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因果报应向来是一个引人深思的话题，正所谓善有善报恶有恶报，每个人做出的事与选择最后似乎都会以各种形式将人们想要或者不想要的结果带回给他们，至于造成这一结果的到底是命运还是那些公平正义就不得而知了。而时常把这话挂在嘴上的人要么是真的相信那些公序良俗，要么就是讨厌对方讨厌到巴不得诅咒对方赶紧遭报应。
卡拉多克·帕克尼觉得或许就是因为后者这种家伙压倒性的多因此才显得这句话不是那么灵验。
这位来自意大利的男生有过一段曲折离奇的经历，在他入学之前的这段生命里各种各样的人们登场又退场。好人和坏人的标准似乎很模糊，但至少他可以认为那些追杀自己和妈妈的人就是坏人，然而到了目前为止那些坏人似乎也没有遭到什么报应，于是这句没有应验的谚语对卡拉多克来说成了一句诓骗人们的自我安慰。
“所以你就从来都没担心过自己会遭报应吗？”好不容易在周一繁忙的课业里脱身的艾利欧斯·斯卡曼德罗斯现在却并没有躺在温暖舒服的床上，而是跟着挤在决斗俱乐部的学生里。同龄人们的热情和低声私语没有感染他半分，劳累一天的大脑被动地接收这些声音，艾利欧斯只觉得吵闹，早知如此吃完晚饭就该马上消失到图书馆打盹。他在人群中想念着自己已然无缘的休息时间。
造成这个情况的罪魁祸首卡拉多克对此没有半点自知之明和歉意。
“遭什么报应，我凑热闹都想着你，你应该感谢我啊。”
“我实在是懒得和你解释不是所有人都像你这样24小时打鸡血，”这片聚集了大批穿着红色内衬袍子的区域显然受到了教授们的重点监视，迫于大人们时不时扫来的视线艾利欧斯咬咬牙，最后还是忍住了翻他一个白眼的冲动，“总之既然你要打能不能现在就冲到对面挑选一个幸运的斯莱特林揪着他的领子，这样我马上就能捧着你变成的茶壶回宿舍，回去以后我还能多休息一会儿。”
“回去看你那些汽车杂志？”
“我想早点睡觉，不行吗？”
“冬眠哈，真有情调。”
自从进入十一月开始秋雨的时间已然过去，不知不觉间银白色成了笼罩在古老的城堡与历史悠久的神秘树林上的唯一颜色，空气也开始变得寒冷，宽大厚实的袍子底下增加的衣物成了抵御寒冷的屏障，犹是如此无处不在的冷空气也伺机从衣服的缝隙里像无形的针刺中他们。最暖和的永远只有室内，最棒的守卫总是燃烧着的壁炉。谁不想就蜷缩在暖和的炉火旁边闭上眼睛等待春天的降临，真可惜人类没有进化出这一机制。
艾利欧斯冷笑两声，“呵呵，有情调吧，来试试啊？”
但卡拉多克回了他同样的笑表示自己不上当，“俺是南意大利来的俗人，不懂啥是情调。”他把手指捏在一起，让自己的话带上九转十八弯的起伏音调。
真担心他的弹舌把自己剩下的那点儿脑子也弹没了。艾利欧斯皱起眉头连最后的眼神都不施舍给他干脆看向了另一边，结果却是刚出狼穴又入虎口。
“哎哟，什么情况，”黑色双眸的主人来者不善，就在他们对视的一瞬间这个左眼下两颗痣半扎着那头和老鼠一样灰黑色头发的同级生马上表现出找到猎物似的露出看人笑话的姿态来，看来布雷恩·莫顿的心情现在不是很好，艾利欧斯猜他大概也不愿意出现在这儿，“这不是今天在魔咒课下课以后信誓旦旦要早点上床睡觉的斯卡曼德罗斯先生吗？”
说实话艾利欧斯一直都觉得布雷恩的精神状态有点堪忧，尤其是在他当了级长以后，这位同级生时刻保持极高的攻击性，像个炸弹一碰就炸，艾利欧斯怀疑是不是这家伙的脑子已经快被算数占卜那些玩意儿烧坏了。但好在他毕竟没有真的发疯，他们俩只是刚打个照面，布雷恩至少不会无端攻击远日无怨近日无仇的家伙，“那你又怎么回事，这种热闹你也凑，魔咒课上得这么意犹未尽？”
“那我是嫌昆茨教授的授课方式还不够刺激吗？”布雷恩只是摇摇头，没有继续说下去，主办人们已经开始发言。老师们的发言都很简短，看来他们希望将更多的时间留给学生们。
很快艾利欧斯看到布雷恩身旁高高举起的手，表现了她极大的参与热情。显而易见，布雷恩和他同是天涯沦落人，都是被生拉硬拽来的，而这个让他出现在这里的人就必定是——尤拉，少数能和布雷恩形影不离的人。他的心里对布雷恩悠然生出一股感同身受的同情来，这些热衷决斗的家伙就不能好好体恤一下不想参加的人们的心情吗？
“操，”布雷恩不知什么时候后退一步好让自己尽量试图离开尤拉身旁最显眼的区域他凑到艾利欧斯耳边小声求教， “你觉得用什么理由拒绝决斗比较合适？” 他神色紧张，语速极快，像是对尤拉的行为感受到了危机。
“什么？当着利特尔伍德院长的面拒绝别人的决斗？你疯了！”
“……你觉得尤拉干嘛非要拽着我来。”
好家伙，不积口德的下场就站在他身边，“那你干嘛要来？”
“我刚反应过来！我以为她就是拽我来凑热闹！”
“你一定是太累了才想不起来自己平时都做过什么了，你需要休息。”他早就说过好好睡觉是有意义的。
而尤拉已经被幸运地选中站上了那张被用来当做决斗场地的长桌，而她那双眼睛也几乎是立刻锁定在她的目标身上，艾利欧斯悄悄往旁边挪了挪。
上帝保佑你啊，兄弟。
从尤拉不管三七二十一非要他陪着来决斗俱乐部那一刻布雷恩就应该想到这家伙的目的，但是他的脑袋却像卡住的机械直到尤拉站上拼在一起的长桌才慢悠悠地重启继续转动，总不可能真的是他已经困倦到了大脑停转了吧？
虽然他并不是对决斗这件事多么抗拒，也不是没有赢得决斗的自信，赢尤拉很容易，但是有了第一个就会有第二个，之后他就要彻底告别睡前安静的图书馆与独处的悠闲时光，尤其对面那些斯莱特林……最近有哪个斯莱特林惹他不高兴吗？长桌对面穿着绿色内衬袍子的面孔在他的视野中快速划过但他却一个和他发生冲突的家伙都想不起来，该死！艾利欧斯说得对，他可能确实需要补充一下睡眠好让自己的脑袋不要真的变得和尤拉一样。
那要是他直接拒绝决斗呢？那样的话可能就会被利特尔伍德院长找麻烦，还不如上去被尤拉揍一顿……忽然他快速旋转的头脑风暴渐渐平息，他已经为这个迫在眉睫的问题找到了一个行之有效的出路。这个办法可能会出一点小状况，但是没关系，总之只要能让他摆脱被留在那张长桌上当个决斗示范的命运就行！
尤拉已经在喊他的名字了，他深呼吸一口气，拍了下艾利欧斯的胳膊，“想走吗？”
“想啊，那又怎样。你还是先上去吧。”
“等我，我马上就下来。”
“啊？”
在周围的起哄声和艾利欧斯诧异的目光中布雷恩走过格兰芬多们为他让出的道路踩上光洁结实的木质桌面。
“你好慢啊，我还以为你害怕了。”尤拉拔出魔杖吐了下舌头。她的嘴角一如既往地上扬，看来她对这次要在众目睽睽下教训布雷恩·莫顿这件事势在必得。
“好好好，你这么有信心的话麻烦让我快点下场。”他吹掉魔杖上的一粒灰尘。既然尤拉这么有信心，他也不介意给她一次机会。
然而他这幅不积极的态度反倒引起了尤拉的怒火，她立刻拔高声调，“你给我等着，我马上就让你为你这幅漫不经心惹人厌的腔调付出代价！”
“虽然我可以体会二位迫不及待的心情，不过我还是要提醒一下，年轻人们，希望你们在开始前别忘了该有的礼仪。”科宾·费格斯站在他们中间，用他那充满慈爱的紫色眼眸将两个人挨个扫过。
莫名的压迫感笼罩了他们，于是他们各自后退两步并不算很郑重地鞠了个躬，布雷恩甚至只是欠欠身。随后他们都举起魔杖，等待校长发出信号。
科宾退到一边举起手，礼堂里的所有声音都消失了，布雷恩听见自己的呼吸声，在他身前，尤拉用和他一样的姿势举着魔杖。他们的身高都一样，但仍能分辨出体型的差异，他们不是相似的镜像，而是完全相反的对立。
这学期尤拉没有上魔咒课，他属实有点担心对方的水平，争点气啊尤拉小姐。
“开始！”
随着开始的信号尤拉率先挥动魔杖，虽然他猜不中尤拉的想法，但也足够了解对方，无论是对方的知识，习惯，还是动作，他都一清二楚。从尤拉的杖尖，星星点点的光开始迸发，从白色逐渐变成红色，最后她挥下魔杖。
“火焰熊熊！”
“盔甲护身！”
无形的壁障挡开涌来的火焰，张牙舞爪的红色怪物还未来得及触及他就四散开来，只剩下炽热的温度划过他的皮肤，灼痛他的眼球，他皱起眉头。四周传来学生们的声音，想必教授们会处理这些。尤拉的攻击来势汹汹，就像她打魁地奇的样子，但现在毕竟不是打魁地奇。
但尤拉的选择也未免太过自由了，布雷恩偏头躲开被发射来的切割咒，几缕发丝被咒语切断，在空中飞舞着散落。怎么什么咒语都用上了！用这种咒语是想做什么！
尤拉不愧是运动神经超群的飞天扫帚好手，她的目光能锁定到每一个他躲避的地方，跟随他挪动的每一个步伐，就像她那只蟾蜍，只不过那只慢悠悠的蟾蜍更喜欢伺机而动，可没她这么好动。即使他熟悉她的动作，但也只能勉强躲开，一时间他竟只能四处逃窜，间或用反咒或是铁甲咒护身。
“怎么回事啊莫顿先生！怎么光知道躲啊！”
这人怎么一点自知之明都没有！长桌上已经变得坑坑洼洼，碎木屑到处都是，这个下手没轻没重的家伙，要是敢挨上一发咒语布雷恩可不敢保证自己不会缺胳膊断腿。
不放水地输给尤拉忽然成了一个难题，眼下的目标竟然成了先在尤拉的攻击下自保。
布雷恩并非没有办法对付尤拉，经过这会儿的决斗他意识到尤拉所欠缺的东西，但是如果就这么结束这场决斗岂不是还是躲不过被抓去当示范的结局。
“哈！都知道你就会动动嘴皮子，这会儿动真格的就不行了吧！”
真不知道这人跟谁学的说话！布雷恩本就所剩无几的耐心终于跟着尤拉的咒语一起爆炸，就在尤拉的下一道咒语刚刚从杖尖迸发出来他便抬起魔杖瞄准她，“无声无息。”
谁叫她还不能熟练使用无声咒，偷懒的下场。
尤拉立刻捂住发不出声的嘴，汹涌的攻击停止，她的视线离开布雷恩，注意力全然都在她哑了的喉咙和嘴巴上。她的魔杖渐渐垂下，布雷恩举起魔杖瞄准她的手腕，当尤拉再次看向他时一道咒语击中她的手腕，握在她手里的魔杖掉在长桌上滚远。
他走去捡起尤拉的魔杖，看到变形课教授朗姆·罗斯特劳和西尔维娅·利特尔伍德院长正在交头接耳，大概礼堂里的人都觉得这场决斗算是结束了，接下来只是等他们中的一人宣布结果。看来他是一时半会儿走不了了，布雷恩仰起头长叹一口气，最终还是决定认命。
但是这不意味着刚才尤拉说的那些惹他生气的话能就此翻篇，他将魔杖递给尤拉，却没有解除她的无声无息咒，“给你，尤拉小姐，看来我确实也没必要怕一个连无声咒都不会用的巫师。”
尤拉马上把眼睛瞪圆，张了张嘴却什么声音都没发出来。接下来她抬起手，却没有接过魔杖，而是抓住他的领子将他推倒，四周响起惊叫声，布雷恩的身体被推得后仰倒在桌面上，尤拉坐在他身上举起了拳头，不是吧！惊慌在布雷恩的心里一闪而过，但他转而开始期待尤拉这一拳，最好把他打得失去意识睁开眼睛就在医疗翼，这样他就不用再继续为到底哪些斯莱特林惹恼过自己而烦恼了。他闭上眼睛等着自己失去意识，但是什么都没有，无论是疼痛还是眩晕，只有他身上的重量一轻，他睁开眼坐起身，发现一只紫色的茶壶躺在他的肚子上。
原来在尤拉动手前西尔维娅的魔杖就已经瞄准了她。
“你已经用实际行动证明了你的热情，尤拉小姐，让我给你倒点水，想必用你的‘怒火’把一壶水滚开也不是什么难事。”西尔维娅点了点魔杖，尤拉变成的茶壶落在她的掌心，她将茶壶稳妥地放在人群外的一张桌子上确保不会有人乱动，“还有你，莫顿先生，”那双严厉的蓝色眼睛马上转向布雷恩，“教授们很欣赏你不服输的气质，但祸从口出……算了，如果这么说有用你也不会是现在这幅样子。”
她口中这幅样子的布雷恩点点头，“您说的很对教授，我现在就打算服个输，经过和尤拉小姐的决斗我身心俱疲，请问我能离开了吗？”
“有时候不服输也是非常可贵的精神，尤其是用在给低年级的学生们做榜样上。”
“利特尔伍德教授，我……”
“够了！我可看不出来你哪里身心俱疲，我只看到你为了能输给尤拉小姐难看的像只老鼠一样到处乱躲。”
她说完这话时朗姆·罗斯特劳抬手侧头遮掩忍不住翘起的嘴角，里卡达·昆茨皱眉摇头，科宾·费格斯仍旧是那副和蔼的微笑。
完蛋，被看个一清二楚。
“不要拿教授们当傻子，莫顿。好了，像个格兰芬多一样面对决斗！斯莱特林们会很乐意当你的对手的。对吗，米亚尼克先生。”
他转过头，有着银白色长发几乎半边脸被伤疤覆盖的学生会男主席已经站在他身后，他的表情仍旧是那副假模假式的笑，看起来就像这只是个肌肉和皮肤共同完成的协同机械动作，平时格兰芬多们私底下都称之为“斯莱特林经典笑容”。
“……挺有绅士风度啊，米亚尼克。”事已至此布雷恩只能站起身，他把尤拉的魔杖丢给别的学生，挂在他胳膊上的斗篷被拉回肩上，之后他开始第一次郑重地审视眼前这位几乎高他一头的斯莱特林七年级学生。
“你指什么？”诺冬问道。
诺冬·米亚尼克，符合各种意义上优秀这个词的定义的学生，大概他也是因为这个才当选学生会主席。除此之外此人外貌条件也很好，可以理解为什么那么多女生痴迷他。而且在当主席之前这家伙就有着好几个跟班，每天热衷于到处造成交通阻塞和争吵，他看起来也很享受前呼后拥的氛围，但布雷恩对他却知之甚少，尽管他们时常因为各种原因打交道。毕竟除去管理工作中必要的交流他们几乎不怎么说话，图书馆打个照面时也只是相互点点头。布雷恩对他的印象只有被簇拥着走过的开屏孔雀似的阵仗。对了，他倒是和他那几个跟班吵过架。
布雷恩揉捏了一下刚刚倒下时被撞痛的肩膀，“女士优先？”
“别这样，莫顿。我本人对你可没有任何意见，只是我作为一个代表要以身作则。”
好吧，至少表面上这个主席尽职尽责，管他里面什么德行，既然他们俩能一直相安无事地走走工作流程那么那些就不关他的事，他也不想随便为难别人惹事。他长叹一口气，“我的运气真是一直都很不好。”
“觉得对手很差劲？”
“还有什么比决斗中遇到难缠的对手更倒霉的？”
“哈，就当你在夸我了，不知道这句话等会儿我会不会原样奉还。”
“我尽量。”、
科宾仍旧站在两名学生中间的地方，只不过这次他对面的人从尤拉变成了诺冬。等会儿，要是这次下去了该不会被艾利欧斯嘲笑说他说大话吧？反正也没占用他多久，比起两个小时这连四分之一的时间都没过。
“那么向对方致礼吧，先生们。”
他们向对方鞠躬，而后各自后退几步摆出架势。同之前一样，他们等待着科宾的那句开始，但是这次号令响起后他们却谁都没有率先开始攻击。
如果说布雷恩对诺冬的了解只有百分之十或二十，那诺冬对布雷恩的了解大概也好不到哪去，他们只能谨慎地挪动脚步，用魔杖对准对方，目光死死锁定在对方身上不敢漏过任何一个细节。只不过场外观众总是不解风情，说的就是诺冬的那些个跟班，嗓门最大的就属那个红头发的，他总是记不清他的名字，现在那家伙也在大声嚷嚷着一些叫他赶紧认输不要自讨没趣之类的话。
“米亚尼克，你那几个母鸡似的跟班够吵的。”
“他们只是比较热情，觉得难以理解吗？”
“也没有，毕竟我身边也有个这样热情的，”他停了一下，而后想起什么似的补上一句，“只不过她刚被送去烧水。”
“……你可真够坦率的。”
“这是我为数不多的优点之一，”布雷恩的杖尖开始迸发出点点光芒，这么对峙下去不会有结果，他并不介意先给对方一个下马威，“希望你会喜欢。”
他挥动魔杖，全身束缚咒快速飞出，撞上诺冬的铁甲咒，转向了其他方向引起学生们的尖叫，这在他的预料之中。他停下动作打算看看诺冬会如何反击，但对方仍然维持着谨慎的姿态等待他的下一步。
诺冬的决斗节奏和尤拉完全不同，在漫长的等待中好像就连呼吸都变得沉重而冗余。不管节奏过快还是过慢都让布雷恩觉得不舒服，他只得再次举起魔杖，“你真够沉得住气的。”
“这也是我众多优点之一，希望你能好好学习。”
“感谢你的教导，”又一道咒语窜出黑檀木的杖尖，“我会的。”
同样，这次的攻击也被弹开，双方无事发生。
但在这次的防守后诺冬没有放下魔杖，像是打算开始反击，“虽然我比较沉得住气但你也很慎重啊，莫顿。”
布雷恩没有回答他，因为诺冬的攻击接踵而至。
“乌龙出洞。”
一条蟒蛇从诺冬杖尖闪烁的光芒中一跃而出张开大嘴向布雷恩袭来，这条蛇的速度快得像是金色飞贼，只一瞬间便几乎抵达布雷恩的面前，倘若他的手臂被咬住这条身长近数米的动物会马上像条无法解开的绳索一样缠绕住他勒断他的骨头。
他立刻举起魔杖对准那张血盆大口，“飞鸟群群！”
尖锐的声音在他的杖尖炸裂，一只乌鸦冲出烟雾撞进蟒蛇的嘴，惊心动魄的鸟喙折断的声音响起，乌鸦的半个头几乎都穿透蟒蛇后脑，两个生物可怕地纠缠在一起，蛇的嘶叫和乌鸦的尖叫随着掉落的羽毛飞进在场每个学生的耳中，蟒蛇扭动着的庞大身躯眼看就要砸向围观的学生们，最近的朗姆拦开学生，随着他杖尖的动作，扭动着的生物变成一堆锁链掉在桌上，让人心惊的鸣叫全部消失得无影无踪，但决斗还没有结束。蟒蛇变成的锁链忽然动作起来，它沿着桌子的边缘爬行，绕过刚刚躲开一个障碍咒的布雷恩的视线。
尽管诺冬不再发射咒语，但他魔杖的动作却没有停下来，当布雷恩意识到这点时本应在角落里的锁链已经来到他身后，在诺冬的指挥下像条鞭子一样抽中他的后背。疼痛瞬间击穿他的身体，他失去重心跪倒在地，膝盖与桌面接触发出沉闷的声响，而他的气管好像都因此受到了损伤，来自胸腔的疼痛使他大声呛咳。
“抱歉，”诺冬向科宾摊开手，“手滑。”
真他妈有办法啊！他一边咳嗽一边向教授们举起手示意自己没有事。从诺冬的表情他看不到洋洋得意或是担忧，他仍旧是那副等待他出手的谨慎模样，布雷恩知道他这幅样子。自信的家伙，诺冬·米亚尼克相信自己的实力，这份自信也让他相信自己能够把握决斗时的分寸。
但是那群没眼力见的跟班又开始打鸣。
“吃到苦头了吧莫顿，还是趁早认输吧！没准还能输得体面点！”
又是那个红头发的。他就在诺冬身后的地方，布雷恩实在受够了他的聒噪。他的杖尖点在锁链的一端而后快速挥出，锁链飞向诺冬的方向，被对方轻易躲开，但这正中布雷恩的下怀，锁链在空中融化变形，最后变成一堆液体的粘胶啪地一声砸在那跟班的脸上。红色的头发应声向后倒去消失在桌子下面，他身旁的同伴们立刻忙着去看他的情况。
诺冬挑了挑眉，“手滑？”
“你猜？”
这是一个模棱两可的回答，对方轻轻抬起下巴。诺冬自上而下地俯视他，而布雷恩则因为膝盖的疼痛难以站立，这个角度可以让诺冬将对方的一切尽收眼底。尽管去想他的动机然后得出答案吧，诺冬·米亚尼克，是要为手下报仇还是当作无事发生？
很快，诺冬做出了选择，这次他不再等待，而是率先举起魔杖。布雷恩不知道那是什么咒语，但无论如何那个咒语都不会击中他。就在诺冬的魔杖迸发光芒的一瞬间，布雷恩的魔杖指向两人脚下的长桌。
“粉身碎骨。”
桌面应声崩裂，在尖叫声和木头碎裂的声音里两个人的身影都向下坠去，而诺冬的咒语也因此改变方向，天花板上的吊灯被咒语击中，左右摇晃起来，咒语产生的水因此被甩得到处都是，礼堂里降下了一场淅淅沥沥的人造雨。诺冬使用的竟然是清水咒。
不管怎么说，因为这下布雷恩的膝盖终于彻底宣告罢工，剧烈的疼痛让他几乎无法挪动分毫，加之场地都已经被破坏，决斗已然无法继续，他放下魔杖跪坐在地对科宾喊道：“我认输了！”
“真是场精彩的决斗，虽然个中细节或许其他教授们或许会有意见，但就请他们稍后再同你们讲吧，”科宾为他们的决斗鼓掌，他向全场学生宣告结果，“斯莱特林胜，加30分！”
从另一边爆发出欢呼的声音，在这片欢呼声中诺冬来到他身前向他伸出手，他仍是十足的主席派头，举止大方优雅，他的声音虽然不大却清晰有力，“我只是想小小的捉弄你一下，没想到你会这么做。作为学生会主席我希望级长能和其他学生和睦相处，下次我也会让阿尔杰注意些。”
出人意料的大度，不管这是真情还是假意至少布雷恩对诺冬展现出的形象无话可说，尽管他仍然在意抽中自己的那一下，但既然他们各自“手滑”一次就算了。他握住诺冬的手，而后他的身体被对方拉起扶稳，“谢了。”他说。
果不其然之后等待布雷恩的是来自教授们的说教，但是罗斯特劳教授仍为他受伤的膝盖做了简单的临时处理，最后所有的说教以及这次决斗都在里卡达·昆茨的“判决”中落下帷幕。
“决斗十分精彩，作为格兰芬多的学生你展现出了出色的格兰芬多的精神，面对强敌毫不畏惧，身处逆境而不退缩。但你仍需要为你没有掌握好分寸的莽撞得到教训，检讨明天交到我的办公室来。别那副表情，莫顿，米亚尼克也是一样的。”
或许是他对自己的对手得到了和自己一样的处分所表现出的心里平衡太过明显，里卡达再一次皱紧眉头摇摇头。
紧要关头艾利欧斯成功接收到他的暗示，在成功甩掉卡拉多克后他“自告奋勇”承担起送他到医疗翼的重任。
“老兄，不得不说您这离开的代价实在有点大，而且也没有很快。”果然他们刚一来到人群外面艾利欧斯就如此对他说到。
“计划总是赶不上变化嘛。”这时布雷恩瞥见同样放在人群外的那只紫色茶壶，现在她就安静的放在他身旁的这张桌子上，他用食指的指尖敲敲茶壶盖，“先走一步啦，等会儿说不定就有人来陪你了，热情的尤拉小姐。”
一股蒸汽从茶壶嘴噗地喷出。
而在他们身后人群中西尔维娅的声音依稀可闻，“帕克尼先生！鞠躬！鞠躬！！”
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阿兹卡班的牢房很冷，下雨的时候水会从墙壁上的缝隙渗进来，天花板上滴滴哒哒的声音一刻不停。对我来说这声音从未停止过，不管我在哪里这声音都缠绕着我，但这里比其他任何地方都更能让我安心，因为我知道这都是我罪有应得。
一切都是因我亲手带给你的死亡，斯蒂格，但那也是你应得的。
在家的每一天……不对，那里不是我的家，那是你实施你那些可怕行径的巢穴，你将我和他分开，你的话真是好听啊，“你病了，”你对我说，“你会好起来的。”从我听到这句话的那一天起我的房门就再也没有打开，我的魔杖也被拿走了，我每天在狭小的房间里浑浑噩噩，因为你送给我的那些该死的药片。但是我那时多么信任你啊，你利用我的信任这样的迫害我，斯蒂格，你为什么会变成这样？
是因为你看到缠绕在我身旁的滴答声了吗，你也能听见吗？那为什么在我询问你的时候你要装作一无所知的样子？
我不记得那挥之不去的滴水声究竟是何时开始响起，我一开始只是以为家里的水管漏水了。
“斯蒂格，”我对你说，“你有好好检查家里的水管吗？”
那时一切都还没变，在被阳光晒得暖洋洋的客厅里你抱着家里的猫，你的笑容也被耀眼的光照亮，令我感到炫目。
“有啊，”你转过头来，我从你黑色的眼眸中看到我自己，阳光没能驱散我脸上的阴霾，你伸手抚摸我的脸颊，“但是我也并不确定，如果你很担心我等下再去看看。”
我也希望都是我的错觉，但是滴水声再也没能从我的大脑中离开，它们潜藏在那些角落里，滴答，滴答，滴答，白天，夜晚，它们无处不在，为什么这声音就是停不下来！！
你明明也听得到，你知道的！为什么要让我一个人被困在里面，我很害怕，你明知道我害怕会变成爸爸的那副样子！我没病！斯蒂格！你用那样拙劣的谎言蒙骗我，哈，你以为你能骗得过我吗，我都知道，我全部都知道！你令人恶心的企图，还有想要施加在我们儿子身上的可怕阴谋！
在那个房间里的时间已经被渐渐模糊，窗帘外面亮了又暗了，各种声音在窗外靠近又远去，我几乎都要彻底失去一切概念，但是一声尖叫忽然在我的脑中炸开，几乎盖过那些讨厌的滴答声，我蜷缩在地上，那声音如同恶咒一般仿佛要穿透我的身体，我的胃拧成一团，食管痉挛着把发酸的胃液送进口腔，我的喉咙和舌头被灼烧，透明的液体在地板上聚成一滩，在呕吐的声音中尖叫声停了下来。我不知道这声音又是从何而来，但很快我便想起了我们的儿子……不，是我的儿子，你这样的人不配被称为父亲！尖叫声越来越频繁，我终于知道你为什么要把我关起来，为什么要把我和他分开，你才是真正的疯子！
尖叫声越来越响，越来越频繁，我拼命地拍门，大声呼喊他的名字，有时会听到他细微的声音在门后响起，你想不到的，无论你都么想把我们分开我亲爱的孩子都会来到同他一样饱受折磨的母亲身边。啊，他瘦了好多，他瘦小的身躯趴在我的怀里，他对我说，“妈妈，我好想你。”
我也很想他，但是我没有办法，我的魔杖被你藏了起来，这就是你放任他来看我的原因吗？知道我没了魔杖只是个在你的控制下日渐消瘦任由生命流淌的可怜女人？但你最后还是死了！哈哈，真可怜啊，斯蒂格·莫顿，你就像我父亲一样在睡梦中一无所知地走了！你的一切阴谋和图谋都成了一场泡影！
但为什么你还能笑得出来呢，斯蒂格。瞧，你又坐在那里，一言不发地看着我，笑得一脸无辜的样子。然而我都知道，你隐藏在那副和蔼无辜的羊皮下黑暗腐烂的内心，你所施加在我们身上那些可怕的恐吓和暴力，相比之下摄魂怪对我造成的影响几乎不值一提。如果我注定在这里度过余生，那你就活该在死亡的囚笼里挣扎着求饶，为你那些骇人的暴行！
只是我不明白，我的儿子，我拯救了你，我将你从那个男人的阴影中拯救出来，客厅的落地窗外的灿烂阳光照亮了你的双眸和身躯，但你那时为什么是那样的表情呢，布雷恩。
“我必须再次提醒你，怀德先生，”里卡达·昆茨走在他前面，她对木制的义肢操纵自如，即使在湿滑的泥地上也如履平地，“此次破例带你来阿兹卡班是为了进行下一步审判中对米兰达·莫顿的精神状态的取证，切记，不要做多余的事。”
在她咬重后半句的字音时马修·怀德全身打了个哆嗦，好在他走在里卡达的身后，不至于使自己窘迫的模样一览无余。他轻轻咳嗽一声，装作被岛上的冷风吹哑了嗓子，“知道了，昆茨部长。”
“行了，拿出你的魔杖吧，毕竟前面出现的家伙们并不简单。”阿兹卡班的大门已经为他们的到来敞开，里面徘徊着的身影依稀可见，里卡达从袍子中抽出魔杖，“呼神护卫。”一道银白色的光芒从她的杖尖窜出化成一匹狼的模样，守护神甩了甩头，优雅地在他们前方缓慢踱步前行。
“呼神护卫。”马修低声念出咒语，银色的喜鹊扑腾着翅膀飞出跟上前面那守护神的步伐。
进入大门后那些披着破烂斗篷的家伙四处游荡，那隐藏在兜帽下的面容上眼睛的位置只是空虚的孔洞，但鲜活的灵魂仍使它们频繁侧目。摄魂怪，这些怪物使马修感到不舒服，他把自己的袍子抓紧了些。
“别这么紧张，”里卡达说，“它们会兴奋起来。”
“对不起……”
在守护神的保护下他们路过这些冰冷的非人生物，杖尖和守护神的光芒照亮他们身周的地面和牢房，一张张木讷苍白的面孔在光亮中出现又消失在黑暗中，偶尔会有一双视线投向他们，但那只是出于本能的无意义凝视，马修在那双眼眸中一无所获。
而当米兰达·莫顿的身影终于出现在他的面前时，马修惊异于自己的姐姐似乎丝毫没有受到这里的影响，她既没有发出悲切的嘶吼也没有同其他囚犯一般颓然等死，她只是安静地坐在牢房的一角摆弄指甲，出神地凝望着某处地方，但她确实瘦了些，两颊略微凹陷，灰白条纹的衬衫下面空荡荡的。
“姐姐，”他缓缓弯下腰，轻声呼唤她，“米拉？”
同他一样像是清澈浅海般的蓝色眼眸倏地转过来，欣喜在那双眼睛的深处开始涌动，“马修？”米兰达用手臂撑起身体还没站稳就朝他奔来，险些没一个踉跄摔倒，隔着栏杆他被伸出的双臂紧紧抱住，米兰达的体温切实地传递到他身上，他也伸手抱紧她。
“真的是你，”他的脸被有些冰冷的手指抚过，米兰达的眼底泛红，或许是因为哽咽，也可能是许久都未说话，她的声音有些沙哑，“你怎么会来这儿？”
“昆茨部长带我来的，米拉，我有斯蒂格的信件作为证据，如果有可能的话你可以被释放的……”
“被释放？为什么，”米兰达双手捧住他的脸仔细打量着他，好像在确认眼前的人究竟是谁，“为什么要提到那个男人？他已经死了，我动的手，所以我很清楚我应该呆在这，我为什么要出去？”
“米拉！”他反过来握住米兰达的手，她的手冷得几乎要把他的体温也一同带走，“你听我说，这都不是你的错，也不是斯蒂格的错！你生病了！现在战争结束了，我可以带你去圣芒戈医院治好你的，和爸爸不一样，你会痊愈的！”
“什么病，我才没有病！我才没像爸爸那样生什么劳什子的病！！为什么你要和那个男人说一样的话！！”见到手足的欢喜登时在她脸上消失的无影无踪，惊恐和怀疑开始缠绕在她的身上，忽然她停止一切动作再次仔细打量眼前的“弟弟”，然而她没有再露出任何笑容，尖叫从她的喉咙里爆发出来，“你要对我做什么？你是谁？！马修在哪！！我要见我弟弟！！”她的指甲划过马修的手想要掰开他的手指将自己的手挣脱出来。
他的手背和手腕上留下一道道血痕，只是一瞬间那冰冷的手掌缩回了牢房深处的阴影中，他甚至来不及再去抓住她的手，“不要！”最终他仍没能挽留想要逃离他的米兰达，她蜷缩在光亮无法抵达的阴影的角落里发出歇斯底里的哭喊，“马修！！为什么你不肯来见我！我没有病！！你在哪啊！马修！马修！！”
马修的膝盖仿佛失去了一切力气再也无法支撑他的身体，他跪在牢房外面，抓住阻挡他的栏杆却无可奈何，他的头颅无力地垂下，眼泪砸在地面的声音和他微弱的呼唤都被女人的哭嚎淹没。
白色的手帕被递过来，他愣了一会儿才想起要接过来，“谢谢。”手帕上若有似无的香水味使他清醒了一些。
“那么看来结果已经很明显了，怀德先生，”里卡达挥动魔杖，马修手上的伤痕逐渐愈合，“米兰达·莫顿是出于明确的个人意愿使用不可饶恕咒谋杀斯蒂格·莫顿的。”
“您刚才都看见了，她后来那副样子！她认不出我！”
“但是一开始她准确地说出了你的名字，并且对自己身处阿兹卡班的现状也十分明晰，这很难认为她是在发病的情况下意外造成了斯蒂格·莫顿的死亡。”
“可……”
“说实话，其实法庭对莫顿女士的判决几乎已经是板上钉钉的事，”她转过头，仅剩的那只眼睛紧盯着他，“因为任谁都不会承认一个能够让八岁的男孩帮助自己逃离被看管的境遇并杀死监护人的女人会是个疯子。”
马修低下头，岛上的风吹乱了他的头发。
“而且，其实出于魔法部长的身份我不应该说接下来的话，但是作为长辈我有理由让你仔细思考一下，怀德，就算她真的被释放了，这对她来说是件好事吗？”
他抬起头，疑惑在他的脑中盘旋，“您是……什么意思？我不明白……”
“这么说吧，假设一切都很顺利，莫顿女士顺利地被释放了，她在圣芒戈医院得到了妥善的治疗并顺利地治好了精神疾病，那么接下来呢？你要就这样把‘你杀死了你的丈夫’这样的事实摆在她面前吗？”
“当然不会！”
“哦，那你要怎么做呢？”
“我……”他张开嘴，却发现自己的脑中空空如也，他甚至不自觉地后退半步，“我……”
“是虚假的救赎还是清醒的罪孽，她已经做出选择了不是吗？”
马修没有再说话，只是重重地点了点头。
“那么看来这件事已经没有异议，”里卡达从袍子内侧口袋里拿出一个信封递给马修，“这个留在我这儿也就没有用处了，记得妥善保管，怀德先生。”
他接过信封，曾属于斯蒂格·莫顿的字迹在信封上流淌。
好久不见了，马修，我最近被工作和米拉的事弄得焦头烂额的，恐怕圣诞节的时候没法和大家相聚了，请先替我和报社的同事们说声抱歉。
说真的我不是很想让你再为米拉的事操心，战争尚未结束，报社的日子仍很不好过，但我觉得你作为她的弟弟有权利了解她的近况。我这边仍有成堆的稿件等待审阅所以我长话短说，米拉的情况恐怕又恶化了。她开始发出非常凄惨的尖叫，我不知道她到底是因为遭受了巨大的痛苦还是和她的精神问题有关，我不得不每天都在房子周围施静音咒才不会让麻瓜们察觉出异样来。小布也开始担心起来，孩子总是比我们想的要敏感得多，但他也比我想的要懂事得多，和他在一起时米拉也会安静下来，一切都仿佛回到了从前。
我很抱歉，马修，我本应该更早察觉到米拉的异样的，但是现在已经来不及了，我不敢带着她去医院，只能从麻瓜的药店买回来一些镇定剂给她服用。我不知道这样能拖延到什么时候，假如，我是说假如，假如我……没办法再照顾米拉，你也要想办法尽量让她过上正常人的生活，这不应是我们任何一个人的过错，她值得更好的生活。但是听说战争就快结束了，希望我们都能等到结束的那天，如果将来可以到医院或许米拉很快就能康复了，然后我们又可以一起出去玩，小布也很想你。
马修，你是个善良又可靠的人，所以听我说，不要自责，不要因为将我卷入了你们家族遗传的疾病带来的困难中而自责，也不要责怪为什么发病的不是自己，如果米拉还清醒着她也不会希望你这么想。我从未后悔成为你的家人，我永远记得那天在你家的烤肉聚会上，在那个被阳光照耀的后院，当你为我介绍米拉时她蓝色眼睛中灿烂的光晕，我对她说：“你好，我是斯蒂格·莫顿。”我永远记得那一瞬间。
我爱你们，米兰达，马修，我从未后悔认识你们。
圣诞快乐。
斯蒂格·莫顿
1951年12月19日
