天干物燥，小心火烛

字数：5560  

犹豫就会败北，果断就会白给。  

这是个差点白给的故事，教育我们在做事之前要做好周密的计划。  

当事二人不但不做计划，甚至还事到临头时相互推诿。不行。  

是吊桥效应，我加了吊桥效应。

使用技能：治疗轻伤，以防万一。  

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[预言之年代，502年11月26日，花粉过敏。]  

伯伦希尔昂着头，使劲用鼻子抽着气，嗅闻周围的味道。  

空气之中传来的气味很杂乱，各种人的味道交缠混杂在一起，大多被翻起的新土的气味、新鲜血液的气味，以及那种怪异植物的怪异铁腥味掩盖住了。前一天里还在城市当中占据主流的气味在今天就沦落到连背景都不如的地步，这当真是怪事。  

伯伦希尔没法理解到底发生了什么，或许他的智力并不允许他将整件事情的前因后果都穿上线。他的朋友对他说，如果发生意外情况要暂时听从临时饲养人的话，他觉得今天这种情况肯定算是意外情况了，但其实，他并不怎么想听从临时饲养人的指示。  

他更想去找自己的朋友。他的朋友很小一只，没怎么长过个，能够被自己轻轻松松地咬破喉咙或者拗断骨头（当然，他不会这么干），如果其他比他的朋友大只的人都很危险，那么他的朋友也一定很危险。  

伯伦希尔焦急地转了一会儿圈，哼哼唧唧地跟了临时饲养人一会儿，就闻到了另一个比较熟悉的味道：是那个拥有很大很白的翅膀的雌性人（或许在伯伦希尔的眼中，能够双足直立行走的智慧生物都是人）。她应该是他朋友的朋友，也曾经靠得很近地来摸过他的毛。她身上总是带着羽毛、皂角以及某些奇怪香料的气味，人的鼻子或许闻不出来，但那有时会让伯伦希尔的鼻子痒痒的。  

他很快征得同意（也或许是他以为的“征得同意”），跟着大翅膀的雌性人离开了。雌性人周围的气氛很严格——在他的朋友的教导下，伯伦希尔长成了一匹善于察言观色的白狼，所以他能够感受到——在她的身边，就算是狼，也忍不住会将自己的爪子规规矩矩放好。于是他跟在这个雌性的身边，不再哼哼唧唧，反而昂首挺胸地帮助她运送一些货物，就当是对于她将他从临时饲养人的视线范围内带走而做出的感谢。直到他确认这部分的工作已经结束了，而这个雌性似乎没有再挪窝的意思，才与她告别，开始独自一个寻找他的朋友。  

与一早时相比，街上已经空旷了许多。人声鼎沸的嘈杂景象不复存在，取而代之的是那种怪异的植物翻动土壤、啮咬残肢的诡异声响。偶尔头顶会传来破空声，奇怪的铁腥味会扑向他的鼻子，这时，伯伦希尔就知道，自己被不知哪条藤蔓盯上了。大多数时候，他会想办法躲开，但少数时候，他也会生气地试图反击——他的朋友估计不会赞同这一点。在他经过一番努力却没能扯下那藤蔓上的一片叶子之后，他有些沮丧地想。他的朋友如果在附近，应该会劝说他这对他的牙齿不好：现在他满嘴都是血味了，而且很疼。  

这种沮丧的心情一直持续到他循着自己朋友的气味逐渐靠近了城市中心，一股从没闻到过的怪味突然冲进他的鼻子，让他忍不住打了两个喷嚏。他不再专注于嗅觉，让自己的视线回到惯常的高度上来，看见一团浅蓝色的雾气浮在前方不远处。他能感觉到自己朋友的气味就在附近了，但那团明显不太对劲的雾气令他分心。一时间，巨大的白狼难以决定自己该首先探索哪个方向，焦急的情绪令他不得不再次用原地转圈的方式来排遣，但这次，他很快就做出了决定：先去寻找他的朋友——他有点小只，但是很聪明，总是能想到比他自己的决定更好的办法。  

于是，他谨慎地绕着那团你浅蓝色的雾气跑动，跑了大概小半圈，终于找见了他的朋友。他的朋友和另一个长耳朵的雌性人走在一起，这在最近的一年里是常事，所以伯伦希尔也记住了那个长耳朵雌性人的味道：人本身的味道，还总是带点松脂和墨水味，这对一匹狼的鼻子来讲友善得多，她也不会总是揪得自己的毛有点痛，所以伯伦希尔也挺喜欢这个长耳朵雌性人的。  

他呜呜叫着跑过去，以在接近的同时告诉他们自己到了。他们看起来很惊喜（或许实际上是惊多于喜），身上带着血和汗的味道，但他的朋友仍然张开双臂迎接他。他谨慎地降低速度，免得把自己的朋友撞倒在地——这里可没有草皮做缓冲——摆着尾巴把硕大的头蹭进对方的怀里，委屈地要一个抱抱。  

“好啦，朋友，你辛苦啦！”他的朋友环住它的脑袋，轻柔地安慰，“从德鲁伊之家跑到这儿来又远又危险，你受伤了吗？”  

他的朋友开始在他身上四处摸索。这一路上，他的确受到一些来自叶片的割伤，绝大多数冲击都被浓密厚实的皮毛挡下了，因此伤口大多不怎么疼——但除了他的嘴里。那种植物的叶片的确厉害，不仅用锋利的边缘割伤了他口腔的内壁，还坚固得很，即便他用尽力气，也只能在上面咬出几个小洞，没法将它从茎干上撕扯下来，还很可能让他的几颗牙齿变得松脱了。  

伯伦希尔返回身去，用额头顶了顶他的朋友，张开嘴让对方看里面的伤口，换来几句不满的嘀咕：“你是不是又去咬不该咬的东西了？我不是告诉过你不要去咬边缘锋利的东西吗？”  

但是那看起来就像是叶子！伯伦希尔张着嘴，从喉咙里发出点不满的嚎叫。他口中的疼痛很快减轻了，这又令他开心地摆起尾巴，不满的嚎叫也很快变成了开心的嘤嘤声（因为他不得不张着嘴，否则就会是大家更习惯的呜呜声）。长耳朵的雌性人摸了摸他的头，伯伦希尔的心情非常好，所以也蹭了回去——通常他不这么做，他是一匹矜持的狼，呃，大多数时候可能是这样的吧。  

他的朋友虽然小只，但是会使用一些令人伤口愈合的奇妙法术，所以即便小只，也是值得尊敬的。伯伦希尔在大多数时候都会听从自己朋友的建议，所以直到他的朋友轻拍了一下他的鼻尖，说“好啦”之后，他才把自己的嘴闭起来，并开心地感到，现在自己的嘴里只剩下血腥味了，而这对他来说并不是什么难忍的事情。  

他愉快地在自己的朋友和雌性人身边东嗅嗅，西探探，听着他们俩的谈话——他并不能很好地理解其中的所有意义，但对他来说，听人说话是件相对有意思的事情（当然没有在草原上尽情奔跑有意思，但聊胜于无），可以打发无聊的时间。  

“你觉得那些‘茧’里情况怎样？”那个雌性人问。  

“不清楚，但我不觉得里面的人还活着。”他的朋友回答，“你瞧，它们是不是与刚才相比更大了？”  

伯伦希尔只听懂“人”、“活着”、“变大”这几个词。他有些困惑地环顾四周，最后隐约意识到他们在谈论那些藤蔓上的肿包：与今天早些时候相比，那些肿包的确变大了，而且似乎越变越大——正在进行时。它们的表皮也随着整体体积的增大变薄了许多，位置好些的肿包恰好让阳光从中透了过来，将表皮映成半透明的，里面隐约有个人形的东西。  

“这样下去，那些东西恐怕会涨破，里面的东西会跑出来。”他的朋友以担忧的语气说。  

雌性人点了点头，算是认同这个观点，并补充说明：“我不觉得里面的东西被放出来之后会站在我们这边。得想想办法阻止它们接着变大了。”  

“这个东西再怎么奇怪，本质上也是种植物。如果能切断它输送养料的茎干，或许就能阻止‘茧’的成长。”他的朋友说，“可是那个花粉很麻烦。”  

伯伦希尔打了个喷嚏，并且表示赞同。没人会想靠近那一团浅蓝色。  

“如果你能找到输送养料的那条茎干的话……”雌性人的语气有些迟疑，“或许我们可以试试用火烧断它？”  

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[预言之年代，502年11月26日，局部有雨。]  

光带汇成的法阵成型了，地面之下隆隆地响。  

伊莉莎和锡里昂尽可能快地搜索附近的房舍废墟，很幸运，他们所需的东西很常见，几乎在各个家庭中都有所储备——一些布料（从床单或者窗帘上撕下来），陶罐（可能已经破了，但只要破得不厉害，就还能用），油脂（凝固成块状的动物油脂比较多，于破损的陶罐来讲，这还比较方便），柴火（他们尽量挑选还干燥的那些），以及引火用的打火石。  

他们把固体油脂弄成小块，大致装满了三个陶罐，这是短时间内他们所能找到的最多的油了。然后用相对透气的床单遮住口鼻，将撕来的窗帘布简单地浸了些昂贵的植物油（昂贵，但是方便），临时拼凑成了一个劣质火把，点燃之后冒出的黑烟让伯伦希尔打了好几个喷嚏，并且决定不要靠他们太近。在默默地对这些东西的拥有者道谢并且祈求他们不会因此而生气之后，精灵们抱着装了油的陶罐，锡里昂带着两个，伊莉莎拿着一个，并且带着火种，一同憋了一口气冲进那团浅蓝色的花粉里去。  

伯伦希尔不肯进去，只是徘徊在边缘，焦急地嚎啸。锡里昂原本不明白这是为什么，直到他真正走到那团浅蓝色的范围之内去：就算没在花粉的范围之内呼吸，只是让它们落到身上，这东西就已经开始叫人浑身无力。伊莉莎尽力挥舞火把，高温点燃悬浮在空气中的微小颗粒，拖曳出危险的火光。  

“别总是这样做。”锡里昂瓮声瓮气地说，“我们可能会烧到自己。”  

他们小心谨慎地缓步前行，尽可能放缓呼吸，以尽量避免吸入那些漂浮在空气中的粉尘。浅蓝色的花粉令周围的视野很差，锡里昂不得不尽可能走近每一条藤蔓，才能观察到它们的样子，以溯回它们的源头，确认输送养分用的主要茎干到底在哪。幸运的是，随着法阵的启动，在沉闷的地鸣声中，那些藤蔓大多都停止了活动，只剩下中央公园里的那个藤蔓怪物——莎拉·深亚，或者说，曾经是莎拉·深亚的那个东西。  

视野很差这一点虽然给他们造成了阻碍，但也给了他们一定程度的掩护：他们看向几乎是靠藤蔓的支撑浮在半空中的莎拉·深亚的方向时，只能大略地看到一个近似人形的轮廓，想必对方看向他们这个方向，也只能看见一个火把形成的光点，没法清晰地看见具体的景象：花粉大多沉积在低处，地面上的能见度比高处更差些。只要两位精灵安静地行动，并且尽量用身体挡住火光，那么就不太可能引起藤蔓怪物的注意。  

排查花去了一些时间，但最终，他们还是在气力耗尽之前找到了他们的目标。那是一条看起来比其他的都要粗壮得多的藤蔓，即便法阵没有启动，可能也很难做出与其他植物相似的灵活动作。但即便如此，它仍然有同样，甚至更胜一筹的坚硬表皮：锡里昂放下怀里抱着的陶罐，用随身的小刀试探着戳了戳它的外壳，发出了清脆的金属交击声。  

“就是这儿了。”少年德鲁伊点点头。  

两位精灵立刻顺着这条藤蔓左右看了看，找了一个看起来相对细些的位置，将两个陶罐里的油脂碎块尽可能均匀地洒在周围。然后，他们合作攀上藤蔓的顶部——它虽然是倒下的，也有半个人那么高——将最后一个陶罐里的油脂倒扣在那顶上，然后由伊莉莎施展了一个油腻术。  

“我还是觉得，这太冒险了。”她从藤蔓顶上滑下来，接过锡里昂手里的火把，“我觉得我们也可能会被点着。”  

“我承认我们有些鲁莽了。或许我们应该提前把自己弄湿。”锡里昂突然说，“但附近的水缸大多破了——而且现在为此后悔显然也来不及。”  

“您是德鲁伊，您不能变出点水来吗？”  

“法师小姐！您在说什么啊！”  

两个施法职业的精灵相互瞪视了几秒，直到被周围漂浮着的花粉提醒，他们才想起现在自己到底最该做些什么。  

“将相互抱怨留到之后吧。”雪精灵说，“数三二一，我们点火。”  

高等精灵点了点头，“我觉得我应该深呼吸一下，这太令人紧张了。”  

“劝您不要。三。”  

他们同时倒退着离开藤蔓，离开那块被油脂环绕着铺满了的藤蔓。  

“二。”  

伊莉莎举高了她手中的火把。那东西散发出的怪味现在似乎也不是那么难闻了。  

“一。”  

她投出火把，橙黄色的光在花粉中间拖曳出一条明亮的优美弧线，向着藤蔓的顶上坠落——  

“——快跑！”  

精灵们立刻转身，没人去看火把是否正确地击中了目标，也几乎不去理会自己将要吸入花粉的可能性，只是尽量驱使着自己无力的身体向着这片浅蓝色的雾气范围之外跑去。精灵的身体轻盈，伊莉莎与锡里昂又都不缺少体力，若是放在平时，几个呼吸之内他们就能完成这件事，可现在，他们甚至没能跑出自己平时一半的速度来。而几个呼吸之后，从背后爆发似扑来的热风和热空气上升所发出的猎猎声告诉他们：他们的计划成功了，藤蔓上的油脂被点燃了，但——他们也因此同样陷入了危险：四周漂浮着的花粉也会被点燃，空间开阔倒不至于爆炸，但火焰仍旧会一路扩散，或许会将他们俩也卷入其中。  

体力的消耗比想象中的要可怕，伯伦希尔惊慌的嗥叫声从远处传来，热浪一阵紧似一阵。伊莉莎脚底下踉跄了一下——明明这儿是平地——锡里昂立刻抓住了她的胳膊，但紧接着，他自己也仄歪了一下。高等精灵有些恼怒地扯下了罩在脸上、阻碍他呼吸的布料，却立即被无处不在的花粉呛得咳嗽。远处模模糊糊地传来一声巨响，没人还有余力分神过去看看发生了什么，雪精灵反过来拖着自己的室友，挪向一段大概能挡住热风的矮墙——要是真的出现事故，躲在后面大概不会有什么用，但现下里，疲惫与无力感已经让他们的脑子变得不太清醒了。  

好消息是，他们已经离开了有一段距离，而且因为热源的上空形成了对流，实际上在接近地面的高度，风是从外侧吹向火堆的。至少他们不太可能被烧死了。坏消息是，没人知道长时间暴露在这种花粉里，并且将它吸入肺部之后最终会有什么不良反应，现在他们已经很难继续行动了，如果这些花粉一直不消失，或许他们的结果会比被烧死更差。  

精灵们躲在矮墙后面，相互倚靠。或许这时，应该来一段临近人生终点的哲思才应景，但实际上，锡里昂的脑子里空空如也，被花粉搞得完全没法集中精神。  

“我们应该请一个瑞图宁的牧师来。”他带着点咳嗽，开始了自己的临终忏悔，“至少他们能变出水。”  

“我们下次应该提前想到这一点，然后做好计划。”伊莉莎说，“如果还有下次的话。”  

但从前我们说过，对伊莉莎的故事来讲，它的第一个小高潮在这儿，证明之后还会有第二、第三，甚至第四个小高潮；而就锡里昂来讲，他是许多人故事里的重要角色，而现在，他还没来得及进入到许多人的故事里。所以当然，他们恐怕还有下次：  

突然间，有一大团水淅淅沥沥地落在他们俩头上。  

“下雨了吗？”锡里昂疑惑地抬头看着依旧是湛蓝色的天空，而伊莉莎立刻转回身去，扒上矮墙，确认他们刚刚点着的藤蔓没有因为这一场小雨受到影响。  

有水滴从天空上落下，让浮在空气中的花粉吸了水，不得不沉到地面上——准确地说，这是一场人造雨，来自于两个年轻的精灵们所没注意到的方向，洛尔迦和他的伙伴们想办法努力炸毁中央喷泉后，因压力而自然产生的物理现象，加上了人为的精确控制，才成功让降雨范围完美地覆盖了几乎所有花粉漂浮着的区域。  

锡里昂在浮尘最后的绝唱中打了个喷嚏。伊莉莎没忍住，也打了一个。  

然后他们俩莫名其妙地笑了起来。  

——TBC——  

差不多的位置

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试图谈恋爱，但感觉自己看见了宇宙。[宇宙猫猫头.jpg] 

结果恋爱的部分还是来自老白的支援。 

可能恋爱就是这种东西吧，能让人觉得自己看到了宇宙的真实，然后仍旧一头雾水。 

斯特凡诺：为什么我突然觉得气氛有点怪怪的？ 

但是实际上恋爱的成分并不多，可能只占3%。剩下都是话痨，灌水，没用的描写，打打打。 

尼尔·伶，拿着最酷炫的装备，干着杀人破城的事业，做着最没排面的boss（指在场的三个PC没一个知道他叫什么）。 

以及这个故事告诉了我们法师不要轻易走出舒适圈，不然即便你拿着神装也容易因为手忙脚乱而输掉对战。 

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[预言之年代，502年11月26日，繁盛。] 

拉玛的牧师们决定将附近的难民暂时安置在苏古塔天文台附近，因为那里建筑足够稳固，而且四周宽广，少有遮蔽，便于监测植物的动向。更重要的是，那里距离城市的边缘很近，一旦最坏的情况发生了，他们也能方便及时地将难民疏散到地面上去。 

伊莉莎和锡里昂一同抵达神殿时，便立刻见到了拉玛的牧师正有条不紊地进行现场指挥的工作。迷雾之神的侍奉者比所有人都更早地得到了警示，并不具体，但也足够他们进行一些大致的前期准备。有关难民的疏散方向一事可能也是一早便做好决定的，苏古塔的学生们自认反应已经很快了，不过拉玛的牧师们明显要更快，而且更有准备，更有经验。 

牧师们接管了接下来的指挥行动，伊莉莎和锡里昂作为苏古塔的学生，也被划分到需要保护的平民之中。他们得到了两三声有些敷衍的夸赞，紧接着就被塞进向着天文台方向行进的队伍里去。幸而二人都对这种事情不怎么计较，也无意在当下的情况里过分争强好胜，只沉默着遵从了拉玛牧师们的安排，安安静静地汇入了人流。 

值得一提的是，他们刚刚离开拉玛神殿的范围不久后，整座城市又发生了一次稍有不同的颤抖——不像是藤蔓破土而出时那种大地要被撕裂的震动，而是更为温柔和缓的一种嗡鸣声，或许放在平时，人们都不会注意它。在这个情况下，任何一丁点风吹草动都足以让人们变得风声鹤唳，队伍的移动速度立刻变得迟缓了下来，几乎所有人都在左顾右盼，急切地想要找出这个已经满目疮痍的城市因为刚刚的那次颤抖又有了什么新的变化。 

要发现这个变化并不很难，特别是在现在，许多人都会抬头向上，观察高耸在天空中的藤蔓动向的现在：苏古塔五芒星的一角升上了天际，“宇宙”塔从原地起飞，停留在苏古塔城市中心的上空。想必法师们有法师之间交流的特殊方式和移动的渠道，因为只要稍有常识的人都能看出，那座塔里正筹备着某种大型的魔法，而一个如此大型的魔法不可能只凭借一个法师的施法技巧来完成：从整个城市的外围街道的几个点上开始，地面上亮起了冲天的白光，它们几乎是刚刚一升上天际，便开始扩展自己的体积，沿着街道蜿蜒开来，划出一条白亮的线——若是从高高地浮在天上的“宇宙”塔中俯瞰，便不难发现，这些点正以整个城市为皮纸，逐渐用光线画出一个巨大的魔法阵来。 

在这个任何一丁点风吹草动都会让人们忍不住绷紧神经的情况下，未知的变化当然会让人感到紧张与不知所措。许多时候，人们的思维会因为跟不上情况的骤然剧变而驱使他们做出一些不理智的事情：撤离的队伍似乎又要骚动起来，艰难形成的秩序再次因此受到冲击，不过这一次，负责带领队伍的是拉玛的牧师： 

“这是议会的法阵！请诸位不要惊慌！”几乎是同一时刻，他们从队伍的各个位置大声地向其他人喊叫，大意相同、但具体措辞仍旧有异的句子形成了奇特的回响，“这是议会用于清理地下植物的法阵！是不会伤害到人类的！请诸位不要惊慌、不需理会！保持队形！” 

及时的信息传递和牧师的公信力令队伍很快安静了下来。秩序恢复，人群再次开始移动，没有发生任何超出预计的事故——但折损仍旧是不可避免的。显然，法阵的成型是需要时间的，在那之前，那些光似乎对藤蔓植物并不构成任何意义上的威胁，那些东西仍旧在苏古塔的地面上耀武扬威，即便队伍的外围每隔一段距离便有一位拉玛的牧师守护，仍然不能完全阻止它们向人类发起攻击的动作。 

那些表面反射着金属冷光的植物有着与外表给人的印象完全不相符合的柔韧，逶迤扭曲的样子就如同长蛇，硕大的花头从半空中俯冲下来时，带起的冲力令人难以阻挡；它们的锯齿状的叶片即便只是无心带过，刮擦到人身上，也会形成一道可怖的裂口；牧师们尽力施展神术与法术试图对抗它们，但很可惜的是，单个法术的效果总是不太好：最起效的攻击是电流，但即便是在拉玛的牧师里，有施法天赋的人也屈指可数，记忆了类似法术的人又更少；其次能够造成影响的类别是火焰，这也是大部分拉玛牧师的选择——灼热光辉或者炽热之环，但能起的效果也有限，绝不如在面对通常的植物时那样好。那些没有记忆攻击型神术的牧师们努力治疗伤员，或者维持安定心神的神术，尽量争取让它们的效果能够笼罩在所有人身上，这也是在此种境况下，完全由普通人组成的队伍至今还没有崩散的重要原因。 

去往天文台的路程在重重困境之下显得无比漫长，当队伍真正抵达时，几乎所有人都松了一口气。许多筋疲力尽的逃难者们几乎是刚刚一抵达“安全区域”的空地上，就仿佛被抽走了浑身的力气那样瘫倒下去，更有一些人在逃亡告一段落之后，立刻便收敛不住情绪，崩溃地痛哭出声。伊莉莎和锡里昂的情绪倒还镇定，因为他们并非是此地的居民，对这座浮在天上的城市没有太多感情，家业与财产也大多不在这里。只是情绪是很容易传染的，即便无法对那些因为这场突如其来的事故而失去所有的人感同身受，苏古塔的学生们依然对这景象心有戚戚，没法一下子就为自己逃出生天这件事高兴起来。 

但天文台外侧的空地并不是这次逃亡行动的终点：之前将他们护送至此的拉玛牧师们很快便转回市区的方向，准备引导下一批难民，而此处仍有一些拉玛的牧师负责维持秩序：这些牧师今天里的神术还全都在，只是暂且负责较为轻松的工作，等到那些引导难民的同伴疲惫不堪时，两批人就会相互替换。此时，他们正勉力那些一时脱力的人们从地上站起来，有秩序地通过天文台的大门，进入建筑物里面去，同时也时刻监视着“最坏的情况”发生时，可以通向城市之外的退路。 

一座浮在天上的城市哪里还有退路呢——有的：城市正在下降了。 

宇宙塔浮在半空中，法师议会的成员显然不是平白无故地藏在里面的：在法阵被启动后，几乎是立刻，整个苏古塔便开始以所有人都能感觉到的势头平稳地下降。在之前的一段时间里，这城市已经飞得很低了，不需要多少知识储备也能简单地推算出来，再过不久，风暴之城就将暌违千年地回归地面。除此之外，那座塔也在散发光芒——那些光芒如同绸缎那样随风飘荡着离开法师塔，缓缓地向下，就好像被地面的光点所吸引了那样蜿蜒而去，在半空中逶迤出似乎是文字的形状，用新的光芒填充了法阵的光。 

这下很明显了，从塔上散发出来的光也是启动法阵所必须的一部分。问题在于，迅速明晰了这一点的并不只有人类：那些藤蔓很快也攀扯了起来，尽力伸长它们的枝干与茎叶，让自己顶部的可怕花朵生长到能够接触到那些光芒的高度——然后，它们的花瓣一张一翕，就仿佛令人毛骨悚然的巨口一般，撕咬、吞食着那些缥缈的光线。 

这景象的确令人忍不住担忧。从塔上飘散出来的光带在中间的传递过程中，因为藤蔓的吞噬而明显衰减了。这不可能对法阵的勾画不产生任何影响。伊莉莎和锡里昂对这景象一致感到担忧，但现在的情势并不允许他们悠闲地向他人发表自己的看法，很快，他们就被混在这一批逃难者的队伍里，被拉玛的牧师们像是驱赶小鸡那样一起赶进了建筑物里面。 

天文台本来只是一个用来观测星空的建筑设施，自然不会有什么用来安置难民的家具或者物资，可以说，这里除了空间广阔之外并没什么值得称道的地方。事发仓促，什么都来不及准备，这里只能用几床工作人员们日常使用的被褥铺在地面上，勉强弄出了一块安置伤员的区域，几个牧师和一些很可能是被临时教导了相关知识的志愿者在用简单的布条、夹板（从什么地方拆出来的破木板）和针线对他们进行处置，剩下的人都乱糟糟地聚在一起，试图从混乱的人群中找到自己的亲友或者熟人。 

两位精灵学生在这一片混乱中不知所措了一会儿，便一致决定加入帮忙的志愿者队伍。但或许是因为他们看上去太年轻了，又或者是带着明显的书卷气，在他们询问看起来正负责统领全局的那位拉玛牧师打扮的人有什么地方可以让他们帮忙的时候，得到的只是敷衍地让他们去一边休息、不要添乱的回答。 

若只有伊莉莎一个人在这里的话，或许她就会遵从这位看起来很烦躁，因此在一片混乱中措辞相当不近人情的牧师的建议，“好好待在一边”，不给其他人添乱。雪精灵在从前一百余年的生活经验中，没有很好地学会该如何用言语应对他人看轻自己的目光——他们更习惯直接用行动说话，而现在对直接上手接受一份工作来讲并不是一个很好的时机，一无所知地盲目对伤者进行处置很可能会因此害死他们。但锡里昂在这里，而且他显然对类似的事情已经有了丰富的经验： 

“我们是苏古塔学院的学生，我们已经在课外实践里学习过怎样对一般的伤口进行应急处理。”高等精灵以极快的语速说，“我们还能用一些简单的法术或者神术，我们肯定能帮上忙的！” 

“听着，孩子们，”拉玛的牧师显得有些不耐烦，“或许你们说的这些确有其事，但通常来讲，我们不会让女人和小孩去面对这种血淋淋的现场的。你们现在去那边——”他指了指没受伤的避难者们聚集的空地，“——去安静地待一会儿，或者安慰一下那些跟自己亲人走失了的可怜人，听从牧师们的安排，就是对我们最好的帮助了。” 

“可是——” 

高等精灵显然还想与他辩论一番，以证明自己能提供比稳定人心更多的帮助，但他的话头被另一个声音打断了： 

“那是锡里昂·暹罗德和伊莉莎·雪风吗？” 

不知为何出现在此地的斯特凡诺·达勒，从安置伤员的那一边走过来，问道。 

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[预言之年代，502年11月26日，葳蕤。] 

黎曼在空中飞着。为了躲避几乎无处不在的藤蔓，她飞得很高，从地面上只能看见一个很小的黑点。 

“我并不觉得这是个好主意。”稳健派的伊莉莎再次强调，“我还是坚持认为我们应该让专业人士来解决这个问题。” 

“但现实是，目前能够自由行动的人里，我是最接近‘专业人士’这个概念的那一个。”锡里昂小声地回复。 

“我知道，所以我只是在抱怨。”伊莉莎语调平稳地说，但锡里昂听得出，她这句话里是带着点恼火的意思在的。 

“鉴于我们已经离得很近了，二位能不能暂时停下争吵？”斯特凡诺讲话的语调半是紧张，半是兴奋，“周围的藤蔓越来越密集了，我们最好不要引起任何不必要的注意。” 

显然，现在这三个学生已经不在天文台的附近了。与一开始有着别的目标的两位精灵同学不同，斯特凡诺·达勒今晨从租住房里出发，最开始的目的地便是苏古塔天文台。他的本意是希望能够再多询问一些那些从兰院来的交换生们在生活或是学习中那些可能会引人注目的细节，因为显然——已经有多到不能被称为“蛛丝马迹”的许多线索指向了“他们很可疑”这一点了——或许这些人与地底下的那些植物有什么奇特的关联。这是从尼格勒那里得知“莎拉·深亚曾发布委托寻找一种奇怪的植物，那种植物很可能就是地底下所谓的‘深渊之花’”这件事后，斯特凡诺做出的合理推断。 

船商的儿子向来易于被这些流言蜚语勾起兴趣，自己也常以此为蓝本，撰写些志怪故事向报社投稿。因此他会做出进一步详细调查的决定几乎是顺理成章的——不论是从为自己的安全考量的角度来讲，还是从满足自己好奇心的角度来讲。只是今日的行程显然没有达到原本预定的目的：在他走到一半时，剧烈的地动差点让他摔倒在地上。 

他当然也注意到了从地面下升起的藤蔓和半空中的宇宙塔，以及很快便启动的法阵雏形。只是他没有伊莉莎和锡里昂那样幸运，从一开始就遇见拉玛的牧师，他的魔宠也并不在他身边，而是被放出去与自己的室友相互联系。通过朱诺与自己的心灵链接，他的确意识到有一些藤蔓之外的“不寻常的东西”出现在苏古塔上了，但那时他在忙于帮助附近的伤员，鼓励那些因为所有财产都毁在坍圮的石墙下的本地居民和他一起逃到空旷的地方去，因此未能立刻靠近进行查看。他们在靠近城市外围时终于遇见了拉玛的牧师，并被引导到临时的避难所去——斯特凡诺是在达到目的地之后才意识到，这里正是他今晨原本预定要来的地方，但现下里情势如此，他本想知道的那些答案也显得没必要了。 

当然，他也感受到了城市正在下降，看见了宇宙塔上散发出的光芒，以及阻止法阵形成的深渊之花张开巨口吞噬光带的景象。然后他突然意识到一点：根据他在路上匆忙的一瞥所见的景象，很可能有人正操控着那些藤蔓。这不是为掌握了独家新闻而暗自窃喜的时候，斯特凡诺立刻将自己的发现通告给安置点的拉玛牧师，然而他得到的回答却显得非常冷淡： 

“这是那些议会法师们该操心的事情。”或许是因为一下子要处理的事情太多，这位牧师的语速飞快，态度也很暴躁，“我们的职责是救护这些受伤的平民，引导他们从灾难中逃生，没法分出更多人手了！” 

被拒绝这一点令斯特凡诺感到有些茫然，但他看得出，这位牧师的确说的是实话：所有带着圣徽的人都有自己的位置，绝大多数牧师们离开安置点，去往街道上拯救平民、对抗藤蔓，剩下的少部分牧师们需要一个人面对几十人乃至上百人，安抚他们，试图组织起一些尚有余力的逃难者对秩序进行维护，并处理伤员的伤口，就连原本驻扎在苏古塔天文台的学长诺兰·扎米尔都忙得脚不沾地，只对他点点头就算是打招呼了。 

但是法师议会显然也腾不出更多的人手了：他们都在宇宙塔里，为了法阵的开启做准备呢。何况，就算他们从那塔上下来一部分人，也加入了地面上的战斗，魔宠不在身边的斯特凡诺也没有联系到他们的手段。牧师们要对逃难的普通居民们负责，法师们要对清除藤蔓的法阵负责，一时间确实没有能够调查斯特凡诺半路上看到的那个身处于密集藤蔓中心、却完全没遭受到任何攻击的人影，并根据调查结果采取措施的人——如果他坚持认为这个情况是值得进行一番探究的，那么他就得自己去。 

斯特凡诺·达勒，卡伦特出身，船商的儿子，从前做过的最冒险的事情是谋划潜入异世界交流学校禁止进入的塔楼，对独身一人冲进藤蔓中去获取信息这件事，显然抱有迟疑。毕竟这次的行动如果败露，后果肯定不仅仅是被关禁闭那样简单——藤蔓可是不会看在艾丹·弗宁老师的面子上对他从轻发落的。 

然后他看见了正和牧师进行辩论的锡里昂和伊莉莎，并且灵光一现。 

最后，他们三人一起，在黎曼的引导下，尽可能不引起注意地回到了隐者塔区的中央。 

即便有可以飞在空中的魔宠作为引导，供人挑选更加安全些的道路，这一路上他们也并不很轻松。在锡里昂——曾经应对过两年前暗月城灾难的冒险者——的建议下，他们尽可能避免在路途中使用今天的法术或者神术：在这个混乱的场景中，没人能知道接下来会发生什么，因此时刻留有能让自己全身而退的余力是非常必要的。 

但到了现在，根据黎曼在空中所见的情况（由伊莉莎转播），大家都产生了马上将要进行一场战斗的预感。 

“是个穿斗篷的男人，他被藤蔓围着，总是抬头向上看，所以我没让黎曼太靠近。”雪精灵说，“能够看出，他的确能至少操控一部分藤蔓。那些花按他的指示行动，附近的光带消失得厉害。” 

这是只需要抬头就能确认到的事实。学生们把自己藏在坍塌的围墙和半截摇摇欲坠的天花板下面，从边缘的裂缝里偷偷往上看：那些巨大的花朵凶恶地吞噬着以宇宙塔为原点而散发出来的光芒——很显然，它们是有秩序的，而且选择的位置也很巧妙。 

“你们有人选修过黎维诚老师的法阵构成吗？”斯特凡诺问。 

“只听过几节课。”伊莉莎回答他，“但我想，并不需要多专业的知识也能看出这些花正在进攻一些不那么妙的位置。” 

“至少我们知道，那个站在藤蔓中间的人肯定具有相关的知识，甚至可能也是个法师了。”锡里昂从实用性角度总结陈词，“我们最好现在就动手解决这个问题——有人要退出吗？这可能是最后的机会了。” 

伊莉莎这次的语气明显带着不赞同的意味了：“我们只有三个人，即便是在最好的情况下，也要面对五条藤蔓和一个很可能是法师的敌人。这显然过于冒险。” 

锡里昂花了几秒钟估量形势，在他沉默着的这期间里，斯特凡诺插进了话：“恕我直言，即便我们在这儿放弃行动，转而去寻找增援，恐怕也很难找到能倒出手来帮忙的人。”年轻的人类法师听起来有些紧张，也有些跃跃欲试，“如果想要保证法阵的完成不受更多影响，最快的方法还是我们自己上。” 

“我希望大家都能注意到，这并不是我们通常时进行的那种没什么难度、能保证安全的小冒险。”伊莉莎颦着眉头反驳，“一旦失败的话，我们就会丢了性命，即便成功，也有落下残疾的可能。风险太高了，何况我们并不能保证我们能成功。” 

这段过分现实的分析狠狠地给斯特凡诺泼了一盆冷水。船商的儿子此前对于冒险故事的印象仅仅停留在白纸与铅字上，带着油墨香味的一段轻飘飘的叙述，足以令人心潮澎湃，但不够让人清楚地看见底下可能堆叠着的血腥尸骨。那些不幸被藤蔓的叶片剐蹭到的平民身上血淋淋的伤口还历历在目，斯特凡诺不太敢多看，但那景象就是钻进他的脑海里，破损的衣料下，翻卷开的皮肉之中甚至能看见裂了缝的骨头。伤者哀嚎着，大量的鲜血从破口里涌出来——如果没能及时为他止血，那具身体就会迅速地冷下去，很快就没了声息。 

要是那样的伤口出现在自己的身上呢？这样的想象令斯特凡诺忍不住打了个寒噤。伊莉莎显然就快要说服他了，但这同样的说辞对锡里昂并不起效。 

“没人在战斗开始之前就能保证自己一定会成功，或者一定不会受伤。”高等精灵说。他说这话时，显出一种与他看起来的年龄并不相符的老成，“但对于一些重要的事，即便冒着生命危险，还是会有人去做。” 

“我还是要去。”锡里昂宣布。 

———————————————— 

[预言之年代，502年11月26日，雷暴。] 

或许斯特凡诺和伊莉莎会在自己可能遇到生命危险时放弃拯救苏古塔的行动，但并不代表他们会在同样的情况下放任自己的同窗前去送死。于是，在证实过高等精灵固执起来其实和矮人没什么区别这一点之后，做好面对敌人准备的学生们依旧是三个人。 

最开始的时候，他们考虑过偷袭。伊莉莎试图通过黎曼寻找一条能够悄无声息地逼近最当中那个人类的路线，但是他们失败了：显然，敌人在专注于攻击法阵的同时，也并没有放松对自己的守备，五条藤蔓扎根在他的身边，只需要轻微的弯曲就能替他承受一切攻击。而且，他几乎是一直抬着头注视着天上的光带，而黎曼为了追求更好的视角以观察整个场地，在附近的天空上徘徊了太长时间，伊莉莎认为他们很可能已经被发现了——她认为这个人与黎曼之间对上过视线。而对方没有进攻的原因，只是由于黎曼的体型太小，不论是对于他自己还是对于四周的藤蔓来讲，都不便于瞄准。 

显然，从死角出手一击必杀是不太可能发生的事情，若想要对站在防护中心的人造成伤害，恐怕必须首先解决掉周围的藤蔓——说真的，一条就够难对付了，一下子面对五条，简直就是天方夜谭。这东西根本就不像是植物，它的茎干部分表面反射着金属光泽，坚硬无比，几乎就要刀枪不入了，在帮助莎拉·深亚寻找“药材”时，她试着用火烧过这东西，它们会因此受伤，但是不像是普通植物着火了那样被引燃的，而是不甚明显的灼烧伤害，而且火很快自己熄灭了。迄今为止，他们所知道的最有用的攻击方式是雷电，而锡里昂今天已经用掉自己记忆的召雷术了。法师们的确有电爪这个法术，但由于它必须接触生效的特性，向来不是纯粹的法师们法术书中被记忆的首选内容，至少对伊莉莎和斯特凡诺来说是这样的：这两个法师加起来只记忆了一个电爪，是人类青年出于“以防万一”这种心态而选择的。 

此时此刻才去懊恼自己选择的法术不合适已经为时过晚了，更加现实的问题是他们该从哪个方向发起第一次进攻。偷袭是不可能的，那么从背后发起进攻还有必要吗？这个问题在学生中间引发了一场大约持续了十五秒的争论——当然，没有得出结果，因为盘桓在敌人周身的藤蔓开始动作了： 

那些蛇一样的巨型植物中，有一条暂时放弃了吞食半空中的光带，转而闭合了花瓣，低下了花头，迅速地俯冲下来，将整个花苞作为冲锤，狠狠地砸向了尚还完好的一间房子。就仿佛是遭到攻宠兵器的捶打，又或是挨了投石机投出的巨大弹丸一般，那房子在烟尘中顷刻间就变成了一堆废墟瓦砾。巨大的响声还回荡在街区上空，藤蔓的动作却没有止息。它并没有选择再将自己的茎干直立起来，而是在贴近地面的高度上蛇行前进，在深入了街巷一段距离之后——用不知道哪来的力气贴着地皮横扫出了一个扇形。 

房屋如同摧枯拉朽般倒塌，重物落地的巨响不绝于耳，地面上泛起烟尘——或许唯一值得庆幸的事情是，现在这个街区里早已经没有活人了，所以没人因此受害。 

“他肯定发现我们了。”在这时，伊莉莎的语气反而变得非常冷静，“我让黎曼自己躲起来了——他知道有人通过魔宠在看他，但他还不清楚我们在什么位置，也不知道我们有几个人。” 

“我们必须在他破坏到附近的房子之前做出决定。”斯特凡诺说，“否则我们会在出招之前就被石头压死。” 

“要我说，别想那么多了，大家一起出去吧！”锡里昂说，“咱们三个分散开站，他就得掂量一下首先进攻我们中的哪一个了——就好像咱们几个里有谁擅长思考战术似的。” 

其他二人都很赞同这说法，至少非常赞同最后那句话——何况，也没时间做更加详细的计划了。于是，在地面因为大量建筑物坍塌而发生的震动堪堪停止之后，三人立即从藏身的危房里跑了出来（说实话，经过这么一折腾之后，这房子可能挺不过三分钟就会自己塌掉），尽可能分散地站到了宽阔的街面上。 

然后，藤蔓的防护就像是有感知那样，冲着三位学生们的那个方向的茎干分别扭向两遍，散开，露出站在防护中心里的那个人—— 

——那还是个少年，穿着端整的白衬衫，用丝带打着领结，外头罩着的深色外套纤尘不染，手持着一根笔直细长的藤杖，看起来与周围环绕着的植物是同样的材质。若是不将他面孔上树叶形状的疤痕计算在内，这人看上去就像是他们在学院里偶尔会碰面的陌生同窗。但也正是因为这个无论如何都会令见者印象深刻的疤痕的存在，伊莉莎和锡里昂都能确信，自己这一年来没有在苏古塔的任何一个地方见过这样的一人。 

但对于斯特凡诺，应该不是这样的。 

“……你就是当时的那个法师。”他以确定的语气陈述，而站在藤蔓中心的少年回以浅淡的微笑。 

“你认识这个人吗？”锡里昂立刻转过头去问，斯特凡诺的回答来得也很快，但恐怕不是高等精灵所希望听见的那一种： 

“——虽然不能算认识……但我跟他确实有点账要算。” 

附近的绝大部分藤蔓仍然在孜孜不倦地蚕食半空中的光带，天色似乎因此渐渐变暗。锡里昂似乎听见很小的“呲啦”一声，但他的心思现在不在这儿：我们能够劝服他吗？不必战斗当然是最好的结果，但如果（其实是很可能）发生了战斗的话，我们该采取什么样的策略呢——这儿有两个法师和一个德鲁伊，看似是不错的阵容，而对面是由一个法师和五条几乎坚不可摧的藤蔓组成的，对比之下，这个小队立刻显得捉襟见肘。 

“快停手吧！”虽然没报多大希望，但锡里昂还是这样大喊，“再这样下去，全城的人都会遭殃的！整个城市会被藤蔓撕碎，大家都会落到地上去！你自己也逃不掉！这对你没什么好处！” 

那个少年笑了起来——有点夸张的那种，就好像锡里昂说的是一个有趣的笑话那样：“你怎么知道这对我没有好处？哈哈哈，你当然不会理解这伟业所代表的意义！” 

这看起来大概就是没必要费劲跟对方沟通的那种情形了：任谁都能看出，这个人的信念非常坚定，并且为自己正在实施的暴行感到荣耀，绝不是区区几句话就能将他说服的。但锡里昂瞥了一眼伊莉莎，依然决定强行继续这场对话：“为了达成这所谓的‘伟业’，就要拉整个城市的人给你陪葬吗？” 

“‘陪葬’？我不会这么认为。”少年的态度平淡，就好像在说自己不慎踩死了几只蚂蚁，“不过是些草芥，我为何要顾虑他们？” 

“……疯子。”斯特凡诺小声地嘀咕，但好像除开听觉灵敏，并且时刻警惕着周遭状况的高等精灵之外，没人注意到这一点。 

“这些东西最后会变成什么？”他还在绞尽脑汁地思考话题，“苏古塔接下来会怎么样？” 

“你们可以试着自己去看看。”那少年说，然后，他仿佛突然意识到什么了似的，以一种怪异的姿势抬起了手中的藤杖，“如果你们足够幸运的话。” 

他再次微微笑了笑，一种不带感情的，礼节性的笑容，只是叶片形状的伤痕牵扯着他面孔上的肌肉，让他的表情变得更加狰狞。所有人都能据此猜出他肯定立刻就要做点什么了——然而最先发难的不是站在藤蔓中心的少年，而是伊莉莎：雪精灵少女突然上前一步，挡在锡里昂身前，伸长手臂奋力一掷，一团雪亮的光辉随着她的动作迅速地冲向藤蔓的中心——就在那人类少年的眼前炸开，一团明亮的光吞噬了所有人的视线。 

斯特凡诺本能地抬起手来遮住了自己的眼睛，是以他错过了事态的进一步发展：在施展了闪光尘的法术之后，几乎是立刻，伊莉莎释放了另一个神术——当然不是凭借自己的力量，而是来源于不久之前，卷宗学者室友的馈赠：附近微暗的天色并不全是因为藤蔓在吞吃光带，也是因为召雷术唤来的乌云盘桓在上空引而不发，就在敌人因为突如其来的光线变化而本能地发出尖叫时，万钧雷霆自天幕之上咆哮而下。 

“有时候站在差不多的位置，才能看见差不多的东西。”在隆隆雷鸣的咆哮声中，伊莉莎低声说。 

锡里昂最初并没意识到这句话的意义是什么，甚至没有意识到雪精灵讲出这句话来，所指向的听者仅有他一人——但几乎是立刻，他就明白了这一点，因为在嘈杂的环境音中，只有精灵的敏锐听觉才能在其中捕捉出这样一个如同蝴蝶一般轻柔的句子。他对这句话，或者说这个解答，会在这个场景出现深感意外，但紧接着，伊莉莎转回头去，让自己站在差不多的位置上，看向被光影淹没的敌人。 

“也许这就是你沿着他的脚步前行的原因吧。”伊莉莎如此猜测，也是在说明为何最初反对发起进攻的她自己会选择在此第一个出手攻击，“站在这里的时候，我只觉得‘做得到，却不去做些什么’是不对的。” 

这是没人发现的一段隐秘的陈述——又或者，即便他人听见了这些话，也很难理解伊莉莎到底在对锡里昂说些什么。这些无人知晓无人传颂的话语令高等精灵无端显出一个发自内心的笑容，即便他还紧盯着战场。随后，在神术的效果结束，雷暴止息的同时，他立刻大声向着斯特凡诺所在的方向呼喊： 

“小心那些还能动的藤蔓！” 

———————————————— 

[预言之年代，502年11月26日，清剿。] 

“烦人的害虫！”站在藤蔓防护之中的少年以嫌恶的语气说。 

一个闪光尘和一个召雷术并没有成功地将他击败——显然，四周的藤蔓除开会遵照他的指令行动之外，还在一定程度上拥有能够自主行动的意识。伊莉莎的法术的确夺走了少年法师的视线，但在雷霆从半空中降下时，那些藤蔓自动自发地在他的头顶上编织交错，飞快地形成了一个半圆形的罩子，为发号施令者及时地做出了一块安全地带。 

或许是由于这些藤蔓距离很近，而且相互之间有所接触，这一个召雷术的效果比之前的任何一次造成的都要好：五条藤蔓中的三条蔫巴巴地倒下去了，少年的周身只剩下两条还留有行动能力。而且现在他显然被学生们突如其来的攻击激怒了，再次以那个怪异的姿势抬起了手中的藤杖：他的一只手抓着藤杖大约中间的地方，另一只手放在靠后的位置，同两只手将它平举起来，抬到与自己的肩膀差不多高的地方，让它的一端大概对准了学生们的方向（显然，他还受到闪光尘的影响，目不能视），然后—— 

所有人都听见了“砰”的一声巨响，藤杖的前端冒出了火花，有什么东西以飞快的速度从学生们身边飞掠而去，击中了他们身后的断墙——万幸，不管那是什么，都没有人被打中，那段可怜的土墙上被深深地凿开了一个洞，周围还带着蛛网般的皲裂。 

“那是什么！？”锡里昂忍不住惊叫，“是法术吗！？” 

“没见过那种法术！”显然也被吓了一跳的斯特凡诺回应，“有谁发现他的施法动作了吗？” 

少年移动了杖头所瞄准的位置，他身边硕果仅存的两条藤蔓蠢蠢欲动，这让雪精灵恨不得给她的两位同伴一人狠揍上一拳——事实上她的确伸出手，把锡里昂拽了一个趔趄：“闭上嘴移动位置！” 

这显然不是站在原地闲聊的好时机，所以锡里昂和斯特凡诺立刻听从了伊莉莎的真知灼见，从原地跑开，兵分两路，试图趁着敌人的视线还没恢复时从不同的方向绕到他的侧翼去。 

但是藤蔓并不会放任他们完成自己的布阵：即便它们的主人暂时没法看见，这些漆黑的植物依然能够自己寻找自己的猎物。目前为止没人弄明白过这些东西到底是靠什么来感觉周围环境的变化的，但它们的确也自动分成两个方向，分别对从两个方向袭来的学生们发起攻击。 

又是“砰”地一声巨响。少年使用他手中的藤杖发动了第二次攻击，当然，没法进行瞄准的他这次什么也没打中——不过在场的学生们都发现了很可怕的一个问题：他似乎并不在意频繁地发动同样的攻击会消耗自己今天记忆的法术，因为从他的动作来看，似乎他立刻就开始筹备下一次攻击了。 

比起造成杀伤，这攻击所带来的巨响更像是对四周无序摆动着的植物发号施令的信号：除开一直守护在少年身边，现在只剩下两条的藤蔓之外，更远处那些一直忙于侵吞半空中光带的不谢之花似乎也注意到了这里，并且一个接一个地钻入地下——周围的大地再次开始颤动，或许其他那些植物也正在赶来战场的路上——情况非常不妙，但对于战场中心的三位学生来讲，他们首先需要面对的当然还是近在咫尺的那两条植物巨蛇： 

其中的一条冲向了伊莉莎和锡里昂这个组合，它几乎是从地面上蛇行前进的，硕大的花瓣盛放着，让精灵们能清楚地看见应该是花蕊的那部分生出的是不应该在通常意义上的植物中出现的结构：带着牙齿的血盆大口；另一条藤蔓抬高自己的茎干——或许这些藤蔓也有不同的性格，有自己所偏好的捕猎方式——被巨大的花朵俯瞰着的斯特凡诺没头没脑地产生了这种想法，好像完全没有意识到自己正命悬一线似的。 

两条藤蔓几乎同时对自己的猎物发起了进攻，但学生们并不会坐以待毙：锡里昂立刻施展了一个神术——看起来有点奇怪，就好像是他从自己面前的地面上突然抽出了一根白橡木——然后挣脱伊莉莎的手，直向着那朵巨大的花迎去。在雪精灵的惊呼中，他手中橡木棍的一头被狠狠地砸在那朵花大概的中间部分（没有那么中间，他还是打在了花瓣上），再之后，很令人诧异的，虽然年轻的高等精灵的确因为蛇行前来的藤蔓带来的冲力向后倒退了一步，但那朵花前进的势头也不合常理地被阻挡住了：这个细胳膊细腿的高等精灵看起来可不该有这样的力气。 

斯特凡诺那一边看起来稍显狼狈，但实际上，或许他要比另外两人的处境更加安全：蛇行前来的藤蔓能够攻击到的范围大概是一条宽阔的直线（包括叶子），而躲避从高空俯冲下来的花朵，只需要离开它的落点附近就行。人类青年紧张地盯着那朵看起来绝不好相与的巨大花朵，在它落下来的前一秒钟跳开了原地——由于附近的地面在震动，他落地时不慎摔了一跤，但很幸运，没有受到任何严重的伤害。他立刻从地面上爬起来，没去管被尘土弄脏的衣服，趁着那花朵陷进地面时迅速地向着藤蔓的茎干冲过去。说实话，这很危险，因为那些叶片还露在外面，并且似乎能够自由地摆动——斯特凡诺不慎被其中突然变向的一片划破了袖子，他也没有去管，而是将自己全部的注意力都集中在手上即将释放的法术上：他顺势抓住了那片靠近他的叶片，金黄色的电弧从他的指尖流泻出来，转瞬间被传递到藤蔓之上，迅速流遍了它的全身。那可怕的植物在这些电流下显得意外的脆弱，漆黑的藤蔓颤抖着发出无声的咆哮。抽搐的茎干将斯特凡诺一下子从自己身上甩开——但是法术已经生效，伤害已经造成，它只能在一小段时间的不甘愿的痉挛之后伏在地面上，失去行动的能力。 

这时，人类青年才感觉到自己的左手臂上火辣辣的疼痛。他破损了的袖子上有血迹，不过即便是毫无战斗经验的斯特凡诺也清楚地知道，现在该被排在第一位的绝不是处理伤口：地鸣仍然在持续，或许很快，周围的藤蔓就将聚集过来，到时候他们三个肯定都得丧命——唯一可能避免这件事发生的方法，除开在那之前干掉这个“领头的法师”之外，一时间也没法想到别的。 

他瞥了一眼另外一边的战况，正好看见伊莉莎释放了一个火焰之手，让灼热的火焰点着了藤蔓的花瓣，锡里昂正用一根木棍牢牢地按着差不多是花朵与藤蔓之间的连接处，看起来身上也被叶子划出了几道血痕。他倒是很想关心一下自己的同学，不过这个倒是可以放在更之后一点的时间里：斯特凡诺迅速地把自己隐藏在倒下的藤蔓后面，再次把目光投向场地正中心的敌人，开始准备自己的下一个法术。 

一个坏消息：被藤蔓守护着的那个少年似乎已经从因强光而失明的状态中恢复过来了。他的双眼再次有了焦距，因此，他手中的藤杖终于能够准确地指向他想要攻击的目标了。斯特凡诺说不好对方指向的到底是伊莉莎还是锡里昂——总归大概是那个方向。而这时候，他们俩合作对抗的那根藤蔓才刚刚失去行动能力。 

那是能够打穿厚实的土墙的攻击，没人会希望类似的攻击落在自己同伴的身上的。伊莉莎和锡里昂才刚刚发现自己陷入了危机，忙乱地准备躲避时，斯特凡诺完成了自己法术的吟唱：一些混沌的光团从他的手中飞出，全部准确地击中了提着藤杖的敌人——那少年身上立刻明明灭灭了几道黄光，他被吓了一跳，手中的藤杖尖端再次伴随着巨响喷出了火——这次攻击又打偏了，崩掉了石墙残骸的一角，飞溅的石块擦伤了伊莉莎的手背，形成一道红肿，但也仅仅如此了。 

当然，是护甲术。斯特凡诺咬牙切齿地想——一半是责怪敌人竟使用了防御手段，另一半是懊恼于自己在选择法术上过于想当然：一个打从一开始就确定自己将要进行战斗，很可能还是跟法师战斗的法师，怎么可能不首先对自己使用一个护甲术呢？ 

毫发无伤的少年已经注意到藏在暗处的斯特凡诺了。他拿着藤杖，似乎犹豫了一下应该首先向哪个方向的敌人进行攻击，这时候，在场所有人都听见锡里昂大喊了一声“嘿”，然后是某种东西破空的声音：他应该是将自己手中的木棍向着敌人丢过去了。伏低身形，在藤蔓的背后偷偷移动位置的斯特凡诺这么想，然后他突然间灵光一现，想到了一个战术。 

人类青年从失去活性的植物背后偷偷露出眼睛，他看见锡里昂和伊莉莎终于也相互分开，分别向着两个方向躲避。这似乎令那个少年非常恼火，尤其是锡里昂不知从哪里捡来了一大堆小石子，自己藏在一段保存得相对完好的墙壁后面，从破碎的窗户里几乎是一刻不停地向他投掷。这无疑很好地吸引了敌人的注意力，少年似乎决意要先解决掉这个犯人的高等精灵，藤杖的尖端再次指向了他的方向、相比之下，伊莉莎就显得安静很多，她只是暂时藏身在某个斯特凡诺的视线死角里，似乎什么也没有做。 

地鸣仍在持续，留给他们的这个能够保持三对一的绝对优势局面的时间可能只剩下不到一分钟。斯特凡诺祈祷自己的朋友们能够立刻理解自己的思路，又或者本来就打着跟自己差不多的注意，同时在藤杖喷吐火焰的巨响中准备了另一个法术。 

锡里昂投掷石头的动作暂时停止了。这几乎让他剩下的两位同学们心跳停止，不过很快，高等精灵因为年少而显得有些叽叽喳喳的音调再次从断墙后面传出来。斯特凡诺一边祈祷伊莉莎不是真的什么也没干，一边操控着自己的法术。他同时观察着那少年的动作：在使用藤杖完成了一次攻击之后，他从自己的身上摸出了一个看起来像是小金属块一样的东西，将它从藤杖靠后的位置填充进去，然后再次指向锡里昂所在的围墙的位置—— 

“斯特凡诺”霍地从藤蔓的背后站起身来，做出了一个明显的施法手势。少年人显然对敌对者如此孟浪的行为大感惊讶，但他手上的动作并没有迟疑：藤杖的尖端迅速地转移了方向，少年瞄准的目标从矮墙变成了站起身来的人影，几乎是它完成定位之后，鲜红的火焰之花就开放在了短杖的头部——斯特凡诺这次看得很清楚，有什么东西从那团火中飞了出来，以人类的视力几乎无法捕捉的速度划过空气，穿透了似乎正在施法的人影，没有收到任何阻碍一般地，继续向着更之后的空气中飞去。 

少年脸上的表情多少显得有些惊讶：他并没看到自己预想中的场景，没有四散的肢体和血浆，只有在半空中糊成一团的“斯特凡诺”——他打中了一个无声幻影。紧接着，他显然想要寻找自己刚刚丢失的目标，但他已经没有机会了。就在他刚刚把头转向之前锡里昂所在的那段矮墙时，一道紫色的射线已经击中了他。 

真正的伊莉莎站在一栋保存得相对完好的房子的侧面，保持着衰弱射线的施法手势。成功命中的法术立刻产生了它应有的效果，少年有些单薄的身躯摇晃了一下，立刻握不住手中的藤杖。那一柄吓人的武器从半空中跌落下去的同时，它的主人似乎想说什么，但因为法术的效果，在他的声带能够成功发出声音之前，或许还有好一段时间要度过呢。 

被藤蔓簇拥着的少年法师——尼尔·伶，很可惜的，在场没人确切知道他的名字，或是他曾经辉煌的天赋或事迹——不甘不愿地倒了下去。紧接着，随着指挥塔的陷落，四周的地鸣也停止了。 

——TBC—— 

悼亡者之缚

隐者塔救援。  

使用召雷术，助力下一个产出者。  

其实并没想用技能来着，但写都写了，干脆就用一下。  

计划：20分，随便写写就行了。  

实际：字数13175。  

我：绝望。  

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[预言之年代，502年11月25日，晨。]  

这是伊莉莎·雪风的故事，而这个故事正要迎来第一个小高潮。  

许多故事的讲述者会倾向于使用各种伏笔和线索层层递进地推进他们的剧情，因为世事大多也是这样发展，出于在现实中汲取的经验，听者便大多不会因为转折过于突兀的故事情节而破口大骂。就像扎兰亚的那句谚语：塞俄里亚奎尔斯的宫墙不是在一天之内突然倾覆的。  

万事总有预兆，而在伊莉莎·雪风的故事里，这些预兆已经足够多了，是以故事的主角本人也能隐约地感受到：肯定有什么大事要发生了。  

“肯定有什么大事要发生了。”她的室友，锡里昂·暹罗德也这样说，“我有种不太妙的预感。”  

二人眼前的布告板上贴着这样一则告示：  

“鉴于近日来苏古塔的状况，法师议会决定对苏古塔地下进行清理。  

“其过程不可避免将会带来一定生活上的不便，因而若有需要者，可以暂往暗月城避难。”   

若说之前的那些零散的事件——法术试验场的幻觉生物，十五年前诺南德兰的灾难事故，神秘的交换生，精神失常的导师，说着没人能理解的语言的熊地精，地底的藤蔓植物，浮空城市连日不息的震动——都还是隐晦的暗示的话，这张被贴在布告板上的羊皮纸简直就是“马上有大事发生”的明示了。就连仅知晓些坊间流传的只言片语的普通居民都会因此陷入惊慌，并开始计划真的如公告所说的那样，从“门”去往暗月城躲避一段时间。  

“你觉得法师议会的行动会顺利吗？”伊莉莎向自己的室友征询。  

“我希望它顺利。”锡里昂说，“事情要是真的能这么简单地解决就好了。”  

这大概就是表示：“我不觉得这件事会顺利地结束”。  

他们放弃了自己的原计划：寻找一份日结的短工，转身从布告板前离开。与前几个月时相比，这个行为变得容易了很多：苏古塔的气氛近日来越发浮躁，不再有许多人在布告板前的空地上驻足。许多人都忙于进行一些恐怕只有自己才能懂得的“准备”：有些人尽可能地囤积便于储存的食物和饮品，有些人紧张地将家中多年积攒下的古董或珠宝变成易于携带的钱财，店家和当铺的门口因此排起了长龙，而街上的人影依旧变得比往常稀疏了些，因为更多的人选择了拖家带口地离开这座愈发危险不像的空中孤岛。  

可并不是所有人都能如此行事的。那些盲目乐观的人当然不会将甚嚣尘上的流言蜚语当做一回事，在日益紧绷的气氛里仍旧悠然自得地过着自己的生活——但这样的人终归是少数。更多的人被自己的家庭、事业、不动产，又或者是分文不携地背井离乡之后就难以东山再起的恐惧感拖在原地，只能寄希望于法师议会成功，苏古塔会平安无事地清理掉地下潜伏着的东西，尽快恢复往日的平静与繁荣。  

按照一般故事的套路，事情可能的确会发展成锡里昂所说的那样，但现实终究不是故事：人们大多会希望一个故事拥有尽可能波澜起伏的剧情，但并不会以同样的标准要求自己的生活。是故，伊莉莎很好奇自己的室友做出如此判断的依据：“是什么让您这么认为？”  

“感觉。”高等精灵给出了一个相当唯心的答案，“就像我们见过的那样，那种植物已经生长得相当庞大——据洛尔迦的描述来看，它们就算把整个苏古塔扯碎都是有可能的。而且，它们多少是有些自主意识的：如此说来，在面临即将被法师清理的生死危机时，它们肯定不会坐以待毙。”  

“但或许，大法师们也想到了这一点。他们可能也以此制定过对策。”雪精灵提出，“或许地底的植物会反扑，不过法师们能够很好地解决这一点。”  

“希望如此。”锡里昂叹息，但他没报什么希望——因为世事无常，灾难总是悄无声息地在意料之外的时间降临。  

于现在的情势下，或许最理智的做法是如同公告中写就的那样，立刻离开苏古塔，去往暗月城避难。  

锡里昂看着中央喷泉旁的“门”，如此对伊莉莎建议。冬假还有一段时间，雪精灵的基础牢靠，这一年的时间里学得又扎实，只要能在期末考试时准时回来，将六天的时间浪费在跨越世界的路途而不是复习上也不会对她的成绩造成什么影响。  

高等精灵说得句句都在理，伊莉莎自己也清楚。他们是学生，是需要保护的人，是被卷进来的外来者，不需要为将来可能发生的任何事承担责任，哪怕正是他们发现了那些掩藏在阴影之下的端倪也一样。雪精灵前来苏古塔是为了求学，是为了成为法师，是为了在将来有更多谋生的手段——鉴于她在制作乐器上毫无天分，不可能成为一个乐器匠人——不是为了解决这些意外产生的麻烦。那么，此处最合理的选择，当然是躲到可能的事发地点之外。  

这样的话，在伊莉莎的故事中，这件事便只能算是个小小的插曲，一个不显眼的起伏罢了。  

但她又觉得，又或许人生中总是该有些意外的：比如奥菲莉亚的突然失踪就是个意外，但也因此，伊莉莎获得了可以入学苏古塔而非深林城魔法学院的资费；在风暴之城遇到了黑心中介，与另一个同样前来求学的学生租到了同一间屋子也是个意外，但也因此，伊莉莎获得了一个还不错的室友。  

所以她反问：“那么您呢？您是怎样决定的呢？”  

若是常人，当然也会不假思索地选择离开这个是非之地。但是锡里昂愣了一下，于是伊莉莎便明白了他的决定。  

或许就像奥菲莉亚·雪风选择一声不吭地带着手风琴步入茫茫风雪那样，雪风家的人叛逆期总是来得悄无声息。  

“那么，我也留下。”伊莉莎·雪风这样说。  

她决定，让自己的故事就在这里经历第一个小高潮。  

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[预言之年代，502年11月25日，傍晚。]  

锡里昂·暹罗德在德鲁伊之家探望伯伦希尔。几乎是他刚一出现，巨大的白狼就冲了过来，凭借自己的体重轻而易举地将主人扑倒在了地上。年少的高等精灵惊叫了一声，演技的成分居多，然后咯咯笑着尝试翻身，去揉伯伦希尔的肚子。  

洛克里昂·银霞，驻守在苏古塔德鲁伊之家的精灵，面带愁容地注视着这一幕。  

“近来不怎么太平。你肯定知道大概是怎么回事。”他对菲薇艾诺出身的外来后辈说，“或许你不应该接着待在这座城市了。”  

那颗金色的脑袋有些费力地从白狼因季节变换而显得愈发蓬松的毛发中钻出来：“为什么？你不是也还在这儿？”  

随即，他突然又注意到了另外的一个问题：“你这里最近是不是冷清了些？”  

“这里少了至少一半的动物。”洛克里昂回答，“要知道，苏古塔脆弱的生态环境承载量就那么大，平时待在我这儿的一多半动物都是临时旅居在这里的游侠或者德鲁伊的动物伙伴。现在，这些人大多都离开了，自然也带走了他们的朋友。”  

他以一种前辈对待后辈时常用的语重心长的语气做结：“锡里昂，你不是苏古塔人，没必要留在这座城市里。安全起见，你也应该带着你的动物伙伴离开的。”  

“可是你不也没有离开。”少年人的态度仿佛在预示他要开始耍无赖了。  

“我在这儿种了林子，还放养了林子里的动物。”洛克里昂说，“我对这些都有责任，自然不可能说走就走。但你不一样，你的家不在这儿，你对这里没有任何责任，大可以想去哪里就可以去哪里。”  

“这也是说，若是我想待在这里，就也可以待在这里。”锡里昂诡辩道。  

洛克里昂有些泄气：“你为什么一定要这么做呢？你只是个学生啊！对你来讲，这显然不会有任何好处。”  

锡里昂总算从伯伦希尔底下爬了出来，反而把自己的全身重量都压到白狼身上去。“是这样的，我曾有过一个战士朋友……”他捋着自己动物伙伴的毛，若有所思了一会儿，旋即露出了不耐烦的神情，“嗐，这个故事太长，不讲了。总之，我就是要留在这儿！”  

洛克里昂叹了一口气。他知道自己是劝不动这执拗的少年人了，但还是忍不住做了下最后的挣扎：  

“就连拉玛的牧师也没法准确预知接下来会发生的事。法师议会就要清理苏古塔的地下了——你我都是德鲁伊，就让我们开诚公布地说这件事吧：考虑到地底下的那东西是个活物，我觉得这件事八成不会顺利。”  

“那我们英雄所见略同了。”锡里昂回答。至少在说这句话时，他表现出了令人惊叹的冷静与沉稳，与刚刚那个无理取闹的未成年精灵几乎判若两人，“我还觉得恐怕就在这两天里便会出事。”  

“你有什么依据吗？”洛克里昂皱起眉头。  

锡里昂耸了耸肩，不太确定：“……拯救过世界的冒险者独有的第六感？”他以开玩笑般的语气说，“不过，对可能发生的突发事件早做准备是肯定没错的。我打算明天一早就去拉玛的神殿看看：法师议会忙碌起来之后，苏古塔学院的老师们也跟着不见人影了。现在的情况下，那儿可能是最容易找得到空闲的法师的地方——我想问问他们对清理地下的法阵所持的意见。”  

“还得准备好足够支撑一段时间的食物和水。”洛克里昂的面色显得有些忧虑，“哎……虽然希望渺茫，但我还是会祈祷一切顺利的。”  

“如果真的突发了什么事故，伯伦希尔也会帮你的。”锡里昂顺着白狼头顶的毛，“对不对？伯伦希尔？你和洛克里昂待在一起这么久了，若是他有麻烦，我一时间没法赶过来的话，你也会听他的命令，对吧？”  

白狼抖了抖耳朵，呜咽了两声，甩起尾巴表示同意。  

“这真是万分感谢。”洛克里昂轻松地说，恐怕没怎么把这句话当真，“这样大的一匹狼会是很好的威慑——对了，你有没有考虑过他的配偶问题？他明年可就三岁了，一直都没有伴。这么大体型的母狼可不好找，你应该提前物色。”  

伯伦希尔警觉地抬起了头。  

“哦……我的确忽略了这一点。”德鲁伊们的话题迅速地跑偏了，“暗月城里有人饲养这个品种的狼，有专门的狼舍，我想应该不会太困难。”  

可是没谁规定过一头成年的狼就必须去寻找自己的配偶啊！伯伦希尔低吼着抗议，但是没人理他。  

生命的循环总是令人欣喜，当话题转到这个方向上来之后，德鲁伊们之间气氛便肉眼可见地轻松了起来。只可惜，一直忧心忡忡地呜呜叫着的白狼恐怕并不这么想——或许对与智慧生物接触的时常远多过自己同类的他来说，这还太早了些。  

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[预言之年代，502年11月26日，清晨。]  

伊莉莎与锡里昂很早就从他们的租住房里出发，预备在拉玛神殿刚刚开门迎客的一大早就冲进去，揪住一个法师或者对魔法研究颇深的牧师（考虑到拉玛正是魔法之神，这应该不太难），询问一番苏古塔准备用于清理地下植物法阵的进展和前景如何。说实话，就算是提出这个建议的锡里昂也觉得这其实并得不到什么有用的答案，但在这个人人自危、导师们也全都为了筹备法阵而不见人影的情况下，有件事情能去做就是很大的心里安慰了。  

年轻的精灵们在抵达神殿所在的隐者塔区时，城市才刚刚逐渐醒来。连日频繁的地动令那些能搬走的人都尽可能地暂时搬去了暗月城，街道上的烟火气也因此比往日略少些，但从烟囱里缓缓升起的袅袅炊烟和从刚被打开的格子窗里探出的目光仍旧一如往常——数量上的确减少了，不过还是给人以“城市依旧在正常地运转”着的安心感。  

熟悉的环境令人放松，旭日的阳光透过风暴之墙朦朦胧胧地落在街面上，带来一丝暖意。这是冬日里的一个难得的好天气：城市飞行的高度很低，但头顶仍然能看见澄澈的天空。如果这次行程没能得到结果，只是白跑一趟的话，把它当做散步也很不错。  

显然，锡里昂并不是唯一一个这样觉得的人。  

就在他决定随便讲点笑话给这次令人愉悦的散步增添一点欢乐的气氛时，苏古塔的地面再一次开始了震颤。这在近日里已经算不得是罕见的紧急情况了，是以最开始时，大家都没有过于惊慌。走在街面上的锡里昂和伊莉莎停住脚步，稍微伏低了身体以保持平衡，周围稀少的行人也大都采取了相似的策略；那些仍然身处屋舍之中的人也算得上是镇定，只有几声短促的惊呼从敞开的窗口中飘出来，大约是有什么东西因为这场突如其来的地动而被震到了地上——  

但紧接着，惊呼就变了调。  

隆隆的地鸣声比以往更加响亮，震动也更强烈。人们还没来得及思考这些异常产生的原由，便已经被迫接受了急转直下的情形：土地皲裂了，缝隙迅速地扩大，撕裂了花坛中的土壤，步道上的石砖，甚至屋舍的地基；那之下的黑暗中翕动着，起伏着，在任何人完全地理解正在发生的事件之前，许多漆黑的藤蔓便已经从中破土而出，舒展它饱满而修长的身躯，螺旋分布的锯齿状的叶片如同亭亭的衣裙，藤蔓顶端那巨大的、金属色的花蕾很快高过了附近的所有小楼房，在温暖的阳光下轻轻摇摆，然后，绽放——  

——这是不应存于世上的植物，潜伏在苏古塔地下的痼疾。在这个风和日丽的好天气里，它决定发作了。  

街上一片混乱。原本就在户外的人为眼前的景象而惊骇地高喊；一些运气不佳，又或者是运气不错的人虽然还在室内，却已经见到了这种带着金属光泽的藤蔓破土而出的全过程：毫无疑问，这东西破坏了他们的房舍，并且对他们造成了非常大的惊吓，但也让他们能迅速地意识到发生了什么，并且尽可能快地想办法逃走；但更多的人仍旧不知道发生了什么，甚至仍然沉浸在睡梦中里，对于这场可怖的灾难无知无觉，一头雾水地从窗子里伸出头来，向外探看。  

这是隐者塔区，整个苏古塔有至少三分之一的人住在这里，而在清晨，一天刚刚开始，绝大部分的人都还待在自己的家中。这让空气中弥散着惶惑的情绪，目击了一切的人们对于这种未知的植物感到本能的惧怕，而剧烈的感情是会在任何人之间相互传染的。眼前的情况已经远远超出一般人的知识储备范围了：除开那些努力逃离自己被损毁以致坍塌的房子的人之外，几乎所有人都只是呆愣在原地，茫然无措地看着那些蟒蛇一般舞动着的藤蔓，不知如何是好。  

锡里昂抓住了伊莉莎的手。很难说这个动作是否有经过思考，但在皮肤相互接触、感受到对方温度的那一刹那，两位精灵都因此感到了些许安慰。地鸣仍然在持续，似乎全城都有终于按耐不住黑暗的植物正在撕裂大地；而那些先出现的已经完全地舒展开了，它们蛇一样扭动着枝蔓，低下硕大的花头，以植物的外表展现出了一些肉食动物才会有的不详姿态，仿佛对那些出现在街面上的人不怀好意。  

“我们怎么做？”伊莉莎问。  

一支藤蔓扭动着，迅速地贴近地面，向一个呆立在地面上的人袭去。那人恐惧地叫喊着后退，但是没有用——他的背后就是墙壁，朝着这个方向，他已经无处可躲，而那植物的动作并不迟缓。若是他身手敏捷，或许还能够及时地改变方向，朝着侧面逃走，但过于难以理解的事态发展令他的身体僵硬，舌头打结，只能发出些含混不清、没有具体意义，却无疑饱含着恐惧的叫喊，眼睁睁地看着那藤蔓扑上来，缠住他，将他裹挟着攫起。他大声呼救，可那声音被混杂在周围目击了这一切的人们惊惧的尖叫里，分辨不清。来到街上的人们慌乱地相互推搡着，没头苍蝇一样四处乱跑，而那些才刚刚从房屋中奔逃而出的居民还不明白发生了什么事，困惑地站在原地，整条街的人流就如同一条布满了礁石的小溪一样混乱，丝毫没有秩序可言。  

锡里昂抓紧了伊莉莎的手，免得他们被冲散：“往神殿那里逃，牧师会救助平民，但是——”  

年轻的高等精灵被四散奔逃的行人撞了一个趔趄，他的同伴赶紧又往手上使了点力气，将他紧紧拢在自己身边。黎曼也因为这次撞击从伊莉莎的领子里钻了出来，黑煤球不满地啼鸣了两声，便循着自己主人的心意，展翅扑棱棱地飞上了天空。  

“我明白。”她说，“首先我们得想办法让这些人听咱们说话。”  

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[预言之年代，502年11月25日，夜。]  

“出于好奇，我还是想问您这个问题——当然，您也可以选择不回答。”伊莉莎说。  

“当然可以，您问就是了。”锡里昂回答。  

现在已经是深夜，“好孩子该上床睡觉了”的那种时间。在往常的日子里，愚者区的这间小租住房中的住客们也都应该去往黑甜乡了，只是近来苏古塔的震动发生得愈发频：自从冬假里的某一天夜间，两位精灵双双被突如其来的震动惊醒之后，他们就临时决定，至少在这段日子里，用四小时的冥想代替八小时的睡眠。  

这是为了安全起见做出的决策，但近几天来灯油的消费量已经有些超支。在黑暗里，一天中多出来的四小时就显得有些难捱了——难捱到即便是雪精灵，也终于忍不住试着发起一个话题：  

“您是因为什么才决定留下来的呢？”她问。  

正如她所预料的那样，这不是一个容易回答的问题。这话音刚落下去，雪精灵立刻便听见了自己室友原本平稳的呼吸一下子滞住了，接着很快又有些衣料摩擦的窸窣声，大约是他不知所措地原地挪动的声音。  

不像以往，这次，伊莉莎没有很快地得到回应。锡里昂沉默了一会儿——精灵意义上的一会儿。若不是问话的人也同样是个精灵，而且向来不缺乏耐心的话，这个问题恐怕又会无疾而终了。  

最后，高等精灵还是选择开口，而且不同于在面对洛克里昂时他所使用的类似耍无赖的伎俩，面对伊莉莎时，他选择真心实意地回答这个问题：  

“我不知道我能不能说得明白。”他显得有些举棋不定，这倒是让他听起来的确像是一个尚未成年的孩子了，“也可能这是个一时冲动的决定，我从一开始就没想明白过这回事。”  

“没关系，人都会有在冲动之下做出决定的时候。我也一样。”伊莉莎安慰道，“我可以听听整个缘由吗？”  

“呃……这得从两年前说起，你已经知道这故事中的一部分了。”曾经参与过暗月城那场冒险的高等精灵说，“还记得阿维德吗？”  

锡里昂曾经有一个战士朋友，他的名字叫做阿维德·斯特加尔。这是伊莉莎已经知道的部分了。她还知道，这位先生已经在两年前的那个传奇故事的尾声中不幸罹难，伯伦希尔原本应该是这位先生的动物伙伴。或许是因为高等精灵从小接受的就是该如何成为一个合格的德鲁伊的教育，而一个合格的德鲁伊在生死观上总是多少与常人相异。之前的一年里，在需要提及这些与自己相关的背景故事时，锡里昂的态度和语气都显得很平静，平静到令伊莉莎错误地判断了这位人类朋友在他的心中到底占据了多大的份量，直到高等精灵终于开始详细地讲述他们之间发生的故事。  

伊莉莎并不清楚两年前的那些故事，甚至连“暗月城”这个地方，她也是在两年前的时候才听说的：彼时恰好有一队冒险者来到了深林城，在城市中央种下了“门”。这是一件大事，在街头巷尾被议论了很久，那个淡蓝色的气旋被保守固执的雪精灵们谨慎地观察了有一段时间，才真正意义上地被投入使用。她大概知道那个时间点里有些人在第五季的召集之下奔赴了各个世界进行了一些冒险，也猜想过其中会有一些惊险刺激的篇章；在遇到锡里昂之后，她又猜想这位年纪比自己还小的朋友是否也经历过那种值得被吟游诗人写进歌里的故事；而现在，她终于知道，有过。  

平心而论，这个故事被讲述得很乏味——并不是因为锡里昂欠缺一点讲故事的才能，而是他并不想过度渲染其中的感情。他讲述自己和阿维德在暗月城初次碰面，因为对方帮他说了一句话而临时决定结成共同冒险的伙伴；或许是因为这次他主要想讲述的是这个人而非自己的冒险故事，有关小队其他成员的部分便被笼统地带过，故事也被拆分成一个又一个的场景片段，无法看清全貌。  

在这个故事里，只有阿维德·斯特加尔是立体而鲜活的。  

这位可敬的人类战士出身于德莫拉北方的一个小镇上，那里紧邻着雪山，一年里有八个月在下雪。类似的出身环境让伊莉莎多少觉得有些亲切，事实上，阿维德也与她所熟悉的那种住在不远处邻居家的男人有些类似：有些不善言辞，沉默地关注着周围的情况，会适时地对陷入困境的人伸出援手，但并不会尝试多加干涉。在故事里，他将整个松散的小队整合在一起，灵活运用自己的知识和技巧解决麻烦，完成任务，同时，也潜移默化地影响着锡里昂。  

阿维德·斯特加尔是锡里昂·暹罗德在自己九十余年的人生里从未接触过的一类人。  

树之音热爱生命，但也并不避忌死亡，树行者更是对那些侵害林木的人抱持寒风一般冷酷决然的态度。他们也拯救那些不慎被困在森林之中的生命，不过这饱含热情的行为总是先经过了一道条件各异的筛选的，更多时候，他们就如同自然本身一样，坐视生命的轮回。但阿维德·斯特加尔不同，作为雪山救援队的一员，他会尽可能地拯救任何一个在他面前罹难的人，哪怕希望渺茫，哪怕这个人犯了重罪。然而矛盾的是，这种救援行动本身并不含有任何感情色彩——至少，他并不是饱含热情地去做这些事的。在进行类似的任务时，他总是冷静而谨慎，比起救援行动的成功，他有时显得更加在意小队能否在这个过程中完好无损。于他来讲，这似乎更接近于一种事业的传承。  

他们相识的时间并不很长，满打满算也连半年都不到，单独交流的次数以及所能谈论话题的深度都很受限。锡里昂因此并不清楚阿维德是如何形成这样的强迫观念的，他只问过为何对方会尽可能地进行救援，而对方的回答也显得模棱两可：  

“其实我也不是很明白，只是觉得我应该这样做。”阿维德说，“可能是，寒冷的地方太贫瘠了，因此每一个艰难成长起来的生命都是重要的。”  

这回答令锡里昂觉得难以理解，直到暗月城中那场差点波及了所有世界的灾难发生：悲荒之神依靠眷属短暂地复苏了，整个城市都因疯长的寒冰遭受了毁灭性的打击。阿维德·斯特加尔为了救助一个小女孩而被封在了冰里。若放在诗歌当中，这理应是个非常悲壮，应该被极尽渲染的场景，但在锡里昂的叙述中，这显得很平淡无味，以至于伊莉莎在最开始时甚至都没意识到这故事就是在此画上句号的。  

寒冷的地方太贫瘠了，因此每一个艰难成长起来的生命都是重要的。阿维德·斯特加尔或许希望能够尽可能地保护自己目力所及范围内的每一条性命，从这个角度来讲，他是个很贪心的人。但因为人类总是这样贪心，这种族中的一部分总是致力于花费自己并不算长的寿命追寻一些虚无缥缈的东西，所以这不算是缺点，只能说这种特性很好地在阿维德身上显现出来了。而又因为人类寿命短暂，所以他们也有着短生种的通病：与长生种看淡生死的态度相比，他们总会过分执著于“活着”这件事，写在本能中的生存策略要求他们不要太为他人奋不顾身。这或许就是造成阿维德在决策与行为之中的很多东西在锡里昂看来都分外割裂的原因。  

精灵少年是这样猜想的，只是已经没法求证这猜想是否正确了。但无论如何，这都是应当令人尊重的事，尤其是当事人最后因此牺牲了。他并不清楚，在阿维德的家乡，或者说在人类之中，人们会怎么对待类似的英雄，因此决意按照精灵的方式对这位可敬的逝者进行哀悼。他带着伯伦希尔，前往德莫拉，北上，试图寻找阿维德·斯特加尔的出生地——正如之前所说的，其实他们并没有认识多久，也不经常谈论自己的过去，高等精灵所有的线索，只是知道那是一座位于德莫拉北方的城市，附近有绵延的雪山，以及作为传统会在葬礼上吟诵的一首诗。这就像是大海捞针一样，但对精灵来说，只是需要花费大量时间做成的事情并不算太麻烦：与短生种相比，长生种在面对一件事时总是有更为充足的耐心和专注性。  

事实上，他几乎要成功了。他花了比一年半多一点的时间，排查了德莫拉北部临近雪山的几乎所有市镇，大略地考察了当地的传统与风俗，圈定了一个最可能的范围。那个范围并不大，只有三四个人类聚落，而且相距不远，锡里昂大可以再花上两个星期挨个地走一走，问问当地是否有这样一个人，然后让阿维德的故事流传到他的故乡，与还留在当地的，阿维德的亲友一同哀悼——虽然他也不知道是否还有这样的人。  

但是，就在这最后的关口，锡里昂产生了迟疑：这真的会成功吗？  

并不是说他对自己能否找到阿维德的家乡产生了质疑，而是他不确定当地人是否会接受他带来的故事与哀悼。在这比一年半稍多一些的时间里，他见过了许多北地人，在他讲述这个故事是，他们的态度莫衷一是——这是委婉的说法，事实上，绝大部分人都对此抱持冷淡的态度，而更少的一部分人劝他停下：一个为了朋友从温暖地带北上的精灵，这的确令人动容，但与我又有什么关系呢？况且他是为了报丧而来的，这太不吉利了。何不让那个男人的亲友（如果有的话）就认为他在一个更温暖、更富裕的地方定居下来了呢？  

或许当一个地方过于寒冷贫瘠时，为了生存竭尽全力的人们就难以对那些不与自己直接相关的事情共情。而在这样一个地方，如若一个人离开了聚落，走进茫茫风雪之中，那么有关他的记忆也会很快被茫茫风雪冰冷无情地抹去。当气候过于严酷，当雪与风常年笼罩着大地，鲜花和怀念都会太过奢侈，就像那首诗中说的一样。  

很快，锡里昂的疑问便随着他的思考而改变了，因为他突然借此意识到缅怀与哀悼都是为了生者而存在的东西，死者只是死了，灵魂随着艾瑞克的指引飞走，对生者世界的一切都不再知情。因此，他转而思考自己究竟想通过这样的行为使自己获得怎样的慰藉，但他此前从未以这样的方式思考过，所以也没法子一下就得出清晰可靠的答案，有的只是朦胧模糊的一种感觉。  

他将这烦恼倾诉给了旅途中偶遇的一位老妪。那是孤零零地立在雪原中的一座拉玛神殿，很小，或许它已经被废弃了，因为里面没有牧师，只有这样一位老妪居住在左近，自愿地维护这座小小的庙宇。那老妪为他提供了一个能够暂避风雪的场所，因此锡里昂也帮她做了一些自己力所能及的工作。或许是因为久居在拉玛神殿附近，又或许如她自己所声称的那样，只是因为年长者丰富的人生经验（这很令人困惑，因为那老妪只是一名人类，单论活在这世上的年岁，她不可能比锡里昂更加年长），她一下子就看出了这个年轻的精灵被一些烦恼困扰着。她建议锡里昂将它说出来，即便她也无法解决，但有时将烦恼说出来也是一种可能的解决方式。  

“或许你只是需要再多想想。”在听完整个故事后，老妪给出了自己的建议，“你是想要令旁人记住他的名字呢？还是想要在行动上效法一位英杰呢？又或者是，你想要将他的精神传递下去呢？旁人没法给你建议，你得凭自己得出答案，因为除了你自己，没人更能认清你自己的心啊！你还年轻，而且是精灵，还有许多许多时间。”  

随后，她又建议他回到温暖的地方去，因为北方太冷了，不利于静下心来思考。或许当一个地方的气候过于寒冷时，人们就总会出于各种各样的原因对温暖的地方有一种莫名其妙的向往，觉得只要气候温暖了，便做什么事都更加适宜，即便自己不能成行，也一定要推荐别人前往。老妪举出几个位于德莫拉南方的城市作为例子，但并不推荐温斯蒂，那里商人气息太重了，总是吵吵嚷嚷的，人们在那里很容易就变得市侩。一个利于思考的城市应该安宁闲适，适宜安静地审视自己的内心，又或是聚集了大量学者，因为人们总是容易被气氛感染的，学习也是思考的一种，新的知识令大脑活跃，可能会令人获得此前从未想过的视角。  

精灵少年认为这说得很对。于是，在一段时间的思考后，锡里昂接受了这建议。他做了计划，编造了理由（因为不想对其他人做出太过复杂的解释，这真的是一个很长的故事，或许会令不少人厌烦），想法子弄来了足够多的钱，最终成功地来到了苏古塔。他在此学习魔法相关的知识（他也的确对此很感兴趣），空闲时便试图搞清自己到底是怎样希望的——老实说，这比想象得要难得多，因为人确实有时候会搞不清楚自己到底想要什么。他断断续续地思考了一年，问题总是连缀着问题，最终的那个唯一的答案依然被掩藏在重重迷雾之后，又或者根本没有什么“最终的”答案，因为不管是人类还是精灵，只要是活着的、能思考的生物，想法都总会随着时间的推移逐渐改变。  

直到现在，向伊莉莎讲述这个冗长而无聊故事的锡里昂仍旧没能为自己提供一份有足够说服力的解答，但在灾难即将到来之际（只是可能，但人总要为最坏的情况打算），他突然间意识到，一份条理清晰、逻辑严谨的答案或许是没必要的。他被“答案”这个词魇住了，犯了个很少出现在精灵身上的教条主义错误：他是精灵，自然而然地随心而动才是他的生活方式。这是符合天性的，而且，自他出生以来的九十余年里，他接受的都是这种教育。  

所以，他追随自己的本心，选择在这个危难时刻依然滞留在苏古塔，希望能够在不为他人造成麻烦的情况下凭借自己的能力多少帮助一些人。至于此处的动机为何，到底是出于他自己内心的善良，还是想要传承阿维德的遗志，实际上并不怎么重要，他大可以把对故人的尊敬放在心底，然后凭自己的喜好继续做自己想做的事情。一个问题并不一定要有与它配套的答案，一个念头也并不一定需要有逻辑清晰的动机。只要想法产生了，不必追索源头，也可以直接选择是否对它进行实施。  

伊莉莎也很赞同这一点：如果事事都要寻根究底的话，人可是很快就会因此发疯的。或许离家出走的奥菲莉亚正是如此，但那也无从考证——你没法从疯人的口中得到一个理智的答案，也没法钻进她的脑子里看看事实真相到底是怎样的。不论缘由为何，锡里昂此刻做出的决定都可以被认为是高尚的，是一件善举，是以她也没有阻止的立场，甚至于就在几个小时之前，她也决定要参与其中。  

“不论怎么说，这总归是好事。”雪精灵最后如此作结，“即便一个问题没有得出答案，但只要它不再困扰着你，也就不能被称之为烦恼了。”  

而且或许，当事人自己也不会太在意自己的身后事。同样生长于气候严寒地区，因此多少能理解阿维德部分心理的少女这么想。因为北方人就是这样的，这没什么特别。  

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[预言之年代，502年11月26日，出芽。]  

当人群陷入混乱的时候，要如何吸引所有人的注意力呢？  

或许不同的人会有不同的答案，根据场景的不同，能够实际实施的手法也有所区别。在此处，伊莉莎和锡里昂选择了一种简单粗暴的策略：他们击倒了其中一根藤蔓。  

当会威胁到生命的东西就在身边时，人们在慌乱中就很难注意到他人的动向，因此在藤蔓的第一轮攻击中，四散奔逃的人们几乎完全没对周围的情况进行观察，将自己奔跑的方向全权交给自己的本能判断，是以在整个过程中，对锡里昂来讲最困难的部分竟然是设法站在原地不动，好施展神术，以及对自己的目标进行瞄准。  

接下来发生的事情就很引人注目了：伊莉莎帮助自己的室友登上了一块石头——那应该是从附近的房舍里倾颓下的一块石墙——让他得以远离人群的干扰，然后很快，原本晴朗和煦的天空便被神术引来的重重乌云覆盖，天光暗了下来，人们因此惊慌地抬头看去，就只见乌云当中隆隆地闪烁着电光。现下里的情况并不允许术者拖拖拉拉，因此那些可怖的能量并没有蓄积多久。青白色的枝杈怒吼着从墨色的天幕上一跃而下，以肉眼不能识别的速度瞬间刺中了一棵刚刚抓到了行人的藤蔓。在之前的几次接触当中，学生们已经清楚雷电对这种植物是相当有效的，事实也是如此：那东西被击中后立刻剧烈地颤抖起来，原本看起来柔软的身躯变得僵直，顶端的花瓣也抽搐着，仿佛在发出无声地的嘶吼。因为被迫舒展开的躯体，它不得不放开了刚刚抓到的行人，重新钻入地下躲避——被抓住的那姑娘显然也受到了连带伤害，躯体不自然地抖动着（显然不是因为恐惧），头发因电荷变得蓬松，衣角上也有焦黑的痕迹，哭泣呻吟着，但至少性命还在，似乎也没受到太大的损伤。  

大体上来讲，这是个令人鼓舞的景象，而造成这个景象的人至少在当时会享有一定的话语权——在当下的场景里，这表示至少人们会听听看他在说什么，而不是不管不顾地接着逃跑。这为锡里昂提供了一个给出建议的机会，于是他站在石头顶上，尽可能大声地向周围呼喊，要周围的人向神殿区去避难，在这种情况下牧师总会提供帮助。  

这是常识性的知识，绝大部分人都能想到，他们只是一时间被突发情况弄得没法冷静思考而已。因此，建议获得了响应，人潮的移动开始出现了秩序，一些居民也开始自发地组织这次行动：刚刚说话的人还是个孩子，即便他能够击溃其中的一支藤蔓，也最多是苏古塔学院的学生。绝大部分成年人不会选择将求生的希望完全寄托在一个孩子身上。但很快，走在前头的那些人就发现了另外的一些困难：  

“道路被这些该死的植物堵住了！”队伍的最前方传来这样的叫喊。金属藤蔓在道路的正中央张牙舞爪地摆动，从空间上来讲，这条路还是能走人的，但实际上，没有人敢于过于接近那东西——肯定会被抓起来。抓起来之后呢？不知道，但总归肯定不会是什么好事。  

“走这边！这边还是安全的！”这是伊莉莎的喊声。当你是一位法师，你的魔宠又带翅膀的时候，或许就对地图不会有太大需求了：你随时随地都可以借助魔宠的眼睛从上空俯瞰地面，获取实时的路况信息。  

人群有些许骚动，因为伊莉莎的面容也显得太过年轻了。但留给他们做决定的时间不多，刚刚击溃了一支藤蔓的那个年轻人也是与她一起的，所以在短暂地踌躇之后，人群还是该换方向，朝着雪精灵指出的道路前进。那的确是一条通路，但是地鸣还在持续，或许是这些植物在地底不同运动的关系。所有人都清楚，他们的动作必须要快：这条通畅的道路到底会通畅到什么时候，实在是不好说的。  

黎曼在半空中欢快地啼鸣着，藤蔓注意到了她，但是她太小了，很难被抓住，因此在这一路上，至少小鸟有惊无险；伊莉莎拖着锡里昂跑在最前头，跟随魔宠的视觉引导了一条正常情况下没人会这样走的曲折道路；再之后，缀着跑到街上来的本地居民，他们自发地吆喝着，召集那些还没搞清楚状况，或者陷入慌乱的人，所以人数总是不断在增加的。但又因为藤蔓坚持不懈地袭击人类，一路上他们也有所减员：一些不幸跑得慢，又或者是因为坍塌受了伤、难以行动的可怜人被抓走了，另一些人被那些植物锯齿状的锋利叶子擦到，立刻就像被锯子锯过一样皮开肉绽，鲜血淋漓。  

这是很令人难过的事情，但锡里昂已经不会再提出试图拯救他们全部人这种天真的想法了。或许是他接受了现实，或许这是源于阿维德传授的理智的冷酷。这不重要。重要的是，他得保护伊莉莎和黎曼，让绝大多数人都能够得到神殿牧师的保护。  

领头人的脚步未曾因为其他情况的出现而停歇，是以整个队伍也不断行进。在因为藤蔓植物突然出现而混乱的隐者塔区里，建筑物之间的夹缝中，一条由人潮组成的灵蛇逶迤着向城郊的拉玛神殿，向着可能的活路，迅速地奔逃而去。  

——TBC——  

尚在研究过程中的隐秘

字数：8444 

搞死我吧×这种人多场景少没动作纯对话的剧情段太令人头秃了！ 

核 心 剧 情 大 揭 秘 × 

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“就是这个。”艾伦·贝克从自己的口袋里拿出一个黑绿色的小东西，递给斯特凡诺看——然后紧接着，那附近凑上去了五个脑袋。 

整件事起源于恰巧同时在寻找委托的洛尔迦和锡里昂，以及布告板上不起眼的一个小小的寻人启事。或者更准确点，是锡里昂和寻人启事，洛尔迦的参与介于“不幸被卷入”和“恰好我也有兴趣”之间——不过总之，他也参与了。 

正常来讲，一张贴在角落里的普通羊皮纸是不会被太多站在布告板前的人特地去注意的，因为那大部分情况下都意味着纸上写了一个长期无人问津的任务，而造成这一点的大部分原因又是报酬与工作量极为不匹配，对正经寻找一份短工的人来讲参考意义不大。从这个角度看来，首先发现它的锡里昂可能多少沾点不正常。 

总之，出于其他人不理解当事人不在意的某种动机，在发现了那张寻人启事之后，高等精灵还真的读了一下：上面大意写着某人找到了一个护身符，并认为它有些“不太寻常”，因此想要寻找与它相关的人，有意者可于工作日某时至某时于某地联系某某。因此锡里昂很快失去了兴趣，让自己的目光从纸上滑开——然后立刻转回去，再次确认被写在最后的那个人名：艾伦·贝克。 

这是个令人印象很深刻的名字，尤其是在他也成了贝克面包房的常客之后。锡里昂顺势再看了一眼联系地点，确认是贝克面包房无误——这么说，写这张启示的人的确是他想的那个艾伦·贝克，贝克面包房店主的儿子，现在在店里帮忙跑腿，很大可能会成为下一位店主的那位少年了。 

于是他用胳膊肘拐了拐身边洛尔迦的翅膀边缘：“嘿，你看，那是艾伦·贝克贴上去的寻人启示。” 

鸮型人转过头来时面上显得有些茫然：艾伦·贝克？他不记得自己认识什么叫这个名字的人。在读过那张启示上写着的文字之后，他更茫然了：一个不同寻常的护身符？从魔学研究者的角度来看可能的确有点意思，但也仅止于此。这跟他也没什么关系啊？ 

“是贝克面包房店主的儿子。”看见洛尔迦脸上的表情，锡里昂就知道他肯定没对上号，于是进行了进一步的讲解，“还记得吗？卡瑞宁老师给我们布置的小冒险？那位十五年前在苏古塔之外遭遇事故不幸身亡的老贝克？这是他的孙子。” 

倒的确是有这么一回事。洛尔迦点点头。老贝克是个商人，风趣幽默，喜欢开些无伤大雅的小玩笑，当年在相熟的人中风评很好。他是个商人，当年还没有“门”，浮空之城的交通并不很方便，因此他只得在每次苏古塔开启传送门时前往地上进货，然后回到苏古塔售卖，以此维持生计，雷打不动。然而十五年前，在他下到地面上进货时，不幸被卷入了一起事故，因此身亡，甚至连尸身都无法落叶归根。或许是因此，他的儿子没有选择子承父业，而是在苏古塔开设了“贝克面包房”，并且大有将它作为家族事业传承下去的意思。 

要问洛尔迦对十五年前发生的这件事是否好奇，那答案自然是肯定的：老贝克人缘很不错，知道当年的事情并为此惋惜的人很多，可没有一个说得出十五年前他具体是因为什么样的意外而身故的，也不清楚为什么遗体未能运送回苏古塔安葬。整件事疑点颇多，很有探究解谜的价值，但按常理来讲，去询问当事人的孙子（十五年前才几岁？不太可能超过五）恐怕不会有什么用处，何况这可能会令对方感到冒犯。 

——就在鸮型人准备拒绝参与的前一秒，锡里昂突然凑了过来，压低了声音：“我有一些别的关于十五年前这个时间点的小道消息，你有兴趣吗？” 

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当然，参与者不可能只有两个人，因为这项活动的发起人是锡里昂·暹罗德，一个彻头彻尾的高等精灵。 

意思是他惯于呼朋引伴。 

在苏古塔学院的这一级学生中众所周知的一个事实是：只要锡里昂出现在什么地方，那他周围不远处的角落里肯定藏着一个伊莉莎。所以这位雪精灵的加入似乎就成了理所当然的事情。除此之外，他还本着某种类似于告知义务的心态将这件事告诉给了恰好遇到的斯特凡诺，因为在秋节时，尼格勒曾经说过，艾伦·贝克也算是他们一整个寝室在这里交到的朋友。 

而在在约定好的时间和地点碰面时，参与者中为什么会多出来一个阿列克谢，就是斯特凡诺需要解释的问题了。 

总之，这五个人拿着从布告栏上揭下来的那张寻人启事，在上面规定的时间里来到了规定的地点（贝克面包房，当然），趁着店里不算太忙的一个空隙，把艾伦·贝克团团围住。这阵势有点吓人，不过拜斯特凡诺（或许还有阿列克谢）的确与被包围的当事人熟识所赐，整个过程还算平静：艾伦将这些比起解决问题更像是来凑热闹的学生们带到面包房的后门处，拿出了那个护身符。 

“就是这个。”他从自己的口袋里拿出一个黑绿色的小东西，递给斯特凡诺看——然后紧接着，那附近凑上去了五个脑袋。这东西其貌不扬，破破烂烂的一小片，只勉强能看出是个护身符，上头用红色的线绣着“费力克斯”这个名字——可能原本绣得挺精细吧，但现在能辨认出这几个字母已经很费力了。 

“……有点怪怪的。”很少见的，第一个开口的是阿列克谢。这位先生保持沉默的功力在雪精灵这个种族中甚至都可以算是个中翘楚。 

伊莉莎对异乡的同族表示赞同：“说不清是因为什么，但它给人的感觉很不好。” 

她想了一下，还是决定补充道：“恶心。” 

说得具体一点，这个护身符给人的感觉就像是身陷在满是腐烂物的泥水里，浑身都不舒服。但这没法解释：这个东西已经在风暴里飘了那么久，它上面没有任何显得异常的气味，而又有谁会佩戴一个会令人浑身不舒服的护身符呢？ 

洛尔迦率先伸出手，捏了捏这个护身符的材质，顺便问道：“费力克斯，是谁？” 

“我也不知道，我也想找这个答案……”艾伦瞥了一眼面包房里面的情景，神色有些为难，“不过，这个月面包房实在太忙了。” 

阿列克谢皱着眉头：“你希望我们找到他的人，还是找到和他有关的消息？” 

“都好。我觉得……”艾伦也跟着捏了捏护身符上红色的绣线，“这个护身符一定有些问题，尽管我从来没听过这个人。” 

考虑到这个东西无缘无故就能让人感觉非常不舒服的特性，在场的所有人无不赞同这个观点。 

“这个东西可以暂时借给我们吗？”最后，斯特凡诺指了指那个奇怪的东西，提议道：“我想，我们需要向更加熟悉这座城市过去发生过什么事情的那些人打听一下。” 

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在离开了贝克面包房（当然，拿着那只令人不适的护身符）之后，几位学生凑在一起，开了一个小范围的研讨会——或者说，叫它苏古塔奇闻异事交流会更恰当些。 

虽然这么说，但会上被与会者拿出来讲述的那些故事显然都不是空穴来风。首先由锡里昂主讲、斯特凡诺从旁补充，伊莉莎与阿列克谢作为人证负责点头，讲述了他们几人在上个月清扫图书馆时发现的秘密：那座塔楼的顶层有一个需要使用魔法才能打开的暗格，其中藏了一些骇人听闻的研究记录——都是有关诺南德兰以及从那里前来苏古塔交换的学生们的，土壤取样，观察笔记，甚至还有遗骨。似乎有人一直监视着他们的行为，而这些人的生活轨迹确实也显现出一些诡异的迹象，并且，几乎没有例外的，他们最后都会在当年的秋天（七月或者八月）死亡或者失踪，而费力克斯·西罕诺就是其中的一个名字。 

根据图书馆密室的记载，这个人原本是没有法术天赋的，但在十五年前，诺南德兰的那次毁灭性的灾害事故之后突然显现出了卓越的天赋。奇怪的事情并不只是这一点：他似乎原来并不姓西罕诺，但不知为何，在灾难之后，他便自己如此声称。当他来到苏古塔魔法学院之后，大家似乎都认为他非常古怪。另外，当时负责教导他的导师是艾恩·诺瓦，正是这个人在教学过程中逐渐变得暴躁易怒，最后精神失常，杀死了自己的女儿小丽丝（这可怜女孩的遭遇又是另一个叫人寒毛直竖的故事了）。而费力克斯·西罕诺本人，也在该年七月时不知去向。 

另外，密室中的记载还详细记叙了十五年前诺南德兰那次灾难的真实面貌：巨大的植物从地下生出，在苏古塔的救援队抵达时，城市已经满目疮痍。那场灾难的生还者几乎只有孩子，原宇宙塔塔主和扎兰亚的商队均在这次灾难中身故，只剩下在现场的法师学徒黎维诚——显然，就是现在他们这一届的导师之一。 

洛尔迦在听完这些令人在大热天里脊背发凉的故事之后，也提供了一些自己的亲身经历：在妖精的音乐会上，他遇见了一种奇特的，据说是某种花的植物，但完美符合“巨大的植物从地下生出”并且攻击人类的特征。看势头，这东西怕不是能直接把整个苏古塔都掏空了，再撕得四分五裂——这要是真的发生了，全城的人都得从高空中掉下去摔死。 

在分享完这些清凉故事之后，学生们开始进行讨论：应该从什么地方开始着手进行调查呢？最明显的线索是黎维诚老师——根据密室的记录，十五年前灾难发生的当时，还是魔法学徒的他恰巧在场，或许知道些什么更详细的信息；另一个角度，则是去寻访费力克斯·西罕诺在苏古塔学院就读时与他同年级的那些同学们，记录上显示他举止怪异，艾恩·诺瓦老师在那一年里的变化也是有目共睹的，或许这些人也能提供些线索。 

比较明确的目标自然是在学院中执教的老师：学生们花了一番功夫，在空教室中找到了正在撰写文书的黎维诚先生。 

“有什么事吗？”他一边收拾自己面前的羊皮纸卷，一边问。 

正当其他人尚还在思考应当如何措辞时，从来习惯于开门见山的洛尔迦已经拿出了那个护身符，向导师先生展示了大概能看得清字的那部分：“老师，您认识这个人吗？” 

黎维诚先生盯着鸮型人手中的东西沉默了一会儿，没有回答，转而发问：“你们是从哪里来的这个东西？” 

锡里昂抢在所有人之前开口：“这东西是在遗物招领处被发现的，已经被关系者领取过了。但他还是想调查一下为什么这东西会叫人不舒服，又或者之前的主人又遭遇过什么不好的事情一类的情报。” 

黎维诚先生仍然没什么表情，但语气中隐约透着不赞同的意思：“你们或许应该将它交给学院研究。成熟并有经验的法师会解明它作用的机理。” 

感受到对方似乎不想过多透露信息，学生们也拒绝对这个建议做出正面回应。斯特凡诺试图将话题扯回到原本的方向：“所以，老师，您认识这个叫做‘费力克斯’的人吗？” 

“不认识。”黎维诚先生回答。 

“我们知道，校长先生曾经从兰院带回过一个叫费力克斯的孩子……”斯特凡诺以婉柔的语气不动声色地逼迫，“您真的不知道这个人吗？” 

导师先生陷入了一段时间的沉默，从神态上，可以看出他在犹豫。 

“我明白你们的好奇心。”他最后说。在这句话之后，他显得欲言又止，不过最后还是收回了将要出口的词句，只坚持道，“学院的话，也许能调查得更详细。” 

“这不是好奇心，是警戒心，老师。”洛尔迦坚称，并且重新讲述了他在费伍舍花园中遭遇巨大植物的经历，以此论证苏古塔中肯定已经被埋下了什么可怕的隐患，而且这火药桶恐怕马上就要被点着了。 

“我们已经做了一些调查。”伊莉莎突然开口，“这座城市里的确在发生一些很诡异的事情。” 

黎维诚显得警觉了起来，对学生们做出了一个“洗耳恭听”的示意。这几个人面面相觑了一会儿，最终还是无声地推举了锡里昂作为主讲人。 

“呃……其实，把这个东西给我们的那个人跟我们说了一些……嗯，听起来有点诡异的故事。”高等精灵在说出这些句子的时候显得有些为难，但最终还是鼓起了勇气，重复了那个已经给洛尔迦讲过一遍的异闻：“我们听说，教授他的老师，艾恩·诺瓦本来是个和蔼可亲的人，但是在带过他的班一段时间后，性情就开始变得暴躁了起来，最后不知去向了。他本人似乎也隐藏着些古怪的秘密或者什么东西——这部分没讲得很清楚，我们只听说他最后是失踪了的。” 

“——！”黎维诚瞪大了眼睛，几乎要从椅子上一跃而起。 

“除此之外，”阿列克谢补充，“我们在调查过程中发现了，那些从兰院来的交换生们，他们的姓氏——‘西罕诺’、‘伶伶’、‘莱伊亚’……将它们连缀起来可以组成一个谁都不清楚意思的句子。” 

“艾恩在失踪前还杀死了自己的女儿。”洛尔迦补充。 

“我没想到你们竟已经了解到了这个地步……”黎维诚叹息一声，摇着头决定妥协，“好吧，你们在这里等一会儿。” 

他说着走出了门——没有很远，他的影子还在能被学生们看见的墙面上投射着——似乎和其他人说了些什么，之后原地等待了一会儿，便返回了教室。大家都猜不出老师在这段时间到底做了些什么，或是在和谁说话，最终只能认为：或许这是某种远程联系的手段。 

“跟我来吧。”返回教师的黎维诚对学生们说，“我带你们去一个地方。” 

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“微不足道的愚者漫行于世（Wonder niether laful t/0 realaexist）。”——愚者塔的契文就在学生们的眼前。 

这不可避免地令人有些惶恐：没人在事前就知道自己对隐秘之事的探索最后会惊动愚者塔大法师、苏古塔学院校长，法师议会的首席，海安·西罗先阁下。但事情进展到这里，为众人揭秘这一系列牵涉众多又匪夷所思的事件的，似乎也非这样的大人物不可了。 

黎维诚先生带着学生们迈步进入塔楼之内。从建筑布局上来讲很奇特的，客人们刚一进门就身处于专门的会客室，但或许对法师来说，这是很平常的：因为在所有人都进入房间之后，法师塔的大门自动关上，伴随着轻微的震颤，整个房间开始了移动。移动过程总体来说还是很平稳的，也并没有用去多长时间：很快，房间一侧的门打开了，对面是一间宽大的书房，书房的正中央有一张桌子，后头正坐着海安·西罗先阁下。 

由黎维诚老师带头，所有人依次进了房间，规规矩矩地向房间的主人问了好。西罗先阁下也向来访者致意，然后指了指边上的椅子：“请自便吧。” 

在所有人落座之后，愚者塔大法师才停下手中的笔，看着来客们：“事情我已经听说了，你们对于费力克斯的事相当好奇——这些事，你们这些学生其实原本不该知道的，但事已至此，我可以回答一些你们的疑问。”他看了一眼书桌上的沙漏，“但，稍后法师议会有一场会议将要召开，你们的时间有限。” 

“时间有限”这个短语令人无端焦虑了起来。学生们这一侧稍微沉默了几秒，然后斯特凡诺最先开口： 

“关于您从兰院带回来的学生费利克斯……我们听说了一些他的老师艾恩的事情，听说他是在教导费利克斯之后才开始性情大变的，您对这些有什么了解吗？您当初为什么将他带来了苏古塔？” 

“艾恩啊……”西罗先叹了口气，“他原本是个不错的教员，所以我才让他指导费力克斯。之后，每次我见到他，他都变得有些不一样。当时我们谁也没想到最后事情会变成那样……也算是一件汗湿了。” 

洛尔迦皱着眉头：“你们让他杀死了自己的亲生女儿，小丽丝。” 

“什么？他竟然还做出了那样的事吗？”校长阁下对此的震惊看起来不像作假，“我们没什么人见过那个孩子，只是以为他在离开时把她带走了，哎……”他又摇着头叹了口气。 

“这是小丽丝的幽灵亲口说的，她身上积累了很多伤口，头骨被埋在艾恩家中的地板下。”洛尔迦补充，“他遭遇的不是普通的性情变化。” 

西罗先阁下持反对意见：“人在性情大变时，做出什么样的举动都有可能。这件事非常残忍，但我们无法从这一点判断它不同寻常。” 

一小段类似默哀的沉默之后，他开始回答第二个问题：“至于费力克斯，我们是在诺南德兰发现他的。他在六岁之前都不是法师——但在六岁后，忽然爆发出了惊人的魔法天赋。既然你们也在学员中就读，就应当明白这是一件多么罕见的事，很值得研究：如果我们能搞清楚原因，或许能让更多人拥有魔法能力。” 

对一个法师之城来说，这是个合适到不容辩驳的研究理由，但整件事当中还是有些令人不安的要素存在。锡里昂犹豫了一会儿，在仔细斟酌过自己的词句之后才谨慎地开口：“我们听其他班级的同学说过，十五年前诺南德兰有发生过一场严重的灾害，当时从苏古塔下到地面上的商队也在灾难中丧生了。之后，兰院那边的老人似乎就非常敌视苏古塔，似乎认为苏古塔是造成那场灾难的根源，但是学院仍旧每年都会从兰院招收交换生——那场灾难是否真的与苏古塔有关联呢？” 

“嗯，要说有没有……那的确有关。”这回答几乎叫人忍不住倒抽一口冷气，但紧接着，西罗先阁下的解答便让整件事情回到了所有人都可以接受的程度，“毕竟苏古塔的商队就在诺南德兰，那场灾害也给我们带来了很大的损失。但我认为你想问的是：是不是苏古塔引发了那场灾难——我可以给予你明确的答复：不是。就像我方才说的，我们持续从兰院招收学生的主要原因，是那里的法师降生率异常的高，我们希望能从中找出一些端倪；同时，我们也能通过兰院调查诺南德兰地区的后续状况。当然，我们也有调查过那场灾害发生的原因，也协助当地进行了重建，我认为在这一点上，苏古塔没有什么不妥。” 

一个问题解决了，紧接着还有下一个：“上个月月底时，大祭司塔的法师从宁水来访，他提到‘苏古塔即将发生一件大事’还提到一个名叫‘深渊之花’的仪式。除此之外，还有人在苏古塔上见到了差不多能把整个岛屿挖空的植物，令人无法不做出联想。出于对我们自身安全的考虑，我们想知道相关的细节。” 

“我在费伍舍花园亲眼看到了！”当事人洛尔迦立刻比划着帮腔，“很长，很长，很长，打伤很多人。苏古塔其他地方，之前也有它的出没传言。” 

“那些植物便是接下来法师议会将要讨论的主题。我们的确在关注这件事……然而，会出现这种事，的确也是出乎意料。”首席法师的神色凝重起来，“至于帕文，他的确带来了一些我们所不知道的情报。另外，两年前，我们也收到了另一个世界发现了与之相似的法阵纹样的报告，那些……” 

他的神色显得有些迟疑，但过了几秒种后，还是决定开口说道：“我们也在诺南德兰发现过类似的东西。” 

这种叙述显然勾起了锡里昂一些不好的回忆：“……那种黑漆漆有数不清眼睛的黏液怪跟这件事也有关系吗？” 

西罗先苦笑了一下：“我听夏至说起过他搞得小把戏……那是他根据诺南德兰发现的一些痕迹还原出来的东西。”他顿了一下，补充道，“多半还加上了不少想象。” 

锡里昂点头致谢，并且表示自己想要问的问题结束了。出人意料的，下一个跟着发问的是雪精灵阿列克谢： 

“我偶然从一位老人处发现了一张字条，上面写着‘西罕诺，伶伶，莱伊亚，其依深亚’。他这些年来一直追查十五年前的那件事，我想这句话或许很重要——我的朋友也曾在梦中的世界听见过这句话的一部分，我想知道它和那次的事件之间是否有联系。” 

“这句话？”西罗先阁下看起来有些惊讶，“那些学生的姓，难道……？” 

看来，他也是头一次知道学生们的姓氏连缀起来之后会组成一个奇异的句子。首席法师思索了一会儿，又对自己施展了一个通晓语言，请阿列克谢重复了一遍那个拗口的短句，面上的表情有些失望：“我从未听过这句话，从音律来看，不是我们已知的任何一种语言，魔法也不能解读它的意义。它或许和我们在诺南德兰发现的法阵有关……我需要进一步研究一下。”说到这里，他脸上露出少许兴奋的神情——或许法师都这样吧。 

紧接着，他又猛然间响起了什么似的，转头又说：“那些留学生的姓氏都不是父母的，而是在灾难后自己更改的——从费力克斯起就是如此。” 

“这或许意味着那个短句确实有着某种我们不知道的意义。”伊莉莎提出。 

没等他们继续就这个话题进行深入的讨论，洛尔迦突然又想起了某些边角上的情报：“不是已知的语言……苏古塔的熊地精所使用的语言也很古怪，我的吟游诗人朋友，很博学，说她从未听过这种语言。那语言给人的感觉，就像这个！” 

他再次拿出了绣有‘费力克斯’的护身符残骸。 

西罗先点了点头：“原来如此，那么这两者间很可能有关。这很重要，感谢你提供的情报。我会在接下来的会议中提出这一点，无论如何……事情都变得复杂起来了。” 

谈到熊地精，就令人又想起一件憾事：“我们从熊地精冻梨找到人骨、项链和证件，请黎维诚老师产证。”洛尔迦说，“它们属于学生乔布·伊亚，她为什么死亡、出现在那里？” 

“乔布·伊亚，她是两年前从兰院来这里的留学生，她一月到苏古塔来，但可惜的是，四月就失去了踪迹。从兰院来的留学生很多都失踪或者自杀了，我们认为这之中有某种规律，然而到目前为止，我们还没能找到。”西罗先阁下叹了一口气，“人骨这件事，诚先生已经告诉过我，在扫荡完熊地精巢穴后，我们也试图收集了一些遗骨，其中只有一份人骨，上面只有熊地精造成的伤痕，相信她就是为熊地精所害……两年前，也的确有人说起看到学院学生前往北面。” 

这个话题被揭过，房间中沉默了一小会儿，然后阿列克谢再次开口：“……两年前宁水的预言中提到过忘渊，而刚刚那句话的前三节的意思是‘污秽之印从记忆中浮出’，我不太理解忘渊和污秽之印这两个词，它们是否会和在南诺德兰发现的印记有联系？” 

西罗先阁下因此陷入了沉思：“原来如此……再结合‘深渊之花’的仪式来看，‘忘渊’很可能指代‘遗忘的深渊’，换句话说，有什么东西被封印在了遗忘之中吗……虽然‘污秽之印’这个名词没有确实的对应，但诸神之年代时，科潘坠落而死，被他血液污染的土壤也曾被称为‘秽土’，被封印之物可能有着类似性质。” 

在这些近似于自言自语的话说完之后，他顿了一顿，又反问道： 

“如果一件事被遗忘了，它是不是应当是一片空白的？” 

他没有向任何人寻求答案：差不多也是这个时候，他书桌上的沙漏流光了。大法师向着来客们点了点头，而后站起身：“那么，接下来我必须要前往会议了——这是一场很愉快的交谈。” 

众人会意，纷纷站起身来向首席法师告辞，并准备离开。在进入会客室，并被移动到法师塔大门之后，学生们与黎维诚先生作别——在所有人都走远之前，还能隐约听见他的喃喃自语： 

“即便如此，我也想使用法术……” 

海鸥的谎言(3)

字数：6032 

芬，出狱了！ 

（其实就搞得很敷衍（你 

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瑞里城郊。 

通常来讲，一位珂旭的信徒打定主意要做什么事情的话，他们的效率总会非常可观。是以，在芬德尔升起前往瑞里一探究竟的念头之后，短短一天过去，这一行人就已经站在了瑞里的城郊，也并不是什么特别值得惊讶的事情。 

就像他们此前便已经得到的情报所说的那样，这座小镇显然已经荒废已久：三位旅人站在干燥皲裂的戈壁上，以耸立在地面、风化成不规则形状的巨石作为掩体，远远地向萧索的镇子里眺望——可以简单地看出，瑞里原本也是个具有一定规模的小镇，而现在，大多数建筑物都受到了时间与风沙的侵袭，倾颓了大半，而在这之中仅有的那些还能完整地伫立于地面上的，则或多或少都有明显的被修葺过的痕迹。“海鸥”的入住的确使这座被遗弃的鬼城多少有了些人气，但一个佣兵团的人口显然没法填满一个曾经因为水脉富集而繁荣过的小镇的规模，是以，除开最中心、或许是被整个佣兵团真正用作驻地的部分之外，城市之中其他的部分仍然显得颓败死寂。 

“我们都很幸运。”里昂纳多·埃文斯说，“身手足够好，都没受伤，也没有引起另一边守卫的警惕。” 

这位突然出现的沙漠精灵是在瑞里郊外当地与芬德尔一行不慎撞上的，而且实话说，整个故事的开端很不友好。双方一开始都把对方当做了“海鸥”的成员，并且迅速爆发了武力冲突——直到几分钟后，他们都意识到对方完全没有向城镇内部呼叫增援的举动为止，这场误会才算是初步解开。 

此后就是相互表示歉意，并且互通姓名等一系列正常的社交流程。这位先生几乎全身都被防风斗篷遮挡，仅能从缝隙中瞥见其肤色黝黑，发梢是金色的，腰间挎着如同新月般的弯刀。他自我介绍为“国王特使”，并称他前来此处是因为朗吉尔王国方面已经注意到了“海鸥”的动向有可疑的地方，但因为牵扯众多，所以只派遣特使前来进行秘密调查。在听过艾伦叽叽喳喳讲完的“瑞图宁牧师的冤屈故事”之后，特使先生表示，鉴于在“取得‘海鸥’的犯罪证据”这一点上目标一致，那么接下来他们或许可以共同行动。 

另外值得一提的是，在特使先生提出自己的姓氏是“埃文斯”时，艾伦很明显地做出了“见到大人物了”的反应；而在接收到对方恶狠狠地甩过来的一个警告的眼神之后，他又很乖觉地做出了“我什么也不知道”的表情——只可惜，即便作为一个诗人，他的演技也太浮夸了。 

空地上剩下的三个人交换了一下无奈的眼神，最后由埃文斯先生先开了口：“别多问。” 

芬德尔从善如流：“每个人都会有秘密。” 

Kk也跟着耸了耸肩：“我们不是很在意和保有一些无伤大雅的秘密的人成为同伴，就像艾伦先生一样。” 

“嘿！” 

“我打赌‘艾伦’绝对不是你的真名。”在短短两天内的不知道什么时候，已经和诗人混熟了的瑞图宁牧师笑着打趣，“赌十块钱，你敢答应吗？” 

诗人原本气鼓鼓的样子立刻肉眼可见地瘪了下去。 

无视掉另外两人酝酿起的欢乐氛围，芬德尔依旧以公事公办的态度面对这位新的同伴：“而且我想我们中没人想要横生枝节。共同行动对我们都有好处。” 

埃文斯先生没说话，不过从表情上来看，他也对此深以为然。 

这是个双赢的局面：芬德尔一行人会获得初来乍到者所必定会缺乏的相关情报，国王特使则会在遇到冲突时多出一些可以对敌傍身的人手，同时又避免了双方在分头行动时因为沟通不畅而可能出现的互相妨碍的情况。在当事人脑子清楚的情况下，这是很容易达成共识的。 

鉴于在场的几位都不具有异于常人的思维，已经在附近地区埋伏了一段时间的埃文斯先生很快便开始向他们交代一些后来者该知道的情报：“海鸥”的首领去了别的城市，至少在今天之内绝不可能回来，守备力量会因为他的离开而变得松懈，但雇佣兵们还是会以三人一组的形式定时在城区之中巡逻。至于可以令Kk脱罪的证据，特使先生会想了一下，表示在戈朗投毒案中造成损失的毒药十分特殊，原材料并不产自沙漠。如果他们能够在“海鸥” 的地盘里找到那种毒药，便可以确定罪魁祸首。 

很幸运的是，这一队人之中，所有成员多少都有些支持他们爬上爬下的冒险经历，而瑞里，作为一个荒废了有一段时间的城市，它的城墙显然已经有些破败了。夯土垒砌而成的城墙由于荒漠的风沙形成了很多凹凸不平的缺口，就连最不擅长体力活的Kk也能相对轻松迅速地爬到城墙顶端去。是以入侵这座废弃后再次被启用的城市并不是很困难——埃文斯先生显然已经这么做过许多次了，这位沙漠精灵甚至已经总结出了“海鸥”成员的巡逻规律，他带领其他人躲避巡逻时熟稔得就像是回家了一样。 

“这里的所有人身上都有海鸥的纹身。”走到一半的时候，Kk突然说。 

“瑞里很早之前就被废弃了，这里的土地荒芜，根本没有任何出产，想要驻扎在这里，除开水源之外的一切物资都要依靠进口。”埃文斯解释，“住在这里的成本太高了，所以除了他们之外，这里没有别人在——看见那栋最高的房子了吗？那是亚兰的住处，整个城市里防守最为严密的地方。如果‘海鸥’要藏起什么东西，最可能的就是那里了。” 

“那里有守卫。”芬德尔向着那栋建筑唯一的出入口眺了一会儿，得出结论。 

——瑞里的建筑和大部分建造在沙漠中的房屋一样，为了规避白日里强烈的日光和夜晚中凛冽的寒风，窗子都开得很小，仅仅用来透气，所以翻窗基本上是不可能的。 

特使先生点了点头：“那里总是有两个人守着。要是想进去，我们得同时干掉他们两个——”他用余光瞥见了兴致勃勃地拿出鲁特琴的艾伦，于是立刻补充道，“——迅速且安静地，不然他们会呼叫增援。整个镇子里都是他们的人，我们会被困死在这里。” 

诗人悻悻地收回自己的乐器，而芬德尔和Kk相互对视了一眼，点了点头。 

“这件事完全可以交给我们。”猎魔人说。 

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“谁能告诉我刚刚发生了什么？”艾伦有些迷惑地问。 

“外来人们‘迅速且安静地’解决了门口的两个守卫。”埃文斯以平铺直叙的语气回答，“非常利落，在好的那方面令人震惊。” 

在国王特使的带领下，整个小队潜行到了目标建筑的侧面，躲在隔着三栋房子的阴影下方。特使先生认为他们应该再走近些，但Kk在这时出了声：“我觉得这个距离已经够了。” 

于是芬德尔从斗篷下面拿出了弓箭。 

埃文斯刚刚张口想要阻止，但森精灵搭箭引弓的速度显然超出了他的预料：特使先生还没来得及伸手，箭矢带着倒钩的铁尖已经指向了距离他们稍远的那个守卫的头顶，紧接着便向着目标电射而出。在弓弦震荡的轻微余音中，瑞图宁的牧师做出了一个施法的动作；猎魔人毫不慌张地从箭囊里取了另一支箭搭在弦上；那位被瞄准的可怜守卫哼都没哼一声便像个麻袋一般地倒了下去；他的同伴尚未意识到攻击的来向，但显然也被一个生命突然消逝的事实吓了一跳，大叫起来——从她的肢体语言和口型来看是这样的的，但实际上，她根本没有发出任何声音。显然，她自己对此也感到困惑和强烈的恐惧，可惜她没法进行更多思考了：芬德尔的第二支箭已经到达了终点，这位女士的生命也令人遗憾地离她而去了。 

此时距离森精灵取出自己的弓箭，仅仅经过了八秒。 

“我说了，这件事完全可以交给我们。”芬德尔将手中的长弓再次藏回到斗篷下面去。 

艾伦假装打了个寒颤：“这有点吓人了。后头那个人为什么没能叫出声来？” 

“一个沉默术。”Kk回答，“消除目标周围的所有声音——有时候挺有用的一个小神术。” 

“我现在非常庆幸是我先遇见你们的了。”埃文斯的语气有点阴阳怪气，芬德尔选择充耳不闻——在敌营深处和同伴起冲突不是什么明智的选择，更何况，躲在暗处放箭是巡林客的基本操作，森精灵对此没有丝毫心理压力。他只是淡然地走上前去掩藏尸体与血迹，并且回收箭矢（倒不是为了重复利用，只是整支箭上都明晃晃地写着“菲薇艾诺产”，他不想留下证据）。 

据埃文斯所说，“海鸥”成员会每个小时以小队的形式在路面上巡逻，但在首领不在家的情况下，这个间隔已经被"适当"地拉长了。考虑到在他们进入城市时恰巧遇到了一波定期巡视，粗略地保守估计，他们在这栋建筑里有大概四十分钟不受打扰的时间，随后还完全来得及从后方的城墙上撤离。 

这个时长显然是足够的。国王特使轻易地弄开了门上的锁，因为首领本人的离去，这栋小镇中最为高大的建筑里现在空无一人——这也为搜索提供了很大的便利：他们没花多少时间就在主人的书房里发现了一个暗格。 

“为什么所有的故事里反派总会把暗格藏在卧室或者书房里。”艾伦半是开心，半是抱怨地说。 

暗格并不是很大，但也足够放下里面的几个瓶瓶罐罐和一厚沓文件资料。那些不透光的玻璃瓶上贴着标签，埃文斯看了一会儿，拧起了眉头，但没多说什么，只是指着其中的一个，表示这个标签上写着的是当时在戈朗被使用的毒药。他将会把这些东西带回去请神殿进行相关的检验，如果内容物没错的话，就说明当年的投毒案很可能是“海鸥”的手笔，作为无关人士，Kk的通缉将会被撤销。 

“不能再次进行公审吗？”芬德尔仍然不死心地发问。 

特使先生摇了摇头：“很遗憾，但在我看来，这一系列的案子都不会有公审——一切都将秘密地进行。”埃文斯将暗格里的几乎所有东西都一样样地收捡在一起，放进斗篷内侧的口袋里，说。 

事主还没来得及作出反应，艾伦便立刻瞪大了眼睛：“但这不公平！人们应该知道他们冤枉了好人！也应该知道‘海鸥’在这里都做了些什么！” 

很难说这位没救了的诗人是在因为罪犯不会被当众宣判他们的罪行而愤怒，还是因为他将要谱写的诗歌不会有一个大快人心的结局而恼火。他看起来还想要对里昂纳多进行进一步的申辩和劝说，但在那之前，特使先生就以一声叹息打断了他： 

“年轻人，这就是政治，尤其是在这片沙漠里。”沙漠精灵平缓的语气之中透露着无奈，“不是所有事情都能够被放在阳光下讨论的——很多时候，我们承受不了那些后果。天底下是有一套规则的，可暗地里却有另一套，如果我们用我们的规则审判了他们，在珂旭看不到的角落里，他们就用另一套规则审判我们——谁也不知道到时候会发生什么。” 

艾伦仍旧气鼓鼓地：“为什么不把那些捣乱的家伙们都抓起来呢？” 

埃文斯确实因为这过于天真的发言而笑起来了：“小少爷，您打算凭什么去抓呢？和那些胡作非为的混球们不一样，我们抓人是要讲证据的——就像这位远道而来的先生所致力于的一样。” 

艾伦缩了缩脖子，显得有些害怕。Kk有点担忧地看向了非自愿被扯进话题的芬德尔，然而后者稳如泰山，注意力依旧集中在窗外是否有人靠近这一点上，就好像完全没意识到屋子里正有两个朗吉尔原住民在吵架一样。 

“你不清楚这暗格里的东西牵扯到多少：除开毒药之外，剩下的还有曾经被朗吉尔禁止了的药物——过去曾经有些贵族在这里进行非法实验，后来那些实验应该是被叫停了，但在‘海鸥’来了之后它们显然已经重启：这些——”他拎起了那沓羊皮纸挥了挥，“——里面是禁药的走私地图和名单，猜猜有多少个煊赫的姓氏跟这件事有牵扯？这些文件公布出去，整个王国就是一场地震！” 

更何况，逮捕和关押罪犯并进行审判也是需要大量人力物力的。朗吉尔是个沙漠中的王国，虽然与周边地区相比情况总归是好些，但归根结底，她还是由一块块物产贫瘠的沙地组成的，只能提供叫生活在上面的人勉强过活的资源的王国。比起让长期居住在国土境内的所有人都能吃饱，处理这些只能算是“锦上添花”的问题的优先度实在不高。 

埃文斯没有将剩下的这些论点付诸于语言，在敌方的大本营里发起一场辩论显然不是一个很棒的想法，只可惜艾伦——一个尚还有些鲁莽的诗人——已经忘记了这一点，并且似乎打定了主意要为整件事情讨一个公道：“又或许那些办事的人只是嫌麻烦，这样尸位素餐的官员我可见了不少。” 

“——难道你以为我不想这样做吗？”特使先生的语气也显得有点恼火了，“我以为我才是这个房间里最想让这些渣滓们站上法庭的人！我多想整顿朗吉尔的法律！我多想清理那群吃里扒外的贵族！我多想把这群趴在国稷上吸血的害虫挨个儿清理掉！但是我不能！就像我之前说过的，现在‘海鸥’牵扯到太多东西了，没人承受得起连锁反应！” 

艾伦卡了一下， 似乎被吓住了，并且看起来很委屈。他仍然想要说话，只不过在那之前，Kk先出声打了个圆场：“呃，我想，我们不如先收拾好证据离开这个是非之地，在回去的路上详细讨论这个问题？” 

他想了想之后，又补上了一句：“其实我无所谓的，我只是希望能和以前一样，在各个城市中都能自由通行。能取消掉通缉已经很好了。” 

苦主已经这样表态，艾伦便也没有了继续与埃文斯争辩的理由——而且看起来他的确也不想再继续下去了。诗人立刻顺着台阶溜下来，偃旗息鼓，在接下来的一段旅途中安静得像是不存在一样。 

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逃出瑞里的过程乏善可陈。甚至可以说，他们不是逃出瑞里，而是光明正大地翻墙离开的：城市后方的墙壁内侧因为有建筑物挡着，风化得没有那么严重，因此稍微难爬了一点。Kk从半中腰不慎溜下来过一次，他们花了比预计的要久的时间才离开城市内部，不过无伤大雅——因为他们全程都没有遇见城内的巡逻队。 

等到了距离城镇足够远，后来者也难以追踪的戈壁上后，这个队伍中的两方决定就此作别。直到这时，艾伦面上的表情依旧显得讪讪的，就好像惹埃文斯不高兴是一件多么严重的事情一样。 

“‘海鸥’一定很快就会发觉出了问题，但我想得要等到亚兰回到驻地，他们才会意识到资料失窃了。”特使先生总结道，“即便如此还是事不宜迟，我将连夜赶回王都中去，向陛下汇报相关事宜。你们可以在附近的城镇稍微滞留几天，取消通缉的公告应该不日就会发往各地。” 

这些话是对着同行的三个人一起说的，在这之后，他又单独转向Kk：“我很抱歉，不能在法庭上彻底清洗您的冤屈。” 

瑞图宁的牧师无所谓地一摊手，笑着回答：“就像我之前说的那样，其实我无所谓的。而且这件事确实听起来有非常复杂的情况。” 

芬德尔也点了点头：“各有各的难处。在执行秩序与局势稳定之间取得平衡是很困难的事情。” 

埃文斯困惑地又关注了一下森精灵身上的圣徽：“这句话听起来不像是一个珂旭信徒该说的。” 

“总有人说我或许该向优泽祈祷。”猎魔人不甚在意，“但我只是清楚我们都不过是凡人，只能尽力做到最好。” 

特使先生叹了口气：“只是尽力做到最好显然不够。这个逐渐朽坏下去的国家需要的比这些更多。” 

“我还清楚事在人为，至少我们今天做的一切不会让事情更坏下去了。”面对沉闷下去的气氛，芬德尔干脆说了一个根本不好笑的笑话，“不过更多的部分，或许还是得问问兀烈卡卡神殿的意见——他们才是领导变革的专家。” 

埃文斯莞尔。无论如何，他还是做了一个表示感谢的手势，随后以口哨唤来等在附近的马匹，与众人作别，向着王都的方向飞驰而去。剩下的人结伴同行，要回到他们来时的那座城镇，需要用去一天的时间赶路。 

等到有了落脚的地方，艾伦立刻便把自己关在房间里，声称是要把这个故事写成诗歌。然而直到一段时间后，Kk的通缉已经被解除，并且准备和芬德尔继续他们的旅途时，这首诗还是没被写完。 

“但将来有一天，你们肯定会听见这首诗的！”在道别时，艾伦这样忿忿地说，“我写的诗肯定会出名到整个坎维都知道的！说不定还会通过‘门’流传到别的世界去！”两位精灵没有太当真，只是笑着应了。 

不过，到他们真的从路边的诗人口中听见那个以他们俩为原型的故事为止，除开惊讶之余，他们倒也突然间想起来：在那之后，他们也再没见过里昂纳多·埃文斯。 

—END— 

谐就完事了

字数：8143 

讲道理，我刚说完推线不能写这么多，怎么回事？就差两千字？ 

不要多说，谐就完事了。 

拉玛的神殿真的没问题吗……？ 

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锡里昂对苏古塔的魔法试验场没什么好印象。 

理由当然是显而易见的，上次他前来清扫的时候就发生了一些不那么令人愉快的事故。考虑到试验场的主人是个侏儒法师，它的管理员也是侏儒，那么对于这块空地来讲，“事故频发”大约只能算是一个叙述实际情况的中性词汇，不过那次事故在锡里昂看来显然已经超出了一个魔法试验场所可能造成的事故的合理范围了。 

那之后他写了信给夏至·贝伦，这块试验场和法师塔的主人，阐述了这种“不负责任的实验”可能产生的后果并提议是否应该杜绝相关事件的发生，在三个月里写了三封，但是都没有回应。由于繁忙的学业和其他一些鸡毛蒜皮却成功地填充了他整个生活的小事，高等精灵便随着时间的推移渐渐把这件事给忘记了——直到他在告示板上再次看见清扫试验场的工作委托。 

一种微妙的责任感驱使他再次接下了这个委托，并且站在了试验场上。同他一起的还有他的室友兼同学伊莉莎，同样来自深林城，并且因为几次共同行动而相对熟悉的埃尔塔宁和纳尔，还有其他导师手下的范泽西——他们没说过几次话，但大半年的学院生活已经足够锡里昂在这个本来人就不算很多的学员中认清同学们的名字和脸了。 

不过在学生们相互打招呼之前，负责这座试验场的管理员先生便出现了，大家只好一同强打精神准备面对侏儒的长篇大论——然而就在这时，不合时宜的事故又出现了： 

一声巨响，巨大的冲击令在场的学生们东倒西歪了下去，而至于侏儒管理员先生，在锡里昂于剧烈摇晃中只能勉强对焦的目光里，则干脆被气浪抛飞到场地的另一头去了。 

———————————————— 

“大家都还好吗？”高等精灵挣扎着爬起来的时候，向着身边问道。 

虽然他这么问了，但实际上他听不见明确的回复：刚才的那一声巨响带来了轻微耳鸣，这让锡里昂在接收从其他地方飘来的声音讯号时仿佛隔了一层什么东西。 

不过看起来，除开被掀起的尘土搞得有些灰头土脸之外，大家似乎都没什么太大的问题。伯伦希尔一动不动地守护在学生们的身边，喉间发出了一点表示无奈的声音：埃尔塔宁在刚才的冲击里不慎倒在了白狼身上，并且似乎在尽可能地拖延站起身来的时间；其他几个人没有这么幸运，和锡里昂一样都摔倒在了地上，不过也纷纷使用实际行动或者肢体语言表示了自己没事。 

唯一的例外可能是被掀飞到了场地另一头去的管理员先生。因为体重过轻而在这里吃了亏的侏儒一动不动地趴在地上，似乎晕过去了。 

但现在有个问题：大概昏过去了的管理员先生的身体状况并不是他们面前唯一一件需要关心的事情——原本应该是[魔法师]塔的位置的旁边，现在耸立着另一座塔： 

门大敞着、第一层里杂乱无章地摆放着各种各样零碎物品的，另一座法师塔。 

“呃……”在惊讶过后总算从毛茸茸之中爬起来的埃尔塔宁不太确定地提问，“要去看看吗？” 

“我觉得我们应该把这件事情通报给老师们。”范泽西提议。考虑到苏古塔是由法师议会进行管理，而其中的首席便是苏古塔学院的校长，通道大法师海安·西罗先先生， 

锡里昂点了点头：“或许可以拜托附近的路人带话到学校去——我想我们该检查一下管理员先生的状况，他整个人都飞出去了。” 

气氛因为这场突如其来的变故而紧绷了起来。学生们没有进行更多的交谈，但显然已经有了一个大家所默认的计划：范泽西和伊莉莎向着试验场之外移动，想办法将具体发生了什么的消息传到学校去；剩下的三个人则向着被气浪抛飞的管理员先生走去，检查他的状态。 

可怜的侏儒先生显然陷入了昏迷，估计是在落地时撞到了头。不幸中的万幸是，除开前额的一块淤伤之外，他再没有别的什么明显的外伤了。三位学生简单地调整了一下这位先生的位置与姿态，确认他已经被妥当地安置过后，恰巧几乎在同时，需要通知学院方面的那两个人也回到了试验场中。 

“接下来呢？”伊莉莎指着那座法师塔敞开的大门发问。 

雪精灵没有问出后半句的具体内容，不过在场的另外四位学生显然已经明白了她的未竟之意：我们要不要进去看看？ 

答案是当然要。锡里昂这么想，也是这么说的。一个会因为“我想看看更广阔的的世界”这样的理由偷偷离开自己的故乡的高等精灵所持有的好奇心的强度是不应该被低估的，少年人表现出的神态显然意味着：就算你们阻止我，我也要进去看看——要知道，能够光明正大地参观法师塔的机会可并不多，所以每次机会都应该好好把握住才行。 

实际上也并没有人阻止这种欠考虑、甚至可能会被认为是非法入侵的行为。同样作为魔法学院的学生，这五个人显然对此都持有类似的好奇心，并且在此基础上为这件事找了五花八门的借口：你看，那门开着呢，不就是要让人进去的么？什么？未有提前通知？可这座塔突然降临到试验场之前显然也没有通知过苏古塔这边啊——不然管理员先生肯定会知道的。 

所有人迅速地达成了一致，并且鱼贯进入显得有些凌乱的法师塔。大家都是苏古塔魔法学院的在读生，在场没有不懂行的生手，在刚刚踏入塔内的时候，几人不约而同地停顿了一下脚步，阅读起这座塔的契文： 

爱与爱各不相同（Maetr lavau la lavau）。 

学生们保持着某种不成文的默契，在读过契文之后便沉默着继续向前，只是将只是藏在心里，谁也没说话。 

几步路而已，只消几次呼吸，所有人便都看见了第一层的全貌。大概能看得出，一楼应该是个会客厅，只是显得分外杂乱：或许刚刚降落时的那一声巨响和庞大的气浪对法师塔的内部也有一定的影响，可以看出许多原本应该是在桌子上的东西都落在了地上，在地毯上七零八落地散着；茶几上的瓷杯翻倒了，浅黄色的茶汤从白瓷的茶碟里溢到桌上；墙上的装饰画也变得歪歪斜斜，一个大概带着点宗教意味的木质挂饰只剩下一个在墙上的支点，岌岌可危地左摇右摆，维持着平衡。 

“有人住在这儿。”纳尔指出了显而易见的事实。 

“但杯子里的茶——这个黄色的是茶吗？它在茶杯里而且也差不多有那个气味……嗐——总之这个液体已经冷了。”从出生至今只见过红茶（事实上，除非你居住的地方特别靠近茶叶产地，否则大部分的库瑞比克人都是这样的），因此不确定饮品种类的埃尔塔宁分析道，“不过这里没什么灰尘，茶也没有变质，应该就是主人弄好了之后因为什么事情忘记喝它了而已。” 

范泽西耸了耸肩：“有人泡茶，就说明这座塔是人为操控的有主人的那一种。我打赌这个人还在塔里。” 

“有一个拉玛圣徽！”锡里昂说。这句话吸引了其他人的目光之后，他们才发现这个用于平时佩戴的圣徽实际上是由伊莉莎拿在手里的：为了能让伯伦希尔也一起进入这个对于大体型的动物显得狭小的空间，这两人正努力地从地上捡起那些被震落的杂物，意图为他清理出一小片空地来，免得白狼踩坏了什么东西。在这个过程中，伊莉莎恰巧发现了这枚被粗心大意的主人遗落在地板上的圣徽。 

伊莉莎似乎并没把这个当做什么很重要的发现。她只是淡然地表示：“法师塔里有拉玛的圣徽。这不奇怪。”然后以一个非信徒对神祇基本的尊重将那枚圣徽简单地收好，准备交还给主人或者放在某个更合适的地方，而不是让它就那么罗在地板上。而正当他们准备继续对这枚圣徽发表一些其他的意见时，楼上突然传来了一声拔高了尖叫： 

“啊啊啊啊啊啊——” 

这把他们所有人都吓了一跳，不约而同地向着整层楼唯一看起来能向上的楼梯口看去：楼上传来温和的火光，大概是照明用的吊灯，在尖叫声消失之后显得稀松平常，完全不值得注意。只是那声哀鸣实在是过于凄惨，音调拔得太高，甚至令听者无从分辨事主到底是男是女。或许上面发生了什么惨剧，而这个时候最需要的就是争分夺秒。 

在其他人做出决定之前，锡里昂首先扔下了手里的杂物，一个箭步窜上了楼梯。这种事情既然已经有了一个开头的，后面的人便自然而然地进行跟随。另外的四人跟随者领头羊鱼贯向前，就连黎曼也扑腾着翅膀“啾啾”地追赶起自己的主人，只留下因为体型过大而没法进入塔内的伯伦希尔一匹狼，沮丧地蹲在门口，并发出“嗷嗷”的叫声表达自己的不满。 

二楼也是一地的杂物，显然刚刚的震动对这座塔自己来说也有相当大的影响。各种已经被炮制好的草药凌乱地散落在地上，从墙边的柜子来看，它们原本应该是分门别类地被放在那些格子里的；草药底下压着一套寝具，也可以称之为混乱不堪，整个楼层唯一一个比较干净的地方是在供奉着拉玛的祭坛边上。 

塔的主人显然也不在这一层。 

出于对一位季节主神的尊敬，大家简单地对着祭坛行过简略的礼仪之后才继续往上——就在他们上楼上到一半的时候，一个黑影突然迎头向着队伍最前方的锡里昂撞过来： 

“哦！你们来的正好！快来帮帮我啊啊啊！”几乎是从楼上飞下来的、穿着法师袍的男人这么喊着，将手中抱着的各种书籍猛地塞进了高等精灵怀里，后者连反映的时间都没有，便不得不接受了这一大摞沉重的负担——然后这个男人显然没有详细解释说明的意思，只是扳着锡里昂的肩膀，猛地将他向后一扭，迫使他调转了方向，并且与此同时嘱托道：“快点！帮我把书救下去！” 

这一系列行云流水的操作过于流畅，加之事情发生的过程实在是突如其来，高等精灵的信息处理速度完全没有跟上，在此时他只能凭借本能反应向侧面跨了一步，让出了半个楼梯来，请自己身后的其他四位同学继续向上。至于最开始那位搬着书飞掠下来的先生，已经像一只兔子那样敏捷而迅速地向着楼上蹦回去了。 

“上头着火了吗？”纳尔小声地猜测，并因此产生了些紧张感，三步并作一步地随着大部队一同上到三楼去——这里几乎就是个小型的图书馆了：整个楼层都被数不清的书架占满，书架上的空格也被摆放得满满当当的。看起来还很新的精美手抄本也有；看起来就很古老的牛皮卷轴也有；理所当然大部分都是些法术相关的书籍，但其中还是有些从标题上看来就不太正经的杂书。 

情势似乎并不像纳尔所预测的那样危机：三楼并没有着火，所有人都没看见异常的火光或者闻到烟味，只是远处不停地传来某种“咔嚓咔嚓”的金属摩擦声。 

“得赶在那个家伙过来之前把书都就下来才行！”原本就在塔中、看起来有些冒冒失失的那个男人飞快地说道，随后又露出了类似于抓狂的表情：“啊啊啊啊我的书！它刚刚毁掉的那本可是我才从宁水神殿那里搞到的啊！！！” 

“我错过什么了吗？”因为将书放在了第二层，所以由队伍的首位变成了末位的锡里昂在终于回到大部队后伸出头来发问。埃尔塔宁摇了摇头，回答；“没，才刚开始。” 

伊莉莎似乎抓到了一个重点：“‘它’？那是什么东西？” 

法师先生的语速依然快得像是要起飞：“那是这个塔里的守卫刚刚落地时不小心被启动了现在正在到处破坏实在是太糟糕了我们必须得赶快才行——” 

似乎是被这位法师先生的紧张与焦急感染到了，纳尔、埃尔塔宁和范泽西已经开始收集那些因为刚刚的震动而散落在地上的书本和卷轴。同样作为知识的求道者，在场没有一个人不清楚书籍的珍贵与重要性——然而在此基础上，伊莉莎并不相同：在面对这种火烧眉毛的紧急情况时，雪精灵惯有的沉稳和冷静使得她依然能够正常思考： 

“怎样才能关掉守卫？”她经过通常意义上的推断之后发问，“法师塔里的守卫应该有机关吧？” 

接着提问的是迅速理清问题的根源并且追上进度的锡里昂。高等精灵作为冒险者的经历无疑给了他一些处理突发事件的经验，这令他迅速地判断出将整个楼层的书籍在短时间内清空是一件不现实的事情，只可惜那些经历同时也给了他一些暴力因子：“如果关不掉的话我们可以把它打坏吗？” 

法师先生明显的露出了疑惑的神色，然后变得恍然大悟，最后一拍手掌：“哦，对哦，还可以把它关掉。” 

“……” 

“……” 

“……” 

“……” 

“……” 

锡里昂觉得这个法师不太行，并且他觉得另外四位同学也是这么想的。你看，埃尔塔宁已经在和纳尔交头接耳了，他敢用自己的小刀打赌那位人类女孩低声说的绝对是类似的句子。 

“对对对它可以关掉的啊让我想想是哪个法术——”法师先生开心地原地转起了圈，“啊你们能不能帮我控制一下它？这样好搞一点，守卫修起来很麻烦的可以的话请尽量不要对它造成太大的损伤——” 

在他还在絮絮叨叨的空档里，学生们已经向着书架的深处进发，寻找那种金属摩擦声的源头：并不很难，只是景象稍微有那么一点冲击力——不是谁都能轻松地接受一把差不多一人高的剪刀用自己的把手站在地上，时不时“单脚”蹦起来，耀武扬威地“咔嚓咔嚓”四处挥动自己的两片刀刃的。 

锡里昂觉得自己不太想对付这个。 

显然，这么觉得的并不止他一个人。范泽西转过头去向着塔里的法师先生发问：“这个东西是谁设计的？” 

不知从哪里摸出一本法术书不停翻页的法师先生抬起头来，表情茫然：“啊？呃，那个，好像是我？” 

……这个法师好像真的不行。 

伊莉莎审视着这个大号的剪刀，目光深沉：“各位觉得剪刀会感到虚弱吗？或者它会觉得冷吗？” 

锡里昂认为自己无法回答这两个问题，他只知道自己的好室友似乎已经被这个塔里的法师传染上了一些不好的症状。 

“不不不非生命物品是不具有感觉的啊！”法师先生一边飞快地翻书一边说。 

在接收到埃尔塔宁和纳尔的期待目光之后，原德鲁伊不得不给对方泼了一盆冷水：“这里没有植物，我很难使用德鲁伊的缠绕术。” 

“所以最终还是得考虑物理手段。”埃尔塔宁有些惆怅地说。 

范泽西叹了口气：“总之，我先试着清空这把剪刀周围的那些书，不能让它造成更多破坏了。” 

纳尔点了点头：“我们去找找附近有没有绳子。” 

———————————————— 

一阵兵荒马乱之后，这个意外事件总算是被解决了——虽然几位当事人都不太愿意会想整个过程：谁会想到，有一天他们竟然还要和一把跟锡里昂一样高的剪刀贴身搏斗呢？ 

如果忽略掉他们找绳子时不得不扬起的灰尘，在抢救书籍时不慎瞥见的为数不少的恋爱小说标题，空手按住剪刀并将它的把手和刀刃一同绑起来时的惊险，以及法师寻找法术并念咒语那段令人忍不住焦急的时长，令这把剪刀变得乖乖听话的整个过程还是很顺利的。 

“哎呀哎呀真是好险啊真是谢谢你们！”尘埃落定之后，法师先生热情洋溢地冲了上来，和每位学生都握了握手，丝毫不在意投向他的全都是些或慈爱或怜悯的无奈目光。 

“下次小心些吧。”明显觉得他肯定还会有下次的范泽西忍不住叮嘱。 

在整个过程中进行了法术强化支援的伊莉莎沉思了一会儿，终于还是没忍住，向着这位法师发问：“为什么是剪刀？” 

“啊，因为当时手边刚好有把剪刀嘛！”法师先生语气欢快，“你看施法时手边刚好有合适材料的话谁都会想着要试一试的，对吧？对吧？” 

“……您可真是天才。”范泽西一时没忍住，让真心话从嘴里溜了出来。旁边的锡里昂狠狠戳了一下面露恍然大悟之色的伊莉莎，以只有他们俩能听见的音量低声申斥：“别赞同啊！” 

法师先生一下子露出了阳光灿烂般的表情：“过奖了！” 

……这法师不行。五个人里有四个人没忍住捂住了自己的脸，遮挡起自己已经控制不住的表情。 

“嗯……所以，你是这座塔的主人？是吗？”埃尔塔宁艰难地选择转移了话题，这位法师倒也浑然不觉，开开心心地被带着跑了。 

“哦对，看看我还没对你们做自我介绍呢！我叫帕文·巴斯贝恩！这座塔是我的[大祭司]塔，请多指教！”法师先生以一种双脚快要离地欣快感喋喋不休起来，“啊，你们要吃点心吗？我刚从宁水过来买了不少那里的特产！” 

紧接着，他根本没等他的客人们给出“要”或者“不要”的反应，干脆地转身就往楼下跑。几位学生们面面相觑，觉得单独留在法师的书库里或许是一件很冒犯的事情，于是只好跟上。 

“呃、巴斯贝恩先生。”在这位法师哼着小曲蜜蜂一样忙前忙后的时候，锡里昂也没忍住，试探着开口询问：“为什么你突然间带着整座塔一起出现在苏古塔呢？” 

要知道，今天是苏古塔半年一度清理试验场的日子，你这样搞很容易出现事故的。高等精灵默默腹诽。 

“啊是这样的！你们别看我这样我其实是拉玛的牧师……我预感最近苏古塔会出大事所以想来看看！而且你看这里不是经常有各种法师来访吗说不定还能遇见很厉害的法师！” 

实话说，虽然你带着拉玛的圣徽，但的确看不出你是拉玛的牧师。就连纳尔也忍不住默默腹诽。 

然而雪精灵找到了另外的关注点：“苏古塔会出大事？” 

学生们被安排在一楼就坐，一片狼藉的茶几迅速被清理干净、更换了杯子，又续上新茶（依然是那种浅黄色的茶汤，杯底飘着几片绿色的嫩叶）。塔主帕文从一个柜子里絮絮叨叨地端出了一大堆点心，迅速地分发给每一个人：“这种零食边看书边吃才最好，我喜欢和下午茶的时候顺便看看书啊什么的别提多棒了，啊对了你们知道吗？有个叫琅嬛的地方会产非常与众不同的茶我这里也有一些……” 

对方这个连珠炮似的语速实在叫人插不进嘴，不过好在每个人都分到了点心和茶之后，他总算还是肯回到之前提出的问题上的：“你们听说过两年前吾主传达的预言吗？他曾提及‘深渊之名’即将苏醒，我觉得苏古塔一定会知道些什么，就赶过来啦！” 

这就有些尴尬了：整个塔里一屋子坐的全都是异乡人，甚至于除开法师帕文之外，两年前甚至都没有人在扎兰亚，因此绝大部分人接不上话。好在因缘际会，帕文提到的恰巧是发生在两年前那场跨越世界的冒险中的故事，锡里昂虽然没有亲见神选者的降临，不过通过暗月城的口耳相传还是多少知道一些。 

“我听说过，两年前宁水的拉玛神殿发生了爆炸的那次。现在犯人抓到了吗？”高等精灵顺口一问。 

法师帕文带着非常厌恶的表情挥了挥手：“没有呢，还在悬赏中。听说他满扎兰亚乱跑，搞不好什么时候也回到苏古塔来？哇真是可恶啊这个人！” 

事情毕竟已经过去了两年，加上又不是现在谈话的主题，大家随便骂了两句也就让这个爆炸案元凶过去了。只是锡里昂对法师先生的突然出现还是有所疑虑： 

“当年拉玛神选者出现的事情以及相关的预言我也在暗月城听说过，的确显得晦涩难懂。只是已经这么久过去了，为什么你才想起来到苏古塔这边寻找答案呢？” 

面对如此质问，帕文不仅没有面露难色，反而一拍大腿，大声赞道：“问得好！这都是因为我最近找到了……啊放哪去了……对了在那里！”他迅速地从椅子上起身，没用法术，但胜似使用了飞行术一般“嗖”地一下窜上了楼梯，又飞快的从楼梯上滑了下来，手中拿了一份卷轴，对着五位学生们展开炫耀道：“你们看这个！大部分内容已经看不清楚了，但有一段可以辨认的字提到了‘深渊之花’的仪式，既然是法术仪式，苏古塔一定知道些什么！” 

“哦……”锡里昂的语气有些艰难：“如果是这样的话……你在苏古塔有相熟的研究者吗？” 

帕文气势高昂地回答：“没有，但是这没有关系！” 

……高等精灵败了。这天马上就要聊不下去了。 

锡里昂以求助的目光扫视了一圈他的同伴们，试图拜托下一个人来接上话题不至于冷场，然而大家都眼观鼻鼻观心，一副除了他自己之外没有人能胜任如此艰巨任务的样子。高等精灵只好硬着头皮继续寻找话题——所幸很快，试验场的入口处传来了少许人声：学院的法师们终于来到现场了。 

———————————————— 

前来与拉玛的牧师接洽的，出人意料，是苏古塔魔法学院院长，通道大法师，海安·西罗先先生本人。 

在这种重量级人物的面前，自然是没有几个普通学生说话的余地的。几位同学只好灰溜溜地离开了[大祭司]塔（反正吃了宁水的点心喝了琅嬛的茶，也不算亏）。在锡里昂简单地安抚过不太高兴的伯伦希尔之后，迎面截住他们的就是已经恢复意识了的试验场管理员。 

“几位同学们，你们看起来完全没有打扫啊？”管理员先生从下往上咄咄逼人地发问。 

“但是您看，那里突然冒出来一座塔，而且门开着。”锡里昂向他们身后在门口谈话的那一行重量级人物比划了一下，故意以一种理直气壮、理所当然的语气申辩，“如果换成是您的话，难道不想进去看看里面到底是怎么回事吗？” 

“何况我们之前的工作成果全都被这座塔给毁了。”范泽西在一边补充——虽然他们原来根本没什么工作成果，但这件事情你知我知，管理员不知，就能糊弄过去。 

不知道具体是哪个人的说辞打动了管理员先生，反正最终，他大度地原谅了这几位拖延了小半天的学生们，要求他们将看得见的地方简单打扫一下就行了。众人答应过之后，终于开始进行他们原本来此应该做的工作——只是还是忍不住偷偷看向法师塔的门口，正与通道大法师交谈的法师帕文。 

开始时，那位拉玛的牧师仍然和与学生们讲话时一样，开心得仿佛脚底下安了弹簧；但过了一会儿，他的表情却渐渐变得严肃起来，肢体语言也逐渐停下了。大法师海安又说了几句话便转身离去，只留下帕文站在原地沉默了一会儿，便转身回到自己的塔里。很快，[大祭司]塔便歪歪扭扭地从地面上升到半空中，消融在风暴之下了。 

这意味着什么呢？或许苏古塔真的要出大事了。不过学生们不会想得那么深刻：他们现在要直接面对的问题是，法师塔离开之后，塔下面的那一大块面积就仿佛凭空多出来的任务量一般，看着令人觉得非常扎眼。 

——END—— 

菲薇艾诺传统节日

字数：11649 

区区一个日常……（糯米糍传统艺能 

总之是个卷宗学者抄卷轴，并且在秋节当天喊朋友来家里一起吃吃喝喝唠闲嗑的故事。 

最后的部分肉眼可见的耐心消失。 

不行，推线不能写这么多！（……？ 

———————— 

　“今天是秋节。”伊莉莎突然没头没脑地说。 

　雪精灵是在一个确保自己的室友能够听见自己所说的话的情形下发出此言的。而在锡里昂听见这句话之后，很少见的，高等精灵仅仅对此作出了一丁点回应——甚至其中连一个单词都没有，只是一声表示“我知道了”的鼻音。 

　这令伊莉莎感到些许困惑：如果这件事发生在雪风家，或者应答她的是随便哪个雪精灵朋友，那都是很正常的事情。但现在坐在外间听人说话的是锡里昂，一个典型的高等精灵，而一个典型的高等精灵在通常情况下，是不应该使用如此冷淡而克制，甚至称得上敷衍的回答方式的。 

　于是，负责今天早餐的雪精灵从隔断灶台的小屏风后面伸出头去，看向了她与她的室友共用的那张小书桌。那个位置现在仍然被锡里昂占据——昨天夜里，在确认了伊莉莎在最近一两天内不想用它来写论文之后，他就在那儿翻来覆去地折腾到很晚：又是搭配各种材料制成的皮纸，又是调配各种颜色的墨水什么的；然后今天一大早，他便起了身，开始使用昨天夜里准备好的材料在写字台上写写画画。 

　幸亏精灵在必要的时候也可以选择用四个小时的冥想来代替每天所必须的八小时睡眠，不然这位高等精灵今天肯定是要在课上打起瞌睡来的。 

　考虑到他们的作息时间非常健康——因为居住在这间房子里的两人都还是学生，日常的时间表不可避免地被一周六天的课程表所掌控，这也是理所当然的。所以，在伊莉莎准备早餐时，太阳才刚刚从地平线上冒出来不很久，柔和的晨曦堪堪穿过环绕整座城市的风暴之墙，雾蒙蒙地落在他们窗前的写字台边，锡里昂浅色的头发上——那让它们看起来仿佛被鎏过金一样。 

　“您在忙活些什么呀？”被自己室友闪闪发光的金发晃到眼睛的雪精灵向屏风后边缩回去了一点，问道。 

　“唔。”高等精灵含糊地应了一声，手中的羽毛笔仍旧没停，“稍等一会儿……” 

　从那根杂色的翎羽末端摆动的频率和幅度来看，他不像是在写字，但仍然是在“一句话告一段落”了之后才再次发声：“……这个不能中途停下来，我得一口气搞完它……” 

　这个过程里，锡里昂甚至连头都没抬。 

　雪精灵好奇地趴在屏风边上盯了一会儿那支摆动着的羽毛笔，但并未再次出声打扰，直到培根的肉香气从灶台旁飘到她的鼻尖，伊莉莎才不情不愿地回过头去，处理那几片在油锅里滋滋作响的熏肉。 

　就这么几十秒的时间里，那些鲜红之中缀着些白色纹理的薄片已经卷起四边、变得焦脆，脂肪的部分在热量的作用下变成淡黄色，锅底也积蓄起一小滩从肉质之中被热量逼出来的淡色油脂。微咸的肉类香气令人食指大动，但掌厨的少女并未受到诱惑，只是迅速地拾起灶台边上被烤得温热的叉子与勺子，双管齐下，利落地将煎好的熏肉分装在两个早已准备好的盘子里——它们在锅子里待的时间的确有些过长了，餐具碰到它们的时候甚至会发出咔吱咔吱的脆响，贴在锅底上的那一面也泛着有些危险的深焦糖色。雪精灵试探着用叉子的尖头戳了戳其中的一片，食物回馈给她的手感倒是表示“应该尚还可以接受”，于是伊莉莎也就将它们暂时放在了一边，回过身去拿了两个鸡蛋。 

　在家中时就已经时常负责灶台工作的优等生小姐用单手抓着两只鸡蛋，仿佛表演杂技那样依次在锅沿将它们磕破，然后分别在平底锅的两端将鸡蛋下锅（也是单手，应该说这就是杂技）。这是个要花些时间才能磨练出的技巧，或许还需要一点天分、一点挑战难题的动力以及搞砸了也不会挨骂的宽松家庭氛围——起码锡里昂是不会这一招的，据他所说如果他想在家中尝试，那么肯定会被自己的母亲数落。高等精灵每次都是在灶台边上磕破鸡蛋，然后规规矩矩地用两只手抓着椭球型的蛋壳两端，以平凡到无趣的手法将它掰成两半，让蛋液滑进锅里或者碗里。 

　伊莉莎在新的一轮吱吱声中冷静地观察着逐渐由透明变白的蛋清，蛋白质受热凝固时所撒发出的香味开始钻进她的鼻尖。雪精灵用一块湿布包住锅柄，将整个煎锅抬了起来，微微倾斜着晃了一圈，好叫培根流下来的猪油能够平均地铺满整个锅底。然后，她再次拾起那支叉过了培根的叉子，轻轻推了推已经大致定型的煎蛋，确保它们不会糊在锅底。 

　在圣诞逐渐变成书单的这几十秒里，伊莉莎已经转到了小厨房的另一端，敏捷地从纸袋里祛除了之前购买的长条面包，动作迅速而精准地将它平均分成了四份（这时我们能明确地在她的身上看到一名法师的严谨与精确），平分到两个盛了培根的盘子里。这块面包是由锡里昂买回来的，来自苏古塔本地居民（哈娜·卡瑞宁老师）倾情推荐的“贝克面包房”。它显然是一块相对便宜些（但对于二位学生来讲还是显得奢侈）的全麦面包，薄厚均匀的厚切片截面并不像白面包那样白净，蓬松的气孔上还星罗棋布着些深色的麸质，但就伊莉莎下刀的手感来判断，即便已经放了一夜，这仍然是一块足够松软的好面包，甚至于雪精灵在切开它时仍然能闻到麦粉被烤熟后会散发出的那种清香味。 

　苏古塔本地居民的推荐倒是没有错。伊莉莎怀着这种愉快地心情回到了锅子边上，开始照管里面油汪汪的两个小太阳。时间掐得恰到好处，雪精灵熟练地使用叉子和勺子代替锅铲原本的功能（这样在清理的时候可以少刷一件器具，法师的智慧有时也是如此地俭朴），成功装盘后为其中一只煎蛋撒上了很少一点盐粒——煎蛋使用的是培根渗出的油，本身就带点咸味。锡里昂曾表示过，对他来讲这就很够了，但想让伊莉莎把整个蛋都好好吃完，还是需要一点作料。 

　现在，这两只盘子已经因为煎蛋的盐量不同而有了姓名标签，双方想来都不怎么希望吃到不合自己口味的那一份。说实话，首次发现这个口味上的差异时，伊莉莎是有些惊讶于高等精灵竟然能吃下那种“淡而无味”的煎蛋的，而后者坚称“过量的咸味会盖住鸡蛋本身的味道”。顺便一提，她在第一次发现锡里昂会打散鸡蛋并且向蛋液中加入淡奶油和糖搅匀之后隔水加热时，也非常惊讶。 

　在度过心理上那道坎之后，伊莉莎也承认，锡里昂出品的炒嫩蛋也很好吃——闭上眼睛把它当做红汁或者果酱那样的调味品，而不是一道正儿八经的菜品的话，就还很好接受。除了伊莉莎觉得更应该称这个处理方法料理出的最终产物为“鸡蛋甜酱”之外，她倒是还挺乐意把它涂在面包上的。 

　雪精灵在胡思乱想的时候手上也没闲着。她将完成了今天早上烹饪任务的煎锅从灶台上拿开，然后用火钳将灶台里燃着的那些碳火转移到小烤箱里——这是伊莉莎在入住之后自己花钱添置的小家具。这个陶制的小玩意儿也就能提供一个烧火的地方和一个盘子大小的烤制空间，和雪风家在深林城的那个没法比（乐器制造的一些工序里可能要用到烘烤的手法处理木材，所以雪风家有一个家传的巨大烤炉），只能说勉强够她做几道菜而已——然后大体熄灭灶台之中的明火。 

　早餐很快就能上桌了，于是伊莉莎再次从隔断厨房的屏风边上伸出头去，看向客厅中锡里昂的位置。她奔向直接提醒自己的室友早餐马上就能开始，如果他不停下自己手中的工作的话，就很可能得要面对冷下来之后变得油腻的培根和煎蛋——但高等精灵正保持着一个类似施法的手势，写字台上的那些纸张也正应和着他的动作，散发出一丁点不太明显的神术微光来，所以雪精灵决定把到了嘴边的那几句话重新咽回去：老师们没有在课上讲授过神术使用者突然被打断施法时会发生什么，但类比一下法师被打断时可能会产生的那些事故，伊莉莎决定还是不要拿自己的室友和租住房来冒这个风险。 

　她将两个盘子端上了沙发前的小茶几——这个原本应该供给一个人住，因此身兼多职的房间（客厅/书房/餐厅）里本就没什么空间，在房子里入住了两个人并同时堆积了他们的个人物品之后显得愈发拥挤。因此，小茶几也身兼数职，并且承受了它作为一个茶几所不应该承受的重量这回事，也应该是可以理解的。伊莉莎放好了两个盘子，然后收起了茶几上堆着的几本锡里昂从图书塔借来的参考书（里面还夹了几张不知道单纯是书签还是同样作为草稿的写了字的纸），归拢了几支削好的羽毛笔（这是昨天晚上伊莉莎为了上课时不至于手忙脚乱而提前弄好的），丢开了一只小黄鸭布偶（他们俩都不知道它的来处，总之这个小可怜是在某一天突然出现在他们房门口的。在没有找到失主的前提下，锡里昂称，出于“一个德鲁伊的怜悯”，他们应当“收留”这只可怜的毛绒玩具），然后才返回厨房去拿餐具。 

　等到伊莉莎再次回到客厅中（拿着刚刚用来给鸡蛋翻面时用的叉子与勺子）时，她发现自己的室友已经停下了那种类似施法时的冥想状态，正在将写字台上的那张以不同颜色的墨水画了法阵的羊皮纸整理成卷轴的样子。 

　认为这个步骤应该不是不能打断的伊莉莎出声提醒：“吃早饭了。” 

　“好的，马上。”这一次，锡里昂的回应总算有了一个高等精灵应该有的样子，“我把它封好就来，您先吃吧。” 

　伊莉莎便坐在了自己的那份早餐前，拿着叉子偷眼看着自己室友的动作：锡里昂很快将那张羊皮纸卷成了一个密实的纸卷，然后拿出了一根细线，紧箍着纸卷打了个死结，又拿起一边蜡烛上架着的火漆勺，将其中融化成粘稠液体的内容物对准卷成卷后的羊皮纸剩下的那个暴露在外的边，瞄着大约是中间的地方滴下了蜡封。 

　将要被封住的物件是个圆弧形，显然这会是个高难度操作，所以即便是仅在一边观看的伊莉莎，在锡里昂进行这一步操作时也难免紧张地忘记了呼吸。所幸高等精灵显然对这项工作有着丰富的经验，他完成封蜡并且加盖火漆印的动作行云流水，仿佛只是封住了一个普通的信封一样。做完这些工作，锡里昂才熄灭了一边的蜡烛，简单整理了一下桌面上的杂物，盖上了所有墨水瓶的盖子，之后才总算去洗手；等到他终于回到被临时充作餐桌的小茶几前来时，伊莉莎的早饭已经吃了一半，而属于他的那一份也已经差不多要冷了。 

　“您这一早上在忙活什么呢？”就算是雪精灵，现在也要忍不住发问了。于是伊莉莎一半是好奇，一半是抱怨地对自己的室友说。 

　回答她的是锡里昂啮咬有点火大了的培根时所发出的清脆嘎吱声。她等了大约五六秒钟，才等到高等精灵的回复：“抄写卷轴。再过一阵我们就又要去清理法术试验场了，我觉得我们得先做些准备。” 

　伊莉莎又向着写字台的方向看去，发现经过自己室友大半个早上（或许还有些凌晨的时间？反正他今天起得比她自己早得多）的忙碌后，制作完成的卷轴已经斜靠在写字台脚下排成了一排等待检阅。看来这位常被认作（甚至自称）德鲁伊的神术使用者终于打算以实际行动申明他卷宗学者的身份，并且自证这并不是空口白牙捏造出来的经历了。 

　雪精灵回想了一下他们上次在法术试验场中被那只所谓的“幻术”黑泥怪吓了一跳的经历，承认提前做些准备是很必要的；但她又仔细地数了数靠在写字台脚下的卷轴数量——七个，封着不同样式的火漆印——之后，她立刻转而认为即使是“提前做些准备”，锡里昂也做得有些过头了。 

　于是她一次询问卷轴的作者，高等精灵对此只是无所谓地耸了耸肩，以完全没当回事的口气说道：“这是我大约两天的神术而已。撕开就能用，甚至比现场祈祷来得更快呢。” 

　伊莉莎花了些时间才意识到这七个卷轴都是自己的室友为她准备的，并用了锡里昂吃完早餐并洗完碗碟的所有时间想要推脱——至少少拿几个——没有成功。雪精灵是没可能在这种问题上推脱过一个高等精灵的。事实上，她反而被锡里昂以“您可是今天的主厨，这些就算是幸苦费了”为理由被强迫着收下所有的卷轴。然后，她才想起那个她今天一早上本来想要开启的话题： 

　今天是秋节。 

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　秋节是起源于德菲卡的一个节日。 

　这个节日最初是起源于对珂宁的祭祀——鉴于这位精灵之神同时兼有秋主与月神的身份，最为盛大的祭祀总是出现在每年绿林故都菲薇艾诺的仲秋满月时就是自然而然的事情。由于每年都会举办如此盛大的祭祀，久而久之，仲秋的满月在菲薇艾诺就成了一个同样盛大的节日，并随着时间的推移传播到了整个德菲卡，哪怕是那些不那么信仰珂宁的地方。在“门”出现之后，精灵旅行者们又将这个节日以及相关的传统传播到了其他的世界：或许大多数过节的人并不是很在意一个节日原本的意义是什么，他们只是想找个由头庆祝而已。 

　同样作为被“门”联通的城市，苏古塔自然也有着这样的倾向。早在半个月之前，各处的酒馆与商人便已经开始摩拳擦掌，开始为秋节当天的品酒会造势——这个阵势锡里昂两年前在暗月城也见过，当时他还不明白，明明一个“菲薇艾诺式”的秋节中有那么多的活动（在房舍间悬挂象征满月的装饰品，举行盛大的游行和祭祀、向珂宁供奉当季收获的蔬果与枫叶，与亲族相聚讲述一年来的经历、分享时令果品和糕点，开封品尝去年这个时节开始窖藏的果酒，等等等等），为什么这些人偏偏单独选了品酒会作为这个节日的代表，直到鸟羽小队中同样出身于绿林故都的半精灵奇诺娅一语道破天机：因为绝大多数人都只是想找个缘由光明正大地喝酒，而且卖酒很赚钱。 

　比起锡里昂，来自深林城的伊莉莎显然对这种简化过的秋节的意见少了很多——因为这个节日在由菲薇艾诺北上传递到深林城的时候已经被简化过一次了。北方精灵联盟气候寒冷，物产也没有四季如春的菲薇艾诺那样丰富，宗教上又因是珂旭骑士团的驻地而形成了珂旭、珂宁、沃玛兹三足鼎立的态势，对于珂宁的祭祀不会像菲薇艾诺那样盛大（而珂宁惯常地并不在意）。加之条件艰苦的环境中有许多仪式都是能省则省的（以及北方居民天然对烈酒的偏好），秋节的传统在深林城经历过时间的洗礼之后，也只剩下“与亲朋团聚、分享丰盛的一餐，喝酒聊天”这三项，另加了本土化后的“蒸桑拿，空手斗熊（这些是沃玛兹的文化入侵，和珂宁没有一点关系）”两项活动。 

　不过好在这两人同样出身德菲卡，在确定要让秋节这一天尽量有点节日气氛这一点上，他们没花多长时间便达成了共识。考虑到苏古塔的实际状况（锡里昂：这里什么都很贵，而且秋节竟然不放假！），他们的节日也只能一切从简：首先他们删去了看起来就不现实的游行与祭祀以及被沃玛兹文化入侵的部分；然后迫于钱包的压力删掉了那些原产于菲薇艾诺的糕点和果品，选了些平价的零嘴作为替代；另，由于即便使用“门”返回家乡一趟单说来回也需要六天的时间，所以同家人团聚这一点只能遗憾地从待办清单上划掉了，作为代替，二人在例行通信之外又都写了一封长长的家信寄了回去，然后又试着邀请了些同学让节日显得更热闹些（最后只有尼格勒答应前来）；苏古塔显然也不会有人出售仅用于秋节的满月装饰，两个精灵只好用纸片剪了几个圆形贴在屋子里表示大约是这个意思——幸亏他们都是魔法学院的学生，画圆的技术是一流的，至少看上去还很像是那么回事；锡里昂凑合着提供了葡萄酒（上个月哈娜老师寻宝游戏的战利品，窖藏十五年的佳酿，锡里昂认为只能算凑合的原因是作为菲薇艾诺原教旨主义者，他认为秋节应该喝苹果酒）；于是伊莉莎决定按照深林城的传统，做一桌丰盛的晚餐。 

　而深林城意义上的“丰盛的一餐”对于他们的钱包来说仍然是很大的压力：苏古塔是个浮在天上的城市，这就意味着大多数食材都要依靠进口提供，关税以及运费的附加令哪怕是一块黄油、一罐牛奶都要比伊莉莎的印象中的昂贵三分之一，更别提鲑鱼、鲟鱼等在深林城的餐桌上常见、苏古塔却几乎只能依靠“门”舶来的材料了。 

　唯一值得庆幸的是蔬菜一类的东西不需要伊莉莎操心。她只需要将自己要用到的植物类材料列出一张单子，交给锡里昂，高等精灵就能利用自己和德鲁伊之家的关系平价拿到（甚至获赠到，这就是高等精灵的人缘）足够分量的食材，甚至零零星星的某些香料。这个小租住房里的丁香和月桂叶储备几乎都是这么来的。 

　即便如此，这一顿饭仍然几乎榨干了他们来到苏古塔之后打零工所攒下的一点积蓄和一连三天的闲暇时光。不过这是为了筹备一个仅次于新年的重要节日，两位精灵都对此毫无怨言。 

　总而言之，在仲秋月十五日太阳逐渐偏西——锡里昂直到这时还在抱怨为什么学校不会因为秋节停课一天——的时候，两位远离家乡求学的游子在一年中第二重要的节日里还是如期开展了计划中的庆祝活动。 

　如之前所商定的一样，两位精灵在一天的课程结束之后带上了同学尼格勒一同回到了自己的租住房。这位家乡位于帕林兹姆的翼族少年虽然在此前将近一百年的生命之中几乎不知道仲秋月圆时要庆祝秋节，但也并不介意带上一瓶新酒（看到他的脸，店家就死活不肯卖给他太烈的，即便他的年龄可能是那位人类店长的四个来回还多）作为伴手礼，在异乡的土地上和两个异乡人庆祝一个异乡的节日，更何况即便将这当成一次普通的同学聚会，伊莉莎与锡里昂所准备的规格也是相当高的。 

　苏古塔作为法师之城，在可以连通世界的“门”开启之前便具有相当的人口流动性，因此她无疑是个兼容并包的城市——只可惜近两年来，这种人口流动性大大增强之后，她还没有来得及迎头赶上时代的潮流。精灵们的租住房本来就因为在单人间里塞进了两人份的行李而稍显拥挤，在尼格勒进门之后，那些本来预留给精灵们穿梭使用的狭窄走道就显得更加捉襟见肘了起来：这间房子显然不是为翼族准备的，少年背后那双雪白的翅膀在如此逼仄的空间里几乎无处安放。精灵们立刻对此表示了充足的歉意，并且迅速挪开杂物，在客厅兼餐厅中清理出了足够的空间。只是在尼格勒原本的计划中，作为受到邀请的一方，他应该在两位主人准备晚餐的时候多少帮些忙以示感谢的，可惜照这个情况来看，如果他进了厨房，一整片街区的居民可能就都会知道火烤羽毛是什么气味了。 

　于是翼族少年只好带着点良心不安安静地待在客厅里，依靠一盘时令水果（菲薇艾诺意义上的时令水果，在这儿什么都贵）并借阅自己同学的笔记打发时间。他不得不说，虽然哈娜·卡瑞宁女士给人的第一印象总是写有关自由散漫、粗心大意，总是醉醺醺这些和法师或者魔学研究者都相性不良的形容词，但她作为老师的出众能力从她学生记录下的条目清晰的笔记上可见一斑。对于一个选修了魔法本源的纯粹法师来讲，从神术与奥术之间的关联性来探究魔法还是个崭新的角度。尼格勒最开始只是抱着打发时间的心思随便看看，但很快他便端正了态度，并且把那盘价值不菲的新鲜零嘴以及从被屏风隔开的厨房中不断逸散出来的香味忘在了脑后：同样作为法师的伊莉莎在那些尼格勒认为有些艰涩的地方做了相当详尽的笔记，理解起来几乎毫无难度。 

　也许他应该隔三差五就跟伊莉莎借一次笔记看看，她是雪精灵，所以即便总是显得态度冷淡，也不一定会拒绝，但一直麻烦同一个人或许不太好。尼格勒这么思考着。锡里昂的笔记大略地看上去也记得很清楚，但因为对方的德鲁伊背景，本身就会使用神术的高等精灵在一些神术原理和触发条件之类的部分会直接略过不写，对于没有相关知识的其他人来讲不是那么友好。 

　就在他转而思考自己是否可能在授课时间不相互冲突的时候去蹭几次卡瑞宁老师的课时，两位精灵适时地表示可以开饭了：他们在早上离开之前就已经提前将所有的食材做成半成品或者干脆提前做好，回到家之后便只需要简单地加热就可以上桌，真正需要准备的可能只是把面包切片或者将沙拉拌在一起之类的简单工作，所以他们完成得非常迅速。 

　无论以何种标准来看，这都是搭配得当且堪称丰盛的一餐：考虑到在气候和暖的地区长期生活的人或许不会像寒冷地带的人那样习惯饮食结构中大量的热量，主厨伊莉莎调整了这次菜谱中的食材搭配——但里面还是有很多肉。传统的深林城菜式中总是会使用相当多的奶制品，所以当这一桌子宴席从厨房逐渐被转移到那张不常被摆出来的正经餐桌上时，整个房间里都充斥着浓郁鲜甜的奶香味。 

　餐桌前坐着的是三个相当年轻的学生，谁也不耐烦遵守那些繁琐的餐桌礼仪，所以所有的菜肴都被干脆地一股脑摆上了桌：土豆玉米浓汤还冒着热气，白色的浓汤里只漂浮着一颗颗玉米粒——土豆已经完全被煮化在微咸还带着奶香的汤汁里了，而后来加入的玉米粒依旧口感生脆，吸饱了浓汤之后仍旧不失本色，牙齿咬合后仍旧会有其本身鲜甜的味道降落在味蕾之上，为质感浓稠的汤汁补充一丝清新的色彩；白面包是买来的，但是很新鲜，又被放在炉膛内稍微加热了一下，沾上了点肉类的香味，可以搭配草莓果酱或者自制的酸奶油；餐前冷盘是沙丁鱼沙拉，这道菜只能说是差强人意：苏古塔买不到新鲜的沙丁鱼，伊莉莎想办法搞到了一些腌制得没有那么可怕的，并且减少了在菜式中使用的比例，最后使出了浑身解数让它变得不那么咸，可以和酸甜口味的酱料与熟鸡蛋碎、土豆丁、蘑菇丁等蔬菜配合起来，让这道菜勉强地达到了一般水准；主菜是罐焖牛肉和奶汁蘑菇杂拌，油脂与奶制品的香气飘散在空气中，令人食指大动，又因为蔬菜的鲜甜味混进了肉类或者乳酪之内，吃起来又全然不觉得油腻；餐后甜点是苹果口味的自制冰淇淋——制作过程中伊莉莎用寒冰之触为其降温，这听起来非常奢侈，但究其根源却是因为住在这栋房子里的两位精灵终于没有余钱去买冰块了，实在令人哭笑不得。 

　这一顿饭显得宾主尽欢，在其乐融融的氛围里结束了，不论是从份量还是质量上来讲，大家都吃得很满足。三个人因为过于饱胀的胃部不约而同地选择瘫在椅子上放了一会儿挺，随便胡扯了两句，并以对雪精灵来讲过于浮夸的语气真诚地吹捧了一番伊莉莎的厨艺，最后锡里昂勉强从椅子上挣扎起来：“我去拿酒。” 

　尼格勒扑腾着翅膀挣扎了一下，羽毛尖端不幸扫到了另一边的沙发，于是翼族干脆放弃了，指着进门时他放在墙角的纸袋：“我带了一瓶过来。今年的新酒。” 

　“我有十五年的陈酿。”高等精灵这么说，但还是愉快地走去了翼族指引的方向，收获了这场晚餐的战利品，“或许我们可以兑在一起喝，上次哈娜老师就是这么干的。要试试吗？” 

　伊莉莎举手表示同意，倒是尼格勒有些忿忿不平：“为什么他们肯卖给你窖藏十五年的酒？你看上去比我还小呢！” 

　鉴于这两个未成年人在两年前同样参加了暗月城的那一场冒险，觉得队方面善，并且在相互证实了身份的沟通之后，他们俩之间谈话时没有那么多顾忌。锡里昂的声音和他提起小地下室的活板门时发出的噪音重叠在一起：“因为我不是买来的。这里有个小故事，我们一会儿可以讲讲。” 

　对于菲薇艾诺的精灵来讲，秋节的传统习俗是阖家团圆，在酒桌上分享自己一年以来的见闻，并且赏月。根据这些异乡人们在苏古塔生活了大半年之后的经验可以得出，在风暴之城中大概不会有什么圆月好赏——月琴的光芒很难穿透厚实的风墙。而在场的三个人又都同样是在同一所学校的同一个系别中就读的学生，在大半年里的日程表几乎有一半是重叠的，甚至于其中的两个人还是差一丁点就同进同出的室友。所以这项活动被锡里昂单方面临时简化为在喝酒的同时相互说故事。 

　在酒水回到客厅里之前，伊莉莎和尼格勒总算是成功从椅子上爬了起来，勉强将他们的桌子收拾干净，并且拿出了杯子和醒酒器。高等精灵愉快地抱着三个瓶子回到了餐桌，开了瓶，并以一种比魔法更加玄学的手法将酒混合着倒进了那个巨大的玻璃制品里。 

　“我猜这是个讲故事的好时机。”在大家都无聊地盯着深红色的酒液荡起的最后一丝波纹时，锡里昂愉快地说。 

　“讲讲你这几瓶酒是哪里来的。”单方面记仇的尼格勒立刻强烈要求。 

　作为室友的伊莉莎在这些酒进驻租住房的地下室时已经听过一遍这个故事了，不过她不介意再听一遍。这件事发生在一个半月之前，哈娜·卡瑞宁（考虑到整个故事最终的战利品是几瓶佳酿，这位老师的出场不算突兀）突然拦在了下课后还没走的几位学生，提议开启一场小小的冒险，并给了他们一张来源于贝克面包房的藏宝图。 

　“是我知道的那个贝克面包房吗？”尼格勒突然发问。 

　“是大家都知道的那个贝克面包房。”锡里昂回答，“怎么了吗？” 

　翼族想了一下，估计整个苏古塔也不会有第二个贝克面包房了，便说：“店长的儿子，艾伦·贝克，总是来我住的地方送面包给邻居，我们算是朋友吧。” 

　“哦。”高等精灵突然卡了一下，才继续讲：“这张藏宝图是老贝克——现在店长的父亲——留下来的，那个时候还没有贝克面包房，老贝克是个杂货商，每次苏古塔开启传送门的时候他都会去到地面上进货，然后返回苏古塔里出售。” 

　“万恶的中间商。”已经听过一遍这个故事，并且因此发散联想到苏古塔高昂物价的伊莉莎评价。 

　“但我听说他人缘很好，那些上了年纪的原住民都这么说。”锡里昂为这位素未谋面的商人申辩。伊莉莎耸了耸肩，老贝克的人缘很好和他是个万恶的中间商这两点并不冲突，但雪精灵没有为这个不重要的论点打断高等精灵的故事，因为他显然又想起了新的关键点，在讲故事的过程中变得兴致勃勃了起来： 

　“寻宝的过程没什么特别有趣的，大致就是跟着解谜游戏的答案去找下一个地方那种——但在这个过程里我们听说了其他的事情：”锡里昂的重点显然已经不在这场“小小的冒险”所带来的战利品上了，又或者这种奇闻怪谈也对他来讲也算是战利品之一，“老贝克死于十五年前的一场意外事故，那次他和往常一样离开苏古塔去进货，但却不幸被卷进去身故了。出于好奇，我们也问过是怎样的意外，但令人惊讶的是没人知道具体是怎么回事，只笼统地猜测肯定是相当严重的事故：守墓人表示老贝克的遗体甚至都没有运回苏古塔，他也只是大概地说是因为‘损毁严重’——这就叫人忍不住深想了。” 

　没想到这个寻宝故事还能有悬疑展开的尼格勒也忍不住坐直了身体：“遗体‘损毁严重’？没人知道事故的详情？” 

　“没人知道。”锡里昂耸了耸肩，“老师们也不肯说。起码目前为止，我没得到过一个准确的说法，只能凭借猜测：十五年前到底发生了什么呢？” 

　这显然也引起了法师们的探究欲，但在尼格勒准备开口提议之前，伊莉莎突然加入进谈话：“我们之前已经尝试过在图书馆的地方志中寻找线索，不过很遗憾，一无所获。” 

　“那肯定是相当严重或者可怕的事故，严重到让法师议会一致认为它不应该被纪录进历史里。”卷宗学者对类似的操作相当熟稔，“又或者跟一些不那么光彩的魔法有关系，不然不论老贝克的遗体被损毁成什么样子，传统而论都不应该完全不运回苏古塔的。” 

　整件事的确具有颇多疑点。三个人凑在一起，就仿佛害怕有人偷听那样地低声进行了大约十分钟左右的阴谋论猜想，当然什么有用的结果也没能得出。来自异乡的青年人对当地政府进行阴暗的揣测时丝毫没有手软，不过谁也没真正把这个当回事。直到这个话题已经因为他们提出的猜想越来越不靠谱而确实没法进行进一步讨论了，围在桌子边的三人才终于舍得更换讨论的重点。 

　酒应该差不多了，他们七手八脚地分好每个人的份量，一边喝一边继续谈话：好学生伊莉莎又开始为了这个月的作业犯愁，尼格勒和锡里昂立刻抱住自己的头脸，做出了十足的“不想听”的态度。然而当雪精灵真的开始分析“盟约”相关的话题时，因为与专业相关，这两人还是从那个根本什么也挡不住的防御圈里抬起头来，并且加入了讨论。 

　“我之前在笔记上读到过这一段。对世间失望的精灵变成自然的一部分，或者德鲁伊依靠盟约获得了神术什么的。”尼格勒突然插话，当然，他指的是伊莉莎的笔记，“如果有相关的问题的话，为什么不问问你的室友呢？他才是我们之中会说德鲁伊语的那个人。” 

　被点到名字的德鲁伊耸了耸肩：“然而即便是德鲁伊自己，也不知道他们为什么能够使用神术。这个冒险职业的历史太久了，它的原点早就已经模糊不清了。” 

　他犹豫了一下，还是接着说：“顺便一提，这是上个月的课题了。” 

　“这个月的课题是德温妮的千年盟约。”伊莉莎补充。 

　“啊。帕林兹姆的龙。”涉及到自己的出生地，翼族立刻反应了过来。 

　这个态度显然引起了神奥关联学科的两位同学的兴趣。锡里昂立刻发问：“你知道详细的内容吗？比哈娜老师讲的详细的那种？” 

　“她只告诉我们那是七个盟约之一，迄今为止已经持续了千年以上。”伊莉莎复述了课上讲的内容。 

　面对两位精灵期待的目光，尼格勒没什么抵触情绪地开了口：“当然，在那里这是个流传了很久的传说了：帕林兹姆和苏古塔一样，也是个飞在天上的岛。不同之处在于，苏古塔会飞在空中靠的是法师的力量，而帕林兹姆则是依靠千年盟约：有书之年末年，一位法师和一头龙签订了这个盟约，盟约的力量使得帕林兹姆浮上空中。如果你们想知道更多的事情的话应该可以去问兰恩·里克，他是艾丹·弗宁老师个人的学生，当年签订了盟约的法师的后裔。” 

　讲到这里，翼族的情绪显得有些不自然的低落。精灵们虽然不清楚缘由，却也贴心地避开了这个话题，转而谈论起生命流、神术与法术之间的关系来。在酒精的催化下，话题的走向也渐渐从学术范围内走出来，在学校内的老师和同学们身上的八卦新闻里绕了一圈，兜兜转转又往怪谈、恐怖故事和阴谋论的方向溜过去了。幸运的是在场的三人里没有酒鬼，所以这场愉快的谈话一直持续到很晚的时候，直到他们大声讲话的声音吵到了邻居，对方不满地开始敲墙为止。 

　———————————————— 

　尼格勒离开的时候已经是深夜了。圆盘一样的月亮从风暴之墙的正上方朦胧地俯瞰下来，四周的光晕被不稳定的气流撕扯成棉絮的样子。 

　翼族的脚步稍微有点发飘，但总体来讲，他看上去还算是清醒，可以独自一人安全地回到自己的租住房里去。临行时锡里昂突然往他带来的纸袋里塞了两瓶酒并且按进了他的怀里，高等精灵表示这是老贝克留下来的佳酿之一——那几桶酒被学生们扣下了一半之后，被分装在瓶子里平均分配了，锡里昂得到了五瓶，在刚刚他们一共喝掉了其中两瓶。虽然面包房的店主在交出藏宝图的时候明确地对哈娜·卡瑞宁说过他并不在意这场“冒险”最终的所得，并将它们完全地转赠给了这位女士进行支配，但锡里昂仍旧认为现在的贝克先生与尼格勒的朋友也有分享的资格。 

　“况且我们不太喝酒。”他补充道，“我们留下一瓶已经很足够啦，再多可能就要糟蹋了：说实话，这间房子的地下室也就只是个地下室而已，要把它用做酒窖还差得很呢。” 

 ——END—— 

故人与陈酿

字数：7248

同志！伏特加！

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　　“我有场小冒险要交给你们。”哈娜·卡瑞宁女士手中拿着一张老旧的羊皮纸卷轴，带着神秘兮兮的表情拦在了门口。

　　不幸恰好在现场的三位学生被酒气冲得同时一愣。

　　这是一场发生在授课时间后的突然袭击，遭到堵截的三位学生是因为各种各样原因没有在下课后立刻离开，滞留在教学楼内超过半个小时的盖逖欧、洛尔迦和锡里昂。虽然都是在课余时间临时遭到打扰，但是卡瑞宁女士口中的“冒险”二字，还是让三位年轻人不约而同地露出了些期待的神色。

　　“老师，是什么样的冒险呢？”三人之中最为健谈的高等精灵询问。

　　卡瑞宁女士露出了满意的神情，并以带点炫耀的态度再次微微抖动了手臂，将所有人注意力吸引到她手中的羊皮纸卷轴上来：“这是老贝克的藏宝图。”她解释道，“据说根据上面的提示，能够找到老贝克最珍贵的收藏之一。我想把这场寻宝之旅交给你们，最后找到的宝藏也会分你们一杯羹——放心，我可以决定这藏的不是什么‘家人的回忆’之类对外人来讲不值钱的东西，肯定是普通意义上的值钱货。有没有兴趣？”

　　“寻宝之旅”四个字显然对学生们很有吸引力，但原属于他人的“普通意义上的值钱货”又令象牙塔中良知未泯的年轻人们对此产生质疑。三位学生没有立刻回话，最后率先出声的还是锡里昂，他用带着困惑地语气向卡瑞宁女士询问：“可我们不知道‘老贝克’是哪位……？而且就这样去拿走他最珍贵的收藏之一真的没问题吗？”

　　卡瑞宁女士满不在乎地耸了耸肩：“‘贝克面包房’，你们就算没去过也应该听人提起过吧？”这句话之后，她满意地看见三个学生都开始小鸡啄米般地点头，于是继续了这一段解释说明，“老贝克是那家店主小贝克的父亲，不过他不是做面包的，而是个商人。这张卷轴我是经得同意之后从小贝克手里拿到的，所以你们不用担心这个问题。”

　　虽然卡瑞宁女士以自然的态度做出了详细的解释说明，但由于她素行不良，而且经济状况看起来总是欠佳（倒也没有欠佳过奥斯维德先生），这一段解释说明没有得到她预想的效果，而是一段略带怀疑的沉默。

　　这就有些尴尬了。在场的左右人在寂静中想。而在这一段寂静最终导致某人不幸尴尬致死之前，盖逖欧少见地首先开口，打破了逐渐凝滞的沉默：“嗯……卡瑞宁老师，您说您是从小贝克先生的手中那到这个卷轴的……”

　　有着丰富社会经验的老师立刻明白了雪精灵的言外之意，大大咧咧地笑了起来：“嘿，这一点你们不用担心。这东西是属于老贝克的，不过他十五年前就已经因为意外蒙艾瑞克召唤了。不幸的人。”她在这里难得地露出了点低落的神色，但这没有影响她接下来的叙述，“他从前就是一个为人友善、玩心又很重的家伙，这本来就是用来跟几位朋友们开玩笑时提到的一件事，所以小贝克也没有特别看重这些东西。”

　　见几位学生们的面孔上还留有些犹豫的神色，她立刻继续补充：“我对他在这张藏宝图的终点处藏了什么多少有些猜测，但还是不太确定——你们去帮我验证一下推测就好。如果和我猜得一样，那我们就分了它们；如果是别的更珍贵的什么东西，我们就还给小贝克，怎么样？”

　　这是个（在良心和道义上）可以接受的提案，于是三位学生不再有异议，点头同意。几乎是立刻，那张卷轴就被卡瑞宁女士有些粗暴地塞到锡里昂——她目前最熟悉的学生——手中，事主像是没站稳似的，摇摇晃晃地倒退了两步。

　　在总是醉醺醺的哈娜·卡瑞宁身上，这倒是不少见，但不常与这位品行不太端正的老师近距离接触的洛尔迦对此感到困惑。在这位人类女性笑嘻嘻地询问大家“还有什么问题吗？没有就交给你们啦！”之后，感觉对方似乎要彻底撒手不管的鸮型人同学皱着眉提出：“老师，不一起吗？”

　　“不了不了！你看，我在的话也会扫你们的兴对吧——”

　　话音未落，卡瑞宁女士便以一个在醉酒的人身上难以想象的敏捷性冲出了门口，一溜烟地消失在走廊上了。

　　————————————————

　　卡瑞宁老师可能不太靠谱，但一场冒险是不应该被辜负的。

　　三位学生很快就“我们要去”这一点达成了一致，对于最终寻找到的“宝藏”的处理方式，他们也认为可以在真正找到了之后再说。明确这两点重要事项之后，锡里昂带着点跃跃欲试的兴奋打开了手中的卷轴，很快，旁边又凑上来了两颗同样带着跃跃欲试神情的脑袋。

　　因时间的侵蚀而显得有些脆弱的羊皮纸上写着简短的几行字：

　　“从五芒星的顶角出发，

　　越过新生的森林，

　　找到溪水的源头。”

　　“看起来像是‘蜜语是’。”洛尔迦说。鸮型人的通用语词汇量虽然能够满足日常交流的需求，但对一些生僻的、日常生活中不太实用的偏门词汇的发音还有待提高。

　　“是‘谜语诗’。”锡里昂纠正了前者的发音，然后就羊皮纸上的几行字发出了评价：“我想相信这只是个朋友间的玩笑了——不论从文学性还是从推理性上来讲，写这个东西的人都根本没认真对待这件事。”

　　只要是对苏古塔这座城市稍有了解——旅游手册上的那种稍有了解——的人，都能够很轻易地解开短句之间藏着的谜题：风暴之城以五座法师塔为中心，可以几乎平均分成五份，换言之，以五座法师塔作为顶点，也可以简单地画出一个五角星来。

　　“‘顶角’是‘愚者’塔。”这个谜语浅显到不需要叙说前面的那些推断，盖逖欧直接得出结论，他的两位同伴也能毫无障碍地跟上。紧接着说话的是锡里昂：“‘新生的森林’大概是指德鲁伊们种植的那片人工林。”高等精灵在说话时用眼神暗示了一下洛尔迦，这很可能是他们之前几个月里频繁光顾的那片树林，后者没有障碍地接受到了这个暗示，点了点头。

　　“那么，我们首先去‘愚者’塔？”鸮型人提议，得到了雪精灵的赞同。高等精灵在此处举起了右手，就像上课想要提问时那样，但他没等别人叫他说话，只是自顾自地开口：

　　“在我们抵达之前，我们可以顺路去一趟德鲁伊之家吗？”有一段不短的德鲁伊从业经历的锡里昂征询大家的意见，“我的动物伙伴被寄放在那里，如果要挖地找东西的话，我想我们应该带上他；而且，如果当年老贝克在本地德鲁伊种植的人工林里埋藏了什么东西，德鲁伊们肯定会知道，我们可以去问问！”

　　这是个不错的提议，因此没有人反对，毕竟德鲁伊之家非常顺路。一行人花了不算长的时间就抵达了他们小小冒险的第一站，就和平常一样，这个规模不大的站点几乎没人驻守在接待厅里，只有一位老先生在附近的空地上照料被散养在巨大生态林中的动物。在简单的问候和近乎没有的寒暄之后，都对繁文缛节没有好感的双方选择了直奔主题：锡里昂报备了他将要临时带走伯伦希尔一会儿，便转向森林呼唤他的动物伙伴去了；有关藏宝图的一应事宜主要由洛尔迦进行交涉，鸮型人询问这位看起来就已经在岗位上工作了很长时间的老先生对“老贝克在人工林里埋藏了些东西”这件事是否知情。

　　老先生露出了点怀念的神色：“老贝克啊，确实很久没听见过这个名字了，都十五年了……当年，这篇林子还没种下多久，这一片（他摆手比划了一个方向）还都是些没有碗口粗的小树苗呢。那时候老贝克就拎着铲子来拜访我们，说想要在溪流的源头种棵树，并朝我们要了些桑树的树苗。我们把树苗给他了，也没特地去看他把树种在了哪里。至于在哪里埋了东西这件事，他倒是没提过——嗐，他该先叫我们看看到底想埋什么的，妨碍植物的生长可不是好事。”

　　虽然在用埋怨的语气这么说，这位德鲁伊老先生的面孔上到没有什么愠怒的神色，反而是一种温暖的怀念。这令几位学生多少对藏宝图的主人产生了些好奇心，又由于当事人毕竟已经遵循艾瑞克的引导回归了生命流，无法明目张胆地进行探问。

　　“想来，老贝克先生应该是位好人。”想不出什么好的方式来提问，又不愿意就此放弃的盖逖欧拙劣地试图引导话题，另一边，被自己的动物伙伴扑倒在地的年轻卷宗学者总算是从白色的绒毛中钻了出来，为这句话进行了一点补充说明，让它看上去不那么突兀：“一路上我们问过来（其实只问了卡瑞宁老师），老贝克先生好像有许多朋友，而且幽默风趣，大家都喜欢他！”

　　老德鲁伊笑着回复：“谁说不是呢？你们这些年轻人可能不知道，老贝克和小贝克不一样，他是个杂货商，每次苏古塔开启传送门的时候，他都会下到地面上去采购进货，然后回来这座城市里出售。走南闯北的经历让他显得幽默风趣多啦！跟他一比，小贝克简直是个一板一眼的呆瓜……只可惜，十五年前的一次意外……”

　　他的话音低落了下去。出于对亡者的哀悼，在场的另外三位学生们也进行了简短的默哀，德鲁伊之家的空地上陡然间多了几分肃穆的意味——但是仍然在附近的动物们理解不了这一点，他们只知道提供食物的那个老年的人类男性突然停下了动作，于是本能地发出了提示的叫声。

　　各种动物突然来了这么一个大合唱，令原本严肃的气氛突然变得滑稽了起来。众人不约而同地失笑，学生们看着老德鲁伊对动物们一边发出带有安抚意味的呼唤，一边继续进行喂食的工作——苏古塔生态林的循环还是非常脆弱，一些动物无法长期在林间获得必要的给养，德鲁伊们不得不隔一段时间便对他们进行一些营养的补充。

　　“嗯……”洛尔迦有些踌躇，但最后还是问出了口：“可否请教，十五年前的意外……？”

　　老德鲁伊没有停下手中的工作，而口中的回答也并不显得敷衍（卡瑞宁老师应该好好学学，她就算在进行正面回答也常常因为态度而显得敷衍）：“老贝克在十五年前一次前往地面采购的过程中意外身亡。这在当时算是轰动一时的新闻，因为老贝克人缘很好。可具体是什么样的意外，恐怕不会有几个人知道——那时候还没有‘门’，风暴之城的居民普遍不会倾向离开城市。”

　　没有一下子便得到真相，满足自己好奇心的学生们有些失望，但还是礼貌地道谢，并且又和老德鲁伊多说了几句话。在弄清楚当年老贝克先生种下的是哪种桑树的树苗之后，便干脆地省略了谜语诗上有关愚者塔的部分，倚仗从老德鲁伊哪里得到的线索直奔“溪水的源头”。

　　事实证明，跳关攻略不会对最终通关产生影响。几位学生没费什么劲就找到了溪流源头，大概是老贝克种下的桑树：据锡里昂的德鲁伊知识判断，它的确差不多有十五岁那么大。伯伦希尔在树木的脚下绕了几圈，也很顺利地刨出了一个小锈迹斑斑的铁皮箱——这么多年过去了，确实应该如此，不过好在它并没有彻底坏掉。三人凑在一起研究了一会儿，动手将盒盖掰开，锈蚀的转轴发出了不小的噪音，但还是不情不愿地露出了里面的内容物：

　　另一份卷轴。

　　三个人几乎同步地发出了介于惊喜与失望之间的哀叹。

　　与失望的成分更多的另外两人相比，洛尔迦的态度更加积极一些：这种浅显的谜语诗让还未完全掌握通用语的鸮型人非常着迷，他可以说是兴致勃勃地从铁皮箱子里拿出那个因为不当保存而显得非常脆弱的卷轴，小心翼翼地展开，辨认起上面显得有些模糊不清的字迹：

　　“从墓地出发

　　向日落处前行

　　在生与死的中点。”

　　“起点是墓地。”他开心地宣布。

　　————————————————

　　对年轻的学生们来讲，这是个非常有意思的寻宝活动，即便对锡里昂和盖逖欧来讲也是如此：过了“挖出一个箱子里面又是谜语”的那个失望劲儿之后，他们还是对追逐最终的宝藏这一点显得非常期待的。

　　但对守墓人丹沛来讲，仿佛不是这样。

　　这位有些口吃的先生对学生们的到来显得非常警惕，这在神态上表现得非常明显，洛尔迦甚至怀疑，如果对方的种族也是鸮型人的话，那么他翅膀上的羽毛肯定已经膨胀到让他看起来显得大了一整圈的地步了。

　　这时候，所有人就会再次感谢锡里昂是一个标准的高等精灵：他娴熟地以礼貌而富有技巧的方式向这位警惕的守墓人问了好，并且介绍了整件事情的前因后果，表示己方三人并没有打扰亡者安宁的意图，只是想要了解些相关的情报。在他的叙述过程中，丹沛先生很快放松了自己的神经，并且在听见藏宝图主人的名字时也显得有些感慨：

　　“是，老贝克啊……”守墓人先生叹了口气。

　　丹沛先生的态度和他的职业恐怕让鸮型人产生了些不必要的联想。尚还没有学会如何用通用语进行委婉地表达的洛尔迦直愣愣地问：“你见过，他的尸体？”

　　被问到这个问题的人显得有些疑惑并警惕：“他是，是个好人……但是我没、没有见过他、的尸体。为什么要、要问这个？”

　　高等精灵紧急发挥自己的社交技能为同伴打圆场：“我们听说他遇到意外而去世了，我的同伴大概是想问老贝克先生是否落叶归根，下葬在苏古塔的墓园中。他的通用语还不太熟练，如果有冒犯还请见谅。”

　　似乎意识到自己的问题造成了别人误会的洛尔迦也配合地露出了温和无辜的笑容，若隐若现的雪白虎牙在日光底下闪闪发亮。

　　丹沛打量了一阵鸮型人明显不怎么常见的体貌特征，将信将疑地接受了这个说法。

　　“他、他的尸体，印象里没、没有送回苏古塔……”守墓人回答道，“听、听说是那场意、意外导致的。”

　　“您有听说过那是什么样的意外吗？”高等精灵追问，“这样一个好人遭遇了这种事情，实在是太可惜了。”

　　“具体是什、什么样的意外，我也不、不知道。但、但是听说尸、尸体变得很奇怪，所以没、没法运回来。具体的，我也不、不清楚。只是听、听到了传闻。”守墓人回答，然后在学生们的神情变得困惑，似乎要进行进一步的追问之前突然灵光一闪，接着说道，“但、但是你们说的那、那件事我有印象。他、他在那场意外之前、前不久带着一些桑、桑树树苗来过，说是要找、找个地方种下。”

　　丹沛先生给学生们指了一个方向，那位于墓园的正西边，与谜语诗上“日落处”的描述完全吻合。

　　守墓人先生似乎对那场意外的具体情况也不甚知晓，不过前来这里的学生们也不能说是一无所获。三人谢过了这位先生之后，便向着他所指出的方向走去，然后在距离市区差不多一半路程的地方，顺利地找到了一棵与溪流源头处差不多的桑树。

　　进行了一番重复操作之后，盖逖欧从新挖出来的铁盒中小心翼翼地取出了另一个快要坏掉的羊皮纸卷轴。雪精灵小心翼翼地展开它，发现这次上面的信息并不是谜语诗，而是一张简略但直白的地图。

　　“有人认识地图上这个地方吗？”他将脆弱的羊皮纸小心地铺平在地面上，让三个人都能够看见。

　　毕竟十五年过去，加之保存方法不当，羊皮纸上的图画和字迹已经多少有些模糊。三个人一起研究并翻译了好一阵儿，才有人终于辨认出上面标识的地点：

　　“是费伍舍花园！”洛尔迦指着目标地点旁的一个圆圈说，“在‘调节’区外，住着一群皮可西！”

　　盖逖欧开心地点了点头：“这样一来范围就小了很多。”

　　“我们甚至可以一间一间地找过去！”锡里昂的语气有些雀跃，“费伍舍花园附近不会有太多间房子！”

　　洛尔迦摇了摇头，开心地张开翅膀：“不必那么麻烦——我们可以直接去问皮可西们！”

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　　“这栋房子吗？现在没有人住，也是我们在负责定期打扫。”有着昆虫翅膀的小妖精们围在洛尔迦身边叽叽喳喳地说。鸮型人与这些住在花园里的小生物关系很好是多少令人惊讶的一件事——但，难道还不许别人交些不同种族的朋友吗？精灵们对类似的事情都是非常宽容的，具体地说，一般而言他们都不会选择对这一类事刨根问底地追寻原因。

　　于是洛尔迦和皮克西们的愉快交流并没有被打断。学生们很快知道了，地图上被标识出来的那间屋子也是花园主人的财产，这位花园主人也交代过皮可西们，让他们为“前来寻宝的人”开门。因此，在洛尔迦亮出他们这次前来的目的和做为信物的藏宝图后，皮克西们爽快地将他们带到了那栋屋子前面，鼓捣了一阵，打开了门上的锁。

　　“至少在我们打扫的范围内，这栋屋子里并没有什么看起来像是宝藏的东西。”与皮可西们关系不错的洛尔迦得到了前者的友情提醒，“我们想，‘宝藏’会不会在地下室——我们没有去过那里。”

　　更正一下前文，洛尔迦得到的不是友情提醒，而是一条龙服务。在三位同学一致同意寻找地下室之后，没有离开的皮可西们开心地将他们引领到了地下室的活板门前。

　　“我们也想知道这里的‘宝藏’是什么啊！”这些巴掌大的妖精们同样跃跃欲试地说。

　　在一阵出于道德问题不便于详细描述的操作之后，洛尔迦终于战胜了活板门上因为长期未开启而有些锈蚀的锁头，掀开了那块木板，露出了通往黑黢黢地下室的楼梯。

　　显然，在如此长的时间里连皮可西们都没有进去打扫过，里面肯定不会有灯。于是在确保了空气流通之后，由锡里昂施展了光亮术（他不免觉得最近这个神术是不是用得有些多），打着头阵走下了阶梯。

　　这栋房子的地下室并不大，并且有着一个十五年没有被打扫过的房间肯定会有的缺点：布满了灰尘。但这并没有对学生们的搜索造成什么困难：这干脆就是个空荡荡的房间，里面除了贴着墙角放着的几个小橡木桶之外，空无一物。

　　想来所谓的“宝藏”，除了这几个橡木桶之外，也没法做他想了。

　　学生们小心翼翼地接近了这几个橡木桶，打量了它们一阵，由盖逖欧伸出手，试探地敲了敲其中的一个：就和任何一个橡木桶一样，它发出了“咚咚”的正常声响，略显沉闷的回音和隐约的水花声似乎表示，里面装着的是某种液体。

　　“好吧。”锡里昂甚至都没试着凑过去闻闻里面到底是什么东西，便哭笑不得地做出了结论，“我觉得哈娜老师没有猜错。这的确是她会喜欢的东西。”

　　虽然已经有了答案，但洛尔伽还是秉持严谨的态度，凑上去闻了闻，然后表示：“没问题，是好酒。”

　　————————————————

　　三位学生经过商讨，决定上交战利品中的一半给卡瑞宁老师，理由是作为老师她不应该喝这么多的酒。按照这三位学生的性格，这场交易的全貌不会被隐瞒，了解了前因后果，以及自己的收获只有库藏的一半的哈娜·卡瑞宁虽然嘴上抱怨着“太少了”，不过没对这个分配表示不满，反而兴致勃勃地当场开了一桶，试图与学生们分享。

　　剩下的部分，据她所说，大部分将用于宴请法之理当天的酒客，剩下的一部分将会被供奉给苏古塔上的艾瑞克牧师，据说是为了悼念某个故人。卡瑞宁女士没有详细解释这个部分，同席的三位学生们也很有礼貌的没有追问。

　　因为收获的是十五年以上的陈酿，老酒饕为了照顾新手，首先拿出当年的新酒来兑了一部分，之后才邀请三位学生一起喝。只可惜这三位学生们都没有酗酒的习惯，洛尔迦甚至滴酒不沾，其他二人也仅是浅尝辄止，卡瑞宁女士对此表示十分遗憾，并开心地喝掉了那桶酒中的大半部分。

　　“太可惜了，明明是好酒。”她打着酒嗝说。

　　不喝酒的洛尔迦对此表示难以理解：“您为什么如此喜欢喝酒呢？酒有那么好吗？”

　　卡瑞宁女士爽朗地笑了几声：“有些人体会得到，有些人体会不到——这自也是杯中乐啊！哈哈——”

　　说完，她低下了头，“砰”地一声倒在了桌面上，吓了几位学生们一跳。

　　——毕竟是十五年以上的陈酿啊，美酒总是叫人想要一醉方休。

　　—END—

地下城可能没有宝藏

字数：10826

无关的话题很多×

明明只是个踢门团……明明只是个踢门团……

今天的糯米糍也在通常运转（。

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　　一个人的品格到底是怎样形成的呢？

　　这是梵塔西娅最近常常思考的问题之一。

　　当然，作为一个正常地在精灵家庭成长起来的精灵，预计寿命在六百年左右的兀烈卡卡的牧师对于“最近”和“常常”的定义与在这座城市中占了大部分的短生种们自然而然地有些不同。量化地来讲，这是最近一年内时常会钻进梵塔西娅脑子里的问题，而在这种长度的时间的发酵作用之下，也足够让一些大约算得上“答案”的东西那颗算不得顶聪明，也不能说驽钝的火红色小脑瓜里生长出来了。

　　一个人的品格，其中有一部分显然是天生的——或许来源于神祗的馈赠，或许来源于双亲的遗传。梵塔西娅总是会首先这样想，因为她身边乃至自己就是这样的例子。她自己早年间总是被夸赞为“天生就是一位兀烈卡卡的牧师”（考虑到这句话语出菲薇艾诺兀烈卡卡神殿的执事，而不是她近来的旅伴兼室友，这当然是夸赞）；她唯一的兄长平日里所展现出的轻浮性情与玩世不恭的态度也与他们共同的那位父亲如出一辙。

　　但紧接着，她就会意识到，一个人的品格并不仅仅是天生就有的那部分。在成长过程中，总会有这样那样的外力因素影响到一个人品格的育成：比如她在神殿做见习牧师时的密友席琳娜，刚刚进入神殿的时候还是个文文静静的小姑娘（那时候她们都只有八十来岁），偶然和同期发生了口角也只会自己躲在角落里小声呜咽着啜泣——但在二十年后，席琳娜已经能在认为自己被强烈地冒犯到的时候冷静地举起手边任何一件大小合适的物品对对方进行制裁（物理）了。

　　在这过程中，梵塔西娅拒绝承认自己到底起了一个怎样的作用，她只是简单地将这归因为兀烈卡卡神职人员应有的整体气质。另外还有些别的小道消息能够更加直观地为此提供佐证，比如她曾听来家里作客的长姐的同事闲聊时说过，树行者芬德尔·西罗先小的时候可不是这种一板一眼冷冰冰的样子，反而是个三天不打上房揭瓦的捣蛋鬼，他的母亲凯特琳娜甚至头痛于这小子根本没办法遵守她定下的规矩（考虑到凯特琳娜的性格，那在精灵的家长中也算是相当宽松的规矩了）——直到有一天，他遭遇了一个宵银牧师。

　　一般想到这里，梵塔西娅就会以符合兀烈卡卡牧师性格的态度停止思考（因为一个漠视规则的芬德尔太过于难以想象了），并且武断地得出结论：一个人的品格或许有一部分是天生的，但也会受到后天的生长环境与经历的影响。然后，她会就着这样一个笼统的结论转向下一个问题：

　　奥菲莉亚·雪风现下里所拥有的这种扭曲的品格到底是怎样形成的呢？

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　　伊莉莎·雪风审视着眼前的洞穴。

　　这并不是她第一次在此处驻足，也不是她第一次以审视的态度打量眼前那个并不宽敞的洞口。就在不久之前，她还与几位同样就读于苏古塔魔法学院的同学们一起驻足于此处，对附近的一整片林地中的土壤和水流做了采样——这是那次平静的任务中一点小小的波折引领他们前往的最后一站地：他们发现林木之间被设置了密度相当大的捕鸟网，追根溯源之后与始作俑者——几只熊地精——起了点冲突，而这个洞穴就是那些熊地精所居住的巢穴。

　　虽然据锡里昂的判断和本地德鲁伊的说法，这些小东西显然不是苏古塔的原生物种，并且它们的所作所为显然对周围的环境产生了不好的影响，但是仅仅作为苏古塔魔法学院的学生（而不是相关的执法人员或者其他什么有权决定一窝小生物是否该被清除的人），伊莉莎等人不敢独断专行，只记录下了巢穴的地点，向那些真正专业的人们汇报了相关的信息。

　　只可惜，在一个月之后，他们还是在布告栏上看见了“剿灭熊地精”的任务。

　　按照告示上的时间集合的五个人里有四个人是第二次站在这个洞穴前方了：伊莉莎本人，不知不觉间便总是和伊莉莎同进同出的室友锡里昂，同样来自深林城的人类少女埃尔塔宁，以及在接受了许多高深的知识后仍旧显得野性难驯的洛尔迦。雪精灵自己猜想，这是因为他们都恰好是做事要有始有终的性格——但她觉得或许这个任务并不适合其中的两位同伴。

　　熊地精的身材很小，因此它们所居住的地洞自然也不会很大。从目测的情况来看，一个人向其中深入虽然绰绰有余，但两个人是绝对无法并肩而立的，时常陪伴在锡里昂身边的白色巨狼则绝对会被卡在洞口（所以这次，他干脆就没把伯伦希尔带过来）；洛尔迦虽然能够进去，可他背后的双翼可能会挡住走在他身后的人的全部视线。

　　遭遇相似问题的是翼族少年尼格勒，曾经拯救世界的施法者为了打发无聊时间而接取了这个任务，不过显然没做过详细的事前调查。拜长生种的特性所赐，虽说他的年纪已经远远大于作为短生种的鸮型人，可从样貌上来看，他才是显得较为年轻纤细的那一个。然而这并不意味着同样的问题在他那里情况会稍好些：洛尔迦天生短翼，很不幸，他的翅膀较正常来讲要稍小些，而尼格勒并没有这方面的困扰——单就翼展而言，两位有翼种族实际上不分伯仲：也就是说，都可以把整个通道堵得死死的。

　　这是个稍显尴尬的情况，但也不是完全没法克服。五人在经过短暂的商议之后顺利地排好了直线前进的队形：埃尔塔宁拿着简单的防身武器打头阵，能够使用神术“光亮术”照明的卷宗学者紧随其后，再然后是经历过一番请教后终于找到合适自己的法术书的雪精灵法师，两位有翼种族因为过于遮挡视线，只好屈居队尾。

　　理论上这是一个剿灭任务，可实际上，几位学院的学生们让气氛显得更像是同学们一起进行春游。熊地精不是什么强大的或者有智慧的生物，这个知识点在上次的遭遇战中已经被学生们掌握，因此别说经历过高强度战斗的尼格勒或是锡里昂，又或者曾经以打猎为重要生计来源的埃尔塔宁，就连做了一百来年的好学生的伊莉莎都没觉得这个任务会很艰难。

　　然而就在他们准备进入洞穴的时候，雪精灵的身后响起了洛尔迦的忠告：

　　“我想，我们还是严肃点、正经些对待这些熊地精吧。”被排在她后边的鸮型人语气有些忧心忡忡，“这些熊地精多少有些不寻常。”

　　————————————————

　　“你要知道，即便是一个博学多闻的诗人，一个我这样的学者，也不是能够穷究世界上所有的知识的。”奥菲莉亚·雪风说。如果忽略掉她浅色虹膜之中闪烁的疯狂求知欲的话，这句话听起来倒很像是那么回事。

　　只可惜，在长达一年有余的相处中，梵塔西娅·轻歌已经习惯了同行者时不时显露出的疯狂，甚至已经能够游刃有余地进行应对。她在此处并没有流露出什么过分的情绪，只是冷淡地以鼻腔“哼”了一声表示不屑，然后熟练地泼起了冷水：“一个立志于穷究世界上所有知识的学者首先应该学会如何遵守图书馆的规则。”

　　癫狂的雪精灵立刻被打消了气焰，肉眼可见地萎靡了下去。

　　兀烈卡卡牧师与疯诗人的这场并非你情我愿的结伴旅行起源于菲薇艾诺的图书馆。当时，奥菲莉亚以“偷书贼”的角色出场，并且被“见义勇为者”梵塔西娅物理性制裁。后者在得知按照法律，没有构成实际损失的奥菲莉亚并不会受到多么严重的处罚之后，独断专行地向自己所信奉的神祗祈祷，独断专行地解读了神谕，独断专行地决定要求（或者，迫使。事件的另一位当事人强烈要求使用这个动词。）雪精灵完成“十件好事”来抵偿自己之前犯下的错误，最后独断专行地抓着她一起通过了“门”，抵达了温斯蒂。

　　一个远离上次作案现场的，气候宜人的海岛城市，对于完成“十件好事”来讲的确是不错的选择，但梵塔西娅忽略了一点：温斯蒂的德莫拉城里也有一间图书馆，并且奥菲莉亚很快地得知了它的存在。

　　之后的事情就如同循环往复的车辙：只消梵塔西娅略略移开自己的目光，很快便又有一间图书馆失窃了。案犯这一次逃得很远，但最终还是在离开海岛的偷渡船只起航之前被见义勇为的兀烈卡卡牧师抓了回来。在事态平息并且缴清了罚款之后，梵塔西娅认为她们有必要更换一个暂时常驻的城市。

　　于是她们来到了苏古塔。

　　这是个少见的，由梵塔西娅做出，而奥菲莉亚也没反对的决定。谁都知道，苏古塔是学者的城市，是法师的城市，是一座浮在空中的孤岛，上面盛满了数不尽的知识与隐秘。这样的一座城市怎么能不令一位研究者动心的呢？哪怕是品行不端的那种。

　　所以，雪精灵诗人几乎没怎么反抗就被兀烈卡卡牧师带进了“门”里，抵达了这座被风暴环绕的城市，并且在短短几天之内便按捺不住，“光顾”了苏古塔的图书馆。

　　有那么一秒钟，奥菲莉亚是嘲笑过梵塔西娅将她带来苏古塔这种无异于送羊入虎口的不谨慎的。但当她熟练地使用自己的小手风琴放倒四周的工作人员与守卫，从房梁上跳下来，靠斗篷一溜烟融汇进人群当中时，她才猛然间意识到，自己同行者那团火红色的小脑瓜里或许并不是什么也没装：

　　“风暴之城”苏古塔，正如前文所述，是一座被风暴环绕、漂浮在空中的孤岛城市。换句话说，这座城市时常对普通人开放的出入口，有且只有中心广场上的“门”。

　　于是很快，在逃脱路线有且仅有一条、遁入人群的尝试又因为她自己在苏古塔显得突兀的种族而屡屡失败的情况下，案犯不出意外地迅速落网——见义勇为的火红色热心牧师甚至在制伏犯罪嫌疑人的时候仍旧好整以暇地叼着一个从路边摊上买来的炸土豆饼，态度比在菲薇艾诺的那次和德莫拉的那次都要闲适得多。

　　再之后，奥菲莉亚也并不是没尝试过逃跑，只可惜在有防备也有准备的梵塔西娅面前，这些努力全部都收效甚微——唯一能够称之为“成果”的，就是在她结清了一开始的“十件好事”之后，还得再继续做“二十六件好事”还债：温斯蒂图书馆的事情值十次，苏古塔图书馆的值十次，每次逃跑失败值一次。

　　这也是为什么，按理来讲应该是旅行者的二人在这座城市之中滞留了半年有余。她们甚至已经在苏古塔暂时性的拥有了一个“温馨的小家”（一间价格适中的租住房，梵塔西娅会按照她在菲薇艾诺的习惯定时更换窗台上的鲜花，即便苏古塔中鲜花的价格平均而言都比菲薇艾诺的高了六倍），与一位做杂活的钟点工签订了一直到九月份的中长期契约，并且还与附近的邻居和房东保持着良好的关系——当然，这部分主要是由兀烈卡卡的牧师来完成的，奥菲莉亚只贴着“一个古怪的室友”的标签，安静地存在在高等精灵附近的空间里，并时常被人遗忘。即便梵塔西娅看起来只是个刚刚成年、初出茅庐的高等精灵少女（事实上她也是如此），但惩戒者的牧师这一层身份无形地为她增添了一份大大的权威性，这份权威性是周围的邻里都相当欢迎的。并不需要多久的时间，在发生一些不算严重的争执时，周围的邻居也倾向于请梵塔西娅进行仲裁。

　　然而实际上，这间租住房中主要的经济来源是常常被忽略的奥菲莉亚·雪风——雪精灵诗人时常被自己的室友驱使（她自己坚持要使用这样一个动词）着尝试各种各样的工作，有些需要体力多些，有些需要脑力多些。梵塔西娅大约是正在通过各种实验进行分析：若要把这样一个疯诗人安排在社会当中，该给她一个什么样的职业最为恰当。

　　“我近来遇见了一种我完全没有遇见过的语言，”奥菲莉亚花了几分钟才重新振作起来，重新开启了她想要说但并没有说完的那个话题，“由苏古塔北侧的森林里居住的一支熊地精使用——那不像是由熊地精语衍生而出的方言，如果是那样的话，至少我还能听懂一两个词。”

　　并不是很在意这个话题的唯一听众以一声轻微的鼻音表示自己在听。

　　冷淡的态度没法敷衍掉一个情绪高涨的疯子，有时甚至还会起反效果。在最近，奴隶主出于人性化的考虑减轻了自己的压迫，被戕害的诗人终于拥有了一些空闲时间。因这个好消息而异常开心的雪精灵仿佛完全没被打断过，继续以愉快的调子说道：“我决定要用下个月的时间去研究这一门语言！”

　　“你下个月应该义务去给苏古塔图书馆打杂。”梵塔西娅冷酷地通知，“考虑到你在那座图书馆里犯下的恶行，你是应该做点什么来抵偿的。”

　　“——可你不能——”

　　“——我能。”

　　一年的时间足够令奥菲莉亚形成一些不太美妙的条件反射。在简短的冲突之后，疯诗人在小牧师无言的瞪视之中不情不愿地偃旗息鼓。

　　但我可以趁着休息的时间偷偷地过去。奥菲莉亚这样想，全然不知针对熊地精的剿灭小队已经深入了它们所聚居的洞穴。

　　————————————————

　　“——或许它们会说一种连语言学家也不认识的生僻语言，但熊地精还是熊地精。”一只手举着用来充作光亮术载体的木棍，另一只手捂着鼻子的锡里昂瓮声瓮气地说，“这群熊地精的生活习惯显然就很熊地精。”

　　队伍中同样用一只手捂着鼻子的另外四人集体表示同意，就连一开始提出“这群熊地精可能有些地方不太一样”的洛尔迦也在其中。

　　刚一进入地道之中，所有人便都闻到了这股难以形容的恶臭，并且在走了三步左右的距离之后，不约而同地选择堵住鼻子用嘴呼吸。

　　“要在这样恶劣的环境里工作太难了。”埃尔塔宁抱怨，“他们应该给我们加钱。”

　　“我想不太可能。”年轻的翼族法师平静地打破了这种不切实际的幻想，“虽然这任务是苏古塔官方下发的，但显然，实际推进这件事的人是德鲁伊。委托人负责制定报酬的价格，而德鲁伊们显然不可能不清楚熊地精的巢穴里是怎么样的。”

　　“可能这就是为什么最终我选择了成为卷宗学者——在埋首于典籍的情况下，遇到这样场景的概率显然大大减少了。”高等精灵捏着鼻子胡说八道起来。

　　大家都明白，这不过是一句戏言。在同一所学校的同一个系别的学习生活中相处的这段时间足以令在场的其他四人对这位由德鲁伊转职而成的卷宗学者产生一些粗浅的了解。他在与自己的动物伙伴相处时，又或者是对与自然环境相关的知识侃侃而谈时，都能让人很轻易地明白锡里昂对自然的喜爱。但仅在这个场景里——黑暗，肮脏，扑鼻的腐臭令人作呕，脚边时不时还会踢到不知什么东西被吃剩下的残骸——实在是令人忍不住对那句戏言所带着的一丁点歪理产生些认同的情绪。

　　尤其是在这个洞穴比他们预想得还要深的时候。

　　在某一段路之后，感觉敏锐的精灵们突然表示他们已经能够听见一些叽里咕噜、仿佛是语言，又全然无法理解的声音，于是众人不再和之前一样无所顾忌地相互交谈。令人不适的异味随着深入逐渐加重，平均每个人都忍不住干呕过几次之后，他们的面前突然出现了一个岔路口。

　　“我打赌，这个部分绝对是天然形成的。”排在队伍最末尾的翼族法师低声说。正因为他排在末尾，这句本来音量就不大的话在经由捂住了口鼻的手掌的过滤之后，还能勉强让其他四个人都能够听清，“熊地精肯定会挖洞，但我不觉得它们有自己动手制作迷宫的能力。”

　　“一个庞大的熊地精家族也可能会自发地通过岔路的形式在地底划分空间，但这一般产生于原本就有的‘房间’没办法满足整个族群的生存需要，而继续扩建又可能会让地面产生塌陷，毁掉整个洞窟的情况。”前德鲁伊压低了的声音和飞快的语速令这这一小段科普显得模糊不清。考虑到这暂时不算是很重要的知识，没有人对这个话题进行扩展提问。

　　大家现下里更加关心的，显然是作为先锋的埃尔塔宁所提出的另一个问题：

　　“我们走左边还是右边？”她问。

　　————————————————

　　“哦对了，你知道我是怎么发现这一支熊地精的吗？”在那一天的晚上，奥菲莉亚突然询问自己的室友。

　　由于雪精灵诗人的语气太过于稀松平常，就仿佛突然想起了一件不重要但挺有意思的事情，想要跟自己的同居人稍作分享一样，这时的梵塔西娅还没有意识到对方将会就地放下一个重量级炸弹并且引爆。正在用静物素描打发时间的兀烈卡卡牧师只是敷衍地“嗯”了一声表示自己在听，然后不带感情地礼节性给出了“是怎么一回事？”的反问作为回应。

　　奥菲莉亚毫不在意自己的室友对这个话题兴趣缺缺。一个诗人总是知道该怎样吸引听众的注意力的，而按照她对于梵塔西娅的了解，这又显然是一个她肯定会关心的话题。

　　“我接取了一个翻译的委托，委托人想要和熊地精进行交谈。”疯诗人自顾自地陈述着自己的经历。她知道，即便梵塔西娅再怎么对这个话题不感兴趣、再怎么被别的事情牵扯着注意力，也会分一只耳朵来听听她到底“又在发什么疯”。

　　一个合格的诗人普遍不是仅仅能够拿着手风琴演唱诗篇的，他们在讲述故事上也总是一把好手。奥菲莉亚绘声绘色地描绘了她是如何跟委托人见面，一起前往了何处，如何探问熊地精的洞穴，又遇见了什么奇怪的情况，那种未知的语言听起来大概是怎么样的。详实的叙述和恰当的修辞让本应该平淡到有点无聊的故事听起来还不算太干燥，至少在整段叙事结束之后，梵塔西娅还是大概明白了具体发生了什么的。

　　口干舌燥的奥菲莉亚干脆地一口气灌下了一整杯水，舒适地喟叹了一声，然后又对整个故事做了一个补充说明：

　　“对了，我之前好像没提，这个任务的委托人是洛尔伽。”

　　最终如她所愿，梵塔西娅终于肯从面前的素描本上抬起她火红的小脑袋瓜，警惕地盯着自己。

　　于是她微微一笑——有些神经质的那种——语气愉快地开口强调：

　　“是的，鸮型人洛尔伽。就是你想的那个人。”

　　————————————————

　　在没有任何值得参考的线索时，对普通人来讲，进行一个“二选一”的抉择非常考验运气（虹彩女神的信徒或许例外）。而对于法师们来讲，他们完全可以凭借魔法来有限度地窥破命运，选取对自己较为有利的那一个。

　　“‘生向左，死向右’。”翼族法师平静地念出了魔法所给出的结果。

　　岔路口前沉默了几个呼吸的时间，随后人类少女开口提醒：“我们接下的是一个‘剿灭’任务。”

　　她在“剿灭”二字上加重了语气，明示他们必须得将整个巢穴都看过一遍，不放过任何一只漏网之鱼。

　　接她的话的人是相对少言寡语的洛尔迦：“那么先左边，再右边吧。左边是个好的预兆。”

　　大家都赞同这一点，于是众人往左边的岔路走。没一会儿，就感觉到原本仅是隐约可闻的熊地精喧哗声逐渐变得清晰起来，而他们前进的道路因为意想不到的原因而变得逼仄了起来。

　　“我们走在树的下面。”伊莉莎抚摸着盘虬在洞壁上的树根，说。

　　从语调上来讲，这是个陈述句，这也是大家有目共睹的事实。不过已经在长达半年的同居生活中与对方有了一定程度的默契的锡里昂仍然笑了笑，重复了那句话：“是的，我们走在树的下面。这些树应该已经长得足够大了。”

　　神术使用者将手中的光源在黑漆漆的洞穴里晃了一圈，银白色的光芒按次序照亮了这一截洞窟当中交错扭曲的树根。这图景在黑暗当中显得有些诡异，但第一次见到这样景象的雪精灵少女依旧显得神采奕奕。

　　如果没有一直萦绕在周围的那种讨厌的气味就好了。他们不约而同地如此期望。

　　就在这样的期望当中，隧道逐渐变得开阔，前方显然有个不小的空间，而且熊地精的声音也从其中传来。

　　逐渐接近目标的学生们变得更加谨慎了起来——对于任何想要一次便成功达成某事的人来讲，谨慎是最为必要的美德。洞窟当中原本是没有光的，全员都是地面种族的这一行人都是依靠锡里昂使用的“光亮术”才能没有障碍地在此处前行。而对于长期生活在无光环境之中的熊地精来讲，它们的眼睛天生就能看穿黑暗，因此才能以地道的形式筑巢。在这个环境中，最多能够在昏暗的环境下视物的学生们显然处于劣势。

　　唯一值得庆幸的是，熊地精的脑子不太好：完全黑暗的洞窟里突然出现了一点微弱的光线（锡里昂的光亮术）对它们来讲应该是足够明显的异常，但直到这个由学生组成的小队前行到走廊的尽头，“大房间”的边缘，甚至能够探头探脑地观察起里面的情况来为止，聚集在房间深处的五只熊地精们都没有做出任何在发现了入侵者时应该会采取的举动。

　　这显然不是正常的情况，但由于整支队伍的冒险经验或者平均年龄非常低，学生们都没有意识到不对的地方。他们只是小声嘀咕了一番，商量出了一个他们觉得可行的策略，之后便开始了执行阶段：尼格勒从队伍后方移动到了最前面，锡里昂取消了光亮术的持续运作，然后和小队中剩下的三个人一起捂上了自己的眼睛。

　　在完全的黑暗之中，翼族法师娴熟地做出手势、低声念动咒语，施展了一个魔法：宛若星辰般闪烁着的碎屑在他的指间聚集了起来。这些比刚刚被刻意掩藏过的光亮术更加引人注目的光亮终于引起了熊地精们的注意，可在它们刚刚能扭过头，看向光线的源头时，尼格勒就已经闭上了自己的眼睛，凭印象丢出了手中的法术。

　　那些星屑般的光亮在空气中划出一道弧线，散落成粉尘，颇为梦幻地笼罩住了几乎毫无防备的熊地精们，然后爆发出了一阵灼目的光芒——潜入者们因为早有准备而没受到任何伤害，而完全被法术效果笼罩的熊地精们则在强光下暂时地失去了自己的视力。突然的变故令这些智商不高的小动物们吱哇乱叫了起来，并且在空旷的房间里无头苍蝇乱跑，听见这一连串明显的、可以被作为约定信号的噪音之后，学生们才放下捂住自己双眼的手，睁开眼睛重新观察战场。

　　法术“闪光尘”的余韵仍在——施法者半径三米之内的人身上都带着亮闪闪的星屑，是以洞窟里尚还不是全然的黑暗，潜入者们还勉强能看清这些慌不择路的熊地精们的举动。释放过法术、需要一段时间再次进行准备的尼格勒从队伍最前方的位置让开，伊莉莎走上前去——她在前些日子里总算是真正意义上的成为了一个法师——瞄准一个距离他们最近的熊地精，有些紧张地释放了自己准备好的法术。

　　一道绿色的射线准确地命中了那个正慌乱地跑动的可怜虫。那只熊地精显然接收到了“被什么击中了”的感觉，慌不择路地换了个方向，又跑了两步，然后猛然跌倒在地，口中无法辨明意义的喊叫也显然地微弱了下去。在这期间，埃尔塔宁与锡里昂迅速地选定了目标，然后飞奔而上，一人两只，以简洁高效但不太文明的方式转瞬间令熊地精们失去了行动力。

　　他们听见后方的通道里有了少许的喧哗声，但很快就平息了。队伍前方的四个人在确认了环境安全之后一窝蜂地涌到了房间的出口，准备探究一番喧哗声的来源，就在这时，一团黑漆漆的羽毛迎了上来——在尼格勒释放闪光尘的时候，洛尔迦按照他们制定的计划站在队伍的最末尾，距离翼族法师超过三米的地方，避开了法术的效果，依旧完美地潜藏在黑暗里，为所有人压阵。

　　现在看来，这个以防万一的策略显然是有效的。鸮型人游荡者抬起自己的双手，展示了一下上面挂着的两只失去了意识的熊地精：“增援。”他如此解说。

　　这一边的旅程中最为激动人心的部分就这样结束了，剩下的就是一些打扫战场、拘押俘虏等等的杂事。除了没一起变得亮闪闪的洛尔迦之外，剩下四位学生们趁着闪光尘的效果还在，以自身作为光源快速地翻找起来，但他们没有在这个房间内的杂物堆里找到什么非常特别的东西。这里就和任何一个地精的巢穴一样，有些抢来的或是偷来的武器和盔甲——都不怎么值钱，而且显然没有好好保养过，已经锈蚀的不行了；又或者是一些林间可以捡到的树枝、石子什么的，大概也会被充作武器使用；一些腐烂的树叶，或许在它们还新鲜的时候是被用来当做睡床的；最值得注意的两件东西，就是一条项链，和一个看起来像是证件的东西。

　　所有人聚集在一起，试图对这两样东西展开细致的研究，但很可惜，最终也没有得出什么结论。这两件物品被埋没在地精的洞穴中显然已经有些时日了，项链的款式大众，证件上的信息也模糊不清，只能从外形上勉强看出和苏古塔魔法学院学生的证件大致相同——这还是因为在场的所有人都是在那所学校就读的学生，才能看得出来。小队中的成员简单地商议了一番，决定将这两样东西带回学院，交给老师来辨认，看看是否能够进一步地得到线索。

　　然后，他们来到了被绳索挨个捆好、逐渐恢复了意识的熊地精们面前。绳索本身和后续的捆绑作业均由洛尔迦提供和完成，鸮型人似乎对不用杀死这些熊地精乐见其成，非常主动地完成了这项工作。大家又一起尝试了和这些熊地精们进行沟通——他们尝试了所有他们知道的语言，包括通用语、精灵语、龙语、风族语，甚至鸮型人语和德鲁伊语，只可惜没等得到任何有用的回复。这些熊地精们确实对他们说的话有反应，似乎也有针对性地进行了一些回应，只可惜它们说出口的那些词语，在场的人依旧没人能听懂。

　　在他们意识到，左侧的通道不会再有什么未被探究的隐秘之后的几个呼吸之间，闪光尘的效果终于结束了，四周又回复了无光的黑暗，但又一个呼吸之后，锡里昂再次用光亮术点亮了手中的木棍。组成了临时小队的五个学生面面相觑，有些不知道接下来该做什么的茫然。

　　“往右边去看看？”埃尔塔宁在熊地精的咕哝声中提议。

　　————————————————

　　这个由学生们组成的探索队很快意识到了一个问题：他们对魔法给出的语焉不详的预兆的解读，可能从一开始就是错误的。

　　他们为了以防万一，首先将俘虏到的七个熊地精捆成了一串，拖着离开了洞穴，将他们在附近的树上绑好，确保它们不会逃离之后，才再次回到洞穴之内，探索右边的岔路。然而一阵浓烈过一阵的臭气令这几位学生逐渐开始怀疑人生。

　　“‘左边生，右边死’的意思，是不是‘左边有活物，右边没有’的意思？”捂着口鼻的埃尔塔宁以憋闷的声音发问。

　　其他的同学们纷纷在不张开嘴的情况下发出了一些表示赞同的声音。

　　这个洞穴里堆放的是排泄物、腐烂的尸体与为数不少的骨头——吃剩的鸟类、兽类或是鱼类的骨头居多——可以想见，这些东西腐烂发酵之后产生的气味……

　　“我们还要探索这个房间吗？”好学生伊莉莎——去过的最肮脏的地方不过是露天茅房——对此产生了强烈的动摇。

　　同样作为女性的埃尔塔宁摇了摇头：“我觉得我回去之后至少要用掉两缸热水，才能把这个味道洗掉。”

　　于是，最后的探索由三位男士来进行（受限于环境，他们的探索也显得很敷衍）。这个房间就如同熊地精本身不太灵光的脑子一样，被布置得一目了然——就是堆放“不要的东西”的一个储藏室。没有暗道，没有不太正常的东西，更没有魔法物品。最终，尼格勒取了熊地精巢穴中的一点土样以防过后还需要进行其他的研究，而洛尔迦从骨头堆成的小山中扒拉出了几块原本应该属于人形生物的碎片。

　　这可能原属于他们在隔壁找到的项链和学生证的主人。

　　意识到这一点之后，学生们的情绪有些低落。他们商议一番，决定将这些骨片带出去安葬。

　　确认了没有其他值得注意的问题之后，这个小队以逃跑般的速度离开了熊地精的洞穴，在附近的小溪边做过简单的清洁之后，才拖着一串熊地精回复任务。魔法学院的学生也算是受人尊敬的阶层，因此他们没有在市政厅等待多久，很快便拿到了报酬。不过对于这些学生们来讲，眼下最重要的事情显然不是瓜分这个任务所带来的赏金：

　　他们随便指派了一个人拿着钱，便急匆匆地从市政厅出门来，往学校的方向跑——两位生着翅膀的先生甚至干脆往天上飞了起来。他们尽量快地赶到了学校，干脆地抓住了碰见的第一位老师：黎维诚先生，将简单清洗过的项链、证件，以及骨头碎片交给了他。

　　黎维诚先生反射性地接过这些东西，表情茫然：“这是怎么了？”

　　立刻，洛尔迦起头，锡里昂详细叙述，其他三人对细节进行补充并且点头附和，五个人绘声绘色地将他们在熊地精的巢穴中的冒险过程讲述了一遍——在他们看来是绘声绘色，在黎维诚先生看来，则是七嘴八舌，吵得人头痛。

　　“好吧，好吧，我知道了。”老实人总是没法拒绝其他人的请求，哪怕只是隐含的请求。黎维诚压了压双手，安抚道：“你们是想要知道这些东西的来处，对么？”

　　学生们忙不迭地点起了头。

　　“好吧。”黎维诚先生看了看被塞在自己手里的那些杂物，皱着眉头，但还是将它们收了起来。

　　“我会和同事们对此进行调查。”好好先生说，“不过是否会有结果，我不能保证。”

　　对学生们来讲，黎维诚先生收走了相关的物品并且承诺调查，就已经是一个保证了，所有人都没有对此不满意。大家目送着老师逐渐离去的背影，天光已经逐渐变得昏暗，夜晚将要来临，是大部分人一天的工作结束的时间，路上的行人几乎都是向着家的方向行走，或许有热气腾腾的晚餐在等着他们。

　　不过对这个小队来讲，他们更加期待在家中等着自己的是一个热气腾腾的浴缸。

　　——END——

海鸥的谎言（2）

字数：10006  

真的辛苦喵企带芬这个LG跑这个本了（。  

正常的思路：直接干到对方老家掀对方老底就完事儿。  

LG的思路：我要走正规法律途径维护我对象的名誉权。  

还有下文，大概率是日在瑞里……  

————————————————————————————  

“先生们，我自认为我姑且还算是一个通情达理的人。”芬德尔这么说。  

这句话没有回音。  

现下里，因为这位猎魔人的武力介入，绑匪与Kk的立场已经完全倒转过来：瑞图宁的牧师已经被从麻袋和绳索的束缚中解放，正在空地上别扭地活动着自己僵硬的四肢；而原本凶神恶煞、其中一人的肩上还纹着翅膀文身的大汉已经被五花大绑了起来，鼻青脸肿地跪坐在沙丘向阳面的地面上，不发一语。  

自认为通情达理的猎魔人先生居高临下地俯视着他的两位战俘：“二位配合一些对我们大家都方便——你们隶属于哪个组织？为什么要将我的朋友从监狱中劫出来灭口？”  

森精灵还是没得到哪怕一个字的回复。  

对方油盐不进的态度令芬德尔头痛地叹了一口气：要是在奥伯森林，事情的进展被卡死在这一步时，树行者们可能会在经过表决之后开始对俘虏动用审讯刑罚（考虑到精灵的自由倾向，即便树行者内部明文规定过不许虐待俘虏，也肯定会有人隔三差五地打破这一条规则，何况这条规定并不存在）——可芬德尔，在精灵之中显得过于循规蹈矩了的一个异类，不知道戈朗这一地的执法层是否允许其他组织或个人动用私刑。更何况，德菲卡的树行者就算手伸得再长，也管不到沙漠中的事情，哪怕这件事跟他的朋友有关系也一样。  

 ”不然，我们看看这两个家伙身上都带着什么吧。“终于让自己僵硬麻痹的四肢恢复过来的Kk气鼓鼓地说。  

这建议立即被采纳了。即便芬德尔没有从战败者身上搜刮战利品的习惯，作为树行者的一员，这样的事情从前他也没少在队友的要求或者怂恿下干过。很快，俘虏先生们的傍身之物便一样样地陈列在了几人面前的沙地之上：他们显然没有深入沙漠的计划，摆在地上的物件里用于维生的东西只有一个才装满一般的水囊，以及两把防身用的匕首——随处可见，不带纹饰，毫无特色的那种。除此之外，倒是有一小包用油纸包好的散装火药药粉，以及几根浸过油脂的棉线，还有打火石之类的东西。  

没有什么能够用来证明他们身份的凭证，但通过这些物品，至少能够证明监狱的爆炸的确出自他们的手笔。所以，芬德尔最后叹了口气，做结：“哎……聊胜于无吧。”  

天色将明，东方地平的一线露出了淡淡的浅色，事情仍旧没有任何进展。  

没有过类似经验的瑞图宁牧师一筹莫展，而这两位疑似帮派成员——几乎可以肯定是“海鸥”的一份子，因为只有他们才与地下水埋投毒案中官方所宣传的“犯人”有直接利益冲突，而且他们中的一个人还纹着海鸟翅膀的纹样：这表明他肯定不是这世界中的原住民，因为显然，在“沙漠世界”坎维之中是肯定见不到海鸟的——守口如瓶、拒不合作的态度也令人无从下手。无奈，Kk只得转向自己的同行者：“接下来我们该怎么办呢？芬德尔？”  

森精灵沉默了一会儿，叹了一口气：  

“我们得回到城市里。”他从沙地上站起身来，向戈朗所在的方向看去，“此地有关你本人的许多误解都需要被澄清，而且……”  

他示意了一下被迫在沙地上跪坐了相当长一段时间的两位悍匪。  

“如果可能的话，我想我们有笔账要跟‘海鸥’的诸位好好清算。”  

——————————————————  

这一行人回到戈朗城中的时候，在各个方面都显得颇为引人注目。  

没办法。不论怎样，一支队伍在上午阳光明亮的时候坦然地走在路上，其中不仅有一位毫不掩饰自己的越狱通缉犯，还有两位被绳索捆住双臂与双手、还被堵上了嘴（“既然他们不想说话，那干脆就别让他们说了。”芬德尔这么解释。）的彪形大汉时，都很难不受人瞩目。  

在这一支奇特的队伍在芬德尔的带领下接近城门守卫的方向时，谁都能从那名难得全副武装了的人类青年的脸上读出先是困惑，转瞬间又变成欣喜的感情：  

“哎呀，真是非常感谢您能够将投毒犯抓捕归案！”这个显然还只是从画像上见过Kk样貌的守卫迎上来，带着笑容说道。而当他看见队伍之中被绳索捆缚的另外两人时，它的目光再次不可避免地变得疑惑了起来：“这两位先生是……？”  

芬德尔干脆地略过了守卫话语中带着的那么点疑问，避开了解答反手递出一个问句：“您认得这两位先生吗？”  

“曾有过一面之缘。”守卫回答，于其中仍旧带着不解，“这二位先生都是‘海鸥’的成员。”  

从这位守卫的神态来看，他的确不知道更多的事情了。  

这守卫与当事的双方都不熟悉，说明他在看待这件事的时候大概率不会预设自己的立场。对于芬德尔来说，这是个非常理想的情况。猎魔人点了点头，决定把整件事从头到尾尽量简略而明晰地讲述一遍：  

“我是在几天以前通过‘门’来到坎维的，是克林菲尔的那扇‘门’。”芬德尔说，“当时，我的向导就是这一位——”他抬起手来示意了一下身边的Kk，高等精灵有些紧张地颤抖了一下，但芬德尔并没给其他人留出插话的时间，“——原本久居于克林菲尔的牧师先生。我们在暗月城认识的，也从那里来，要到朗吉尔王国去。我是德菲卡人，对沙漠完全不熟悉，是Kk挑选了我们现在行进的这条路线。然而在前一天，我们抵达戈朗城门口时，却发现我的朋友被指认为一起影响恶劣的投毒案的犯人。珂旭在上，我们出于对此地执法机关的信任，没有反对当时的守卫对此人的羁押行为。然而就在当日晚些时候，戈朗城中的监狱发生了一起爆炸，我的这位朋友从狱中消失了。他自己是断不可能做出这种事的——不论是制造爆炸亦或是从监狱中逃走。所以我去查看了现场，并且顺着相应的痕迹找到了这两位先生（他示意了一下另一边的海鸥成员）。当时Kk的手脚都被绑住，差一点就要被埋在沙丘下面了。我将两位海鸥的成员制服之后，还从他们的身上找到了遗留的爆炸物。我有理由相信过去的投毒案另有隐情——一方面，Kk对自己成为通缉犯一事毫无自觉也毫不知情，否则他不会挑选这样一条途径‘自己曾经犯案’的城市的路线；另一方面，这两位海鸥成员前来劫狱的行为也很可疑。”  

随着芬德尔话题的推进，Kk在一边不断地点头；另一边的两位海鸥成员显然也有话要说，不过碍于那些堵在口中的障碍，他们终究没有这个机会。  

守卫有些疑惑地看了看那两位膀大腰圆的帮派成员，视线又扫过Kk尚未褪去麻绳摩擦造成的红痕的手腕以及芬德尔腰间的两柄利刃，姑且算是初步地接受了这个说法。他有些迟疑地张口：“嗯……先生，您是想要指控‘海鸥’吗？”  

“不。”森精灵摇了摇头，“我只希望此地的执法机关能够对投毒案重新进行调查。”他顿了一下，终于没忍住在叙述上加入了自己的感情色彩，“Kk是一位可敬的瑞图宁牧师，在投毒案发生的当时，他确实身在戈朗，但只是义务地参与了对受害者的救治工作，随后很快就离开了。事情还没有过去很久，我想应该还是有能够记得他的当事人。他的名誉不应该因为自己并未犯下的罪行而被玷污。”  

守卫迟疑地看了看通缉令上的人像，又与实际的Kk对比了一番，似乎逐渐接受了这种说法。  

“那么，我建议您向着朗吉尔那边去碰碰运气。”守卫说，“要知道，从那次投毒案之后，戈朗这里的行政机构便渐渐失去信用了。现在整个城市的运转几乎都在依靠朗吉尔的支援。”  

芬德尔严肃地点了点头。可以想见，在沙漠中，珍贵的水源遭到污染，的确是一件会导致政府丧失公信力的大事。  

“如果方便的话，我还有些问题想要请教。”在得到了对方同意的表示之后，森精灵继续往下说：“虽然我来到此地的时间还不长，但已经听闻有坊间传言，‘海鸥’这个佣兵团与本地高层关系密切。这是确有其事吗？”  

“的确是这样的，有不少贵族都和他们关系十分密切。”守卫回答，“老爷们有什么需要交给雇佣兵的任务，总是他们优先的。”  

“贵族？”芬德尔有些疑惑，“我以为上层人士会更信任本地的佣兵团，而不是从海上飘进沙漠里的外来者。”  

守卫耸了耸肩：“老爷们的事情……我们是不太清楚的。”  

这条线应该已经走到了尽头，于是猎魔人换了个角度发问：“这个佣兵团与戈朗本地的执法机构算是和睦吗？”  

这个问题不算是很困难。守卫稍作思考便给出了回答：“通常来讲，应该说是井水不犯河水吧。”  

“‘海鸥’一般会接取什么样的任务呢？”  

“只要有利可图，他们什么任务都接——佣兵团嘛，大概都是这样的。”  

在此之后，森精灵和守卫仍旧你来我往地交换了些信息，只不过看起来都没什么用处的样子。这位守卫倒是好心地建议他们在戈朗城内进行补给之后趁着夜色出城去，免得引起其他不必要的的骚动，毕竟Kk的样子仍旧被明确地画在通缉令上，也不排除城区内外还有其他“海鸥”的眼线之类。在诚挚地表达过谢意之后，一行人总算是在守卫的通融之下重新回到了戈朗城内。  

“……芬德尔，接下来该怎么办？”仍有些惴惴不安的Kk询问。  

森精灵抬头看了看，觉得天色尚早，于是回答：“先去找一间旅店休息一下吧，我去弄些补给品来，我们傍晚的时候离开，就像刚才那位守卫说的那样，向朗吉尔那边去。”  

他顿了一下，接着以坚定的语气说：“我们一定能解决这件事的。”  

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原本的预计出现了少许差错。  

守卫先生曾说，从戈朗徒步前往朗吉尔王国的边关城市的话，需要两周的时间。然而实际上，由于两位海鸥的俘虏拖慢了速度，芬德尔一行抵达边关附近时，已经是他们离开戈朗之后的两周又三天的时候了。  

行进时间的拉长导致预先准备的补给品不足，事实上，他们在见到城市之前的一天就已经断水断粮了。一行人靠近城市的时候恰巧是一天中的正午时分，入城的队伍不长，只有零星几个人在等待。这算是比较幸运的情形了，至少疲惫的旅人并不需要为了入城而继续在烈日下等待过长的时间。  

在有人晕倒之前，守卫的盘查终于轮到了他们。上前进行交涉的人仍旧当仁不让是芬德尔，猎魔人尽量简短而清晰地叙述了一年前发生在戈朗的投毒案的概况与疑点，并且提出案件的细节仍有待于推敲，当年认定的犯人很有可能是无辜的。两名守卫面面相觑，显然对这些事情不甚了解，只是转而询问：“您是有公职在身吗？”  

“事实上，”芬德尔选择避重就轻，“我正在寻找有权限处理这件事情的公职人员。”  

这的确不是谎话，但在这个情境下也显得有些模棱两可，守卫们对此事显出为难的态度。而就在双方陷入僵持的时候，旁边突然冒出了另一个声音：“不如我带你去找吧。”  

从音色听来，说话的是个年轻男人。由于双方各有的坚持而没办法将事态向前继续推进的双方同时循声看去，之间站在那里的是一个打扮落魄——但只是从服饰破损的程度而论，是打扮落魄，实际上他身上的衣料都是上乘材质——的青年男子，手中持一把看起来便相当名贵的鲁特琴。见自己已经成功地吸引了在场所有人的目光，青年人有些自傲地拨了拨琴弦。那把琴也的确对得起它看起来的价格，音色清脆悠长，恐怕是名家作品。  

紧接着，负责交涉的人就由芬德尔变成了这位仅是看起来有些落魄的年轻人。从零星的言辞之中可以推论，这位青年大概是某位贵族的子嗣，城门的守卫都对他的态度非常恭敬，以至于芬德尔一行甚至在之后的搜身检查中都没有怎么受到为难。  

这份几乎可以说是毫无缘由的帮助虽然叫人感激，但也不免令人困惑乃至生疑——天下没有免费的午餐。在进入关口之后，芬德尔很快就决定将自己的疑惑诉诸于口：“非常感谢您的帮助……先生。”  

“艾伦。”那位年轻人从森精灵不自然的断句之中读出了对方不知该如何称呼的窘迫，立刻迅速地介绍起自己，“叫我‘艾伦’就行了，我只是个收集各种各样有趣故事的诗人。”  

说罢，他又顺手拨弄了几下怀中鲁特琴的琴弦，动听的和弦立刻逸散在干燥的空气当中。  

“艾伦先生。”猎魔人从善如流，“再次感谢您对此事无私的关注与帮助，”他在“无私”这个词上稍稍加重了语气，“或许这很冒昧，不过是我在以小人之心度君子之腹，但我还是希望请教您这么做的缘由。”  

年轻人平和地笑了笑，似乎完全没有被冒犯到：“很简单——就像我刚刚所说的那样，我是个收集各种各样有趣故事的诗人。”  

他顿了一下，然后带着稍显狂热的笑容为这句笼统的概括做了更加详细的注解：“我认为你们的故事很不错：骑士匡扶正义，要求对一起过去的案件进行重新调查——这种故事不是很棒吗？”  

芬德尔被这个意想不到的回答噎了一下。自称艾伦的年轻人脸上的表情他很熟悉：拉普索迪斯·轻歌在决定落笔作诗之前也总会露出类似的微笑——浑身都没有几个文学细胞的猎魔人不是很懂他们在这时到底是什么感觉，不过凭借经验，他仍然可以将其归类为“灵感迸发”时的间歇性狂热，多见于那些真的没救了的诗人身上。  

艾伦的帮助倒也不算是完全的无私，只是他所要求的报酬也和任何一个没救了的诗人会要求的那种相差无几：他想要从二位当事人那里听到完整的整个故事，并且参与进这个故事接下来的发展中。为此，他可以帮助申诉者们和这个城市中“真正管事的”那些人搭上线——据他所说，凭他的人脉（芬德尔认为，这里或许应该理解为他父亲的人脉）能够很轻易地做到这件事。  

猎魔人思考了几秒钟，回过头去征询了Kk的意见。他自己认为这些完全是可以接受的，但还是需要考虑直接当事人是否对讲出这一段经历抱有抵触的情绪。幸运的是，高等精灵牧师对此并没有什么意见，并且认为在现在这样的情况下，这是最好的解决方案了。  

在征得当事人的同意之后，整件事情的全貌便在芬德尔的叙述下向着诗人艾伦徐徐展开了。平心而论，这位森精灵在文字上没有什么造诣，平铺直叙的讲述也显然无法使一个故事引人入胜，但这位诗人显然有着不一般的倾听技巧——这样一个在芬德尔的叙述下变得干巴巴的故事仍旧令他听得两眼放光：“这可是个大新闻！是历史性的事件！”  

他的语气仿佛恨不得马上就把整个故事写成诗篇传唱天下。  

芬德尔皱起了眉头：“艾伦先生，这件事情还没有生出结果，我希望您暂时不要将它宣扬出去，至少在尘埃落定之前不要。”  

但艾伦显然没有将这句话听进去。年轻人眉飞色舞，甚至兴奋得不顾仪态，挥动起自己的手臂来：“我早就说了！海鸥那些家伙肯定不是什么好东西！只可惜没有人听我的，所以我才出去旅行啊——哎哎你听我说，那些人占据的也不是什么好地方！他们从一开始一定就图谋不轨！这些异乡人坏透了！你们一定要将他们铲除干净啊！我会将你们的事迹编撰成诗广为传颂——”  

“——艾伦先生。”芬德尔的语气中已经带上了少许不赞同的感情色彩，“至少，在整件事情尘埃落定之前不要这样做，好吗？您这样可能会打草惊蛇。”  

这虽然是个反问句，却被芬德尔硬生生地说出了祈使句的感觉。假充落魄诗人的贵族少爷总算是听懂了隐藏在这句话底下的不满，最终多少有些尴尬地表示同意。  

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艾伦的加入使这支队伍有了一个更加具体的方向。  

这位显然仅仅表面看起来是落魄诗人的青年身上所蕴含的能量比芬德尔预想的要大得多：他几乎不费吹灰之力就在朗吉尔略显空旷萧条的边关城市之中雇到了一辆马车（对于长途赶路来讲，这辆马车显得有点豪华，但艾伦似乎并没有意识到这一点），并且“顺手”帮助这一行人搞定了接下来的路程中所需要的补给，塞满了整整半个车厢，并且大方地表示“举手之劳而已，不用放在心上”。  

一行人搭乘这辆马车向着朗吉尔境内深入。艾伦保证他能够为他们引荐一位与“海鸥”佣兵团“关系没有那么和睦”的法官先生，并且保证整件事情将会得到公正的审判，Kk的冤屈能够得到昭雪。芬德尔虽然对此表示真挚的感谢，但珂旭信徒心中的某一块地方还是因为对方措辞中所隐含的意义而感到不太舒服。  

但很快，他就不再因为这种细节上的问题感到心烦了：在行程过半的时候，森精灵那些即便在沙地之中也依然敏锐的感官向它们的主人发出了警报。  

“有一辆马车一直在跟着我们。”坐在车厢里、理论上应该看不见后方路况的猎魔人冷静地陈述。  

Kk立刻显出有些担忧的神色，转过头去想要掀开帘子向后方去看，这动作被芬德尔及时地阻止了。艾伦注意到这一点之后便没有尝试向后方去看，只是有些迷惑地侧耳倾听，可除了他们所乘坐的这辆车的轮子研磨地上沙土的声音之外，他什么也没听出来。  

巡林客总是敏锐的，精灵也总是敏锐的，双倍的敏锐叠加在一起就会形成一些在人类看来匪夷所思的技能。芬德尔在无所事事之间所掌握的情报明显比“有一辆马车一直在跟着我们”要多些：“那是一辆四轮马车，左侧的前轮上有一个不严重的豁口。他们至少从两个小时、我注意到之前就一直跟在我们后面了，一直保持相似的距离缀着。”  

艾伦耸了耸肩：“也许他们只是恰巧与我们同路。”  

Kk皱着眉头：“那么他们应该追上来和我们打招呼。”瑞图宁的牧师显得有些不安，“在空旷的沙漠里原本就很少能遇见恰巧能同行的人——至少每次我遇到了，都会和对方打个招呼结伴一起走。”  

“又或者他们只是比较害羞，不想跟陌生人搭伴一起走。”  

“那样的话，他们应该驱车渐渐远离我们，而不是一直不远不近地——这个距离芬德尔能听得到——跟在我们后面。”  

年轻的诗人没说话，但他脸上的表情正明确地表示他觉得这两位精灵已经被之前的一系列事件搞得风声鹤唳，行事风格变得过于小心了。  

“不如这样。”芬德尔提议，“我们停下车休息一会儿吧。长途旅行之中偶尔停车修整是很正常的事情，如果后面那辆车上的人只是恰巧与我们同路，他们自然不会理会我们，只会继续向前。”  

猎魔人没有讲述如果发生了另一种情况他们该怎样做，只是平静地拾起了自己的剑带。这个动作隐含的暗喻令同乘的另外两人有些踌躇。  

还能享有话语权的乘客们相互讨论了一阵，最终还是通过了这项决定，并将其告知了雇佣而来的车夫。不知该说是喜是忧，当他们将马车缓缓停下时，后方的那辆车也同样缓缓停下了——这行为足够可疑，于是在短暂的商讨之后，芬德尔离开他们自己的马车，直白地打量起那辆一直尾随他们的车架。  

即便停了下来，乘坐于那辆马车中的乘客们也没有一个下车。能够直接被视线捕捉的智慧生物只有包裹得严严实实的车夫一个，在森精灵看过去的时候，还堂堂正正地向他点头示意了一下。  

于是芬德尔也堂堂正正地向着对方的马车走过去，干脆地邀请对方一起同行。  

“这样广阔的荒漠上难得见到其他同路的人。”猎魔人的语气轻松，而他的双剑安静地藏在宽松的斗篷下面，“漫长的旅途之中和不同的人聊天才更有意思些——您瞧，我们固定的两三个人，总归有聊完话题的时候。”  

“不必了。”车夫的面孔隐藏在罩袍的阴影之中，态度冷淡地拒绝，“我们不过萍水相逢而已。”  

“我有个朋友常说，萍水相逢才是缘分嘛。”森精灵的语气轻快。  

车夫喑哑地笑了几声，轻柔地开口：“或许的确是这样，不过……”  

——车厢上的布帘猛地被掀开，三个全副武装的战士从上面一跃而出；原本正与芬德尔“友好交谈”着的车夫也从车辕上跳了下来，从背后的袍子之中抽出了一柄弯刀：  

“你们今天就要死在这里了！”他咬牙切齿地说。  

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“所以说，‘萍水相逢’才算是有缘分。”提着剑的芬德尔冷静地说。  

如若确认了对方立身不正，珂旭的信徒是从来不惮于以自己手中的刀剑夺取敌人性命的。是以，朗吉尔城际之间广袤的荒漠之上，“海鸥”追击者的车架边缘，显然就是一副“缘分已尽”的状态：鲜血染红了大片戈壁，四位战士中的三位已经变成了三具多少有所缺损的尸体。仅剩下的那一位也完全失去了战斗力，倒在地上，于猎魔人散发着凛冽寒意的剑尖之下瑟瑟发抖。  

类似的场景似乎在前几天里已经发生过一次，而接下来的剧情则更加乏善可陈。与之前的那几位“海鸥”成员类似，这几位前来“抹消证据”的帮派成员身上也同样有着海鸥纹身，也同样谨慎地没有留有更多可供探查的线索。仅剩下的那一个活口也与之前的那一批一样，对一切可能泄露组织情况的话题闭口不谈，只是在艾伦不成章法的诈唬之中不慎透露了他们这次“任务”的期限是半个月——他们在半个月内得要“除掉”投毒事件中去而复返的当事人，并且回到驻地复命，让对组织不利的事实永远埋藏在历史的阴影当中。  

“没想到亚兰还是个懂得如何规范部下纪律的领袖。”没法问出更多东西的艾伦忿忿地踹了刚刚增加的俘虏一脚，气哼哼地抱怨。  

“‘亚兰’？”陌生的名字引起了Kk的注意，瑞图宁的牧师自然而然地对此发问。  

“你们不知道吗？‘海鸥’的领袖名叫亚兰。他还挺出名的——在朗吉尔周边。”慢了半拍才想起自己目前的同行者是两位来自远方的旅人，艾伦立刻追加了补充说明，“那是个很壮实的人类，起码真正见过他的那些人都这样说，我自己倒是没有实际见过他。不过小道消息有很多：我听说他以前是个水手，胸前有只海鸥图案的纹身。”  

这倒算是新的情报，但也仅止于此了，在目前的情况下并不算是很重要。而另一方面，就算是被捆住了手脚并排放在车上，那几位海鸥的成员无论先来后到，也都只是沉默不语，丝毫没有相互交谈的欲望，就好像多说几句话就能要他们的命一样。没什么收获的旅行者们最终也只能简单地收拾了一下残局：清理了地面，放生了对方车辕上系着的马匹，就地掩埋好尸体，确保这几位横死者不会给之后踏上这条道路的旅行者们留下心理阴影之后，便继续以艾伦作为向导继续他们的旅程。  

抵达落魄诗人所制定的那个拥有独立司法机关的城市又花去了几天时间，这几天里，马车窗外的风景已经由沙漠变成戈壁，由戈壁又变成植被稀疏的草原。进入城区之后，房屋之间甚至能够种植耐旱的低矮灌木——据艾伦的介绍，这里已经算得上朗吉尔数一数二的城市了。经过简单的商讨，他们并没有在旁枝末节上花费过多的时间，刚一抵达城市，便由艾伦引荐，直接面见了那位法官先生。  

虽说过程还算是顺利，但在实际会面的过程中，还是很容易便能够看出，这位法官先生之所以会出现在会客室接见两位素未谋面的冒险者，九成九还是碍于艾伦（父亲）的面子而不好拒绝。这位没药救的贵族诗人眉飞色舞地对法官先生讲述了沙漠之中发生在两位冒险者身上的故事，其中不乏添油加醋得很夸张的部分。芬德尔本来持观望状态，而在这位年轻人将他们所经历的那次追杀叙述得惊险万分的时候终于没忍住，上前打断了他，并以简洁且尽量客观的语言重新叙述了一遍他们这些日子以来的经历。  

法官先生拧着眉头听完了整个故事，沉思了一会儿，无奈地叹了口气。  

“很遗憾，先生们。”他说，“‘海鸥’在朗吉尔已经有了一定的势力，各处都有人脉，虽然不至于损害政府权力，但也并不可小觑。就算你们能够抓住罪魁祸首，如果没法拿出决定性的证据彻底搞垮他们的势力，甚至连正规的审判都很难进行。”  

首先沉不住气的反而是艾伦：“怎么会这样？”  

“你知道的，我也不喜欢那群鬼鬼祟祟的外来人，”法官先生显得有些颓废，“但现实如此，他们早已经和朗吉尔的政要显贵搭上了线，拥有许多托庇。我最多只能帮忙篡改卷宗上的一些记录，将这位先生（他向Kk示意了一下）从逃犯的名录中剔除出去，或者至少，使公职人员们并不能将他与投毒案的逃犯联系在一起。”  

芬德尔拧着眉头。虽然从结果上来讲，这也同样可以让Kk免去被通缉的命运，但对于一个珂旭的信者来讲，这种过程太过取巧，会为人所不齿。  

森精灵想了一会儿，果断调转了思路：若是“没法拿出决定性的证据彻底搞垮‘海鸥’”就无法进行正规的审判的话，那么，他们只要能够拿出“决定性的证据”，就可以迫使这件案子重新开庭审理。  

在做出了这样一个几乎不可能的决定之后，芬德尔坦然地发问：“您对‘海鸥’与他们的首领亚兰有详细的了解吗？”  

法官先生明显的挑起了一边的眉头，对这个问题显得相当惊讶，但还是做出了回答：“唔……这些人是大约两年前来到朗吉尔的，那时的首领就是‘亚兰’。最开始的时候我没有太在意他们，可不知怎么的，他们很快就和一些贵族有了勾结——在和贵族交流的时候，‘海鸥’里领头的那个也总是亚兰。”  

“是啊，我也有印象。”一边的艾伦附和道，“我爸不是最早和他们接触的那一派，不过后来他们也有过交流。又一次我偷听到，‘海鸥’那伙人好像掌握了些什么，他们之所以把瑞里当做驻地也是因为这个。”  

Kk露出疑惑的表情：“瑞里？这座城市有什么不同的地方吗？”  

艾伦耸了耸肩：“谁知道——在他们前往瑞里之前，大家几乎都快忘了那还有座城市呢。”  

“艾伦提醒了我，这也算是个可疑之处。”法官先生补充，“‘海鸥’最初来到朗吉尔的时候就显得目的很明确，几乎是一到境内就奔着瑞里去了——瑞里，你们知道吗？一座小城，原本在很多年前就被废弃了，直到这个佣兵团到来并且将它作为驻地，才恢复了点生机。”  

“一座原本被废弃了的城市。”芬德尔重复了一下句子里的重点，随后发问，“多年前这座城市是因何而被废弃呢？”  

法官先生摇了摇头：“太久了，已经没人知道具体的原因了。只是有模糊的只言片语流传下来，说是发生了什么事故，导致附近的土地被污染，变得不适合居住。”  

他顿了一下，然后又想起什么似的，进行了补充：“那里也算是个水脉汇聚的地方，两年前投毒事件的时候，‘海鸥’就是去那里帮忙治理的。”  

“可当时的瑞里还是被废弃的状态啊？”Kk疑惑地发问。  

“当时他们是要净化水脉，选择水脉富集的地方作为据点倒是无可厚非。”艾伦抱着双臂，一脸不情愿地解释，“——但这并不妨碍我觉得他们直奔瑞里而去就是有所图谋的！即便治理好水脉，那里的土地也依旧是被污染的，根本种不出什么东西。何况，那座城市都被废弃了那么久，等闲又有谁会记得那里是个地下水脉的富集点呢？”  

“或许‘海鸥’的目的会与那座城市被废弃的原因有关。”芬德尔沉吟。  

又或许，他们应该去瑞里看看。他想。首先，的确，那是个显得可疑的地方，“海鸥”为何对瑞里如此执着显然非常值得探究；另外——如果能找到两年前是“海鸥”向水脉中投放毒药的证据，那自然再好不过了。  

TBC  

糯已报废了

打卡。

仍然既不敢写字书，也不敢响应别人。

本质是伊莉莎和锡里昂为啥报名了流星雨活动的前置段落，原本想顺便谈谈恋爱，但后来的故事大家都能明白……

就是我又卡住了。

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“您对于星象很了解。”伊莉莎由衷地称赞。

“只是德菲卡的星象而已。”锡里昂谦虚地说，“扎兰亚的星相又有很大不同。”

早夏月五日，雨。

这本该是个悠闲而美好的星期日。他们本计划着出门，去德鲁伊之家看看伯伦希尔的状况，然后转道图书馆，还掉伊莉莎上次借出来、再有三天就到了归还期限的法术书，并且给锡里昂挑一些适合他目前水准的龙语阅读材料（这有点困难，因为用龙语写就的书籍大部分都是魔法学术专著），随后找一个咖啡馆或者安静的家庭餐厅，打发掉休息日里剩下的时间。

而一场淅淅沥沥的小雨让以上的计划全部泡汤了。

与其他地区所能见到的不同，风暴之城的小雨带有一种更加坚决的渗透感。笼罩在城市四周、永不停歇的风暴原本就会在一定程度上削弱到达城市的阳光，天空上又覆盖了乌云之后，整个苏古塔就在白日里陷入了近乎漆黑的永夜之中。这一场雨，雨丝细如牛毛，落地几乎无声，滴在人身上也轻柔得几似无物，可却十分细密——窗外的一切都好似被蒙上了一层朦胧的雾，而只消在没有遮挡的户外站上几个呼吸的时间，一个人身上的衣物就会被这种初碰觉得带有些微的暖意、本质却是未褪去春寒的孑遗的雨丝完全地浸透。即便撑伞，只消一阵微风吹过，轻薄的雨幕就会斜着钻进伞底，灌进行人的靴筒。是以，街上空旷安静，只有雨滴沙沙的响声，少有行人。

这样的天气的确并不适合出门，尤其不适合携带书籍出门，更加不适合与大型动物进行户外活动。

伊莉莎和锡里昂不得不遗憾地取消了今天所有的出行计划，转而蜗居在愚者区一栋老屋中，容纳了两人之后便稍显逼仄的二楼客厅里，思考着如何打发掉这一天的时间。

他们最初尝试在房间里进行一些学业上的查缺补漏，可当二人拿出书籍、资料和笔记来之后，却发现现下里的自然光过于暗淡，并不适合他们进行书写和阅读之类的活动，即便他们都是精灵。伊莉莎紧接着提出点些蜡烛，但他们谁都没有预先准备这种东西——如果只是日常生活的话，天生能在昏暗的光线中视物的精灵实际上是用不太到蜡烛的，而他们的学习活动总是在学院的空教室或者图书馆中进行，这些地方通常都是有充足的光线的。

事情似乎陷入了僵局，不过伊莉莎仍旧带着几分期待看向锡里昂：经过了魔法试验场的那件事之后，雪精灵似乎将这位比自己还小二十多岁的室友当做了某种“在遇到困难时的万用解决方案”，在遇到自己无法独自解决的疑难杂症时，她似乎相比以前更加愿意寻求对方的帮助了。

然后，锡里昂真的给出了解决办法：他在房间里施展了一个光亮术。

这是个很基础的神术，不论牧师还是德鲁伊都能够轻松地释放，效果也很简单直白：高等精灵德鲁伊一抬手，立刻，整个房间就被柔和但明亮的光芒充斥。雪精灵有些惊讶地抬头看去，发现原本不过是由陈旧的木板拼接而成的天顶正散发着亮度合适的光线。

紧接着，锡里昂便听见一声浅淡的抽气声。他转过头去看，才从伊莉莎微微分开的双唇上意识到那是自己的室友发出的声音。雪精灵表达感情的方式总是很内敛，表达惊讶时亦如是。尚未成功施法过的法师小姐倒抽入肺的那一口气所发出的声音是如此浅淡，以至于若不是她的室友也是一位自出生时便享有珂宁恩惠的精灵，便定然发现不了伊莉莎小小的惊讶。

“这也是德鲁伊的神术么？”她问。

锡里昂摇了摇头：“准确地说，只要是神术使用者，都能够用出光亮术——它其实很简单，而且如你所见，不论是在冒险里还是日常中都非常实用。因此普及率很高。”

但伊莉莎仍然坚持盯着正在发光的天花板看，因为光线的反射而显得灼灼逼人的双瞳中隐约地含着些憧憬与向往。

出身于德菲卡北部深林城的伊莉莎·雪风是个普通的雪精灵——或许身负法术天赋这一点多少令她显得不那么普通了，但至少，她自己还是自认为是个普通的雪精灵的：她的一生中（以精灵的标准而论还只是刚刚开始的人生，但也有一百二十余年了）绝大部分时光都在深林城近郊的雪精灵村落中度过，环绕着她的总是低矮的木屋、挺拔的松林和皑皑白雪，直到奥菲莉亚也离开家，她的父亲为了让她不必在深林城服役而向苏古塔学院报名。而她的室友呢？出于礼节，伊莉莎没有过多地对锡里昂的过去刨根问底，而仅凭她道听途说所能得来的信息已经能窥见冰山一角了：锡里昂·暹罗德甚至还没有成年，就已经成为了一个有经验的成熟冒险者。这样的人生经历又怎么能称得上是普通呢？

在过去的那些时候，伊莉莎的身边还只有自己的亲人和为数不多的那一两个朋友（或许只能算是“说得上话的人？”）时，她还是甘于自己的这种“普通”的。但凡事若有一个近在咫尺的对照组，无时无刻地处处提醒着客观存在的差距时，原本并无过错的“普通”便立刻显得难忍了起来：伊莉莎今年一百二十二岁，堪堪算是个成年人，刚刚第一次出远门，离家来到苏古塔学院深造，可锡里昂今年不过九十五岁，而他在两年前就已经穿过“门”，进行过一些非同寻常的冒险，还参与了暗月城的那场大战；伊莉莎身负魔法天赋，虽然她的知识与经验还并不足以让她释放出除了和黎曼构建起心灵链接之外的任何一个奥术，锡里昂不是什么天赋者，但他也有着灵活的悟性，在尚未成年之际就已经是个出色的德鲁伊神术使用者了——甚至他的实力好过常驻在苏古塔德鲁伊之家的一半德鲁伊。

由这种对比带来的少许自卑感令伊莉莎的情绪略微低落了下去，但锡里昂对此浑然不觉。总是把自己的心绪写在脸上的高等精灵还并不能很好地接收到情绪内敛的室友心境变化的电波，在这种情况下，他依然按照他们原定的计划从书桌上捞起一份卷轴。

“是星图。”

是个废糯了

打卡。

甚至不敢关联角色，也不敢写字数。

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“洛尔迦！”锡里昂的声音从很远的地方传过来，“您这个月底有时间吗！”

鸮型人有些讶异地回过身来，向后看去。认真算起，除开全院师生都必须出席的开学式之外，他与自己的这位不同班的高等精灵同学只在上次德鲁伊之家的志愿活动中照过一次面，能勉强说是熟悉。

他看见一个几乎被埋没在人群当中的金灿灿的脑袋瓜勉力分开面前的障碍，有些艰难地向着他的面前移动。

虽说二人初次见面时发生了些算不得冲突的龃龉，但既然算不得冲突，自然也就不至于真的产生什么不愉快。过后，在德鲁伊之家的那次小小的探险中二人相处得也算是愉快，洛尔迦甚至还对锡里昂渊博的知识面（结合他显然仍处于生长期的身高）生出了一两分敬佩，是以在后者突然在教学楼前的路口喊住他的时候，他还是愿意停下脚步听听对方将要说什么的。

于是，高等精灵在花了点时间之后，还是成功抵达了自己目标人物的面前。用那么小的体型在苏古塔学院上下课之间的人流之中穿梭显然是个体力活，锡里昂的呼吸还并不平稳，但他仍旧抬起头来，仰视着鸮型人的面孔，重复了刚刚他在远处喊出的后一句话：

“您在月底的时候有时间吗？”或许是意识到这一个短句有些太过没头没脑了，他紧接着又加上了些补充说明：“准确地说，是这个月的最后一天——早春月三十号。德鲁伊们想要在组织一次调查苏古塔环境的委托任务，时间就定在那一天，我想您可能会感兴趣。”

这些虽然算得上是解释说明，但还是会令听者一头雾水，并且产生“为什么要跟我说这些”的疑惑。洛尔迦不能免俗地困惑了几秒钟的时间，但他很快想起了在两个月前的德鲁伊之家所发生的那些事——奇怪的花朵和巨大的蜜蜂之类的，并且意会到了锡里昂所发出的这个没头没尾的邀请具体的目的：邀请他进行一次后续调查。