作者：【八招】輕拍拍

中靶：12/12 失敗

暮夜（首狙）、巫念桃、格子、江櫞、烤魚、漢尼、落水、蜂銀、夜雨、四戎、販賣機、月溪明

李执目力极好，还隔着二百米就看见官道上横放的圆木栅栏。他极自然地从右手边下了野地，走出几米，脱下裤子撒尿。之后提起裤子，转到右边向回走。 

小姐已经出城，约定在西南未名镇镇南绸缎庄见面。可现在官路上全是家丁，等自己自投罗网，只能翻山。市井流传西山有猛兽，常有游人旅客进山却再不曾出现，连尸体也罕少找见。如果不是猛兽，怎么会连尸体也不见？李执望着横在西南的连绵青山，心一横，又沿着路走了几百米，猛地折进一片茶田，顺着田埂向西山前进。 

李执进了山，一路未遇麻烦，沿着药农和猎手踩出来的小路又行了半个时辰，直到四处枝叶密不透风，看不见任何山外的光景，才停下来。他找了块大石头坐下，等到气息喘匀，解下包裹，掏出一块烧饼和水袋。先喝了两口水，烧饼下肚，又站起来张望，可哪怕是用手抬起眼前的树枝，前面仍有千树万叶。他在林木和枝叶的缝里，勉强看见自己走过的官道，行人仍隐约可见，才发觉山上步行速度比平地上打了对折还不止。走路并不慢，可在山上总不能走直线，七拐八折，净是绕弯路和回头路。 

树干上苔藓少的那面是南，李执背起包裹，结合官道位置辨清方向，找了条勉强通人的狭径钻了进去。他原本预想，沿官道再走五里就是驿站，租匹劣马，太阳落山前就能到未名镇。现在进了山，翻出去至少三天，之前也未做翻山的准备。他倒并不担心自己，而是担心小姐。分别前，自己叮嘱过她不要住客栈，小姐没带多少财物，凭她的本事足以自保。可三天没等来自己会和，保不齐心慌打听消息，露了行踪。 

想这些也无用，李执按捺心情，自己唯一能做的就是尽早抵达未名镇。他没怎么登过山，最多是偶尔陪小姐游山，可那走的是修出来的石台阶，没想到野路如此难行。虽然还未入夏，可地上仍铺满不知哪年的落叶，每一脚都不知深浅。他只好想方设法抓住手边的一切可抓握的东西，很快便不知抓了什么带刺灌木，扎出个口子。李执从怀里摸出一方手帕，凑到鼻尖嗅了嗅，犹豫片刻，绑到受伤的右手上。又扯碎一件旧衣服，给右手再包了几层。 

这时候太阳甚至没有丝毫要落山的意思，可他觉得已然经过了足够漫长的跋涉。他放慢步子，砍了一根合适的树枝当拐杖。左手拄着拐杖，右手不敢用力，只好拿手指去抓身旁的树干。他感觉大腿有些僵硬，可能是刚进山时步伐太急，也不知道自己走了多远，五里，有五里吗？或者十里？肯定没有十里。李执又走了一段，翻过一道山脊，地面迅速下倾。他试着走了几米，发觉下山比上山还要费力，每走一步，双腿都要抖两下，于是找了处稍微平缓的石堆坐下休息。 

没有风，也没有叶片碰撞。他这时才听见鸟鸣不止，此起彼伏，远近错落。先前大概是全部力气都用在赶路，一点声音也没听见，让他错以为这座山是死的。可这一路上，他确实没听见什么奇异的叫声，不由放松，猛兽应当确只是传言。可哪怕没有猛兽，翻出这座山也远比自己先前想的艰难。他吐了口气，阳光变成泛着红的金色，直着照进他的眼睛。他意识到太阳要落山了，才想到晚上要生火，于是一边下山，一边拾捡较干燥的树枝和有驱虫作用的植物。 

李执清出一片较干净的空地，把火堆点起来，再用点燃的驱虫草把自己围在当中。干粮勉强够吃，但水不够，明天得找到水源。山里找水不难，明天应当顺着山谷走。一路上他没看见什么大型动物的痕迹，这对他来说是好事，但也可能是看见了没分辨出来，他远称不上山民猎户。天气不热，没有多少毒虫，见到最多的是爬行缓慢的马陆。他赶在天空完全暗下来之前，又在附近搜刮了一遍，把能烧的东西集中起来。山中的枯枝很潮湿，烧起来浓烟阵阵，有些呛人。 

他正要把烧饼送进嘴里，忽然听见一阵扑棱声，有只鸟落在他面前，绕着火堆蹦蹦跳跳。这只鸟灰扑扑的，只有脑袋顶有撮绿毛，身子有自己拳头大小，喙很短，尾羽修长。李执有些奇怪，他见过的鸟类通常都畏火，还从没有主动凑到火堆边的，于是从衣服上捡了几粒饼渣扔过去。灰鸟也不怕人，一路低头啄食，几乎要跳到他身上了。 

李执忽然冒出个念头，不如将这鸟捉来烤了，多少算个肉食。于是在右手上多放了些碎渣，打算趁灰鸟来啄时，一把将其捉住。他的右手还缠着手帕，能看见几点血迹，上面是几片焦黄的面渣。李执眼睛不眨地盯着灰鸟，可灰鸟转了转脑袋，呼啦张开翅膀飞走了。李执兴致全无，把右手上的食物倒进嘴里。等他吃完这块饼，又把剩下的几棵驱虫草扔进火堆里，得到一些聊胜于无的慰藉，迷迷糊糊地闭上了眼。 

李执是被雷声惊醒的。山里风吹草动，他睡不踏实，半梦半醒。可这第一声天崩地裂的轰鸣终于在短短的一瞬使他完全清醒。天光晦暗，云层并不厚实，但足够落雨。他不清楚具体的时辰，四周不至于不见五指，至少也是天快亮的时候，又或者早已过了天亮，只是积云把日光遮住了。 

明火灭尽，剩下些粗壮树枝仍在阴燃。李执爬起来，双腿稍有些酸痛，但不碍事。他用身下垫着的包袱皮把东西收拾好，拄着树枝继续下山。得在雨水来临前找到一个避雨的地方，他想，但这全凭天意，天色阴沉，枝叶又密，他瞧不见何处有什么破庙破屋。他只希望赶在落雨前下到山谷，找到块大点的山石挡雨。他看不出这雨会下多大，要下起来才知道。右手的伤口早已不再出血，很快就能结痂，可他仍不敢太用力。 

步行间，在没有云层的地方，天空一点点透出灰白的光来，四周的山景也逐渐明快。李执松了一口气，天仍是会亮的，看来这场雨不会很大。可无论多小的雨，山路都会变得更滑更危险。晚些再下雨吧，他不住祈祷，可第一滴雨水终究还是落了下来。雨水滴滴答答落在活着的、或是腐烂的树叶上，连绵响成一片。李执没有刻意放缓脚步，他想趁水还未浸透，抓紧时间抵达谷底。  

“吱喳！”一道刺耳的噪声从右边脚下响起，把李执吓了一跳，左脚一滑，身体后仰，就要顺着坡一路摔下去。他反应过来，丢掉树枝，也顾不得手上的伤，碰到什么就抓什么，整个人翻了好几个圈，终于抱住一棵还算结实的樟树。他缓了一会儿，直到雨水把他的后背浇透，先动了动腿，双脚蹬实，才一寸一寸地把自己仰面翻过来，背后也不知是雨水还是冷汗。 

李执下到山谷的时候，雨仍淅淅沥沥地下。他此刻满身泥泞，活像一头野猪。他打算这一天就顺着山谷走，哪怕雨停也不能再上山。由于降雨，谷地四处都有溪涧流淌，他把水袋里的水喝光，装满溪水，接着冒雨找寻柴火。没过太久，他发现一处可供躲雨的天然石檐，于是在那里点起一堆火。 

柴火噼啪作响，过了好一会儿才烧起来。李执脱下衣物架在一旁，整个人凑近火堆。他先前在山坡摔倒之后，试图继续向下，但没下到十几米，就发现前方居然是一面陡峭崖壁，无路可走，若是不留意摔下去定然没命，只好手脚并用爬回另寻他路。于是他想起摔倒前听见的那道古怪噪声，究竟从何而来，是野兽么？不太像，那么是虫鸣还是鸟叫？他印象中没有什么蟋蟀或鸟能发出那样的声音，随即想到昨晚遇见的那只灰鸟。可那声音用意是什么呢？单纯是巧合吗？ 

李执想不明白。他不觉得鸟类有多聪明，会说人话的八哥鸟也不过是学舌而已。正当此时，忽地又听见呼啦啦振翅，一只顶着绿毛的灰鸟收拢羽毛落在旁边，两粒小眼睛瞪着李执。李执伸了伸脖子，怎么看怎么像昨夜同一只鸟。这只灰鸟跟着我做什么，莫非它喜欢火？李执猜不出缘由，他又不是鸟，自然猜不到鸟的想法。他只是觉得这鸟能如此亲近人，说不定通人性。若是通人性，那么定是来帮助自己的。李执一拍手，觉得自己想通了关键：灰鸟肯定是眼见雨天路滑，自己又走近悬崖，才出声提醒。于是满心欢喜，朝灰鸟握了握拳。又掏出块烧饼，掰成两半，将一半置于地面，示意灰鸟来吃。 

饼刚放到地上，手尚未收回，灰鸟已经跃到饼上，不住啄食。李执愈发肯定这只鸟能懂人意，新鲜里带着敬畏。说书人的故事里，山野精怪常有些神通，不如问问雨何时停，再问哪条路容易走？他正要开口，灰鸟扑棱起翅膀，撞进细雨中不见踪影。 

等到翻出山，见到小姐，把这件事说给她听，她肯定不信，李执舒了口气，脸上带着笑。天下那么多志怪异事，看来也不全是假的。他伸手摸摸晾着的衣服，还是湿漉漉的，于是打算再等一阵。滑倒造成的擦伤，当时并未察觉，安定下来反倒火辣辣地痛。过了小半时辰，李执正昏昏欲睡，突然听见动静，睁眼一看，那只灰鸟又回来了，嘴里叼着个青皮果子。 

李执伸出手掌，灰鸟居然松了口，果子落到手上。他用手指把果皮擦净，细细打量，这只果子圆滚滚的，拇指大小，有点像青枣。可现在不是枣树结果的时候。他不认得这是什么果实，于是望着灰鸟，灰鸟动动脑袋，像是在等他吃。 

灰鸟一路帮我，这果实虽然从未见过，但它特意衔来给我，必然是山中珍果，吃下大有裨益，李执想，干脆地将果子送入口中，咬下一半。再看另一半，果核极小，黑色扁平如苹果籽，果肉却发红，溢出红色汁水。没什么味道，脆脆的，口感不错。李执稍有失望，吃掉另一半，吐出果核。 

火堆灭了不知多久，连缕烟也没有。李执醒过来，看见柴火堆居然变得有小山一般高，吓了一跳。他想爬起来，可胳膊的感觉跟往常不同，扭头看见原本长着胳膊的地方竟然变成覆盖了灰色羽毛的一对翅膀。一只顶着绿毛的灰鸟站在火堆旁，像是在等他。那只灰鸟叫了一声，声音尖锐刺耳，但不再是噪声，李执忽然听懂了鸟语中的含义。 

“想吃我，去死吧。” 

灰鸟扇动翅膀飞走了。李执恐慌中连滚带爬来到溪水边，看见自己的倒影，已经变成了一只灰扑扑的小鸟。