一个防爆

字数：1647

Team Dad阿维德，身上的口袋深不可测。

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“要解除武装才能进去？”

在银色枝芽本部的正门前，鸟羽的冒险者们遭到了意料之外的阻拦。

大概是门卫，但怎么看都看不出除了那身全身的盔甲之外有保护什么的能力的小侏儒对来访者们严肃地点头：“是的，因为近年来针对银色枝芽成员的暴力伤害事件实在是太多了，为了预防惨剧的发生，所以才产生了这样的规定。还请诸位遵守。至于诸位的私人物品就请先寄存在门房里，我们会为您好好保管的。”

侏儒门卫所述的原因让冒险者们保持了一段有点尴尬的沉默。

“……暴力伤害事件啊。”埃奎拉干巴巴地感叹。

“……要预防这个的话，我看这样的措施实在是没什么大用。”紧接着的是庞培毫不客气地评论，“失去武器的确削弱了来访者的一部分战斗力，但也有并不依靠武器攻击的人啊？”

洛伦佐点点头：“如果带着武僧来访的话，是不是还要把武僧也寄存在门房里？”

“还有使用神术或者魔法的人呢？”锡里昂跟着发问。

一连串的质疑让门卫陷入了窘境，仰视着冒险者一行的侏儒涨红了脸对这群无礼的来访者们怒目而视：“总之，想要进去的话就请先解除武装，把所有的武器都交给我们暂且保管。”

“这规定大概是主要针对没有什么战斗力的普通人的吧。”一番思考后，奇诺娅下了这样的结论，“我们是冒险者，这在我们身上并没什么意义。”

“可规矩就是规矩。”守门的侏儒士兵坚持。

面对顽固不化的侏儒士兵，最先妥协了的是三个神术使用者。锡里昂首先交出了自己的弓箭与匕首，虽然他依然不认为这有什么意义——毕竟他的攻击力主要来源于各种神术；然后，洛伦佐掏出了他的指虎，庞培也将短棍交了出去。作为专职治疗的牧师，武器于他们的意义的确要比锡里昂大一些，但作为同样使用神术更多一些的辅助者，那点意义也并没大到哪里去。

接下来行动的是时常自诩为柔弱诗人的奇诺娅。半精灵女士相当爽快地上交了自己的弓箭与长剑，在地面上轻盈地跳了几步，转了个圈：“我有这一副好嗓子就够了。”她这么说。同为吟游诗人的埃奎拉没有动，毕竟他身上并没有什么能够称之为武器的东西，风元素裔所有的家当几乎只有他身负的那一把曼陀林。

但守卫并不这么想：“先生，请把您的琴也交出来。”

“可那只是一把琴。”埃奎拉不太高兴地申辩。

“有些分量的木琴也能作为钝击武器伤人。”门卫说，“何况，您显然又是一个吟游诗人。”

“那实在是暴殄天物。”诗人有些不快地说，“正因为我是诗人，所以更不会那样做。”

门卫不说话，只是坚定地盯着对方。

目光交汇之间，风元素裔认定自己并不能在短时间内说服对方，为了不耽误行程，他也只好认命地将自己的爱琴交给了那个差不多只有他一半高的侏儒，并且用他的同伴刚刚使用过的那句话来自我安慰：“好歹……我还有这一副好嗓子……”

最后，那个侏儒将所有人的东西费力地搬进了门房里，又重新出来，站在阿维德的面前，努力地仰视着最后一个没有交出武器的冒险者。北地战士显而易见地露出了一些不情愿的表情：

“必须得将所有武器都交给你吗？”他这么问。

“当然。”小士兵点点头。

于是阿维德长叹了一口气，认命地解开了将大剑固定在背后的皮带，连着他的武器一起递给了小小的门卫。身高在数据的意义上的真正只有阿维德一半的侏儒很吃力地拿着被牛皮勒住的大剑，那把剑甚至比他的人还高，铸铁沉重的份量将他压得歪歪斜斜——然而这并不是结束。

北地战士没停下自己解除装备的动作，紧接着，便又从宽大的衣装中摸出了小刀——很多小刀。这些便于藏匿的刃具形制不同，有匕首也有短剑，而且数量很多，加在一起，又是另一份十分可观的重量。

侏儒士兵已经很有些有些摇摇欲坠了，战士本人的同伴们也惊讶地看着仿佛他身上附加了什么空间折叠效果的大衣，然而阿维德的“解除装备”仍然没有结束——他俯下身去，从自己的两只靴子后面分别抽出了一把靴刀，然后又从腰带里摸出了一把软剑来。

“嗯，大概就这些了吧。”他用不确定的口气说，“身上带的东西太多了，我一时也没法全部想起来。”

随后轰隆一声，终于，侏儒士兵还是被他自身全身甲的重量、巨剑的重量，以及剩下的其他应急用的投掷消耗品的重量，还有高大的战士这句饱含着不确定性的话语的重量压倒在地了。

呼救9

字数：4013   

崽儿们啊，阿爸对你们非常失望。   

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当鸟羽回到了他们经过的那个被使用过数次的营地时，天色正巧逐渐地昏暗了下去。   

“哎呦呵，我们时间掐得还挺准，正巧该扎营了。”在这一次旅途之中负责管理地图并且带路的洛伦佐对此似乎感到十分自豪。   

总算离开了那个诡诘可怕的地下洞窟，现在整个队伍之中的每个成员都有一个快要飞扬起来的心情，甚至包括因为终于又见到了主人、过度兴奋而在他们头顶上不停打转的柯茜，以及回到了阿维德的兜帽之中，并且在那里一直抬头看着天空中飞翔着的鸟儿，并且因为对方圆形的轨迹而把自己看晕了的伯伦希尔。在如此欢欣而昂扬的气氛之中，自然所有人都愿意顺着珂宁牧师的意思夸奖他两句——如果他是那种会因为别人的夸奖而自傲地仰起头甚至身子的那种人的话，恐怕现在这位中年男子已经要把他那年久失修的腰椎给掰折了。   

幸而他并不是如此容易骄傲自满的人。即便经过了一阵短暂的自我吹捧与自我膨胀，这位曾有过建筑学徒工阅历的珂宁牧师依旧和他的其他同伴们一样，参与了临时营地的建设工作。实际上他们所要做的事情并不很多，毕竟这一块地方在最初就曾被帕露雪她们的小队使用过，随后在鸟羽为了追踪前者的旅途之中又发挥了一次功用，现在这里已经被第三次使用了，除了稍微打扫落叶、升起营火之外，他们实际上也没什么其他的好做。   

他们的干粮快要吃完了，在加上了风元素裔牧师与人类武僧之后，那些食粮则更显得捉襟见肘。不过他们正身处于一个理论上来讲应该是物产丰富的森林之中，经受过大量德鲁伊训练、对一切生活在林间的生灵们的生存迹象和栖息地环境一清二楚的锡里昂——显然的没有派上任何用场。不如说，他反倒极力劝说他的队友们打消“随便抓点什么野生动物来打打牙祭”的念头。在下一个白天里，他们就能够返回到这次旅途之中被他们作为起点的那个小镇中了，今夜的食物也还够用，自然没有必要去牺牲那些可怜的动物们来填饱他们的肚子。   

由于未成年精灵的坚持不懈，他们最终还是放弃了捕猎的打算，生起营火、取来清水，拿出他们库存的所有干粮来，决定全部吃完。柯茜欢快地从树枝上扑腾到地面上，凑到被拿空的牛皮纸包裹边，啄食着食物的碎片，伯伦希尔再一次由幼年体的巨狼沦为了宠物狗。在等待食物被加热、水被煮沸的这一段时间里，营地之中充斥着欢声笑语。   

大难不死的冒险者们愉快地探讨着他们接下来的计划，遭难的小队们所携带的种子并没有遗失，在回到小镇之后，他们大可以先将它种下，让第五集的神力延伸到这个山中小镇来。在那之后，他们仍旧可以为迷宫之中所遇到的那些未解之谜进行一番探索：比如管理此地的领主，过去曾经来过的学者，没有任何纹饰的圣徽与祭坛，还有出现在其中的古怪花纹。   

小队内部在探究这些谜题的先后顺序上发生了一点无伤大雅的争执，就在他们为这些微不足道的小事辩论的时候，听力最为敏锐的精灵少年突然从他所盘踞的那块石头顶上蹦了下来：   

“——嘘，你们听见什么了吗？”   

卷宗学者虽然很有些少年人的意气用事，但却不会无缘无故地叫他们所有人停下正浓的谈性。于是，就连庞培也停下了与奇诺娅的调笑，在夜晚微凉湿润的空气之中凝神静听。   

起先，他们以为自己听见的是穿过树林的呼啸狂风，而紧接着，他们就由四周静止的空气意识到了自己的判断错误。那是从远方传来的磅礴轰鸣，宛若飓风或是雷霆的巨响伴随着大地的鸣动由弱渐强地敲击着所有人的鼓膜。林间的飞鸟被惊起——虽然这么说，冒险者们所能够感知到的也不过是稀稀落落的鸟鸣，或许这森林之中所有的活物已经几乎被那洞窟之中的怪物给吃空了。   

“这似乎是那个洞窟崩塌的声音。”埃奎拉这样判断。若说听觉接受力的敏锐与否，作为风元素裔的吟游诗人显而易见的是比不上在种族上更有天赋的锡里昂和奇诺娅的，但在判别音色与声音的来向上，他还是颇为擅长的。   

小队之中另一位吟游诗人也赞同地点了点头：“的确，我也这么认为。”奇诺娅做了一个对一位半精灵女士来讲显得过分豪迈的“完蛋了”的手势，“依我看，那该死的地方肯定已经完全被土石封闭住，一点有用的痕迹都不剩了。”   

“我只庆幸我们已经把该带的东西都带出来了。”庞培这样说，“只可惜……”   

上一个小队之中那些丧生的人们的尸体也找不回来了。   

虽说洛伦佐与庞培在遇见前人的尸骨时，便已经作了简单的收殓——但那毕竟只是权宜之计，显然不够正式，也不够符合事主的信仰。对鸟羽的成员们来说，他们这样的行为显然已经仁至义尽，但对上一个队伍里仅仅生还下来的两位幸存者来说，这又未免太残酷了一些。   

作为面对着这“太残酷的现实”的一员，牧师帕露雪低着头，情绪似乎的确有些低落。风元素裔的少女喃喃地说：“这样也好……这样，以后就再也不会有人到那里去了。”   

众人的确想对她做出一番安慰，但却又不知道该从何说起。而很快的，作为冒险者强韧的心理素质却又使她重新打起了精神，微笑道：“比起那些，我饿了，我们还是尽快吃晚饭吧。”   

鸟羽的成员们全都为此松了一口气，其中两位牧师尤甚。   

“有食欲就是好事。”庞培一边拨弄着营火，一边愉快地这样对他年轻的同僚说。坐在自己队友身边的席格丽法也精神地（与之前在洞窟中的样子相比）用力点了点头：“对啊，我们快点——”   

——然而她将要出口的句子并没能完成。   

当自己的朋友中断了未竟的话语时，于情于理，风元素裔的牧师也该问问到底是怎么了——而帕露雪并没有；当同行者中断了未竟的话语时，于情于理，与她暂且一同旅行着的伙伴也该问问到底是怎么了——然而鸟羽的成员们，也并没有。   

因着不同的原因，他们都已经暂且失去了语言的能力了。   

最开始，只是风元素裔牧师秀美的面庞上微笑的弧度有些夸张，而下一个瞬间，便没有人还能欺骗自己那弧度只不过是因为她强作笑容而使表情显得僵硬了：她的两瓣嘴唇大大地张开，这动作并没有受到口腔边上皮肉的限制，也没有受到本应该存在的颌骨的限制——帕露雪的嘴大大的、大大的张开了，撕裂了她脸蛋上的皮肉，扯断了她腮边的筋腱，然而从那裂口之中露出来的并不是淋漓的鲜血、白硬的牙齿以及鲜红的口腔黏膜，而是某种铁灰色的、泛着金属冷光的物质。   

席格丽法半途中断的句子便是由于目击了这超出常理的一幕而造成的暂时失语，但这并不是结束，风元素裔牧师身上的变化依然在进行着：她头颅的上半部分从鼻梁处裂开了，同样仿佛是一个平滑而反光的切面；紧接着这裂成三份的头颅中，每一份又各自分开成为两份——   

——帕露雪，绽放了。   

虽然这个词语并没有被这样使用的先例，但除了这个用来描绘花苞逐渐成熟，花瓣一片片展开时状貌的形容，没有人能想得出更加贴切的表示。   

就算是对见多识广的冒险者来说，就算是对冒险者之中最为见识广博的奇诺娅来说，这都是个太过于超出常理的景象了。没有人为这恐怖的情状表示惊惧，没有人因此而发出惨叫，没有人试图探究这变化的来源，他们都被这常识之外的突发事件夺去了思考的能力，只能麻木的看着事情在眼前迅速地发生。   

风元素裔的牧师将自己的头颅——如果那还能算得上是头颅的话——转向了曾与她一同出生入死的同伴，也无法从这太过可怕的情境之中恢复行动与思考能力的武僧少女只能愣愣地看着她已经辨不清面孔的昔日队友，大张着仿佛金属花瓣一样的、原本曾是会微笑、会向春之女神祈祷愈合的神术的那张嘴——到底是不是那张嘴呢？——向着她自己的面前逐渐靠近。   

——太近了，视线完全都被挡住了，篝火的光也看不见了，整个世界都变得一片漆黑了。   

刚刚才想起自己似乎应该出声的席格丽法，却已经完全不能发出声音了。   

分裂而成的六个瓣膜展现了原本并没有的延展性，它们本不可能完全包覆住武僧的头的，但它们就是做到了——随后是一记令人牙酸的切断声，仿佛用门牙咬断了脆骨那样的，比正常人类的头颅大了一倍有余的那个怪物便缓缓地离开了席格丽法的脖颈。   

或者说，席格丽法缺少了头的尸体。   

“……”   

眼前的惨剧叫整个冒险小队一时间都怔住了，所有成员都无一例外的，愣愣地看着帕露雪——或者说，曾经是帕露雪的那个东西——摇摇晃晃地从营火边上站起身来。那原本是头颅的地方融化了一般的蠕动着，咀嚼着，发出一种令人恶心的声音——没有人敢于想象席格丽法被切断的头颅在其中发生了什么样的变化。那些瓣膜有时会稍裂开一点，血液和脑浆混合着的液体便从那一点缝隙之中漏下来。暖橙色的光铺陈在她的体表却照不进那些可怖的裂口中去，这让她在深夜阴森的丛林之中显得格外恐怖。   

“噗。”   

武僧失去了生机的残躯终于无法继续维持平衡，向后倒在了已经被压平的草地上。汩汩的鲜血浸染在密实的草叶之间，洇出一大片深色的痕迹。   

噼啪一声，行凶者直接从他们所升起的篝火上踩过，被烧得很脆的木炭喀嚓喀嚓地碎裂了，升腾着的火焰也被踩熄了大半，而做出这种事情的那个东西却仿佛没有收到丝毫伤害一样，仍然保持着原先的节奏，不算是平稳地向着前方行进。   

它的头颅在那阵可怖的音响之间很快地缩小了，从常人的两倍有余缩减至近似于原来的大小。然后，它就像是盛开的花朵一样张开了它的六瓣口器，发出了一阵尖锐的鸣叫：   

“马上就可以吃到了——血肉——好饿——”   

从那个怪物的胸腔之中传来这样模糊不清的叫喊，依稀能听出是帕露雪的声音，但更多的还是某种仿佛和声一般附着在语句之上的尖锐鸣叫。失去了理智、弑杀了自己的队友，已经无法被称作“帕露雪”的怪物摇摇晃晃地向着小镇的方向前进着，对就在它身边呆坐着的冒险者们看都没有看一眼。   

残火噼啪的响着，怪物踩在草叶上沙沙的脚步声也逐渐远去了。冒险者们或者注视着突然间惨死的席格丽法，或者眺望着离开的怪物，不知所措——而第一个反应过来的，还是在小队之中居于领导者地位的阿维德：北地战士用左手一把捞起了伏在地上的伯伦希尔，用右手迅速地拎起了自己惯用的武器，以雷霆一般的声音向着整个队伍大喊：   

“你们还在等什么呢！等那个怪物真的进了小镇去屠杀吗！！？？？”   

——这是让整个队伍都如梦初醒的一声断喝。没时间为死者哀悼收殓了，所有人都拿起了自己趁手的武器，由阿维德带领着，向着那怪物追去。   

即便他们的体力还没有恢复完全，他们的神术还没有得到补充，他们依然义无反顾地，向着可能扰乱小镇的危机发动了进攻。   

林海雪原

字数：12516 

做了补充，但依然敷衍。 

没有肝吃，没有动力，全程快进，只有打架勉强可以入眼。 

凑合看吧。 

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面见深林城城主一事，因为有光之雨骑士团的副团长牵线搭桥，完成得比所有人的预想都要更容易些。同芬德尔之前所见过的任何一个城市的统治者一样，伊莱·林音也对在自己的辖区内开启一扇能够联通世界的大门表示了很大的兴趣，并且愿意为此全力帮助初来乍到的冒险小队。 

当小队问起这城市之中是否有任何纷争或不和的迹象，使得第五季的神力无法在此处生根发芽时，深林城的城主也陷入了静思。作为北方精灵联盟的首府，城区之内还驻扎着珂旭骑士团，这里当然堪称一个和平安定的地区。伊莱·林音也无法说出此地何处可能发生危机，而最近令他烦心的唯一一件事，便是今年降临得过早的初雪以及异常的严寒是否会影响到苏利文山脉之中雪精灵村庄的生活。 

来到此地就是为了解决问题的冒险小队当之无愧地领受了向深山的雪林之中运送补给的任务，于是，猎魔人买回来的那些旅行用装备比他们想象得还要快地派上了用场。他们休息了一晚，次日一早便穿戴整齐准备出发。城主所能供给的物资足够让山脉之中的三个村落都能够挺过最初这一段困难的时间，因此它们已经远超出了五个人所能够携带的数量——幸好，伊莱·林音足够善解人意，他为小队提供了运载货物的雪橇和作为畜力的雪橇犬，这些皮毛厚实、看起来与原生的丛林狼有几分相似，但却憨厚得多的大狗吐着舌头，呼着白气，小风车似地对它们暂时的新主人们摇着尾巴。 

以诺对这群动物的到来似乎很高兴，有着黝黑皮肤的半精灵变着法地试图逗弄它们，不一会儿就跟这些好客的动物们混熟了——然而很快便能对它们发号施令，并且令这群颇有个性的狼犬们乖乖听话的还是有着丰富巡林客经验的芬德尔。狼犬们似乎更多的把以诺看作和它们地位同等的朋友，不听话，但会随心所欲地撒欢；然而对很快便从照料这些狼犬们的饲养员口中学会了控制这一群动物的口令的猎魔人，它们则有着一种面对主人一般的疏远而严肃的尊敬。 

在整理好队伍之后，冒险小队便即刻出发了。他们之中没有人熟悉雪原，自然也没人知道该如何在一片深雪之上安全地行走，这显然为他们造成了许多困难：最不适应寒冷，因此在城外的山坡上格外步履维艰的沙漠精灵一个不慎便落入了被白雪掩没的地缝之中，多亏了他们准备万全的登山用品之中当然也包含着绳子，以诺才能迅速地重新回到地面，没有被掩埋在流沙一般向下陷落的冰雪之中。 

出乎所有人意料的，这样的断层之下竟然还有动物在活动。不仅仅是凭借不慎落入这个天然陷阱的半精灵的回报，小队中所有人从那道裂缝边上向下看时，也都成功地与那一群挤挤挨挨地向上仰望着的冬狼们对视了。来得过早的严寒并不仅仅令智慧生物们干倒措手不及，这群捕食者显然也遭遇了同样的命运：食物短缺让它们难以仅凭皮毛维持自身的体温，不得不挤在这样的地下洞穴之中取暖。 

与冒险小队同行的雪橇犬们对这个充满了掠食者气味的缝隙发出了威胁的低吼声，但真正作出决定的是五名智慧生物。经过简短的讨论，他们一致认为不应该在野生动物上花费太多的时间，于是便撇下了还没反应过来的狼群，驱赶着好战的犬只们带着物资离开了这个地方。 

但食物的短缺也的确使这些动物们变得更加饥不择食。作为地下洞穴的不速之客，冒险小队显然已经被这些饥饿的狼群们划进了菜单。在冒险者们离开了没多久之后，他们便发现了那群受到惊扰的野兽并没有同他们预想的一样安分守己地呆在原地，而是狡猾地兵分几路，从各个方向对整个队伍迂回包抄、赶了上来，并且摆出了一副想要将它们一网打尽的势头。 

狼群显然并不明白什么叫做敬酒不吃吃罚酒，而这并不妨碍它们实际上做出了类似的举动。无奈应战的冒险小队在雪地上战斗的确不如在平地上哪样得心应手，但面对这样一群数量并不多的冬狼，它们打得也并不是很困难——更何况在战斗进行到一半的时候，他们还得到了一个意料之外的帮手： 

雪精灵卡姗妮娅·库切，切尔氏族的首领。就精灵来讲，她是一名相当高大健壮的女性，背着一把比正常型号大了两倍的长弓，射出的箭矢能够轻易地穿透那些野兽们厚实的皮毛与坚硬的骨骼。 

在芬德尔向着这位女性的领导者自证身份之后，卡姗妮娅显得很高兴，并且愿意作为小队临时的向导，将冒险者们带到她与族人们的村落中去。的确如深林城城主所预料的那样，过早到来的大雪与严寒的天气使得深山中的冬季分外难捱。据对捉襟见肘的粮食问题操心不已，以致于不得不在铺满了大雪的山野之中乱转的卡姗妮娅所述，即便作为在精灵之中最为保守的一支亚种，她所领导的切尔氏族与另外一个村落的尤奇氏族对来自深林城的帮助也是持欢迎态度的，可是由英格威·门捷列夫领导着的斯诺氏族却显然不这么想。 

即便是在苏利文山脉之中，这位野蛮人首领的极高自尊心与顽固不化的个性也是出了名的难缠。除此之外，他还常被评价为一个根本不像是精灵的精灵：与他因为悠长的生命而普遍显得包容而单薄的同族们不同，英格威有着极端好战且慕强的性格。他相当排斥外来的帮助，认为斯诺氏族世世代代便生活在雪原与深林之中，他们自己也能够过得很好。不知是因为这位首领的影响，还是英格威的性格是由斯诺氏族之中应运而生的，总之，那一整个族群似乎也都这么想。 

不过，现在冒险小队首先面临的问题并不是顽固不化的族长和他的族人，而是另一群保守排外而且多疑的雪精灵。即便有切尔氏族的族长卡姗妮娅·库切作为中间人，想要这个村落之中的所有人都勉强接受外来的冒险小队以及深林城补给的存在，还是颇费了他们一番功夫的。 

当他们最终勉勉强强获得了这村落之中原住民的信任，并且将来自深林城的补给从雪橇上卸下来一部分交由对方妥善地保管之后，日光已经逐渐隐没在山坡上的树梢之下了。那些暂时脱离了雪橇上的缰绳束缚的大狗们摇着尾巴在雪地上四处撒欢，在那些带着他们长途跋涉的人们脚边粘着，抬着头用眼神要求它们的晚餐，并且在冒险者们真的将它们的食物拿出来的时候拒绝安分地排队等待。芬德尔试图训斥、归拢这一群不肯乖乖听话的动物们，但它们的数量对一个单独的巡林客来讲还是太多了，因此他最终还是没能避免某些事态的恶化：机智地选择和森精灵一同行动的Kk身上没有什么大事发生，并没去拿狗粮的斐尔也安然处于这一团糟之外，然而剩下的两位则不幸被毫无秩序可言的狗群围攻，并且干脆被扑倒在地上，灌了一脖子的雪并且蹭了一身狗毛。 

最后将笑生和以诺救出来的是卡姗妮娅。雪精灵的女族长本是前来邀请冒险者们共进晚餐并且在此地留宿一晚的：积雪的深山夜晚暗藏了许多不适合长途跋涉的危险，即便是经验最为丰富的雪精灵也不肯在这样大雪封山之后的无光夜晚中出行，于情于理，她都不能叫帮助了自己族群的恩人在黄昏时分离开。 

对于这样伴随着热汤与床铺的友善提议，小队自然不可能拒绝。席间宾主尽欢，冒险者们又多问了些有关今年异常的大雪以及周边雪精灵村落的情况，并且得到了一份地图。他们在当晚进行了一番计划，决定从这里开始兵分两路，以诺、笑生与斐尔一同向着尤奇氏族的方向进发，而芬德尔与Kk则尝试去说服顽固不化的斯诺。刚巧，在切尔氏族的村子之中，有一个女孩要前往尤奇的村子看望她的恋人，可以兼做冒险者们的向导，因此地图便被分配给了芬德尔与Kk。第二天的早上，队伍分配好了将要分给两个村落的物资，并且也将拉雪橇的犬只一并分配完毕，不需要等待向导的猎魔人与精灵牧师便即刻出发了。 

他们再一次走进了深林与雪原之中。深山里的气温比平原低得多，一方面这令并不适应寒冷天气的外来者们不得不裹紧了自己的衣物，而另一方面，这却也为他们的行动提供了便利。过低的气温使得地面上的积雪再次冻结，在表面上形成一层薄而脆、却并不很滑的硬壳，对于轻盈的精灵来讲这是再合适不过的了。即便深山的森林之中，地面上的积雪深度已经没过了正常人类的膝盖，而对于芬德尔和Kk来讲，就算加上沉重的御寒衣物，他们踩上去只会产生一个微微的凹陷而已。 

从数量上来讲比之前的规模减小了的雪橇犬队在精灵们身边撒着欢地扑腾。这种乐观而单纯的动物很容易就会有个好心情，跟着新朋友一同去一个之前没有去过的地方足够令它们兴奋。与两位精灵不同，这些动物们的大半条腿都陷没在积雪之中，腹部的皮毛在洁白的地面上拖曳出一片片细微的花纹，但这些雪橇犬却似乎丝毫不因此感到疲惫。为了照顾这些动物，精灵们走得并不快，因此大狗们仍然能够在雪地之中上蹿下跳，掀起一片片白色的雪沫来。 

这是一段遥远的路程。据卡姗妮娅所说，即便是在天气晴好、土地干燥的夏季，旅行着要从他们的村子出发然后抵达斯诺氏族的村子，也需要一到两天的时间。而就冒险者们现在所面对的这种情况：大雪封山，难以辨识路途，积雪和他们所携带的辎重也拖慢了他们的速度。他们讲在这寒冷的夜晚里露宿野外，虽然雪精灵们还算是亲切地将一些能够躲避风雪的温暖洞穴在地图上标注了出来，但在这样白茫茫的一片里，他们是否能够找到那些地点还是个未知数。 

不幸中的万幸是，今天的天气在冬日里还算是不错。从林间枝叶的缝隙中看上去，天空虽然不可避免的阴霾发灰，但却暂且没有下雪的迹象；穿过树与树之间的微风不算常有，挟来的冷气也不像是在平原上时他们所感到的那样尖锐锋利。两位旅者仔细地比照着地图上标注的路线与他们周围的自然景观，谨慎而缓慢地前行，一路上的交谈屈指可数——并不是他们没什么话好说，只是这严寒的气温实在是让人不想要张口：冷风顺着口腔一直灌进身体里的感觉并不怎么好受。 

猎魔人与牧师就这么安静地向前走着，间或有一两句抱怨或者相互鼓励，一直伴随着他们的是雪橇犬们粗重的喘息声以及它们陷落在雪地里时发出的吱嘎声，幸亏这些都是训练有素的专业运输犬，有着充足的体力，不然这个只有两个人、几条狗的寒酸运送队伍移动的速度还要更加慢一些。 

他们就这样走了整整一个白天，一直到下午临近黄昏时，也都没有发生什么值得一提的事情。然而这个小队今天的路程也只能在此地附近结束了，不论是人还是狗，全都又累、又冷又饿。Kk对照着地图寻找着雪精灵为他们标注出的能够过夜的背风树洞或者其他什么地点，然而那些有标注的地方距离他们都太远了，因此相对来说梗富有一点经验的芬德尔则环顾四周，试图就近寻找一个合适的地方——即便是一片几乎要被大雪埋没的树林到底也还是树林，巡林客的经验勉强还算是能够在此处通用。 

然而变故就是在这时候发生的：精灵在雪原上的确如履平地，但这不代表他们所带着的那些雪橇犬和物资也是这样。它们的重量显然比森精灵重得多，就在芬德尔在断崖边率先通过了一处地图上没有标注，不过看起来结实得很的石桥，并发出口令让那些雪橇犬们也一同走过来时，那座小桥不太安稳地向下沉了沉。 

——这桥要塌。 

猎魔人瞬间便理解了这座小桥并没出现在地图上的原因：这一段石梁无法承受太多的重量，实际上并不能通行。然而就在这个意识出现在他的脑海之中，他本人还没来得及对此采取任何举动时，这最坏的结果已经开始逐渐显现了： 

雪橇犬们因为脚下大地的异动而不安了起来，然而它们还并不明白接下来将会发生什么。动物的观察本能让它们停住了脚步，与此同时，Kk也紧随着载满了物资的雪橇踏上了那座小桥。 

“怎么了——” 

瑞图宁的牧师这样发问，然而在他的这一句话最后的尾音完全出口之前，出现在芬德尔预见之中，而他却没能来得及阻止的意外便发生了： 

他们脚下的桥梁在一阵令人心悸的沉闷响声之中支离破碎，上面所承载的两位精灵、几条狗以及一个载满了补给品的雪橇同解裂的石块一起向下，落进了山体之中的缝隙里。 

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“芬德尔，你有没有觉得我们跟塌方啊山洞啊之类的东西挺有缘分的？”Kk半躺在火堆旁边，一条腿不自然地抻得笔直，向着在挨个儿照料那些大狗的猎魔人询问。而后者只是心不在焉地应了一声，说了一句“或许吧”。 

从落下石桥这一点来看，他们并不算是走运，但就这件事情发生过后的结果来看，他们在遇难者之中又有着非同一般的好运气：地面上全都是积雪，不算很松软，但也不至于让高空坠下来的生物直接落在石头上摔死——事实上芬德尔与雪橇犬们几乎都毫发无伤，只有瑞图宁的牧师不太走运，在落下的过程中左腿撞在了石头上，一声脆响，钻心挖骨地疼。 

高等精灵显然不像是受过训也受过伤的森精灵那样善于忍耐疼痛，骨骼断裂所带来的强烈感受让他在这样冰冷的气温之下也冒出了一头一脸的冷汗。他是牧师，因此他本应该是能自己处理好自己的伤势的，然而过分强烈的痛觉令他无法集中注意向神祇祈求神术。雪橇犬们拖着因为坠落而断裂的缰绳一股脑地拥上来，低着头呜呜的用鼻子拱着牧师的脑袋以示安慰，直到意识到这里发生了什么不太妙事情的芬德尔跑过来，将那些把Kk围得密不透风的动物们稍稍赶开。 

屋漏偏逢连夜雨。就在猎魔人检查着牧师的伤腿时，他们身边的那些大狗却商量好了似的，向着同一个方向一起吠叫了起来。还有行动能力的芬德尔警惕地抬头看了一眼——此时，猎魔人本已经坐好了起身的准备，连手都已经在刀柄上按好，只等着让利刃出鞘了——而紧接着，他又移开了自己的手，放松了下去。 

他看见的是一群鬼鬼祟祟的大地精，探头探脑，自以为没有被发现，相互以它们自己才懂得的咕哝声交流，明显有着不小的犹豫。 

甚至不需要猎魔人的知识，芬德尔本身就对这种小怪物有足够的了解。大地精，或者叫做哥布林，身高不会超过人类的大腿，体能也与小孩子没什么区别。通常来讲，它们以粗陋肮脏的布料蔽体，并且会携带一些简单的装备。这些不论是头脑还是体格都并不强大的组成部落在森林深处过活，有着原始的种植业与畜牧业——太原始了，以致于很多时候它们并不能自给自足。当整个群体都不得不挨饿时，它们就会凭借自己简单的头脑和粗陋的装备进行捕猎，大多数时候是动物，少数时候是不慎靠近它们聚居地的旅人。 

而现在，芬德尔、Kk以及他们所携带着的大量食物补给品显然属于后者。 

石桥崩塌从上空坠落的响动肯定已经足够引起那些哥布林的注意了。如果他们是直接落在一个地精聚落之中，那当然肯定会有不小的麻烦，而现在发现了冒险者和他们的物资的——就芬德尔在奥伯之中度过了五十年左右的丰富经验来看——不过是一支在部落中负责探索或者巡逻之类工作的小规模队伍。它们没有一个很明确的上级，或者说上级也拿不定主意，这让他们在行动上不会有很强的目的性，也很容易退却。 

想要赶走它们并不很困难。芬德尔暂时安抚了被疼痛折磨的瑞图宁牧师，解开了将雪橇犬们束缚在一起的缰绳，发出口令，指挥它们并排向着那些哥布林们进行一次伴随着吠叫的冲锋。最开始时，那些大狗们还对这样的命令稍有些犹豫，但在森精灵劝说了一阵儿之后，它们倒也执行得还算不错。一排体型庞大、肩高差不多便与大地精的身高相当的狼犬狂吠着向窥探着旅者们情况的探索小队奔腾而去，哥布林们立刻便吓得六神无主，恐慌地四散逃开了。偶然会有那么一两只竟然还不死心地以然试图靠近冒险者们坠落的方向，或者单纯是因为过分的恐慌没头苍蝇似的撞了过来，守在Kk身边的猎魔人也只需要从自己背后取出弓矢，向着它们的面前射上一箭，这群意志不坚定的小东西们便立刻退缩了。 

这场遭遇甚至根本称不上发生了战斗便结束了。芬德尔在确认了瑞图宁的牧师目前的状况之后，谨慎地在不碰触到伤口的情况下将对方背在了自己的背上。他们所携带的那些物资散落在雪地之中，但就目前来说，那并不是主要的问题——夜幕就快要降临了，在那之前，他们得先找到一个背风的地方，安置好伤员并且生起营火。 

就如前文所述，这一次他们有着在遇难者之中人神共愤的好运气。几乎没有走出几步路，一个朝向十分理想的洞穴便出现在芬德尔的面前：地面是干燥的，深处连积雪都没有；只有一个出口，这意味着他们只需要防备洞口一个方向。照理来讲这应该是一个被野生动物趋之若鹜的风水宝地，然而出奇的，它目前还算是无主之地。 

于是冒险者们便堂而皇之地进驻了。芬德尔将Kk安置在最里面，首先收捡了一部分因坠落而散乱开来的物资，为洞穴之中生起了火，随后趁着天光还没有被完全隐没，再一次转身离开，抓紧收拢那些凌乱地散在地面上的货物。拉雪橇的那些大型犬们也跟着一窝蜂地进了洞，挨个儿抖着皮毛甩掉自己身上的冰碴儿和雪末儿，似乎还为谁能趴在与火堆举例恰当的位置上休息进行了一阵争论。经过这一段时间之后，瑞图宁牧师伤腿上的疼痛似乎也有所减缓，在猎魔人忙里忙外的这段空档里，高等精灵已经逐步恢复了施展神术的能力，开始治疗自己断裂的骨头。 

“又下雪了。”捡回了绳子，并且将他们所要运送的东西结实地捆在雪橇上之后，带着一股寒风回到已经变得温暖的洞穴中的芬德尔带来了坏消息，“如果要做最坏的打算，我们可能得在这儿等上一两天。” 

“也可能只有一个晚上，明早雪就会停了。”瑞图宁的牧师乐观地说，“不论怎样，我的腿都需要一点时间才能恢复。骨头上的伤跟皮肉上的那些不同，即便使用神术来治愈，也得要花上一阵儿才能不留下后遗症。” 

之后，为了打发时间，两位精灵选了些天南地北的话题胡乱地聊着天。Kk暂时行动不便，其间便是芬德尔去照料了那些陪着他们一路共同跋涉过来的忠实雪橇犬们。他们从刚刚认识的时候一直说到现在，又说回去了各自的故乡，在严寒的北地对热浪滚滚的坎维沙漠与四季如春的绿林故都望梅止渴了一番，最后又说回德菲卡北部过于严寒的气温，遮挡道路的积雪，以及顽固不化的雪精灵。 

既然话题赶到了这儿，那么牧师便不得不多问一句：“关于卡姗妮娅小姐所说的那位斯诺族长，你想出什么好办法来说服他接受深林城的帮助了吗？” 

芬德尔摇了摇头：“如果事实正如卡姗妮娅小姐所说的那样，英格威·门捷列夫固执地认为斯诺氏族凭借自己的力量便能在严冬之中生存，并且自视甚高，不肯接受一切外来的帮助的话——那就只有一个不算办法的办法了。” 

“什么？”Kk好奇地问，而芬德尔回答的语气并不算是很确定，并且始终皱着眉： 

“……打到他服。”理论上来讲应该是保守、淡泊而爱好和平的森精灵这么说。 

第二天一早，芬德尔只觉得，他们的运气真的好到没边儿了。 

真的如Kk所展望的那样，雪一大早便停了，乌云也散去了不少，不很强烈的阳光以一个适中的亮度照在白雪上，晶体的反射让地面附近的光线比它应有的更加明亮一些。 

在司掌重生的女神庇佑之下，瑞图宁牧师的腿伤也已经完全恢复好了。现在，Kk的腿骨已经和从上空坠落下来之前没什么区别，他本人也能正常地跑跳，并且进行下一轮长途跋涉了。芬德尔重新给摇着尾巴的雪橇犬们套上缰绳，带着这个休整了一夜的队伍顺着小路离开这一段缝隙。 

旅者们对比着手中的地图，没用多长时间便重新找回了正确的道路，这一场预料之外的失误反而似乎叫他们发现了捷径，有大约半天的路程因这一摔而被节省了——只可惜这种过于惊险刺激的捷径没人想走第二次，不然倒可以在回程时将其告知切尔氏族。 

出于对前一天出现的大地精可能会再一次来找麻烦的担忧，在旅者们离开时的最初那一段路上，芬德尔尽力在新落的雪地上抹去了这个小队伍行进的痕迹，这也在一定程度上拖慢了前进的速度——但最终，他们还是在离开切尔氏族的第二天傍晚时分找到了斯诺氏族的村落。 

这一次的拜访不比上一次。在斯诺氏族，他们可没有一个居于领导地位的卡姗妮娅做中间人，况且这里排外的气氛要比切尔氏族更甚。在小队刚刚抵达的时候，迎接他们的甚至不是来者不善的眼神，而是明晃晃的各色已经蓄势待发了的武器。 

“请等一等，我们没有恶意——我们是来自深林城的使节，应城主伊莱·林音的请求，希望能与贵处的领导者英格威·门捷列夫谈谈。” 

面对着寒光闪闪的刀剑，芬德尔下意识地上前一步，将Kk挡在身后，朗声说道。然而这样的陈情虽然的确使对面的大多数人放下了武器，但实际上，两位旅者的境况并没有很大的改变。村庄的守卫者依旧不肯让外来的不明人士直接进入到聚居地之中去，并且简称一定要直接请示族长才行。于是，在真正的见到英格威·门捷列夫之前，事态便这么僵持住了。 

还好，林间的村落普遍占地并不广阔，不过几分钟而已，斯诺氏族的首领便出现在了旅行着们的面前。英格威·门捷列夫是一个身负巨剑、孔武有力的雪精灵，他同他的族人们一样缺少色素，因此也显得同样洁白，然而他比他的亲族们更加的高大魁梧，并且在这样严寒的天气里依旧只穿着单薄的织物。村落的领导者说话时声如洪钟，但那些词句显然不是冒险者们想要听到的。 

“伊莱·林音实在是多事。”他没什么好气地抱怨，“你们带着他的东西，赶紧从哪儿来回哪儿去吧。我们斯诺氏族铁骨铮铮，不需要其他人故作姿态的施舍。” 

冒险者们在前一天的夜里曾经预想过各种各样的情况。从卡姗妮娅的叙述来看，英格威铁定是会首先拒绝他们的。芬德尔与Kk演练过各种各样被拒绝的情况，并且首先制订了对策。他们预想过许多委婉的或是直接的，礼貌的或是生硬的——而他们万万没想到，等待他们的却是他们一致认为最不可能的那种情况：英格威拒绝他们的方式堪称无礼。 

瑞图宁的牧师犹豫着是否应该张口说些什么，但在那之前，猎魔人已经首先出了声：“——故作姿态的施舍？是什么使你第一时间便产生了这种感觉？难道你认为自己的部族需要他人的施舍吗？” 

这几乎是与咄咄逼人的英格威同样无礼的态度了。自然而然的，斯诺氏族的首领立刻勃然大怒，并且立刻地，对着外来人下了战书。 

Kk木然地看着飞速前进的事态发展。昨日他们的确也商量过，如果实在无法说服对方接受这些补给，便使用决斗赌约的方式强迫对方收下。那时他们甚至连英格威本人都没有见过，自然也不可能清楚对方的实力，这是只有在无法可想时才能使用的策略——然而现在，他们与正主见面不会超过三分钟，事情便已经向着这最坏的情况一路狂奔而去了。 

“你在做什么呀！”在猎魔人与氏族族长谈话（或者说，争吵）的间隙里，瑞图宁的牧师小声地问。 

“激怒他。”芬德尔也同样低声回答，“我看不出还能怎么和他沟通。” 

Kk担忧地：“那么你有赢的把握吗？” 

“不清楚，五五开吧。”芬德尔又想了想，“不，六四开。因为我现在的确挺想揍他一顿。” 

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这场比赛在雪精灵村落中间的空地上展开。这里平整而宽广，地面坚实、不光滑，并且没有积雪，这是英格威·门捷列夫所能为不适应北地环境的芬德尔所能做到的最大程度的公平了。 

为了战斗，森精灵不得不除去了身上过于厚重的衣物，幸好之前不间断的步行运动为他带来的热量叫他不至于一下子就被冷风吹个透心凉。与之相对的，除了将双手巨剑拿在了手中之外，英格威倒还是那个样子。雪精灵族长随便地摆了一个架势，面对着在寒风之中明显觉得不舒服的芬德尔。 

冰冷的寒气顺着猎魔人身上薄薄的衣料渗进去，对并不具备对面雪精灵那样抗寒能力的森精灵来说，这是简直一种叫他速战速决的强迫。在与英格威对峙了几秒钟之后，芬德尔最终还是下定了决心，放弃了自己一贯较为保守的打法，选择了率先主动出击。 

持握双刀的猎魔人试探性地变换了几次位置，随后当机立断地向着自己的对手冲去。寒冷暂且还并未阻碍他肢体的灵活性，他的奔行宛若一阵狂风，转瞬之间便来到了英格威的面前，左手白亮的利刃便已经向着对方的胸膛劈去。 

英格威·门捷列夫流传在雪精灵之中的武勇之名倒也所言非虚，这样简单直白的攻击当然不可能得逞。雪精灵只要稍稍向上挥动手中的大剑，外来者的攻击便将会被轻易地挡下——然而事实并未如他预想的那样发展：刀刃如同流水一般从英格威格挡用的剑刃上滑开，钢铁的轻微摩擦仅仅发出了一丁点清亮的蜂鸣声。芬德尔左手的第一次攻击只是虚招，他向左错了一步，避开对方如他所预计的那样移动的沉重剑锋，右手中长刀自下而上向着对方的腰际挥去—— 

反射着日光的利刃在半空中划出了一道完满的白虹，英格威在最后一刻险而又险地避开了这致命的一刀。紧接着，强壮的雪精灵手中巨大的长剑便以千钧之势向着芬德尔的脖颈劈来，沉重的风压甚至能够吹得起猎魔人红铜色的头发。 

面对如此强劲的攻势，森精灵并未想要直接面对。他从年幼时便被作为一个巡林客训练，在力量上并不算是出众，对于敏捷却颇为见长。丰富的战斗经验也同样使他深知该如何发挥自己的长处：在剑锋来到之前，他已经顺势矮下身去，已经回到原位的左手撑住冰冷的地面，让英格威的攻击在他的头顶上掠过。与此同时，芬德尔右手中的刃具再一次向着对方的下盘攻击，逼得招式用老、无法及时收力的雪精灵不得不后撤开一段距离躲避。 

“看来你是我最讨厌的那种对手。”第一个回合结束，英格威让他手中的巨剑重新回到初始位置，兴致勃勃地说。这句话的语气中所表达的感情色彩和字面上的南辕北辙，棋逢对手的雪精灵显然相当兴奋。而相对的，芬德尔的回应则十分冷淡： 

“我只希望您别忘记我们之间的赌约。”猎魔人这样说，“我得说，如果您只有现在所表现出来的这两下子，那还不如趁早认输。” 

“不会忘的。”雪精灵首领的语调颇为愉快，“在这片雪原之中，已经很久没有你这样的角色出现过了——我怎么能放过这个机会呢？只希望你的豪言壮语并不是空话！”

英格威的话音还没落下，持剑的人影便已经先到了。双手大剑带着千钧之势向着芬德尔的头顶砸下来，为了争取这一回合的主动权，不能再拉开距离的猎魔人只能选择擎起双刀来迎难而上——他没想硬接，两柄长刀的刀背铿锵地撞上来势汹汹的斩击之后微妙的倾斜了一个角度，这动作并非完全阻挡了双手大剑的去势，而是叫它的攻击方向偏转了。沉重的剑锋擦着芬德尔红铜色的头发掠过，即便使用了这种卸力的技巧，猎魔人的虎口依然因抵抗了对手巨大的力量而被震得生疼。

敌人超出芬德尔预想的力量令他惊讶，并且因为不得不使用了比预期更多的精力来招架，他一时间无法将自己的态势紧接着转换为攻击的起手式。这就给了英格威一个明显的空档。他所使用的双手大剑有着广阔的攻击范围，这使他可以在一个相对安全的距离里对敌人发起进攻——然而雪精灵的首领并没有打算这么做：在发动第一次攻击时，他就已经将自己的对手纳入了攻击范围，而在这基础上，一击不中的英格威反而又上前了一步。雪精灵手中只划破了空气的巨剑想要回转、使用剑锋进行第二次攻击在瞬息之间显然是不现实的，但，使用剑柄却另当别论了。

英格威手中的巨剑有着与它本身的惊人长度在比例上相匹配的剑柄，现在，上前一步，将两人之间的距离缩短到哪怕是匕首也能轻易攻击到对方的程度的雪精灵有些别扭地反手持握着他的剑，仿佛是把剑柄当作凿子那样使用，令上面甚至可以说是小型单手锤的配重球狠狠地向着因为向上方防守而空门大开的猎魔人的腰际。

他的对手决计吃不下这样一记猛攻。猎魔人就在数秒钟之前见识过了他面前这位雪精灵大的出奇的力量，这一次攻击如果扎实的击中了，显然是足以叫他肋骨断裂、内脏破碎的。而现实是，这似乎就是事态唯一的可能发展了：这一次攻击到来时，芬德尔才堪堪重新掌握好身体的重心，双手的武器也没能回到便于防御的位置。英格威的动作迅猛，并且对自己的这一次攻击志在必得，满以为在这之后，胜负便能分晓——

——而他的对手再一次令他惊讶。一般人在面对这样直接而猛烈的攻击时，所做出的本能反应大都是尝试格挡或者退却，但或许是之前英格威本人的举动给了芬德尔另一个思路，面对这样强势的进攻，猎魔人也选择了不退反进。他在向前踏步的同时以右脚为轴偏转了身体，让从左边来的攻击只是堪堪擦过他的腰侧，与此同时，他手中的双刀也趁机分别向着对手的面孔与颈间劈去。

为了躲避这致命的攻击，英格威不得不放弃了接下来追击的动作，并且狼狈地向着一边滚去。芬德尔手中的两柄长刀并不是完全平行的，在雪精灵躲避的过程中，他的肩颈处还是被其中一把利刃擦过，划开了一道血口。伤口并不深，但温热的血液依然从中不断地渗出，在寒冷的空气中迅速地变得冰冷，并且浸透了纤薄的衣物，让它们结实地粘在皮肤上，多少有些阻碍行动。

成功的对对手造成了伤害的猎魔人也并没有那样游刃有余。因为这过于突然的规避与攻击的动作，一时间芬德尔也失去了平衡。虽然他的确感受到了自己的刀尖碰到了对手的皮肤，但却没有余力将它刺入得更深。失去了平衡的森精灵向着右侧栽倒下去，他没有试图抢救自己已经差不多没救了的重心，反而顺势就那样倒在地上，通过受身动作迅速地调整姿态，几乎是与英格威同时站起来的。两人之间再度拉开了一段距离，第二回合结束，从表面上来看，似乎为对手造成了明显的伤口的芬德尔更占优势——然而实际上猎魔人自己清楚，他并没有完全避开对手剑柄的攻势。沉重的打击即便只是擦过他的身体，也依旧产生了相当程度的痛楚，而且位置有点不妙——不论是挥刀还是闪避，都是需要用到腰部的力量的。这在一段时间之内都为他的行动造成一定的阻碍。

在一对一的决斗之中，显然不会有牧师来将场中二人的伤痛消去。对阵的双方均因此而停顿了一会儿，而更早结束短暂的喘息、首先重整旗鼓的依然是雪精灵的首领：

“你确实令我十分惊讶，你的技巧的确配得上你的狂言，外来人。”他这样说了，但并没有给他的对手回应的机会——

——！！

比起怒吼，英格威所发出的声音更接近于某种野兽的咆哮。这巨大而富有威慑力的声响没有什么实质性的伤害，却依然惊起了林间的一大片飞鸟，并且让空地四周雪松上的积雪簌簌地落下。雪精灵身上的肌肉几乎是肉眼可见的膨胀了起来，这令他本就魁梧的身姿显得更加慑人，芬德尔造成的那一道伤口因为突如其来的变化喷泉似的溅出了一点血花，但下一个瞬间，它就被鼓胀的肌肉封死、再也流不出血来了。

——这就是野蛮人的狂化技能。猎魔人调整着自己的呼吸，做出便与规避攻击的姿态，在森精灵专注的精神之下，四周的寒冷已经无法影响到他了。

从现在开始，他绝不能再受到对方一丝一毫的攻击。

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芬德尔与英格威的战斗并没有分出胜负。的确，狂化后的野蛮人在力量与攻击型方面都得到了大幅度的提升，纹身与图腾所赋予他的特殊能力也相当难缠，但另一方面，这些能力全都是以他的理性为代价而换取的。猎魔人在身体素质上或许比不过他的对手，但丰富的经验和冷静理智的头脑，加上他本身所长于的敏捷依然令他不落下风。这两人的战斗从黄昏时分一直持续到深夜，他们的体力几乎都被消磨殆尽，况且一边的观众们（即便是英格威所统治着的那些雪精灵们）也上前劝说，希望两人能停止这种无意义的斗争。

除了当事人之外的几乎所有人都已经看出了一个问题：这两个实力旗鼓相当的战斗者在令其中一人伤重致死之前，是根本无法分出胜负的。

不过事后的结局还是令人皆大欢喜的：在经历了这一场不分伯仲的决斗之后，即便是最为保守的雪精灵族长也同意了接受深林城的援助——虽然他的态度依然有值得指摘的地方，并且看起来不像是对伊莱·林音心怀感激的样子。他的这种举动更像是对于与他实力相当的芬德尔的一种感激，证据是在那场决斗之后，他不仅将猎魔人与他的同行者一起留在他的村落之中住了一夜，还送了他一枝箭作为“友谊的证明”。

……虽然芬德尔并不清楚自己哪里和他构建出友谊了。

不过结果好即一切好。在Kk的帮助下，芬德尔身上的伤痕只花了一夜的时间便被治愈了，于是次日，他们便准备启程回到深林城中去。临行之前，猎魔人的确也对此间的首领说过门与暗月城的事情，但生性保守谨慎的英格威只是皱着眉头表示“我会考虑”，而他的族人们大部分对此也没有什么兴趣的样子，冒险小队便将这当做一个委婉的拒绝，并没有很放在心上。

总之，他们有惊无险的在切尔氏族的村落之中汇合了小队之中其他的成员，并且一同回到了北方精灵联盟的首府。在这一切做完之后，冒险者们手中的种子所散发的光芒的确也稳定了下来。将这个好消息回报给伊莱·林音之后，他们立刻便得到了在城中种下第五季神力的许可，泛着蓝色光芒的门在种子被埋入冻土之中后，也一如往常地展开了。

没有太大波澜的，十字军小队的初次任务便结束了。

呼救7

字数：18081 

分享一个柔弱的小队 

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“这段路之后大概就是着迷宫的最深处了吧？”埃奎拉问。随后回答他的是哀叹着自己因逐渐年长造成的体力流失而变得容易疲劳的庞培，而瑞图宁的牧师有气无力的答案显然也不是风元素裔诗人最期待的那种。 

“希望如此——最好如此，但……”他话语的最末端化成了一段模糊而无意义的鼻音，而这并没能阻止其他人理解他那些不算乐观的未竟之意。 

冒险小队已经在黑暗之中跋涉了许久，或者说太久了，并且没有时间进行哪怕一点安心的休憩。在他们决定进入山壁上溶洞的洞口时，没有任何一个人预料到这竟会是一场如此艰辛的旅程。非自然形成的隧道出乎他们所有人预料的长且复杂，要不是它似乎坍塌了一部分，小队几乎该怀疑这是什么地底种族的城市联通外界的甬道了。黑暗与未知的敌人叫他们不得不一直提高警惕，时不时出现的尸骸也在他们绷得紧紧的脆弱神经上大肆舞蹈。他们前来此地的任务进行的也并不顺利，宁娜·格雷所委托给他们寻找的冒险小队现在只剩下武僧希格莉法一个生还者，虽说牧师们让其他的几位成员（的尸骨）都得到了相对体面的照料，但这依然让所有人都心情沉重。 

小队顺着土坡一直向下走，他们的前方是仿佛无尽的黑暗，身后也是几乎相同的光景，仅有队伍之中一前一后的两只火把能够将它们小范围地驱散。谁也不知道他们还要走多久，谁也不知道终点在哪里。所有人都知道他们一直在绕圈子，这是一条螺旋形的隧道，但他们也在明显的向下。最初，这个认知还能给小队一点“我们是在前进的”安慰，但很快，这种在原地打转的错觉便很快让他们焦躁了起来。 

“我们真的是在前进吗？”锡里昂用发颤的声音问。 

年轻的精灵正紧拽着走在队伍最前端的阿维德的衣角，跟着高大的北地战士亦步亦趋。从那条看见幻象的走廊里出来，他就一直如此了，虽然没有人问起过他在幻境之中见到了什么，就像没有人询问阿维德或者奇诺娅看见了什么一样，但显然，幻境对锡里昂的影响明显要比另外两位成年人的大得多。他看见了他们的队长步入黑暗之中，看见了在安菲雷亚斯之中确凿无疑地死去了的莱纳，他意识到了这是个幻境，但却无法脱离开来。直到他看见了他们的队长正与怪物缠斗，正当他想要上前帮忙时，那说不清是什么的怪物所发出的一次突然袭击却将北地战士毫不留情地刺穿—— 

——好在，小精灵脱离了幻境之后，便意识到了阿维德仍然四肢健全地活在现实之中，身上也没有被强行开洞。只不过依然的，卷宗学者在那之后便显得尤其小心翼翼，并且对他们的队长怀抱了一份毫无必要的多余担心。 

他肯定是出了什么事的，但在这个环境里，小队中没人有余裕去为他进行疏导，幸运的是这并不妨碍他们其他的交谈。 

躲在队伍的首领身边的小精灵得到了回答：“我们是在往下。” 

阿维德的语气也有些焦躁。 

四周的黑暗仿佛有着生命，蠕动着逐渐吞噬他们手中火把的光芒，加上之前他们所看到的那些黑影与怪物——它们说不定就躲在这浓稠的黑暗之中，虎视眈眈地盯着这疲惫的小队，等待他们不得不放松自己神经的那一刹那，便会饿虎扑食一般从任何可能的角度对他们发动攻击。这样毫无根据的心理暗示加上这仿佛无穷无尽的螺旋道路，以及所有人都在兜圈子的感觉，整个小队都弥漫着一种焦灼难熬的气氛。 

“……我不想再往前走了。”原属于另一个小队的武僧带着哭腔说。希格莉法虽然在庞培与洛伦佐的照料下痊愈了身体上的伤口，但她失去的精力和受到打击的精神在短时间内还无法恢复。这女孩儿的话语也怯生生的，里面包含着些显然不应该属于冒险者的恐惧感。 

“可是，武僧小姐。”奇诺娅应答道，“你们队伍之中的牧师还在下面呢。” 

半精灵吟游诗人的声音也不像是平常那样的游刃有余。她的话语之中攻击性的成分比往常多了许多，这让挨个儿地见到了队友尸体、本来就快要崩溃了的人类女孩双眼之中又积蓄了泪水。 

“可是、可是——”她哭着，“亚伍德他、法兰他也——帕露雪在最下面，她……” 

“别哭呀，小姑娘。”庞培用轻快地语调说，但他话语里轻快的情绪显得十分生硬而刻意，“女孩子哭起来就不美了。” 

“——暗淡的火光在你脸上投下阴霾，泪水让你变得憔悴——” 

浑厚的歌声突然之间在黑暗之中响起，即便没有乐器的伴奏，侍奉着珂宁的牧师低沉的嗓音依旧悦耳。洛伦佐口中所唱着的歌显然是自己即兴作的词，而调子却十分耳熟能详，在黑暗压抑的隧道之中，这曲调清晰地回荡在所有人耳边，仿佛一股令人振奋的暖流一般注入了所有听者的身体之中，从耳畔流进了四肢百骸。 

短歌并不长，但在这一段吟唱之后，小队之中的气氛明显比之前好得多。一直环绕在众人之间、几乎想要让人夺路而逃的焦躁气氛显著地缓和了下去，希格莉法的哭声也渐渐止住了。 

“现在好得多了。”洛伦佐满意地说。 

埃奎拉深呼吸了一次：“是的，好得多了。说实话，刚刚我真的想直接回过头去——我觉得我能一口气跑到地面上。” 

这句疑似夸张手法的玩笑话并没在小队之中取得它应有的反响，因为实际上，其他人也是这么想的。黑暗之中有巨大的恐惧将他们攫住，那并不是属于他们本身的感情，但被强加上去的负面情绪却庞大得几乎无法反抗——直到珂宁的牧师唱起那首歌来。 

“那是什么歌？听起来挺耳熟的。”生于寒风凛冽的世界北端小镇，因此也与冬神以外的神祇几乎无缘的阿维德询问，他身边一直粘着的那条小尾巴回答了他： 

“是春之恋歌的调子。”出身于绿林故都的小精灵说，“这是精灵之神珂宁教给祂的牧师们的曲子，有解除恐惧、提升士气的作用。虽然这么说，但在菲薇艾诺里，总是能听见珂宁的牧师们在合唱。” 

“你们精灵的牧师真会玩。”队伍后方的洛伦佐单纯地感叹了一声。 

“但某种意义上来讲，我们的处境不妙。”半精灵诗人冷静地分析，“没有冒犯的意思，牧师先生。但在那首歌结束之后，是否还有人觉得害怕？” 

回应她的是一阵有些尴尬的沉默，在几十秒钟之后，锡里昂首先颤颤巍巍地举起了手，随后是仍然在啜泣着的希格莉法。在这两人表了态了之后，就仿佛有什么开关被打开了一样，风元素裔诗人也承认自己的手仍然在颤抖，无法拨弦；北地战士说他仍无端觉得前方有什么不算好的东西等着他们；一贯不怎么着调的庞培也表示说不定就此打道回府才是更好的选择。 

“我的春之恋歌可是货真价实的。”珂宁的牧师吊儿郎当地申辩，但不难听出他轻浮的语气之下还有着什么更沉重的担忧。 

同为牧师的庞培已经听出了奇诺娅的言外之意。瑞图宁的牧师也一反常态地正经了起来：“这即是说，我们将要面对的东西，有着连珂宁的曲子也无法完全抵消的威能。” 

这话叫心绪本来就不平静的武僧女孩再一次紧张了起来：“那、帕露雪——” 

“——从精灵战士留下的话来看，至少在他殒命之前，你们的牧师小姐都还活着。”有着丰富救生员经验，因此比在场的任何人都更清楚该如何面对可能产生的情况的北地战士预先这么说，“虽然我们不能保证她现在依然完好无损，但如果不下去看看，我们就永远不能知道我们是不是赶得及。” 

希格莉法噙着泪沉思了一会儿，最后重重地点了点头。 

“那我们还等什么呢？”女诗人稳着自己发颤的声音说，很快，她的语调就又变得同往常一样圆润，“不入虎穴，焉得虎子啊，伙计们。” 

冒险小队对时间的观感已经模糊不清了。他们只是继续下行、下行，一直到地势变得平坦，空间变得开阔为止。在这里，火把微弱的光芒被浓稠的黑暗吞噬，未知的空间由于逼仄的石墙消失而陡然广阔了起来。这一次，由队伍中最后一个神术使用者锡里昂施展了光亮术，白亮的光球漂浮着出现在他们的前方，这房间的样貌逐渐从被驱散了的黑暗之中浮现： 

这是一个足够空旷的大厅，地面平整，因此它中央突兀地耸立着的四根仿佛天然形成的石笋样柱子自然首先吸引到了所有人的目光。然而只消一瞥的功夫，任谁都能清楚地认识到那四根石笋绝不是天然形成的—— 

就像惨死的精灵战士法兰一样，尖锐的石柱是穿过了一个人的肢体生长起来的。 

“帕露雪！！”希格莉法惊呼。好歹她还记得这未知的地方里说不准往前踏一步就可能有危险，武僧几乎就要克制不住的向前的脚步被她自己硬生生地逼停，然而要不是阿维德眼疾手快，就会有另一个人像是离弦的箭一样冲过去了。 

被高大的北地战士轻而易举地拎起来的未成年精灵不满地挣扎着：“放开我！她没受到致命伤！或许还活着！” 

“——或许你会先碰到什么让自己受伤的意外，这儿没准就会有什么机关陷阱之类的东西。”阿维德这么警告。似乎永远处于无止境担心中的战士显然还有更多的话要说，但在那之前，卷宗学者已经先一步开口了： 

“我们一路上也没有遇到过什么机关陷阱之类的东西，如果是埋伏着的怪物，那么它总会来攻击我们的。”意识到自己无法挣脱的锡里昂停止了无谓的挣扎，但仍然仰起头来对小队的领导者怒目而视，“比起那些，难道不是挽救一个可能还有生还希望的冒险者更加重要吗？” 

瑞图宁的牧师叹了口气：“孩子，你说得对，但首先你得保证自己完好无缺地活着。” 

或许别人没看见，但就像捉着伯伦希尔一样捉着锡里昂的阿维德看得清清楚楚，在庞培的话音落下去之后的立刻，他们年轻的小精灵明确地翻了一个白眼。 

“那么，不论是去为她治疗，还是为她收殓，除了就这么光明正大的走过去，走到那位牧师小姐的身边去之外，还有什么更好的解决方案吗？”学者一针见血地问。 

珂宁的牧师为他的老友申辩：“庞培只是在说，他希望你能更谨慎一些。”但这只换来了小精灵不耐烦的一声鼻音。 

小队终于开始向着房间中央那片惨剧的布景移动了，正如庞培和洛伦佐所坚持的那样，缓慢而谨慎地。过于活跃的卷宗学者干脆被高大的北地战士夹在了腋下，即便这样，小精灵也不是很安分——大约是因为这个姿势不舒服，他一路都在扭动。 

“你不应该那样心急。”阿维德对被他夹在腋下的那位说，“我应该告诉过你，我们并不是总是能及时地拯救他人的生命的。” 

“但芬德尔就被救下了——我听来的，不过你也见过，他仍然好好的活着。”卷宗学者以一个除了他之外并没有其他人清楚内情的事例作为申辩，甚至于熟悉这故事之中主角的只有他自己一个人，“据说他小的时候曾经被宵银的牧师抓走过，作为祭品被放了血。那时的情势不会比现在这个小队所遭遇的更加严重，芬德尔的运气也一直都不算很好，但他仍然活下来了。如果我们行动得更快一点——” 

“——那么或许我们能救下遇难者，或许我们要赔上自己的性命。”几乎是从出生起就一直看着别人在雪原之中进行救援、最后自己也成为了救援队之中的一员，因此见惯了这种事的阿维德说，“而且你该知道，后者的可能性远远大于前者。在时刻可能发生的意外面前，救援者与被救援者之间其实没什么差别。” 

“另外纠正一点，虽然我不知道那是谁，”洛伦佐在从队伍的后方逐渐赶上前来的过程中忍不住插了一句嘴，“能在宵银牧师手下逃得一条性命，小精灵，你的那位朋友肯定已经把他此生的运气都用在那件事上了。” 

锡里昂用以回答这两位在微妙的地方上有着相似的训导者的是一个鬼脸，他自己或许没有那种想法，但这在光线晦暗不明的环境之中真的显得鬼气森森。 

说话间，他们当然已经走到了这一片空旷场地的最中央。风元素裔的牧师少女被自下而上生长出来的石笋刺穿了四肢钉在地上（或者，该说半空中），新鲜的血液淅淅沥沥地顺着石笋蜿蜒着向下流去，随后在地面上涂抹出了一片杂乱而抽象的血腥图案。 

出于悲痛与不忍，武僧捂住了自己的口鼻，但她依旧死死地盯着名为帕露雪的少女现在的样子。希格莉法强忍住马上就要夺眶而出的泪水，直到检视了这一番惨状的庞培抬起头来，向着整个小队的人宣布：“她还活着。” 

突然间脱力的武僧跪坐在了地上，捂着自己的面孔小声地啜泣了起来。 

“谢天谢地。”她哭泣着感叹，接连不断地看见自己同伴们的尸体，想来给这位年龄并不大的少女造成了颇大的精神压力。而现在终于，她发现自己的同伴并没有全都因为这一次超出他们能力的冒险而客死他乡，这个认知及大地放松了她的精神，而与此同时，也令她一时间失去了行动能力。 

这一次才抵达的冒险小队成员都能够理解这数日间的大起大落对一个人的影响，因此，没有任何一个人去呵斥瘫倒在地的武僧。鸟羽的成员们有条不紊地展开了他们的救援行动：埃奎拉搀扶并且安慰着暂时失能的希格莉法；瑞图宁的牧师使用神术暂且稳定住重伤牧师现在的情况；对医疗与神术都更有研究一些的洛伦佐则指挥着奇诺娅与阿维德破坏掉耸起的石柱，将伤员从伤害她的凶器上安全地移动下来；在这个过程之中，锡里昂作为小队之中第三个神术使用者，被要求时刻紧盯着那些两个牧师难以顾及到或者没有被发现的伤口，并且及时地利用治愈术为伤者止血。 

“这石柱与精灵战士那儿的一样，都仿佛是突然之间破土而出的。”埃奎拉踢了踢脚边散碎的砖块，在安慰之余说。或许这算一条线索，但包括埃奎拉在内，目前并没有人对此投以足够多的关注。 

一切都进行得很顺利，希格莉法的情绪逐渐稳定了下来，她已经再一次地能够凭借自己的力量站起来，并且向前凑近她的同伴了。而帕露雪的情况依然不算是乐观：风元素裔牧师流了太多的血，庞培与洛伦佐医疗的神术虽然令她身体表面的伤口愈合了，但却无法立刻补充她所损失的那些血液。遇难者的皮肤因为缺少那些在身体内部流动着的重要液体而变得比往常更加苍白而冰冷，希格莉法小心翼翼地握住牧师的手，只感觉自己好似握住了一块冰。 

不过仍然有好消息，帕露雪的确正在逐渐恢复意识。那只因为被武僧握住而逐渐回暖的手抽动着，似乎有了一点力气，随后受害者从她的胸腔之中发出了一阵低沉的呻吟，风元素裔缓缓地睁开了她的眼睛。 

“帕露雪！”同伴再一次恢复意识的惊喜无疑迅速地冲淡了周围环境中未知与恐怖造成的压抑气氛，希格莉法雀跃而惊喜地高呼。有那么一个瞬间，埃奎拉觉得半精灵吟游诗人似乎很想要上前去捂住那位发出了过大噪音的武僧的嘴，但很快，他便认为这可能是他由于精神压力过大而产生的幻觉，因为奇诺娅一直都保持着那种弧度得体的微笑。 

风元素裔的少女牧师幽幽醒转，漆黑的双瞳在昏暗的光线之下勉强聚焦在了距离她最近、她也最为熟悉的原队友身上。帕露雪太过虚弱、还并不适宜发生的喉咙震动着，牧师张开了她苍白的嘴唇，仿佛用极低的声音说了些什么，但那声音在这个空旷而鸦雀无声的石室里也是极难辨认的。 

“什么，你说什么？”希格莉法俯下身去，几乎将自己的耳朵伏在重伤牧师的身上，而其他的人只能勉强看见帕露雪干裂的嘴唇翕动着： 

“……快走……”武僧听见她的同伴说，“……它们是想、吸引更多的人……” 

“怎么？谁？”对这话感到莫名其妙的武僧重新抬起身子来，低着头询问，“是什么想吸引更多的人？” 

“嗯……抱歉打断一下。”谁都永远捕捉不到她的注意力到底在什么地方的半精灵女诗人仰着头说，“虽然听不太清牧师小姐说了些什么，但……” 

——咕噜、咕噜咕噜，咕噜咕噜咕噜。 

“你们有没有听见什么其他声音？”作为队伍之中唯一的精灵，锡里昂有些不安地发问。 

——咕噜咕噜，咕噜噜噜噜噜噜。 

奇诺娅低下头来看了卷宗学者和其他的同伴们一眼：“呃，那正是我要说的。”她再一次向上方看去，“你们注意到我们头顶上的那些……东西了吗？” 

——咕噜噜噜噜噜噜噜噜噜，咕噜咕噜咕噜。 

就连将注意力集中在帕露雪声音微弱的语句上的武僧都已经听见了这种异常的声音。要形容的话，它就仿佛是一锅持续着沸腾的水所能发出的不规则音响，然而一锅沸腾的水显然不会出现在这个几乎空无一物的房间里，更不会出现在整个冒险小队的头顶上。 

所有人都不约而同地随着奇诺娅的目光一起抬头看向这石室的天花板，然而他们所看见的并非人为建造的平整天穹或是自然形成的林立石钟乳。无数异常的黑雾在远离冒险者们的上方聚集涌动着，仿佛粘稠而有着实体。黑雾逐渐汇集成线条，聚拢成一条条触肢的形状，同时，就像是回应着上空黑雾的异动一样，冒险者们脚下的地面也开始震动。 

“……眼睛……”这一次，帕露雪的声音虽然虚弱，但也依旧清晰可闻，“……那些黑雾里，有眼睛……” 

———————————————————————————————— 

“……我不觉得这是个好主意，要我说，我们还是快溜吧。”庞培的声音从房间的西侧传来。 

瑞图宁的牧师说这话的时候，他们刚刚躲过了正体不明的敌人第一轮的攻击。眼疾手快的埃奎拉在攻击开始之前首先将跪坐在帕露雪身边的希格莉法拉了起来，而阿维德在千钧一发之际将他们的伤员打横抱了起来，险而又险地避开了一次可怕的伤害。现在，他们总算知道精灵战士法兰那惊世骇俗的死状和风元素裔牧师帕露雪匪夷所思的受伤到底是怎么回事了：就在上空黑雾如同沸腾了一般活跃起来的同时，他们脚下的大地也呼应一般地开始涌动——这不是仿佛就要地震了那样的、从地层深处传来的震动，这一份混乱的波动更加流于表面，就像是他们脚踏着的是一片浮在汹涌波涛之上的木板一样。 

多亏了法兰与帕露雪的前车之鉴，大部分的冒险者们立刻都反应过来接下来将要发生什么了。埃奎拉立刻拉起了武僧，阿维德也抱起了伤员，整个冒险小队在空旷的房间之中迅速地四散开来——在他们离开原地的下一秒，数个顶端尖锐的锥形石柱便从方形的石砖底下破土而出，一眨眼间，便已经有了与锡里昂差不多的高度。 

显然，一旦不慎被这东西刺中，除了被穿一个洞之外不会有任何其他的结果。黑雾凝聚出的触肢逐渐地伸长了，黑色、软绵绵的，看起来仿佛什么令人生厌的软体动物一般的触手从天顶上挥舞着垂下来，与此同时，大地的鸣动依然没有停息——他们被上下夹击了。 

首先打了退堂鼓的是庞培，然后是认为他们已经完成了任务，只要带着伤员离开便可的洛伦佐。两位中年人似乎都将保全小队的性命放在了第一位，然而其他人——尤其是小队的领导者，并不这么想。 

“埃奎拉和希格莉法，你们带着帕露雪到安全的地方去。”北地战士在翻涌的大地上向风元素裔诗人靠近，将暂时仍旧没有力气自己行走的牧师交给了他与他身边的武僧，“往上跑，一刻也不要停，如果觉得可怕——” 

“——就唱提振士气的曲子。别担心，上面没什么危险了，我们能够自保。”吟游诗人迅速地接腔，并且和没有完全恢复战斗力的武僧一同架起伤员来，“你们呢？” 

“帮你们拖住它，顺便打打看。”阿维德冷静地说，“我们之前不是打死过一个类似的东西吗，这个只是大了一点。” 

“——一点？哪里是大了一点！”珂宁的牧师几乎是在房间的另一端喊道，“这已经不是同一个级别的对手了好吗？” 

“可是我们能杀死那一个，或许也就能搞死这一个。”这一个有着过分乐观想法的声音来自于锡里昂，“这东西一直在这儿，把洞里吃得尸山骨海一般，我们不能就这样放任不管！” 

冒险者们的脚下依然在翻涌，凹凸不平的地面使移动也变得更加困难了；与此同时，他们头顶上的触肢已经凝聚成了足够的长度，那不知该如何称呼的怪物正尝试着像甩动鞭子一样挥舞着它们，时刻准备着给地面上的那些活物们一记抽击。 

情势紧迫，已经没有必要参与接下来争吵的埃奎拉与希格莉法两人夹着帕露雪立刻向着他们来时的路奔逃而去。天顶上的怪物显然已经意识到了它的两个猎物正在离开，四处舞动着的触肢之中距离这个三人小组最近的那两条立刻有了目标，向着准备逃脱的冒险者们当头劈下，沉重的抽击挟着呼啸的风声—— 

“——铿！” 

——没有落在任何人的头上。 

在钢铁的剑刃出鞘、一道白虹将威胁斩落之后，诗人、武僧以及受伤的牧师迅速地回到了螺旋形隧道的入口，没有受到任何阻碍。两节断裂的触肢落在地面上，砸出两下沉闷的响声，随后又再一次失去了实体，重新化成了黑雾散去。半精灵吟游诗人转动手腕，灵巧地挥舞着手中的长剑，仿佛要甩掉上面并不存在的血迹似的。 

“我看这东西也没有那么难打。”奇诺娅说。 

女诗人仅凭借自己凌厉的一记斩击，便削断了那怪物的两条触肢，并且仍然保持着一贯悠闲的态度。她在不停起伏着、甚至还会突然刺出石笋来的地面上灵巧地移动着，仿佛完全不受落脚点不停地凹凸起伏的影响。同样在这样复杂的地形之中有着游刃有余姿态的是提着弓箭的锡里昂，这位接受着德鲁伊的教育、从小便生长在地形复杂的森林与枝蔓之间的少年精灵似乎正在逐渐掌握地面起伏与刺出的石笋之间的规律，在躲避的同时已经能渐渐的把自己的注意力更多的转移到来自上空的触肢上去了。 

与这两位相对的，剩下的三位人类男性则显然更加在意那些自上而下的攻击：阿维德尽力挥舞着他手中的双手大剑，将那些垂下来试图缠绕、阻挠他们的触肢从尽量高的地方切断，但北地战士对地面上的危险显然更加疏忽一些，时有时无的平衡已经叫他的战斗足够险象环生，突然之间破土而出的石笋已经有数次差点给他造成不可逆的伤害了；至于最后那两位牧师，似乎是认为连续不断的移动可以有效地避免石笋的攻击，只是拖着两把老骨头在空旷的场地之中无规律地不停乱窜，有的时候，他们的突然转向甚至会把自己的队友吓上一跳。 

“我、还是不认为这是一个明智的选择——”刚刚用自己的拳头击退了一根触肢的洛伦佐喘着气说，“——我真的不年轻了，体力也已经大不如前，这样的冒险与战斗对一个老人家来说实在是太过刺激了。” 

“——可我们别无选择！”锡里昂一边试着射箭（然而他射偏了）一边反驳，“不解决这个怪物，该怎么种下种子呢？” 

“我们是来救人的，不是来种门的！”珂宁的牧师反驳，然而这换来的是卷宗学者理所当然的质疑： 

“可是我们带了种子啊！”锡里昂就像有着预知能力一样，轻松地向左边跨了一步，然后紧接着，一根石笋便从他原先所站的地方破土而出。 

就在洛伦佐分神准备再次进行进一步的劝说时，一道石笋正巧在他身边拔地而起，让他不得不停下话头专注于避让。突起的石笋直径比珂宁牧师所预想的大得多，他们头顶上的怪物似乎已经摸清了牧师在空旷的场地之中移动着躲避的规律，更加宽大的石柱几乎是贴着洛伦佐的身边刺出来的，这样突如其来的攻击让毫无防备的牧师本能地加大了闪避的力度，而因此几乎失去了平衡——要不是庞培就在他身边，并且及时地撑了他一把，那么他肯定就已经摔倒在地上，并且遭受与法兰或者帕露雪相似的命运了。 

就在侥幸生还的洛伦佐长吁一口气时，瑞图宁的牧师一边离开那块仿佛沸腾了的土地，一边驳斥卷宗学者的论点：“虽然我们带了，但也不一定要种嘛。” 

如果这场争论放在任何一个其他的、更加和平的环境之中，锡里昂肯定会有数不清的词句来对此进行回应，但现在他没有——也不可能有。这位年轻的精灵试着拉弓射箭来对抗天顶上的那只黑雾凝聚而成的怪物，可惜的是，且不论他那不算稳定的准头，即便他能够射中，普通箭矢的威力面对有着如此巨大体积的不明生物显然不过是杯水车薪。精灵也尝试着运用自己德鲁伊的知识，试图找出对方的要害，然而他所能看见的不过是在暗淡光芒之下的一团朦胧的黑雾，这种连具体形态都没有的东西又怎么会有要害一说呢？锡里昂的确凭借自己的灵巧和敏捷在躲避地刺上更有优势，但在面对从上方垂下来的触肢时，与其他人相比，缺少近距离实战经验的卷宗学者便颇有些捉襟见肘。事实上，现在他正不慎被一只触手卷住了胳膊，精灵轻巧的体重也在这里变成了劣势，那触肢轻易地就能够让他双脚离地。小精灵正奋力地尝试用匕首割断束缚着他的障碍，根本无暇回话。 

眼看着队伍之中唯一的一个未成年人就要被怪物的触肢甩到半空中去了，好在，这样的惨剧并没有真正发生：在锡里昂被真正意义上的吊在半空中之前，阿维德先一步用左手拖住了小精灵纤细的身躯，以单臂与怪物的触肢角力。被夹在中间的卷宗学者因为上下两端的拉扯而惊叫了起来，不过好在，冒险小队的领导者并未让他难受多长时间：高大而强壮的北地战士用单手擎住了自己的双手大剑，将它高举过自己的与锡里昂的头顶，一边躲避着上升的石笋，一边在那个十分别扭的角度上用力的割了几下，终于将拉扯着小精灵的那根触手弄断了。 

回到地面的锡里昂虽然心有余悸，但依然颤抖着坚称自己不过是一时大意——也不知这是他真心的说法还是少年人意气用事的嘴硬。放在平时，这样的时刻显然是年长者该出言泼冷水的时间了，只可惜庞培与洛伦佐都正面对层出不穷的攻击疲于奔命，没有说闲话的余裕了。 

“好了，那么现在，能够回到该如何打败这个东西的话题上来了吗？” 

女诗人的声音在一片嘈杂之中响起。奇诺娅所经行过的路上弥漫着一片浓重的黑雾，毫无疑问，那些都曾是意图攻击她，或者只是恰巧出现在她的攻击范围之内的触肢。被斩落在地的怪物残骸逐渐失去了实体，幻化为一片朦胧的黑色，随着沸腾的地面上是不是升起的突刺一同涌动。 

“这东西仿佛源源不断。”一边看着锡里昂以免他再一次被捕捉到，一边努力清剿从上方垂下的枝条的阿维德有些暴躁地说。他的脚下也如同半精灵吟游诗人一样，遍布着怪物残骸所降解出的黑雾，然而与奇诺娅不同的是，他的左臂上已经因为一次闪避不及时而挂了彩——所幸因为他厚重的外套，那升起的石笋在刺破了结实的织物之后只给他留下了一道渗着血的擦伤，并不算是很严重。 

终于认命地接受了他们并不能直接从这怪物底下逃跑的洛伦佐唉声叹气：“哎呀——我们不是打败过一个小的嘛。” 

这话让冒险者们回响起了在上面的房间之中他们所杀死的那一个东西。与现在这一个相比，那个东西显然更小、更好预判攻击，也更加符合人们对自己平常所能遇见的那种“怪物”的印象，不过从一些细节上，冒险者们的确能够将那个东西与现在盘桓在他们头顶之上的这个巨大的东西联系在一起，并且认识到它们的确同出一源。这样看来，对那一只怪物特别有效的攻击，或许对这一个也会有用处。 

“锡里昂，你还能召唤一次落雷吗？”领会到这一点的女诗人问。 

“能倒是能，但是要怎么保证这东西上空还有能够酝酿雷电的空间呢？”小精灵在面对一根触肢难以预测的攻击，并且为此拼命挥动匕首的余暇中回应，“——或者不如试试光亮术吧！那位风元素裔牧师不是说过了吗？‘黑雾里面有眼睛’！视力发达的东西总是对光亮的变化更加敏感！” 

“我可没找见哪里有眼睛。”一剑斩断与卷宗学者僵持多时枝蔓的北地战士说。 

“但，看这东西，黑漆漆的。”庞培一边在石笋、触肢与洛伦佐的拳头之间跳舞，一边断断续续地说，“不妨、试一试，或许有用呢——闭上眼睛！” 

他这样警告，随后没有等待任何人对这个看似异想天开的提案表态，便首先自顾自地作出了手势。神术使用者们都清楚地知道，瑞图宁的牧师已经开始向神祇祈祷一个比他现在所维持着的更加强大的光亮术： 

一团白亮的光芒从年长者的手心之中爆发出来。这种光亮并不同于之前牧师们为了照亮房间所释放的那种温和适度的明亮，而是炫目的、仿佛在灼烧着一般富有攻击性的。这一团仿佛白日又仿佛烈焰般的光芒离开了他的手掌，循着瑞图宁牧师的指示顺从地向着上空飞掠而去。冒险小队的成员在面对这样的光亮之时也不得不眯起眼睛来，即便已经有了提前的预警，突然变化的亮度也依旧险些令他们致盲。他们只能从自己眼皮或者手指的缝隙之间观察着这加强版光亮术能够造成的结果：在如此鲜明的白光出现后，黑雾所形成的一切似乎都陷入了暂时的慌乱，就连地面升起石笋的频率都显著减小了。光团随着庞培的引导向着上方飘去，最开始时，在它的所到之处，黑雾纷纷惊慌地避让——然而很快，它们就再一次地形成了组织，有序地盘绕在那颗令人目眩、不能直视的光球之上，逐渐降低了它的亮度。瑞图宁的牧师努力地试图维持他的神术，但很可惜，单凭他一人的力量显然是无法对抗铺天盖地的黑雾的，过不多久，他所释放出来的光团就已经被彻底的湮灭了。 

“……好吧，看起来并没什么效果。”庞培悻悻地说，而他身边的老友则干巴巴地回应。 

“不，如果说效果，我觉得还是有的。”洛伦佐盯着天穹之上，说了一个所有人都并不想听见的事实： 

“我觉得你激怒它了。” 

———————————————————————————————— 

——这简直没完没了。 

奋力挥着剑的阿维德想。 

他们在这房间里战斗了多久？十分钟？一个小时？还是一整年？北地战士对时间的概念已经完全被模糊了，不过总之，埃奎拉他们应该已经到了一个足够安全的地方。整个小队从进到这个洞窟里之后就完全没有得到过充足的休息，踏入这间石室时，也已经没人还保有充足的体力了。战斗的消耗超出了他们所有人的极限，但他们头顶上的那个怪物却丝毫没有疲累的意思。地上的石柱依然层出不穷地升起来，而随着时间的推移，林立的石笋让他们所能踩踏、躲避的空间逐渐缩小，同时，即便他们努力地对着从上空伸下来鞭笞、抽击或者试图束缚抓取的那些触手进行攻击，从总数上来看，它们依然似乎没有减少。 

“——这简直没完没了！” 

说出阿维德这句心里话的人是珂宁的牧师。或许真的如同他的自嘲一样，队伍之中最为年长的洛伦佐是他们中最先体力不支的一个。疲劳让他们躲避的动作逐渐迟缓、让他们防御的动作产生了破绽，因此几乎所有人都或多或少挂了彩，而洛伦佐是他们之中最为严重的一个。惯于使用指虎对敌人进行简单直接打击的牧师这一次遇上了并不合适的敌人，纤细难缠的触肢是这种钝击所难以应付的，想要对它们造成伤害并不很容易，至于石柱——哦，他是傻了才会用自己的拳头往石柱上招呼。或许身体经受过千锤百炼的武僧可以空手将它们轰成一地碎片，但这样暴力的行为跟珂宁的牧师显然没有一个铜子儿的关系，即便他现在十分需要这样的能力。 

牧师使用了医疗的神术，但他今天所剩下的神术已经不多了。一路上照料伤员、面对战斗的波澜起伏已经消耗掉了他时限内所能使用的大部分能力，而接下来的那些，他得留着用来收拾这场战斗之后的残局。洛伦佐的右臂在不久之前被怪物的触肢击中了——那时他才发现这东西到底是怎么回事，只是单纯的接触，牧师全身的力气就仿佛被它抽走了，并且置身于无穷无尽的恐惧之中。他几乎没办法移动哪怕一根手指，被这样的东西卷住手臂还能拼命试图割断它的卷宗学者实在是值得敬佩。紧接着，从他的手臂下方升起了一根并不算那么尖锐的石笋，虽然庞培很及时地为他斩断了触肢解了围，让洛伦佐的手臂没有被正面刺穿，但依然有一声不祥的脆响从他遭到撞击的右臂中发出来。 

珂宁的侍奉者坚称自己没事，但他额头上因疼痛而渗出的黄豆大小的汗珠出卖了他。他的骨头的确断了，但由于他所侍奉的神祇掌管着医疗的领域，他想要凭借自己的医疗神术将它接上，并且迅速地回复行动力并不困难，只是钻心的疼痛难以被消去。跟这个一比，他被石柱刺穿的右边小腿也就没什么值得一提的了，起码那还不过是皮肉伤，洛伦佐对这个伤口的处理显然没有那么上心，被刺穿的血淋淋孔洞依然停留在那儿，牧师所做的只是运用神术将它止了血，并且暂时镇压了痛感而已。 

正当洛伦佐为自己每一步的移动都感到困难，并且准备自嘲为走在刀尖上的小美人鱼时，他们灵巧的卷宗学者突然间从牧师的身边闪出来，对着那个伤口释放了一个治愈的神术。这算是个投桃报李的举动，锡里昂很灵巧，但最初的那次双脚离地似乎让他们头顶的怪物意识到，虽说敏锐的小精灵难以被直接穿在石笋上，但他却是所有人之中最容易被抓取的那个。一旦他自己与他周围的人稍有疏忽，触肢便会立刻趁虚而入，勒着他随便什么地方，把他从地面上拎起来狠狠地掼在地上或者墙上——事实上这已经发生过一次了，小精灵被从半空中狠狠摔在房间的角落，如果不是他还稍微调整了一下自己的姿态，恐怕就要直坠在哪一根耸立着的石笋上，把自己穿个透心凉了。而即便如此，他依然伤得不轻，更何况另一根石笋立刻毫不容情地升起，狠狠地给了俯卧在地上、没能及时躲闪的小精灵腹部一下——洛伦佐的手臂挨过这个，他知道那力道有多可怕。即便在一片昏暗之中，作为人类的洛伦佐看不太分明，但他依旧敢担保，被击中那种柔软的部位的小精灵当时一定吐了血，而且恐怕有什么内脏被打破了。 

及时拯救他的是奇诺娅的箭矢，半精灵女诗人的准头比这位半路出家的卷宗学者强得多了，紧接着阿维德也立即赶到。北地战士身上的伤痕也比刚才更多了，毕竟过分高大的男人总是难以在狭窄的地方躲避攻击，而现在的场地的确正在逐渐变得更加逼仄。他还没有尝试用自己的双手大剑与地面上耸起的石柱较量一番，如果有机会，他肯定会尝试的，只可惜怪物的触肢并不容许他这样做。 

几个呼吸之间，本来趴在地上奄奄一息的小精灵便重新从地面上爬起来，变得生龙活虎了。这并不仅仅该归功于对他施展了医疗神术的珂宁牧师，卷宗学者自己的治愈神术也让他自己痊愈了一部分的伤势。虽然这个从半途中从德鲁伊转变为卷宗学者的未成年人与队伍中另外的成员想必的确太过年轻了，但或许真的如他的导师所说，他作为一个德鲁伊的才能并不会逊于任何一个同样受过训练的成年人。小精灵能够使用的神术数量令在场的两位人类牧师相形见绌——但或许这并没什么好惊讶的，虽然锡里昂的确是个未成年，可他的年纪却与两位牧师的年龄加起来差不多相当。 

同样也伤痕累累的庞培与奇诺娅似乎结成了什么奇特的战斗小组，女诗人提出是否能将神术附着在她的箭矢上，瑞图宁的牧师尝试了，这个举动还是很成功的，但实际产生的效用暂时存疑。目前为止，他们合作所造成的唯一战果就是救下了差一点就被触肢杀死的卷宗学者，不过他们似乎认为这的确是个好兆头，因为一般的情况下，箭矢是无法直接截断怪物的一根粗壮的触肢的。 

女诗人在这场战斗之中时刻切换着使用弓箭与单手剑，而在更换武器的过程之中，她难免会露出一点空隙，这也令那怪物有了可乘之机。她已经被触手抓住过两次了，第一次时，来自锡里昂的救援到达得很及时，因为手持匕首的卷宗学者恰巧就在吟游诗人的身边；然而第二次她便没有那么幸运了，站立于虚弱让她难以移动，触肢的拖曳也叫她失去了平衡倒了下去，被从地面升起的石笋刺中了腰间——不幸中的万幸，伤口不算深，同时也没有伤到什么重要的脏器。庞培紧接着便为她止了血，洛伦佐和锡里昂也补充了他们的治疗神术，可是他们的神术都已经不多了，那伤口现在看上去像是已经自然愈合了一个半月一样，结了痂，但距离痊愈还早得很，并且时刻依然可能被撕裂。 

“……伙计们，有人觉得我们的确取得了哪怕一丁点的战果吗？” 

庞培的语句之中带着低沉的喘息声，他的神术也所剩不多了，因此，瑞图宁牧师的身上也同样伤痕累累，而他所吐露的实情也让作战中的冒险小队更加绝望：“即便我们已经砍掉了那么多的恶心触手，有人觉得我们头顶上那该死的东西露出了哪怕一丁点受伤的迹象了吗？？” 

“我不知道，它肯定会再生！就从那些黑雾里！”短短一句话之间，锡里昂的声音已经从房间这一头流窜到了房间的那一头。他跑得很快，这的确让石笋和触肢都难以捕捉到他，但很难说卷宗学者还能保持这样的速度多长时间。 

几乎要被林立的石笋关在狭小空间里的阿维德对这句话发出了一个含混的、代表同意的拟声词，现下里他可没有精力说话：北地战士将层出不穷的触肢从他的身边赶开，随后深吸了一口气，双手紧握住他的大剑，将自己的腰部作为第三个支点，把剑柄卡在腰间，再然后，他矮下身去，在短暂的停顿后大喝一声，旋转自己的身体，他手中锋利而宽广的剑刃便如同一场暴风一样，碎裂的石柱与崩裂的石块四处飞溅，在战士本身的转动结束之后，他的身边半径两米以内已经再也没有什么能高过他小腿肚的东西了。 

原本那些石笋是阻碍冒险小队的成员们躲避触肢的障碍，不过在这个情景之下，倒可以勉强暂且担当一下掩体。在这一阵碎石风暴结束之后，洛伦佐从那些并没有比北地战士的剑刃更加结实的障碍之中冒出头来，向所有人大喊：“这么说的话，那些黑雾一定得有个源头！我们得把它找出来！” 

“这么说的话，我倒是有一个想法，只是不知道对不对。”奇诺娅一边说着一边将自己的弓重新挂回背后去。 

“——管它对不对，总之快试试！”阿维德咬着牙这么说。 

女诗人仿佛背后长了眼睛一样，侧身避过了一条从他的视线死角偷袭而来的触肢，顺手抽出长剑来一挥，将它斩成两半：“嚯、如果我说我得离开一阵儿，你们顶得住吗？” 

“顶不住——”北地战士再一次使用他的大剑为房间之中掀起了一阵碎石风暴，“——也得顶！” 

阿维德的那句话不仅让人疑心他是不是把自己的牙齿咬碎了，但有了队伍领导者的这句话，奇诺娅便立刻敏捷地行动了起来：她用了几个跳跃逃离了石笋密集的范围，从自己身上不知道哪里摸出了一个……一个圆盘？ 

“那是什么？从没见过？”即便在这种状况下仍旧眼尖，并且有着不灭好奇心的卷宗学者首先发问，紧接着阿维德与洛伦佐的目光也被吸引了过去。 

“没时间解释了！”奇诺娅说，这也的确不是进行详细解说的好时机，“我得把这东西装回去看看！” 

庞培用手中的短棍击退了几支伸来的触肢，瞥了一眼女诗人的方向，仿佛立刻对此心领神会：“我跟你去！一个人恐怕不安全！” 

“不论你们想到了什么，总之快去！”不慎被触肢缠绕住脖颈的北地战士有点艰难地说，幸好紧接着锡里昂便迅速地提供了支援，“我们快要没时间了！” 

阿维德手中的大剑因为主人的虚弱而不得不落了地，与此同时，吟游诗人与瑞图宁的牧师已经迅速地转身离开，不耽搁哪怕一秒钟的时间。 

“这不公平，我们什么都不知道！”锡里昂不太开心地抱怨，而这只让洛伦佐笑了笑： 

“我们大可以在一切尘埃落定之后再去打听这些细节——当然，前提是我们得仍旧活着。” 

“你在说什么呀？”即便自己的唇边还挂着没被擦干净的血迹，年轻的精灵在如此绝境之中仍然保持着乐观得可怕的态度，“我们当然会活下去的，我们还会完成任务，不是吗？” 

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奇诺娅与庞培在黑暗的螺旋形隧道之中拼命地向上跑。 

他们下行的时候就已经觉得这一段路长得可怕了，或许那有一部分是因为恐惧而造成的心理作用，但实际上，这一段螺旋形的坡道的确不短。路上他们看见了埃奎拉所划的记号，这证明风元素裔诗人已经带着两位伤员离开了这个是非之地，但愿更上面能安全一些。 

本来体力便已经不充裕的诗人与牧师在移动中的喘息逐渐变得粗重，他们的速度也渐渐不自觉地减慢了——然而就是这减慢的速度，让他们发现了一点问题： 

“……嘿，诗人小姐，你有没有觉得、有什么东西跟着我们？”走在前头、维持着光亮术照亮前路的牧师头也不回地说。 

奇诺娅也同样喘息着向着四周环顾了一圈，回答道：“有些不和谐的地方，恐怕我们在到达那房间之后，还有一场硬仗要打。” 

这推论并没有错误。牧师与诗人花了一点时间，重新回到了那个奇特的房间之中，它的景象与他们离开时并没有什么区别，该空着的地方还依然是空着的，该倒下的尸体也依旧是倒在地上的——但转瞬之间，后面这一条就并不是这样了： 

虽然一直以来提供光源的都是作为牧师的庞培，但在踏入房间的那一刹那，奇诺娅便率先冲了进去。半精灵以自己更加灵巧的姿态与迅捷的速度轻易地越过同伴，向着前方飞奔，然而即便是在昏暗的地下，她也依然凭借余光感觉到了：有什么东西比她更快地进入了房间的内侧—— 

“小心！有一缕黑雾跟进来了！”瑞图宁牧师的声音从门边传来，意识到不妙的奇诺娅拼命刹住自己的脚步，然而已经晚了： 

黑雾在房间之中那具尸体上盘旋停留，紧接着迅速地将它包裹了起来。就仿佛一条包裹手法粗劣的裹尸布一样，它们不均匀地分布在那可怜冒险者的遗骸上，然后很快，房间之中的两个活人便意识到：这种不均匀并不是因为失误，而是黑雾将它异化的一部分过程！ 

半精灵吟游诗人谨慎地挪动着自己的脚步，她试图再一次接近那个大概是用来放置圆盘的凹槽，但在那之前，那句被操控了的尸体便已经重新的站了起来，并且咆哮着阻挡了她的去路。随后赶上的庞培已经再次抽出了腰间的两根短棍，奇诺娅也向后退了两步，让自己与瑞图宁的牧师并排站着，同时也抽出了自己趁手的长剑来，摆出了备战的姿态。 

“它是尸体变的，你觉得这东西算是死灵生物吗？”提着剑的吟游诗人发问。 

“我不清楚，但反正，我决定不对它用光亮术。”吃一堑长一智的牧师这样回答。 

那怪物显然也是有着明确目的指向的。虽然奇诺娅和庞培暂时并没有继续上前的举动，但它依然知道面前的这两人是个威胁，并且准备将这份威胁解决掉。被黑雾异化了的尸体有着尖锐的指爪和锋利的牙齿，但它丑陋不堪的相貌依然很难形容——嗳，反正这不是重点。这个怪物在第一轮的咆哮结束后，便挪动着四肢向前行走，仿佛正在适应自己新的身体。最开始的一两步，它走得磕磕绊绊，但以一种令人措手不及的速度，它便立刻掌握了四足行进的方法，并且就像什么野兽一样，压低了身体的姿态，作出了扑杀的架势。 

冒险者们毫不怀疑它的第一次攻击将会是一次扑咬——这东西的姿态实在是太明显了，因此在那怪物实际上那么做的时候，庞培与奇诺娅仿佛很有默契一般的一左一右避开了这直线的攻击。但黑雾所异化的怪物所有的攻击手段并不如看起来那么简单：在两位冒险者刚刚躲开第一轮的攻击，还没稳住自己的身形时，那东西便已经稍稍转了个身，向着庞培的方向挥出了爪子——就像是黑雾凝聚成的触肢一样，这由黑雾凝聚成的爪子也立即伸长到了一个不可思议的地步，隔着三米有余的距离，向着瑞图宁牧师的方向抓去。 

“小心！”看见了这一幕的奇诺娅高喊，接收到这预警信号的庞培仓促回身，用自己手中的两支短棍，在千钧一发之际勉强夹住了这一次攻击——夹住，也就是说爪子的前端就在牧师的脸孔前面挣扎挥动，尖锐的指爪散发着腐烂的气息，几乎就要抓破他的皮肤。 

紧接着，重新找回了平衡的奇诺娅便赶来支援陷入困境的同伴。那怪物倒也算是敏锐，它的另一只爪子向着奇诺娅挥去了，但已经见过这一招的女诗人凭借自己灵敏的动作漂亮的闪过了范围变得更加广阔的攻击，迅速地接近了与怪物僵持着的牧师，举起长剑吗，手起刀落，干脆利落地砍断了被黑雾异化过的那条手臂。 

“你觉得我对它唱安魂曲，会有用吗？”女诗人这样问，随后，瑞图宁的侍奉者在表达了感谢之后笑道：“如果你不试试，你怎么会知道呢？” 

“很有道理。”吟游诗人挡在牧师身前，举起手中的剑面对着因失去了一部分的肢体而显得更加狂乱的怪物，冷笑着嘲讽：“来啊，打我啊？” 

“恕我直言，小姐，您这可不像是要唱歌的样子。”牧师的神术所剩不多了，但他的口才依然还在。庞培再一次架起双短棍来，走上前去越过他的同伴半步：“虽然我是一把老骨头了，可也不能总是躲在女士身后啊。” 

那疯狂的怪物重新调整了自己的姿态，但原本是四足行走的野兽变成了三足，这让它不可避免地有点步履蹒跚。这对正面对着它的两人来讲无疑是个好消息，它又想要使用一次扑咬攻击，但这一次明显没有它第一次的冲锋来得平稳且骇人： 

庞培没有选择躲避，而是直接迎了上去。瑞图宁的牧师看好了时机，用左手的短棍架住了怪物的利齿，同时狠狠地抽击了它的口鼻部分（如果它还有的话）；而他右手的武器则成功地阻止了对方仅剩的那只爪子可能对他们造成的伤害，就这样，牧师与这怪物在房间的中央展开了一场角力——但肉眼可见的，庞培几乎是立刻就要落在下风了。 

“我没那么大的力气！诗人小姐！”牧师大喊着，“不论你要做什么！赶快！” 

回应他的，是吟游诗人与这周围的环境十分不符的清丽安宁的歌声。 

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他们几乎要绝望了。 

阿维德几乎已经提不起自己的剑，他头一次觉得这种纯粹的铁制品竟然有这样沉重；洛伦佐的神术也彻底告罄，如果他们之中再有人受伤，那将会是一场不可逆的灾难；至于锡里昂，他的体力也已经消耗殆尽，再也没办法维持迅速而灵巧的运动来躲避攻击了。卷宗学者在这期间已经召唤过雷霆，并且尽量让它们自下而上地攻击那一团黑雾——最开始似乎的确有效果，那些邪恶的东西的确被电光打散消解，小队中剩下的三人有了一点点喘息的时间，然而好景不长，仿佛无穷无尽的黑雾再一次从不知何处的缝隙之中补充进来，并且很快就让那怪物回复到最初的样子。 

大地的鸣动也没有停止，石笋依然从地面之下不停歇地刺穿出来。仅剩的三位冒险者最初还能做出一点像样的反击来，后来便只能勉强自保，再后来他们变得疲于奔命，而现在，他们已经连奔逃的体力都快要没有了。 

除开固执地相信事情总会向好的方向发展的锡里昂，剩下的两位冒险者的确已经近乎绝望。阿维德与洛伦佐向自己所信仰的神明祈祷自己的同伴能够快一点找到解决这死循环的方法，但他们也在心中隐秘的地方接受了一个事实：或许他们的冒险、他们的生命就将在这里结束。 

——而就在他们的确做好最坏的打算时，从黑雾的深处却突然传来一声惨叫。 

大地的鸣动停止了，从天穹上挂下来、无处不在的触肢也消散了。直面最恐怖的怪物的三位冒险者不禁因为这突然的情况停下了脚步：他们想要好好看看发生了什么事，同时，他们也的确没有继续战斗的力气了。 

一直以来都令他们无比头痛的无尽黑雾仿佛突然之间枯竭了，而且迅速地变得稀薄，就好像被什么东西抽回了什么其他地方关了起来一样。冒险者们仰着头看着天穹之上，在迅速散去的黑雾之中，仿佛有着一只巨大的眼球。 

“——可恶——”从什么悠远的地方传来这样一声痛骂，且这声音也正以非同一般的速度迅速远去。锡里昂慌乱地架起弓来，搭上箭，但在他将箭矢射出去之前，非常迅速地，就连洞穴上方的眼球也变得透明、隐没消失了，更不用提原本盘桓在所有人头顶上浓重的黑雾。现在，这个洞穴更像是一个普通的人为开凿的山洞，有着平凡无奇的顶部，堆砌着石砖的墙壁，唯一有些不太一样的，是它地面上林立着的尖锐的或者断裂的石笋。 

“……结束了？”仿佛感觉有些不真实的，洛伦佐用难以置信的语气发问。 

“……结束了。”阿维德回答，“看来，奇诺娅和庞培的确找对了方法。” 

“我就说嘛，事情会变好的。”锡里昂心满意足地说。这是一个可靠性存疑的结论，但至少现在，没人想去反驳他。 

所以正如风元素裔牧师帕露雪所说的，黑雾里的确有眼睛。但就现在来讲，这与他们又有什么关系呢？反正一切都结束了。 

三位冒险者同时长出了一口气，随后干脆在凌乱的地面上找了一个相对平整的地方，躺了下去。 

“我感觉我要累死了。肺和喉咙都在烧。”珂宁的牧师这样感叹。 

然而这并没为他换来任何回应。三人在身体上的疲劳与不适都有着相似的感触，他们直接躺在地上准备休息，或许十几分钟、甚至几个小时之内，谁都不能把这三位从地面上挖起来——除非有一张更舒服的床。 

雪原与深林

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在祭典上的小插曲过后，芬德尔与Kk，笑生与以诺，四人很快决定组成了一个队伍。Kk依旧坚持要带上他在瑞图宁女神神殿之中交到的新朋友，因为他们曾约定好了的。

芬德尔的确质疑过队伍之中过高的牧师比例的必要性，但的确如以诺和笑生所说的，侍奉着不同神祇的牧师做能做到的事情并不尽然相同，况且时间紧迫，他们都没有时间仔细挑选自己的队友。

于是，最后在市政厅登记成为一个小队的便是芬德尔、Kk、以诺、笑生以及斐尔五人。出于关心，森精灵也问了问风之旅人其他队员的去向，才得知他原本的小队已经解散了。娜塔莉亚留在了迷离的古堡小镇；琉退出了冒险，专心于商业；他与Kk组建了新的队伍；零选择同他两年前的队友继续第五季的冒险；而凯恩斯仿佛有自己的打算，宁娜·格雷这里并没有她加入新队伍的记录。

这结果稍令人唏嘘了些，但或许这也是某种必然发生的结果。在毫无意义地确定了从前的队友们的去向之后，森精灵得再一次投身于他的新队伍之中。这队伍由四个牧师和一个猎魔人组成，怎么看都像是要去讨伐什么东西一般，于是在简单的讨论之后，他们便将自己的队伍冠名为“十字军”。

虽然从前参与过冒险，但对芬德尔来说，参与队伍的冠名倒还是头一次。之前，他们的队伍之中有着经验丰富的零·逐风者，除了当仁不让地出任队长一职之外，这位老好人还凭借自己的几分薄面一手包办了队伍的一切行政后勤事宜。而现在，一手包办这些杂事的则是芬德尔自己。

所幸这些事情并不算是复杂，全部的登记在半个小时之内便结束了。新成立的小队在市政厅之中约定了明天集合的时间与地点，便重新投入了德莫拉商会主办的祭典最后的狂欢之中。

烟火大会的确如商会所声称的那样令人难忘，Kk拉着芬德尔一路跑上城北的高岗，火药击发的噪音在这里听不太分明，但被送上漆黑夜空的灿烂星火仍能被清楚的看见。他们站在优泽的神殿边上，从表演的开始一直看到结束。碍于身边的神殿，瑞图宁的牧师到还能抑制住自己大呼小叫的冲动，但他的兴奋之情依然溢于言表，在演出结束之后也久久不能平静，直到芬德尔以即将开始的冒险劝说他，他才肯回到旅店去休息。

Kk有时就像是一个小孩子，但芬德尔想，这并不是坏事。

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次日，新队伍的所有成员都按时的抵达了约定的地点，且每个人都携带了自己认为在旅途中必要的物品。所有人都确认他们立刻可以开始这一次旅程，于是在告知了队伍中从未经历过冒险的成员们由第五季的神力进行传送的大致流程之后，十字军小队便立刻开始了这一次的冒险。

由连通之神神力产生的一片白茫散去之后，映入整个小队眼帘的依旧是白色的一片——广袤的雪原，仿佛一眼望不到边。转过身去，小队也只能看见一片生长着寒林的高大山脉，不论哪个方向都不像是在近距离之内有人居住的样子。

季节的转换有些出人意料了，但刚刚从温暖宜人的暗月城中降临到这一片雪原上，大家应该还并不会立刻就觉得寒冷彻骨——

“——啊——嚏——”

……收回前言。

从沙漠中来的以诺首先打了一个喷嚏，气温上的冷热交替让这位惯于生活在高热地带并因此衣着简单的半精灵无法承受如此的低温，缺少阻挡冷空气与他的皮肤直接接触的防护让严寒的效果立竿见影。与他有着相似遭遇的是穿着短裤与吊带袜的斐尔，人类少年因为裸露在外的那一截大腿也在寒风中瑟瑟发抖，即便拼命地裹紧了身上并不厚实的旅行用斗篷也收效甚微。这里的风寒冷而锐利，它们轻易地就能穿过纤薄的织物刺向他的皮肤，人类少年在雪地上挪动了两步，积雪在他浅口的鞋子边缘危险地徘徊。

剩下的三位精灵因为着装整齐，暂且还没感觉到不适——然而这恐怕也维持不了多久了。笑生拉上了长袍上的兜帽，同时裹紧了外衣：“——好冷！以诺，你这沙漠精灵还能撑得住吗？”

“……不，我撑不住——”被问话者这样回答，在话语的间隙里还能听见他吸鼻涕的声音。

在说话之间被他们从身体内部吐出的空气一来到外界就凭空凝聚成了霜华，就好像一团白雾从口鼻处散开。Kk似乎觉得这很有趣，对着虚空中吹了几口气，然后愉快地观察着白色的雾气是怎样在空气之中逐渐扭曲隐没的，而芬德尔脸上的神色则有些严峻。

天空是灰色的，薄而均匀的云层铺满了他们在仰视的情况下目力所能到达的每一片天空，日光在穿透这一层遮挡之后显得晦暗不明。对刚刚降落的冒险小队来说，这既是好事也是坏事——阴暗的光线让他们不必担忧洁白平整雪地的反光所造成的暂时性失明，但同时也让他们无法依靠太阳的位置辨别方向。

该往哪儿去呢？换成任何其他没有任何在高寒地带生活过的经验的人遇到这种降落在陌生雪原上且没有地图、又无从辨别方向的情况，恐怕唯一的结局就是在景象千篇一律的茫茫雪地之中没头苍蝇似的乱转，最后因寒风与饥饿倒下吧。但这一支小队不一样：冒险者们身怀连通之神第五季所托付的任务，而这任务反过来对他们也是一种辅助。

芬德尔从身上拿出他们将在某地种下的种子，那上面的光芒有些明明灭灭，但对目前来说，这并不是重点——重要的是，它的光线明确地指向了雪原之中的某一个点，而据猎魔人的经验来看，这一点肯定是在城市之中，或者位于城市附近的。

“总之先跟着种子的光芒走吧，或许会找到城镇。”他说这句话时的语速很快，并且催促着队伍中的其他人在雪地上挪动脚步，“有了城镇，我们就有了取暖的地方。更何况，适当的运动或许能让我们觉得暖和一点。”

至少最后一句话是不论在何时何地都通用的真理，冒险小队整体的移动还算是顺利，但很快，先是斐尔表示有些跟不上精灵们的速度，紧接着以诺也回报说他走得有些吃力——这是个很奇妙却又无奈的现象：精灵的体重很轻，即便是携带了最多装备因此最重的芬德尔，在厚厚的积雪上留下的脚印也不会深过他的鞋底。对于他们来说，除了稍微有点滑之外，在雪地上行走与在普通的平地上没有什么不同，但对于半精灵的以诺甚至于人类的斐尔来讲，事情就大不相同了。他们每踏出一步都会让自己的脚陷进雪地里，与人类相比稍轻（但也没有很轻）的半精灵会被没掉半只脚，而瑞图宁的人类侍奉者则快要让白雪钻进他的鞋子里了。

这不仅在影响他们前进的速度，同时也可能会对他们的身体造成一定程度的伤害。过去在树行者供职的那段日子里，芬德尔曾听雾露的雾行者们说起冬日里降雪的事情，有许多小觑了严寒威力的人最终付出了他们一部分的肢体甚至性命作为代价，而森精灵并不希望这种事情发生在他的队友们身上。

因此，在笑生提出是否应当给两位步履艰难的同伴一些休息时间的时候，猎魔人立刻严词拒绝了，并且坚称他们应尽快前往温暖的区域。这完全没有解释且独断的命令显然有些不近人情，但幸运的是在队伍中其他成员对此产生微词之前，他们便已经能看到一座高大而宏伟的城市了。

“……没想到真的有人能在坚硬的冻土之上建立起这样雄壮的建筑群。”在他们停下来稍作喘息时，斐尔如此感叹。人类的牧师还能对他的所见所闻发表看法，这是一件幸事——来自永远有着强烈光照和极高气温的沙漠之中的以诺已经冻得说不出话了。

“雪原上的城市……要去看看吗？”笑生不知为何有些迟疑。

“当然要去，除非您想要冻死在外面。”芬德尔一本正经地说，随即依旧走在队伍的最前方。被呛了一句的换生灵挑着眉头看着猎魔人的背影，直到Kk拍了拍他的肩膀。

“别太在意，他是想开个玩笑。每次他一本正经地说什么不好的事情的时候，其实大都是在开玩笑。”精灵牧师的话语之中带着一点颤音，他的指尖也已经被冻得发紫了。

“他的玩笑真难懂。”珂宁的牧师抱怨，换来的是高等精灵一串不知所云的笑声：“谁说不是呢。”

五人小队拖着一个稍显夸张的间距来到了城门口。这座城市的大门有着与它宏伟的城墙相匹配的高度与宽度，或许是因为过于寒冷的天气，城门处没有多少出入的人影，但身披厚实披风的卫兵仍旧站得如同白杨树一般笔直，尽忠职守地盘查每一个想要进出的人。

静立在寒风之中等待对目前的小队来说显然不是一件愉快的事情，幸运的是他们需要僵立在冷空气之中的时间并不长。正如前文所述，没有多少人想在这种天气里跋山涉水地从一个城市去到另一个里，入城检查的队伍十分短小，很快就轮到了冒险小队。

“日安，先生。”森精灵首先问了好。在这个距离之下，他总算能认清那个在披风包裹之中的卫兵是一位男性的高等精灵了。这位棕发的先生向他颔首算是回礼，紧接着，他的目光就再一次专注于小队所携带的物品上去了。

“唔，你带着刀与弓箭。”他这样指出。

“是的。这些是我吃饭的家伙。”芬德尔承认，这种谁都看得见的事实是没有掩饰的必要的。“说来有些可笑，我们是迷路的冒险者。”猎魔人转而向卫兵提出问题，“能告诉我们这儿是哪儿吗？”

卫兵的目光掠过冒险小队一行人在这天气之下显得过于纤薄的衣物以及瑟瑟发抖的身躯，明显露出了疑惑的表情，但他依然回答了森精灵的问题：

“这里是深林城。”

队伍之中的其他人认为芬德尔会进一步地展开追问，然而猎魔人只是点了点头，便转向了下一个话题：“您也看到了这队伍的现状。我们现在非常需要找到一个暖和的地方来休息，以及与气温相匹配的服装。您能为我们指出最近的旅馆和服装店的方向吗？”

这的确是小队急需的东西，是以所有成员都立刻抛开了森精灵没有进行探究的那些问题。卫兵也的确意识到了这是这群人刻不容缓的需求，于是在检查过他们所有人之后，他便用自己最快的速度将路线尽可能简洁地描绘给询问者。

“既然你们来到了北方，为什么没有提前做好御寒的准备？”最后，这位精灵卫兵有些奇怪地发问，然而他得到的只是芬德尔的一个苦笑：

“这故事说来话长，若以后有机会，我再说给您听吧。”

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猎魔人携着整个小队走进雪原中屹立着的城市，负责盘查的卫兵没有阻拦他们。这名为深林城的建筑群主要由颜色不一的大理石建成，街道宽敞，景致秀美，建筑风格叫人无端联想起菲薇艾诺来——只除了这里没有绿林故都标志性的穹顶，以及一年四季翠绿的树木和盛放的花朵。

进入了城市之后，大约是因为四周高耸的城墙与街边林立着的房屋，冒险小队觉得迎面吹来的冷风也没有之前在雪原上那样的刺骨。天气依旧很冷，但也没之前那样难以忍受。

“我们知道了，这儿叫深林城。”侍奉瑞图宁的人类少年这样说，“但除此之外的其他信息呢？是不是也该打听一下？”

笑生点了点头：“这名字有点耳熟。”

“因为深林城也是德菲卡的城市。”有些出人意料的，同样出身于森林世界的猎魔人不去追问卫兵详细信息的原因并不只是出于对一个温暖场合的急迫需求，同时也因为这些问题的答案就在他自己的脑中，“这里是北方精灵联盟的首府，城主是一位名叫伊莱·林音的高等精灵。同时，这里也是珂旭骑士团‘光之雨’的驻地，在本地的精灵势力之中还算是有名。”

“管、管他精灵联盟的首府，还是侏儒邦联的成员——啊——嚏——”紧紧地裹着身上的那片原本用于遮阳的薄披肩的以诺断断续续地说，“我只想要摸到温暖的火炉和厚实的毯子。”

这也是小队之中所有人所期望着的事情。卫兵为他们所指出的“最近的旅馆”的确足够近，在这一小段谈话之后，他们便已经见到了在寒风之中微微晃动的招牌。被过于寒冷的气温冻得受不了的冒险者们冲进旅馆中的速度就如同脱缰的野马一样，然后再一次剧烈变化的温度又让他们连连打了好几个喷嚏。

但不论如何，旅店之内暖和的空气还是叫整个冒险小队都松了一口气。老板也足够热情地招揽这些冒失的旅行者们凑到壁炉边上烤烤火，同时从锅子里盛出热汤来分给他们。

小队之中裸露在外的部分太多而且衣料太薄的那两位首先把自己在火炉边上展开，希望温暖的热气能够重新让他们冻僵的肢体快些灵活起来，然后是接过了汤碗并且分给自己同伴们的笑生与Kk。芬德尔同样也领受了旅店老板的这一份好意，他在接过那个冒着热气的木碗的最初，手指完全是木然而无知觉的，过了一会儿，热汤的温度才透过了木头传递到他冰冷的指尖上，森精灵率先感受到的并不是温暖，而是仿佛针扎一样的剧痛。

想来他的同伴们所获得的感受也是与他相似的，炉火边上已经升起了一阵此起彼伏的哀嚎。但旅店老板表示这样的疼痛是正常的，在严寒过后乍然回暖中产生的痛觉是一个好的预兆——证明你的肢体还将健全地待在你的身上，而不是因为过低的温度而失血坏死。

这应该不是危言耸听，但的确让从未涉足过如此寒冷地域的整个小队都吓了一跳。他们就在肢体末端的刺痛之中安静了一会儿，喝了些汤让自己从内部暖和起来，紧接着，芬德尔就表示他要再离开一下。

“这里距离服装店并不远，我先去把该买的东西买齐。”他这样说，然后火堆边上的Kk也站起身来：

“我和你一起去。”高等精灵牧师放下了还没喝进去的半碗热汤，“你一个人恐怕拿不了那么多东西。”

“你大可以在火堆边先让自己暖和过来。”猎魔人不太赞同地说，“你也是来自坎维的沙漠，这儿对你来讲恐怕太冷了。”

“又不是要出去长途跋涉，再说服装店里肯定也不会冷。”Kk反驳。

于是芬德尔没有继续坚持，最后离开旅馆的人便是猎魔人与精灵牧师两个。在短暂的温暖过后，他们再一次投身于北地严寒的气候当中，虽说服装店并不远，但距离旅馆还是有一段距离的。街道上没有几个人，城市的石板路上仍有着薄薄一层残雪，踏在脚下咯吱咯吱地响。他们路过了一个耸立着巨大冰雕的广场，种子的光芒便指向这里，广场上所塑立的透明造像十分壮观，雕饰着精美的花草树木以及与神祇有关的形象。两位精灵自然的向着最中央月琴的雕塑匆匆行礼，随后继续沿着他们的路向前走。

正如Kk所推论的那样，服装店——或许不如说这儿是杂货店更加贴切——里的确不冷。空气之中弥漫着的棉絮与炭火味道有些不尽如人意，但这总比干硬的冷风强得多。在柜台后面坐着的老板娘在寒气灌进房间之后抬起了头，露出了一个热情的微笑：

“二位午安，有什么需要吗？”

“呃……五个人的，全套御寒的衣物？”Kk不太确定地说。

老板娘对这个问句露出了一点疑惑的神情，于是芬德尔不得不补充说：“实际上，我们一行五人是第一次到这么冷的地方来，而且毫无准备。不幸的是，我们得在这儿待上一段时间，可能还得离开城市在郊外活动。”

“唔，我大概明白了。”老板娘点点头，“那么，帽子，手套，长靴，棉衣，套腿，厚披风，一共五套——你们会在这儿待很久吗？”

“我想不会超过两个星期。”芬德尔回答。

“那就没必要用太昂贵的那种了。”老板娘从柜台后面起身，“其他的东西都还是今年的新货，但帽子……我这儿还有野兔皮的帽子，压了有一两年，虽然质量还是一样好，但款式已经不时兴了。如果你们不在意这个，倒可以算你们便宜些。”

“这样也很好。”并不认为他们会常用到这种东西的森精灵答应了下来。

冒险者们得庆幸这里不是一个商业混乱的城市。或许是珂旭骑士团在这里驻扎的原因，深林城不仅治安很不错，连商户都分外诚信。老板娘带着两位冒险者看了货，就连外行都能看出它们有着过硬的质量。于是，在保暖与方便活动之间稍作权衡之后，Kk与芬德尔选择了服装的款式，这笔交易很快便谈妥了。

“只是帽子确实丑。像只大老鼠。”瑞图宁的牧师私底下如此评价。芬德尔往边上其他帽子们的方向看了一眼，同样低声回答道：“我看不出什么区别。”

在同行者讶异不解的目光之下，本身就衣着朴素的森精灵再次转向正为他们包裹商品的老板娘那边：“要是我们不得不在寒冷的地区里长途跋涉，该注意些什么呢？”

“首先当然是保暖，但穿着我卖出去的衣服，这一点倒可以放心。”老板娘的脸上满是自豪，“另外，就是要注意补充食物和水。在寒冷的地区体力消耗得会很快，另外别看遍地都是冰和雪，这儿的空气可干燥得很。在冷风里人的感觉会钝化，或许你自己感觉不到饿或者渴，并且以为自己的不适是由于寒冷导致的，可你的身体却已经极度需要这方面的补充了。”

她将打包捆好的三套衣物（芬德尔与Kk已经换好了冬季用的服饰，并且为它们的重量吃了一惊）用力提起来放在柜台上，用眼神示意放在角落里的黄铜制小巧燃炉：“如果你们真的要在雪地里行走，我建议你们带一个那样的小炉子——取暖也方便，配上些容器还能融化雪水、加热食物。要知道，在这儿带着水壶出行可不算是太明智，走不久里面就会结冰了。”

考虑到外界的温度，老板娘所说的最后一句话简直就像是发生在他们眼前了一样。Kk用力摇了摇头，将那个对沙漠出身的他太过可怕的景象从脑海里甩掉，随后跑到柜台前面试着提起他们买下的其中一整套衣物——

“——咿，好重！”瑞图宁的牧师抱怨，“我觉得我穿着这些就已经连胳膊都抬不起来了，这些东西怎么又那么重！不过是几件衣服！”

这抱怨换来的是老板娘爽朗的笑声：“在这儿，衣服不够厚重可挡不住外头刀子似的寒风啊。”

回想起冷气顺着薄薄外套纤维的缝隙渗进来时的那种感觉，高等精灵趴在那套衣物上抖了一抖，随后转过头去对森精灵说：“你看，我还是来对了。如果只有你一个人，那就得拿四套衣服回去——这简直走不了路了。”

“你们这还是没见识到真正大批采买的人呢。”老板娘与他们闲聊道，“今年的雪来得早，天气也比往常更冷些，有一支要北上的商队来我这儿购买御寒用的东西，那才叫壮观——整套的衣服鞋子，路上用的炭火与干粮，十几个小伙子轮换着搬了快要一个上午，用三架很大的马车才全部拉走。”

“更北方还有城市吗？”Kk好奇地问。

“有的，这儿还不是德菲卡的最北端。远的不说，就在城北的苏利文山脉里还有几个雪精灵的村落呢。”说着说着，老板娘突然变得有些忧心忡忡起来，“……照理说，之前的那个商队也是该回来了，可却一直没有消息……”

“商人嘛，可能就突然因为什么在别的城市做起生意来了。”瑞图宁的牧师一如既往地抱持乐观的态度。这似乎很好的安慰到了有些担忧的老板娘，她似乎接受了这个说法，但芬德尔并不。

“看来不论如何，我们都得准备往北边去一趟了。”猎魔人这么说。

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最后，除开每个人御寒的衣物之外，他们还多做了些在严冬里进山的准备：冰镐、绳子、便携的火炉，以及一定量的燃料和干粮。芬德尔与Kk是期待着队友们也能打探到一些有用的消息的，然而在两位精灵大包小裹地回到旅馆时，他们所见到的景象并不是这样。

“呜啊——Kk——”首先因为气温的变化发现了归来者的是另一位瑞图宁的牧师。人类少年的面颊上泛着不自然的潮红，从壁炉旁边爬起来踉踉跄跄地奔向刚刚归来的高等精灵，最后差点栽倒在他的身上。

“我跟你说，这家旅店的酒，特别好喝。”斐尔拽着Kk的一只袖子才勉强能够站稳，在他开口说话时喷出的酒气连芬德尔都能闻得到。

“……你们是喝了多少啊？”猎魔人这样质问，但没人能回答他。被醉酒的斐尔抓住的高等精灵明显的不知所措了起来，Kk一边试着让他远离门口回到火炉边上，一边也试着让他停止摄入任何形式的酒精饮品——然而这显然不现实，因为这场灾难的发源地与重灾区就在壁炉的旁边：就坐在那里的笑生身边就是那些陈年佳酿，然而珂宁的牧师现在也无力去品尝。他正拼命地架着同样醉酒了的以诺，以防止头脑不清醒的沙漠精灵就穿着如此简单的衣着跑到寒风里去看冰雕，最后把自己冻死在外面。

对于这个情景的处置方法，芬德尔选择了最简单粗暴的一种。他将斐尔连拖带拽地带回了温暖旺盛的炉火边上，并且在他试图再一次拿起杯子之前抢先将它拿走。而另一位醉汉的注意力则转移得很快，当Kk将新购入的厚重衣服放在笑生与以诺面前时，黑皮肤的半精灵就欢呼了一声，七手八脚地解开了包装捆绑的细绳，把自己完全的埋进棉絮与毛皮之中了。

唯一还清醒的笑生长叹了一口气：“实在是帮了大忙了。”

“这是怎么回事？”森精灵再次提问，而这次终于有人能够回答他了。

“店主向我们推荐了这儿特产的烈酒，我想着喝点酒暖暖身子也不错……”珂旭的牧师恨铁不成钢地瞪了身边东倒西歪的两人一眼，“……谁知道他们的酒量这么差。”

这是个足够明确，也足够让人无奈的解释。Kk还在劝说自己的同僚放弃继续喝酒的想法，芬德尔只干脆地叹了一口气。

“看来我们今天做不了什么其他的事情了。”

“至少这几个小时里是这样的。”笑生扶着额头说，“他们其实没喝多少，我只希望他们醒酒醒得快一些，那样的话，我们今晚还能做些计划。”

“希望如此。现在得先把他们弄回房间里去，然后将这些东西分一分——或许我们之后得进山去。”芬德尔指着那些杂物说，“再之后，这两位先生醒酒的期间里，就让我们随意做些什么吧。”

还清醒着的人们对此没有异议，于是提议迅速被三位精灵执行下去了。以诺和斐尔被无情地关进了旅店中同样温暖却显然“毫无乐趣”（半精灵这样评价）的小房间里，笑生与Kk则暂时不想再次面对外界的严寒。只有芬德尔，在经过短暂的思考之后，重新穿戴整齐准备离开旅店。

“天这么冷，你要去哪？”瑞图宁的精灵牧师这样问。

珂旭的信徒回过头来，对他解释：“既然已经来到此地，我没理由不去拜谒一下光之雨骑士团。”

这是作为牧师的Kk无法劝阻的出行理由，即便他作为医疗者很不赞成自己的同伴一天三次的去直面外界寒冷干燥的空气。于是森精灵再一次离开了旅馆，向着城市的北方走去。

或许是因为同样是精灵建造的城市，深林城的整体风格与菲薇艾诺十分相似，但在区域规划上有着明显的不同。珂旭骑士团光之雨的驻扎地点就在城市的北部区域，与现在他们所落脚的地方相去不远，况且它从某种意义上来讲也算是个地标了。同样作为地标性建筑而出名的地点还有深林城的魔法学院，来自绿林故都的芬德尔从前并不清楚这里竟然还有这样的设施，但作为一个毫无施法天赋也对那些过于玄奥的知识没有丝毫兴趣的猎魔人，他对这个并不怎么关心。

森精灵在骑士团驻地的大门口自报了家门，随后很快，作为信仰相同的兄弟，他便被接见了。光之雨骑士团以鹫马骑士这一需要技巧和大量练习的特殊兵种而闻名，在这驻地之中，猎魔人也总是能看到那些四足有翼的健壮生物与它们的骑士一同训练。可惜这一路上不过是走马观花般的概览，引路的骑士并不为外来的信徒放慢速度。在神殿里祭拜过之后，很快的，他便被带领至一个宽敞而明亮的房间之中。

“欢迎你，远道而来的兄弟。只可惜骑士团的主力正在大陆的另一侧与不死生物激战，不然这里可不会如此冷清。”房间之中黑发披甲的精灵说，“您在进来之前说给士兵们的那些话，他们也已经都告诉我了。还容我冒犯地问一句，您从何处来呢？”

芬德尔猜测了一番对方这一句疑问所想要知道的信息，最后还是决定回答得比对方所问得多出一些。

“我的家乡在菲薇艾诺，先生。”猎魔人这样说。

黑发的精灵点了点头：“啊，绿林故都。好地方。”

他或许还有些未竟的感叹想要发出，但在那之前，森精灵用另一句话将它们全都堵住了：

“但这一次，我从暗月城来。”

“暗月城？”这句话显然引起了对方的兴趣，“传言之中，两年前出现在无边星海之中的城市吗？”

“是的。”芬德尔回答，“我来拜谒此地，并不仅是出于同作为珂旭信徒的礼节。我的确是带着敬意前来的，但除此之外，还有更多的信息。”

能在组织严密、要求严格的珂旭骑士团之中供职的人显然是可以信任的，因此随后，猎魔人便把他们前来此地的目的向眼前这位黑发的精灵一五一十地讲述了出来。他还列举了世界被连通之后所可能产生的诸多好处，例如可以方便地与其他世界的其他骑士团联系并且相互支援，来自其他世界的知识可能也对与不死生物的战争有所帮助。芬德尔尤其着重地叙述了与猎魔人相关的部分，这些来自迷离的特殊职业者所掌握的知识十分珍贵且有效，如果能与他们合作，可能会对光之雨骑士团在大陆另一端的战事起到显著的推进作用。

骑士团的副团长听得很认真，并且显然已经被这样的前景所打动。只是具体操作起来，并不直接参与深林城政治的光之雨骑士团也无法可想。

“开启‘门’是一件对全城都有着深远影响的大事，这该由城市的领导者决定。”他最后这样说，“光之雨骑士团没有在这样的大事上置喙的资格，但既然是如此重要的事情，想来我们可以引荐您和您的小队与林音先生面谈。”

这也不失为一种很好的结果。在接受提议并且表示了对副团长先生的感谢之后，看天色尚早，芬德尔便认为抓紧时间立刻进行会面也是可以的。

“事不宜迟。”他说，“为了开启门，我们也需要得到城主大人的帮助。还请容我回到旅馆，将整个队伍都叫出来吧——面见林音大人，还是庄重些为妙。”

组队

字数：5020

后续是，芬德尔干脆把玩具熊送给了Kk（不没人想听这种后续？？？

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不论是从精灵这个种族的角度来说，还是就巡林客这个职业的角度来讲，芬德尔的射术都不算是出类拔萃。他在使用弓箭时总是很难做到如同使用双刀时那样的如臂指使，也无法在移动之中完美的保持射击的精确度。在冒险之中，这个辅助技能可以对局势产生帮助的情况不算很多，但在一次祭典当中，就另当别论了。

身着浴衣的森精灵十发十中所引起的欢呼声在喧哗的街道上并不算是很强烈，但所有见到过程的路人的确都在为他鼓掌。芬德尔叹了一口气，放下了手中的短弓，对以期待的眼神继续盯着他的Kk说：“十支箭，不能再多了。会打扰到主人家做生意的。”

于是，在四周围拢的幼童们带着少许失望的集体喟叹之中，森精灵从射箭的游戏摊位前退下，聚集着的人类孩童们凑了上去，七嘴八舌地挑选着他们所想要的礼物。

参加祭典中射击游戏的摊位不需要什么门槛，标靶摆得很近，从前完全没有拿起过弓箭的人只要有充足的耐心与细心，凭借赶鸭子上架的那一丁点技巧也总能射到。初学者的出师不利是一件很正常的事，许多人在第一次参与时都无法得到自己原本心仪的奖品，然而只要稍多花一点钱，这也不是什么难事——何况这个摊位上所摆着的玩偶都是些精致可爱的舶来品，如果能射中，还是挺划算的。

对于成年人来讲是如此，但对于那些自己出来玩的、年纪不大的小孩子们来讲，这也是一项需要慎重的游戏。他们手中所持的零花钱本就没有多少，货架上所摆放的玩偶对他们产生的吸引力又比对成年人产生的强得太多。当Kk看见一小群孩子眼巴巴地看着游戏摊位，数着手中怎么看都根本不够的零钱又不肯离开的样子时，他当即便明白了是怎么回事。几乎是立刻，瑞图宁的牧师便决定帮助这一群孩童完成他们并不过分的小愿望——Kk付了钱，而最后拿起弓来的为什么是芬德尔，不过是由于其中经过了一个并不重要的小插曲而已，实在不足为外人道。

在孩童的欢笑声中，Kk满足地叹了一口气，而他身边的森精灵却依然拧着眉头。牧师清楚，猎魔人仍然在忧心于他们缺少的另一位队员，但在高等精灵看来，他的同伴的担忧实在是有些过分紧张了。

“其实，昨天我在瑞图宁女神的神殿里同另一位人类牧师谈了谈。”为了解除森精灵的忧虑，Kk这样说，“他叫做斐尔，自然也是春之女神的使者，目前也在寻找一同冒险的队伍。或许我们可以去邀请他。”

瑞图宁的牧师自然地隐去了他为何前往神殿，又与这位同僚谈了些什么。反正这些对话题并没有什么帮助，芬德尔也不会想到去探究。猎魔人只是问：“可现在我们该去哪里找到他呢？暗月城中的人那样多，一个瑞图宁的人类牧师想来不容易寻找。”

“我们约在了中央公园附近的旅店见面，他最近住在那里。”精灵牧师回答。

“中央公园，是指广场吗——你知道那附近有多少家客栈吗？”猎魔人颇有些头疼地发问，而对此，Kk倒是有着非同寻常的乐观态度。

“大不了再去一间间的找嘛。”高等精灵自信地回答，“有了大概的范围，找个人并不算是很困难的事情。”

联想到Kk来寻找自己时所用的方法，芬德尔觉得自己并没有什么立场对此提出反驳。正当他准备为这个虽然笨拙但显然行之有效的办法开始祈祷时，这想法却被突然闯进他视野之中的人类孩童打断了。

那些大概是德莫拉商会之中商人的孩子们，父母在这节庆之中比寻常忙碌得多，于是便让他们聚在一起出行以保证安全。他们也是刚刚聚集在射击游戏摊位前的孩子们，现在挑好了自己心仪的玩偶，脸上正洋溢着快乐的笑容。

“送给你们！”为首的那一个孩子高举着一只毛茸茸的玩具熊，将它递给芬德尔和Kk。她穿着合体的粉色浴衣，上面绘有蝴蝶花纹，说话时小脑袋两边的两条小辫子也一晃一晃的。这女孩大概正是换牙的年纪，精灵们立刻发现她口中缺了一颗门牙，叫她说话的声音有点漏风，但她自己却丝毫不因此而不好意思，态度仍旧是落落大方的。

“……说送给你们好像不对，但好心的先生们，还是要谢谢你们帮我和朋友们打来了玩偶！”素味平生的小姑娘有条有理地说着——又有谁会拒绝这样一个可爱的孩子所释放的谢意呢？

Kk笑着对女孩儿表示了感谢，顺手还弯下身躯摸了摸她的头。相比之下，接过了玩具熊的芬德尔对这件事的回应显得有些过分正式，但没有哪个孩子会对这种态度生气，相反，他们似乎巴不得能够被看作平等的大人来对待。

在瑞图宁的牧师接受了小女孩赠送的玩具之后，他们还像模像样地邀请冒险者们前往他们父母的商店里小坐。没有自己资产的孩童们只能以借用家庭资源为手段招待对他们进行了帮助的人，这种纯然的善意让精灵们感到温暖，但他们还是婉拒了这提议。

“我们已经感受到你们的谢意了，实在不必叨扰诸位的亲人。”猎魔人这样说，与之相对应的，牧师指了指自己同伴手中的玩具熊：“有这个就足够了。”

小孩子们看起来稍有些失望。他们显然已经意识到自己被隐晦地拒绝了，但即便这样，他们也没有离开，反而是几个人聚在一起交头接耳了一番，显然在酝酿着其他的什么计划。两位精灵有些为难的对视了一眼，正思考着要不要就这样混在人群里从这些孩童面前消失，然而在此时，另一个事件的发生打断了在场所有人的所有计划——

“——抓小偷啊！！！”

一声高呼从不远处的街角传来。

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笑生和以诺一同走在祭典中人山人海的街道上。他们已经决定了要在接下来的冒险之中同行，但如果他们想要组成一个队伍，不论是对市政厅的宁娜·格雷来说，还是对他们将要面对的冒险任务来讲，仅有两个人显然还是不够的。

沙漠精灵的半精灵和并不清楚自己具体是什么的换生灵在道路上漫无目的地搜寻。此前，通过一次不算是讨论的讨论，他们对自己的目标已经有了一个大致的概念：与他们同行的冒险者应当有着出色的战斗技巧和不能算是邪恶的处世态度。博特乐与珂宁都不是恶神，作为神的使者，两位牧师们的包容也是有着与他们所侍奉的神祇相同的限度的。

可惜即便有着能够算得上是目标的群体，两位牧师的寻找还是并不顺利。距离暗月城市长发布她的任务已经过去了一个月，现在才来到连通之城准备冒险的人已经并不多了，何况几乎所有人都沉浸在祭典所造成的欢欣气氛里，穿着来自德莫拉的浴衣，不佩戴任何武装，因此他们很难从人群中分辨出一个落单的冒险者。

更何况，以诺的寻找似乎也并不是很认真。从坎维来的半精灵对一切沙漠之外的东西都抱有强烈的好奇心，他的注意力随时都可能被来自其他世界他从未见过的东西吸引走。笑生不得不将自己的精力从观察路上的人群中分出来一半，就为了将这个活泼好动得有些过分的青年人拽回到他们该做的事情当中来——当他们真的找到了一个目标之后，以诺自来熟的态度就会起到很大的作用了。

要引起半精灵的兴趣倒是一件很困难的事情，可是想要让他决定与某人同行，从而施展起那种仿佛有魔力的亲和态度，又似乎必须要引起他的兴趣。虽说以诺因为“我从没见过你这样友好的精灵”这种说不上是原因的原因决定与他同行，但让他产生这样心情的事件很难被复刻，同时笑生也并摸不准这位思想过于跳脱的半精灵脑子里到底想着什么。

或许出众的实力也能引起以诺的注意。笑生想。毕竟，在他们对于同行者的要求之中，“有着出色的战斗技巧”这一部分可是由半精灵提出的。

就在这接连不断的思考之中，并非精灵的精灵已经锁定了人群之中的两个尖耳朵——即便他们都穿着浴衣，生于菲薇艾诺的笑生仍旧能够从面孔上的细节里分辨出，那是一个高等精灵和一个森精灵。他们二人无疑是认识的，并且相当熟稔，正并排站在一个射击游戏的摊位前面。深蓝发色的高等精灵正在与摊主交涉些什么，很快他们便达成了交易，然而随后拿起弓的却是红铜发色的森精灵。

以诺又被身边的烤鱼摊位吸引了注意，但这一次笑生没去管他。珂宁的牧师盯着在射击摊位前举弓的森精灵。他本人从前从未碰过弓箭这种东西，但在菲薇艾诺，精灵弯弓射箭的景象还是十分常见的。笑生曾见过无数的初学者拿起弓来，也曾见过无数的熟手让箭矢自颤抖着的弓弦电射而出，而现在他眼前的这一位森精灵显然属于后者。他持握那柄不算精良的短弓时动作足够平稳，手肘的角度也恰到好处，他放开弦时有一瞬间的屏息，而随着他身边的欢呼声，笑生可以确定他一定是射中了的。这样的景象重复了三次，这边足以证明他至少受过相关的训练，可能还对此颇有心得。

现在，他们在茫茫人海之中找到了一位会用弓箭的森精灵，而他的同伴身上佩带着含有宗教意义的装饰，恐怕是一位瑞图宁的牧师。笑生在他们是否还需要其他牧师的问题上犹豫了一会儿，但紧接着他便意识到已经没有什么能够让他挑选的时间了。新神第五季的冒险在明天便要再次开始，无论如何，他们今天都必须组成一个队伍。

紧迫的时间限制要求他们一切从简，珂宁的牧师也不得不放弃本来他可能会进行的一系列试探与周旋。可他该怎么上前去开启这个话题呢？您好，我是来到暗月城进行冒险的牧师，现在需要组成一个队伍……？不，这太唐突也太蠢了，这种话只有以诺说出来才显得合理且不引人怀疑——以诺？

笑生转回头去，却只看见面对着烤鱼大快朵颐的沙漠精灵。从未接触过的美食当前，黑皮肤的年轻人显然已经难以去关注外界的其他事情了，换生灵尝试着叫了他两次，但却没有任何回应。他所关注着的那位森精灵已经射出了十支箭，正在将手中属于店家的短弓交还回去，而那位高等精灵则对他们身边围拢着的人类孩子们说了些什么，叫他们欢呼着涌上前去——这两人到底在做些什么，倒也不很难猜测。能够帮助恐怕素味平生的小孩子们取得他们所想要的玩偶的人，想必不会是什么坏心肠。

这样看来，这两位精灵算是满足了他们之前所决定的标准——显然，水分很大，但他们也没有更多的时间来确认更详细的东西。如果加上这二位，他们就有四个人，只要再去市政厅做好登记，他们便毫无疑问地可以参加下一轮的冒险了。

这当然是个好消息，但前提是他们能叫住对方，同时还需要一点幸运。笑生再一次试图把他新结识的同伴的意识从烤鱼之中拖曳出来，并且向珂宁祈祷这两位精灵并没有参与其他的冒险队伍。他拽着以诺的胳膊向着他目标的方向走去，森精灵和他的同伴正在接受被他们帮助过的小朋友们的谢意——然而道个谢而已，又能花去多少时间呢？换生灵回过头去看了一眼吃得正欢的以诺，有些一筹莫展。

随后，仿佛有一阵微风拂过了他的腰际。

换生灵低头看了一眼，仿佛四周的景象并没什么不同，但转瞬之间，笑生便意识到了发生了些什么：他腰间的那个原本有些沉甸甸的钱袋子不见了。放在平常，换生灵肯定会在心里冷笑几声，然后即刻抓住肇事者讨回公道来，但这一次，他强忍住亲手修理一番这罪犯随后将他交给治安队的冲动，等了几秒钟，确认这个用幻术伎俩隐藏自己身形的侏儒游荡者奔逃的方向与他所期望的一样后，便在街角高呼：

“——抓小偷啊！！！”

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即便那是个侏儒游荡者，抓住他也并没花掉多少力气。在听见那声高呼之后，芬德尔与Kk反射性地抬头向人群中看去，很轻易地便发现了其中不和谐、不自然的部分：人潮之中的景象有一部分被扭曲了，而且这份扭曲还仍在移动着。在此之前，猎魔人与瑞图宁的牧师对侏儒的幻术只有道听途说的理解，或许要加上在街边见到了一两次混杂着幻术的魔术表演，但这不妨碍他们一眼就将这拙劣的技法认出来。

祭典之中又有谁需要隐藏自己呢？大概只有刚刚得手却被失主发现，准备脚底抹油的小偷吧。事情明显得根本不需要推理，凭借着那份游动着的扭曲景观，他们能大致判断侏儒游荡者的位置——这甚至比他什么都不做混入人群还要明显，但幻象的确让周围的人无法准确地抓住他，扭曲的游动在人群之中左冲右突，以一种奇怪的路线畅通无阻地前进。

这空档里，猎魔人已经将他对肇事者的推论告诉了瑞图宁的牧师，于是Kk俯下身去，叫附近的孩童们闭上自己的眼睛，随即计算了那一团四处乱窜的扭曲的必由之路，在大约成年人腰际的地方毫不容情地释放了一个光亮术。

灼眼的光明对周围的人没什么影响——大路上的游客总归还是中等体型的人居多，小体型的那些妖精们又有了自己的通道，周围身高不够的孩子们也已经提前捂好了眼睛，实际被这突如其来的闪光夺去了视力的不过是那位侏儒游荡者一个而已。因为这样的突发状况，他的不得不停下自己的幻术，大叫着去揉自己流着泪暂且失明的双目。他仍没忘记自己该逃跑，看不见前路的游荡者在人群中撞来撞去，直到将玩偶自然地交到Kk手中的芬德尔轻易地将他控制住。

接下来就是扭送治安队，并且叫他归还失物了。习惯性按照规程办事的珂旭信徒自然而然地想。然而紧接着，他想要执行这想法的动作立刻被一团扑上前来的破布打破了：

“哇——你们好厉害！这样的配合是提前商量好的吗？”黑皮肤的精灵——不，半精灵——连珠炮似的发问，“你们是冒险者吗？”

在第一个照面里差点以为对方是卓尔精灵的芬德尔梦游一般的点了点头。

呼救2

字数：3549

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肖恩的小屋并不难找。冒险者们循着旅店姑娘的指引，很轻易的便在村庄外围的空地上找到了一些形制几乎相同的小木屋，紧接着又分出了最靠近森林、隐约有些被孤立在小木屋群体之外的一栋。

至少，这一栋猎人小屋无疑曾经属于某个猎人，但现在看来，它更像是近期被荒废的一间房子：它四周的空地上有些落叶，但大体还算是干净整洁，地面上的一层浮灰显示已经有几天没有人靠近它了；铜锁依旧挂在门上，但却也是开着的，最为活泼好动的锡里昂第一个跑上前去，在所有人赶到之前发现了这一点，并且将锁头从门上取了下来。

“你们觉得家里还会有人吗？”小精灵挥了挥手，向他的同伴们展示了他刚刚取下来的东西。那锁显然是被暴力打开的，从上面能看到明显的刀剑斫痕，锁轴也已经断了，它还能像刚才那样看似完好无缺地合在一起，就已经是个奇迹了。被首先派出去寻找线索的柯茜已经绕着整栋房子飞了一圈，现在重新落回了她主人的头顶，拍了拍翅膀，向小队中其他的成员们摇了摇头。

“不试试怎么知道呢？”瑞图宁的侍奉者晃上前来，空空地叩了叩门板。在这过程中，庞培有些轻佻地喊着这间小屋主人的名字，然而数分钟过去了，他们没有得到任何回应。

阿维德显得有些不耐烦：“看来他并不在家。”

“而且四周的景象显示，最近并没有人出入过这栋房子。”奇诺娅补充，“为什么我们不进去看看呢？”

埃奎拉有些迟疑。风元素裔认为从常识上来讲，他们的这种行为算是私闯民宅，但在他抗议的声音被完全从喉咙里发出来之前，珂宁的牧师也已经走上前去，一把推开了小木屋的门。

“你们看，果然没有人。”洛伦佐将门大大地敞开，侧过身去，露出里面空无一人又稍显凌乱的景象。

“这位猎人或许的确是失踪了。”庞培如此推断，“但在我们之前，显然这里曾有过其他的拜访者。”

地板上积了一层轻薄的灰尘，这是被林间的风从敞开的窗子外带进来的浮土，这里至少空了几天了。冒险小队谨慎地从大门鱼贯而入。瑞图宁牧师所提出的推论产生的原因看起来很明显：这栋房子之中的陈设显然有被翻动过的痕迹，而且地面上也凌乱的摆放着些毯子、水杯之类的东西，显然曾有人在此地变成空屋之后又“借住”过一晚。

“从生活用品以及灶台里残灰的数量来看，几天之前曾有四五个人在这儿住过一段。”在仔细地看过整个小屋之后，经验丰富的半精灵吟游诗人这样说，紧跟着她话音的是洛伦佐的奉承：“您的诸多技艺与舌灿莲花般的口才实在令人印象深刻，诗人小姐。”

奇诺娅笑了笑，然而正当她准备对珂宁的牧师进行一番回复之时，北地战士生硬地打断了他们之间的这一段谈话：

“恐怕在这儿呆了一晚的就是我们要找的那个队伍，而且在他们来到这儿之前，肖恩就已经消失了。”不知为何，阿维德的语气里带着一点无理取闹一般的不满，“而现在，我们正选择了同他们一样的线索进行调查。”

“但我觉得，顺着这条线索他们并没找到什么。”同样在仔细地看过整个小屋之后，另一位吟游诗人说，“这房子里没有什么信息，甚至连一片带着字的纸片都没有。我们能知道的不过是上一个队伍曾经在此地稍事休息而已。肖恩去了哪？他们又去了哪——”

“——他们进了山。”庞培闲适地把自己瘫在一团还算干净的毯子上，“先生，这是再清楚不过的事情了。”

“我们总归也是要进山的，为什么不现在就去呢？”锡里昂在房间的中央提出倡议，他的背景音是小鸟的啁啾声，然而这提议立刻就被几乎所有人反对了。

“别心急，我们的小学者。即便你跟森林亲厚，这一片也不是你曾经认识的那一片了。”奇诺娅用唱歌似的调子说，“这里不是鸟语花香的奥伯，林木之中还有不知名的奇特生物，而且看来恐怕并不友好。”

这一番陈述让年少的高等精灵陷入了一小段沉默，柯茜也安分地待在他的肩膀上。然而过了一会儿，大家却又发现这并不是因为半精灵女诗人的话叫他打消了进山去的念头，而是把他的注意力转移到了另一个地方：

“你怎么知道菲薇艾诺周边的森林名叫奥伯的？奇诺娅姐姐，你从前来过绿林故都吗？”锡里昂又像是一个欢快的小山雀一样拽着他们的诗人之一问来问去，不过至少，他不再闹着想要立刻进入未知的险地了。除了为了小十万个为什么而有些头痛的奇诺娅之外，队伍中的其他人都松了一口气。

“那么，现在该怎么办？”阿维德在女人和少年造成的一点喧闹声之中向着其他人征询意见。

“我想……不如去周边问问其他的猎人们。”风元素裔这样提议，“或许他们不会知道得太多，但对现在的我们来讲，哪怕多一点点信息都是好的。”

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埃奎拉的建议迅速地被采纳了，反正他们在来的路上便已经发现了其他的猎人小屋。在北地战士用将少年卷宗学者单手提走的方式打断了精灵与半精灵之间一连串的的追问与解答之后，整个小队都知悉了接下来的安排，并且原路折回了大量小木屋并排建筑的那个地区。

与肖恩的小屋不同，这里有着明显的人类活动的痕迹。房檐下堆着劈好的柴火，斧头还在树墩边上没有拿走，烟囱之中冒出袅袅炊烟，远远的还能看见有人正把晾晒好的衣服收捡整理起来。

“请问，这里有人认识肖恩吗？”阿维德对着空旷的街道朗声问。

他们需要知道的东西太多了，从哪里开始都是一样的，因此也没有人组织北地战士这过于直白的发问。紧接着，这个问题就得到了回应：

“这里谁都认识肖恩。”一个男人的声音说。

冒险小队将自己的目光朝着声音的来向转过去，声音来自于一栋与其他任何猎人小屋都没有区别的木质建筑，一名头发花白的老猎人倚在窗边抽着水烟，在听到了阿维德的提问之后，他便透过开着的窗子对外来者们说。

“……谁都认识，可谁都不知道他去了哪。”老猎人哼哼唧唧地嘟囔。

“这是真的吗？”奇诺娅立刻摆出质问的态度来，语气颇有些咄咄逼人，“我们是旅人，之前约定好他作为向导带我们进山，可没想到联系中断了，来找他也没人——事情都耽误好久了。”

阿维德显然想说些什么，但洛伦佐眼疾手快地在外人看不到的角度狠狠地捅了他腰间的软肉一下，北地战士因为疼痛而扭曲了自己的面孔，在他半偏过身子去想跟珂宁的牧师简单的算一笔账时，老猎人已经再一次哼哼唧唧地开了口：

“这……我们也好久没见过他了。”

叙话者的语气混合着一定程度的惋惜与恐惧，而锡里昂则显然没有辨明其中的感情。在庞培“真让人担心啊”的感叹声中，年少的精灵紧接着追问：“那么他大概是什么时候开始不见的呢？”

“肖恩是那种会到山深处呆上好几天的猎人，他经常很长时间都呆在山里，不过这次我们已经差不多一个月没有看到过他了……你们是什么时候和他约定的？”

“一个半月以前。”半精灵女诗人回答得面不改色。

“该不会像是酒馆的小姑娘所说的那样，和林中的怪声有关系吧？”瑞图宁的牧师询问，随后珂宁的侍奉者也紧接着开了口：“那还真是头疼啊，又是想到不见，又听说森林里有怪声……嗨，这一趟观光还真是叫人扫兴。”

老猎人用审视的目光打量了一圈这一行人，然后再次开了口，这一次他的吐字比之前所有的句子都更加清晰：“如果你们是来观光的话，我建议你们不要去了。”

“为什么？”埃奎拉问，“有什么不对的地方吗？”

“山里最近怪怪的，虽然不知道发生了什么，还是不要去比较好。”水烟淡蓝色的烟雾飘在空中，老猎人虽然吐字清晰，但却语焉不详。

“可是我们之前还有一队人来过的，里面还有我哥哥！”少年精灵自然而然地为半精灵所开启的剧本添加了设定，“他们先到了，应该是在我们来到之前就进了山，我们得去跟他们汇合啊！”

老猎人不说话，只是态度坚决地一直摇头。

“怪怪的……我们只听说了山里有些怪声。不过是一些声音，大概也不算奇怪吧？”庞培这样探问着，紧接着，洛伦佐就仿佛一唱一和似的跟上了：

“山里总有些野兽，或许是它们相互打斗撕咬时发出的嚎叫呢？要我说那声音也挺怪。”

“就是。难道说除了怪声，还发生了什么其他的事情吗？”

老猎人吸了一口水烟，他这一次的话语是伴随着淡蓝色的烟雾的：“怪声……我不知道该怎么形容，它一般都在晚上出现，或许你们回到城里住一晚就能听见了。一旦听过，你们就能意识到，这绝不是动物所能发出的声音。”在解说过冒险者们已经知悉的怪声之后，他顿了一下，才接着说：“至于其他的事情……猎物都不见了。这可不是什么有趣的事情。”

这一部分也是他们曾在旅店之中探听到的。现在他们需要的是更加详细的东西。

“不见了？所以到底是怎么个不见法儿？”原本是个德鲁伊的小精灵扒在窗台上问，“被吃掉了？逃走了？他们总会有个去处的。”

然而这问题并没得到正面的回应，老猎人只是摇着头，答非所问地坚称这绝不是个好兆头，并且一再劝说小队打消进入山林的想法。冒险小队一再与这位老猎人周旋，可从他的口中，小队再也无法得到更加详细的信息了。很快，冒险者们就意识到了他们不过是在做些无用功，同时顺便也消耗着这位老猎人为数不多的耐心。

“所以，这儿恐怕没人愿意接任肖恩的向导喽？”最后，半精灵女诗人这样总结式地发问，而老猎人点了点头。

“是的，显然不会有。”他说，态度坚定。于是冒险者们只好铩羽而归。

杂乱的间章

字数：16887      

算芬德尔的，谢谢（。     

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“我不想再这样下去了。”琉说。她的声音发颤，带着一点平静的歇斯底里。      

暗月城熙熙攘攘的广场上，这一声貌似忍无可忍的剖白没能吸引多少人的目光，甚至连冒险者小队中的成员也并不是所有人都将目光投向了她。引起一个如此缺乏关注的话题显然是失败的，但游荡者少女似乎并不打算停下：      

“这几天里我受够了！”这一次，她加上了不少扩展性的解释说明，“提心吊胆地入睡，每天早上都要庆幸自己的血液都好好的流在自己的血管里；每天被乡下小地方的贵族差使——那个害得我陷入如此境地的人倒是攀上高枝了。我们是传递连通之神神力的使者，为什么还要兼做一切的脏活累活？成天在深山老林里钻来钻去，在第一线面对魔物和它们造成的恶心惨状——”      

“——你所抱怨的都是这份工作的一部分，如果你觉得自己不堪忍受的话，为什么不就此退出呢？”      

巡林客的声音从边上悠然地传来。说这话时，芬德尔甚至连一个眼神都懒得施舍给游荡者。而琉对此的反应也不过是平静地翻了一个白眼，同样懒得转过头去看着森精灵说话——或许，这正体现了某种字面意义上的相看两厌。      

“很高兴最终我们还是能就某件事达成共识的。”出身于德莫拉的人类少女这么说，而从她的语气里可听不出哪怕一点高兴的意思来，“——那么，事情就是这样，这份工作不适合我，我退出。我相信这决定对我们大家都好。”      

琉并不总是一个雷厉风行的人，然而当她想要动作迅速的时候，她能让自己快得像是一阵风。这女孩作为游荡者的身份在冒险之中经常被她的同伴们忽略掉，然而在此时，她当真无愧这职业的名号。作为这队伍中的领导者，希望这事情还有寰转余地的零伸出手准备叫住那少女，然而武僧的声音才刚刚蓄积在喉间，琉却已经混进人群之中隐匿了踪迹。就算凭借零傲人的身高，在人群的环绕之中举目四望，也无法找到那一头蓝发的身影。      

“……这种时候，我们该去追吗？”凯恩斯提问的声音有些迷惑。      

他们离开暗月城的时候还是六个人，回来的时候却变成了五个。队伍中的大多数人都并不清楚娜塔莉亚和上一次目的地的领主卢瓦之间发生了什么样的化学反应，不过总之，当他们解决这一次事件之后，这位生长于德菲卡荒原狼群之中、尚且未通人事的少女似乎就快要成为领主夫人了。被群狼养育的少女留在了古堡小镇之中，她的同伴们虽然觉得这有些突然，但大抵都是保持祝福的态度的——除了琉。      

事实上除了她自己，没人能窥探这位薇洁娅信徒内心真实的想法。或许她的确是被上一次冒险途中所见到的惨剧吓到了，又或许是被娜塔莉亚身上从天而降的幸福给刺激到了，不过总之，在他们一回到暗月城里，琉就提出了这样的抗议，并且在一切可能的反对意见出现之前先行遁走。      

“……我们还能追到吗？”几乎被埋没在人群之中的Kk顺着女战士的话问。      

“我们还有必要追吗？”芬德尔的语气中肯，但仔细分辨，依然能发现其中携带着的感情称不上是善意。“正如她所说，我也很高兴最终我们还是能就某件事达成共识的——她离开了，我也相信这决定对我们大家都好。”      

明显辨别出那一点微妙情绪的武僧转回头来制止：“别这么说，芬德尔。或许这件事一开始是我的不对——我不该自作主张强迫她参与这场冒险的。这种强度的战斗对她而言似乎的确是太可怕了一些，她想在此与这一切告别也是理所当然的。我只希望她以后能够诸事顺利——”      

“——在坑蒙拐骗、小偷小摸上顺利吗？”巡林客冷笑着诘问，随即他也立刻地意识到了这算是一种失言，便偏过头去重新调整了表情，强行跳过了这个话题：      

“那么，如果诸位不介意的话，我也先失陪了——有点私事要处理，如果没什么突发情况的话，我会在三天后直接与你们汇合的。”      

森精灵向小队的其他成员点头致意，便转身也打算汇入人流之中，明显没有为任何人停留的打算。武僧在他身后隔着人群喊着些“别对琉抱着那么大偏见”之类的话，而芬德尔干脆把它们当了耳边风。      

“呃——这次，我们该去追吗？”凯恩斯不确定地问。      

Kk摇了摇头：“我想不用。他不是说了只是去处理私事……吗？”      

最终，瑞图宁的牧师在句尾还是带上了疑问的语气。经过思考之后，他们似乎是想要改变最初的决定的，然而在犹豫的这段时间里，红发的森精灵也早已被洪水一般的人流完全的吞没，无迹可寻了。      

街上的人与以往相比并没多出许多，但气氛却明显的与平日里不同。起源于温斯蒂小镇的庆典虽然由于举办得太突然而没能让暗月城如同上一次的打折日那样使街上的人流爆炸性地增多，但因为两侧林立着的摊位而变得狭窄的主干道上仍旧产生了不输那时的拥挤而热烈的氛围。空气之中弥散着各式各样的欢声笑语，仿佛这城市之中的所有人都已经汇聚在街道上了。或许换一个时间，芬德尔也会和其他任何人一样，为这欢欣的气氛而放松，并且自然地汇入人群成为他们之中的一份子。但现在？他没有这个心情。      

因为一个信仰薇洁娅的游荡者与自己的同伴们产生争论不是什么值得称道的行为。他逐渐已经能意识到这队伍并不适合他，但为了避免自己说出什么更令所有人难堪的话，巡林客还是先一步逃离了小队中的其他成员们——然而很快他发现，四周拥挤的人群并没让他的心情和缓过来。      

或者说，这太过嘈杂的气氛更令他烦躁了。      

森精灵想要寻找一个足够僻静的地方理清自己的思绪，但这在祭典中的城市里是很困难的。德莫拉的商会将赚钱的机会顺着门一路带过来，为此兴奋而卖力鼓吹气氛的可不止那些早有预谋的商人们。即便离开了主干道，联通之城中的小路上也布满了议论着这场盛典的行人。欢庆进行的这段时间里，似乎没有任何人甘心自己待在房间之中，除了售卖货物从而让自己盆满钵盈的商人们之外，好像也没有人能够安心的做自己的本职工作了。      

无处不在的人潮将芬德尔驱赶到城市边缘的无名林地附近，稀少的人烟让节日气氛带来的那股异常的风向吹不到这里。然而也并非如森精灵所认为的那样——这里并不是空无一人。刚刚来到暗月城中的猎魔人阿方索正站在不远的地方四处眺望。      

联想到这位先生在古堡小镇之中的行止，巡林客觉得他可能更想一个人呆着。然而在他作出了离开的决定，却还没有走时，原本背对着他的阿方索却已经在左顾右盼之间发现了他的身影。      

——这就是没有城墙的坏处了。芬德尔心想。如果暗月城在城区与郊外之间能够竖起哪怕一段小小的矮墙，也不至于叫他们落入如此尴尬的境地：两个都想要享受一会儿孤独的人一不小心发现了彼此，而且不幸，没有任何补救措施。      

事情进展到这个地步，二人不相互打招呼便会显得更加尴尬。于是猎魔人有些生硬地向着巡林客点了点头作为示意，后者也向前者做了个打招呼的手势。      

“没想到这么快就又见面了。”森精灵干巴巴地说。      

“……是啊，实在没想到。我以为你们会更忙一点。”阿方索说，这话里话外似乎带着点讽刺意义。      

芬德尔再次开了口。虽然他知道这时他最应该采取的态度是随便寒暄两句，然后转头离开——这才是他在听见猎魔人的话之前原本想做的——然而在那句话之后，他认为自己必须得为此解释上一两句：      

“第五季大人并不是什么恶劣的神祇。”他这样说，“祂准许我们在冒险之间的间隙里休息三天。”      

猎魔人发出了一声轻微的鼻音，随后说道：“真是宽松。”      

芬德尔分辨不出阿方索的语气里包含着的到底是羡慕还是不满，但他并没有打断对方的感慨。      

“我们很难有能够安心休息的日子。”刚刚解决完两只怪物便紧接着马不停蹄地来到暗月城的男人说，“我不知道在其他的世界里是不是这样，但在迷离之中，猎魔人总是在奔波——不是在寻找怪物、与它们战斗，就是在前往下一个委托地点的路上。”      

“而且你的猎物也并不总会在同一个地方等着你。”曾在树行者中供职的森精灵心有戚戚地说。追捕法外者，维护奥伯平静的任务也并不轻松，甚至有时猎人与猎物的角色还会被迫转换。芬德尔曾面对的那些好歹还是类人生物，攻击模式总有迹可循，这让他的工作与面对着各种各样难以揣摩魔物的阿方索比起来显得有些小巫见大巫，不过其中的难处他亦可体会一二。      

出乎他意料的，听了这话之后，猎魔人笑了起来。      

“啊，我就觉得你和你的同伴们不一样，果然如此。”他这么说，“其他的那些人，他们是战士与神职者，但你是个猎人。像我一样，是个猎人。”      

“是个巡林客。”芬德尔纠正，“我在森林中长大，熟知一切动物的弱点，但我的目标从来都不是他们。”      

“你的武器指向的是那些邪恶的东西。这很明显。”阿方索说，“那个吸血裔女孩，我看得出你原本对她是那种守护者与被守护者的关心；当她原形毕露之后，你拦下了我的刀子，但这不是为了守护她的性命，而是为了研究——”      

“——那是、错误的——”      

“——怎么会是错误的呢？它们入侵人类的领地，扰乱人类的生活，夺取人类的性命，这还不足以证明它们是邪恶的吗？又或者，珂旭在上，你竟对黑暗与邪恶应该被从世界上除去有什么疑义吗？”      

这诘问让芬德尔一时哑然。作为珂宁的造物，森精灵本能地尊重生命，因此直到听了这话为止，他才意识到他原本认为不恰当的那些举动正是珂旭教义的一部分。      

“……不，我没有疑义。”巡林客的声音有些发涩，“珂旭的信徒不会对此有任何疑义，因这就是我们的责任。”      

阿方索的话停了一会儿，他眯着眼睛用审视的态度上下打量了这位并没预料到将会与他产生一番谈话的精灵，然后才开口：“你是个精灵。我所见过的精灵不多，但他们都信仰自己的造物主。而你刚刚自称自己信仰珂旭？”      

“是的。”那位信仰珂旭的精灵说，“我曾在邪恶的阴霾下幸存，因此我比其他人更清楚它会造成怎样的伤害，也更愿意身体力行地将它从世间清除。”      

“你和我们很像。”猎魔人以一种复杂的语气说。      

天色逐渐在星海的轮转之间暗了下去。其实光线的变化在终日里只有星空的暗月城中还是挺明显的，芬德尔来到这城市的第三天时，便终于能够凭借星空辨别时间了——是以现在，他知道时间已近黄昏。但阿方索对此似乎毫无所觉，仍继续说着他的话题：      

“最初的猎魔人，都是从怪物的袭击下逃得一命的幸存者。”他讲起了这职业的历史，“迷离不是什么适宜人类生存的世界，它的雾气之中总会诞生各种各样的魔物，这些怪物多了，受它们戕害的人也便多了。从苦难中逃出来的人们大都供奉珂旭，并且立誓要将这些邪物从世上清除，他们锻炼自己的能力，寻找怪物的弱点——最初的猎魔人就这样诞生了。”      

阿方索看着芬德尔：“你看，你与我们很像，不论你从前遭遇过的是什么。我们都与邪恶为敌，守护着大地上无辜的生命，而你所欠缺的只是一点知识，那些你曾在小镇中向我探究过的。”      

巡林客并不对这一番话做出任何回应，从神色上来看，他陷入了某种内心的挣扎。这没能逃过猎魔人敏锐的双眼，但阿方索仍旧决定结束今天的话题。初来乍到的人类抬头看了看天色：“你说过你们将会在这城市中停留三天。如果你做出了决定的话，这几天我都会住在一家名叫艾菲蒂娜的旅馆里。猎魔人是个危险而辛苦的职业，我总是希望能看见同僚增加的。”      

芬德尔从城郊回到市区里时，从天色上来看暗月城已经入夜。猎魔人所述的观点很有道理，他所提出的建议或者邀请也很有诱惑力，但生性谨慎的森精灵并没有立即答复他，巡林客认为自己需要更多、更周详的思考。多学习一份知识倒是并不怎么困难，只是在习得这些经验之后，他身上多出来的另一重猎魔人的身份也意味着比巡林客更多的责任与处事态度上的转变，而他拿不准自己是否能胜任。      

时间的确已经入夜了，可即便如此，街上熙熙攘攘的景象却没有丝毫变化。几乎每走三步，就会有一对情侣从巡林客的眼前闪过，父母带着子女走在街上的身影也屡见不鲜。这场景不知道触动了森精灵的哪一根神经，叫他突然想起自己离开家足有一个月却杳无音信了。      

精灵与人类对时间的观感的确不同，但就算是精灵，在方便的情况下，离家一个月总也是该向自己的亲朋报个平安的——而现下里正位于联通之城的芬德尔显然就属于那种“方便的情况”。      

于是，“向菲薇艾诺寄信”便也立刻被森精灵提上了日程，而且是被排在“考虑阿方索的邀请”之前的。这件事稍显急迫，并且很需要花些心思，毕竟他已经离开绿林故都一个月有余，并且已造访过两个不同的世界，不寄一点什么特别的东西回家实在有些让人看不下去。古堡小镇之中没有什么特别的物产，但佩特洁克里的彩虹糖倒是个不错的选择——他的母亲凯特琳娜并不讨厌糖果；轻歌家的女孩儿们则很喜欢；锡里昂不予考虑，他就在暗月城之中；而他的父亲从不关注奥博之外的任何东西，想来送什么都是一样的。      

托新神第五季大人的福，在联通之城的祭典上倒也很容易就能找到这来自绚烂的特产，只是种类更少，且价格显而易见地比原产地高得多。芬德尔有些后悔当时在虹彩之城里为何没有想起伴手礼这件事，不过现在说这些都晚了。      

当森精灵离开摊位的时候，仿佛从人群的嘈杂声之中听见了一句对着摊主的抱怨。说话者是一位年轻的女性，而内容则大概是“你们应该用三倍的价格卖给他”之类。芬德尔听出了讲话的那人是谁，但也懒得回头，只是暗地里告诫自己再也不要来买彩虹糖了——谁知道薇洁娅的信徒对她看不顺眼的人会做出来什么呢？琉大概不会做那些可能为自己招来杀身之祸的太过分的事情，但偶然间被坑一下也不会是什么愉快的经历。      

伴手礼的问题才只解决了一半，森精灵的朋友中还是有并不喜欢甜食的人存在的。不过好在，这位特立独行的精灵是个吟游诗人，一首来自其他世界的诗歌想必能够令他心满意足。巡林客在街边的店面里买了纸笔与墨水。贩售这种物品与书籍的店铺似乎与城市中欢腾的气氛隔绝了一般，仍旧安宁平静——换句话说，门可罗雀，这种熟悉的环境让芬德尔多少放松了一点。      

随后，重新回到大街上的巡林客和以往任何一次来到暗月城时一样，决定在街边随意挑选一家看起来过得去的旅店，并且祈祷不要遇见像上一次那位翼族少女那样的住客。他走进克里斯旅馆，很幸运，这里看起来一切正常。于是他走向吧台，为自己定了一个房间并且先付了定金，便立刻决定前往自己暂时的安身之处去。      

房间不可避免的有些昏暗，但很干净，有一张床，一张小桌子，一把椅子，和一个小橱柜。家具的式样简陋，但对于短暂栖身来讲，也已经很足够了。森精灵点上了房间内提供的小灯，灯油只剩下小碟中浅浅一个底了，棉线上亮起来的光点也因此不怎么尽如人意，但对于视觉与人类不同的芬德尔来说，这一点光线的确已经足够他进行读写了。      

巡林客将纸张在桌面上铺开，提笔沾了墨水。锡里昂曾经评价过，他在音乐与诗歌上几乎是毫无天赋的，但单指他创作的能力。拜他出色的记忆力和幼年时凯特琳娜与欧罗斯几乎是耳提面命的教导所赐，芬德尔还算是一个合格的复述者。珂宁的创造终究还是在这位有些特立独行的森精灵身上有些体现，《彩虹之下》这首诗歌虽然在佩特洁克非常流行，但芬德尔也仅仅完整的听过三遍。即便如此，唱诗的曲调与词句在他的脑海中依旧非常清晰——他所要做的不过是将这些记忆记录下来。      

这一项工作一直持续到夜半时分，毕竟他开始时也已经入夜了。他的记忆也有模糊不清的地方，这让芬德尔不得不多花了一点时间斟酌到底哪些是正确的，而哪些又是他印象中其他混杂进去的诗作，在整首长诗被整理完毕之后，纸上因此也多有勾抹涂改的痕迹。森精灵不得不又多花上一些时间来进行誊写，这并不会花掉多长时间，前提是他能够顺利地完成。      

可惜，这一次他被打断了：一团小小的毛球从窗户扑腾进他的房间里，唧唧叫着盘旋了一会儿，最后降落在芬德尔面前的桌面上，差点打翻了墨水瓶——借着昏暗的灯光，巡林客能够清楚地看见这是一只银喉长尾山雀，羽毛颜色的分布显然有几分熟悉。      

于是，森精灵叹着气转向了这房间的窗口，果不其然，在暗月城黑夜里的星空之下，一个因光线而显得有些黯淡，但依然能看出金色的脑袋向着窗户里边看过来。      

“这么巧，你竟然也住在这里！”锡里昂·暹罗德说。      

通常来讲，一次冒险所耗费的时间不会给精灵带来什么变化，但芬德尔惊讶地发现，原本还明显是个少年的锡里昂在这半个月左右的时间里却明显的成长了起来——虽然他一如既往行止跳脱，但从面容上却能很容易看出，年轻的高等精灵已经不复从前的天真烂漫了。      

九十三岁的卷宗学者从旅店的窗子里轻巧地爬进来，说了些“再见到你真高兴”之类的话，但巡林客没从他身上任何一个地方看出他有高兴的情绪来。从前在菲薇艾诺的那些时候里，锡里昂永远像一只欢快的小鸟一样，叽叽喳喳四处乱扑腾，根本无法安静下来，然而现在，这位爱好鸟类的学者站在旅店房间里床铺的边上，像是一只折了翼的雏鹰。      

“我也很高兴再见到你，但你身上发生了什么。”芬德尔使用了一个陈述句，并且做出手势请他坐下，“冒险中就是会发生各种各样不可预测的事情，谁也不能改变既成事实，但……你可以说说事情的经过。如果我曾遇见过类似的情况，或许我能多少做出一点指引。”      

高等精灵坐下的姿势有些僵硬而机械，在年长者的话音落下之后，他似乎也花了一点时间斟酌思考这提议的可行性。而在一小段沉默之后，锡里昂最终还是开口了：      

“我……我杀人了。”他嗫嚅着，“不是因为什么必要的原因，只是……只是因为仇恨。”      

锡里昂从来都是个善良得过分的精灵，作为一个德鲁伊，他在面对自然规律所造成的生老病死时也总显得有些多愁善感。甚至很长时间里，他都不肯亲手杀死那些无法救治的伤病动物以减少它们所要经受的痛苦。欧罗斯为了他小学徒在这方面过于优柔寡断的性格耗费了许多心思，然后现在，这样的锡里昂对芬德尔说：我杀了人。      

这个事实太具有冲击性了，同时也显然需要慎重地对待。巡林客思考了一阵而自己该说些什么，却发现自己想不到怎样的语句才能对少年精灵构成安慰；他转而试图回想自己第一次杀人时所得到的感受，却惊讶的发现自己的脑海中对于此事的印象已十分淡薄了——他更多的记得在得知那罪犯是锡里昂素未谋面的父亲之后感到的震惊于愧疚，而在将刀刃刺入对方心口处时他在想些什么呢？看见鲜血涌动流淌在地面上时他在想些什么呢？      

芬德尔已经忘记了。或许潜意识里，他并不觉得那是值得记忆的东西。      

“我杀人了，而……这是不好的……”森精灵沉默的时间稍微有些长，这叫少年卷宗学者有些不安地重复着自己的立场，“我在离开家的时候的确也清楚自己可能会遇到这样的情况，出来冒险，总有一天我不得不亲手结束谁的生命——或许是为了拯救其他的什么人，或许是因为自己陷入了绝境，除此之外没有别的解决方法。但我没想到，我竟然会因为仇恨这么私人的理由——”    

“——仇恨是很难以控制的感情，特别是它还在熊熊燃烧着的时候。”关于这一点，芬德尔倒是很有发言权，“你能够通过暴力的方式将其迅速地宣泄出去也是件好事——”      

“——才不是好事！”      

锡里昂高喊着从床铺上站了起来，他显然还有更多的话要说，然而紧接着，落入精灵们耳朵的是隔壁房间的住客叩击墙壁的巨响：      

“还让不让人睡觉了！”愤怒的吼声隔着墙壁传来。      

高等精灵少年被这一声断喝吓得一哆嗦，原本有十分的气势现在也只剩下了五分。在他回过神来之后，他仍然双臂掐着腰瞪圆了眼睛看着芬德尔，只是现在他的样子已经远没有刚才那样气势汹汹了：      

“这绝不是件好事。”卷宗学者重申，“在没有正当理由的情况下随意剥夺其他生命生存的权利，这显然是错误的。”      

“但你绝对有着很充分的理由——我知道你是个怎样的人，锡里昂，我们都知道。”芬德尔放慢了自己的语气说。他此前从未想过自己竟有一天会用露明妮的调子说话，但他不得不承认，半精灵影舞者在叫人听从她这一点上颇有心得，仅仅是语调的模仿，就已经足够让略显冲动且感情用事的少年人冷静下来了。      

“你是个足够善良的德鲁伊。你清楚生老病死都是自然规律，但你仍旧会为之感到哀伤。你不愿意亲手终结掉一个生命，这是你善良的体现，但你也不应该让这份善良毁了你。”      

巡林客不清楚自己说的是否是恰当的，或者说，是否是一个善良的精灵应该如此践行的，但这的确是他认为正确着并且实行着的信条。      

“就连我也不得不承认，或许薇洁娅的教义在某一部分上是正确的。”森精灵这样说，“仇恨的确像是一团火，可怕的是它并不会随着时间的推移逐渐熄灭，而是会越烧越旺的。如果不能恰当的应对，总有一天，这火焰会侵蚀你的心智，沁透你的灵魂，让你变成你现在最讨厌的那种人。”      

在叙述当中，不知道什么时候，芬德尔已经让自己的目光避开了锡里昂的。巡林客现在盯着油灯上那一丁点微弱的火星，低垂着眼眸：“这改变是潜移默化的，在你意识不到的时候，它就已经悄然发生了。”      

高等精灵敏锐地从这一段话里读出了点不祥的意味。他凑到桌子跟前去，弯下腰强逼着红发巡林客与自己视线交汇：“……这么说，”他的声音里有些惶恐，“在你身上，这改变已经发生了？”      

芬德尔无法摇头说不，但点头承认这个事实对他来讲也非常艰难。从前的他虽然也同样的嫉恶如仇，但至少还会对自己的所作所为稍有几分愧疚——然而现在呢？他的确也感觉羞惭，但这并不是因为他做了什么，而是因为在他做了什么之后自己的内心却毫无感触。他的心灵的确已经逐渐冰冷下去了，在听了阿方索的一番条理清晰的阐述之后，就连他现在仅剩的一点歉意也快要消失不见了。      

“我不知道这是好事还是坏事。”最后，巡林客只能顾左右而言他，“精灵的确不像人类那般善变，但我们的确也还是会变化的。或许这只是……某种成长。”      

在说着这些话的时候，芬德尔的语气并不是很确定，但年轻的精灵似乎相信了这样的说法。锡里昂脸上的表情稍微放松了一点（虽然也仅仅是一点），他仍旧想说点什么，但在那之前，年长者已经用另一个问题打断了他：      

“曾有人对我说过，双手第一次染血是件很有纪念意义的事情。你还记得你当时的感受吗？”      

这问题叫卷宗学者立刻将自己原本要说的话丢到脑后去了：“唔……血液是滚烫的，有点黏，叫人感觉非常不好。我是下定决心去做这件事的，敌人也罪有应得，但……还是很有罪恶感。”      

“很不错。”巡林客如此评断，“你还依然是那个成天向树音者聚集地报到的的锡里昂。”      

这令年轻的精灵发出了一阵不知是何意义的叹息。而过了一会儿之后，他却又向几乎是自己兄长的森精灵询问：“那么，在你夺走生命时，你又感到什么呢？”      

“什么也没有。”只将自己的刀刃冲向邪恶的芬德尔这样回答，“因为死亡是他们唯一的救赎。”      

在那之后，芬德尔为了安慰锡里昂分了点彩虹糖给他，精灵们的谈话又进行了两三个小时。丢开那个显得过于严肃和压抑的话题后，年轻的高等精灵慢慢的又恢复了从前昂扬的精神状态。他们相互交换了近况，简单的叙述了在冒险中经历的事情，卷宗学者还向巡林客绘声绘色地描绘了他新认识的队友——或者说，朋友。      

常年居住在菲薇艾诺、并且每天例行向着奥伯深处钻去的德鲁伊学徒其实并没有多少时间能够交朋友，何况还是异族朋友。与尚还不算熟悉的新朋友一同去到陌生的世界冒险，这份新奇感想必会持续很长时间，因此，锡里昂向自己亲近的人倾诉炫耀的兴奋感大概也会持续很长时间。所幸精灵从来不缺耐心，曾于树行者中供职的巡林客更是如此。芬德尔静静地听着对方有些跳跃但依旧详实生动的叙述，不得不承认，年轻的卷宗学者的确经历了一次惊心动魄的冒险，而他在其中的表现也很有可取之处。      

“或许父亲说得是对的。”最后，森精灵这样承认，“你的确已经成为一个合格的德鲁伊了。”      

“现在是卷宗学者。”少年精灵挺直了腰板说。      

“我在给家里写信。”芬德尔突然说，“本来我想，或许应该把你一起随信寄回去。”      

锡里昂警惕地瞪起了眼睛。      

“——但是，既然你和你的队友们都相处得不错，也能应对冒险中出现的危机，”巡林客故意拖长了声音说着，“那么，我随信寄回去的大约也就只有你的消息了。”      

这对卷宗学者来说，原本应该是个好消息。然而高等精灵却依然摆出了一副戒备的姿态：“你是谁？把芬德尔怎么样了？鸡妈妈可不会这么跟我说话。”      

红发的森精灵不禁一挑眉：“鸡妈妈？”      

“或者鹅妈妈？”爱好鸟类的少年精灵根本没有意识到这昵称到底有什么问题，还在按照自己的思路解释，“反正是某种禽类，在雏鸟还小的时候，她们总是亦步亦趋地……跟着。”      

可惜，他的气势很快就被迫削弱下去了。最后，他在芬德尔安静的凝视之下把自己缩回床上，可怜巴巴地为自己糟糕的比喻道了个歉。      

这一小段插曲结束之后，巡林客才又问：“过去我对你的约束是不是太多了？”      

精灵是个崇尚自由的种族。信仰珂旭、愿意去遵守秩序的芬德尔是其中的异类，但直到他上一次在暗月城里看见锡里昂之前，他都以为这二者之间的区别并没有那么大。的确，珂宁的牧师与珂旭的牧师总是能够和平共处、互相包容，他在菲薇艾诺也并非不能融入群体，但这并不意味着珂宁的信徒和珂旭的信徒在行事的方法上没有分歧。就例如芬德尔坚持让少年德鲁伊在成年后再远行：他觉得那是适当的关心，然而或许锡里昂就会觉得那是不堪忍受的束缚。自由的天性是写在每一个精灵血脉之中的，而锡里昂的显然要比芬德尔的多出许多。      

高等精灵认真地想了一会儿，才说：“是的，有的时候你的确挺烦人，可我清楚，你只是在关心我。”      

这不知道算是积极还是消极的答案让芬德尔一时间有点哭笑不得。锡里昂一如既往的率直，他说不清这到底是好事还是坏事，只希望他在面对外人的时候能更机灵些，这样口无遮拦实在是容易得罪人——但巡林客想他不需要提醒这个。他眼前这位少年一直都比同龄人更加聪慧些。      

“那么来吧，我们写信回家去。”森精灵重新转向自己面前的桌子，柯茜已经团在墨水瓶边上睡着了，但这并没妨碍前者铺开一张信纸，并且将羽毛笔的笔尖在墨水里轻巧地一点的动作。      

“你想要让家里人知道点什么？”他问。      

这引起了一场短暂的讨论，但结论得出得很快。他们一致认为向家中报喜不报忧是个正确的选择，于是锡里昂决定忍痛隐瞒大部分他的冒险中那些惊险刺激的部分（他自己认为那些才是精华），而这样他的经历却又无法连缀成篇了。最终，卷宗学者只得不进行单独的回信，只由芬德尔简单的略写两句，并且着重描写青少年在心理上受到的影响——他向来是个乐观而坚强的精灵，这种偶尔的挫折并不会让与他熟悉的人过于担心。      

在芬德尔这里，情况倒是完全反过来的。不会有人担心凯特琳娜一手教导出的儿子在冒险中受伤，但他们的确会担心旅途中所出现的那些人或事会再一次让他那曾被严重破坏过的心灵发生什么不可逆转的灾难——然而完全不遇见这个，凯特琳娜自己就会首先保持怀疑的态度，因此信上便出现了些似乎很严重又好像什么事都没有的词句。巡林客调换了一点事情发生的顺序，隐去了阿方索那些不符合精灵观念的话语，并且引用了一两句来自损友的告诫。      

写到一半，锡里昂便与芬德尔告别，决定要回房间睡觉。每天都有固定冥想时间的青少年还不习惯彻夜都不休息，但这件事在巡林客身上已经很平常了。在那之前，森精灵将阿方索的邀请复述了一下，并且征询了对方的意见，卷宗学者惊讶于巡林客过多的思考：      

“为什么你竟然还在踌躇呢？”锡里昂问，“知识总是不嫌多的。”      

“因为这并不是那种‘我将知识传授给你’的邀请，而是‘加入我们’的——”      

“那就加入嘛，我看不出什么区别。”高等精灵打了和呵欠，“那种怪物又不是随时都能碰到的，而且如果一旦碰到了，你会放过它们吗？”      

“……有道理。”巡林客点了点头。      

“你总是在这些细枝末节的地方优柔寡断起来。反正是些怎样都好的问题，为什么你就不能爽快些呢？”年轻人这样抱怨着，一把抓起在写字台上睡得正香的柯茜。小鸟因为突然状况“叽”一声惊醒了，随后愤怒地啄着锡里昂的手指，卷宗学者就这样带着一串呻吟和山雀愤怒的鸣叫声再次翻出了窗子。      

芬德尔叹了口气，再次转向了面前的信纸。锡里昂说得对，在这些可有可无的变化面前，他总是会踌躇一番。或许他天生就是如此，不喜欢改变，其他的那些缘由不过都是为自己找的借口。但在那些没有犹豫时间的事情上，他却总是有些冲动得过分。      

他现在迫切的需要跟拉普索迪斯·轻歌谈谈，但却又无法亲自回到菲薇艾诺去。露明妮的爱人有着放浪形骸的生活习惯，他自称就是因此，他才有了与银发半精灵相当的人生智慧。芬德尔不是很懂前后到底有什么关联，但信仰珂旭的巡林客的确和信仰珂宁的吟游诗人成为了损友，并且前者从后者身上获益良多。      

既然无法面对面的谈话，那么写信就是他所能选择的唯一方式了。红发的森精灵封好给自己母亲的信件，将《彩虹之下》誊写完毕，便再次铺开信纸，将古堡小镇里发生的那些事一五一十地全部写给了拉普索，以期再次冒险回来之后能收到些有用的建议。      

等到这封信也写好的时候，天色已经亮起来了。街道上重新出现了人群，小贩们也重新支起自己的摊位。芬德尔将这封信也封好，并将所有东西打了个包，决定睡一觉休息一阵。      

的确因此，巡林客错过了早餐，但他从冥想中醒来时，午餐却又没有开始。这时间点有些尴尬，所幸在祭典当中，街上总有些售卖食物的摊位。与欢庆的气氛格格不入的森精灵匆匆填了填肚子，便向着暗月城的邮局走去。      

所谓联通世界的城市，此处的物流业不可能不发达，要寻找一个可靠的信差只需要很便宜的价格，困难的是怎么叫他将包裹递送到正确的人手中。      

“这封信和包裹给凯特琳娜·西罗先，另一封信——”      

“不，直接都送到密林竖琴手的拉普索迪斯·轻歌手中。”芬德尔这样说。拉普索会首先抽走给自己的那一封信，然后再把剩下的东西交给巡林客的母亲，这才是一个安全的顺序。      

信差皱着眉头看另一封信上更长些的名字：“唔……拉普索迪斯……”      

“你随便抓个人问问轻歌家的诗人小伙子，所有人都会知道。另外，他有一头非常显眼的红发，你可以轻易地从人群中分辨他。”      

“像是你一样的红发吗？”信差问道，芬德尔摇了摇头。      

“像是烈焰一般的红发。”他说。      

即便是在人挤人的街道上，零的身影也并不很难发现，过分出众的身高使他在整条街上都显得鹤立鸡群。高大的武僧穿着在祭典中流行的宽大服饰，站在人流稠密处疏导着人群，就仿佛这场冒险开始之前那样。芬德尔从邮局出来，走了一小段路就能看见他在路口工作的姿态。这倒是省去了巡林客四处寻找的功夫，但想要去和他对话，还是要费一番力气的。      

森精灵尽量混在移动的人流之中，让自己漂流到武僧的身边。零很快发现了他，并且显然意识到了他有话要说。两位冒险小队的成员有些尴尬地相互打了个招呼，随后一个人组织起了语言，另一个则静静的等待着。      

“……我是来向你辞行的。”最后，芬德尔决定单刀直入，“昨天小队不欢而散之后，我想了很多。”      

“是因为琉的事情吗？可她的确离开了，似乎参加了商队。”零有些不解，并且本能地想要挽留，然而芬德尔的意志十分坚决：      

“有一部分是，但更多的部分在于这件事让我认识到了，我们似乎并不适合一同旅行。”森精灵说，“在我看来，你太善良且过于包容了，这会让我们在许多地方发生分歧。这一次是因为琉，因为她的退出事情得以解决，然而难保这种事会不会再次发生，等到我们真的产生不可调和的矛盾时，那显然已经太晚了。”      

不得不承认对方所虑的事情并非杞人忧天，也意识到巡林客的态度已经不可能改变了的武僧暂时性的陷入了沉默。而芬德尔在等待了几秒钟之后，也放弃了征询对方的回应。      

“我想，我会重新寻找一个队伍继续冒险的。或许我们在日后还能够在暗月城中遇见，愿你平安喜乐。”      

说完这句带着浓重精灵风格的祝福语后，芬德尔便转身离开了。就如他最开始说的那样：他是去向零辞行的，这件事自他做出了决定之后本来就没有什么寰转的余地。于是，武僧也只能叹一口气，在远去的精灵背后同样为他献上祝愿，但他得到的只是一点表达感谢的肢体语言。      

再一次汇入人群之中的森精灵并没有一个明确的行动方向，虽然他的确有着自己的目标。首先，他得先顺着人流离开熙熙攘攘的主干道，然后才能在较为空旷的街道上找到些没被节日的欢快气氛冲昏了头的行人，向他们询问自己目的地的方位。      

芬德尔来到这城市中的时间满打满算也不会超过半个月，这点时间里想要熟悉其中每一家旅馆的位置当然是不可能的——作为交通枢纽，这城市中旅馆的数量与天上星子的数量几乎是不差分毫的，谁又能数得清呢？猎魔人口中的“艾菲蒂娜”到底在什么地方，森精灵当然不清楚。      

寻找这家小店花掉了相当长的时间。巡林客与武僧单方面作别时大约还只是正午刚过，而当他站在名为艾菲蒂娜的客栈门口时，再稍等一阵儿就该吃晚饭了。这家小店位置偏僻且隐蔽，不起眼的装潢上带着一点阴森古怪的气息，但当森精灵走进大门之后，却发现它的所有者是一位笑容灿烂的人类女孩，很年轻，芬德尔说不准她是否超过了二十岁。      

“你好啊，冒险者。”她倚着吧台后的酒柜笑嘻嘻地说，那酒柜里只有右边正常的摆放着各种各样的酒瓶，而左边的一半却满满都是书籍，“我猜你不是来住店的。”      

“正是。”虽然有些讶异于对方胸有成竹的猜测，但这一点芬德尔倒没必要隐瞒，“我是来找——”      

“——阿方索先生。”女孩从吧台后面站起来，随手就将自己刚刚正阅读着的书夹了书签摆在桌面上，飘一般的从那后面走了出来，“他跟我提到过，会有一个红铜发色的精灵来找他。”      

“他还真是十分肯定。”森精灵有些泄气，而艾菲蒂娜的老板冲他挤了挤眼睛：“但您也的确来了，不是吗？那位故事很多的先生总有他的道理。”      

女孩端起烛台为芬德尔领路，后者只是沉默的跟着，虽然他很奇怪为何她对于阿方索的态度如此熟稔，但他依然决定不去发问。这一路并不很长，艾菲蒂娜的老板敲响了二楼最内侧的那一扇门：“阿方索先生，您等的客人来了。”      

芬德尔没听见任何来自房间内部的声响，但隔了一小段时间，那扇门很唐突地被向内拉开了一条缝隙，阿方索的一只眼睛从那缝隙中闪出来，将门外两人都吓了一跳。      

在确认过敲门的人之后，猎魔人终于肯将门完全敞开，向森精灵示意“进去”，而在后者真正走进房间之后的立刻，阿方索便砰一声将门重新关上了。      

“我以为你会在最后一天里过来。”猎魔人在旅店老板有些不满的惊呼声中说。      

芬德尔挑了挑眉：“我差点就产生了这样的念头——如果这地方更难找一些，我恐怕干脆不会过来了。”      

阿方索上下打量了森精灵一番：“我不知道你还会开玩笑——你是在开玩笑，对吗？”      

“是的，或许里面还带点讽刺以及少许的抱怨。”巡林客说，“但这并不重要。重点是，我做出了决定，再次来到你的面前，现在是该你履行约定的时候了。”      

猎魔人点点头，转身从自己简单的行李之中拿出了一本已经有些年头的书来。它很厚，是皮面的，但上面已经有了很多的破损——磨损、灼伤甚至利器的划伤，让它已经看不出原本的颜色了。      

“猎魔人的知识十分杂驳，一项项告诉你实在太耗费时间，也容易产生疏漏。”阿方索将那本旧笔记递给了芬德尔，“这是我的老师留给我的一本笔记，记录了一些怪物的特点、弱点以及我们常用的作战手法。它对我意义重大，因此只能借阅，你最好趁着没有前往下一个世界之前读完。”      

“……这是个有些挑战的任务。”森精灵接过笔记本，估测了一下它的厚度，有点为难地说，“精灵的记忆力很不错，但恐怕也没有强到一天之内背下这么厚一本书的地步。”      

“没有你想的那么可怕，你翻开看看，它还并没有被写满。”猎魔人拉出了房间内的椅子，“但我依然建议你从现在就开始读。”      

既然要阅读，那么不论在什么地方都是一样的，芬德尔对此并没有什么异议。他坐在房间内的椅子上，就着烛火先大略地翻了一遍整个本子——情况与阿方索说的并不相似，但仍然比森精灵自己预想的好些。笔记虽然的确没有被写满，但还空着的只有最后几页了；不过幸运的是，其中装订的纸质轻薄，很容易让墨水浸透纸背，因此一张纸的背面无法书写。单面的笔记比双面的少去一半的阅读量，更何况至少在笔记本的前半部分里，那上面还有些为了能够更直观地讲述怪物的特性与弱点所绘制的素描图像。      

“这很有用，您的老师想必是一位很出色的人。”概览过后，芬德尔如此评价，“将来我能有幸见见他吗？”      

“他死了。”阿方索冷冷地说。      

森精灵道了声抱歉，没有继续向下询问。师长的过世总是令人悲伤，何况做着猎魔人这个行当，恐怕这位先生或者女士的终末不会很平静——甚至是惨烈的。      

他强迫自己的注意力回到书上的文字中去。最开始，这份笔记之中所记载的内容很详实，配合着偶然出现的插图，理解起来并不困难。即便芬德尔此前从未近距离的接触过、甚至从未听闻过狮鹫、梦魇、湖妖、食尸鬼等等怪物，他依然能够准确地从笔记上的信息把握住一切他所需要知道的。巡林客的经验在此能够触类旁通，让他凭借那些惟妙惟肖的图片大致揣摩到这些怪物们体内的重要脏器在哪里。另外，这笔记上还记叙了魔物身上可利用的部分，比如某些部位可以止血、麻醉，或者有什么可以利用的诅咒之类。猎魔人对于他们猎物的研究显然已经十分透彻了。      

但这样的插图在笔记中一半的部分便戛然而止了，取而代之的是一种更加理性，客观而不带感情的单纯描述。前后书写者的笔迹也并不相同，前者更加优雅从容一些，而后者的字迹更有棱角。森精灵很轻易的发现这样的笔迹在前面也曾出现过，不过占比不多，而且大部分是些补充说明类的东西。在这一部分里，书写者采取了与之前不同的写作手法。他并非是单纯的介绍某一种怪物，而是改为以一种记录的形式叙述自己是如何发现、追踪、捕获或者战胜它的。二者包含的信息相似，但后者的记录手法很好的弥补了因缺失图片而被削弱的可读性（或许，后来的这位记录者并不懂得绘画）。此外，在笔记的后半部分还有许多有关陷阱的介绍：如何选取地点，如何隐蔽，如何制作，如何拆除等等；对于什么样的敌人应当选取什么样的陷阱，使用何种诱饵才能达到最好的效果……作为巡林客，芬德尔从前只在捕猎的时候偶尔使用过简单的陷阱，虽然原理是一样的，但猎魔人笔记中这一部分所述的精妙技巧还是让他受益匪浅。      

这阅读很是持续了一段时间，毕竟其中蕴含的信息量还是很大。当森精灵终于将它看到末尾时，阿方索虽然还醒着，却也已经呵欠连连了。      

“所以，你读完了？”他没什么好气地说，“有什么问题吗？没有的话就可以走了。”      

“笔记中到后半段的字迹变化了。”芬德尔问，“那是你写的吗？”      

“是的。”阿方索承认，但语气中不愉快的成分更多了，“你要问的就是这个？”      

“当然不。”森精灵将手中的笔记放回到猎魔人身边去，“这些就是全部了吗？你们所有的敌人都在上面了吗？”      

阿方索笑了：“当然不。”他学着芬德尔的语气，“在迷离，你永远不知道那些该死的雾气中又会生出什么来。吸血鬼，食尸鬼，塞壬，湖妖——笔记上的那些都是挺亲切的东西了。真正难缠的是恶魔，然而……”      

他的声音低了下去。这句话就那样空落落地断在那里，但已经足够了，芬德尔已经读出了阿方索的未尽之意。      

“不过，作为一个初学者，知道那些已经很足够了。”与森精灵在古堡小镇中相识的人类说，“欢迎你自称猎魔人，新手。在将来的旅程之中，你可能会遇见更加诡异难缠的对手，到那时，还请别为这个骄傲的群体抹黑。”      

获得了新称号的森精灵回到旅馆之中时已经是深夜。他应该去寻找另外一个冒险队伍，但这个时间就连祭典的狂欢都要结束了，街上只有稀稀落落的商人还在整理一天经营剩下的货品与收入。是以他除了跟随大众的作息一起进入冥想之外，也没什么别的事情好做。      

但这问题的确十分紧迫，他不能保证自己还有上次一样的好运气，而距离下一次出发只有一天的时间了，如果凑不够三个人的话，他只能遗憾地告别下一次的冒险。      

或许这也不是什么坏事，至少他能趁着这个期间回到菲薇艾诺看看。他这么自我安慰着，但其实并没多大用处。当初他离开家时便已经决定短时间内都不想回去，而精灵的“短时间内”意味着大约一到两年的时间。一个月就回去倒也不是不可以，只是他才刚刚寄了一封家信，紧接着他本人就出现在亲友的面前，这是件多少有些尴尬的事情。      

拜精灵一天只需要四个小时的休息时间所赐，芬德尔虽然睡得很晚，但依旧醒得很早。在他睁开双眼时，这座城市也处于刚刚苏醒时的状态。这一次，他能够优哉游哉地下楼去吃个早饭，然后再安排今天的日程。      

——然而就在他准备起身离开房间时，他的门却在一声巨响之中被猛地撞开，一团白色的东西从被联通的通道里扑了进来，随后砰地一声落在地上——      

“Kk？”芬德尔惊讶地看着摔倒在地的瑞图宁牧师，“你是怎么找到这里的？”      

“……我沿着你可能走过的路问了每一家旅馆，最近的住客里有没有一个红发的精灵巡林客。”高等精灵揉着被撞痛的地方，一边从地上爬起来一边说，“最后，在这里负责打扫的爱丽莎小姐告诉了我，并且给我指了你的房间。”      

“……你真的吓死我了。”森精灵脸上的表情的确心有余悸，“不论是突然出现，还是撞门，还是摔在地上。叫人一点心理准备都没有。”      

瑞图宁牧师却一反常态地严肃：“但是，我有重要的事情要找你。”      

有些惊讶的芬德尔作出了洗耳恭听的姿态，Kk仿佛因此受到了莫大的鼓励一般，深吸一口气：“我从零那里听说你要离开的事情了。”      

他盯着红发的森精灵，仿佛在寻求证实，于是芬德尔只好点点头。      

“那么，我要与你同行。”牧师跳跃性颇大地说，“我们曾约定过的，我会在接下来的旅程中一直陪伴着你，直到你放下你的仇恨，既然你离开了队伍并且不打算回去，那么我就该追上来跟着你。”      

“……你不必如此……”芬德尔有些惊讶，带着歉意说，“是我离开了小队——”      

“——但那是我作为牧师的誓言。”Kk认真地，“瑞图宁女神在上，我许下了诺言要帮助一位友人从苦海中挣扎出来，又怎么能半途而废呢？”      

森精灵哑然。来自相识不久友人的关心让他十分感动，因此对这提议他也并没拒绝。他向牧师道了谢，但表示即便Kk也参与进来，他们依然只有两个人，还尚未达到宁娜·格雷所要求的冒险小队阵容。      

然而高等精灵牧师却转而提起了另一个话题：“这两天，芬德尔，你有在祭典上好好玩过吗？”      

“什、没有，但是——”      

“那就应该趁着最后一天好好玩啊！别总是把自己绷得那么紧！”Kk理所当然地驳回了芬德尔准备驳回他的句子，“难得遇见了这样的盛典，不好好参与一番你就不觉得辜负了自己吗？”      

“可是还有——”      

“没有什么可是啦！正事都可以往后放放，没有什么火急火燎的问题！再说，寻找队友当然应该去人多的地方，而现在人最多的地方就是祭典上了！”      

“话虽如此——”      

“德莫拉的商会带来了许多有趣的东西，魔术表演啊，杂耍啊，对了还有他们特殊的民族服饰，好像是叫‘浴衣’的——”      

“——不，等等——”      

“——我觉得很有趣，一起去换一套玩玩嘛！”瑞图宁的牧师不由分说地将新手猎魔人从房间中拉了出去，“据说今天晚上还会有烟火表演，我们可以一起看，德莫拉的人们把那形容得可漂亮了，我还没见过这样的烟火呢！”      

芬德尔就这样一路被Kk拖下楼梯去，耳边环绕着精灵牧师向他介绍值得一去的摊位与值得一看的表演的声音。最初时他还在焦虑下一次冒险到底该怎么办，但过了一会儿之后，森精灵反而扑哧一声笑了出来：      

算了，反正，车到山前必有路，船到桥头自然直。他这么想。      

或许偶尔这么玩玩也不坏。      

家书一封

字数：4388   

请算给芬德尔，谢谢   

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母亲：   

展信佳。   

很抱歉隔了一个多月才与您通信，但自加入这场冒险以来，过于剧烈的变化让我不知该如何将其诉诸笔端。我曾数次展开信纸却无从下笔，也曾数次将我的经历事无巨细地写下，在浪费了几页信纸之后又只觉得通篇都是废话。您的儿子在文字与词句上实在不堪造就，我虽然清楚您会包容这一点，也不忍心让那种枯燥的流水账污染您的眼睛。   

笼统地说，在离开德菲卡之后，我还过得不错。暗月城的确是个神奇的地方，来自不同世界的不同的人聚集在一起，让此地繁荣的景象与任何其他地方都十分不同。另外，世上总有巧合——您还记得居住在森林边缘的两位逐风者们吗？我在来到这里不久后便遇见了那曾经的学徒。人类成长的速度总是不得不让我们感叹的，数年前那位青涩的少年已经长成了一个成熟可靠的魁梧男人。零在两年前便离开了菲薇艾诺，参与了那次让最初的“门”得以诞生的冒险，现在我与他同行，身边有一个经验丰富且战力可靠的武僧队友让人十分有安全感。   

凭借两年前的那份经历，零很快便在暗月城之中拉起了一支六人的队伍，令我们的一开始冒险。平心而论，我并不是喜欢队伍之中的所有人，但团队合作或许就是这样，有些时候你必须和讨厌的家伙共事。在仅仅一个月的时间里，我们已经见过了两个城市——或者说的大一些——两个世界的不同风貌：信仰幸运女神佩特拉的彩虹之城佩特洁克，和承受着怪物侵扰的古堡小镇。   

因第五季大人饱含神力的种子必须在和平的地方才能生长起来，解决当地的纷争与不和也成了我们冒险的一部分。在佩特洁克之中，事情没什么好说的：那是个和平安宁的国家，我们所遇到的唯一障碍不过是佩特拉女神的法器阻绝了其他神祇的力量，致使种子不能生长。在我们找到能够调节法器的矿石之后，一切难题便都迎刃而解，期间我们遇到的唯一麻烦也不过是一群饿得发慌的老鼠。   

在这件事圆满解决之后，我们通过开启的门回到了暗月城。然而——想必您肯定已经清楚发生了什么——锡里昂也过来了！他声称父亲认为他已经可以独当一面，或许吧，我并不会比父亲更清楚该如何判断一个德鲁伊成熟与否，但对于一场横跨世界的冒险来讲，我认为他还是太过年轻了。联通之神所筛选的目的地似乎有祂自己的标准，谁也说不清那是不是就适合这样一位还未长成的青少年。但无论如何，他也找到了肯与他合作的队伍，并且被第五季大人承认，穿越了世界去进行他的第一次冒险。   

我是怀着隐忧再一次触摸传送的光球的。这一次，正如前文所述，我们来到了一个环绕着领主的城堡建立起来的小镇。这一次我们所降落的地点并不如前一次一样平静安宁，几乎是刚一落地，我们就阻止了一起袭击事件——起码在当时，我们是这么认为的。紧接着，我们便立刻从受害者口中听说了这阵子之中发生的连续不断的案件：最初是有一位年轻的少女被吸干了血液而死，后来便是接连不断的失踪案件，受害者也是同样年轻的女孩。此地的领主的确爱民如子，但除了实行宵禁并且加强治安队的巡逻，他对此也无法可想。为了安定民心，他举办了一场平民与旅者也能参与的假面舞会，是以我们有机会直接与这里的统治者见面并且会谈。   

我怀疑没有任何一个统治者能够拒绝让自己的城市与更广阔的世界联通，此地的领主也立刻便同意了我们在城堡门前种下种子的请求。小镇中的纷乱还并未解决，这举措还并不能立即实施，而在有了领主的帮助之后，我们毫无头绪的搜索也得到了突破。   

我并不是小队之中第一个见到猎魔人阿方索的，实际上那时，我正和队伍中瑞图宁的牧师一同离开了小镇，追寻一条不知是否有用的线索。惭愧地说，我心中的痼疾在冒险之中反而愈加严重，或许是因为队伍中有一位薇洁娅的信徒，我在复杂的心绪之中变得越来越难以控制自己——这责任基本在我自己，至少在我目光所及的地方离，她并没做过什么伤天害理的事情。多亏了与我同行的那位牧师，他让我及时的意识到自己的错误，不过在那些伤痕所造成的阴影彻底散去之前，恐怕我都只能以对其避而不见作为唯一的处理手法。   

扯远了，说回阿方索先生。他是受此地领主雇佣的猎魔人，在寻找并且对付这一类非人的有害怪物，同时解决它们所造成的事件上有着非同寻常的经验。他似乎并不喜欢与其他人一同行动，但当阿方索先生加入我们之后，我们漫无目的的搜索便立刻有了方向。我们只花了一天不到的时间便找到了一个吸血鬼，并且将它就地正法，可惜的是从前那些受害者们没有任何一个活了下来。   

在我们以为事件已经解决了时，种子却又告诉我们，此地的灾祸还没有结束，不过见到我们做出了成绩，领主依然十分高兴。他设宴招待了我们与阿方索先生，并且要我们暂时忘掉那些悬而未决的疑点，只在那一晚纵情欢愉一番。领主盛情难却，因此我们便同意了，但事后回想，那时我们到底还是应该更坚决一些——当晚又出现了新的受害者，她就那么被吸干了血液曝尸在大路上，若我们彻底解决了事件，这位可怜的女孩本不应该遭受这样的命运的。   

这临时凑成的队伍又开始了行动，经过多方打探，所有证据都指向了我们在刚刚来到这里时所救下的那女孩。我不愿意接受这样的结果，说服自己她不过是被什么邪恶的事物蒙蔽，从而心甘情愿成为包藏罪恶的共犯而已。吸血鬼魅惑人类的能力人尽皆知，谁能保证她不是其中一个受害者呢？我曾与她交谈过，也曾与那些认识她的远亲近邻们交谈过，所有人都一致认为她是一名开朗活泼、心地善良的女孩，这样的女孩怎么会犯下如此骇人听闻的恶行呢？   

或许，我不愿相信这事实的缘由只是我拒绝承认自己曾救下一个吸血裔，如果她真的是吸血裔，那么在我们遇见她的那个晚上，她所经历的到底是什么就值得商榷了。重新说回来，我也不能容忍自己竟然犯下了如此愚蠢的错误——包庇了一个宵银的弟兄，让鲜血带来的罪恶阴云覆盖在这原本和平的镇子上。已经有多少家庭被这一系列的惨案毁坏了呢？有多少父母因女儿的失踪泪流满面、多少年轻男子因自己的爱慕者或婚约者撒手人寰而捶胸顿足呢？那些受害者本人原应享有的更长、更美满的人生又该由谁来赔付呢？我不知道，也不敢去了解。Kk对我说——就是我曾提到过的那位瑞图宁的牧师——我不应该因此过于责怪自己，但我无法不向着这个方向思考：若是当时我们将那邪魔一刀杀了呢？至少最后受害的那名无辜的女性便得以保全性命了。   

可惜世上并没有什么如果。我向珂旭祈祷案件最后的峰回路转，可事实就如同我们所推导的那样，逻辑严谨，天衣无缝。少女有着人类的父亲与吸血种的母亲，然而她的母亲却早逝了。缺乏成熟有经验的长辈引导的少女在血脉觉醒之后无法克制自己的吸血冲动，连续地犯下了上述种种恶行。期间，有另一位吸血种前来寻找少女的母亲，在发现自己要找的人已经死去之后，他也在一段时间内试图掩盖少女过分激进的行径——直到他的藏身处被我们发现，他本人也死于我们的刀剑之下为止。   

最终，这事件也被解决了，虽然因一位无辜者所流的不必要的鲜血而显得并不完满。城堡门前新种下的门就如同在佩特洁克的那个那样迅速地长成了，我们邀请了阿方索一同前往暗月城，他没有给我们正面的答复，但在我们回去之后，也的确在那片浩渺的星空之下见过这位猎魔人的身影。   

我想，母亲，猎魔人的知识是很珍贵且有帮助的。如果当时我有足够的知识，或许便不会做出那样天真的猜想。实际上当时我已经掌握了许多可疑的线索，但因为我的无知与侥幸，我选择了忽略它们，而这最终酿成了恶果。我已经决定，在冒险的间隙里去寻找来到暗月城之中的阿方索，向他进行一番讨教。亡羊补牢，为时不晚，那些针对魔物的知识在日后的冒险之中说不定也会有些用处。   

而在我打定主意再去寻找阿方索之前，我先去见了见锡里昂——我的担心成真了。从门的另一端回来的德鲁伊学徒情绪低落，我问他是否发生了什么，他对我说他杀了人。   

我没有询问他原因，我们都清楚锡里昂是个怎样的孩子，他不会无缘无故就做出这样的事情的。他一定有他的缘由，而能够驱使一个善良的德鲁伊去毁弃生命，这缘由肯定让他十分不好受。   

我第一次挥刀刺穿敌人的胸口时有什么感受呢？那份记忆已经模糊了，不过我敢肯定，那不是什么特别好的回忆，即便那是个梵的信徒。这是让世界回归规律与秩序所必要的，但亲手让一个生命消逝在自己的手中，最初时也依然让人感到罪恶。拉普索曾对我说过：“与恶魔战斗的人要提防自己也变成恶魔，当你凝视着深渊的时候，深渊也在凝视着你。”这话他也是从别处听来的，但我们都觉得这说得很对。近五十年过去了，死在我手上的邪神信徒也有了许多，我也的确逐渐对杀戮变得麻木。就好比前不久在小镇之中，当我认为那少女是个普通的受害者时，我会注意自己身上的武器是否可能对她造成太多心理压力；然而当我清楚那少女就是造成这一系列事件的元凶之后，我也的确尝试着让猎魔人暂且留她一命，但那也不过是为了满足自己的研究欲而已。   

仿佛在我面前，普通人与善神的信徒、犯罪者与恶神的信徒已经成了两个截然不同的物种。前者同我自己一样，有着喜怒哀乐与悲欢离合，或许会因一时冲动犯下错事，但最终也一定能改好；而后者不过是些该从世界上除去的痼疾而已，与他们是否做了什么伤天害理的事情无关，我在看着他们死去时不会有任何的感触。我不清楚这样的变化到底是好是坏——我本能觉得这不好，但它又的确给了我几分便利。我还不敢将这一段心绪说给Kk听，或许拉普索在的话，我能将这番话对他说一说。他虽然可能并做不到真正的开解我，但至少我们总有点其他的话来谈。   

锡里昂显得十分沮丧，现下里他的内心仍旧充满了愧疚感。我们进行了一次长谈，我想不出还有什么能作为年长者给他的安慰或是告诫，锡里昂一向比我坚韧。于是我便将拉普索从别处听来告诉我的那段话告诉了他，他对文字的领会能力远比我强得多，我相信他弄懂这番话所需要的时间会远比我少。   

他仍然想要继续旅行。他现在有了自己的目标：想要见到更加广阔的世界，吸取更多的知识，探寻迷雾之中的历史。我们昔日的小德鲁伊学徒现在已经俨然是一个新的卷宗学者了。或许父亲是对的，虽然从行为模式上看不出来，但锡里昂与其他精灵相比却的确是早熟了一些。他很清楚自己想要什么、需要什么，该怎么去做；也很清楚什么是对的，什么是错的。他会因为感情用事而犯错，但他懂得反省，也懂得寻找避免这错误的方法。   

既然如此，我也没有阻止他的立场。他回到了他的队伍里去，而我得处理我的了。不论在哪里都会有些鸡毛蒜皮的小事缠着你，这些事情并不值得一提，但却颇为繁琐耗时。我很得花费些时间才能彻底结束这些细微的麻烦，因此这次也不得不就此搁笔。希望您的身体一如既往地健康有活力，父亲的头脑（至少在深层次里）一如既往的明晰，也请替我向拉普索与邓肯小姐问好，并且告诉锡里昂的母亲他一切都好，不需要太过担心。   

        此致   

敬礼   

                                                                 您诚挚的儿子   

附言：随信附上佩特洁克特产的彩虹糖，您可以与轻歌一家的女孩儿们分享，如果您能记得起来的话，请不要忘记我的父亲。另外，拉普索不爱吃甜食，也不太会拒绝长辈。请不要让他太过尴尬。另附彩虹之城中传唱的《彩虹之下》的曲谱以及诗词，希望他用七弦琴也能弹出鲁特琴的调子。   

成王败寇

字数：5189

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冒险小队与斯万一同在黑夜之中潜行。即便街道上几乎已空无一人，他们仍然尽力避免发出任何一点声音。柯茜这一次安静地依偎在她主人的肩上，毛茸茸一团一动不动，似乎睡着了。

一行人在寂静之中来到了小队现在正落脚的地方。那是一栋没有任何特殊之处的民宿，窗子里只有毫无生气的黑暗，想来空无一人。它坐落于平民居住的街区之中，在这样的深夜里，四周的邻居都因为一天的辛苦工作而沉入了梦乡，因此这附近仅有微弱而昏暗的天光叫他们能勉强看清脚下的路。

“我们到了。”领路的阿维德轻声说，随后他从口袋之中拿出钥匙，在门上摸索了一番。在黑暗之中也能够清晰视物的锡里昂发现了这一点之后，便立刻上前去从北地战士的手中拿过那柄小小的铜制构件，悄无声息地将它插入锁孔。

锁与门轴都已经在之前的某个时间里被队伍之中的游荡者检视保养过了，锁芯转动时没有发出任何值得注意的声响，大门也安静而顺滑地被推开了。一行四人沉默着鱼贯而入，他们关上大门，进入房间，给门窗都落了锁，在客厅之中因老旧而稍显坚硬的沙发上分别坐下，没有点灯。

“这房舍的主人是叫莱纳吗？”斯万首先问出的问题却是一句题外话。

在城市卫队中供职的决斗家或许是被大门外侧的门牌吸引了注意力。那是一块只有成年男子两个巴掌大小的木板，本身似乎有些年头了，但被保存的很好，没有任何经历过风吹日晒的迹象，恐怕在那个位置上才待了不到三天。小门牌上是一行大字与三行小字，能看得出写字的人笔体成熟，而在雕刻上明显是个新手。那行大字是再明了不过的通用语，写着“莱纳的家”；虽说在惊鸿一瞥与黑暗的环境之中，斯万并没认出剩下的三行小字，只是这也足够他怀疑冒险者们所做的事是属于私闯民宅的范畴。

“是的。”毫不犹豫地接话的是尚还年少的精灵，随后为了不因这话中的歧义而引起误会，吟游诗人也从旁补充：“曾经是。”

护卫队的成员皱起了眉头。

“莱纳是我们的好朋友，我们为他做了门牌——我和埃奎拉。”锡里昂接着说，但很难搞清楚这语气之中所蕴含的到底是欢愉还是悲伤，“他超喜欢你的，我还帮他要过你的签名，你记得吗？如果知道你到了他的家里来，他一定很高兴！”

斯万沉默了一会儿，然后仿佛终于想起来的确曾有过这么回事：“莱纳……我记起来了，可我记得当初你说他——”

“是的。”阿维德在他们的小精灵再一次显露出过分感性的天赋之前堵住了决斗家还未出口的那几个词，而锡里昂本人则缩回了沙发上，人类的眼睛在黑暗之中无法辨明他的表情。

“他是在你与弗宁的决斗比赛结束之后，从准备从决斗场离开时遇害的。”北地战士用一种遗憾但依然冷静的语调讲述着，“联系到我们这几天调查的成果，我们认为或许是他撞破了那个组织将炸药运进决斗场的景象，才被灭口的。”

“……我很抱歉。”决斗家沉默了一会儿，才带着小心开口，“能够为朋友以身犯险，想必你们之间的感情十分深厚。”

阿维德在沙发上换了个更舒服一点的姿势：“感情深厚的那个是锡里昂小朋友，我们跟那少年人认识的时间也不过几天而已，谈不上什么感情。我只是觉得这种出了人命的闲事自己不得不管；埃奎拉也同样对这种无理的暴行感到愤怒——但恐怕对于我们的另外两位成员来讲，这只是个必须得去做的工作。”

“……什么？”直接接受城主指挥的城市卫队一员惊讶地问：“认识几天？工作？”

“准确的说，卡瑞里安先生，对安菲雷亚斯来讲，我们不过是一群初来乍到的旅者，落脚于此的时间不会超过七天。”说故事从来都是吟游诗人的长项，如果条件合适的话，想必埃奎拉会恨不得抱起自己的木琴来弹上一段——但在夜深人静需要避人耳目的此时，这显然不行。但对风元素裔来讲，在没有音乐的情况下单纯的讲述一段发生过的事情，他也依然能做得很好：

“这是一个需要花些时间来讲述的故事，希望您不要着急，卡瑞里安先生。它的开头想来有些匪夷所思，因为它最初发生的地点是在世界之外——一个名为暗月城的，被无尽星空所笼罩环绕着的城市……”

埃奎拉花去了一些时间才为此处唯一一个本地人解释清楚了所有的来龙去脉：他们是什么人，是怎样来到这城市之中的，他们带着怎样的使命，在城市之中又发生了什么、调查了什么，最后得出了怎样的结论。在这段稍显冗长的讲述结束之后，世代为城主服务的斯万·卡瑞里安沉吟了半晌，最终开口：

“……开启一道联通其他世界的门，这样的事情不是我所能决定的。今夜诸位还是好好休息吧，明天我会将你们引荐给城主大人，诸位可以与这城市的领导者直接谈话。”

诚然，这是不错的结果，可冒险小队在深夜里在半路上截下决斗场的明星并不仅是为了这个，他们还有许多想要知道的事情——于是，阿维德发问了：

“别这么急着结束谈话，我们还有事情想问：”北地战士制止了想要从沙发上起身的斯万，“如果这城市不能恢复平静，种子便不能发芽，那我就不过是白来一趟了。将现下里的状况跟我们说说吧，这小队里的所有人都堪称身怀绝技，说不定就能帮上些忙。”

听了这话，或许是在卫队之中最受重用的成员沉思了一会儿，才点了点头，开始解释在这城市的暗处涌动的反叛潮流。

斯万说得不快，仿佛一边讲述这些事情一边组织语言。不过正因为他说得不快，小队的成员们才能轻易地从语句之中提炼出有用的信息。这城市之中混乱的根源在于城主的弟弟——威廉·方纳瑞，作为与城主血缘相通的兄弟，威廉的理念却与城主的大相径庭。他一向主张对外战争，并且曾在过去强烈的反对过让安菲雷亚斯也加入大陆中央城邦联盟，然而毕竟城主是他的兄长，因此威廉的反对也并未造成任何实际上的影响。打那以后，他就一直对城市统治者的宝座抱有有野心，然而到目前为止，城主都还没有出现想退位或者身体不好的状况。随着时间的推移，反而是威廉的身体状况逐渐变得虚弱，恐怕他已经不想再继续等下去了。

“那么克罗呢？为什么城市卫队里没人知道他？”锡里昂紧接着发问。

“我进入城市卫队工作的时间其实也没有那么长，除了弗宁，没人知道我还有个弟弟。”斯万说，“卡瑞里安是个低调的家族，从前我们还小时，便不总是在人前出现。后来克罗离开了安菲雷亚斯去游学，几乎是刚刚回来便接受了卧底的工作。我们不在外人面前提到他，渐渐的，他也就被外人淡忘了。”

“这有点过分了。”年轻的精灵嘟囔着说，但没人知道他这句话指的到底是什么。斯万看起来想要申辩，但紧接着，他的话便被吟游诗人打断了：

“对于叛乱者的阴谋，城市卫队有什么预防措施吗？”埃奎拉用左手磨着自己右手拨弦的那些指节，发问。

“卫队已经掌握了他们安置炸药的地点，但为了不打草惊蛇，我们没去移动它们。”卫队成员之一解释：“在他们行动的当天，我们将会在点火之前阻止他们。”

这不是一个十分妥当的计划。冒险小队和斯万在这里展开了一阵争论，但谁也不能说服谁，这争论在近一个小时之后无疾而终，因为大家都已经很累了。

“我们真的都该去休息了。”决斗场的明星最后这样说，“就像开始时我说的那样，明天我将为你们引荐，希望你们能在合适的时间里等在城主府附近。”

说完，斯万便从沙发上站起来，似乎准备离开了。谈话的确已经告终，但埃奎拉却依然叫住了他：“请等一等，卡瑞里安先生。”

“什么事？”被叫住的人再一次转回头来。

“我们有一个同伴，因为尝试着向执法者们传递数日后将会发生的叛乱而正被城市卫队监管。”吟游诗人为了自己的同行谨慎地斟酌着词句，“虽然是个不情之请……但可否将她放出来？我们都能用自己的人格担保，她绝无恶意。”

斯万思考了一会儿，才恍然大悟：“你们说的是那位半精灵女士吗？我不敢就在这里担保，但我会去周旋。如果她真的是你们的同伴，那么再过不长的时间，你门便能再一次看见她了。”

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斯万是个守信的人，他们再次看见奇诺娅的时候，的确没有经过多长时间。

次日早上，他们最先见到的是阿尔泰。游荡者的神色有些发闷，但还是忠实的回报了昨夜里弗宁单独离开之后的动向：回到家中，倒头便睡，呼噜打得震天响，除此之外没有任何特别之处。他就那么趴在弗宁·狼牙的窗子边上，无所事事地渡过了一整夜。阿维德和锡里昂很容易便接受了这样的说法，然而埃奎拉可以指天发誓，他在经过阿尔泰身边时，听到了人类游荡者抱怨“决斗家怎么都这么穷”的低语。

然后他们一同吃了点早饭，便决定尽早前往城主府——这是个正确的决定，因为他们刚刚到达之时，就一眼在街道上稀疏的人群之中找到了半精灵诗人的身影。

“早啊，各位。”奇诺娅仍披着那条从旧货市场里淘来的二手披肩，笑盈盈地对他们说，“不觉得早上的空气都格外清新吗？今天一定会是美好的一天。”

经历了短暂分离的小队热烈地交流了重聚的喜悦（炒热气氛的主要是再一次因为见到队伍中另一个尖耳朵而过于开心的锡里昂），可惜这令人愉快的交谈并没持续多久，他们很快就被城主传召了。

他们进入那间华丽的大屋时，立刻便发现斯万正站在城主的身边。安菲雷亚斯的统治者是一个容貌威严的中年人，他仔细地询问了小队有关暗月城、新神第五季以及种子与门的种种事项，在得到尽可能详尽且准去的答复后，便发话决定对此事提供帮助。当小队提出希望辅助平定城中的叛乱时，城主也点了头，并且令他们暂且与城市卫队共同行动。

城市卫队确乎是城主的嫡系部队，冒险小队以另一种身份在卫队驻地之中赋闲了两天，在了解情况之余，他们也的确看出了这队伍与城主之间的信任是双向且牢不可破的。紧接着，那场城主也要去观看的决斗比赛就要开始了，这也意味着威廉·方纳瑞所策划的叛乱计划即将启动。

冒险者们就像是任何一群外来的旅客一样，再一次走进了决斗场的观众席上。或许是因为城主也要来观看这一场比赛，现在的决斗场之中人山人海，场面似乎要比斯万与弗宁的对决那一次还要热烈。热情的小贩和赌场的庄家在人群中穿梭，在人潮之中翻起一片片欢乐的浪花来，只可惜这一次，他们不能像之前和莱纳同行时那次以轻松的心态观赏比赛了：他们得提防着那些神色异常的人，保护整个决斗场和里面的观众不因反叛势力的炸药受到伤害。

随着城主莅临决斗场的时间逐渐接近，观众席上的欢声也澎湃了起来，几乎每个人的脸上都洋溢着敬爱与期待的笑容——这个时候，数个神色不善、起身离席的身影就显得分外的扎眼。

小队自然不可能放过如此明显的征兆。他们接着人流的掩护悄悄地跟上了那些鬼鬼祟祟的家伙们，拜观众席上比往常更加密集的人海所赐，就连身形高大的阿维德混杂在人群之中，都没有丝毫的存在感。冒险者们尽自己所能地跟随着这些密谋者们来到了一个角落之中，这里空无一物，因此也不会有人来，高大廊柱的遮挡也使他们不会被发现——但相对的，也让他们难以发现自己的跟踪者们。

冒险小队的成员们也同样藏身在廊柱的后面，叫他们无法发现。这些罪犯对自己被跟踪了这一事实一无所觉，仍然如他们计划中的那样，开始传递消息。

“计划有变。”一个声音说道。

“都这个时候了，怎么回事？”另一个人问。

这声音在场的所有人都很熟悉，跟斯万很像，但据吟游诗人们所说，却又稍有不同。冒险者们相互交换了个眼神，克罗正在他们背后与反叛者们周旋，于情于理，他们都得见机行事。

观众席上响起了山呼海啸般的欢呼声，想来是城主已经抵达。这股巨大的声浪让密谋这们的谈话声更加难以分辨，冒险小队中的所有人都得竖尖了耳朵听，才能在那股噪音之下听出头一个人的声音：

“观众里混进去了不少城市卫队的家伙，计划提前。”

这句话让所有冒险者们的心里都是一凛，然而紧接着，还没等他们做出任何反应，偏僻的角落里便又传来一声惨呼。

“克罗将说话那人杀了！”距离最近的半精灵吟游诗人这样告知所有人。在她话音落下之后的立刻，就连阿维德也能听见从那角落之中急促接近的脚步声了。

他们该怎么做？或许小队之中还有人没有来得及做出选择，但对北地战士来讲，他有一个再明确不过的答案：双手大剑已经被他握在了手中，在几个呼吸之间，逐渐逼近的脚步声就已经接近了他所藏身的廊柱。决定生死的只是一个瞬间——阿维德一个滑步从石柱之后闪身而出，早已经摆好架势的钢铁利刃从上至下猛劈，恐怕攻击的一方与被攻击的一方相互之间都没有看清对方的样子，血浆就已经四散喷射了一地。

紧接着行动起来的是半精灵诗人。奇诺娅所在的位置比阿维德更加靠前些，因此在第一个密谋折倒下时，最后一个人也已经经过了她所在的柱子。女诗人几乎是以一种舞蹈般轻柔而富有美感的动作迅速地从背后取下自己的武器并且开弓射箭的，在如此近的距离之下，这一箭不可能射偏。

转瞬之间失去了自己的两位同伴，最后一个叛乱者本能的停住了脚步。他似乎是想要放声尖叫，但这死亡的走廊并没有给他机会：在他真正的发出声音之前，阿尔泰的匕首已经划过空气，准确地插进了他的喉咙之中。这可怜人最后发出的声音不过是血浆与空气在喉咙之中混合所产生的轻微“咯咯”声，以及他倒在地上的“扑通”一声响。

“……是你们。”声音、身形与相貌都与斯万过分相似的男人从角落里的阴影之中走了出来，从语调来看，他心中现在五味陈杂。

在确认了已经没有其他敌对者之后，奇诺娅的好心情又回来了。女诗人以一种轻浮而戏谑的语调说：“可不就是我们吗，我们可想死你了！”

告解

字数：6251

给专场注意。什么我们去小村得到了情报？这不重要。

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最后他们决定，让芬德尔和Kk去进行这一场短途旅行。精灵每天只需要四个小时的冥想时间便能恢复充足的体力，武僧希望这项特质能够让他们尽量缩短在路途上花费的时间，然而实际上零的构想还是有些太过美好且不切实际了些：小镇被森林包围，即便他们有着确切的指引，在另一片星空之下想要寻找正确的方向也并不容易；更何况生长于沙漠之中的Kk并不适应在密集的林木中间移动，潮湿阴暗且复杂的环境不仅让瑞图宁的牧师经常绊倒，崎岖的山路与山壁上阴森的洞窟似乎还在心理上对他造成了些压力。

在最开始的这一段路程里，他们走得并不快。为了照顾同行者，巡林客不得不放慢了速度，致使他们硬生生用了一天时间才走完原本半天便能结束的路程。芬德尔与Kk是在晨光熹微时出发的，而后他们在灿烂的晚霞之中抵达了森林与平原的交界处。这里的树木已经没有之前他们所经过的那些那样遮天蔽日了，金红的霞光慷慨的泼洒在他们身上。稀树旷野之上落日余晖的壮观景象让两位精灵心生赞叹，于是，作为两个对时间的流逝有着另一种看法的长生种，他们立刻便决定在此准备暂时休息，并且欣赏这难得一见的奇观。

平原上的落日的确给人另一种震撼，璀璨的霞光逐渐隐没在地平线之下，稀疏生长着的树木在那些光线后面投下镀着金边的黑影。但这景象也和其他任何一个有着日月循环的世界中每天所发生的一样，很快的结束了。夜幕降临，黑暗在大地上弥漫铺散开，从遥远的地方传来了野兽的吼叫声，这样的气氛似乎让瑞图宁的牧师有些紧张，直到巡林客在旷野与森林的边界之中收集了些枯枝升起篝火。

橘色的暖光让芬德尔向来严肃的面孔多少柔和了些许，温暖与光明似乎也很大程度上安抚了Kk紧张的神经。木头燃烧的噼啪声与四周的虫鸣反而烘托出一片安宁祥和的氛围，而这样的氛围总是适合闲聊的。

“要我说，芬德尔，你对琉还是太过苛刻了些。”

Kk这么说。

瑞图宁的牧师似乎是已经做足了心理准备之后才会发起这样一个话题的，但巡林客依旧能够从对方的表情上读出些许的忐忑。说实话，他没想到对方竟然会提到这件事——他与琉之间的矛盾的确足够明显，森精灵已经预料到了总有一天会有人就这个问题和他谈谈，但他没想到这个人竟然是Kk。

高等精灵总是显得有些状况外。他总是慢了半拍，跟不上其他队友的节奏，这让他几乎是游离在整个小队的外围，因而也甚少发表意见。相比他还是第一次尝试提出这种为了调节队伍内部关系而发起的话题，但不幸的是，这问题几乎没有和平解决的办法——从某种角度上来说，芬德尔和琉就如同水和油一般，即便用力搅拌强行叫他们混合在一起，静置一段时间之后却又会重新分层。

不幸中的万幸是，Kk至少选择了芬德尔作为第一个谈话者。或许他强行解除一个不可调和矛盾的努力终究只是竹篮打水一场空，但至少珂旭的信徒不会不由分说地甩给他一大串尖酸刻薄的冷嘲热讽，最后再以伤人的态度不耐烦地表示绝无可能。

“并不是我对她太过苛刻，而是她对自己的要求太低。”森精灵这么说。这是一种避重就轻、毫无诚意的开脱，他说这句话时的语气也带着明显的拒绝。虽然没有在字面上明说，但巡林客不希望对方在这个问题上过多纠缠的意思已经足够明显了。

——然而对于Kk来说，“足够明显”却仍然不够。瑞图宁的牧师向来不善于分辨他人话中的言外之意，这回应对高等精灵来说不过是单纯的字面意义。因此，他便也开始对其中的不当之处进行勘误：

“很多时候，琉也只是个普通人。”牧师试图纠正芬德尔语句中所内含的一些可能的错误观念（然而后者心里其实清楚那到底是怎么回事），“她的确喜欢耍些小聪明，也常有些欺瞒诈骗之类的不当行为。你在这些方面里阻止她、反对她，甚至与她呛声当然是正常的，因为那些的确都是该被阻止的恶习。”Kk稍停了一下，以组织那些用于转折的语句，“但是芬德尔，正如她上次对你说的那样，你管的有些太宽了——”

“——我自己倒不觉得。”森精灵趁着对方换气的那一瞬间，利刃一般地从空隙之中插进一句自己的话。

芬德尔并不经常做例如突兀地打断别人说话这样失礼的事，但现在，他实在是迫切地希望这话题立刻结束。或许换上其他任何一个人来，零，凯恩斯，娜塔莉亚，甚至锡里昂，巡林客都有把握自己能够随便咬定一个什么临时编造说法，然后在无尽的周旋之中让这话题不了了之，但现在不行。

因为向他提出这问题的人是Kk，一个瑞图宁的——一个善神的牧师。

芬德尔无法在一个善神的牧师面前说谎，特别是在他们的确抱有善意的时候。他从小受到的教育不允许他这么做；他的信仰不允许他这么做；他本人的内心也不允许他这么做。因此他也无法在Kk面前说谎，避重就轻是巡林客所能做出的最后的挣扎。

“可你的确有。”体会不到森精灵丰富心理活动的牧师接着说，“你现在连她的行为举止和个人情绪都要干涉，这已经远超过了一个队友该做的事情。我不知道你为什么独独对她施加了如此多的关注，我只希望你能停下——这对小队的气氛已经构成伤害了。我想没有人会喜欢身边有两个时刻可能拔刀相向的队友。”

“或许如此，但我依然认为薇洁娅的信徒更加可能成为团队中的不稳定因素。”

巡林客的心中的确有那么一部分是这样想的，但那仅仅是一部分，而且绝不是大部分。或许是他脸上敷衍的神色已经连Kk都能轻易分辨出了，瑞图宁的牧师无奈地皱着眉：

“别这样，芬德尔，这不是你真实的想法。”

这样直白的指证让巡林客立即陷入了沉默。

他不想要谈论接下来将会出现的那些话题——比亲口再次复述在他五十二岁那年发生的那起惨剧之中的每一个细节更加不想。后者虽然痛苦难熬，但毕竟已经是发生过的旧事，再次回想起来，也只像是一场过于真实的噩梦；然而前者算是那场灾难的产物，就像弥合的伤口在一百一十八年后留下的狰狞疤痕依旧清晰可见一样，时至今日那些落在心灵上的伤痕也依然在无时无刻地折磨着他。

“……我们能不谈这个话题吗？”意识到迂回地表达自己态度起不到任何作用的森精灵直白地询问，然而他立刻便得到了否定回答。

“我是真的想要解决这问题，芬德尔。”Kk诚恳地说，“当你和琉吵起架来时，你不能指望每次都有人能够及时让你们都冷静下来。如果我能知道你们相看两厌的原因，或许就有办法能够解决呢？”

“——不可能的。”巡林客仿佛被刺了一下似的迅速断言，“琉怎么想我并不清楚，但如果想让我像看待平常人一样看待她，还不如干脆杀了我。”

这种过激的态度让瑞图宁的牧师一愣：“……可为什么？因为她是薇洁娅的信徒吗？或许她的确赞同薇洁娅的一部分教义，但这并不意味着她是个坏人——”

“——不，不全是因为这个。”森精灵打断了谈话发起者自顾自的猜想，“我厌恶她，是因为从某些方面来讲，我嫉妒她。”

珂旭的信徒时常能从我行我素的游荡者身上看见他自己所想要顺从却又必须克制的那一部分，而这总是令人恼怒的。

Kk看起来很困惑，但芬德尔已经停下了话头，而且显然没有继续解释的意思了。红发的精灵似乎是希望这话题能够就此停止，但蓝发的那个还想要做一下最后的挣扎：

“……嗯，我还是不懂这话到底是什么意思。”高等精灵带着一点羞惭神色说，“但……这是因为过去曾发生在你身上的事情吗？那些事情可能令人痛苦或者愤怒，如果是这样，那么不妨将它们倾吐出来。虽然听起来挺不靠谱，但这招真的有用，将不开心的事情说出来，难过的心情就会减半……”Kk很少说这样长的一段话，到后来他已经有些语无伦次，仿佛自己也不清楚自己在说些什么了，“……我能感觉得出你是个挺克制的人，但……嗯……总、总之，如果你想的话，我还是能做个挺好的聆听者的。我是个瑞图宁的牧师，这样的事情我从前也常做……”

最后，发言者的声音低了下去，逐渐变得细不可闻。在篝火的映照之下，依然能看见将自己的头埋进膝盖里的高等精灵耳朵尖又一次变得通红。旷野的远处又传来一两声野兽的长嚎，在烈焰炙烤枯枝的噼啪声之中让人心底发毛，但端坐在营火边上的两位精灵都对这声音毫无反应。

“……那么。”在一段静默之后，芬德尔有些艰难地开口说话了：“瑞图宁的牧师。”

Kk从自己抱着膝盖的手臂中间怯生生地抬起一只眼睛。

“你愿意听我的告解吗？”巡林客问。

在所有善神的牧师之中，芬德尔最为崇敬的是侍奉瑞图宁的那些。因为他们足够豁达，总是能向前看。他们能够将一切发生在过去的事情抛却脑后，并且宽恕那些曾犯了罪的人，只要他们悔改。

更直白的原因是：这是他自己无法做到的。

仇恨仿佛一片漫无边际的泥淖，若没有其他人的帮助，落入其中的可怜虫鲜有能够依靠自己的力量爬出来的——而即便有着其他人的帮助，巨大的痛苦与绝望所造成的过于庞大的仇恨依旧难以消解。

“在我刚成年时，我曾认识一个看人很准的半精灵。”巡林客讲起了些旧事，“她曾说：看见我的第一眼时，她以为我是薇洁娅的信徒。”

Kk瞪大了眼睛，仿佛不敢相信一样。瑞图宁的牧师所表现出来的困惑不会比当初亲耳听见这段话的巡林客所产生的愤怒更多，而那却是因为他自己在心底里的某一部分十分清楚，露明妮·银风的断言准确得令人不得不印象深刻——到现在，那戏谑一般轻快的语调依然时不时会森精灵的耳边回响。

“她说，我身上复仇者的煞气太重了。”芬德尔继续说道，“开始时，我很生气，认为这是一种不负责任的诋毁；但后来，我逐渐意识到——或者说我早该意识到，她说的是对的。”

幼时那场惨案刚刚发生之后的一段日子里，凯特琳娜与欧罗斯难得的决定聚在一起，共同照料他们惊魂未定的儿子。从那段时间开始，芬德尔经常被要求拜访瑞图宁的神殿，就连信仰优泽的凯特琳娜也认为宽恕的女神更能抚慰精灵孩童受伤的身体与精神。这样的日子大约持续了四十年或者五十年，直到有一天，欧罗斯突然出现在正受训的巡林客面前，将他带到奥伯某处的一棵环抱粗的大树面前，问：“这是什么？”

芬德尔在那棵树干稍显弯曲的巨木面前怔愣了一下，才回答：“一棵杨树。”

它的确有着奇怪的姿态：笔直地从地面上生长出来，随后有了一个诡异的弯曲，在这弯曲之后它又接着笔直地生长着，擎天的树冠和其他任何一棵杨树一样郁郁葱葱。仍在受训的精灵少年不清楚他的父亲为何突然问出这样的问题，欧罗斯也没有做出任何的解释。德鲁伊只是上前去抚摸了一下那颗大树弯曲的部分，再次询问：“你觉得，它是为什么变成这样的？”

少年精灵思考了一下，才回答：“或许是在它还是一棵小树的时候，被什么野兽撞弯了吧——因为不能承受的力量而弯折了，却并没有枯萎。”

“是的，它没有在那时便死去，这是好事。”欧罗斯淡淡地说，“但它也无法像是其他杨树那样挺立着生长了。这一节扭曲的树干将会伴随它的整个生命循环。”

随后，德鲁伊拍了拍他儿子的肩膀，沉默着离开，只留下一头雾水的芬德尔。受训中的巡林客最终将这次谈话定性为一场突如其来的考试，不过打那以后，再也没有人要求他去瑞图宁的神殿拜访。

直到露明妮出现之后，成年了的巡林客才意识到，欧罗斯对着杨树所说的那一段不明不白的话似乎就是在隐喻着芬德尔自己。

“你那源头已经被模糊了的仇恨太大了，做不回正常人的。”阅人无数的半精灵如此断言，“我所教你的，只是让你假装成一个正常人而已。只要骗过了那些树行者，你便能回到巡逻队伍中去；而若是有一天你骗过了你自己，那或许你便可以同其他人一样正常的生活。”

“你说你是复仇者……”夜幕下的聆听着谨慎地组织语句，向着倾诉者小心翼翼地提问：“可是，你仇视着什么？又要向什么东西复仇呢？”

“——这就是问题所在了。”芬德尔苦笑。

被外力弯曲的小树或许的确再也无法长得像是从前一样直挺，不过如果施以恰当的措施，弯折的程度或许会被有限度的缩小，但很难说这到底是否是正确的。

最初的那四五十年里，长期拜访瑞图宁神殿的举动或许还是取得了一些成果，至少芬德尔已经接受了一个现实：当年袭击他的宵银牧师是个中年的人类，在精灵幼童长大之前就会因生命的自然循环而死去。巡林客并不能将肇事者本人当做复仇的目标，时隔多年，他的确也并不因此遗憾——但这并不是一种宽恕。巨大的痛苦与绝望所造成的仇恨无处安放，善良的天性使他由己及人地与受害者感同身受。他信仰珂旭，他希望自己能够尽可能的拯救更多如他自己一般无辜受难的人，他将那份巨大的仇恨指向了所有世界之中所有的邪恶，他的目光所及之处容不得丝毫污点。

更加糟糕的是，拜神殿中牧师的教育所赐，他自己清楚，这是错误的。万物有新生便有腐朽，世界中有光明便有黑暗，他不该去抗拒自然的定理，然而空茫的仇恨却驱使着他这样做。露明妮教他该如何控制自己，却无法消弭他心中的恨意，这份炽烈的负面情感日复一日地炙烤着他的灵魂，与另一头冷静自律的那部分一起，几乎要将他整个人扯成两半。

“我不清楚我所仇视着的到底是什么。”森精灵说，“它没有什么具体的形态，只是一个空泛的概念，而概念是无法被消灭的。我将被困在这仇恨里，永无解脱之日。”

“仇恨总是耗人心神的，你该放开它。”就如从前任何一个瑞图宁的牧师那样，Kk给出了几乎相同的答案，“向前看，不要总去回顾那些造成仇恨的事情。”

“我知道——我知道我该这么做，从我五十二岁开始，所有人都对我这么说。”芬德尔颦着眉急促地说，话音有些发颤，“可是我做不到。我知道我该做什么，怎样做是正确的，是符合常理的，是能够让我摆脱这一切的，可是——我做不到！”

宵银的牧师狞笑着将尚还幼小的森精灵投入了黑暗的深渊里。光明离他太过遥远了，那是个不论他如何伸手都无法碰触的距离。周围与他有着同样境遇的受害者们挣扎着哭喊，于是，在从光明的一边深处的手抵达他的面前时，他的手早已经握住了刀。

“——是的，我知道，总有些令人难过的事情很难被揭过。”精灵牧师紧张而急促地补充，“但给它时间吧。时间是治愈一切伤痕的良药，或许有一天那些仇恨也会如轻烟一般散去。”

“可是要多久呢？”巡林客语调之中所带有的情感让牧师本能地觉得不妙，“一百一十八年过去了，它仍旧顽固地纠缠着我，我不禁怀疑它真的能够随着时间消散吗？精灵的一生有六百年的时间，难道在我剩下的四百三十年里，每天都要被这份情感撕扯着心灵，克制着自己吗？”

这就是为什么芬德尔嫉妒着琉。同样憎恨着某种事物的游荡者能够大方明了地将自己的喜恶表达出来，薇洁娅的信徒不需要去考虑他人，她只为自己而活着。这令珂旭的信徒所不齿却又暗地里羡慕，矛盾的心绪显露在外，便是赤裸裸且逐渐加深而变得无法控制的敌意。

“我不清楚。”Kk小心地说，“我对你曾经的遭遇只有个连泛泛都谈不上的了解，更遑论清楚你当时的感受。我无法断言你心中的仇恨需要多久才能消解，但我听了这一番剖白，作为瑞图宁的牧师，我无法置之不理。”

“但那又有什么用呢？”森精灵的句子里透露着自暴自弃的情绪，“你也无法可想，我也无法可想。”

面对这样的诘问，瑞图宁的牧师有些慌乱，因此没能立即接上这段话。不过在片刻的沉寂之后，他仿佛下定了什么决心。

“第五季大人和门的出现给了我们更多的选择。”Kk这么说，“我们能去到更多的世界旅行，见到更多不同的风景。或许在这旅途之中，你会发现些足够美好的事物，它会让你心甘情愿地放下仇恨。”

“可这样的事物真的存在吗？”芬德尔不抱希望地问。

“我不知道。”牧师的回答诚实到有些伤人，“但我会和你一起找。我们是队友，不是吗？”

这类似于某种保证的话语不禁让巡林客为之侧目，而紧接着他便意识到高等精灵的态度前所未有的认真。

“即便这旅程可能要持续很长的时间？”森精灵试探着问。

“不论需要多长的时间，我都会陪伴。”瑞图宁的牧师正襟危坐，“你向我告解，我便对你有了义务。使一颗伤痕累累的心重新焕发新生，也是我作为牧师的工作。”

月朗星稀，篝火快要燃尽了。晴朗的夜空之中，有深夜归巢的燕雀迅速地划过，留下一两声即刻便消散了的啼鸣。

“……谢谢你。”芬德尔在炭火微弱的红光之中低声说。