的情绪和少女口中的游戏，都让龙也想要尽快逃离这个地方。
好想吐。
努力抑制想吐的冲动，龙也从人群的缝隙中，看着荧幕上自称主策划人的孩子，她用雀跃的声音介绍着游戏规则，就像在跟别人炫耀自己的宝物。
BTOOOM。
龙也知道这个游戏，甚至仔细了解过它，虽然并不喜欢玩，但规则还是清楚明白的。
这个游戏里，没有其他武器，只有炸弹。利用手上的炸弹与队友的协助，部署战略，将敌人尽数消灭即可获胜。
就是这样简单而有效的规则、充满暴力的色彩，吸引了许多人去参与，在火焰的洗礼中感受自己存在的真正价值。
——是现实废物才会喜欢玩的游戏，龙也这么认为。
然而，少女说，这是真人BTOOOM游戏。
龙也摸了摸扣在腰间的腰包，那这里面的……就是BIM吗？
实在没什么实感，仿佛只要闭上眼，再睁开，就会发现这只是一个梦。可就算紧闭双眼，捂住耳朵不去听，当再次接收外界讯息时，也没有醒来。
少女的声音就像警铃，时时刻刻提醒着龙也。
——这的确是现实，逃避也没有用。
“混蛋！什么真人BTOOOM游戏！我要回家！放我下去！”
意料之中的，有人发出抗议的声音，但是很快，就被镇压下去。
“再不闭嘴的话，就把你扔出去哦——在这千米以上的高空~”
端着枪的人，体格健壮，行动有序，看起来可不是什么随随便便的队伍。
是军队吗？
龙也默默地看着，直到少女打了个响指，风猛地涌进来，刮在脸上有些疼，龙也眯着眼睛，勉强能从舱门打开的那块看到下面蔚蓝的海洋和隐约可见的岛屿。
这可不像是开玩笑。
龙也环顾四周，除了因为这一切太过真实而感到不安、开始躁动的人以外，也有皱着眉陷入苦思的人，看来并不是所有人都认为这是个玩笑，甚至有些头脑的人，也许已经开始部署自己的战略了呢，还有BTOOOM游戏的狂热者们，龙也从他们的眼睛里看到了他们对这场游戏的期待。
如果是游戏，自己能在这些人手里活下来吗？
不，不可能的吧。
龙也清楚地知道决不能抱侥幸心理，他必须做好最坏的打算，游戏开始的瞬间，自己就已经成为了别人的猎物。
……会死的吧？
如果这的确是真人BTOOOM……那么，一定会死的吧？
用炸弹去杀人什么的……即便是自己也从来没有想过。
为了活命而去战斗，是没有思考过的处境。
龙也对死亡并不恐惧。
自从父亲自杀后，他就有很长一段时间过得浑浑噩噩，那时候，支撑他活下来的是怨恨和惠美。
因为父亲的死而精神失常的惠美，绝不能让她一个人。
这个念头支撑着龙也，他为了惠美活到现在，却反而遭到了惠美的怨恨。
“你要是跟你爸爸一样死掉就好了。”
也许这是个机会也说不定呢，龙也想，好像已经找不到活下去的理由了。
求生意志在迅速消失，少女的声音和干扰因素也仿佛离他远去，放下对生命的执着后，龙也感到前所未有的轻松。他抱着膝盖，看着因为机舱打开而混乱的人群，仿佛他们的恐慌和自己没有丝毫关系。
死在这里，死在这个游戏里，不再回到那个自己不被需要的现实世界，感觉也不错啊，稍微有点对不起世界，可这也是没办法的吧？
这么想着的时候，某张脸孔忽然出现在眼前。
啊啊，是……是他。
如果死掉的话，就再也见不到他了吧？见不到他的话，自己想做的那些事，也就一件也做不到了吧？
真奇怪，忽然，有点想要活下去了，龙也苦笑，想什么呢，也许是时候放手了。
“……是你？”
混乱的思绪中，异常熟悉的声音让龙也讶异地抬起头，金发的便利店员——信乐浅彦就在眼前。
“怎么……”怎么会？！不是幻觉？！
来不及消化心底的震惊，信乐浅彦已经迅速地穿过了人群，来到龙也面前，他半蹲下来，整个人罩在龙也上方，表情激动不已。
“没想到你也在这里，啊太好了，我还以为只有我一个人！”他开心地说，说完才察觉到有什么不对，表情立即变得慌乱起来，“抱歉，我不是那个意思……”
“没关系。”龙也打断他的话，“你怎么也在这里？”
“我不知道。”苦恼地挠了挠自己半长的金发，便利店员显然对自己来到这里的原因也不甚明了，“我刚刚下班，回家路上就……”
“除此之外，你还记得什么？”龙也问。
浅彦摇摇头，“没其他了。”
龙也眼神暗了下去，他万万没想到，信乐浅彦也会出现在这里，是命运的安排吗？命运之神似乎给了他一个绝妙的机会。
已经被抛弃的求生欲望，在这一刻，因为信乐浅彦这个男人，又再次回到了龙也心里，他想要做的那件事，似乎又有了可能性。
“我们，从这里逃出去吧！”
“诶？”
“虽然我不算是一个可靠地人，”浅彦一只手抓着龙也的手腕，另一只手颇不好意思地挠了挠脸颊，“但是两个人的话，就有更大的机会从这里逃出去吧？”
“……恩。”
真是一点没变，从自己第一次见到他到现在，已经过去好几年的时间，这个男人却半点也没变，总是充满了希望，对信任的人毫无保留。
“我们两个一起跳下去的话，就没问题了。”信乐浅彦握着龙也的手，眼神坚定。
“——那么各位！时间到了，让我们开始这场盛宴吧！”
随着少女的结语，端着枪的军人们开始行动，他们给每一个人套上降落伞，将他们扔出机舱。
龙也紧握着信乐浅彦的手，心里前所未有的冷静。
他们随着人流机械地向打开的舱门走去，在距离舱门仅有几步路的地方时，一名军人忽然走了过来。
“怎么了，你们两个……”他的眼神不怀好意，语气轻蔑，“这么快就找到同伴了，想要一起跳下去吗？”
信乐浅彦皱起眉，感觉有点不安。
“是又怎么样？”他没好气地呛声，军人随即笑了起来。
“怎么可能，如你们所愿呢！”
下一秒。枪柄重重地打在信乐浅彦的手腕上，金发男人痛叫一声，握着龙也的手松动了，很快就被拽开。
“喂，把这小子扔下去！”
军人制住浅彦，把人强硬地拖到舱门边。
“放开我！混蛋！放开我！”信乐浅彦挣扎着，却如同蜉蝣撼树，没有半点作用，龙也也被其他军人拦在一边，根本无法前行，只能眼睁睁看着浅彦被推出机舱。
“……信乐！”
“活下去！”在身体浮空的前一秒，信乐浅彦用尽全力大喊道，“一定要活下去啊！”
直升机仍在耳边轰鸣。
BTOOOM游戏，即将开始。
字数：3180
种村龙也拉开自己的包，手伸到书本下面去摸钥匙，那把小小的金属物不知溜到了哪里，怎么也摸不到。
在哪里啊？
龙也几乎要把整个书包都翻过来了，他皱着眉，努力抑制将书都扔出去的冲动，手指探到夹缝里，碰到冰冰凉凉的东西，他把那东西拿出来，是自己的刀。
门就在这个时候被打开了。
石田惠美手扶着门把，从里面推开，看到龙也正把什么东西放进包里。
“妈妈。”龙也喊了一声。
“你回来了啊。”惠美理了理头发，她难得地着装整齐，头发也好好梳了起来，脸上甚至化了点淡妆，一副要出门的样子。
“你要到哪里去吗？”龙也说，“你拿了我的钥匙？”
“是啊，我要去一趟便利店，家里的卫生纸没有了。”惠美说，“我需要钥匙啊，就从你包里拿了。”
“这种事，你打电话给我就好了，没必要自己去吧？”龙也露出不赞同的表情，他移动身体，挡在惠美身前，用手扶住她的肩膀，“你把钥匙拿走了，我怎么办？”
“那是因为你不让我出去啊！”惠美打掉龙也的手，看着他的目光有些生气，“你要把我关在这里到什么时候？”
“我没有关着你啊，妈妈。”龙也抬起被打开的手，拦在惠美身边，“医生说你现在的状态不适合出门。”
“什么状态，是想说我心理有问题吗？”惠美声音逐渐大了起来，“是想说我有精神病吗！”
“你不要那么敏感好不好。”
“你就是这个意思吧！你和那个医生，联合起来说我有病，把我关在家里！”
“都说没那回事了！”龙也大声吼起来，把惠美吓得怔住了，随后低下头，用手捂住了眼睛。
“明明不是我的错啊……”她哽咽着说。
龙也揽住她，将她抱进怀里，“别哭了，回去吧。”
惠美在他怀里摇头，“让我出去吧，让我出去好不好……”
“你明知道不行的，妈妈。”龙也说，他紧紧抱着惠美，把她拖进门。
“放开我，龙也！”惠美哭着说，“求你了！让我出去吧！”
泪水流过她的脸，把精心画出来的妆弄得不堪入目，龙也默不作声，无论惠美怎么挣扎，都不退步。
将惠美带回房间，安抚她睡下，龙也从她的手包里找到了自己的钥匙。
太大意了，龙也想，下次出门前得仔细检查才行。
他把书放回桌上，背着空掉一半的包出门，走过惠美卧室时，他听到惠美在叫他的名字，龙也应了一声，惠美低声说：
“你要是跟你爸爸一样死掉就好了。”
龙也站在走廊里，仔细把门锁上，这时从旁边楼道里传来叫骂声。
一个男人从楼梯下上来，叼着烟，满脸不善。他大步越过龙也，走到龙也家隔壁那间房，“砰砰砰”开始砸门。
“臭婊子！开门！”他大喊，“敢他妈欠钱不还！有本事别躲起来啊！”
龙也收好钥匙，想要赶快离开，却被他看到了，
男人把嘴里的烟拿了下来，“喂，小鬼，你知不知道这婊子去哪了？”
龙也摇摇头。
男人很不高兴地说：“你不是他邻居吗？”
“我刚搬过来，还没见过她，拜访的时候她也不在家。”
男人“啧”了一声，抬手继续砸门。
“别躲了，臭婊子！”
龙也走到楼底，还能听到男人骂骂咧咧的声音，他拿出手机翻了翻，找到署名“世界”的号码拨了过去，很快就被接通了。
“喂？”少女清脆的声音在另一端响起，背景是嘈杂的音乐和笑闹。
“世界。”龙也说。
“怎么啦，龙也哥？”
少女似乎站了起来，她再往外走，想转移到安静的地方去，龙也听到有人大声喊“世界！快过来！该到你了！”，少女马上拉远手机回道“别吵！我在接电话！”。
“你在哪里？”龙也用脸和肩膀夹着手机，把家里的钥匙取下来，扔到邮箱里，钥匙撞在铁壁上，发出清脆的声响。
“我在外面玩呢。”世界在响声里说，“酒吧之夜，龙也哥要一起来吗？”
“不了。”龙也拒绝道：“我只是想告诉你，近期最好别回来，有人在找你。”
“靠。”世界骂了一句，“是来收债的吗？”
“好像是。”龙也走到车棚，推出自己的自行车，把车锁取下来，挂到车头上。
“都说了没钱，真是阴魂不散！”世界抱怨道，随后又好像双手合十般道谢。
”谢啦，龙也哥。”
”你如果没地方过夜，可以来我家里，我把钥匙放在老地方，记得遮住脸。”
龙也挂掉电话，最后看了一眼楼上，他的母亲也许还在哭，门外的男人骂声越来越大。
从家里到最近的便利店，骑车要五分钟。
龙也蹬着自行车，掠过一排排香樟，在人烟稀少的小路上前行。
太阳以肉眼可见的速度沉入林立的楼宇，收起它身上温暖的光芒，被夜色吞食。路灯闪了两下，一盏盏亮过去，龙也跟着它们，转过一个弯道，出现在稍微热闹了一些的大街上。
夜晚出行的大多是世界那样的年轻人，穿着校服或是新潮的服装，一边聊着天，一边在街上转悠，看到感兴趣的东西，就叽叽喳喳地围过去。
年轻人啊，真是充满活力。
这么想的话，自己就真的要变成捧着热茶的老头子了吧。
龙也在便利店门前停下车，走进店时，挂在店门上的小猴子立即发出了“欢迎光临”的声音，如果这个时候退出去，它会马上说“谢谢惠顾”，龙也曾经见过几个初中生，在门口进进出出地玩乐，到最后小猴子变得只会不停重复“谢谢惠顾，谢谢惠顾”。
当时如果不是染了黄发的店员出来阻止，也许他们会把那只迎宾玩具玩坏为止吧。
“你们这些臭小鬼，如果不要买东西，就赶紧走开！”
胸前挂着写有“信乐 浅彦”这个名字的铭牌的店员，一副要揍人的样子，吓得几个初中生一边发出嘘声，一边落荒而逃。
当时，龙也正拿着便当，准备结账，被突然冲出来的男人吓了一跳，站在柜台里的人接过他的便当，一边扫描一边道歉。
“不好意思，信乐这小子还是新人，性格有点急躁。”
“没关系。”龙也说，眼睛却一直看着还站在门口的人。
“您的三文鱼便当，盛惠400元。”
而现在，当初被批评性格急躁的人，如今已经顺利成为了收银员，站在柜台后面，熟练地将便当打包。
店里并没有其他人，信乐浅彦便多了空余的时间，于是笑着对顾客说：“您经常来买便当呢。”
龙也把便当塞进包里，他眼睛注视着浅彦的领口，似乎不敢抬头去看对方的脸。
“我喜欢吃这里的便当，”他低声说。
“超好吃——对吧？”对方发出自豪的惊叹声，“这可是店主夫人亲手做的哦，本店独有！”
龙也却没有附和的意思，他有点紧张，身体都变得僵硬起来，手指紧紧抓着书包的背带，飞快地说了一句“我还会再来的”，便扭头想离开，只是还没走出门，就被从外面冲进来的人撞倒在地。
“啊！抱歉抱歉！”来人是个高中生，似乎在赶时间，撞倒人也只是随便地道了两声谦，便跑向零食架。
“喂！混蛋！给我好好道歉啊！”
浅彦向着对方的背影不满地大吼，嘟囔着“臭小子”，走出柜台，来到龙也身边。
龙也的包被撞开，里面的东西散落一地，幸好便当盖得很紧，没有撒出来。龙也把便当放回包里，浅彦也理好飞得到处都是的表格，整齐的一叠递到龙也眼前。
“我帮您一起整理吧。”他说。
“不用……”龙也有些慌乱地接过他手上的纸。
“那怎么行，您是客人啊。”浅彦满不在意地拿起倒扣的一本小说，在那下面，是一把白色的水果刀。
“哇。”浅彦吹了声口哨，捡起刀仔细看了看，锋利的刀刃反射着便利店冷冷的白光，看起来很危险，“你是女孩吗？上便利店也要带着刀防身。”他这回倒是没用敬语了。
龙也从他手上一把夺过刀，紧握在手里，脸也跟着沉了下去。
“小心点总没有什么错吧？”
意识到对方生气了，浅彦赶忙举高双手作“投降”状：“不好意思，开个玩笑。”
龙也把其他东西囫囵塞进包里，他站起身，低头看着浅彦，说：“请你以后不要开这样的玩笑。”
他头也不回地走出便利店，留下表情茫然的浅彦，和迎宾玩具慢了半拍的“谢谢惠顾”。
回到家时，惠美已经恢复了原样，她点着灯，煮了一锅味增汤，听到门锁的声响，就从厨房里出来，像所有母亲那样，一边用围裙擦着手，一边说“你回来啦”。
龙也在门口站了两秒，才回答道：“恩，我回来了。”
“快来吃饭吧。”惠美把汤端到桌子上，温柔地看着龙也。
“今天怎么想起来做菜？”龙也把包放在玄关，坐到桌边，便当被他拿了出来，“我还买了便当。”
“一起吃吧。”惠美说，“我很久没给你做饭了，快尝尝好不好吃。”
龙也端着碗，喝了一口，汤的味道很清淡，却意外的好喝，是以前他最喜欢的那种。
熟悉的美味和温度一起滑进喉咙，龙也首次露出了笑容。
“很好喝。”他满足地笑着，“谢谢你，妈妈。”
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· 无面人 ·
御山根所在的越山县往东，有一个名叫华里的地方，每到夏季，便会有大批游客前往那里游玩，是著名的景区，其中以般别山最负盛名。
般别山的名声，不在于景色优美，而在于从江户时期开始流传的各类奇闻。
江户时期，华里还不是一个县，只是一个小小的山村，坐落于般别山下，大约比现在御山根只大上一些，在那时却是浪人们的落脚处，许多浪人到此，或是暂居，或是久住，打一些零工，或是开办学堂，传授技能，像前原小次郎这样单纯路过的反而并不多见。
“我要翻过前面那座山，到另一边去与朋友相见。”
前原小次郎到达华里时，已经是正午。他在甘味屋买了些食物，一边吃，一边与身边的陌生人交谈，他毫不避讳自己的目的地，随口就说了出来。
“般别山？”对方是位比前原年长的老者，头发已经斑白，闻言，摇了摇头“我劝你走另一条路，绕过般别山吧。”
“为什么呢？”前原问他，又说，“要从山里走，明日正午便可翻过山，如果绕了远路，大概还要两天时间才能到山的另一面，没有一定要绕路的理由，我不想浪费时间。”
“你没听过那些传闻吗？”老者放下手中竹签，表情变得严肃，“般别山不同于他处，山中精怪出没，进山之人很少有能再出来的，这不就是绕路的原由么？”
前原笑了起来：“听过不少，不过我并不相信，眼见为实耳听为虚，传闻不过是人们编造出来的故事罢了。”
“你这样认为的话，那我也不会再劝阻。”老者说，“但你还是休息一晚再走吧，我可以将一间空房借于你，明日一早启程，可以赶在太阳落山前到达，就不必在山中过夜了，总是安全一些。”
原来如此，前原了然，许多地方都有这样的“习俗”，村里人向路过者提供住宿，总会说些光明正大的漂亮话，等到进了屋子，便开始谈价钱，那个时候再想离开，就是为时已晚。
“多谢你的好意。”前原没有多做思考，干脆地拒绝，“我已同朋友约好明日中午山脚相见，总不好让他多等。”
“既然如此。”老者点点头，不再勉强，“我只能给你最后的忠告，在山里，若是遇到其他人，切记，不要理会，也不要接近。
“为什么这样说呢？”
“因为，那不一定是人。”
正午过后，是一天中最热的时间。
般别山却十分凉爽。铺天盖地的树冠将整座山笼罩得严严实实，光线变得差劲许多，山间空气湿润而阴凉，倒真像是精怪喜欢生活的环境。
前原小次郎在山中行走，竟丝毫不感觉疲惫，一走几个时辰，直到夕阳沉沉挂上树梢，他才惊觉夜晚即将来临，因而放缓了速度。
他听到潺潺水声，便向着声源前行，想在水边度过夜晚。走了约莫百丈，低矮的灌木丛生，前原拨开眼前的树丛，蜿蜒的小溪出现在眼前。
前原打量四周，向左边看去，一位白衣人正蹲在溪边洗手，听到树丛的响动，他转过头来，前原看到他的容貌，不由吃了一惊。
那是怎样的容貌呢？
前原想到了芙蕖。
前原所侍奉的唯一一位大名，曾在家中养了许多芙蕖，每到夏季便争相盛放。白色的花瓣漂浮在水中，像半透明的雪，幽幽的冷香阵阵，令人不愿意离开。
“好像这样看着它们，就能够度过一生。”
后来，那位大名没落，被人杀死在芙蕖池中，城池也在烈火中毁于一旦。前原逃了出来，便再没见过芙蕖盛放的模样。
此时，眼前的少年容貌秀美，体态端庄，立于水边，真像一朵盛开的芙蕖。
“你是谁？”少年问，他将湿淋淋的双手藏进袖子里，看上去有些羞怯。
“只是一位浪人，正要到山的另一边去。”前原不知为何，忽然拘谨起来，变得无法随意说出自己的姓名，他含糊不清地说了些关于自己的事，转而问，“你又是谁？”
“我也只是一位普通的山野村夫，正巧，我的家便在山下村中，可天色已晚，实在不便下山，正要在这溪边度夜。”
“不如我们搭伴过夜，也更安全些。”
少年点头应了，前原能感受到他是高兴的，但他面容却很僵硬，丰满的嘴唇紧紧闭合成一条直线，眼珠也一动不动。
前原曾听说过有人会生这样的怪病，一身都无法通过表情传达喜怒哀乐，心底不由得对少年怜惜起来。
他们在河岸边整理出一块地，铺上外衣，前原将自己的行囊让给少年做枕头，对方推拒一番，被前原硬塞进怀里。
“我在外度夜不是什么稀罕事，早已经习惯了。”前原说。
少年紧抱行囊，注视着前原：“感谢您，如果你不介意，下了山，可以到我家中稍作歇息。”
前原借此与少年攀谈，少年说话的口音十分奇怪，并不像本地人，也不想某一个地方特有的，前原仔细分辨，其中大约混杂了五种不同地域的口音。少年解释说，他的母亲早逝，父亲又是哑巴，他只好跟着别人学习说话，当时适逢战乱，村里的人大都来自五湖四海，本地人反而变成了少数，因此，他的口音才会变得十分混杂。
“这样听起来，会非常奇怪吗？”少年问。
“怎么会呢。”前原答道。
不如说恰恰相反，这样分辨不出源头的口音，令少年说话的语调十分柔软，非常适合少年温和的长相。
二人谈至月上林梢，溪边少了树冠的遮盖，月光得以倾洒下来，笼罩着少年芙蕖般的面容，似是散发着柔光，前原看着看着，竟觉得困顿起来。
他鼻尖略过一丝冷香，像是过去在大名家中闻过的、有助于安眠的线香所散发的味道，从少年身边而来，逐渐将他围绕，少年软和的声音也变得遥远，前原在这缥缈的声音中，不知不觉睡着了。
再醒来便是清晨，少年唤醒前原，山中不知何时起了雾，少年隐没在雾中，前原只听得到他的声音。前原收拾衣物，站起来，环顾四周，已经无法分辨方向了。
“这雾太大，我无法分辨方向，我们等到雾散了，再走吧。”前原说。
“没关系，”少年的声音从后方的雾中传来，牵着他的手稍稍收紧了些，“我知道下山的路，你牵着我走，我为你指路。”
前原抽出了刀，握在右手，左手牢牢抓住少年细受的手腕，走在前面开路。
因为看不到，少年指示他向左或是向右。前原全然信任少年，随着他的指示行走，浓雾中时不时会弹出树木的枝桠，打到前原脸上，前原将它们一一砍断，开辟出一条顺畅的路。
两人在雾中行走，不免有些压抑，就此聊起了般别山的奇闻怪谈。
少年少少知道一些，竟不如前原了解的多，前原便给他讲了起来，讲叫声如同婴儿啼哭的婴鬼，讲长着翅膀的怪蛇，讲白白一团却有人脸的地衣，还有长得像人却不是人的精怪。
“你可听说过无面人？”前原问。
此时雾已经散去，只留下一点氤氲在林间，前原却仍旧牵着少年的手，在前面开路。
少年跟在他身后，乖巧地说：“没有。”
前原说：“这可算是般别山最有名也可能最真实的传闻啦。”
少年问：“怎么说呢？”
前原讲了起来：“说般别山上有个奇怪的村落，里面住着的人各个都有着人的体型特征，却没有五官，脸上一片平滑，十分渗人，这个村落的人因而嫉妒起有面容的他人，如果在山中遇上，会将人骗到村落中，然后将他们杀死，是非常可怕的精怪。”
“那为什么又说它是最真实的传闻呢？”
“因为这般别山下的村落里，有人曾见过这样没有面貌的人。”
“长的什么样？”
“我没有见过，所以并不知晓。”
前原劈开树枝，少年却停下了脚步，将前原拉得一顿。
“那你看看，”少年说“是不是长得像我这样呢？”
“名叫前原的浪人闻声回头，再次看到少年的面容，那润白的脸，平整得犹如花瓣一般，温和的眉眼与小巧的唇瓣都已经消失不见，仿佛从未存在过，浪人大骇，当即扔下少年的手，惊叫着，转头冲进了树林里。”
上水流止住话，他拿起茶杯，里面的茶散尽热气，被他倾倒在院里，我听得正入迷，却见他仿佛已经没了下文。
“之后呢？”我忙问。
“之后……”上水流满上新茶，慢饮一口，反问我，“你觉得会是如何的结局呢？”
“……唔，从这故事中看，少年便是无面人吧？我猜，那位叫前原的浪人，也许闯入了无面人的村庄，从此杳无音讯，也许跑下了山，将遭遇告知好友，就此流传下来。”
我稍作思考，便答了出来。
“说的对，也不对。”上水流摇摇头，“这故事中的无面人，的确是少年，但前原所说的传闻中，无面人却不是少年。”
我感到惊讶，“那是谁呢？”
“是前原自己。”上水流说，“故事的结局，前原跑下山，在山脚见到了自己的好友，他大叫着向好友跑去，却不知在好友眼中，自己是一个无面的怪物，他冲到好友近前，却被好友提刀刺杀，也许他至死也不明白是怎么回事，倒是他的好友，直到他死后，才从衣物上辨别出他是前原，因而悔恨不已。”
“怎么会是这样？”我实在想不明白，“前原的脸又到哪里去了呢？”
“当然是被偷去了。”上水流笑了笑，将最后一个糯米团放入口中，“无面人其实是一种十分弱小的精怪，他们羡慕有脸面的人，就在山中等待，若有人在山中度夜，便趁机将人脸偷去，他们的声音和体香都有助人安眠的功效，过路人在睡梦中失去了自己的脸，还恍然为觉，直到下山后，被人当做怪物杀害，抑或是在山中便被猎户射杀，因此才有了无面人的传闻。”
“竟是这样。”我喃喃自语，“真是个奇妙的故事。”
“无面人因无面而生活在山中，靠偷取过路人的脸让自己拥有身份，一旦身份失效，便不得不再回到山中，放弃拥有的一切，是一种可悲的生物，可过路人失去了自己的脸面，便失去一切，甚至连生命也无法保留。”上水流说，“倒不知道哪一个比较可怜了 。”
第一篇http://elfartworld.com/works/73744/
· 序幕 ·
我在夏末辞掉工作，离开生活了十年的宿川市。
要问原因，我自己也不甚明了。
老实说，我在宿川的生活称得上是无忧无虑。稳定的工作，父母定期前来拜访，好友也时常邀我共餐。可某一天，我望着被落日笼罩的宿川，忽然之间感到了厌烦。我没有通知任何人，向上司递交了辞职信，他很惊讶，连声问我“为什么呢？”，我答不出个所以然，几乎是狼狈地在他惋惜的目光下逃离。
我取出自己多年积攒下的存款，开始在周边的县市进行自助游，我去了四处都是鹿的鹿儿岛，被那里的鹿追着咬坏了衣服；也去了以温泉闻名的箱山，在氤氲的水汽中享受清酒的滋味，最后，在距离宿川约有三个县的御山根村，我停下了脚步。
我未曾婚配，因此没有妻儿，父母也远在福冈县的乡下，年纪还未到需要我供养的地步。我于是放心地用余钱买下御山根的一户房屋。
在这样乡下的地方，住户大多拥有一套两层楼的独栋房屋，比宿川市的公寓更让人舒服。虽然户型对我一个人来说太过空旷，但能够随心所欲地生活，这个优点深深吸引了我，我几乎没有犹豫，便决定在此定居。
御山根非常小，小到物品种类齐全的超市只有秋之介一家。我花了三天，就摸清了这里的每一条街道、每一处商户，甚至已经可以同邻居熟捻地打招呼。
便是在此时，我误入书屋，认识了上水流 司。
书屋没有名字，也不是正统的书屋，而是一处民居。
我在外出时，被从后院中伸出的樱花树枝桠所吸引，明明不是三月，樱花却在枝头盛放，我感到好奇，忍不住走了进去。上水流司就坐在门廊上，手里拿着一卷书，抬头看向我。
多年后，我仍然记得他的面容，他当时平淡的表情。
上水流司是一个怪人。他的长相堪称英俊，却续了头脱离时代的长发，一直长到腰间，端坐时便铺散在地面上，未免添了些女气，举手投足又温文尔雅，气质脱俗，对于一个男人来说，实在过于柔软。可他的性格却是强硬的，尤其对待书籍，更是毫不让步。
“书是有生命的物体。”他时常说，“无法用心对待书的人，我绝不允许他从我这里得到任何一本书。”
正因为他超于常人的固执，即使极少进货，书屋里的藏书数量仍然可观。上水流将自己三层的住所改建成书屋，自己仅在第三层居住，一二层铺上软木地板，整齐摆放着红木书架，和一些供人阅览时使用的茶几座垫。他甚至开辟出一方茶室，在这里用茶点招待求书的客人，并对他们进行严格的品评。
“一个人爱不爱书，从他的眼睛里就能看出来。”上水流说。
我后来成为他的助手，替他整理、修订书籍时，也招待过客人，但无论如何也做不到他那样，从别人的眼睛里获取自己想要的信息。
“这是为什么呢？”我问他。
他将手边的糯米丸子递于我，答道：“人好比书，只是更晦涩难懂，也许你只是没有兴趣去研读。”
我似懂非懂，点点头，替他满上新茶。
饮茶夜谈是从半月前开始的。那时，我刚刚结束长达一个月的假期，期间，上水流关闭了书屋，外出寻找新的书籍。上水流的书屋并不像其他书店那样有稳定的货源，只需每月提一次便好。这里的每一本书，都是上水流出游到各地，一本一本带回来的。
每年，上水流都会出行一个月左右，有时长达三个月。他会背上自己制成的书箱，约七十厘米高、四十厘米宽的梨花木箱子，仔细分了三层，刷上防雨水的油，落了古朴的锁。我每次背在肩上走出一段路，便会开始感到疲累，上水流却能在每次出行结束时，背回来满满一箱书本古籍，仍不感觉辛苦。我这才相信他是真正喜欢着书籍的，才能十年如一日，坚持如此。
上水流在我来到书屋工作后的首次出行，结束于傍晚。
他在外出前将钥匙交给了我。
“我不在的时候，要麻烦林谷先生您帮忙照看了。”他这样说。
我因此不得不每三天来一次，以免发生意外。当晚，我检查好书屋的情况，正要锁上大门回家，上水流出现在坡路尽头，他朝我挥挥手，示意我等候，转眼就来到我的眼前。
“辛苦你了，留下来喝杯茶再走吧。”
这是他第一次邀请我，我有些受宠若惊。他是个看上去颇为冷淡严肃的人，我总不敢同他搭话，但内心还是希望能与他熟悉亲密起来，毕竟他是我在御山根相处时间最长的人。
我连忙点头答应，并帮忙准备了茶具糕点，上水流泡茶的手法很熟练，他将茶几弄到了门廊上，拿来两个座垫，一边赏月饮茶，一边畅谈出行收获，我应和着，偶尔说说自己的看法。那一晚，我们竟聊到深夜，以至于我不得不留宿在他家里。
此后，上水流便时常邀请我饮茶夜谈，直至今日。
我结束了关于阅读人心的话题，两人一时间陷入了罕见的沉默，我不禁有些尴尬，拼命思考该如何开口，然而半个月的畅谈，已经挖空了我的谈资，能聊的话题似乎也都进行过不止一次，我实在不想再次提起，只能苦苦冥思。
“你似乎对鬼怪灵异之事颇有兴趣。”最后是上水流打破了这份沉默，“我留意你时常翻阅的书籍，大部分属于此类。”
“是这样没错。”我应声。
上水流放下茶杯，转首对我微笑。
“既然如此，我倒有些故事，不知你听没听过。”
我顿时来了兴趣，赶忙问：“哪里得知，也是从书里吗？可书里写的，我大部分都研读过呢。”
上水流摇摇头，说：“我每年都会出行寻找书籍，这你是知道的，可我坚持出行，还有另一个原因。”
“便是传闻怪谈。”
上水流说，藏着有趣书籍的地方，往往有许多坊间故事，或真或假，无人追究，只求听来有趣，其中不乏鬼怪之说，灵异之事，他一一听了，并记下，至今积累了不少。
“这倒好。”我笑道，”给我说上几个吧。”
上水流摆摆手。
“此类坊间传闻的精髓在于故事后的思考，一口气说几个，反而没了意义。”
“那就只说一个吧。”我说
“好。”上水流用手指敲了敲茶几，发出清脆的叩响。
