那么,前略。一切要从最会故弄玄虚的炼金术士维德·β·萨缪尔和这条街最饿的小龙人康佩分别开始。
这是枫华庆典快要收尾的某天,大概晚上九点的事情。
维德收到了一名……呃,应该是两名炼金术士的信,请他去取他之前定制的东西。
“你的自动刻印机已经做好了。”
信的内容很简短,简短到让维德高兴地吹了个口哨。
“好事?”
康佩咬下一口面
“好事。我去下人偶工坊。”
“哦,记得给我看看你的新玩具。”
而康佩咬下第二口面包时,维德已经在他右方的拐弯口消失不见了。
这个叫人偶工坊的地方并不难找。它永远亮着鹅黄色的、温柔的灯光,属于一对炼金术士姐妹——赫玛与安娜。
她们是黄金之家里的老人。是的,是老人,也是老人。大多数炼金术士都叫她们“人偶师”或者“机关术士”。这对双胞胎姐妹是被逐出钟塔的连体畸形儿,她们有四只脚,两只手,两个被封住魔法的环和一颗疲惫的心脏。或许是因为上了岁数,两个小小的老太太深居简出,把一切交给自己做的机关打理。
维德走近工坊的门口,飘落的信和一个女性引起了他的注意。看来这对身高不足一米五的姐妹最近很闲,甚至抽空在门上按了个能自动接受和发信的邮箱和一个身材高挑的龙化佣兵和……和一个会自动打招呼的阿迦西敏雕塑?
“这玩意儿坏了?”
“是的,我想它确实坏了。阁下是……”
门上的机器不停地打印出信纸,维德一边打量着它,一边礼貌地回复。
“克莱尔,啥都干。”
佣兵抱起双臂,口气很烂,眉宇间的斜视透露着烦躁。维德知道她的回复没有恶意,龙化病人的身体往往隐隐作痛。她可能在这里站了很久,旁边还有一个嘟嘟囔囔令她心烦的雕塑。维德眨了下眼睛。克莱尔的头发全是白色的,角打理得恰到好处很有光泽,异色的眼睛就像两块清透的玻璃。脖子上还系着优雅的丝巾。
嗯,挺会过日子的,要价估计也挺贵。
维德再次眨了下眼睛,随后看向那个“雕塑”。 浑身散发着热情的银舌雀雕塑正和站的更远些的一个人比划。
那是雪人吗?好吧,可能是地底洞人。
莱利·克莱因。
这个炼金术士擅长冰霜与雪,永远浑身写满拒绝。三个小时前,维德刚刚在酒馆碰见过他。虽然冷淡,但莱利还算是个不错的人。
“哟,维德。”
“你在这里做什么?”
“我在找那个叫特里维亚的、黑漆漆的魔法师。她把酒馆弄得一团糟。”
“在这里找?呃,在黄金之家找魔法师?”
“老板说她大概率是来了这里。我想尽快解决这件事。”
莱利耸耸肩。维德环顾四周,街上行人已经很少了。他很难想象一个魔法师会选择留宿在黄金之家而不是直接跟酒馆老板开一间房间。佣兵仍在不停地跺脚,似乎非常着急。而雕塑……
维德这才注意到这好像并不是会动的雕塑,而是货真价实的本尊。真是大不敬啊,他为什么没认出来呢?是因为他今天格外安静吗?还是……这副光景说不出来是好笑还是怪异。
一本翻开的书正像一只魔物一样牢牢地贴在了黄金之家领导人的脸上。他时不时摇摇头,翻动的书页和封面上便流下一些像是液体一样的东西。那些东西渗透了整本书——大概,或者那原本就是书,只是融化了黏在西敏的脸上。
维德皱起眉头,现在整本书的质感看起来软乎又粘稠,总之……不太妙。不过从西敏的从容地动作来看,他只是被融化的书粘住了,没有中毒也没有窒息。恍惚间,他甚至觉得他们老大头上挂的是决战酒馆矿工之巅时被人群中的谁扔了一块馅饼。但馅饼似乎在说话,维德可以听见有些刺啦刺啦的声音。或许这其实是一只蜗牛?
“我从窗户把这东西给他的时候不小心扔在他脸上了,然后不知道为什么它黏住了。这家伙说这里能处理这东西。”
佣兵垮起小龙批脸顺便翻了个白眼,而西敏很高兴地比了个耶。看起来这对他来讲是从未体会过的全新体验。
“我们摁了门铃,然后五分钟过去了,还没人来开门。然后,这个绅士执意要等。”
克莱尔对他们目前的现状做个总结。
“……我来吧。”
维德挠挠头,他来到一扇写着“自动取货”的窗户边。理论上来讲,货台上应该摆着一只打字机。他可以通过输入正确的密码来启动机关,让货台伸出来。同时,他还可以从那里他可以看到一部分工坊里面的情况。莱利也跟了过来。
透过窗户,维德看见货台空空如也。他再往里面看,堆满了半个屋子的娃娃。说老实话,这场景让维德有些窒息。人偶们无机质的脸在鹅黄色的灯光下染上了一丝生气。维德还注意到了一个奇怪的人偶。他比其他的人偶大上数倍,或者数十倍?那是一具与真人等身比例的人偶,淡蓝色的头发,手似乎并未上色,翻出的袖口下还可以看到球形关节。他穿着整齐靠在离他们不远的沙发上,甚至精致地戴着一副眼镜,远远看去就像一个睡着了的工坊员工。
似乎还有一个女性的人偶站在他旁边,她背对着维德他们。只是尺寸看起来更怪异。它……太长了?
“特里维亚?”
然而在维德进一步思考前,两个人面对鹅黄色的台灯和半开的取货窗口异口同声地说了出来。
“……我在。”
站着的女性人偶回头了。这是维德第一次看清特里维亚的脸。那是一个个子高挑、脸上缠着绷带的女人。她的脸完全毁容了,露出牙齿和勉强缝合的皮肤。从干枯的皮肤来看,她并不年轻。对方转过来后,维德看到了熟悉的蕾丝衬衣,黑色的、带着天鹅绒质感的裙子,不过肩膀上比平时多了一件黑色的针织披肩。
确实是特里维亚。
她没有使用黑暗的魔法,完美地融入了那些无机的娃娃里,而如今正像一具标本一样在窗口看着他们。不知为何,维德感觉她似乎并不意外。
“奈斯,我已经想到了一千个曾经发生在这里的恐怖故事了。”
莱利挠挠自己的肩膀,又挠挠自己的脖颈窝,显然对这栋建筑和他看到的场景非常不舒服。还没等两人反应过来,站在那里的特里维亚已经消失得无影无踪了。维德转过头,那里响起门栓被打开的声音和克莱尔的惊呼。
“卧槽这什么东西?”
特里维亚太高了。她的脸完全被门廊挡住,克莱尔只能看到她的脖子。她就像一个困在小房子里的巨人,只能缓慢小心地弯下腰。特里维亚扫了一眼聚集到门口的所有人。她什么都没说,直接伸手把西敏脸上的书扯了下来,然后扔进了门口的垃圾桶。
好吧,或许我中了幻觉魔法,那可能就是块会说话的馅饼。维德看着垃圾桶里一团柔软的不可名状物。它现在翻了过来,仍然在融化,一些金属零件裸露出来,发出刺啦刺啦的声音。
“诶,这样处理就可以了吗?”
西敏还没反应过来。他的眼睛闪闪发亮,似乎还很怀念刚才的感觉。不过他很快将注意力集中到了眼前的发生的一切上。
“哦,我记得你。你是那个有时会躺在沙发上睡觉的人,我一直以为你是个娃娃呢。”
“那个,酒馆的账单……”
莱利在一旁打断了几人,他看起来仍有些不适。特里维亚又弯下来了一点,让那张骷髅脸转向他的方向
“我知道,我需要赔付桌椅和你 又 偷 走 的 点 心 。明天我会亲自交给老板的,他无须担心。”
“……又?”
“……又?”
“又啊?”
几个人不约而同地重复了一遍。莱利的脸已经挂上了如霜般冰冷的颜色。而比他脸色更难看的是克莱尔。
好吧,生活总是如此,挨个审问,人人有份。
“你住这里?”
“是的,偶尔会住,小姐。我看见你拿书了,那时我意识到有些事情不太对劲……看来这个邮箱惹了不少麻烦,让一些原本永远不会寄出去的信被寄了出去,还有放在地下室的一些赫玛做的玩具。”
特里维亚歪头看着她,那张缠着干瘪的骷髅脸说不出是狰狞还是嘲笑。她敲敲邮箱,一些信纸立刻迫不及待地跑了出来。它们写着同一个大同小异的委托和不同的地址,字迹癫狂凌乱,充满了印刷错误的美感。
[银发的魔女,敬启,请于图书馆为我等寻找一件秘宝——]
[请于图书馆寻找我等的失物——]
[请于图书馆寻找我的书——]
佣兵似乎理解到了什么,脸上的表情已经变成了“休想让我把吃下去的东西吐出来不然今晚我将化身整个黄金之家最狂的喷射战士把这里淹没”这样扭曲的样子。
“当然,这地方我仍然会按照契约交给你。我需要一些时间清理这里。”
“……钱到我口袋里就行。”
佣兵挑起眉毛。她踩踩脚,头也不回地离开了门口。
“那么,还有想进来喝一杯茶的人吗?”
维德再次看看周围。不知何时,莱利已经雾化跑了。现在只剩下他和西敏站在门口
“呃,我只是来取刻印机的?”
他压低声音,搓搓手。现在已经快九点半,街上已经开始冷起来了。
“……请进。”
秋风随着几枚落叶卷进门内。维德在脚垫上踏了两下便进入了工坊。房间里要比外面暖和多了。木地板咯吱作响,当他抬头时,他看见了他的刻印机。它被包得很好,放在沙发上那个人偶的旁边。维德走过去拿起包裹。忽然一只硬邦邦的手用力抓住了他。维德下了一跳,他转头,再次注意到了那个人偶。
那是人偶的手。
他被做得很精致,但脖子上仍有尚未打磨完全的关节,似乎在说这毫无疑问是个没有生命的东西。然而他现在正用力地抓着他,缓缓旋转的头颅的手指关节咯咯作响,甚至连眼睛都睁开了——前提是他有的话。人偶的眼窝空荡荡的。
“随便弄乱我的房间可不好啊。”
这是提前录制好的声音,一个冰冷又温柔的男性的声音。如果这是个活人还好,但是现在……说真的,这场面,真是好恐怖。
“呃,抱歉?”
维德试着挣扎了一下。人偶很快就放开了他,显然这些关节并没有足够控制住一个人的力道。人偶仍旧维持着紧抓的姿势,维德注意到天花板上垂下了大量的丝线,它们将人偶与类似轨道的装置连接在了一起。
“这是两个人里谁在操纵?”
“没有人。”
不要再说这种恐怖的话了——
维德在内心大喊,虽然他其实并不害怕。
“他是……”
“一个亡灵。徘徊在流言与黑暗中,因为没有口舌而沉默。”
维德感受到了厌恶。特里维亚似乎不太喜欢这个娃娃。不,是极其地不喜欢。
“嗯,活灵活现。”
维德回过头,这才发现他们的领导人早就跟了进来。
“我想问问关于那本书的事情,还有这个。”
西敏眨着眼睛,指向沙发上的人偶,看起来兴奋又愉快。
“我听说他会动起来往门口的邮箱里塞东西?”
迟到很久的后日谈(爬来),而且后面还有(你)
1 来去仙中·上
这是预谋。
不知道是谁把“来去仙”饭店守住了的消息传了出去。
鬼神“消失”后,人们将再次回归原本平淡的生活。一些敌人含恨退去,一些不甘心的家伙还缩在阴暗的角落里伺机报复。因此侦查处的人依旧安排了人手对死城进行清扫,尽管他们已经顶着黑眼圈死战数日,但为了日后的安宁,他们乐意为此献上一切。
但侦查处组长感到前所未有的疲惫。
就在数十个小时前,他们在与魔方的混战中弄丢了两个孩子。尽管她们算是战力的一部分,但那也只是在安全范围内——她们的第一位身份依旧是被死神怜爱的孩子们。
侦查处自然将方针转换为优先寻找那两个孩子,但队里的感知者却说那两个孩子正以极快的速度向死城外赶去。
“……是她们之前预测过的方向。”感知者说完后瞧见了队长的脸色,干脆闭嘴,免得被怒火牵连。但他想了想,还是说:“队长,这是有预谋的。”
是的,这是预谋。
侦查处队长心道,不管那两个女孩使用了什么样的玄机,她们也只是用他们作为“跳板”。她们真正的目标在死城之外,寻找一个高度危险的家伙。
“继续,给我继续找。”男人沉声,“有什么线索和消息都报过来。找到之后……”
他回望周身漫无天际的尘土与惨叫。
“先找到人再说。”男人将怒意隐藏起来,他抬手,干脆利落的送被俘的敌人去牢狱里过下辈子,然后指挥着队里的人继续搜索。
回到现在的时间,侦查处依旧没能找到人。
感知者已经能瞧见队长脑门上暴跳的青筋,他心想要么那两个不怕死的孩子活下来了,要么……不过他比较怂,没敢开这个口。
“队长,你还是去休息一下好了,下一个街区……听消息说那边已经安定下来了。”其他队友更是担忧地扶住他,听说那边的来去仙饭店还开了门,能接纳不少受伤的居民。
不过当侦查处的人抵达来去仙的时候,这里的情况还是让他们十分意外。
许多附近的居民都在这里歇脚。不少人还是受了伤,还有一些噬魂师也瘫在大堂的椅子上,而阵阵香气正从来去仙厨房里传来。
“好像还不错,队——”感知者刚回头想再说些什么,就被一阿姨挤到一边,他摇摇晃晃地站稳,瞧见人家手里提了一只半死不活的鸡。
随后相对应的,来去仙那边走出两个十分眼熟的家伙,非常热诚地接待了来客。
“小贝啊,阿姨这老母鸡被那群人牵连着劈了一刀,这蛋也不能下了……”那阿姨絮絮叨叨地,语句间对魔方的人全是愤懑,“哼,叫那群暴徒干的好事!”
“贾阿姨您别太生气,伤身体。”失踪人一号的视线落在那只鸡上,“您这是……”
“哎!刚巧,听说大家都拿家里剩下的食材过来换口饭吃不是?阿姨倒也没事,家里的孙子去死武专避难了。这鸡你和你那小搭档弄去厨房里,给大伙炖点汤水吃!”
“这可真是……贾阿姨也先进来找地方休息吧——小柳!”
很快,从大堂人群里钻出来失踪人二号,端了不少被吃干净的碗筷稳稳当当地跑出来:“诶,来了、呃……”
柳山白下一秒和门口一脸不可思议的感知者对上眼。
更有甚者,她还看见感知者身后脸黑如锅底一般的侦查处队长。
自从脱离侦查处后,她和贝贝遭遇了不少事。一时间竟然忘了去和侦查处交代。这下可完蛋了——她咽了咽口水,顶着侦查处队长的杀人视线,硬着头皮转身将那些碗筷都送到后厨去。
“怎么啦?你这脸色像看见了鬼似的、的……呃。”偏偏贝阔雪也转过头来。此时侦查处的人已经进了饭店,找了张还算完好的板凳坐下,其中感知者一脸“自求多福”,而身边那个熬夜多时的男人将佩刀杵在地上,对着贝姑娘露出危险的笑容。
贝阔雪明面上牢牢地端着新炒的豆腐盘子,心底却惊叫起来:“……妈耶!!!!!”
2 浪子归家
树白,你与我有多久没好好聊一聊了?
边城柳宅。
夜幕之下,巷道里燃起一盏盏古典的烛灯。烛光缭乱了众人的脚步,左晃过对面宅邸的牌匾,右摇指向深黑色的木漆大门。一位绿袍的白发女性站在队伍一侧,后面的人费力抬着一个担架,而担架之上还绑着一个疯狂挣扎的人。柳楼白绷着脸,她已经护送这危险包裹一路,面上常在的笑容被磨灭得七七八八。本来还有出来的宅邸管家伸手阻拦,当瞧见她取出来的一块木牌,吵闹声便再次回归平静。
“楼白小姐……”管家将视线放向对面被动静惊到的门扉。左家的宅邸里也开始亮起稀稀落落的灯。
“我会去处理,你们几个,送到老爷子那里去。”柳楼白松开手中牵了一路的束带,环视周身一圈,她之前出示的木牌依旧警示着众人,“不看、不听、不说——明白了吗?”
柳老爷子的决定没人敢反驳,族人只将已经在崩溃边缘的青年送至祠堂门口后便松开了束缚。
“——”
而束缚的锁链松开刹那,青年就将异变的利爪向祠堂中的老人袭去。他的双眸已被侵蚀着变为了完全的红色,他的动作之大,将包扎好的地方悉数崩开,隐约溢血也不曾在意。自死城外反击魔人一津辞失败后,他失去了许愿的竹简,彻底无了对抗狂气的手段。他曾经以自己掌控了狂气为傲,而对上鬼神和其眷属后,才知道自己那“自我磨练”的事物不过是其冰山一角。
他本该死在死城外的。但楼和亭来了,还有山也……她们不是已经看到了他的末路了吗?为什么现在,自己却回到了这个……这个充斥死气的柳家?
穿着同样青色褂子的老人只是抬手将手背抵在了青年的手腕上,随后动作行云流水般拨开了极凶的气息。
青年立刻将另一只手改变进攻方向,由下而上。若说他依旧机动灵敏,却是不然。那不过只是他身体上本能的反应罢了。
但老人依旧将巧力拍向青年袭来的手背,再次拨开了杀意。
“树白。”柳老爷子平静的看着如痴如狂的孙子,“你与我有多久没好好聊一聊了?”
青年没有作答,只是闷声出手。
但老爷子依旧将话说了下去。
“是从你十一岁的时候开始,对不对?”
柳家的小辈们在十岁前就开始被父母交由老爷子照料。白字辈的城、树、亭、楼、山五人皆是堂兄妹。山白更是在出生不久后就被送到了柳宅,她的父母常年出差,是柳石黑带着她,因此她也与柳石黑最亲近。
那个时候城白与树白最大,亭白与楼白微小,但都很照顾最小的妹妹。只是他们都有自己要做的事,每天固定时间里都有自己的功课——这是柳家的规矩。
很多次,树白都会在路过院子时看见那个小鼻涕虫抱着皮球,哑着声音到处找哥哥和姐姐。知道教条的姐姐们会哄她,让她乖乖的等在原地。而她就傻乎乎地哪里也不去,等待姐姐哥哥们下学回来一起玩。
树白却觉得,这样可真够残忍的。
于是他偶尔会翘课,然后带着小鼻涕虫到处玩。那个时候少年心想,就这样陪小鼻涕虫把还能珍惜的童年过了吧。
“但那一年,柳家外派的人出了事故。”
容易被狂气影响的特殊体质,成为了最后的催命符。
……
少年第一次去柳家疗养院,探望的是自己的父母。但事实上,他对父母没有多少能够亲近的情感,他只知道他们强大,强大到不需要谁人担忧,不需要一个拖后腿的孩子。
是了。他心想父母把他送到老爷子那里去,定然是不需要他的——但血缘在拉扯他,让他最后还是去了那两人的病房里,看见他们狼狈如斯的模样。
“……那个敌人参透了柳家的秘辛。他知道噬魂师们的联系堪比金坚,但也因此,弱点也最为明显。”
噬魂师夫妻被拆散,没能护住工匠的武器目睹了心爱之人最残酷的处刑。他疯了,疯得足够彻底。柳家的后勤找来时,柳岩霞身上的狂气比地上奄奄一息的魔人强烈了不知多少倍。而躺在一旁的他的妻子左铃,成为了虫魔人最杰出的蛊人。
树白看见母亲时,她正被封在冰棺中。而他的耳边还时不时传来父亲癫狂的嘶吼声——哪怕他的敌人早已死在他的手上,他仍然高喊着爱人的名字,试图攻击身边的人复仇。
大家手忙脚乱地去请柳石黑老爷子,没有人注意到少年单薄的身影。他在母亲的棺前坐守一夜,没有哭,没有说话。母亲没有死,但也不算是活着。寂静的夜晚里,他听见她体内的蛊虫每分每秒都在啃食她的躯体与灵魂,这比死亡更加痛苦。
为什么会落得这个地步?少年平静地看着母亲的面庞,他心想,一遍一遍地问着:为什么强者也只能落得这个地步?这样,还能算是强者吗?他不明白,甚至觉得整件事情十分匪夷所思。他将带来的百合花放在棺上,看见了自己颤抖的手。
少年叹息:“原来我这是恐惧。”
在柳石黑老爷子镇压柳岩霞的时候,左家的人也匆匆赶了过来。他们有人寻到了出事夫妻的儿子,左家的姨婆怜爱地与少年说话,希望他能够从刺激中缓过神来。
而少年如她所愿,露出悲伤而懂事的笑容。
因为恐惧,于是厌恶弱小。
【山白,我的废物妹妹。你这么弱,以后即便成了魔武器,还有谁会留在你身边?】
少年借着看鲤鱼的话将妹妹哄骗进了水缸里,看着她在水里喘息,小小的身形只在大缸中留下一串水泡。他摇摇头,强硬地扳掉她扒拉杠沿的手。他曾想过维护小姑娘的天真,现在,他看着她不知所谓的笑容,却只想毁掉它。
小姑娘呛了水,剩下的话早已含糊不清。
【那就,跟着哥哥。】
母亲那美丽而安静的死状闪现片刻。
……
少年顿了顿,还是强迫自己离开那个翻起水花的瓷缸。
“你知道吗?你对山白做的所有事情,她没有提起过你一次。”此时老人已经钳住青年的两只手腕,他的话则让其顿了顿,进攻的趋势骤减。青年的模样分明与当年柳岩霞的样子不差分毫,此刻却仅仅是用话语便停下了动作。柳石黑叹气,他已经从楼白的汇报里了解了事情的经过。他看着五个孩子一同长大,却因为他的恐惧,让这五个孩子成就了不同的未来。
他想起因为黑字辈的反叛,他开始教导孩子们如何用血缘捆绑狂气:亭白完完全全长成了和他一样的人,那孩子乖巧宁静,眼眸中却再无灵气;树白放任了狂气,那孩子聪慧早熟,很快便知道了黑字辈反叛的真相;楼白和城白感到了异样,心已离家而去。而最小的山白,那孩子时不时对现下的事实困惑,时不时充斥迷茫。最后她将一切都压在心底,等死般变成他们中的任何一个。
所以他重新做了决定。
而这或许,也是他迄今为止,唯一对的决定。
【老爷子,柳石黑,你——】青年一直听着,听见族妹的决定露出森然一笑,【你什么都改变不了。她是她,我是我。你!你有什么资格说你造就了我们?!】
“树白……是爷爷错了。”
老人说着,他的头发此时竟然都如炸毛猫一般直立起来,他赤红起眼睛,那模样与发狂的青年别无二致。
是的,这就是青年发现的事实,这就是真相。
当年纵使他有百般武艺,又如何拦住那些癫狂的反叛者?那些人中不乏比他更有天赋的家伙,也不缺比他更刻苦的家伙——但现在他们站在他面前,过去兄友弟恭的画面成为了播放至尽头的录像带,很快便被名为“狂气”的白页替代。
绝望是会传染的。
手刃亲族的绝望,无法挽回的绝望,不知所措的绝望,名为恐惧的绝望,绝望,绝望,绝绝绝绝绝绝望望望望……
绝望之后还剩下什么?祠堂先祖的牌匾在数年后再次向狂气者们投去质问,他们问,绝望后还剩下了什么?
绝望不是结束。
绝望后,是新的开始。
“树白,现在我们用当年一样的方式、用和你父亲一样的方式……我来告诉你接下来的事。”
在祠堂先祖的灵牌前,老人的身侧在话音后被一股可视的邪物笼罩。那是某种丑陋而可怕的怪物,尖利的爪牙,化脓的躯体……那怪物本没有耳目,却在青年面前有了居高临下的俯视感。
那自然是狂气,是,却又不是。
青年惊觉自己竟然只剩下仰望这一种选择。他原本已经被鬼神污染的神志此刻却变得无比清晰。跟随着老爷子的话,往事全都跃然纸上。只是他早已无法回头,沾染狂气的结局他比谁都了然。因此当老爷子“以身作则”般以狂气之姿展现在他面前时,他没有半点欢喜。这不是他期望的事情。
【……有什么用?沾染狂气的人,回不到过去。你,还是我,还是柳岩霞——】在怪物的注视下,青年的嗓音更加沙哑。他停顿片刻后就朝着老人再次伸手,【在其他人眼里,我们早就是怪物了!!!】
听说柳岩霞病故了。
那个应该被叫做父亲的男人,在他的儿子步其后尘,来到疗养院中时,他只留下一座冰冷的墓碑。疗养院的人说他死于心病,在左铃的墓前咽了最后一口气。
……
“可怜的家伙、哈、哈……”青年站在父亲的墓前,他一言不发,身后缓缓走来的老妪却替他嗤笑出声,“可怜的岩霞……现在是他的儿子替他站在这里啦。”
青年转过身,他身上接过老妪的拐杖,自己则扶着她往回走去。他的神色多少有些无奈:“珠黑老前辈,您是当年那件事后还保持清醒的、现在还在世的人了。这里风太大,您来这里做什么——”
柳珠黑不满地打断他关心的话:“叫什么‘老前辈’?石黑这小子把这一代柳家人教得这么无聊了吗?树白,我是你那老爷子的姐姐,来,叫声奶奶来听听。”
“可是昨天是您让我叫您‘老前辈’的……”
“嗯?欺负老婆子听不见吗?”
柳树白看着顽童脾气的老妪,知道她的记性也已经随着岁月而老去。他张口叹气:“奶奶。”
“嗳,乖孩子,我要是有一个亲孙子,那也该和你一样大了。不过这里的家伙们都没有后代,一个也没有。”柳珠黑絮絮叨叨的,但柳树白依旧听得很认真——哪怕每一天都是这样重复的话语。但他依旧觉得悲伤。
柳家疗养院,别称“精气神”。
黑字辈后,这里收留的都是“不幸”沾染上狂气的柳家人。霞字辈的狂人只有他的父亲,而再往上,就是黑字辈的老家伙们。再往上数,大多归入土中,成为祠堂里一块单薄的牌匾。“幸运”的人们活在虚假的安全中,将一枚逆反的棋忘在桌上。
他原本是打算再见一面父亲的,但在那晚后,疗养院也不再传消息到老宅,消息被完全封闭了。黑字辈的人里也只剩下了一位记忆只有一天的老妇人。
疗养院里并没有多少护工,整个建筑却大得可怕。有些房间里还摆着茶盏,但都落下了厚厚的灰尘。水井里结满了蛛网,据柳珠黑说,除了老宅送的物资,她依旧每日去疗养院旁的山上自己准备吃食——她初次见他的时候,抛给他一个有点发酸的霉苹果。
“我听见我的后辈在问我为什么要留在这里?”
空荡荡的院子里站着一位穿肥大袍子的老妪。她露出发黄的牙齿,指着树白哈哈大笑:“我认得、我认得!蠕虫魔人死的那天晚上,我在这里见过你!你是小岩霞的儿子!太好啦,我们又有传承啦!”
那个时候树白闻见一股腐烂的果味。
酸涩、浓郁、苦闷——那并不是来自于烂苹果,而是老妪本身。那是老妪身上溢出的狂气。
和一个疯婆子待在一起,就是他柳树白的余生吗?
“乖孩子,奶奶问你,我们为什么要守在这里?”
扶着柳珠黑的青年回神,他回答:“奶奶,是因为传承。”
疗养院的人自然不会有子嗣,但他们以狂人为血脉,为每一个来到此地的柳家人施以他们独有的【传承】。
“是啦,”老妪浑浊的双眼凌厉起来,“柳氏狂人,是柳氏人总会走上的一条路。”
据说在黑字辈之前,没人知道柳家人容易被狂气影响的事情。这是因为黑字辈之上的人封锁了这样的秘辛。他们为了避免过去那些已经无法再追溯的悲剧,决定以封锁来断绝这样的可能。他们希望新生代能在无知中过得更加幸福——
“‘无知也是一种绝望。’在我们那一辈,狂气给了我们柳家新的答案。要怎样做才能让柳家人走得更远?染上癫狂的我们,每一个黑字辈的人都能听见那一晚,祠堂里先祖们的怒吼与质问。”
“哦?你注意到了?‘新’的答案。”
“这就是老婆子我说的‘传承’。每一代都会有狂人的诞生,不管是被迫的、还是你这样自愿的。这不是个例,而是历代——只是我们黑字辈时最多罢了。”
“对于柳家来说,狂人是柳家前进中不可或缺的角色。无知的柳氏在当时一度陷入低谷,他们不知道自己的特别,不了解自己的本心。他们没有抵御恶意的办法,只有泼去半边天的热血,和冷彻的躯体。于是那个让石黑一战成名的夜晚,黑字辈们听见了先祖的呼唤。”
“我们前赴后继地向先祖发起挑战,因为先祖说:不改变,那就亡于柳!于是我们出手,我们向自己的亲族动起刀来!在混沌与尖叫中!在哀嚎与血泪中!等待有人逃出先祖的威压,等待有人站在我等的对立之面,等待有人在绝望中新生!!!”
有人逃脱了,带着恐惧站在了亲朋好友的对立面,然后,他独自走向了新生。
“其实柳家没有传承。”柳珠黑又像个孩童一样笑起来,她被柳树白扶着回到院子里,从庭院的躺椅上拿起一件起毛的绿色袍子。她看上去只是个老婆子,与那日说起传承时的肃穆模样截然不同。她穿着单薄的里褂,却把那袍子披在柳树白身上:“可是岩霞是听不见的,他不是狂人,他只是疯了。”
柳树白沉默地握住柳珠黑的手,他细细地抚摸老人手上满是褶皱的软皮。他知道老人要说的话。
“总得有人知道这个故事。总得有人选择背负。”
“所以我来了,奶奶。”柳树白轻声说道,“您该休息了。”
来到这里,得到一个并不理想的答案,然后守候在这里。直到老去,直到下一个狂人来此。
所以柳树白感到悲伤。
他曾引以为傲的强大之路,其实早就在那日给了他残酷的答案。
……
“我没有忘记。”
祠堂中,柳石黑赤色的眼睛像是要滴出血。他与孙子的过招中出手更加狠厉,几息之间又将狂气向孙子碾压而去。他的声音哑不可闻,但那是灵魂的咆哮,足以叫人震撼在地。
“过去发生的一切,我都没有忘记。树白,在你出逃后,珠黑去世了。”
柳树白惊愕抬头。
“‘我老婆子最后的叛乱……’她临走前这样说。大概是她放你离开的事情,树白,你说柳家真的有【狂气传承】这样的东西吗?”
要是老婆子我有孙子,那一定和你一样大了。
“树白,难道你要将你父亲的遭遇,也称作是命运吗?”
可怜的、可怜的岩霞。可怜他的儿子也站在了这里。
“现在我们就站在先祖面前,为什么先祖不再呼唤你我?”
总得有人选择背负。
但是树白,奶奶不希望还有人要来背负。
所以去吧,去找新的可能,去做你的选择。去找你想要的证明,去看你想看的结局。
【……】
柳树白一言不发,他那时打断了柳珠黑的话,就是因为他知道她会这样说。她一定会这样说的。但他一意孤行,走到了最后的死局。若说他还留有对柳家的爱,那也会是极致的扭曲。在双亲死去与疯魔的夜里,在白字辈阴沉压抑的管教下,在柳山白不谙世事的啼哭中——如果他那亲爱的、可爱的妹妹还是那样无助地站在岔路口上,那么他就会像过去那样久违地牵住她,然后再次一起成为柳家的【传承】。
可是柳山白说了,她不会再和他一起了。
【因为先祖也……先祖也希望,狂人只剩最后一个。哈,结果现在又多了一个我,还真是抱歉啊,老爷子。”被压制到吐了口污血出来的青年仰躺在地上,他的眼眸重新变回成清澈的蓝色,裂开的痛觉再次回到他的身躯。他苦笑,眉眼由失落描绘,随后又变成仰头大笑:“您把我关回去吧,我不会再出来了。”
“足够了,让我来当这最后一人,您就赶紧退休吧。”
3 歧路奔走
或许未来的某天他会选择说的。
那不叫歧路啦。
虽然有说要让小满哥成为死神武器,但我们终究有自己要做的事情。有些话说来又有些像是异端,但显然,对于我们而言不过是很简单的告别罢了。
魔方与死神之间到底要何种方式共存,亦或者要如何走得更远——这是个值得深思的问题。于是我将其写在笔记中,等之后旅途中,又一次写着“死城”的时候,我会回来问问这里的人们。那个时候我应该已经走得足够远,去往连儿时梦境都抵达不了的更远方;我应该见到过比这死城之战中更多残酷或美丽的事物;我应该结识更多像小满哥或魔人那样执拗而坚守的魂灵。
等到那些之后,我会重新踏足这片起始的土地。那个时候我会带着我的笔记,重新回望此刻还未远行的我。
未来可期。
我侧头看向街道,还未意识,或者我本身并不想意识到自己拉着小满哥衣摆的手还在收紧。我想我终归会有不舍的。我不敢去想更多,也不愿去妄自猜测更多。
现在的小满哥,又是怎样的心情呢?
“可真是大闹一通……这边和那边,还有我们卖过洋芋的地方!全塌了!”为了做最后的收拾,我拉小满哥回趟死武专。依稀记得贝柳组说请客吃饭的事情,现在看来,说不定要实现心愿要很久很久以后。
“啊、是啊……”小满哥大概又回想起之前和魔女鹿猎的对话来,那是他最后的目标——具体是怎么回事,或许未来的某天他会选择说的。当然,永远当做未解之谜也不错。
就这样,他想着什么,我也想着什么的时候,迎面撞上来一个有些眼熟的女子。
“抱歉,请问来去仙怎么走?”那女子问,她头上固定发丝的碧色簪子轻微摇晃,身下的打扮也相当古典,就像是从画卷里走出来的美人。不过美人有些困扰,因为死城之战让许多建筑成了废墟——还让她手上的地图成了一团废纸。
“唔……我看看,这个地形,先左后前然后右边拐弯应该就到了吧。”我习惯性看小满哥,“对吧小满哥?”
小满哥抬头,却露出和我之前一样的错愕来:“嗯?我想是的。”
“那就多谢了,工匠小姑娘和武器小哥。”美人这样说着,向我们指的方向而去。而我扯了扯小满哥的衣角,咬耳朵:“等等,那个模样,她和柳山白同学是?”
我猜小满哥想说对,因为他头都点了半截。
但前面那美人走了几步后又转头看来,显然把我们的悄悄话听了个全:“两位是柳山白的同学?正好,不如就一起过去吧。”
4 来去仙中·中
那一刻她想起来为什么柳城白说她是个旧时代的人。
“有、有鸡汤……老师喝鸡汤吗?”
新饭客光临来去仙的时候,就瞧见两个有些不知所措的小姑娘端着一碗鸡汤,被她们称作“老师”的男人坐在长凳上,盯了会儿鸡汤上的油沫,发出一声冷笑:“两位同学可真是好本事,上得了战场,下得了厨房。怎么还需要花大心思来我这小小侦察队?”
白色头发的女孩即刻咽了咽口水。
她身边的红发少女贴着她站在一起,身后的手也握在一起,眼睛灵巧地左右瞟瞟。
“队长、那个,这不是人没事吗?”一旁和男人同一样式制服的人试图劝架,“而且贝柳二人还夺回了来去仙,现在也可以当做修整的据点,这……”
他发言时,贝阔雪在柳山白身后,在侦查队长看不见的角度狠狠赞同。她们好好地回来了,这不就皆大欢喜了嘛!她身边的柳山白刚刚从搭档的手心获得了一点争辩的勇气,一抬头看见了新来客——她又立刻低下头去,恨不能钻进地缝里。
“哦?你是说她们违反规矩跑到死城外,浪费大量人力的行为是正确的?你觉得她们从一开始就说着谎的行为是值得支持的?还是说……”男人抬眼,前两句问话的语气轻柔到队员起鸡皮疙瘩,“你觉得我是个不讲情面,冷漠的暴君?”
队员也咽了咽口水。
他还记得面前的男人为什么是侦查队的队长。严谨,且重视每一个同伴——若只是这些,还是会有人站在其面前出言挑衅。但男人只是说:凭实力说话。
大多数人没看清他怎么动的手,少部分人知道他根本没动手——因为那只是灵魂的压迫感。失去了他的工匠后,这位魔武器“剔骨刀”不再被任何人使用,尖锐的意志是其强大的资本。
“您……唉,我不是这个意思——”
队员解释的话没说半句,新的两个声音加入进来。
一个充满惊喜:“贝贝和小柳!你们真的在来去仙!”
一个充斥阴郁:“山白,你违反了规矩,还撒谎?”
侦查处的人回头,就见一位穿着渐绿旗袍的女性带着两个少年人走上前来。少年人自然是死武专的学生,正发愁怎么躲过挨骂的贝阔雪听闻有熟人,泥鳅似地窜了过去:“小玉和宁满!你们来吃饭的吗?!”
而穿着旗袍的女子还未走近,就看柳山白护住了自己的脸原地蹲下:“亭白姐!你已经教训过我了!呜!记得别打脸!”她甚至准备好了惨叫的声音,但柳亭白只是脸色复杂地看着自己蹲在地上的妹妹,随后转身面向侦查队长。
“我是这孩子的姐姐,就像您刚刚所说的那样,我已经知道她犯了多么严重的过错。这一路一定给您添了不少麻烦,真的很抱歉。”她深深地鞠了一躬,头上的发簪轻轻摇晃。起身之时,她也想到了如何去应对对方的怒气。
毕竟她记得他们柳家大院的幼年里,她也是这样,总是收拾着树白和山白的烂摊子,和周边怒气冲冲的邻里挨个儿道歉。树白说她不像个小孩,讨厌淘气鬼的她也不屑成为一个小孩——但山白最早看她的眼神,就是那样惧怕她的吗?
“该庆幸的是这两个胆大包天的小姑娘活着回来了。”侦查队长叹了口气,当发现这两个孩子不见踪迹时,他又一次想起了自己的搭档。那是个眼神明媚的女性,死去的前一个月表明了她的心意。“在穷凶极恶面前,再多的勇气都只是一条送命的路。小姐,在战场上,无知和莽撞是致命的。”
“您说的是。”柳亭白应答着,侧头正对上柳山白指缝后的眼睛。她心下一怔。“幸好她们回来了。”
“也罢,对于现在的孩子来说,那大概是缺点,也是一种优点吧。”侦查队长在队员惊讶的眼神中,摇了摇头,他还是放过了这两个小姑娘,“那么休息得也够多了。小队所有人,继续巡查!”
一旁和姜玉映宁满两人唠嗑的贝阔雪差点跳起来,她可和严肃的人打不来交道。只是看那些人离开,她又吐了吐舌头,和朋友解释:“总之就是……回死武专会被罚打扫什么的吧哈哈哈……”
“真是想不到那个时候你们也去了城外。”姜玉映说着,脸上带着些微妙的笑意,“我们之后就去死武专拿点行李,小满哥呢?”
她问完,她和宁满二人的肚皮却抢先一步大吵大闹起来。
太宁笔枪无辜地回望她。
“哼哼哼,就知道你们都饿了。刚好之前泡了一大盆米线!”侦查处的人一走,贝阔雪当场满血复活,她一把提溜起宁满的衣领,向着厨房奔去,“没想到共饭的机会这么快就来了。宁满你会下厨,也来搭把手呗?之前还是小柳眼睛尖,我都没看见那几大袋卡在楼梯上的米线……小玉你就休息一下,一会儿和小柳一起开饭!”
那我呢?我也需要休息——
姜玉映看着太宁笔枪被拉走,那声控诉都来不及说出。她先是愣了愣,随后又噗嗤一声笑出声来。随后她又看向柳山白,那个女孩追逐的人物,似乎与她家小满哥要去追逐的同样危险。现在,她又是如何呢?
“小玉同学,我脸上有巴掌印吗?”站在姐姐身边兢兢战战的柳山白指了指自己的脸。
“咦?没有呀?”
“哼,我还没揍你呢。”柳亭白冷笑,心想自己刚刚的心软果然是错觉:“你们聊吧,我出去走走。”
外面是个风暴后的艳阳天。
柳亭白靠在来去仙的木门前,回想着事情。她早些时候问路时遇见了那两个孩子。现在的孩子心里又大多揣着心事,是说还是不说,对于他们都会是一个漫长的提问。只是山白和小贝一起后,她便从柳宅真正的走了出去。她想到哥哥柳树白,想到妹妹柳楼白,又想到大姐柳城白……她好像已经想不起来,最初她们到底是如何相处的了。柳宅的人都称她为“柳石黑的代行者”、“行走的柳氏家规”、“处刑人”……她从不在乎,只觉得自己追求着无上公正。
是在什么时候……柳树白那滑稽玩笑消失了?
是在什么时候……柳楼白不再找她谈论心事?
是在什么时候……柳山白连看都不敢再看她?
是在什么时候,她将手中的亲缘线抓得如此凌乱。
“亭白,现在是我掌家,你该明白这意味着什么。”柳城白曾这样说,“祖爷爷的时代过去了。你不能成为那过去式的一员。你是他的孙女,但并不和他同一辈。你出去走走,离开柳家,去任何地方。直到你找到答案,你再回来。”
“城白姐,我不知道去哪里。我没有地方可去,我只有柳家。”
“那就去我让你去的地方。我给你任务。但亭白,任务之余,我希望你自己好好想一想。”
贝小姐父母居住的城市,充斥着糕点的香甜。在那里,她看到的是温情与宽容。死城大乱,支离破碎间,她看到魔人的诡诈,还有族兄族妹的坚持。
那一刻她想起来为什么柳城白说她是个旧时代的人。因为她将自己,生生地活成了傀儡。
5 来去仙中·下
之后的事情,就等之后再说吧。
“吃米线啦!我切了葱花,不喜欢葱的不要放嗷!小柳,愣着干嘛呢!上碗筷!”
周边的食客大都被喂饱,眼睁睁看着大锅米线出炉,干流口水。
坐上桌的宁满除了机械般用筷子搅动米线,其余半点心思也没有。女孩子们则七嘴八舌地称赞起诱人的汤汁。
“好香呀……”
“小玉多吃点!宁满也有下厨,真的很难得!”
“贝贝……再吃我那件褂子的扣子又要扣不上了嗷呜嗯嗯……好好吃……”
“小柳你姐呢——姐姐也来吃点吧,一路上真的辛苦啦!”
“嗯,谢谢——欸!好吃欸!”
油棕色的汤汁浇在软糯的米线之上,一股热气扑鼻而来,瞬间治愈了人们心中的疲惫。清亮的菜叶被滴入了各自喜好的佐料或辣酱,随后在口齿间传出脆脆的声响。
大战过后,人们最需要的只是一顿美餐。
之后的事情,就等之后再说吧。
等等,我好像是画手……?
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“只要长出‘龙’的特征,就会被驱逐到这里呢。”
“已经很幸运了,如果是‘那边’的人的话,听说还会被当即处刑,甚至没有办法活着来到这里啊~”
那是在街头所听见的,两个人的谈话,和龙的吐息相比,那声音是连树叶都无法撼动的微小。康佩走至巷尾时,两人于脑中的的面目早已模糊。
康佩幻想过龙,或者说,她一直深陷在这种幻想里。
龙的血能够治愈百病,龙会魔法,龙拥有光亮的鳞片与尖锐的爪,拥有能扫起狂风的尾巴,拥有吞噬一切的利齿与巨大的口。否则,怎么能与这里百人、千人所被赋予的痛苦相衡呢?康佩有着类似于此的想法,但她缺乏词汇,无法好好地表达自己的想法,她的语言是呈现在物理上的。而最近,她正在学习如何喜欢上素未谋面,或是每天都能窥其一角的“龙”,否则,她无法理解自己在这里的原因。
在这里,酒味与血腥味更甚于她所熟悉的肉的香气;在这里,刀具少用于烹饪而更多用于攻击和自卫;在这里,血腥味不来自于食材,而更多的是来自于同类。她经常会闻到酒馆里的同类的血腥味,从绷带底下渗出来。有时候,它们颜色各异,气味也各有不同,康佩将之认为那是龙的味道,但它们肮脏,难以清理,让人神经紧绷。
“真正的龙一定不是这样的。”康佩这么想了。
但她无法描绘自己心目中“真正”的龙,于是她将自己的愿望寄托在维德身上。
维德是康佩在某个雨夜捡回来的。那天,她将魔物的肉切块放进背包里,没有带伞,正疾步跑向自己临时的住所,被雨淋到了的话,肉可能就要坏了。但她看到了背靠墙壁坐在地上的维德,打湿的头发盖住了他半张脸,像是橘色的海藻,被橘色海藻寄生的人类有着极其微弱的呼吸。康佩感觉自己看到了一条流浪狗,它没有躲在流浪到这里的人都常去的贫民窟躲雨,而是将自己随意扔在了地上,他身旁还有根漂亮的法杖——虽然当时康佩只觉得是一根昂贵的拐杖。于是她不假思索地将他和那根昂贵的铁棍驮在了身上。
回去以后,康佩先是手忙脚乱地做了自己想到对于安顿一个小宠物或是一个伙伴该做的所有事,看到维德躺在了自己的床上,她才突然想起自己淋了雨的肉,也许还粘上了病重的陌生人的味道。但是那可是大块的魔物肉,如果不吃的话……她就吃不到肉了。诚然,被大雨淋过的康佩即使体质上不容易感冒,其思考能力也受到了一定的影响。
总之,康佩昏昏沉沉地将肉从包里取出来,用水再洗了一次,然后切成更小的块,随便抓了点调料煮成肉汤,喝了一碗。满足了每天对吃上肉的愿望后,她就这么猛地在桌子底下躺下了。
木制的地板散发出潮湿的霉味,如果有龙的话,一定能将这里烘烤得温暖而舒适。康佩这么想了,将身体蜷成了蛹。显然她没有想到木制的地板并不防火,狭隘的暂居所包裹不住她宏大的妄想。
那天的决定康佩少有地没有感到后悔。她隐约能感觉到,他身上一定有自己不知道的“龙”的“什么”。而事实上,在那天之后,她第一次知道“龙”的文字是怎么写的,的确是字面意义上地符合了她的期待。
没有接受过教育的康佩经常看不懂维德写的文字,但她常常会问,也偶尔能从上面学到些什么。
在某天,有些信件会被维德寄出去,而有些只是放着,有时候会被退回来,然后必然会被重新寄出。偶尔维德不在,康佩收到退回的信,想当做已经送到了而藏了起来,偷偷拆开并在里面寻找可以辨认的文字,这个行为的初衷只是学习而已,她对此没有任何的负罪感,甚至觉得为维德省下了寄信的费用。
在某天,康佩会知道维德的信件是写给他的姐姐的。
而在那一天之前,康佩已经用从信中学来的,各种各样的字来形容“龙”了。
——“龙”是“漂亮”的,是“闪亮”的,“独一无二”的,“重要”的。
在康佩创造出这样的句子并沾沾自喜的那天之后,他知道那样的形容是维德为了自己的姐姐而做出来的。
康佩也许意识到了,也许还沉浸在一时的成就感之中。——究竟用为某人而存在的词汇去形容龙,究竟对那人是一种“褒奖”,或是“亵渎”?
康佩也许不懂“褒奖”与“亵渎”这词汇的意思,也不理解那日复一日执拗寄送出的情感是否与自己虚无缥缈的愿望有着同等的重量。
但某一天开始,康佩不再去学习那些文字了。
毕竟,“文字”本身并非是为了“龙”存在的。
“总之,我们去找龙吧,一头真正的龙,可以给我们一片鳞片的龙。”
某天,维德边写信边这么说了。
——这句话显然是为了“龙”本身而存在的。
于是,追逐关于“龙”的流言,他们收拾行李离开狭小的暂居地。
狂风击打着窗帘,像是龙的吐息声。
“贫民窟附近是蛇虫穿行的地方。”这不单单是句黑话,也是符合字面意义上的意思。无论是蛇虫鼠蚁,如何肮脏下贱都能在此处找到一席之地,这是贫民窟的优点也是缺点。
太阳落山时,雨过地面潮湿时,切忌随意经过此处。字面意义上,可能会踩到什么,被蛇虫狠狠地咬上一口,而在黑话的意义上,也可能踩到,撞见别的什么不想碰到的东西,而遭致厄运。
听说雪山上的魔物变强了,康佩说那一定和龙有关系,维德虽然对这种联想力过剩的说法无可苟同,但他对新的炼金原料有点兴趣,于是他们开始着手做上山的准备。维德出门寄信和采购材料去了,而康佩决定去买点肉,她摇了摇放着金币的罐子,从极具成就感的哐当声中取出两枚金币。
那是阳光正好的一天,挂着的生肉都被镀上了一层活着的温度。康佩拿出惯用的刀,一如既往地在既成的肉块上自行分割,而又一把刀插进了木制的砧板,断绝了肉店老板的抗议。最终,她挑出一袋子肉,牲畜的各个部位像打碎的拼图一样住进了里面。一如既往地,她成功地讨价还价,而肉店老板也成功偷偷少找了十多个银币,康佩没有发现。
回到暂时租住的房间时,维德还没回来,康佩将肉放下,以打发时间为借口又跑了出去。
发现维德的时候,他在某条小巷里,准确地说,康佩看到的是扎进地里的数把刀与剑。
某个龙化者坐倒在地上,刀剑巧妙地越过他的身体贯穿在衣物及身体边缘的地板上,维德居高临下地看着那人,似乎张口说了什么,那人只管点头应和着,即使毫发无伤,也已经吓破胆了。
康佩在酒馆听说过,往西走有个城镇,能看见用飞刀命中靶子及靶上捆着的人头上的物件而不伤其身体的表演,康佩没想到自己也能亲眼看到一次。
康佩走过去,坐倒在地上的人从衣服里急急忙忙地拿出什么交给维德,维德正要收下,又看到了走来的康佩,他笑了笑,将那人交出的东西塞进衣服里,低声说了句什么,炼金术造就的武器消融在空气里,地上的人尖叫着爬起来,以一种几乎是以摔倒为目的的不自然的跑步姿势逃走了,却没能躲过维德用最后一把剑砍断了他的一小截尾巴。
“康佩对时机真是具有独特的掌控。”意思是当你来的时候就没你什么事了。
“时……几?怎么了?”康佩凑近时,维德在用斗篷擦拭自己脸和手上沾到的血。
“被抢劫了。”维德盯着地上挣扎扭动着的尾巴淡淡地回应了。
“抢……节?”
“也就是拿走了我的东西。”
“什么东西?”
“我写给姐姐的信……和一点钱?”维德说着摇了摇自己的衣服,钱币在里面快活地碰撞着,告诉康佩自己已经取回来了,甚至听声音比出门前更为沉重。
“太好了。”康佩不确定这个时候该说什么,她的答案也许是错的,因为信还是没能送出去 ,但交白卷也绝对是不行的。
另一边的维德看上去却心情不差,他用杖指指地上的龙尾,“我跟他说:‘你破坏了我的计划,浪费了我的时间,还弄脏了我给姐姐的信,虽然战斗力上仍大有进步空间,在行为不经大脑这一点上简直和外面的魔物一样强悍了。动动你和魔物同等智慧的脑袋吧,这样的你难道觉得不赔偿我些什么就能得到原谅吗?’然后他就想用他的脏钱乞求我的原谅。这还不够滑稽吗?强盗者用抢来的钱请求宽恕?我正考虑要怎么解决为好,但是康佩来了真是帮大忙了。”
“我帮上忙了吗?”康佩听得云里雾里,而且大部分的词汇她都没能听懂,维德说话像是在演情绪激烈的戏剧一样。
“喏,给康佩的礼物。龙的尾巴。”维德的杖尾点了点地上的龙尾,那条尾巴已经不再动弹了。
康佩听完把它从地上捡了起来,“真正的龙才不会这么弱小。但是正好,哇,晚上可以加餐了。”
“阁下是准备把同类的尾巴当成烹饪的食材吗?真是拥有让人不适的高超生存能力和接受度。”
“不啊,我还会把鳞片都取下来看看能做些什么,然后再煮了它。”虽然康佩给出了否定的答案,但她的言语其实和肯定没什么两样。
回程路上光线昏暗,康佩一手拿着小截龙尾,一边踢着地上的污水,自己的尾巴左右晃动。维德脸上还是挂着礼节性的微笑,但脚下却开始保持一段原来越远的安全距离。
突然,“维德!”康佩突然叫住了维德,后者转过头,之间前者捏着一只蛇的头展示在他脸部咫尺的距离内。蛇的身躯扭动着,它张开嘴,仿佛要把细长的信子拨在维德的脸颊上。维德猛地拉开距离,差点说出什么符合这个地方的话来了。
“……请问康佩阁下的用意是?恕敝人想象力薄弱无法理解。”
“回礼。”
“……?”
“这里只有这个,但它和龙的尾巴长得很像,也许很好吃。”
“请康佩把它放下吧,得知阁下的良苦用心鄙人已经感激涕零食不下咽了……快把它放回去。”维德开始思考自己投之以龙报之以蛇的同伴的智力与拿脏钱求饶的强盗相比孰高孰低了,但幸好那家伙听话地放下了蛇。
蛇被丢在地上,扭动着钻进了看不见的地方。而康佩和维德穿过小巷,走进租住的房间。
明天还要购置保暖的衣物、炼金术的材料……以及更多的食材,以免康佩这家伙又对什么不该吃的东西有想法。而且不能再让康佩一个人去买东西了,维德看着康佩说是讲价了却分明被骗了更多的找零,这么想到。
蛇摆出龙的姿态,虫借着蛇的威势,猫吼出虎的声音,人长出兽的皮囊,这里就是这样的地方。
无论弱者或怪物,都在此处得以小憩。
月光弯得纤细皎洁,是银色的龙在高空盘旋,嗤笑着地上的人们。