菲薇艾诺传统节日

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区区一个日常……（糯米糍传统艺能 

总之是个卷宗学者抄卷轴，并且在秋节当天喊朋友来家里一起吃吃喝喝唠闲嗑的故事。 

最后的部分肉眼可见的耐心消失。 

不行，推线不能写这么多！（……？ 

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　“今天是秋节。”伊莉莎突然没头没脑地说。 

　雪精灵是在一个确保自己的室友能够听见自己所说的话的情形下发出此言的。而在锡里昂听见这句话之后，很少见的，高等精灵仅仅对此作出了一丁点回应——甚至其中连一个单词都没有，只是一声表示“我知道了”的鼻音。 

　这令伊莉莎感到些许困惑：如果这件事发生在雪风家，或者应答她的是随便哪个雪精灵朋友，那都是很正常的事情。但现在坐在外间听人说话的是锡里昂，一个典型的高等精灵，而一个典型的高等精灵在通常情况下，是不应该使用如此冷淡而克制，甚至称得上敷衍的回答方式的。 

　于是，负责今天早餐的雪精灵从隔断灶台的小屏风后面伸出头去，看向了她与她的室友共用的那张小书桌。那个位置现在仍然被锡里昂占据——昨天夜里，在确认了伊莉莎在最近一两天内不想用它来写论文之后，他就在那儿翻来覆去地折腾到很晚：又是搭配各种材料制成的皮纸，又是调配各种颜色的墨水什么的；然后今天一大早，他便起了身，开始使用昨天夜里准备好的材料在写字台上写写画画。 

　幸亏精灵在必要的时候也可以选择用四个小时的冥想来代替每天所必须的八小时睡眠，不然这位高等精灵今天肯定是要在课上打起瞌睡来的。 

　考虑到他们的作息时间非常健康——因为居住在这间房子里的两人都还是学生，日常的时间表不可避免地被一周六天的课程表所掌控，这也是理所当然的。所以，在伊莉莎准备早餐时，太阳才刚刚从地平线上冒出来不很久，柔和的晨曦堪堪穿过环绕整座城市的风暴之墙，雾蒙蒙地落在他们窗前的写字台边，锡里昂浅色的头发上——那让它们看起来仿佛被鎏过金一样。 

　“您在忙活些什么呀？”被自己室友闪闪发光的金发晃到眼睛的雪精灵向屏风后边缩回去了一点，问道。 

　“唔。”高等精灵含糊地应了一声，手中的羽毛笔仍旧没停，“稍等一会儿……” 

　从那根杂色的翎羽末端摆动的频率和幅度来看，他不像是在写字，但仍然是在“一句话告一段落”了之后才再次发声：“……这个不能中途停下来，我得一口气搞完它……” 

　这个过程里，锡里昂甚至连头都没抬。 

　雪精灵好奇地趴在屏风边上盯了一会儿那支摆动着的羽毛笔，但并未再次出声打扰，直到培根的肉香气从灶台旁飘到她的鼻尖，伊莉莎才不情不愿地回过头去，处理那几片在油锅里滋滋作响的熏肉。 

　就这么几十秒的时间里，那些鲜红之中缀着些白色纹理的薄片已经卷起四边、变得焦脆，脂肪的部分在热量的作用下变成淡黄色，锅底也积蓄起一小滩从肉质之中被热量逼出来的淡色油脂。微咸的肉类香气令人食指大动，但掌厨的少女并未受到诱惑，只是迅速地拾起灶台边上被烤得温热的叉子与勺子，双管齐下，利落地将煎好的熏肉分装在两个早已准备好的盘子里——它们在锅子里待的时间的确有些过长了，餐具碰到它们的时候甚至会发出咔吱咔吱的脆响，贴在锅底上的那一面也泛着有些危险的深焦糖色。雪精灵试探着用叉子的尖头戳了戳其中的一片，食物回馈给她的手感倒是表示“应该尚还可以接受”，于是伊莉莎也就将它们暂时放在了一边，回过身去拿了两个鸡蛋。 

　在家中时就已经时常负责灶台工作的优等生小姐用单手抓着两只鸡蛋，仿佛表演杂技那样依次在锅沿将它们磕破，然后分别在平底锅的两端将鸡蛋下锅（也是单手，应该说这就是杂技）。这是个要花些时间才能磨练出的技巧，或许还需要一点天分、一点挑战难题的动力以及搞砸了也不会挨骂的宽松家庭氛围——起码锡里昂是不会这一招的，据他所说如果他想在家中尝试，那么肯定会被自己的母亲数落。高等精灵每次都是在灶台边上磕破鸡蛋，然后规规矩矩地用两只手抓着椭球型的蛋壳两端，以平凡到无趣的手法将它掰成两半，让蛋液滑进锅里或者碗里。 

　伊莉莎在新的一轮吱吱声中冷静地观察着逐渐由透明变白的蛋清，蛋白质受热凝固时所撒发出的香味开始钻进她的鼻尖。雪精灵用一块湿布包住锅柄，将整个煎锅抬了起来，微微倾斜着晃了一圈，好叫培根流下来的猪油能够平均地铺满整个锅底。然后，她再次拾起那支叉过了培根的叉子，轻轻推了推已经大致定型的煎蛋，确保它们不会糊在锅底。 

　在圣诞逐渐变成书单的这几十秒里，伊莉莎已经转到了小厨房的另一端，敏捷地从纸袋里祛除了之前购买的长条面包，动作迅速而精准地将它平均分成了四份（这时我们能明确地在她的身上看到一名法师的严谨与精确），平分到两个盛了培根的盘子里。这块面包是由锡里昂买回来的，来自苏古塔本地居民（哈娜·卡瑞宁老师）倾情推荐的“贝克面包房”。它显然是一块相对便宜些（但对于二位学生来讲还是显得奢侈）的全麦面包，薄厚均匀的厚切片截面并不像白面包那样白净，蓬松的气孔上还星罗棋布着些深色的麸质，但就伊莉莎下刀的手感来判断，即便已经放了一夜，这仍然是一块足够松软的好面包，甚至于雪精灵在切开它时仍然能闻到麦粉被烤熟后会散发出的那种清香味。 

　苏古塔本地居民的推荐倒是没有错。伊莉莎怀着这种愉快地心情回到了锅子边上，开始照管里面油汪汪的两个小太阳。时间掐得恰到好处，雪精灵熟练地使用叉子和勺子代替锅铲原本的功能（这样在清理的时候可以少刷一件器具，法师的智慧有时也是如此地俭朴），成功装盘后为其中一只煎蛋撒上了很少一点盐粒——煎蛋使用的是培根渗出的油，本身就带点咸味。锡里昂曾表示过，对他来讲这就很够了，但想让伊莉莎把整个蛋都好好吃完，还是需要一点作料。 

　现在，这两只盘子已经因为煎蛋的盐量不同而有了姓名标签，双方想来都不怎么希望吃到不合自己口味的那一份。说实话，首次发现这个口味上的差异时，伊莉莎是有些惊讶于高等精灵竟然能吃下那种“淡而无味”的煎蛋的，而后者坚称“过量的咸味会盖住鸡蛋本身的味道”。顺便一提，她在第一次发现锡里昂会打散鸡蛋并且向蛋液中加入淡奶油和糖搅匀之后隔水加热时，也非常惊讶。 

　在度过心理上那道坎之后，伊莉莎也承认，锡里昂出品的炒嫩蛋也很好吃——闭上眼睛把它当做红汁或者果酱那样的调味品，而不是一道正儿八经的菜品的话，就还很好接受。除了伊莉莎觉得更应该称这个处理方法料理出的最终产物为“鸡蛋甜酱”之外，她倒是还挺乐意把它涂在面包上的。 

　雪精灵在胡思乱想的时候手上也没闲着。她将完成了今天早上烹饪任务的煎锅从灶台上拿开，然后用火钳将灶台里燃着的那些碳火转移到小烤箱里——这是伊莉莎在入住之后自己花钱添置的小家具。这个陶制的小玩意儿也就能提供一个烧火的地方和一个盘子大小的烤制空间，和雪风家在深林城的那个没法比（乐器制造的一些工序里可能要用到烘烤的手法处理木材，所以雪风家有一个家传的巨大烤炉），只能说勉强够她做几道菜而已——然后大体熄灭灶台之中的明火。 

　早餐很快就能上桌了，于是伊莉莎再次从隔断厨房的屏风边上伸出头去，看向客厅中锡里昂的位置。她奔向直接提醒自己的室友早餐马上就能开始，如果他不停下自己手中的工作的话，就很可能得要面对冷下来之后变得油腻的培根和煎蛋——但高等精灵正保持着一个类似施法的手势，写字台上的那些纸张也正应和着他的动作，散发出一丁点不太明显的神术微光来，所以雪精灵决定把到了嘴边的那几句话重新咽回去：老师们没有在课上讲授过神术使用者突然被打断施法时会发生什么，但类比一下法师被打断时可能会产生的那些事故，伊莉莎决定还是不要拿自己的室友和租住房来冒这个风险。 

　她将两个盘子端上了沙发前的小茶几——这个原本应该供给一个人住，因此身兼多职的房间（客厅/书房/餐厅）里本就没什么空间，在房子里入住了两个人并同时堆积了他们的个人物品之后显得愈发拥挤。因此，小茶几也身兼数职，并且承受了它作为一个茶几所不应该承受的重量这回事，也应该是可以理解的。伊莉莎放好了两个盘子，然后收起了茶几上堆着的几本锡里昂从图书塔借来的参考书（里面还夹了几张不知道单纯是书签还是同样作为草稿的写了字的纸），归拢了几支削好的羽毛笔（这是昨天晚上伊莉莎为了上课时不至于手忙脚乱而提前弄好的），丢开了一只小黄鸭布偶（他们俩都不知道它的来处，总之这个小可怜是在某一天突然出现在他们房门口的。在没有找到失主的前提下，锡里昂称，出于“一个德鲁伊的怜悯”，他们应当“收留”这只可怜的毛绒玩具），然后才返回厨房去拿餐具。 

　等到伊莉莎再次回到客厅中（拿着刚刚用来给鸡蛋翻面时用的叉子与勺子）时，她发现自己的室友已经停下了那种类似施法时的冥想状态，正在将写字台上的那张以不同颜色的墨水画了法阵的羊皮纸整理成卷轴的样子。 

　认为这个步骤应该不是不能打断的伊莉莎出声提醒：“吃早饭了。” 

　“好的，马上。”这一次，锡里昂的回应总算有了一个高等精灵应该有的样子，“我把它封好就来，您先吃吧。” 

　伊莉莎便坐在了自己的那份早餐前，拿着叉子偷眼看着自己室友的动作：锡里昂很快将那张羊皮纸卷成了一个密实的纸卷，然后拿出了一根细线，紧箍着纸卷打了个死结，又拿起一边蜡烛上架着的火漆勺，将其中融化成粘稠液体的内容物对准卷成卷后的羊皮纸剩下的那个暴露在外的边，瞄着大约是中间的地方滴下了蜡封。 

　将要被封住的物件是个圆弧形，显然这会是个高难度操作，所以即便是仅在一边观看的伊莉莎，在锡里昂进行这一步操作时也难免紧张地忘记了呼吸。所幸高等精灵显然对这项工作有着丰富的经验，他完成封蜡并且加盖火漆印的动作行云流水，仿佛只是封住了一个普通的信封一样。做完这些工作，锡里昂才熄灭了一边的蜡烛，简单整理了一下桌面上的杂物，盖上了所有墨水瓶的盖子，之后才总算去洗手；等到他终于回到被临时充作餐桌的小茶几前来时，伊莉莎的早饭已经吃了一半，而属于他的那一份也已经差不多要冷了。 

　“您这一早上在忙活什么呢？”就算是雪精灵，现在也要忍不住发问了。于是伊莉莎一半是好奇，一半是抱怨地对自己的室友说。 

　回答她的是锡里昂啮咬有点火大了的培根时所发出的清脆嘎吱声。她等了大约五六秒钟，才等到高等精灵的回复：“抄写卷轴。再过一阵我们就又要去清理法术试验场了，我觉得我们得先做些准备。” 

　伊莉莎又向着写字台的方向看去，发现经过自己室友大半个早上（或许还有些凌晨的时间？反正他今天起得比她自己早得多）的忙碌后，制作完成的卷轴已经斜靠在写字台脚下排成了一排等待检阅。看来这位常被认作（甚至自称）德鲁伊的神术使用者终于打算以实际行动申明他卷宗学者的身份，并且自证这并不是空口白牙捏造出来的经历了。 

　雪精灵回想了一下他们上次在法术试验场中被那只所谓的“幻术”黑泥怪吓了一跳的经历，承认提前做些准备是很必要的；但她又仔细地数了数靠在写字台脚下的卷轴数量——七个，封着不同样式的火漆印——之后，她立刻转而认为即使是“提前做些准备”，锡里昂也做得有些过头了。 

　于是她一次询问卷轴的作者，高等精灵对此只是无所谓地耸了耸肩，以完全没当回事的口气说道：“这是我大约两天的神术而已。撕开就能用，甚至比现场祈祷来得更快呢。” 

　伊莉莎花了些时间才意识到这七个卷轴都是自己的室友为她准备的，并用了锡里昂吃完早餐并洗完碗碟的所有时间想要推脱——至少少拿几个——没有成功。雪精灵是没可能在这种问题上推脱过一个高等精灵的。事实上，她反而被锡里昂以“您可是今天的主厨，这些就算是幸苦费了”为理由被强迫着收下所有的卷轴。然后，她才想起那个她今天一早上本来想要开启的话题： 

　今天是秋节。 

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　秋节是起源于德菲卡的一个节日。 

　这个节日最初是起源于对珂宁的祭祀——鉴于这位精灵之神同时兼有秋主与月神的身份，最为盛大的祭祀总是出现在每年绿林故都菲薇艾诺的仲秋满月时就是自然而然的事情。由于每年都会举办如此盛大的祭祀，久而久之，仲秋的满月在菲薇艾诺就成了一个同样盛大的节日，并随着时间的推移传播到了整个德菲卡，哪怕是那些不那么信仰珂宁的地方。在“门”出现之后，精灵旅行者们又将这个节日以及相关的传统传播到了其他的世界：或许大多数过节的人并不是很在意一个节日原本的意义是什么，他们只是想找个由头庆祝而已。 

　同样作为被“门”联通的城市，苏古塔自然也有着这样的倾向。早在半个月之前，各处的酒馆与商人便已经开始摩拳擦掌，开始为秋节当天的品酒会造势——这个阵势锡里昂两年前在暗月城也见过，当时他还不明白，明明一个“菲薇艾诺式”的秋节中有那么多的活动（在房舍间悬挂象征满月的装饰品，举行盛大的游行和祭祀、向珂宁供奉当季收获的蔬果与枫叶，与亲族相聚讲述一年来的经历、分享时令果品和糕点，开封品尝去年这个时节开始窖藏的果酒，等等等等），为什么这些人偏偏单独选了品酒会作为这个节日的代表，直到鸟羽小队中同样出身于绿林故都的半精灵奇诺娅一语道破天机：因为绝大多数人都只是想找个缘由光明正大地喝酒，而且卖酒很赚钱。 

　比起锡里昂，来自深林城的伊莉莎显然对这种简化过的秋节的意见少了很多——因为这个节日在由菲薇艾诺北上传递到深林城的时候已经被简化过一次了。北方精灵联盟气候寒冷，物产也没有四季如春的菲薇艾诺那样丰富，宗教上又因是珂旭骑士团的驻地而形成了珂旭、珂宁、沃玛兹三足鼎立的态势，对于珂宁的祭祀不会像菲薇艾诺那样盛大（而珂宁惯常地并不在意）。加之条件艰苦的环境中有许多仪式都是能省则省的（以及北方居民天然对烈酒的偏好），秋节的传统在深林城经历过时间的洗礼之后，也只剩下“与亲朋团聚、分享丰盛的一餐，喝酒聊天”这三项，另加了本土化后的“蒸桑拿，空手斗熊（这些是沃玛兹的文化入侵，和珂宁没有一点关系）”两项活动。 

　不过好在这两人同样出身德菲卡，在确定要让秋节这一天尽量有点节日气氛这一点上，他们没花多长时间便达成了共识。考虑到苏古塔的实际状况（锡里昂：这里什么都很贵，而且秋节竟然不放假！），他们的节日也只能一切从简：首先他们删去了看起来就不现实的游行与祭祀以及被沃玛兹文化入侵的部分；然后迫于钱包的压力删掉了那些原产于菲薇艾诺的糕点和果品，选了些平价的零嘴作为替代；另，由于即便使用“门”返回家乡一趟单说来回也需要六天的时间，所以同家人团聚这一点只能遗憾地从待办清单上划掉了，作为代替，二人在例行通信之外又都写了一封长长的家信寄了回去，然后又试着邀请了些同学让节日显得更热闹些（最后只有尼格勒答应前来）；苏古塔显然也不会有人出售仅用于秋节的满月装饰，两个精灵只好用纸片剪了几个圆形贴在屋子里表示大约是这个意思——幸亏他们都是魔法学院的学生，画圆的技术是一流的，至少看上去还很像是那么回事；锡里昂凑合着提供了葡萄酒（上个月哈娜老师寻宝游戏的战利品，窖藏十五年的佳酿，锡里昂认为只能算凑合的原因是作为菲薇艾诺原教旨主义者，他认为秋节应该喝苹果酒）；于是伊莉莎决定按照深林城的传统，做一桌丰盛的晚餐。 

　而深林城意义上的“丰盛的一餐”对于他们的钱包来说仍然是很大的压力：苏古塔是个浮在天上的城市，这就意味着大多数食材都要依靠进口提供，关税以及运费的附加令哪怕是一块黄油、一罐牛奶都要比伊莉莎的印象中的昂贵三分之一，更别提鲑鱼、鲟鱼等在深林城的餐桌上常见、苏古塔却几乎只能依靠“门”舶来的材料了。 

　唯一值得庆幸的是蔬菜一类的东西不需要伊莉莎操心。她只需要将自己要用到的植物类材料列出一张单子，交给锡里昂，高等精灵就能利用自己和德鲁伊之家的关系平价拿到（甚至获赠到，这就是高等精灵的人缘）足够分量的食材，甚至零零星星的某些香料。这个小租住房里的丁香和月桂叶储备几乎都是这么来的。 

　即便如此，这一顿饭仍然几乎榨干了他们来到苏古塔之后打零工所攒下的一点积蓄和一连三天的闲暇时光。不过这是为了筹备一个仅次于新年的重要节日，两位精灵都对此毫无怨言。 

　总而言之，在仲秋月十五日太阳逐渐偏西——锡里昂直到这时还在抱怨为什么学校不会因为秋节停课一天——的时候，两位远离家乡求学的游子在一年中第二重要的节日里还是如期开展了计划中的庆祝活动。 

　如之前所商定的一样，两位精灵在一天的课程结束之后带上了同学尼格勒一同回到了自己的租住房。这位家乡位于帕林兹姆的翼族少年虽然在此前将近一百年的生命之中几乎不知道仲秋月圆时要庆祝秋节，但也并不介意带上一瓶新酒（看到他的脸，店家就死活不肯卖给他太烈的，即便他的年龄可能是那位人类店长的四个来回还多）作为伴手礼，在异乡的土地上和两个异乡人庆祝一个异乡的节日，更何况即便将这当成一次普通的同学聚会，伊莉莎与锡里昂所准备的规格也是相当高的。 

　苏古塔作为法师之城，在可以连通世界的“门”开启之前便具有相当的人口流动性，因此她无疑是个兼容并包的城市——只可惜近两年来，这种人口流动性大大增强之后，她还没有来得及迎头赶上时代的潮流。精灵们的租住房本来就因为在单人间里塞进了两人份的行李而稍显拥挤，在尼格勒进门之后，那些本来预留给精灵们穿梭使用的狭窄走道就显得更加捉襟见肘了起来：这间房子显然不是为翼族准备的，少年背后那双雪白的翅膀在如此逼仄的空间里几乎无处安放。精灵们立刻对此表示了充足的歉意，并且迅速挪开杂物，在客厅兼餐厅中清理出了足够的空间。只是在尼格勒原本的计划中，作为受到邀请的一方，他应该在两位主人准备晚餐的时候多少帮些忙以示感谢的，可惜照这个情况来看，如果他进了厨房，一整片街区的居民可能就都会知道火烤羽毛是什么气味了。 

　于是翼族少年只好带着点良心不安安静地待在客厅里，依靠一盘时令水果（菲薇艾诺意义上的时令水果，在这儿什么都贵）并借阅自己同学的笔记打发时间。他不得不说，虽然哈娜·卡瑞宁女士给人的第一印象总是写有关自由散漫、粗心大意，总是醉醺醺这些和法师或者魔学研究者都相性不良的形容词，但她作为老师的出众能力从她学生记录下的条目清晰的笔记上可见一斑。对于一个选修了魔法本源的纯粹法师来讲，从神术与奥术之间的关联性来探究魔法还是个崭新的角度。尼格勒最开始只是抱着打发时间的心思随便看看，但很快他便端正了态度，并且把那盘价值不菲的新鲜零嘴以及从被屏风隔开的厨房中不断逸散出来的香味忘在了脑后：同样作为法师的伊莉莎在那些尼格勒认为有些艰涩的地方做了相当详尽的笔记，理解起来几乎毫无难度。 

　也许他应该隔三差五就跟伊莉莎借一次笔记看看，她是雪精灵，所以即便总是显得态度冷淡，也不一定会拒绝，但一直麻烦同一个人或许不太好。尼格勒这么思考着。锡里昂的笔记大略地看上去也记得很清楚，但因为对方的德鲁伊背景，本身就会使用神术的高等精灵在一些神术原理和触发条件之类的部分会直接略过不写，对于没有相关知识的其他人来讲不是那么友好。 

　就在他转而思考自己是否可能在授课时间不相互冲突的时候去蹭几次卡瑞宁老师的课时，两位精灵适时地表示可以开饭了：他们在早上离开之前就已经提前将所有的食材做成半成品或者干脆提前做好，回到家之后便只需要简单地加热就可以上桌，真正需要准备的可能只是把面包切片或者将沙拉拌在一起之类的简单工作，所以他们完成得非常迅速。 

　无论以何种标准来看，这都是搭配得当且堪称丰盛的一餐：考虑到在气候和暖的地区长期生活的人或许不会像寒冷地带的人那样习惯饮食结构中大量的热量，主厨伊莉莎调整了这次菜谱中的食材搭配——但里面还是有很多肉。传统的深林城菜式中总是会使用相当多的奶制品，所以当这一桌子宴席从厨房逐渐被转移到那张不常被摆出来的正经餐桌上时，整个房间里都充斥着浓郁鲜甜的奶香味。 

　餐桌前坐着的是三个相当年轻的学生，谁也不耐烦遵守那些繁琐的餐桌礼仪，所以所有的菜肴都被干脆地一股脑摆上了桌：土豆玉米浓汤还冒着热气，白色的浓汤里只漂浮着一颗颗玉米粒——土豆已经完全被煮化在微咸还带着奶香的汤汁里了，而后来加入的玉米粒依旧口感生脆，吸饱了浓汤之后仍旧不失本色，牙齿咬合后仍旧会有其本身鲜甜的味道降落在味蕾之上，为质感浓稠的汤汁补充一丝清新的色彩；白面包是买来的，但是很新鲜，又被放在炉膛内稍微加热了一下，沾上了点肉类的香味，可以搭配草莓果酱或者自制的酸奶油；餐前冷盘是沙丁鱼沙拉，这道菜只能说是差强人意：苏古塔买不到新鲜的沙丁鱼，伊莉莎想办法搞到了一些腌制得没有那么可怕的，并且减少了在菜式中使用的比例，最后使出了浑身解数让它变得不那么咸，可以和酸甜口味的酱料与熟鸡蛋碎、土豆丁、蘑菇丁等蔬菜配合起来，让这道菜勉强地达到了一般水准；主菜是罐焖牛肉和奶汁蘑菇杂拌，油脂与奶制品的香气飘散在空气中，令人食指大动，又因为蔬菜的鲜甜味混进了肉类或者乳酪之内，吃起来又全然不觉得油腻；餐后甜点是苹果口味的自制冰淇淋——制作过程中伊莉莎用寒冰之触为其降温，这听起来非常奢侈，但究其根源却是因为住在这栋房子里的两位精灵终于没有余钱去买冰块了，实在令人哭笑不得。 

　这一顿饭显得宾主尽欢，在其乐融融的氛围里结束了，不论是从份量还是质量上来讲，大家都吃得很满足。三个人因为过于饱胀的胃部不约而同地选择瘫在椅子上放了一会儿挺，随便胡扯了两句，并以对雪精灵来讲过于浮夸的语气真诚地吹捧了一番伊莉莎的厨艺，最后锡里昂勉强从椅子上挣扎起来：“我去拿酒。” 

　尼格勒扑腾着翅膀挣扎了一下，羽毛尖端不幸扫到了另一边的沙发，于是翼族干脆放弃了，指着进门时他放在墙角的纸袋：“我带了一瓶过来。今年的新酒。” 

　“我有十五年的陈酿。”高等精灵这么说，但还是愉快地走去了翼族指引的方向，收获了这场晚餐的战利品，“或许我们可以兑在一起喝，上次哈娜老师就是这么干的。要试试吗？” 

　伊莉莎举手表示同意，倒是尼格勒有些忿忿不平：“为什么他们肯卖给你窖藏十五年的酒？你看上去比我还小呢！” 

　鉴于这两个未成年人在两年前同样参加了暗月城的那一场冒险，觉得队方面善，并且在相互证实了身份的沟通之后，他们俩之间谈话时没有那么多顾忌。锡里昂的声音和他提起小地下室的活板门时发出的噪音重叠在一起：“因为我不是买来的。这里有个小故事，我们一会儿可以讲讲。” 

　对于菲薇艾诺的精灵来讲，秋节的传统习俗是阖家团圆，在酒桌上分享自己一年以来的见闻，并且赏月。根据这些异乡人们在苏古塔生活了大半年之后的经验可以得出，在风暴之城中大概不会有什么圆月好赏——月琴的光芒很难穿透厚实的风墙。而在场的三个人又都同样是在同一所学校的同一个系别中就读的学生，在大半年里的日程表几乎有一半是重叠的，甚至于其中的两个人还是差一丁点就同进同出的室友。所以这项活动被锡里昂单方面临时简化为在喝酒的同时相互说故事。 

　在酒水回到客厅里之前，伊莉莎和尼格勒总算是成功从椅子上爬了起来，勉强将他们的桌子收拾干净，并且拿出了杯子和醒酒器。高等精灵愉快地抱着三个瓶子回到了餐桌，开了瓶，并以一种比魔法更加玄学的手法将酒混合着倒进了那个巨大的玻璃制品里。 

　“我猜这是个讲故事的好时机。”在大家都无聊地盯着深红色的酒液荡起的最后一丝波纹时，锡里昂愉快地说。 

　“讲讲你这几瓶酒是哪里来的。”单方面记仇的尼格勒立刻强烈要求。 

　作为室友的伊莉莎在这些酒进驻租住房的地下室时已经听过一遍这个故事了，不过她不介意再听一遍。这件事发生在一个半月之前，哈娜·卡瑞宁（考虑到整个故事最终的战利品是几瓶佳酿，这位老师的出场不算突兀）突然拦在了下课后还没走的几位学生，提议开启一场小小的冒险，并给了他们一张来源于贝克面包房的藏宝图。 

　“是我知道的那个贝克面包房吗？”尼格勒突然发问。 

　“是大家都知道的那个贝克面包房。”锡里昂回答，“怎么了吗？” 

　翼族想了一下，估计整个苏古塔也不会有第二个贝克面包房了，便说：“店长的儿子，艾伦·贝克，总是来我住的地方送面包给邻居，我们算是朋友吧。” 

　“哦。”高等精灵突然卡了一下，才继续讲：“这张藏宝图是老贝克——现在店长的父亲——留下来的，那个时候还没有贝克面包房，老贝克是个杂货商，每次苏古塔开启传送门的时候他都会去到地面上进货，然后返回苏古塔里出售。” 

　“万恶的中间商。”已经听过一遍这个故事，并且因此发散联想到苏古塔高昂物价的伊莉莎评价。 

　“但我听说他人缘很好，那些上了年纪的原住民都这么说。”锡里昂为这位素未谋面的商人申辩。伊莉莎耸了耸肩，老贝克的人缘很好和他是个万恶的中间商这两点并不冲突，但雪精灵没有为这个不重要的论点打断高等精灵的故事，因为他显然又想起了新的关键点，在讲故事的过程中变得兴致勃勃了起来： 

　“寻宝的过程没什么特别有趣的，大致就是跟着解谜游戏的答案去找下一个地方那种——但在这个过程里我们听说了其他的事情：”锡里昂的重点显然已经不在这场“小小的冒险”所带来的战利品上了，又或者这种奇闻怪谈也对他来讲也算是战利品之一，“老贝克死于十五年前的一场意外事故，那次他和往常一样离开苏古塔去进货，但却不幸被卷进去身故了。出于好奇，我们也问过是怎样的意外，但令人惊讶的是没人知道具体是怎么回事，只笼统地猜测肯定是相当严重的事故：守墓人表示老贝克的遗体甚至都没有运回苏古塔，他也只是大概地说是因为‘损毁严重’——这就叫人忍不住深想了。” 

　没想到这个寻宝故事还能有悬疑展开的尼格勒也忍不住坐直了身体：“遗体‘损毁严重’？没人知道事故的详情？” 

　“没人知道。”锡里昂耸了耸肩，“老师们也不肯说。起码目前为止，我没得到过一个准确的说法，只能凭借猜测：十五年前到底发生了什么呢？” 

　这显然也引起了法师们的探究欲，但在尼格勒准备开口提议之前，伊莉莎突然加入进谈话：“我们之前已经尝试过在图书馆的地方志中寻找线索，不过很遗憾，一无所获。” 

　“那肯定是相当严重或者可怕的事故，严重到让法师议会一致认为它不应该被纪录进历史里。”卷宗学者对类似的操作相当熟稔，“又或者跟一些不那么光彩的魔法有关系，不然不论老贝克的遗体被损毁成什么样子，传统而论都不应该完全不运回苏古塔的。” 

　整件事的确具有颇多疑点。三个人凑在一起，就仿佛害怕有人偷听那样地低声进行了大约十分钟左右的阴谋论猜想，当然什么有用的结果也没能得出。来自异乡的青年人对当地政府进行阴暗的揣测时丝毫没有手软，不过谁也没真正把这个当回事。直到这个话题已经因为他们提出的猜想越来越不靠谱而确实没法进行进一步讨论了，围在桌子边的三人才终于舍得更换讨论的重点。 

　酒应该差不多了，他们七手八脚地分好每个人的份量，一边喝一边继续谈话：好学生伊莉莎又开始为了这个月的作业犯愁，尼格勒和锡里昂立刻抱住自己的头脸，做出了十足的“不想听”的态度。然而当雪精灵真的开始分析“盟约”相关的话题时，因为与专业相关，这两人还是从那个根本什么也挡不住的防御圈里抬起头来，并且加入了讨论。 

　“我之前在笔记上读到过这一段。对世间失望的精灵变成自然的一部分，或者德鲁伊依靠盟约获得了神术什么的。”尼格勒突然插话，当然，他指的是伊莉莎的笔记，“如果有相关的问题的话，为什么不问问你的室友呢？他才是我们之中会说德鲁伊语的那个人。” 

　被点到名字的德鲁伊耸了耸肩：“然而即便是德鲁伊自己，也不知道他们为什么能够使用神术。这个冒险职业的历史太久了，它的原点早就已经模糊不清了。” 

　他犹豫了一下，还是接着说：“顺便一提，这是上个月的课题了。” 

　“这个月的课题是德温妮的千年盟约。”伊莉莎补充。 

　“啊。帕林兹姆的龙。”涉及到自己的出生地，翼族立刻反应了过来。 

　这个态度显然引起了神奥关联学科的两位同学的兴趣。锡里昂立刻发问：“你知道详细的内容吗？比哈娜老师讲的详细的那种？” 

　“她只告诉我们那是七个盟约之一，迄今为止已经持续了千年以上。”伊莉莎复述了课上讲的内容。 

　面对两位精灵期待的目光，尼格勒没什么抵触情绪地开了口：“当然，在那里这是个流传了很久的传说了：帕林兹姆和苏古塔一样，也是个飞在天上的岛。不同之处在于，苏古塔会飞在空中靠的是法师的力量，而帕林兹姆则是依靠千年盟约：有书之年末年，一位法师和一头龙签订了这个盟约，盟约的力量使得帕林兹姆浮上空中。如果你们想知道更多的事情的话应该可以去问兰恩·里克，他是艾丹·弗宁老师个人的学生，当年签订了盟约的法师的后裔。” 

　讲到这里，翼族的情绪显得有些不自然的低落。精灵们虽然不清楚缘由，却也贴心地避开了这个话题，转而谈论起生命流、神术与法术之间的关系来。在酒精的催化下，话题的走向也渐渐从学术范围内走出来，在学校内的老师和同学们身上的八卦新闻里绕了一圈，兜兜转转又往怪谈、恐怖故事和阴谋论的方向溜过去了。幸运的是在场的三人里没有酒鬼，所以这场愉快的谈话一直持续到很晚的时候，直到他们大声讲话的声音吵到了邻居，对方不满地开始敲墙为止。 

　———————————————— 

　尼格勒离开的时候已经是深夜了。圆盘一样的月亮从风暴之墙的正上方朦胧地俯瞰下来，四周的光晕被不稳定的气流撕扯成棉絮的样子。 

　翼族的脚步稍微有点发飘，但总体来讲，他看上去还算是清醒，可以独自一人安全地回到自己的租住房里去。临行时锡里昂突然往他带来的纸袋里塞了两瓶酒并且按进了他的怀里，高等精灵表示这是老贝克留下来的佳酿之一——那几桶酒被学生们扣下了一半之后，被分装在瓶子里平均分配了，锡里昂得到了五瓶，在刚刚他们一共喝掉了其中两瓶。虽然面包房的店主在交出藏宝图的时候明确地对哈娜·卡瑞宁说过他并不在意这场“冒险”最终的所得，并将它们完全地转赠给了这位女士进行支配，但锡里昂仍旧认为现在的贝克先生与尼格勒的朋友也有分享的资格。 

　“况且我们不太喝酒。”他补充道，“我们留下一瓶已经很足够啦，再多可能就要糟蹋了：说实话，这间房子的地下室也就只是个地下室而已，要把它用做酒窖还差得很呢。” 

 ——END—— 

故人与陈酿

字数：7248

同志！伏特加！

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　　“我有场小冒险要交给你们。”哈娜·卡瑞宁女士手中拿着一张老旧的羊皮纸卷轴，带着神秘兮兮的表情拦在了门口。

　　不幸恰好在现场的三位学生被酒气冲得同时一愣。

　　这是一场发生在授课时间后的突然袭击，遭到堵截的三位学生是因为各种各样原因没有在下课后立刻离开，滞留在教学楼内超过半个小时的盖逖欧、洛尔迦和锡里昂。虽然都是在课余时间临时遭到打扰，但是卡瑞宁女士口中的“冒险”二字，还是让三位年轻人不约而同地露出了些期待的神色。

　　“老师，是什么样的冒险呢？”三人之中最为健谈的高等精灵询问。

　　卡瑞宁女士露出了满意的神情，并以带点炫耀的态度再次微微抖动了手臂，将所有人注意力吸引到她手中的羊皮纸卷轴上来：“这是老贝克的藏宝图。”她解释道，“据说根据上面的提示，能够找到老贝克最珍贵的收藏之一。我想把这场寻宝之旅交给你们，最后找到的宝藏也会分你们一杯羹——放心，我可以决定这藏的不是什么‘家人的回忆’之类对外人来讲不值钱的东西，肯定是普通意义上的值钱货。有没有兴趣？”

　　“寻宝之旅”四个字显然对学生们很有吸引力，但原属于他人的“普通意义上的值钱货”又令象牙塔中良知未泯的年轻人们对此产生质疑。三位学生没有立刻回话，最后率先出声的还是锡里昂，他用带着困惑地语气向卡瑞宁女士询问：“可我们不知道‘老贝克’是哪位……？而且就这样去拿走他最珍贵的收藏之一真的没问题吗？”

　　卡瑞宁女士满不在乎地耸了耸肩：“‘贝克面包房’，你们就算没去过也应该听人提起过吧？”这句话之后，她满意地看见三个学生都开始小鸡啄米般地点头，于是继续了这一段解释说明，“老贝克是那家店主小贝克的父亲，不过他不是做面包的，而是个商人。这张卷轴我是经得同意之后从小贝克手里拿到的，所以你们不用担心这个问题。”

　　虽然卡瑞宁女士以自然的态度做出了详细的解释说明，但由于她素行不良，而且经济状况看起来总是欠佳（倒也没有欠佳过奥斯维德先生），这一段解释说明没有得到她预想的效果，而是一段略带怀疑的沉默。

　　这就有些尴尬了。在场的左右人在寂静中想。而在这一段寂静最终导致某人不幸尴尬致死之前，盖逖欧少见地首先开口，打破了逐渐凝滞的沉默：“嗯……卡瑞宁老师，您说您是从小贝克先生的手中那到这个卷轴的……”

　　有着丰富社会经验的老师立刻明白了雪精灵的言外之意，大大咧咧地笑了起来：“嘿，这一点你们不用担心。这东西是属于老贝克的，不过他十五年前就已经因为意外蒙艾瑞克召唤了。不幸的人。”她在这里难得地露出了点低落的神色，但这没有影响她接下来的叙述，“他从前就是一个为人友善、玩心又很重的家伙，这本来就是用来跟几位朋友们开玩笑时提到的一件事，所以小贝克也没有特别看重这些东西。”

　　见几位学生们的面孔上还留有些犹豫的神色，她立刻继续补充：“我对他在这张藏宝图的终点处藏了什么多少有些猜测，但还是不太确定——你们去帮我验证一下推测就好。如果和我猜得一样，那我们就分了它们；如果是别的更珍贵的什么东西，我们就还给小贝克，怎么样？”

　　这是个（在良心和道义上）可以接受的提案，于是三位学生不再有异议，点头同意。几乎是立刻，那张卷轴就被卡瑞宁女士有些粗暴地塞到锡里昂——她目前最熟悉的学生——手中，事主像是没站稳似的，摇摇晃晃地倒退了两步。

　　在总是醉醺醺的哈娜·卡瑞宁身上，这倒是不少见，但不常与这位品行不太端正的老师近距离接触的洛尔迦对此感到困惑。在这位人类女性笑嘻嘻地询问大家“还有什么问题吗？没有就交给你们啦！”之后，感觉对方似乎要彻底撒手不管的鸮型人同学皱着眉提出：“老师，不一起吗？”

　　“不了不了！你看，我在的话也会扫你们的兴对吧——”

　　话音未落，卡瑞宁女士便以一个在醉酒的人身上难以想象的敏捷性冲出了门口，一溜烟地消失在走廊上了。

　　————————————————

　　卡瑞宁老师可能不太靠谱，但一场冒险是不应该被辜负的。

　　三位学生很快就“我们要去”这一点达成了一致，对于最终寻找到的“宝藏”的处理方式，他们也认为可以在真正找到了之后再说。明确这两点重要事项之后，锡里昂带着点跃跃欲试的兴奋打开了手中的卷轴，很快，旁边又凑上来了两颗同样带着跃跃欲试神情的脑袋。

　　因时间的侵蚀而显得有些脆弱的羊皮纸上写着简短的几行字：

　　“从五芒星的顶角出发，

　　越过新生的森林，

　　找到溪水的源头。”

　　“看起来像是‘蜜语是’。”洛尔迦说。鸮型人的通用语词汇量虽然能够满足日常交流的需求，但对一些生僻的、日常生活中不太实用的偏门词汇的发音还有待提高。

　　“是‘谜语诗’。”锡里昂纠正了前者的发音，然后就羊皮纸上的几行字发出了评价：“我想相信这只是个朋友间的玩笑了——不论从文学性还是从推理性上来讲，写这个东西的人都根本没认真对待这件事。”

　　只要是对苏古塔这座城市稍有了解——旅游手册上的那种稍有了解——的人，都能够很轻易地解开短句之间藏着的谜题：风暴之城以五座法师塔为中心，可以几乎平均分成五份，换言之，以五座法师塔作为顶点，也可以简单地画出一个五角星来。

　　“‘顶角’是‘愚者’塔。”这个谜语浅显到不需要叙说前面的那些推断，盖逖欧直接得出结论，他的两位同伴也能毫无障碍地跟上。紧接着说话的是锡里昂：“‘新生的森林’大概是指德鲁伊们种植的那片人工林。”高等精灵在说话时用眼神暗示了一下洛尔迦，这很可能是他们之前几个月里频繁光顾的那片树林，后者没有障碍地接受到了这个暗示，点了点头。

　　“那么，我们首先去‘愚者’塔？”鸮型人提议，得到了雪精灵的赞同。高等精灵在此处举起了右手，就像上课想要提问时那样，但他没等别人叫他说话，只是自顾自地开口：

　　“在我们抵达之前，我们可以顺路去一趟德鲁伊之家吗？”有一段不短的德鲁伊从业经历的锡里昂征询大家的意见，“我的动物伙伴被寄放在那里，如果要挖地找东西的话，我想我们应该带上他；而且，如果当年老贝克在本地德鲁伊种植的人工林里埋藏了什么东西，德鲁伊们肯定会知道，我们可以去问问！”

　　这是个不错的提议，因此没有人反对，毕竟德鲁伊之家非常顺路。一行人花了不算长的时间就抵达了他们小小冒险的第一站，就和平常一样，这个规模不大的站点几乎没人驻守在接待厅里，只有一位老先生在附近的空地上照料被散养在巨大生态林中的动物。在简单的问候和近乎没有的寒暄之后，都对繁文缛节没有好感的双方选择了直奔主题：锡里昂报备了他将要临时带走伯伦希尔一会儿，便转向森林呼唤他的动物伙伴去了；有关藏宝图的一应事宜主要由洛尔迦进行交涉，鸮型人询问这位看起来就已经在岗位上工作了很长时间的老先生对“老贝克在人工林里埋藏了些东西”这件事是否知情。

　　老先生露出了点怀念的神色：“老贝克啊，确实很久没听见过这个名字了，都十五年了……当年，这篇林子还没种下多久，这一片（他摆手比划了一个方向）还都是些没有碗口粗的小树苗呢。那时候老贝克就拎着铲子来拜访我们，说想要在溪流的源头种棵树，并朝我们要了些桑树的树苗。我们把树苗给他了，也没特地去看他把树种在了哪里。至于在哪里埋了东西这件事，他倒是没提过——嗐，他该先叫我们看看到底想埋什么的，妨碍植物的生长可不是好事。”

　　虽然在用埋怨的语气这么说，这位德鲁伊老先生的面孔上到没有什么愠怒的神色，反而是一种温暖的怀念。这令几位学生多少对藏宝图的主人产生了些好奇心，又由于当事人毕竟已经遵循艾瑞克的引导回归了生命流，无法明目张胆地进行探问。

　　“想来，老贝克先生应该是位好人。”想不出什么好的方式来提问，又不愿意就此放弃的盖逖欧拙劣地试图引导话题，另一边，被自己的动物伙伴扑倒在地的年轻卷宗学者总算是从白色的绒毛中钻了出来，为这句话进行了一点补充说明，让它看上去不那么突兀：“一路上我们问过来（其实只问了卡瑞宁老师），老贝克先生好像有许多朋友，而且幽默风趣，大家都喜欢他！”

　　老德鲁伊笑着回复：“谁说不是呢？你们这些年轻人可能不知道，老贝克和小贝克不一样，他是个杂货商，每次苏古塔开启传送门的时候，他都会下到地面上去采购进货，然后回来这座城市里出售。走南闯北的经历让他显得幽默风趣多啦！跟他一比，小贝克简直是个一板一眼的呆瓜……只可惜，十五年前的一次意外……”

　　他的话音低落了下去。出于对亡者的哀悼，在场的另外三位学生们也进行了简短的默哀，德鲁伊之家的空地上陡然间多了几分肃穆的意味——但是仍然在附近的动物们理解不了这一点，他们只知道提供食物的那个老年的人类男性突然停下了动作，于是本能地发出了提示的叫声。

　　各种动物突然来了这么一个大合唱，令原本严肃的气氛突然变得滑稽了起来。众人不约而同地失笑，学生们看着老德鲁伊对动物们一边发出带有安抚意味的呼唤，一边继续进行喂食的工作——苏古塔生态林的循环还是非常脆弱，一些动物无法长期在林间获得必要的给养，德鲁伊们不得不隔一段时间便对他们进行一些营养的补充。

　　“嗯……”洛尔迦有些踌躇，但最后还是问出了口：“可否请教，十五年前的意外……？”

　　老德鲁伊没有停下手中的工作，而口中的回答也并不显得敷衍（卡瑞宁老师应该好好学学，她就算在进行正面回答也常常因为态度而显得敷衍）：“老贝克在十五年前一次前往地面采购的过程中意外身亡。这在当时算是轰动一时的新闻，因为老贝克人缘很好。可具体是什么样的意外，恐怕不会有几个人知道——那时候还没有‘门’，风暴之城的居民普遍不会倾向离开城市。”

　　没有一下子便得到真相，满足自己好奇心的学生们有些失望，但还是礼貌地道谢，并且又和老德鲁伊多说了几句话。在弄清楚当年老贝克先生种下的是哪种桑树的树苗之后，便干脆地省略了谜语诗上有关愚者塔的部分，倚仗从老德鲁伊哪里得到的线索直奔“溪水的源头”。

　　事实证明，跳关攻略不会对最终通关产生影响。几位学生没费什么劲就找到了溪流源头，大概是老贝克种下的桑树：据锡里昂的德鲁伊知识判断，它的确差不多有十五岁那么大。伯伦希尔在树木的脚下绕了几圈，也很顺利地刨出了一个小锈迹斑斑的铁皮箱——这么多年过去了，确实应该如此，不过好在它并没有彻底坏掉。三人凑在一起研究了一会儿，动手将盒盖掰开，锈蚀的转轴发出了不小的噪音，但还是不情不愿地露出了里面的内容物：

　　另一份卷轴。

　　三个人几乎同步地发出了介于惊喜与失望之间的哀叹。

　　与失望的成分更多的另外两人相比，洛尔迦的态度更加积极一些：这种浅显的谜语诗让还未完全掌握通用语的鸮型人非常着迷，他可以说是兴致勃勃地从铁皮箱子里拿出那个因为不当保存而显得非常脆弱的卷轴，小心翼翼地展开，辨认起上面显得有些模糊不清的字迹：

　　“从墓地出发

　　向日落处前行

　　在生与死的中点。”

　　“起点是墓地。”他开心地宣布。

　　————————————————

　　对年轻的学生们来讲，这是个非常有意思的寻宝活动，即便对锡里昂和盖逖欧来讲也是如此：过了“挖出一个箱子里面又是谜语”的那个失望劲儿之后，他们还是对追逐最终的宝藏这一点显得非常期待的。

　　但对守墓人丹沛来讲，仿佛不是这样。

　　这位有些口吃的先生对学生们的到来显得非常警惕，这在神态上表现得非常明显，洛尔迦甚至怀疑，如果对方的种族也是鸮型人的话，那么他翅膀上的羽毛肯定已经膨胀到让他看起来显得大了一整圈的地步了。

　　这时候，所有人就会再次感谢锡里昂是一个标准的高等精灵：他娴熟地以礼貌而富有技巧的方式向这位警惕的守墓人问了好，并且介绍了整件事情的前因后果，表示己方三人并没有打扰亡者安宁的意图，只是想要了解些相关的情报。在他的叙述过程中，丹沛先生很快放松了自己的神经，并且在听见藏宝图主人的名字时也显得有些感慨：

　　“是，老贝克啊……”守墓人先生叹了口气。

　　丹沛先生的态度和他的职业恐怕让鸮型人产生了些不必要的联想。尚还没有学会如何用通用语进行委婉地表达的洛尔迦直愣愣地问：“你见过，他的尸体？”

　　被问到这个问题的人显得有些疑惑并警惕：“他是，是个好人……但是我没、没有见过他、的尸体。为什么要、要问这个？”

　　高等精灵紧急发挥自己的社交技能为同伴打圆场：“我们听说他遇到意外而去世了，我的同伴大概是想问老贝克先生是否落叶归根，下葬在苏古塔的墓园中。他的通用语还不太熟练，如果有冒犯还请见谅。”

　　似乎意识到自己的问题造成了别人误会的洛尔迦也配合地露出了温和无辜的笑容，若隐若现的雪白虎牙在日光底下闪闪发亮。

　　丹沛打量了一阵鸮型人明显不怎么常见的体貌特征，将信将疑地接受了这个说法。

　　“他、他的尸体，印象里没、没有送回苏古塔……”守墓人回答道，“听、听说是那场意、意外导致的。”

　　“您有听说过那是什么样的意外吗？”高等精灵追问，“这样一个好人遭遇了这种事情，实在是太可惜了。”

　　“具体是什、什么样的意外，我也不、不知道。但、但是听说尸、尸体变得很奇怪，所以没、没法运回来。具体的，我也不、不清楚。只是听、听到了传闻。”守墓人回答，然后在学生们的神情变得困惑，似乎要进行进一步的追问之前突然灵光一闪，接着说道，“但、但是你们说的那、那件事我有印象。他、他在那场意外之前、前不久带着一些桑、桑树树苗来过，说是要找、找个地方种下。”

　　丹沛先生给学生们指了一个方向，那位于墓园的正西边，与谜语诗上“日落处”的描述完全吻合。

　　守墓人先生似乎对那场意外的具体情况也不甚知晓，不过前来这里的学生们也不能说是一无所获。三人谢过了这位先生之后，便向着他所指出的方向走去，然后在距离市区差不多一半路程的地方，顺利地找到了一棵与溪流源头处差不多的桑树。

　　进行了一番重复操作之后，盖逖欧从新挖出来的铁盒中小心翼翼地取出了另一个快要坏掉的羊皮纸卷轴。雪精灵小心翼翼地展开它，发现这次上面的信息并不是谜语诗，而是一张简略但直白的地图。

　　“有人认识地图上这个地方吗？”他将脆弱的羊皮纸小心地铺平在地面上，让三个人都能够看见。

　　毕竟十五年过去，加之保存方法不当，羊皮纸上的图画和字迹已经多少有些模糊。三个人一起研究并翻译了好一阵儿，才有人终于辨认出上面标识的地点：

　　“是费伍舍花园！”洛尔迦指着目标地点旁的一个圆圈说，“在‘调节’区外，住着一群皮可西！”

　　盖逖欧开心地点了点头：“这样一来范围就小了很多。”

　　“我们甚至可以一间一间地找过去！”锡里昂的语气有些雀跃，“费伍舍花园附近不会有太多间房子！”

　　洛尔迦摇了摇头，开心地张开翅膀：“不必那么麻烦——我们可以直接去问皮可西们！”

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　　“这栋房子吗？现在没有人住，也是我们在负责定期打扫。”有着昆虫翅膀的小妖精们围在洛尔迦身边叽叽喳喳地说。鸮型人与这些住在花园里的小生物关系很好是多少令人惊讶的一件事——但，难道还不许别人交些不同种族的朋友吗？精灵们对类似的事情都是非常宽容的，具体地说，一般而言他们都不会选择对这一类事刨根问底地追寻原因。

　　于是洛尔迦和皮克西们的愉快交流并没有被打断。学生们很快知道了，地图上被标识出来的那间屋子也是花园主人的财产，这位花园主人也交代过皮可西们，让他们为“前来寻宝的人”开门。因此，在洛尔迦亮出他们这次前来的目的和做为信物的藏宝图后，皮克西们爽快地将他们带到了那栋屋子前面，鼓捣了一阵，打开了门上的锁。

　　“至少在我们打扫的范围内，这栋屋子里并没有什么看起来像是宝藏的东西。”与皮可西们关系不错的洛尔迦得到了前者的友情提醒，“我们想，‘宝藏’会不会在地下室——我们没有去过那里。”

　　更正一下前文，洛尔迦得到的不是友情提醒，而是一条龙服务。在三位同学一致同意寻找地下室之后，没有离开的皮可西们开心地将他们引领到了地下室的活板门前。

　　“我们也想知道这里的‘宝藏’是什么啊！”这些巴掌大的妖精们同样跃跃欲试地说。

　　在一阵出于道德问题不便于详细描述的操作之后，洛尔迦终于战胜了活板门上因为长期未开启而有些锈蚀的锁头，掀开了那块木板，露出了通往黑黢黢地下室的楼梯。

　　显然，在如此长的时间里连皮可西们都没有进去打扫过，里面肯定不会有灯。于是在确保了空气流通之后，由锡里昂施展了光亮术（他不免觉得最近这个神术是不是用得有些多），打着头阵走下了阶梯。

　　这栋房子的地下室并不大，并且有着一个十五年没有被打扫过的房间肯定会有的缺点：布满了灰尘。但这并没有对学生们的搜索造成什么困难：这干脆就是个空荡荡的房间，里面除了贴着墙角放着的几个小橡木桶之外，空无一物。

　　想来所谓的“宝藏”，除了这几个橡木桶之外，也没法做他想了。

　　学生们小心翼翼地接近了这几个橡木桶，打量了它们一阵，由盖逖欧伸出手，试探地敲了敲其中的一个：就和任何一个橡木桶一样，它发出了“咚咚”的正常声响，略显沉闷的回音和隐约的水花声似乎表示，里面装着的是某种液体。

　　“好吧。”锡里昂甚至都没试着凑过去闻闻里面到底是什么东西，便哭笑不得地做出了结论，“我觉得哈娜老师没有猜错。这的确是她会喜欢的东西。”

　　虽然已经有了答案，但洛尔伽还是秉持严谨的态度，凑上去闻了闻，然后表示：“没问题，是好酒。”

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　　三位学生经过商讨，决定上交战利品中的一半给卡瑞宁老师，理由是作为老师她不应该喝这么多的酒。按照这三位学生的性格，这场交易的全貌不会被隐瞒，了解了前因后果，以及自己的收获只有库藏的一半的哈娜·卡瑞宁虽然嘴上抱怨着“太少了”，不过没对这个分配表示不满，反而兴致勃勃地当场开了一桶，试图与学生们分享。

　　剩下的部分，据她所说，大部分将用于宴请法之理当天的酒客，剩下的一部分将会被供奉给苏古塔上的艾瑞克牧师，据说是为了悼念某个故人。卡瑞宁女士没有详细解释这个部分，同席的三位学生们也很有礼貌的没有追问。

　　因为收获的是十五年以上的陈酿，老酒饕为了照顾新手，首先拿出当年的新酒来兑了一部分，之后才邀请三位学生一起喝。只可惜这三位学生们都没有酗酒的习惯，洛尔迦甚至滴酒不沾，其他二人也仅是浅尝辄止，卡瑞宁女士对此表示十分遗憾，并开心地喝掉了那桶酒中的大半部分。

　　“太可惜了，明明是好酒。”她打着酒嗝说。

　　不喝酒的洛尔迦对此表示难以理解：“您为什么如此喜欢喝酒呢？酒有那么好吗？”

　　卡瑞宁女士爽朗地笑了几声：“有些人体会得到，有些人体会不到——这自也是杯中乐啊！哈哈——”

　　说完，她低下了头，“砰”地一声倒在了桌面上，吓了几位学生们一跳。

　　——毕竟是十五年以上的陈酿啊，美酒总是叫人想要一醉方休。

　　—END—

地下城可能没有宝藏

字数：10826

无关的话题很多×

明明只是个踢门团……明明只是个踢门团……

今天的糯米糍也在通常运转（。

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　　一个人的品格到底是怎样形成的呢？

　　这是梵塔西娅最近常常思考的问题之一。

　　当然，作为一个正常地在精灵家庭成长起来的精灵，预计寿命在六百年左右的兀烈卡卡的牧师对于“最近”和“常常”的定义与在这座城市中占了大部分的短生种们自然而然地有些不同。量化地来讲，这是最近一年内时常会钻进梵塔西娅脑子里的问题，而在这种长度的时间的发酵作用之下，也足够让一些大约算得上“答案”的东西那颗算不得顶聪明，也不能说驽钝的火红色小脑瓜里生长出来了。

　　一个人的品格，其中有一部分显然是天生的——或许来源于神祗的馈赠，或许来源于双亲的遗传。梵塔西娅总是会首先这样想，因为她身边乃至自己就是这样的例子。她自己早年间总是被夸赞为“天生就是一位兀烈卡卡的牧师”（考虑到这句话语出菲薇艾诺兀烈卡卡神殿的执事，而不是她近来的旅伴兼室友，这当然是夸赞）；她唯一的兄长平日里所展现出的轻浮性情与玩世不恭的态度也与他们共同的那位父亲如出一辙。

　　但紧接着，她就会意识到，一个人的品格并不仅仅是天生就有的那部分。在成长过程中，总会有这样那样的外力因素影响到一个人品格的育成：比如她在神殿做见习牧师时的密友席琳娜，刚刚进入神殿的时候还是个文文静静的小姑娘（那时候她们都只有八十来岁），偶然和同期发生了口角也只会自己躲在角落里小声呜咽着啜泣——但在二十年后，席琳娜已经能在认为自己被强烈地冒犯到的时候冷静地举起手边任何一件大小合适的物品对对方进行制裁（物理）了。

　　在这过程中，梵塔西娅拒绝承认自己到底起了一个怎样的作用，她只是简单地将这归因为兀烈卡卡神职人员应有的整体气质。另外还有些别的小道消息能够更加直观地为此提供佐证，比如她曾听来家里作客的长姐的同事闲聊时说过，树行者芬德尔·西罗先小的时候可不是这种一板一眼冷冰冰的样子，反而是个三天不打上房揭瓦的捣蛋鬼，他的母亲凯特琳娜甚至头痛于这小子根本没办法遵守她定下的规矩（考虑到凯特琳娜的性格，那在精灵的家长中也算是相当宽松的规矩了）——直到有一天，他遭遇了一个宵银牧师。

　　一般想到这里，梵塔西娅就会以符合兀烈卡卡牧师性格的态度停止思考（因为一个漠视规则的芬德尔太过于难以想象了），并且武断地得出结论：一个人的品格或许有一部分是天生的，但也会受到后天的生长环境与经历的影响。然后，她会就着这样一个笼统的结论转向下一个问题：

　　奥菲莉亚·雪风现下里所拥有的这种扭曲的品格到底是怎样形成的呢？

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　　伊莉莎·雪风审视着眼前的洞穴。

　　这并不是她第一次在此处驻足，也不是她第一次以审视的态度打量眼前那个并不宽敞的洞口。就在不久之前，她还与几位同样就读于苏古塔魔法学院的同学们一起驻足于此处，对附近的一整片林地中的土壤和水流做了采样——这是那次平静的任务中一点小小的波折引领他们前往的最后一站地：他们发现林木之间被设置了密度相当大的捕鸟网，追根溯源之后与始作俑者——几只熊地精——起了点冲突，而这个洞穴就是那些熊地精所居住的巢穴。

　　虽然据锡里昂的判断和本地德鲁伊的说法，这些小东西显然不是苏古塔的原生物种，并且它们的所作所为显然对周围的环境产生了不好的影响，但是仅仅作为苏古塔魔法学院的学生（而不是相关的执法人员或者其他什么有权决定一窝小生物是否该被清除的人），伊莉莎等人不敢独断专行，只记录下了巢穴的地点，向那些真正专业的人们汇报了相关的信息。

　　只可惜，在一个月之后，他们还是在布告栏上看见了“剿灭熊地精”的任务。

　　按照告示上的时间集合的五个人里有四个人是第二次站在这个洞穴前方了：伊莉莎本人，不知不觉间便总是和伊莉莎同进同出的室友锡里昂，同样来自深林城的人类少女埃尔塔宁，以及在接受了许多高深的知识后仍旧显得野性难驯的洛尔迦。雪精灵自己猜想，这是因为他们都恰好是做事要有始有终的性格——但她觉得或许这个任务并不适合其中的两位同伴。

　　熊地精的身材很小，因此它们所居住的地洞自然也不会很大。从目测的情况来看，一个人向其中深入虽然绰绰有余，但两个人是绝对无法并肩而立的，时常陪伴在锡里昂身边的白色巨狼则绝对会被卡在洞口（所以这次，他干脆就没把伯伦希尔带过来）；洛尔迦虽然能够进去，可他背后的双翼可能会挡住走在他身后的人的全部视线。

　　遭遇相似问题的是翼族少年尼格勒，曾经拯救世界的施法者为了打发无聊时间而接取了这个任务，不过显然没做过详细的事前调查。拜长生种的特性所赐，虽说他的年纪已经远远大于作为短生种的鸮型人，可从样貌上来看，他才是显得较为年轻纤细的那一个。然而这并不意味着同样的问题在他那里情况会稍好些：洛尔迦天生短翼，很不幸，他的翅膀较正常来讲要稍小些，而尼格勒并没有这方面的困扰——单就翼展而言，两位有翼种族实际上不分伯仲：也就是说，都可以把整个通道堵得死死的。

　　这是个稍显尴尬的情况，但也不是完全没法克服。五人在经过短暂的商议之后顺利地排好了直线前进的队形：埃尔塔宁拿着简单的防身武器打头阵，能够使用神术“光亮术”照明的卷宗学者紧随其后，再然后是经历过一番请教后终于找到合适自己的法术书的雪精灵法师，两位有翼种族因为过于遮挡视线，只好屈居队尾。

　　理论上这是一个剿灭任务，可实际上，几位学院的学生们让气氛显得更像是同学们一起进行春游。熊地精不是什么强大的或者有智慧的生物，这个知识点在上次的遭遇战中已经被学生们掌握，因此别说经历过高强度战斗的尼格勒或是锡里昂，又或者曾经以打猎为重要生计来源的埃尔塔宁，就连做了一百来年的好学生的伊莉莎都没觉得这个任务会很艰难。

　　然而就在他们准备进入洞穴的时候，雪精灵的身后响起了洛尔迦的忠告：

　　“我想，我们还是严肃点、正经些对待这些熊地精吧。”被排在她后边的鸮型人语气有些忧心忡忡，“这些熊地精多少有些不寻常。”

　　————————————————

　　“你要知道，即便是一个博学多闻的诗人，一个我这样的学者，也不是能够穷究世界上所有的知识的。”奥菲莉亚·雪风说。如果忽略掉她浅色虹膜之中闪烁的疯狂求知欲的话，这句话听起来倒很像是那么回事。

　　只可惜，在长达一年有余的相处中，梵塔西娅·轻歌已经习惯了同行者时不时显露出的疯狂，甚至已经能够游刃有余地进行应对。她在此处并没有流露出什么过分的情绪，只是冷淡地以鼻腔“哼”了一声表示不屑，然后熟练地泼起了冷水：“一个立志于穷究世界上所有知识的学者首先应该学会如何遵守图书馆的规则。”

　　癫狂的雪精灵立刻被打消了气焰，肉眼可见地萎靡了下去。

　　兀烈卡卡牧师与疯诗人的这场并非你情我愿的结伴旅行起源于菲薇艾诺的图书馆。当时，奥菲莉亚以“偷书贼”的角色出场，并且被“见义勇为者”梵塔西娅物理性制裁。后者在得知按照法律，没有构成实际损失的奥菲莉亚并不会受到多么严重的处罚之后，独断专行地向自己所信奉的神祗祈祷，独断专行地解读了神谕，独断专行地决定要求（或者，迫使。事件的另一位当事人强烈要求使用这个动词。）雪精灵完成“十件好事”来抵偿自己之前犯下的错误，最后独断专行地抓着她一起通过了“门”，抵达了温斯蒂。

　　一个远离上次作案现场的，气候宜人的海岛城市，对于完成“十件好事”来讲的确是不错的选择，但梵塔西娅忽略了一点：温斯蒂的德莫拉城里也有一间图书馆，并且奥菲莉亚很快地得知了它的存在。

　　之后的事情就如同循环往复的车辙：只消梵塔西娅略略移开自己的目光，很快便又有一间图书馆失窃了。案犯这一次逃得很远，但最终还是在离开海岛的偷渡船只起航之前被见义勇为的兀烈卡卡牧师抓了回来。在事态平息并且缴清了罚款之后，梵塔西娅认为她们有必要更换一个暂时常驻的城市。

　　于是她们来到了苏古塔。

　　这是个少见的，由梵塔西娅做出，而奥菲莉亚也没反对的决定。谁都知道，苏古塔是学者的城市，是法师的城市，是一座浮在空中的孤岛，上面盛满了数不尽的知识与隐秘。这样的一座城市怎么能不令一位研究者动心的呢？哪怕是品行不端的那种。

　　所以，雪精灵诗人几乎没怎么反抗就被兀烈卡卡牧师带进了“门”里，抵达了这座被风暴环绕的城市，并且在短短几天之内便按捺不住，“光顾”了苏古塔的图书馆。

　　有那么一秒钟，奥菲莉亚是嘲笑过梵塔西娅将她带来苏古塔这种无异于送羊入虎口的不谨慎的。但当她熟练地使用自己的小手风琴放倒四周的工作人员与守卫，从房梁上跳下来，靠斗篷一溜烟融汇进人群当中时，她才猛然间意识到，自己同行者那团火红色的小脑瓜里或许并不是什么也没装：

　　“风暴之城”苏古塔，正如前文所述，是一座被风暴环绕、漂浮在空中的孤岛城市。换句话说，这座城市时常对普通人开放的出入口，有且只有中心广场上的“门”。

　　于是很快，在逃脱路线有且仅有一条、遁入人群的尝试又因为她自己在苏古塔显得突兀的种族而屡屡失败的情况下，案犯不出意外地迅速落网——见义勇为的火红色热心牧师甚至在制伏犯罪嫌疑人的时候仍旧好整以暇地叼着一个从路边摊上买来的炸土豆饼，态度比在菲薇艾诺的那次和德莫拉的那次都要闲适得多。

　　再之后，奥菲莉亚也并不是没尝试过逃跑，只可惜在有防备也有准备的梵塔西娅面前，这些努力全部都收效甚微——唯一能够称之为“成果”的，就是在她结清了一开始的“十件好事”之后，还得再继续做“二十六件好事”还债：温斯蒂图书馆的事情值十次，苏古塔图书馆的值十次，每次逃跑失败值一次。

　　这也是为什么，按理来讲应该是旅行者的二人在这座城市之中滞留了半年有余。她们甚至已经在苏古塔暂时性的拥有了一个“温馨的小家”（一间价格适中的租住房，梵塔西娅会按照她在菲薇艾诺的习惯定时更换窗台上的鲜花，即便苏古塔中鲜花的价格平均而言都比菲薇艾诺的高了六倍），与一位做杂活的钟点工签订了一直到九月份的中长期契约，并且还与附近的邻居和房东保持着良好的关系——当然，这部分主要是由兀烈卡卡的牧师来完成的，奥菲莉亚只贴着“一个古怪的室友”的标签，安静地存在在高等精灵附近的空间里，并时常被人遗忘。即便梵塔西娅看起来只是个刚刚成年、初出茅庐的高等精灵少女（事实上她也是如此），但惩戒者的牧师这一层身份无形地为她增添了一份大大的权威性，这份权威性是周围的邻里都相当欢迎的。并不需要多久的时间，在发生一些不算严重的争执时，周围的邻居也倾向于请梵塔西娅进行仲裁。

　　然而实际上，这间租住房中主要的经济来源是常常被忽略的奥菲莉亚·雪风——雪精灵诗人时常被自己的室友驱使（她自己坚持要使用这样一个动词）着尝试各种各样的工作，有些需要体力多些，有些需要脑力多些。梵塔西娅大约是正在通过各种实验进行分析：若要把这样一个疯诗人安排在社会当中，该给她一个什么样的职业最为恰当。

　　“我近来遇见了一种我完全没有遇见过的语言，”奥菲莉亚花了几分钟才重新振作起来，重新开启了她想要说但并没有说完的那个话题，“由苏古塔北侧的森林里居住的一支熊地精使用——那不像是由熊地精语衍生而出的方言，如果是那样的话，至少我还能听懂一两个词。”

　　并不是很在意这个话题的唯一听众以一声轻微的鼻音表示自己在听。

　　冷淡的态度没法敷衍掉一个情绪高涨的疯子，有时甚至还会起反效果。在最近，奴隶主出于人性化的考虑减轻了自己的压迫，被戕害的诗人终于拥有了一些空闲时间。因这个好消息而异常开心的雪精灵仿佛完全没被打断过，继续以愉快的调子说道：“我决定要用下个月的时间去研究这一门语言！”

　　“你下个月应该义务去给苏古塔图书馆打杂。”梵塔西娅冷酷地通知，“考虑到你在那座图书馆里犯下的恶行，你是应该做点什么来抵偿的。”

　　“——可你不能——”

　　“——我能。”

　　一年的时间足够令奥菲莉亚形成一些不太美妙的条件反射。在简短的冲突之后，疯诗人在小牧师无言的瞪视之中不情不愿地偃旗息鼓。

　　但我可以趁着休息的时间偷偷地过去。奥菲莉亚这样想，全然不知针对熊地精的剿灭小队已经深入了它们所聚居的洞穴。

　　————————————————

　　“——或许它们会说一种连语言学家也不认识的生僻语言，但熊地精还是熊地精。”一只手举着用来充作光亮术载体的木棍，另一只手捂着鼻子的锡里昂瓮声瓮气地说，“这群熊地精的生活习惯显然就很熊地精。”

　　队伍中同样用一只手捂着鼻子的另外四人集体表示同意，就连一开始提出“这群熊地精可能有些地方不太一样”的洛尔迦也在其中。

　　刚一进入地道之中，所有人便都闻到了这股难以形容的恶臭，并且在走了三步左右的距离之后，不约而同地选择堵住鼻子用嘴呼吸。

　　“要在这样恶劣的环境里工作太难了。”埃尔塔宁抱怨，“他们应该给我们加钱。”

　　“我想不太可能。”年轻的翼族法师平静地打破了这种不切实际的幻想，“虽然这任务是苏古塔官方下发的，但显然，实际推进这件事的人是德鲁伊。委托人负责制定报酬的价格，而德鲁伊们显然不可能不清楚熊地精的巢穴里是怎么样的。”

　　“可能这就是为什么最终我选择了成为卷宗学者——在埋首于典籍的情况下，遇到这样场景的概率显然大大减少了。”高等精灵捏着鼻子胡说八道起来。

　　大家都明白，这不过是一句戏言。在同一所学校的同一个系别的学习生活中相处的这段时间足以令在场的其他四人对这位由德鲁伊转职而成的卷宗学者产生一些粗浅的了解。他在与自己的动物伙伴相处时，又或者是对与自然环境相关的知识侃侃而谈时，都能让人很轻易地明白锡里昂对自然的喜爱。但仅在这个场景里——黑暗，肮脏，扑鼻的腐臭令人作呕，脚边时不时还会踢到不知什么东西被吃剩下的残骸——实在是令人忍不住对那句戏言所带着的一丁点歪理产生些认同的情绪。

　　尤其是在这个洞穴比他们预想得还要深的时候。

　　在某一段路之后，感觉敏锐的精灵们突然表示他们已经能够听见一些叽里咕噜、仿佛是语言，又全然无法理解的声音，于是众人不再和之前一样无所顾忌地相互交谈。令人不适的异味随着深入逐渐加重，平均每个人都忍不住干呕过几次之后，他们的面前突然出现了一个岔路口。

　　“我打赌，这个部分绝对是天然形成的。”排在队伍最末尾的翼族法师低声说。正因为他排在末尾，这句本来音量就不大的话在经由捂住了口鼻的手掌的过滤之后，还能勉强让其他四个人都能够听清，“熊地精肯定会挖洞，但我不觉得它们有自己动手制作迷宫的能力。”

　　“一个庞大的熊地精家族也可能会自发地通过岔路的形式在地底划分空间，但这一般产生于原本就有的‘房间’没办法满足整个族群的生存需要，而继续扩建又可能会让地面产生塌陷，毁掉整个洞窟的情况。”前德鲁伊压低了的声音和飞快的语速令这这一小段科普显得模糊不清。考虑到这暂时不算是很重要的知识，没有人对这个话题进行扩展提问。

　　大家现下里更加关心的，显然是作为先锋的埃尔塔宁所提出的另一个问题：

　　“我们走左边还是右边？”她问。

　　————————————————

　　“哦对了，你知道我是怎么发现这一支熊地精的吗？”在那一天的晚上，奥菲莉亚突然询问自己的室友。

　　由于雪精灵诗人的语气太过于稀松平常，就仿佛突然想起了一件不重要但挺有意思的事情，想要跟自己的同居人稍作分享一样，这时的梵塔西娅还没有意识到对方将会就地放下一个重量级炸弹并且引爆。正在用静物素描打发时间的兀烈卡卡牧师只是敷衍地“嗯”了一声表示自己在听，然后不带感情地礼节性给出了“是怎么一回事？”的反问作为回应。

　　奥菲莉亚毫不在意自己的室友对这个话题兴趣缺缺。一个诗人总是知道该怎样吸引听众的注意力的，而按照她对于梵塔西娅的了解，这又显然是一个她肯定会关心的话题。

　　“我接取了一个翻译的委托，委托人想要和熊地精进行交谈。”疯诗人自顾自地陈述着自己的经历。她知道，即便梵塔西娅再怎么对这个话题不感兴趣、再怎么被别的事情牵扯着注意力，也会分一只耳朵来听听她到底“又在发什么疯”。

　　一个合格的诗人普遍不是仅仅能够拿着手风琴演唱诗篇的，他们在讲述故事上也总是一把好手。奥菲莉亚绘声绘色地描绘了她是如何跟委托人见面，一起前往了何处，如何探问熊地精的洞穴，又遇见了什么奇怪的情况，那种未知的语言听起来大概是怎么样的。详实的叙述和恰当的修辞让本应该平淡到有点无聊的故事听起来还不算太干燥，至少在整段叙事结束之后，梵塔西娅还是大概明白了具体发生了什么的。

　　口干舌燥的奥菲莉亚干脆地一口气灌下了一整杯水，舒适地喟叹了一声，然后又对整个故事做了一个补充说明：

　　“对了，我之前好像没提，这个任务的委托人是洛尔伽。”

　　最终如她所愿，梵塔西娅终于肯从面前的素描本上抬起她火红的小脑袋瓜，警惕地盯着自己。

　　于是她微微一笑——有些神经质的那种——语气愉快地开口强调：

　　“是的，鸮型人洛尔伽。就是你想的那个人。”

　　————————————————

　　在没有任何值得参考的线索时，对普通人来讲，进行一个“二选一”的抉择非常考验运气（虹彩女神的信徒或许例外）。而对于法师们来讲，他们完全可以凭借魔法来有限度地窥破命运，选取对自己较为有利的那一个。

　　“‘生向左，死向右’。”翼族法师平静地念出了魔法所给出的结果。

　　岔路口前沉默了几个呼吸的时间，随后人类少女开口提醒：“我们接下的是一个‘剿灭’任务。”

　　她在“剿灭”二字上加重了语气，明示他们必须得将整个巢穴都看过一遍，不放过任何一只漏网之鱼。

　　接她的话的人是相对少言寡语的洛尔迦：“那么先左边，再右边吧。左边是个好的预兆。”

　　大家都赞同这一点，于是众人往左边的岔路走。没一会儿，就感觉到原本仅是隐约可闻的熊地精喧哗声逐渐变得清晰起来，而他们前进的道路因为意想不到的原因而变得逼仄了起来。

　　“我们走在树的下面。”伊莉莎抚摸着盘虬在洞壁上的树根，说。

　　从语调上来讲，这是个陈述句，这也是大家有目共睹的事实。不过已经在长达半年的同居生活中与对方有了一定程度的默契的锡里昂仍然笑了笑，重复了那句话：“是的，我们走在树的下面。这些树应该已经长得足够大了。”

　　神术使用者将手中的光源在黑漆漆的洞穴里晃了一圈，银白色的光芒按次序照亮了这一截洞窟当中交错扭曲的树根。这图景在黑暗当中显得有些诡异，但第一次见到这样景象的雪精灵少女依旧显得神采奕奕。

　　如果没有一直萦绕在周围的那种讨厌的气味就好了。他们不约而同地如此期望。

　　就在这样的期望当中，隧道逐渐变得开阔，前方显然有个不小的空间，而且熊地精的声音也从其中传来。

　　逐渐接近目标的学生们变得更加谨慎了起来——对于任何想要一次便成功达成某事的人来讲，谨慎是最为必要的美德。洞窟当中原本是没有光的，全员都是地面种族的这一行人都是依靠锡里昂使用的“光亮术”才能没有障碍地在此处前行。而对于长期生活在无光环境之中的熊地精来讲，它们的眼睛天生就能看穿黑暗，因此才能以地道的形式筑巢。在这个环境中，最多能够在昏暗的环境下视物的学生们显然处于劣势。

　　唯一值得庆幸的是，熊地精的脑子不太好：完全黑暗的洞窟里突然出现了一点微弱的光线（锡里昂的光亮术）对它们来讲应该是足够明显的异常，但直到这个由学生组成的小队前行到走廊的尽头，“大房间”的边缘，甚至能够探头探脑地观察起里面的情况来为止，聚集在房间深处的五只熊地精们都没有做出任何在发现了入侵者时应该会采取的举动。

　　这显然不是正常的情况，但由于整支队伍的冒险经验或者平均年龄非常低，学生们都没有意识到不对的地方。他们只是小声嘀咕了一番，商量出了一个他们觉得可行的策略，之后便开始了执行阶段：尼格勒从队伍后方移动到了最前面，锡里昂取消了光亮术的持续运作，然后和小队中剩下的三个人一起捂上了自己的眼睛。

　　在完全的黑暗之中，翼族法师娴熟地做出手势、低声念动咒语，施展了一个魔法：宛若星辰般闪烁着的碎屑在他的指间聚集了起来。这些比刚刚被刻意掩藏过的光亮术更加引人注目的光亮终于引起了熊地精们的注意，可在它们刚刚能扭过头，看向光线的源头时，尼格勒就已经闭上了自己的眼睛，凭印象丢出了手中的法术。

　　那些星屑般的光亮在空气中划出一道弧线，散落成粉尘，颇为梦幻地笼罩住了几乎毫无防备的熊地精们，然后爆发出了一阵灼目的光芒——潜入者们因为早有准备而没受到任何伤害，而完全被法术效果笼罩的熊地精们则在强光下暂时地失去了自己的视力。突然的变故令这些智商不高的小动物们吱哇乱叫了起来，并且在空旷的房间里无头苍蝇乱跑，听见这一连串明显的、可以被作为约定信号的噪音之后，学生们才放下捂住自己双眼的手，睁开眼睛重新观察战场。

　　法术“闪光尘”的余韵仍在——施法者半径三米之内的人身上都带着亮闪闪的星屑，是以洞窟里尚还不是全然的黑暗，潜入者们还勉强能看清这些慌不择路的熊地精们的举动。释放过法术、需要一段时间再次进行准备的尼格勒从队伍最前方的位置让开，伊莉莎走上前去——她在前些日子里总算是真正意义上的成为了一个法师——瞄准一个距离他们最近的熊地精，有些紧张地释放了自己准备好的法术。

　　一道绿色的射线准确地命中了那个正慌乱地跑动的可怜虫。那只熊地精显然接收到了“被什么击中了”的感觉，慌不择路地换了个方向，又跑了两步，然后猛然跌倒在地，口中无法辨明意义的喊叫也显然地微弱了下去。在这期间，埃尔塔宁与锡里昂迅速地选定了目标，然后飞奔而上，一人两只，以简洁高效但不太文明的方式转瞬间令熊地精们失去了行动力。

　　他们听见后方的通道里有了少许的喧哗声，但很快就平息了。队伍前方的四个人在确认了环境安全之后一窝蜂地涌到了房间的出口，准备探究一番喧哗声的来源，就在这时，一团黑漆漆的羽毛迎了上来——在尼格勒释放闪光尘的时候，洛尔迦按照他们制定的计划站在队伍的最末尾，距离翼族法师超过三米的地方，避开了法术的效果，依旧完美地潜藏在黑暗里，为所有人压阵。

　　现在看来，这个以防万一的策略显然是有效的。鸮型人游荡者抬起自己的双手，展示了一下上面挂着的两只失去了意识的熊地精：“增援。”他如此解说。

　　这一边的旅程中最为激动人心的部分就这样结束了，剩下的就是一些打扫战场、拘押俘虏等等的杂事。除了没一起变得亮闪闪的洛尔迦之外，剩下四位学生们趁着闪光尘的效果还在，以自身作为光源快速地翻找起来，但他们没有在这个房间内的杂物堆里找到什么非常特别的东西。这里就和任何一个地精的巢穴一样，有些抢来的或是偷来的武器和盔甲——都不怎么值钱，而且显然没有好好保养过，已经锈蚀的不行了；又或者是一些林间可以捡到的树枝、石子什么的，大概也会被充作武器使用；一些腐烂的树叶，或许在它们还新鲜的时候是被用来当做睡床的；最值得注意的两件东西，就是一条项链，和一个看起来像是证件的东西。

　　所有人聚集在一起，试图对这两样东西展开细致的研究，但很可惜，最终也没有得出什么结论。这两件物品被埋没在地精的洞穴中显然已经有些时日了，项链的款式大众，证件上的信息也模糊不清，只能从外形上勉强看出和苏古塔魔法学院学生的证件大致相同——这还是因为在场的所有人都是在那所学校就读的学生，才能看得出来。小队中的成员简单地商议了一番，决定将这两样东西带回学院，交给老师来辨认，看看是否能够进一步地得到线索。

　　然后，他们来到了被绳索挨个捆好、逐渐恢复了意识的熊地精们面前。绳索本身和后续的捆绑作业均由洛尔迦提供和完成，鸮型人似乎对不用杀死这些熊地精乐见其成，非常主动地完成了这项工作。大家又一起尝试了和这些熊地精们进行沟通——他们尝试了所有他们知道的语言，包括通用语、精灵语、龙语、风族语，甚至鸮型人语和德鲁伊语，只可惜没等得到任何有用的回复。这些熊地精们确实对他们说的话有反应，似乎也有针对性地进行了一些回应，只可惜它们说出口的那些词语，在场的人依旧没人能听懂。

　　在他们意识到，左侧的通道不会再有什么未被探究的隐秘之后的几个呼吸之间，闪光尘的效果终于结束了，四周又回复了无光的黑暗，但又一个呼吸之后，锡里昂再次用光亮术点亮了手中的木棍。组成了临时小队的五个学生面面相觑，有些不知道接下来该做什么的茫然。

　　“往右边去看看？”埃尔塔宁在熊地精的咕哝声中提议。

　　————————————————

　　这个由学生们组成的探索队很快意识到了一个问题：他们对魔法给出的语焉不详的预兆的解读，可能从一开始就是错误的。

　　他们为了以防万一，首先将俘虏到的七个熊地精捆成了一串，拖着离开了洞穴，将他们在附近的树上绑好，确保它们不会逃离之后，才再次回到洞穴之内，探索右边的岔路。然而一阵浓烈过一阵的臭气令这几位学生逐渐开始怀疑人生。

　　“‘左边生，右边死’的意思，是不是‘左边有活物，右边没有’的意思？”捂着口鼻的埃尔塔宁以憋闷的声音发问。

　　其他的同学们纷纷在不张开嘴的情况下发出了一些表示赞同的声音。

　　这个洞穴里堆放的是排泄物、腐烂的尸体与为数不少的骨头——吃剩的鸟类、兽类或是鱼类的骨头居多——可以想见，这些东西腐烂发酵之后产生的气味……

　　“我们还要探索这个房间吗？”好学生伊莉莎——去过的最肮脏的地方不过是露天茅房——对此产生了强烈的动摇。

　　同样作为女性的埃尔塔宁摇了摇头：“我觉得我回去之后至少要用掉两缸热水，才能把这个味道洗掉。”

　　于是，最后的探索由三位男士来进行（受限于环境，他们的探索也显得很敷衍）。这个房间就如同熊地精本身不太灵光的脑子一样，被布置得一目了然——就是堆放“不要的东西”的一个储藏室。没有暗道，没有不太正常的东西，更没有魔法物品。最终，尼格勒取了熊地精巢穴中的一点土样以防过后还需要进行其他的研究，而洛尔迦从骨头堆成的小山中扒拉出了几块原本应该属于人形生物的碎片。

　　这可能原属于他们在隔壁找到的项链和学生证的主人。

　　意识到这一点之后，学生们的情绪有些低落。他们商议一番，决定将这些骨片带出去安葬。

　　确认了没有其他值得注意的问题之后，这个小队以逃跑般的速度离开了熊地精的洞穴，在附近的小溪边做过简单的清洁之后，才拖着一串熊地精回复任务。魔法学院的学生也算是受人尊敬的阶层，因此他们没有在市政厅等待多久，很快便拿到了报酬。不过对于这些学生们来讲，眼下最重要的事情显然不是瓜分这个任务所带来的赏金：

　　他们随便指派了一个人拿着钱，便急匆匆地从市政厅出门来，往学校的方向跑——两位生着翅膀的先生甚至干脆往天上飞了起来。他们尽量快地赶到了学校，干脆地抓住了碰见的第一位老师：黎维诚先生，将简单清洗过的项链、证件，以及骨头碎片交给了他。

　　黎维诚先生反射性地接过这些东西，表情茫然：“这是怎么了？”

　　立刻，洛尔迦起头，锡里昂详细叙述，其他三人对细节进行补充并且点头附和，五个人绘声绘色地将他们在熊地精的巢穴中的冒险过程讲述了一遍——在他们看来是绘声绘色，在黎维诚先生看来，则是七嘴八舌，吵得人头痛。

　　“好吧，好吧，我知道了。”老实人总是没法拒绝其他人的请求，哪怕只是隐含的请求。黎维诚压了压双手，安抚道：“你们是想要知道这些东西的来处，对么？”

　　学生们忙不迭地点起了头。

　　“好吧。”黎维诚先生看了看被塞在自己手里的那些杂物，皱着眉头，但还是将它们收了起来。

　　“我会和同事们对此进行调查。”好好先生说，“不过是否会有结果，我不能保证。”

　　对学生们来讲，黎维诚先生收走了相关的物品并且承诺调查，就已经是一个保证了，所有人都没有对此不满意。大家目送着老师逐渐离去的背影，天光已经逐渐变得昏暗，夜晚将要来临，是大部分人一天的工作结束的时间，路上的行人几乎都是向着家的方向行走，或许有热气腾腾的晚餐在等着他们。

　　不过对这个小队来讲，他们更加期待在家中等着自己的是一个热气腾腾的浴缸。

　　——END——

海鸥的谎言（2）

字数：10006  

真的辛苦喵企带芬这个LG跑这个本了（。  

正常的思路：直接干到对方老家掀对方老底就完事儿。  

LG的思路：我要走正规法律途径维护我对象的名誉权。  

还有下文，大概率是日在瑞里……  

————————————————————————————  

“先生们，我自认为我姑且还算是一个通情达理的人。”芬德尔这么说。  

这句话没有回音。  

现下里，因为这位猎魔人的武力介入，绑匪与Kk的立场已经完全倒转过来：瑞图宁的牧师已经被从麻袋和绳索的束缚中解放，正在空地上别扭地活动着自己僵硬的四肢；而原本凶神恶煞、其中一人的肩上还纹着翅膀文身的大汉已经被五花大绑了起来，鼻青脸肿地跪坐在沙丘向阳面的地面上，不发一语。  

自认为通情达理的猎魔人先生居高临下地俯视着他的两位战俘：“二位配合一些对我们大家都方便——你们隶属于哪个组织？为什么要将我的朋友从监狱中劫出来灭口？”  

森精灵还是没得到哪怕一个字的回复。  

对方油盐不进的态度令芬德尔头痛地叹了一口气：要是在奥伯森林，事情的进展被卡死在这一步时，树行者们可能会在经过表决之后开始对俘虏动用审讯刑罚（考虑到精灵的自由倾向，即便树行者内部明文规定过不许虐待俘虏，也肯定会有人隔三差五地打破这一条规则，何况这条规定并不存在）——可芬德尔，在精灵之中显得过于循规蹈矩了的一个异类，不知道戈朗这一地的执法层是否允许其他组织或个人动用私刑。更何况，德菲卡的树行者就算手伸得再长，也管不到沙漠中的事情，哪怕这件事跟他的朋友有关系也一样。  

 ”不然，我们看看这两个家伙身上都带着什么吧。“终于让自己僵硬麻痹的四肢恢复过来的Kk气鼓鼓地说。  

这建议立即被采纳了。即便芬德尔没有从战败者身上搜刮战利品的习惯，作为树行者的一员，这样的事情从前他也没少在队友的要求或者怂恿下干过。很快，俘虏先生们的傍身之物便一样样地陈列在了几人面前的沙地之上：他们显然没有深入沙漠的计划，摆在地上的物件里用于维生的东西只有一个才装满一般的水囊，以及两把防身用的匕首——随处可见，不带纹饰，毫无特色的那种。除此之外，倒是有一小包用油纸包好的散装火药药粉，以及几根浸过油脂的棉线，还有打火石之类的东西。  

没有什么能够用来证明他们身份的凭证，但通过这些物品，至少能够证明监狱的爆炸的确出自他们的手笔。所以，芬德尔最后叹了口气，做结：“哎……聊胜于无吧。”  

天色将明，东方地平的一线露出了淡淡的浅色，事情仍旧没有任何进展。  

没有过类似经验的瑞图宁牧师一筹莫展，而这两位疑似帮派成员——几乎可以肯定是“海鸥”的一份子，因为只有他们才与地下水埋投毒案中官方所宣传的“犯人”有直接利益冲突，而且他们中的一个人还纹着海鸟翅膀的纹样：这表明他肯定不是这世界中的原住民，因为显然，在“沙漠世界”坎维之中是肯定见不到海鸟的——守口如瓶、拒不合作的态度也令人无从下手。无奈，Kk只得转向自己的同行者：“接下来我们该怎么办呢？芬德尔？”  

森精灵沉默了一会儿，叹了一口气：  

“我们得回到城市里。”他从沙地上站起身来，向戈朗所在的方向看去，“此地有关你本人的许多误解都需要被澄清，而且……”  

他示意了一下被迫在沙地上跪坐了相当长一段时间的两位悍匪。  

“如果可能的话，我想我们有笔账要跟‘海鸥’的诸位好好清算。”  

——————————————————  

这一行人回到戈朗城中的时候，在各个方面都显得颇为引人注目。  

没办法。不论怎样，一支队伍在上午阳光明亮的时候坦然地走在路上，其中不仅有一位毫不掩饰自己的越狱通缉犯，还有两位被绳索捆住双臂与双手、还被堵上了嘴（“既然他们不想说话，那干脆就别让他们说了。”芬德尔这么解释。）的彪形大汉时，都很难不受人瞩目。  

在这一支奇特的队伍在芬德尔的带领下接近城门守卫的方向时，谁都能从那名难得全副武装了的人类青年的脸上读出先是困惑，转瞬间又变成欣喜的感情：  

“哎呀，真是非常感谢您能够将投毒犯抓捕归案！”这个显然还只是从画像上见过Kk样貌的守卫迎上来，带着笑容说道。而当他看见队伍之中被绳索捆缚的另外两人时，它的目光再次不可避免地变得疑惑了起来：“这两位先生是……？”  

芬德尔干脆地略过了守卫话语中带着的那么点疑问，避开了解答反手递出一个问句：“您认得这两位先生吗？”  

“曾有过一面之缘。”守卫回答，于其中仍旧带着不解，“这二位先生都是‘海鸥’的成员。”  

从这位守卫的神态来看，他的确不知道更多的事情了。  

这守卫与当事的双方都不熟悉，说明他在看待这件事的时候大概率不会预设自己的立场。对于芬德尔来说，这是个非常理想的情况。猎魔人点了点头，决定把整件事从头到尾尽量简略而明晰地讲述一遍：  

“我是在几天以前通过‘门’来到坎维的，是克林菲尔的那扇‘门’。”芬德尔说，“当时，我的向导就是这一位——”他抬起手来示意了一下身边的Kk，高等精灵有些紧张地颤抖了一下，但芬德尔并没给其他人留出插话的时间，“——原本久居于克林菲尔的牧师先生。我们在暗月城认识的，也从那里来，要到朗吉尔王国去。我是德菲卡人，对沙漠完全不熟悉，是Kk挑选了我们现在行进的这条路线。然而在前一天，我们抵达戈朗城门口时，却发现我的朋友被指认为一起影响恶劣的投毒案的犯人。珂旭在上，我们出于对此地执法机关的信任，没有反对当时的守卫对此人的羁押行为。然而就在当日晚些时候，戈朗城中的监狱发生了一起爆炸，我的这位朋友从狱中消失了。他自己是断不可能做出这种事的——不论是制造爆炸亦或是从监狱中逃走。所以我去查看了现场，并且顺着相应的痕迹找到了这两位先生（他示意了一下另一边的海鸥成员）。当时Kk的手脚都被绑住，差一点就要被埋在沙丘下面了。我将两位海鸥的成员制服之后，还从他们的身上找到了遗留的爆炸物。我有理由相信过去的投毒案另有隐情——一方面，Kk对自己成为通缉犯一事毫无自觉也毫不知情，否则他不会挑选这样一条途径‘自己曾经犯案’的城市的路线；另一方面，这两位海鸥成员前来劫狱的行为也很可疑。”  

随着芬德尔话题的推进，Kk在一边不断地点头；另一边的两位海鸥成员显然也有话要说，不过碍于那些堵在口中的障碍，他们终究没有这个机会。  

守卫有些疑惑地看了看那两位膀大腰圆的帮派成员，视线又扫过Kk尚未褪去麻绳摩擦造成的红痕的手腕以及芬德尔腰间的两柄利刃，姑且算是初步地接受了这个说法。他有些迟疑地张口：“嗯……先生，您是想要指控‘海鸥’吗？”  

“不。”森精灵摇了摇头，“我只希望此地的执法机关能够对投毒案重新进行调查。”他顿了一下，终于没忍住在叙述上加入了自己的感情色彩，“Kk是一位可敬的瑞图宁牧师，在投毒案发生的当时，他确实身在戈朗，但只是义务地参与了对受害者的救治工作，随后很快就离开了。事情还没有过去很久，我想应该还是有能够记得他的当事人。他的名誉不应该因为自己并未犯下的罪行而被玷污。”  

守卫迟疑地看了看通缉令上的人像，又与实际的Kk对比了一番，似乎逐渐接受了这种说法。  

“那么，我建议您向着朗吉尔那边去碰碰运气。”守卫说，“要知道，从那次投毒案之后，戈朗这里的行政机构便渐渐失去信用了。现在整个城市的运转几乎都在依靠朗吉尔的支援。”  

芬德尔严肃地点了点头。可以想见，在沙漠中，珍贵的水源遭到污染，的确是一件会导致政府丧失公信力的大事。  

“如果方便的话，我还有些问题想要请教。”在得到了对方同意的表示之后，森精灵继续往下说：“虽然我来到此地的时间还不长，但已经听闻有坊间传言，‘海鸥’这个佣兵团与本地高层关系密切。这是确有其事吗？”  

“的确是这样的，有不少贵族都和他们关系十分密切。”守卫回答，“老爷们有什么需要交给雇佣兵的任务，总是他们优先的。”  

“贵族？”芬德尔有些疑惑，“我以为上层人士会更信任本地的佣兵团，而不是从海上飘进沙漠里的外来者。”  

守卫耸了耸肩：“老爷们的事情……我们是不太清楚的。”  

这条线应该已经走到了尽头，于是猎魔人换了个角度发问：“这个佣兵团与戈朗本地的执法机构算是和睦吗？”  

这个问题不算是很困难。守卫稍作思考便给出了回答：“通常来讲，应该说是井水不犯河水吧。”  

“‘海鸥’一般会接取什么样的任务呢？”  

“只要有利可图，他们什么任务都接——佣兵团嘛，大概都是这样的。”  

在此之后，森精灵和守卫仍旧你来我往地交换了些信息，只不过看起来都没什么用处的样子。这位守卫倒是好心地建议他们在戈朗城内进行补给之后趁着夜色出城去，免得引起其他不必要的的骚动，毕竟Kk的样子仍旧被明确地画在通缉令上，也不排除城区内外还有其他“海鸥”的眼线之类。在诚挚地表达过谢意之后，一行人总算是在守卫的通融之下重新回到了戈朗城内。  

“……芬德尔，接下来该怎么办？”仍有些惴惴不安的Kk询问。  

森精灵抬头看了看，觉得天色尚早，于是回答：“先去找一间旅店休息一下吧，我去弄些补给品来，我们傍晚的时候离开，就像刚才那位守卫说的那样，向朗吉尔那边去。”  

他顿了一下，接着以坚定的语气说：“我们一定能解决这件事的。”  

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原本的预计出现了少许差错。  

守卫先生曾说，从戈朗徒步前往朗吉尔王国的边关城市的话，需要两周的时间。然而实际上，由于两位海鸥的俘虏拖慢了速度，芬德尔一行抵达边关附近时，已经是他们离开戈朗之后的两周又三天的时候了。  

行进时间的拉长导致预先准备的补给品不足，事实上，他们在见到城市之前的一天就已经断水断粮了。一行人靠近城市的时候恰巧是一天中的正午时分，入城的队伍不长，只有零星几个人在等待。这算是比较幸运的情形了，至少疲惫的旅人并不需要为了入城而继续在烈日下等待过长的时间。  

在有人晕倒之前，守卫的盘查终于轮到了他们。上前进行交涉的人仍旧当仁不让是芬德尔，猎魔人尽量简短而清晰地叙述了一年前发生在戈朗的投毒案的概况与疑点，并且提出案件的细节仍有待于推敲，当年认定的犯人很有可能是无辜的。两名守卫面面相觑，显然对这些事情不甚了解，只是转而询问：“您是有公职在身吗？”  

“事实上，”芬德尔选择避重就轻，“我正在寻找有权限处理这件事情的公职人员。”  

这的确不是谎话，但在这个情境下也显得有些模棱两可，守卫们对此事显出为难的态度。而就在双方陷入僵持的时候，旁边突然冒出了另一个声音：“不如我带你去找吧。”  

从音色听来，说话的是个年轻男人。由于双方各有的坚持而没办法将事态向前继续推进的双方同时循声看去，之间站在那里的是一个打扮落魄——但只是从服饰破损的程度而论，是打扮落魄，实际上他身上的衣料都是上乘材质——的青年男子，手中持一把看起来便相当名贵的鲁特琴。见自己已经成功地吸引了在场所有人的目光，青年人有些自傲地拨了拨琴弦。那把琴也的确对得起它看起来的价格，音色清脆悠长，恐怕是名家作品。  

紧接着，负责交涉的人就由芬德尔变成了这位仅是看起来有些落魄的年轻人。从零星的言辞之中可以推论，这位青年大概是某位贵族的子嗣，城门的守卫都对他的态度非常恭敬，以至于芬德尔一行甚至在之后的搜身检查中都没有怎么受到为难。  

这份几乎可以说是毫无缘由的帮助虽然叫人感激，但也不免令人困惑乃至生疑——天下没有免费的午餐。在进入关口之后，芬德尔很快就决定将自己的疑惑诉诸于口：“非常感谢您的帮助……先生。”  

“艾伦。”那位年轻人从森精灵不自然的断句之中读出了对方不知该如何称呼的窘迫，立刻迅速地介绍起自己，“叫我‘艾伦’就行了，我只是个收集各种各样有趣故事的诗人。”  

说罢，他又顺手拨弄了几下怀中鲁特琴的琴弦，动听的和弦立刻逸散在干燥的空气当中。  

“艾伦先生。”猎魔人从善如流，“再次感谢您对此事无私的关注与帮助，”他在“无私”这个词上稍稍加重了语气，“或许这很冒昧，不过是我在以小人之心度君子之腹，但我还是希望请教您这么做的缘由。”  

年轻人平和地笑了笑，似乎完全没有被冒犯到：“很简单——就像我刚刚所说的那样，我是个收集各种各样有趣故事的诗人。”  

他顿了一下，然后带着稍显狂热的笑容为这句笼统的概括做了更加详细的注解：“我认为你们的故事很不错：骑士匡扶正义，要求对一起过去的案件进行重新调查——这种故事不是很棒吗？”  

芬德尔被这个意想不到的回答噎了一下。自称艾伦的年轻人脸上的表情他很熟悉：拉普索迪斯·轻歌在决定落笔作诗之前也总会露出类似的微笑——浑身都没有几个文学细胞的猎魔人不是很懂他们在这时到底是什么感觉，不过凭借经验，他仍然可以将其归类为“灵感迸发”时的间歇性狂热，多见于那些真的没救了的诗人身上。  

艾伦的帮助倒也不算是完全的无私，只是他所要求的报酬也和任何一个没救了的诗人会要求的那种相差无几：他想要从二位当事人那里听到完整的整个故事，并且参与进这个故事接下来的发展中。为此，他可以帮助申诉者们和这个城市中“真正管事的”那些人搭上线——据他所说，凭他的人脉（芬德尔认为，这里或许应该理解为他父亲的人脉）能够很轻易地做到这件事。  

猎魔人思考了几秒钟，回过头去征询了Kk的意见。他自己认为这些完全是可以接受的，但还是需要考虑直接当事人是否对讲出这一段经历抱有抵触的情绪。幸运的是，高等精灵牧师对此并没有什么意见，并且认为在现在这样的情况下，这是最好的解决方案了。  

在征得当事人的同意之后，整件事情的全貌便在芬德尔的叙述下向着诗人艾伦徐徐展开了。平心而论，这位森精灵在文字上没有什么造诣，平铺直叙的讲述也显然无法使一个故事引人入胜，但这位诗人显然有着不一般的倾听技巧——这样一个在芬德尔的叙述下变得干巴巴的故事仍旧令他听得两眼放光：“这可是个大新闻！是历史性的事件！”  

他的语气仿佛恨不得马上就把整个故事写成诗篇传唱天下。  

芬德尔皱起了眉头：“艾伦先生，这件事情还没有生出结果，我希望您暂时不要将它宣扬出去，至少在尘埃落定之前不要。”  

但艾伦显然没有将这句话听进去。年轻人眉飞色舞，甚至兴奋得不顾仪态，挥动起自己的手臂来：“我早就说了！海鸥那些家伙肯定不是什么好东西！只可惜没有人听我的，所以我才出去旅行啊——哎哎你听我说，那些人占据的也不是什么好地方！他们从一开始一定就图谋不轨！这些异乡人坏透了！你们一定要将他们铲除干净啊！我会将你们的事迹编撰成诗广为传颂——”  

“——艾伦先生。”芬德尔的语气中已经带上了少许不赞同的感情色彩，“至少，在整件事情尘埃落定之前不要这样做，好吗？您这样可能会打草惊蛇。”  

这虽然是个反问句，却被芬德尔硬生生地说出了祈使句的感觉。假充落魄诗人的贵族少爷总算是听懂了隐藏在这句话底下的不满，最终多少有些尴尬地表示同意。  

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艾伦的加入使这支队伍有了一个更加具体的方向。  

这位显然仅仅表面看起来是落魄诗人的青年身上所蕴含的能量比芬德尔预想的要大得多：他几乎不费吹灰之力就在朗吉尔略显空旷萧条的边关城市之中雇到了一辆马车（对于长途赶路来讲，这辆马车显得有点豪华，但艾伦似乎并没有意识到这一点），并且“顺手”帮助这一行人搞定了接下来的路程中所需要的补给，塞满了整整半个车厢，并且大方地表示“举手之劳而已，不用放在心上”。  

一行人搭乘这辆马车向着朗吉尔境内深入。艾伦保证他能够为他们引荐一位与“海鸥”佣兵团“关系没有那么和睦”的法官先生，并且保证整件事情将会得到公正的审判，Kk的冤屈能够得到昭雪。芬德尔虽然对此表示真挚的感谢，但珂旭信徒心中的某一块地方还是因为对方措辞中所隐含的意义而感到不太舒服。  

但很快，他就不再因为这种细节上的问题感到心烦了：在行程过半的时候，森精灵那些即便在沙地之中也依然敏锐的感官向它们的主人发出了警报。  

“有一辆马车一直在跟着我们。”坐在车厢里、理论上应该看不见后方路况的猎魔人冷静地陈述。  

Kk立刻显出有些担忧的神色，转过头去想要掀开帘子向后方去看，这动作被芬德尔及时地阻止了。艾伦注意到这一点之后便没有尝试向后方去看，只是有些迷惑地侧耳倾听，可除了他们所乘坐的这辆车的轮子研磨地上沙土的声音之外，他什么也没听出来。  

巡林客总是敏锐的，精灵也总是敏锐的，双倍的敏锐叠加在一起就会形成一些在人类看来匪夷所思的技能。芬德尔在无所事事之间所掌握的情报明显比“有一辆马车一直在跟着我们”要多些：“那是一辆四轮马车，左侧的前轮上有一个不严重的豁口。他们至少从两个小时、我注意到之前就一直跟在我们后面了，一直保持相似的距离缀着。”  

艾伦耸了耸肩：“也许他们只是恰巧与我们同路。”  

Kk皱着眉头：“那么他们应该追上来和我们打招呼。”瑞图宁的牧师显得有些不安，“在空旷的沙漠里原本就很少能遇见恰巧能同行的人——至少每次我遇到了，都会和对方打个招呼结伴一起走。”  

“又或者他们只是比较害羞，不想跟陌生人搭伴一起走。”  

“那样的话，他们应该驱车渐渐远离我们，而不是一直不远不近地——这个距离芬德尔能听得到——跟在我们后面。”  

年轻的诗人没说话，但他脸上的表情正明确地表示他觉得这两位精灵已经被之前的一系列事件搞得风声鹤唳，行事风格变得过于小心了。  

“不如这样。”芬德尔提议，“我们停下车休息一会儿吧。长途旅行之中偶尔停车修整是很正常的事情，如果后面那辆车上的人只是恰巧与我们同路，他们自然不会理会我们，只会继续向前。”  

猎魔人没有讲述如果发生了另一种情况他们该怎样做，只是平静地拾起了自己的剑带。这个动作隐含的暗喻令同乘的另外两人有些踌躇。  

还能享有话语权的乘客们相互讨论了一阵，最终还是通过了这项决定，并将其告知了雇佣而来的车夫。不知该说是喜是忧，当他们将马车缓缓停下时，后方的那辆车也同样缓缓停下了——这行为足够可疑，于是在短暂的商讨之后，芬德尔离开他们自己的马车，直白地打量起那辆一直尾随他们的车架。  

即便停了下来，乘坐于那辆马车中的乘客们也没有一个下车。能够直接被视线捕捉的智慧生物只有包裹得严严实实的车夫一个，在森精灵看过去的时候，还堂堂正正地向他点头示意了一下。  

于是芬德尔也堂堂正正地向着对方的马车走过去，干脆地邀请对方一起同行。  

“这样广阔的荒漠上难得见到其他同路的人。”猎魔人的语气轻松，而他的双剑安静地藏在宽松的斗篷下面，“漫长的旅途之中和不同的人聊天才更有意思些——您瞧，我们固定的两三个人，总归有聊完话题的时候。”  

“不必了。”车夫的面孔隐藏在罩袍的阴影之中，态度冷淡地拒绝，“我们不过萍水相逢而已。”  

“我有个朋友常说，萍水相逢才是缘分嘛。”森精灵的语气轻快。  

车夫喑哑地笑了几声，轻柔地开口：“或许的确是这样，不过……”  

——车厢上的布帘猛地被掀开，三个全副武装的战士从上面一跃而出；原本正与芬德尔“友好交谈”着的车夫也从车辕上跳了下来，从背后的袍子之中抽出了一柄弯刀：  

“你们今天就要死在这里了！”他咬牙切齿地说。  

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“所以说，‘萍水相逢’才算是有缘分。”提着剑的芬德尔冷静地说。  

如若确认了对方立身不正，珂旭的信徒是从来不惮于以自己手中的刀剑夺取敌人性命的。是以，朗吉尔城际之间广袤的荒漠之上，“海鸥”追击者的车架边缘，显然就是一副“缘分已尽”的状态：鲜血染红了大片戈壁，四位战士中的三位已经变成了三具多少有所缺损的尸体。仅剩下的那一位也完全失去了战斗力，倒在地上，于猎魔人散发着凛冽寒意的剑尖之下瑟瑟发抖。  

类似的场景似乎在前几天里已经发生过一次，而接下来的剧情则更加乏善可陈。与之前的那几位“海鸥”成员类似，这几位前来“抹消证据”的帮派成员身上也同样有着海鸥纹身，也同样谨慎地没有留有更多可供探查的线索。仅剩下的那一个活口也与之前的那一批一样，对一切可能泄露组织情况的话题闭口不谈，只是在艾伦不成章法的诈唬之中不慎透露了他们这次“任务”的期限是半个月——他们在半个月内得要“除掉”投毒事件中去而复返的当事人，并且回到驻地复命，让对组织不利的事实永远埋藏在历史的阴影当中。  

“没想到亚兰还是个懂得如何规范部下纪律的领袖。”没法问出更多东西的艾伦忿忿地踹了刚刚增加的俘虏一脚，气哼哼地抱怨。  

“‘亚兰’？”陌生的名字引起了Kk的注意，瑞图宁的牧师自然而然地对此发问。  

“你们不知道吗？‘海鸥’的领袖名叫亚兰。他还挺出名的——在朗吉尔周边。”慢了半拍才想起自己目前的同行者是两位来自远方的旅人，艾伦立刻追加了补充说明，“那是个很壮实的人类，起码真正见过他的那些人都这样说，我自己倒是没有实际见过他。不过小道消息有很多：我听说他以前是个水手，胸前有只海鸥图案的纹身。”  

这倒算是新的情报，但也仅止于此了，在目前的情况下并不算是很重要。而另一方面，就算是被捆住了手脚并排放在车上，那几位海鸥的成员无论先来后到，也都只是沉默不语，丝毫没有相互交谈的欲望，就好像多说几句话就能要他们的命一样。没什么收获的旅行者们最终也只能简单地收拾了一下残局：清理了地面，放生了对方车辕上系着的马匹，就地掩埋好尸体，确保这几位横死者不会给之后踏上这条道路的旅行者们留下心理阴影之后，便继续以艾伦作为向导继续他们的旅程。  

抵达落魄诗人所制定的那个拥有独立司法机关的城市又花去了几天时间，这几天里，马车窗外的风景已经由沙漠变成戈壁，由戈壁又变成植被稀疏的草原。进入城区之后，房屋之间甚至能够种植耐旱的低矮灌木——据艾伦的介绍，这里已经算得上朗吉尔数一数二的城市了。经过简单的商讨，他们并没有在旁枝末节上花费过多的时间，刚一抵达城市，便由艾伦引荐，直接面见了那位法官先生。  

虽说过程还算是顺利，但在实际会面的过程中，还是很容易便能够看出，这位法官先生之所以会出现在会客室接见两位素未谋面的冒险者，九成九还是碍于艾伦（父亲）的面子而不好拒绝。这位没药救的贵族诗人眉飞色舞地对法官先生讲述了沙漠之中发生在两位冒险者身上的故事，其中不乏添油加醋得很夸张的部分。芬德尔本来持观望状态，而在这位年轻人将他们所经历的那次追杀叙述得惊险万分的时候终于没忍住，上前打断了他，并以简洁且尽量客观的语言重新叙述了一遍他们这些日子以来的经历。  

法官先生拧着眉头听完了整个故事，沉思了一会儿，无奈地叹了口气。  

“很遗憾，先生们。”他说，“‘海鸥’在朗吉尔已经有了一定的势力，各处都有人脉，虽然不至于损害政府权力，但也并不可小觑。就算你们能够抓住罪魁祸首，如果没法拿出决定性的证据彻底搞垮他们的势力，甚至连正规的审判都很难进行。”  

首先沉不住气的反而是艾伦：“怎么会这样？”  

“你知道的，我也不喜欢那群鬼鬼祟祟的外来人，”法官先生显得有些颓废，“但现实如此，他们早已经和朗吉尔的政要显贵搭上了线，拥有许多托庇。我最多只能帮忙篡改卷宗上的一些记录，将这位先生（他向Kk示意了一下）从逃犯的名录中剔除出去，或者至少，使公职人员们并不能将他与投毒案的逃犯联系在一起。”  

芬德尔拧着眉头。虽然从结果上来讲，这也同样可以让Kk免去被通缉的命运，但对于一个珂旭的信者来讲，这种过程太过取巧，会为人所不齿。  

森精灵想了一会儿，果断调转了思路：若是“没法拿出决定性的证据彻底搞垮‘海鸥’”就无法进行正规的审判的话，那么，他们只要能够拿出“决定性的证据”，就可以迫使这件案子重新开庭审理。  

在做出了这样一个几乎不可能的决定之后，芬德尔坦然地发问：“您对‘海鸥’与他们的首领亚兰有详细的了解吗？”  

法官先生明显的挑起了一边的眉头，对这个问题显得相当惊讶，但还是做出了回答：“唔……这些人是大约两年前来到朗吉尔的，那时的首领就是‘亚兰’。最开始的时候我没有太在意他们，可不知怎么的，他们很快就和一些贵族有了勾结——在和贵族交流的时候，‘海鸥’里领头的那个也总是亚兰。”  

“是啊，我也有印象。”一边的艾伦附和道，“我爸不是最早和他们接触的那一派，不过后来他们也有过交流。又一次我偷听到，‘海鸥’那伙人好像掌握了些什么，他们之所以把瑞里当做驻地也是因为这个。”  

Kk露出疑惑的表情：“瑞里？这座城市有什么不同的地方吗？”  

艾伦耸了耸肩：“谁知道——在他们前往瑞里之前，大家几乎都快忘了那还有座城市呢。”  

“艾伦提醒了我，这也算是个可疑之处。”法官先生补充，“‘海鸥’最初来到朗吉尔的时候就显得目的很明确，几乎是一到境内就奔着瑞里去了——瑞里，你们知道吗？一座小城，原本在很多年前就被废弃了，直到这个佣兵团到来并且将它作为驻地，才恢复了点生机。”  

“一座原本被废弃了的城市。”芬德尔重复了一下句子里的重点，随后发问，“多年前这座城市是因何而被废弃呢？”  

法官先生摇了摇头：“太久了，已经没人知道具体的原因了。只是有模糊的只言片语流传下来，说是发生了什么事故，导致附近的土地被污染，变得不适合居住。”  

他顿了一下，然后又想起什么似的，进行了补充：“那里也算是个水脉汇聚的地方，两年前投毒事件的时候，‘海鸥’就是去那里帮忙治理的。”  

“可当时的瑞里还是被废弃的状态啊？”Kk疑惑地发问。  

“当时他们是要净化水脉，选择水脉富集的地方作为据点倒是无可厚非。”艾伦抱着双臂，一脸不情愿地解释，“——但这并不妨碍我觉得他们直奔瑞里而去就是有所图谋的！即便治理好水脉，那里的土地也依旧是被污染的，根本种不出什么东西。何况，那座城市都被废弃了那么久，等闲又有谁会记得那里是个地下水脉的富集点呢？”  

“或许‘海鸥’的目的会与那座城市被废弃的原因有关。”芬德尔沉吟。  

又或许，他们应该去瑞里看看。他想。首先，的确，那是个显得可疑的地方，“海鸥”为何对瑞里如此执着显然非常值得探究；另外——如果能找到两年前是“海鸥”向水脉中投放毒药的证据，那自然再好不过了。  

TBC  

糯已报废了

打卡。

仍然既不敢写字书，也不敢响应别人。

本质是伊莉莎和锡里昂为啥报名了流星雨活动的前置段落，原本想顺便谈谈恋爱，但后来的故事大家都能明白……

就是我又卡住了。

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“您对于星象很了解。”伊莉莎由衷地称赞。

“只是德菲卡的星象而已。”锡里昂谦虚地说，“扎兰亚的星相又有很大不同。”

早夏月五日，雨。

这本该是个悠闲而美好的星期日。他们本计划着出门，去德鲁伊之家看看伯伦希尔的状况，然后转道图书馆，还掉伊莉莎上次借出来、再有三天就到了归还期限的法术书，并且给锡里昂挑一些适合他目前水准的龙语阅读材料（这有点困难，因为用龙语写就的书籍大部分都是魔法学术专著），随后找一个咖啡馆或者安静的家庭餐厅，打发掉休息日里剩下的时间。

而一场淅淅沥沥的小雨让以上的计划全部泡汤了。

与其他地区所能见到的不同，风暴之城的小雨带有一种更加坚决的渗透感。笼罩在城市四周、永不停歇的风暴原本就会在一定程度上削弱到达城市的阳光，天空上又覆盖了乌云之后，整个苏古塔就在白日里陷入了近乎漆黑的永夜之中。这一场雨，雨丝细如牛毛，落地几乎无声，滴在人身上也轻柔得几似无物，可却十分细密——窗外的一切都好似被蒙上了一层朦胧的雾，而只消在没有遮挡的户外站上几个呼吸的时间，一个人身上的衣物就会被这种初碰觉得带有些微的暖意、本质却是未褪去春寒的孑遗的雨丝完全地浸透。即便撑伞，只消一阵微风吹过，轻薄的雨幕就会斜着钻进伞底，灌进行人的靴筒。是以，街上空旷安静，只有雨滴沙沙的响声，少有行人。

这样的天气的确并不适合出门，尤其不适合携带书籍出门，更加不适合与大型动物进行户外活动。

伊莉莎和锡里昂不得不遗憾地取消了今天所有的出行计划，转而蜗居在愚者区一栋老屋中，容纳了两人之后便稍显逼仄的二楼客厅里，思考着如何打发掉这一天的时间。

他们最初尝试在房间里进行一些学业上的查缺补漏，可当二人拿出书籍、资料和笔记来之后，却发现现下里的自然光过于暗淡，并不适合他们进行书写和阅读之类的活动，即便他们都是精灵。伊莉莎紧接着提出点些蜡烛，但他们谁都没有预先准备这种东西——如果只是日常生活的话，天生能在昏暗的光线中视物的精灵实际上是用不太到蜡烛的，而他们的学习活动总是在学院的空教室或者图书馆中进行，这些地方通常都是有充足的光线的。

事情似乎陷入了僵局，不过伊莉莎仍旧带着几分期待看向锡里昂：经过了魔法试验场的那件事之后，雪精灵似乎将这位比自己还小二十多岁的室友当做了某种“在遇到困难时的万用解决方案”，在遇到自己无法独自解决的疑难杂症时，她似乎相比以前更加愿意寻求对方的帮助了。

然后，锡里昂真的给出了解决办法：他在房间里施展了一个光亮术。

这是个很基础的神术，不论牧师还是德鲁伊都能够轻松地释放，效果也很简单直白：高等精灵德鲁伊一抬手，立刻，整个房间就被柔和但明亮的光芒充斥。雪精灵有些惊讶地抬头看去，发现原本不过是由陈旧的木板拼接而成的天顶正散发着亮度合适的光线。

紧接着，锡里昂便听见一声浅淡的抽气声。他转过头去看，才从伊莉莎微微分开的双唇上意识到那是自己的室友发出的声音。雪精灵表达感情的方式总是很内敛，表达惊讶时亦如是。尚未成功施法过的法师小姐倒抽入肺的那一口气所发出的声音是如此浅淡，以至于若不是她的室友也是一位自出生时便享有珂宁恩惠的精灵，便定然发现不了伊莉莎小小的惊讶。

“这也是德鲁伊的神术么？”她问。

锡里昂摇了摇头：“准确地说，只要是神术使用者，都能够用出光亮术——它其实很简单，而且如你所见，不论是在冒险里还是日常中都非常实用。因此普及率很高。”

但伊莉莎仍然坚持盯着正在发光的天花板看，因为光线的反射而显得灼灼逼人的双瞳中隐约地含着些憧憬与向往。

出身于德菲卡北部深林城的伊莉莎·雪风是个普通的雪精灵——或许身负法术天赋这一点多少令她显得不那么普通了，但至少，她自己还是自认为是个普通的雪精灵的：她的一生中（以精灵的标准而论还只是刚刚开始的人生，但也有一百二十余年了）绝大部分时光都在深林城近郊的雪精灵村落中度过，环绕着她的总是低矮的木屋、挺拔的松林和皑皑白雪，直到奥菲莉亚也离开家，她的父亲为了让她不必在深林城服役而向苏古塔学院报名。而她的室友呢？出于礼节，伊莉莎没有过多地对锡里昂的过去刨根问底，而仅凭她道听途说所能得来的信息已经能窥见冰山一角了：锡里昂·暹罗德甚至还没有成年，就已经成为了一个有经验的成熟冒险者。这样的人生经历又怎么能称得上是普通呢？

在过去的那些时候，伊莉莎的身边还只有自己的亲人和为数不多的那一两个朋友（或许只能算是“说得上话的人？”）时，她还是甘于自己的这种“普通”的。但凡事若有一个近在咫尺的对照组，无时无刻地处处提醒着客观存在的差距时，原本并无过错的“普通”便立刻显得难忍了起来：伊莉莎今年一百二十二岁，堪堪算是个成年人，刚刚第一次出远门，离家来到苏古塔学院深造，可锡里昂今年不过九十五岁，而他在两年前就已经穿过“门”，进行过一些非同寻常的冒险，还参与了暗月城的那场大战；伊莉莎身负魔法天赋，虽然她的知识与经验还并不足以让她释放出除了和黎曼构建起心灵链接之外的任何一个奥术，锡里昂不是什么天赋者，但他也有着灵活的悟性，在尚未成年之际就已经是个出色的德鲁伊神术使用者了——甚至他的实力好过常驻在苏古塔德鲁伊之家的一半德鲁伊。

由这种对比带来的少许自卑感令伊莉莎的情绪略微低落了下去，但锡里昂对此浑然不觉。总是把自己的心绪写在脸上的高等精灵还并不能很好地接收到情绪内敛的室友心境变化的电波，在这种情况下，他依然按照他们原定的计划从书桌上捞起一份卷轴。

“是星图。”

是个废糯了

打卡。

甚至不敢关联角色，也不敢写字数。

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“洛尔迦！”锡里昂的声音从很远的地方传过来，“您这个月底有时间吗！”

鸮型人有些讶异地回过身来，向后看去。认真算起，除开全院师生都必须出席的开学式之外，他与自己的这位不同班的高等精灵同学只在上次德鲁伊之家的志愿活动中照过一次面，能勉强说是熟悉。

他看见一个几乎被埋没在人群当中的金灿灿的脑袋瓜勉力分开面前的障碍，有些艰难地向着他的面前移动。

虽说二人初次见面时发生了些算不得冲突的龃龉，但既然算不得冲突，自然也就不至于真的产生什么不愉快。过后，在德鲁伊之家的那次小小的探险中二人相处得也算是愉快，洛尔迦甚至还对锡里昂渊博的知识面（结合他显然仍处于生长期的身高）生出了一两分敬佩，是以在后者突然在教学楼前的路口喊住他的时候，他还是愿意停下脚步听听对方将要说什么的。

于是，高等精灵在花了点时间之后，还是成功抵达了自己目标人物的面前。用那么小的体型在苏古塔学院上下课之间的人流之中穿梭显然是个体力活，锡里昂的呼吸还并不平稳，但他仍旧抬起头来，仰视着鸮型人的面孔，重复了刚刚他在远处喊出的后一句话：

“您在月底的时候有时间吗？”或许是意识到这一个短句有些太过没头没脑了，他紧接着又加上了些补充说明：“准确地说，是这个月的最后一天——早春月三十号。德鲁伊们想要在组织一次调查苏古塔环境的委托任务，时间就定在那一天，我想您可能会感兴趣。”

这些虽然算得上是解释说明，但还是会令听者一头雾水，并且产生“为什么要跟我说这些”的疑惑。洛尔迦不能免俗地困惑了几秒钟的时间，但他很快想起了在两个月前的德鲁伊之家所发生的那些事——奇怪的花朵和巨大的蜜蜂之类的，并且意会到了锡里昂所发出的这个没头没尾的邀请具体的目的：邀请他进行一次后续调查。

奥菲莉亚不曾偷

是哈娜班的作业。  

字数：3475  

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“我还是没明白。”伊莉莎·雪风带着不明显的困惑表情立在街边。  

“我也没明白。”锡里昂·暹罗德双眼空茫地盯着面前街边的车水马龙，在她的身边附和。  

此刻是预言之年代502年2月15日，金色的朝阳钻过环绕着苏古塔的风墙堪堪落地，整座城市才刚刚从睡梦之中苏醒过来。这是一年一度的春分，是春主珂旭的节日，是以苏古塔的神殿区、尤其是象征珂旭的那扇大门前，从一早开始，就显得门庭若市。  

在此处聚集的人流是双向的：虔诚的信徒在前一天的晚上就已经聚集在神殿之中了。他们在此处参与了珂旭祭司所主持的仪式，祈祷昼夜均等平分的春分日能够如期降临，在夜半时分打开了神殿圆弧形的穹顶，令春季的星月银辉直落进殿内。再之后，虔诚的牧师与信徒们进行祷告、阐述经意、解答困惑，一直到黎明时分——也就是现在，才逐渐散去。参与了整夜祭祀的信徒在此时散去，而那些仅是泛信，或是行业受到庇佑的人们才向着神殿纷至沓来，进行礼节性的参拜。两方的人潮汇聚在一起，难免在神殿的门前形成了暂时的拥堵。  

被挤在人潮之中，暂时无法动弹的伊莉莎陡然产生了一种自己是被欺骗了的感觉。但她转过头去，看见斜下方同样一步也动不了的锡里昂脸上与自己如出一辙的困惑神情，觉得自己似乎也没法怪罪这位室友。  

整件事情起源于他们的导师。开学还没有很久，哈娜·卡瑞宁小姐有关神奥转换的课程尚处于理论储备阶段，但里面有些不会出现在基础书籍上的艰涩内容，因此新生们均未曾接触过的知识已经令班上任何一位同学开始感到困惑了。“生命流”的部分倒是不难理解，可是在卡瑞宁小姐讲述“神祇赋予信徒们引导生命流的力量”之前，班上的所有人都没意识到过牧师使用的神术可能也是生命流的一种表现形式，也没人细究过为什么牧师能够使用神术、怎么使用神术。  

于是，锡里昂在课后向自己的室友发出了邀请：他们可以去参与珂旭神殿在春分日进行的祭祀活动，或许能在上面看出点什么，又或者能趁着牧师讲道的机会提出相应的问题，去搞明白这到底是怎么回事——从事实上来看，作为一位珂旭信徒的义兄弟，锡里昂的安排是没有什么问题的：他们的确见到了主祭在祭祀活动中施展神术的情景，也找到机会询问了落单的牧师施展神术到底需要怎样的条件。只可惜结果不尽如人意：他们还是如同身处云里雾里，什么都没成功弄清楚。  

“您不是德鲁伊吗？暹罗德先生？”伊莉莎询问，“照理来讲，您应该也是能够使用神术的，为什么不讲讲您自己的使用心得呢？”  

锡里昂站在原地思索了一会儿，将自己的面孔皱成了一团：  

“我想德鲁伊的情况和牧师的情况又有些区别，还有，其实我是个卷宗学者。”他执意在不太重要的地方进行了勘误，“虽然自然很有趣，但我觉得知识的海洋更吸引人。”  

“这话听起来耳熟。”伊莉莎评价。  

这评价无所谓褒贬，雪精灵的表情也没什么变化，但锡里昂凭借德鲁伊（说实话，这个身份在大多数时候都比卷宗学者的身份有用得多）特有的敏锐感觉（又或许这是源自于长期阅读面无表情的芬德尔的心理活动而锻炼出的第六感），能够知道自己的室友正处于一种“想要反驳，并且想要让自己回归正题”的情绪当中，于是紧接着继续开口，打断了伊莉莎正准备逐渐发散开的思绪：  

“卡瑞宁老师说，牧师使用生命流的方式是向自己所信仰的神祇祈祷，由神祇赋予他们使用自己力量的一定权限，而神祇的力量本身源自于生命流，所以我们可以说，牧师也在使用生命流施展神术。”锡里昂复述了之前课上抄下的教案，然后接着说，“为了获取神祇的垂青，牧师需要‘支付’他们的‘信仰心’——我们一直没搞明白的就是这一点。而作为德鲁伊，我们并不需要这一个步骤：你看，我就对任何神祇都没有那么强烈的信仰，因为我们使用的力量是直接从自然中汲取的。作为德鲁伊的第一课就是需要去感受自然，感受流淌在身边无处不在的生命流，呼唤它们，和它们和谐共处，然后在需要的时候请它们帮助你自己，形成德鲁伊的神术。”  

“可是这听起来和法师使用奥术的情形很相似。”伊莉莎显得更加困惑了，“同样是以个体直接操纵自然中的生命流，为什么还会有德鲁伊和法师的区别呢？”  

锡里昂耸了耸肩，态度很坦然：“拥有法术才能的人很少，但几乎只要肯下功夫，谁都能成为德鲁伊。”精灵少年选择性地忽视了树音者聚集地附近那些被评价‘不够灵性’而只能含恨转职巡林客的可怜同胞们，“您才是那个能够成为法师的人，或许这个问题该由您来解答。”  

虽然身为法师，但不过只是拿到了门票、至今还尚未真正窥见魔法大门的雪精灵在心中评估了一番对方所说的话，叹了口气：她不得不承认，自己的室友说得对。德鲁伊又无法知道法师是如何施展奥术的。  

“或许是这样。”伊莉莎喃喃地说，“或许我应该去找一本法术书。”  

“或许您应该去找一本法术书。”锡里昂以赞同的语气重复，“考虑到苏古塔四舍五入可以说是法师之城，我认为我们可以去图书馆碰碰运气。别的地方不太可能，但这里的图书馆搞不好真的会收藏有入门级别的法术书。”  

——这就是为什么，他们临时决定牺牲一下，在今天的课程之后再一同去一次图书馆。考虑到之前他们已经熬了一整夜却依然精力充沛，不得不说，这真是年轻人的特权。  

当然，这是之后的事情了。现在的伊莉莎和锡里昂仍然被汹涌的人潮困在珂旭神殿的门前，必须得紧紧贴着楼梯边缘的扶手才能保证他们二人不被冲散，并且看到一丁点借着人潮与栏杆之间的缝隙渐渐向楼下挪动的希望。  

只有在类似这样的时候，锡里昂才会由衷地感谢自己的体型。  

在他们总算前进到一半的时候，伊莉莎突然以平缓的语气陈述：“这样下去我们可能会赶不上早课。”  

德鲁伊抬头看了看天色。虽然苏古塔的天空之上大多数时候都盘桓着暴虐的风，但锡里昂仍旧能够凭借自己充足的经验做出判断：他的室友说得很对。  

或许他得要做点什么。锡里昂想。一般，他在认真思考“要做点什么”的时候，指的是“施展一个能够让情况变得更加有利的神术”，但这一次，他很花了些时间思考，却悲哀地发现，自己在这种情况下束手无策：他的神术都是德鲁伊的神术，而德鲁伊的神术大多都是借用自然天相或是动物朋友的力量，当然也就没有能够应对人山人海的对策。  

一贯开朗快活的高等精灵少年难得露出了愁苦的表情，只可惜同行的雪精灵是跟在他身后的，看不见这稀少的景象，不然她肯定会诧异锡里昂小小的身躯在盛满了快乐与活力之余竟然还有能够塞下这些情绪的缝隙。可是就仿佛司掌命运的神祇并不愿意看见这样的感情长时间地在精灵少年身上停留一般，几个呼吸的时间之后，转机便出现了：  

一阵喧闹从人群之外的地方逐渐传递了进来，来源的方向只依稀可辨，是距离珂旭神殿更远些的街道上。这骚乱的具体缘由在当下自然不可考，被埋藏在人群之中寸步难行的两位学生在此刻只能同时意识到一点：或许是因为这场骚乱，人潮的压力被减轻了。  

这无疑是个好消息。只要是智慧生物，大多便都有一颗喜欢凑热闹的心。有许多本来向着珂旭神殿前来的信众在半途中便停下了脚步，已经接近神殿的那些也转过头去观看——哪怕他们只能看见他人参差不齐的后脑勺而已。正在离开神殿的那些虔信者们倒是目不斜视，步伐稳健地向着自己本该去的地方走去（或许这就是珂旭的信徒），在逐渐凝滞下来的人群当中，这些虔信者们的步伐猛然显得乘风破浪了起来。  

精灵学生们立刻抓住这个机会，趁着虔信者的脚步使人潮松动的空档，拼尽全力地从参拜者的缝隙之中挤了出来，到了较为空旷些的地方。呼吸到新鲜的空气之后，锡里昂立刻好了伤疤忘了疼，跃跃欲试地向着骚乱的方向转过身去——只可惜，凭他的五短身材，除了其他路人林立着的背影之外还什么都没来得及看到，就已经被伊莉莎，他的室友，他同一个导师的同学，毫不留情地抓住了手腕，向着苏古塔魔法学院，也是发生骚乱的反方向走去。  

“我们上课要迟到了。”她平静地重申。  

————————————————  

后来的事情，是他们在结束了一天的课程之后，在苏古塔图书馆之中听到的。  

那时候他们都已经很疲惫了，只想去图书馆简单地碰碰运气，问一下司书是否有合适的书籍可供借阅，如果有的话便借走，没有的话便算了，择日再去请教那几位真正的法师老师就好。而在他们见到司书、甚至在走进图书馆的大门之前，便已经听见了周围的路人在议论早上的事情。  

“……所以，苏古塔图书馆遭窃了？”  

“不，我听说没有丢任何东西。一个红头发的精灵牧师……”  

“早上闹得很大，听说骚动都传到神殿区那边了……”  

“……尖锐的手风琴声……”  

只是可惜，一夜未眠加上一整日的课程令他们都太过疲惫了。如若不然，他们肯定是能从这些只言片语当中提取出一些有用的信息的。然而世上并没有如果，这真令人难过。  

走进图书馆中的两位年轻的精灵，暂且还并不知道他们在不久的将来，会因为这一时的疏忽而遭遇到怎样的惊吓。  

          　——TBC——  

尚未结束，另起一行

字数：9505  

通常运转。  

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预言之年代501年，12月23日，暗月城。  

一如既往的，从自然光线上来看，这座城市之中没有什么明显的昼夜交替，除开料峭的寒风之外，在其他地方也无法令人感觉到季节的差异。漆黑之月静谧地悬挂在城市的上空，俯瞰着街道上大多向着房舍之内移动，因此逐渐变得稀疏的人群。  

大约是傍晚时分，换做在其他世界中有着正常天光的城市里，应该已经华灯初上。大多数人都已经结束了一天的工作，游手好闲之徒也会在这个时间里倾向于选择一些能在室内打发时间的活动，普通商旅也不会认为此时是离开城市的好时机——夜里总是不安全，即便在昼夜差别不大的暗月城里也一样。只有揽客的挑夫与向导还眼巴巴地驻守在中央公园的中心部分：“门”的所在地附近已经不像是白日里那样摩肩接踵、门庭若市，可蓝色的漩涡之中还是会时不时地泛起涟漪，以供终于从其他世界抵达了暗月城的旅者们通过。这些远道而来的访客们或许还能为他们带来一天中的最后几桩生意。  

在这座城市当中，这是司空见惯了的日常景象。晚饭之后前来公园散步的闲人或只是匆匆路过附近的忙人都不会向“门”那边的人群以及间或产生的喧闹投以过多的注意力。然而，当一阵与惯常不同的喧哗声——准确地说，是人群惊恐的声音——出现时，还是吸引了周围大多数人的目光：  

悬在半空中的“门”泛着蓝色的涟漪，其正下方，一匹高大的白狼端正地立在地面上。  

“请冷静一点——”少年清脆高亢的声音在因大型食肉动物的出现而产生的骚乱中心响起，“我是德鲁伊！这一位是我的动物伙伴！我担保他不会伤人的！”  

混乱的人群稍微恢复了一点秩序，但疑虑而焦躁的杂音还是弥漫在附近的空气之中。这也难怪：在面对可能的生命威胁时，仅存于语言上的解释说明从来都是苍白无力的，更何况，发出呼喊的不过是一位年轻的精灵——不好说到底是这位精灵过于年轻了（他看起来甚至没有成年），还是那头白狼体型过大，总之，在这位金发的少年一边发出安抚的解释说明，一边向白狼靠拢、用自己的一只手臂环住它的脖颈时，人群反而更加惊恐地发现，那匹狼的肩高几乎与它主人的身高是完全相同的。  

这一段骚乱大概持续了五分钟左右。若是在其他的城市里，或许这件事最终会闹到执法队出现才能终止。但这里是流动人口，或者干脆一点，冒险者人口，占比基本和常驻人口持平的暗月城，而带着“看起来就很危险的动物伙伴”的冒险者虽然不常见，但也绝不是非常稀少的。谢天谢地，没有大分贝的惊声尖叫，没有因为恐惧而失去理智的人丢来的各种杂物，没有可能发展成踩踏事故的相互推搡，甚至没有闻讯后迅速赶来、气势汹汹地请来者往监牢里一叙的执法队。这里的人们最为过激的反应，不过是惊叫一声，后退散步，最后抓住身边相熟的人神色惊惶地议论一番，然后快步离去而已。  

普通路人尚且如此，何况那些以带路为生的向导们。这些以和各式各样的商队佣兵冒险者打交道为生的人具备更加毒辣的眼光：这白狼的品种并不难认出，暗月城南边月湖湖畔就养着一大批，即便不是由德鲁伊看顾，在得当的教养下，它们也能成为人类忠诚的伙伴——即便带领着它的不过是一个看起来没成年的精灵德鲁伊，也没什么可怕的。  

何况，这种初出茅庐，或者干脆就是来帮自己家大人跑腿的年轻人总是从各种意义上都很容易从口袋里掏出钱来的目标。  

只是他们没想到，在自己上前去与对方交涉的时候，会直接撞到墙上：  

“不了，谢谢。”显然并未成年的高等精灵松开了他环在自己动物伙伴脖颈上的那只胳膊，以一种不太符合他看起来的年龄的沉静态度有礼貌地回复，“我不需要向导，我对这里很熟悉。”  

“但您总需要一个能落脚的地方吧。”还有不死心的向导说，“恕我直言，您要是带着这样……一位朋友，”这位侏儒斟酌了一下自己的语言，向白狼的方向比划了一下，“能栖身的旅店就非常有限了。而我恰好知道有些地方的老板不拒绝这样有威胁的大型动物暂时居住。”  

白狼不太舒服地抖了抖自己的毛，用鼻子喷了一口气。那位侏儒向导忍不住往后悄悄挪了一小步。  

“非常感谢，但真的不必。”自称对暗月城非常熟悉的冒险者——锡里昂·暹罗德，曾经参与过大约两年前那一场盛大冒险的卷宗学者——笑着回复。  

“我想我有个朋友很愿意收留我们两三天。”  

弗莱明·卡伦的客栈遭遇了不速之客。  

这是不常见的状况。这家客栈被开设在暗月城北部的区域，因为相对临近神殿区，执法队的岗亭也设立在大门不远处，所以闹事的人总是罕见。一楼大堂的骚动刚刚产生的时候，弗莱明正在二楼和会计盘账；而当他被这些杂音吸引了注意力，放下了手中的账本准备去看看怎么回事的时候，账房的大门便已经响起了一阵急促的敲击声。  

“卡伦老板！”女招待乔伊斯焦急的声音隔着那层木板模糊地渗进来，“您快下楼去看看吧！”  

“怎么了？”中年男人将挂着链锁的门板打开了一条缝，注视着女招待惊慌失措的面孔。  

乔伊斯先是吞咽了一下，多少缓解了自己紧张的情绪之后，才开口：“有一个人——他带着一只巨大的狼，站起来恐怕比人都要高！一楼的客人们都吓坏了。”  

显然，乔伊斯也被吓坏了。弗莱明咋了咋舌——他倒并没有对这个情况感到害怕，只是觉得不耐烦：门口那块用通用语写着“不接待超过半人高的大型食肉动物”的木牌又不是摆设，为什么还是会有不认字的冒险者带着明显会被这个条件排除在外的动物来到他的店里？  

城北客栈的卡伦老板不是什么好脾气的人——即便他断了一条腿。原本是佣兵出身，结婚成家之后才安定下来的弗莱明叫乔伊斯稍等一下，便气哼哼地关上了账房的大门，开始解拴在门把上的链锁。在铁链哗哗作响的噪音下，他又似乎听见了门板之外走廊上乔伊斯的惊叫：  

“卡伦小姐！现在不要到一楼去！”  

听见自己十岁的女儿正在往一楼跑的脚步声，弗莱明在愤怒之余又升起些焦急的情绪来。他还是第一次觉得自己配给账房的这道链锁如此难以解开，他几乎要耗费一个世纪的时间在这上面。而在那几道“咔哒”声终于响起之后，他终于如释重负地拉开了门，丝毫没管随着一声巨响落在地上的那道锁，也忘记叮嘱会计要立刻锁好这道门，抄起立在门边的拐杖，抡起自己的一条木腿，“笃、笃”地踏着木质地板，大步流星地向着一楼走去。  

这又让他分外怀念自己失去了的那半条左腿。  

“伊迪斯！”他大喊自己女儿的名字，希望她听见之后能够自己回来——乔伊斯已经指望不上了。女招待惊慌失措地待在二楼的楼梯口，一副觉得自己应该下去，但却没有勇气的样子。弗莱明懒得发火，干脆将她一把推开，自己一步两个台阶地向着大厅冲去。  

“伊迪斯！”他在楼梯上再次呼喊女儿的名字，回应他的是小女孩咯咯的笑声。  

“爸爸！”小姑娘听起来很高兴，“锡里昂哥哥来了！”  

弗莱明一开始还没能理解这句话到底是什么意思，直到他真正抵达了一楼，从楼梯间里转了出来，看见了那只俯卧在大堂正中央的巨大白狼——那可真的很大。弗莱明可以确定，它和城南边那位女骑士所饲养的巨狼是同一个种类，但它的个头在那其中也算是出类拔萃的了，它的主人显然把它养得很好。现在，那匹巨狼正以一种不像是凶残的肉食动物的乖巧趴在地上，任由十岁的人类小姑娘开心地扑在身上。弗莱明有一瞬间吓得心脏都要停跳了，直到他看见站在一边的那位精灵：  

他不高，面相在精灵当中也显得很年轻，甚至有些稚拙，身着厚重的防风斗篷，显然是刚从其他什么寒冷或者风大的城市中来到暗月城，风尘仆仆，灿金色的长发和翠绿的双瞳中似乎还带着从别处贮藏而来的阳光。  

锡里昂·暹罗德的一只手还放在白狼的背上，神态有些心虚和尴尬。  

“嗯……嗨，卡伦先生，好久不见了……我看到外面的告示牌了，很抱歉伯伦希尔已经长了这么大……但是您说过不论他长成什么样子都会给我们俩在这儿留个位置的，所以……”  

大厅中沉默了一会儿，随后弗莱明笑了起来。  

“哈哈哈哈……是的，当然！”那一点焦急和怒火已经从独腿的店长心中烟消云散了，所剩的只是旧友重逢的喜悦。弗莱明·卡伦愉快地走上前去，用单手捞起自己的女儿，“但你应该提前跟我来信说一声的，我的朋友，你瞧，伯伦希尔可把我家的女招待吓得够呛呢！”  

白狼伯伦希尔被暂且安置在客栈后身的院子里。那是店长不愿意不对外开放的地区，也就无所谓吓到客人。大厅在店长的一番解释说明和锡里昂的连番保证之后总算恢复了原来的秩序，乔伊斯总算肯下楼来继续招待客人，唯一对现在这种情况感到不满意的恐怕只有伊迪斯一个：小女孩显然还想继续跟伯伦希尔玩耍一番，要知道，这么大尺寸的一只毛茸茸是很少见的。  

虽然锡里昂认为随着伯伦希尔的成长，他的毛已经没有他小时候那么好摸了。  

“可我还真没想到伯伦希尔能长到那么大。”弗莱明向吧台上递出一杯牛奶，令附近的其他客人纷纷侧目——这是客栈，当然也同时提供食物和酒水，只是不常有人会点一杯牛奶这么……小孩子气的东西。  

可当接过这杯牛奶的人年龄似乎确实不大时，这个疑问就被解开了，众人探究的目光被自然地收了回去。锡里昂已经脱下了外边罩着的防风斗篷，露出了下面轻薄些的衣装，双手捧着木质的杯子，等着牛奶的热度从杯壁里渗透出来，温暖他的手指。  

“我原先也没想到。你看，两年前他才那么小一只，我第一次见他的时候还以为他是个狗崽子。”高等精灵少年没有抬起手去比划大小，毕竟他们都见过当时伯伦希尔还能被放在兜帽中时的样子。说完这句话之后，他端起杯子来，皱着眉头抿了一口牛奶，随后有些惊讶地瞪大了眼睛：“放蜂蜜了？”  

弗莱明耸了耸肩：“那时候你们总这么点——按人头数减一点几杯麦酒，外加一杯牛奶，放蜂蜜。”  

锡里昂没说什么，但从表情上来看，他是很开心地接受了老板的善意的。年轻的精灵继续专心对付那杯有点烫嘴的牛奶，倒是弗莱明对过去升起了一点伤感的缅怀。  

人在缅怀过去的时候，总是会首先想起令人开心的事情。  

比如说，“那时候”，弗莱明还有一双健全的腿。他会阔步走在大厅里，招待来自五湖四海的冒险者，同时也威慑那些可能闹事的恶客；掌握后厨的人还是他心灵手巧的妻子——随着年龄的增长正逐渐变得有些肥胖，弗莱明觉得这无伤大雅，可她自己倒觉得很苦恼。那时的市长还是宁娜·格雷，她发起的跨越世界的冒险所带来的大量人流着实让整个暗月城的旅馆客栈都忙碌了一阵——而锡里昂所在的冒险小队则格外偏爱弗莱明的客栈。他们的固定阵容包含有两位诗人，两位牧师，一个带着叽叽喳喳的小鸟、本人也叽叽喳喳的德鲁伊（正是锡里昂，虽然很快他便纠正别人自己其实是一名卷宗学者），还有一位高大的战士。弗莱明不知道他们具体是怎样的人，不过对一家客栈来讲，他们都是规矩的客人——或许其中有些态度轻佻或者喧闹的家伙，可他们不会喝多了闹事，也不会对他的妻子动手动脚，所以他很欢迎这个小队以固定的周期前来拜访，也不介意当时还只有八岁的小女儿和锡里昂（及他养的小鸟）闹在一起。  

这是个良性循环。不久之后，这支队伍便把他的客栈当做一个休整用的据点，多少算是一份固定的生意。但那时候，他们还不过是客栈老板与熟客之间的关系，甚至相互叫不上来姓名，只是同处一室的时候能够相互插科打诨，牧师和诗人们会盛赞老板娘做的炖菜，弗莱明也记得住几样他们常点的东西而已。  

——直到两年前的那场灾难发生。  

“说来，柯茜呢？”坐在吧台后面的弗莱明突然意识到，他一直没听见那只小山雀叽叽喳喳的叫声。他站起身来，以目光四处搜寻，而在他找到目标之前，首先听见的是木质的杯子被放在吧台上时磕出的一声钝响。  

“不必找了。”锡里昂说，“我把她留在德莫拉北方的原野里了。”  

这个表述令弗莱明一时间有些困惑，紧接着，他便意识到，这大约是在说那只山雀已经死去了的意思。  

他肯定是在脸上露出了些与悲伤或惋惜类似的感情，因为锡里昂紧接着便开口安慰：“不必为她悲伤，这是很正常的事情——生命是循环往复的，死亡不过是新的开始。”  

这是典型的德鲁伊式论调，而或许精灵德鲁伊会更擅长这么自我安慰。动物的寿命和人类总是不能相提并论的，与精灵相比更是如此。德鲁伊虽然拥有与动物建立起牢固伙伴关系的能力，但却不能为自己的动物伙伴延长寿命，每一个德鲁伊总会面临与自己相处多时、感情深厚的动物伙伴分别的场景，而对精灵德鲁伊来说，这样的场景是他们将要面对许多次许多次的。  

锡里昂呢？虽然他看起来年纪不大，但那是以精灵而论的——若是将他的年龄放在人类中间，那可足够一个人完完整整地过完一生还带拐弯了。或许精灵少年早已经习惯了这样分别的场景，至少现在，弗莱明从他尚还稚气未脱的面孔上看不见多少悲伤，更多的是一种温暖的怀念。  

倒是弗莱明，在得知这样一个消息之后，竟然对一只满打满算也没有同他相处超过一个月的小山雀身故的事升起了些怅惘的感情来。这感情驱使他忍不住发问：“那是怎么一回事呢？”  

锡里昂耸了耸肩：“其实也没什么特别的。柯茜原本是从树上落下来的雏鸟，侥幸被我捡到收养才活下来的，所以我知道……那个时候她已经七岁，对一只山雀来讲年纪很大了。我想劝她待在温暖些的地方，回到菲薇艾诺的森林里，但是她一定要跟着我……”  

精灵少年又喝了一口牛奶。  

“德莫拉北方的风真的好冷。”他最后这么说。  

小山雀拥有一个很小的墓地，一个被突兀地立在冻土上的坟包。锡里昂将她埋在一棵高大的雪松底下，或许来年的春天雪融之后，会有野草和鲜花在那附近生长出来，雪松之上也会有别的鸟儿筑巢孵蛋，开始下一轮生命的循环。  

弗莱明，难得地，开始为一只鸟儿感伤了起来。他还记得那场灾难之后，伊迪斯哭肿了自己的双眼，还是一个毛球似的柯茜在小女孩的面前蹦来跳去，用自己清脆的歌喉和柔软的绒毛令她最终破涕为笑的。  

在那场灾难里，他们都失去了很多东西。  

至今，弗莱明还对那天冰冷刺骨的极寒心有余悸。事故从中央公园开始，他的客栈几乎是首当其冲——在任何一个人反应过来之前，巨大的冰块便以常人不能理解的速度吞噬了街道和建筑。他只是震惊地跑出来看了一眼，左脚便不慎踏中了地上的寒霜。它们像是有意识那样，飞快地顺着弗莱明的腿脚蔓延上来结成了冰块，即便他一边大喊一边尽力远离向前突进的冰块也没有用。他记得他大喊着自己妻子和女儿的名字，想要让她们快些离开这个危险的地区，可在冰块压垮建筑、将它们变成自己的一部分时，他几乎绝望了——这很快，只有一个呼吸不到的时间，甚至他还没有意识到到底发生了什么，天灾所带来的非人力能抵抗的巨大绝望就已经压垮了他。  

他想要干脆扑上去，以自己的肉身阻止冰块前进的步伐，而这时候，他的肩膀被一个巨大的力量扯住了：  

是那个冒险小队的成员，棕红色头发、有些年纪了的那位牧师。  

“别做傻事。”他提着一柄沾着血的斧子，说，“你还有妻子和女儿，为她们多想想吧。”  

紧随而来的，是一阵来自左腿处的剧痛：他永远地失去了自己沾染了冰霜的那小半条腿，不过好歹保住了性命。那位牧师在为他在创口处施展了一个神术，便将他托付给了身体健全的其他逃亡者。疼痛令他意识不清，失血则让他眼前发黑——这件事之后，他只是勉强能够看见那个金发的精灵被谁从二楼扔了下来，好在安稳地落地了；紧接着是那个小队里另外一个牧师，他可没有精灵那么好运，恐怕被摔断了一条腿；最后从楼上落下来的是那个高大的战士，而他显然是有所准备的，落地时依靠翻滚卸去了冲力，没有受到任何影响行动的伤害。  

关于那场灾难，弗莱明自己的记忆就只有这些。他再次醒来的时候，便已经躺在城北的珂宁神殿里了。他的女儿昏睡在他的身边，眼眶红肿，额头发热，除此之外并无大碍。据牧师们说，她只是遭受了不小的惊吓，只需要用些草药就能很快恢复，和弗莱明自己，或者那些被封在冰块里的人相比，根本不算什么大事。  

就比如说，弗莱明的妻子、伊迪斯的母亲，在这场事故当中永远地离开了他们。  

他大概是从那时开始记得那个冒险小队中成员的名字的：那个切断了他的半条腿却保住了他的命的牧师叫做霍勒斯·庞培；而锡里昂·暹罗德在当时一片混乱的境况中保护了伊迪斯，让她能够顺着人潮一同来到神殿区寻求庇护；在更之前一些的时候，在他的小女儿面对冰霜的追赶逐渐因为恐惧而气力不济、即将被吞噬的时候，是那个名叫阿维德·斯特加尔的北地战士挺身而出，用力将她抛向前方，远离了生命的威胁。  

天灾很快消退了，但真正的灾难现在才刚刚开始：且不说混乱的城市治安或者隐约开始肆虐的疫病，只说弗莱明自己所需要面临的问题：他被毁坏了的店面需要重新修葺，而且他本人也受到了身体和心灵的双重打击。有一阵子他甚至不知道自己活着还有什么意义，如果不是伊迪斯还在他的身边，而且时常泪眼婆娑、整日露不出一个笑容来，使他无法真正放下心，或许他会放任自己就这样追随艾瑞克而去。但那个时候，他恰巧遇到了正在四处帮忙的锡里昂。  

他们相互认出了对方，进行了一些礼节上应有的寒暄。出于道义，弗莱明认为他应该知道自己这几位救命恩人的名字，于是他向精灵少年询问了些基本的信息以及此后他们的去向。  

“我们的两位诗人倒是都好好的——可我不是很清楚庞培和洛伦佐去了哪。”锡里昂回答，“我从一开始就没看见庞培，洛伦佐很快就跟我走散了。被封在冰里的那些人在寒冰消逝之后是找不到尸体的，我只能说他们失踪了。”  

“那么那位高大的战士呢？”弗莱明追问，“他救了我女儿一命，我得好好地感谢他才行。”  

“你说阿维德么？我看见他被封在冰里了。”锡里昂回答，“他的生命已经结束了。”  

弗莱明无言以对。  

从这时开始，他们之间才从“熟人”渐渐地变成“朋友”。或许是因为有动物伙伴做打底，德鲁伊在面临生离死别之事时总是持有一种令人敬佩的豁达观点。弗莱明能够以与其他人相比更快的速度走出灾后创伤，或许锡里昂这种豁达到足以影响别人的态度功不可没。  

另外，就是伊迪斯。他自己或许可以放任自己颓废下去，但为了女儿，他必须得要强打精神努力赚钱养家才行。  

那场灾难之后，锡里昂在暗月城滞留了一段时间，不时也会前来看看弗莱明和伊迪斯的情况如何。他们尽力相互扶持着，从自己亲友在灾难中逝世的阴影中挣扎起来（主要是锡里昂拖着弗莱明），用了大概一个月的时间，让所有事情都尽量回到正轨上去。  

原本几乎变成了废墟的客栈重新建设完毕，新老员工招收满员、各司其职（但很可惜，新的厨师做不出原先那样好吃的炖菜了，他更擅长鱼类料理），伊迪斯的脸上再次有了笑影，暗月城的风波过去，商旅和冒险者们再次开始使用城市中心的“门”往来于各个世界。一个月的时间不足以让人忘却伤痛，但已经足够令人看见生活的希望。在这时，锡里昂向他们告别。  

“我想去寻找阿维德的出生地。”在被问到要离开做什么的时候，锡里昂这样回答，“洛伦佐和庞培不怎么说他们从前的事情，但阿维德曾跟我说过，他在出生的小城里还有些亲近的人。我想，那些人应该知道这个消息，或许我还应该在那边帮他做一个正经些的坟墓。”  

作为一个德莫拉人，弗莱明觉得自己应该提供一些力所能及的帮助：“你知道那座城市具体的名字吗？”  

锡里昂摇了摇头。他们不经常谈论自己的过去，精灵少年所有的线索，只是知道那是一座位于德莫拉北方的城市，附近有绵延的雪山，以及作为传统会在葬礼上吟诵的一首诗。  

“这太笼统了。”弗莱明皱着眉头，“就像是大海捞针一样，我不觉得你会成功。”  

“总要试试。”锡里昂笑了笑，“反正我有很多时间。”  

“你找到斯特加尔先生的出生地了吗？”弗莱明问。  

锡里昂摇了摇头。  

“就像你说的那样，大海捞针。”精灵少年终于喝完了那杯加了蜂蜜的牛奶，彻底地搁下了手中的杯子，“我在德莫拉的几间图书馆和一些学者那里花了些时间，地图上符合条件的小城大概有四十来座——但在我实际去看的时候，那里竟然还有些不在地图上的小村镇什么的。我甚至没法知道自己是不是每座城都去过了。”  

这是意料之中的事情，但弗莱明也忍不住为少年的失败而叹了口气。  

“所以，你回来这里是因为你放弃了吗？”  

“才不。”少年回答得斩钉截铁，并且纠正了客栈主人的用词，“我只是路过这里。”  

据他说，他在德莫拉的北方游历时，意外在一间拉玛的神殿中落脚过。他帮助了神殿牧师们解决了一点小麻烦，而牧师们作为回报，在听取了他面临的困境之后，认为或许有某种法术可以帮助他解决这个问题。  

“所以，我报名了苏古塔魔法学院。”锡里昂轻描淡写地说出这句既显得和前文没什么逻辑，又会在惊讶的意义上吓人一跳的话，“已经考上了，这次是回家借点学费去报道。我只在暗月城再待一天——去拜访一下奥莉薇骑士小姐，把伯伦希尔带给她看看——就启程去苏古塔。”  

弗莱明挑了挑眉毛：“——可是，你找个法师来帮你不是更快么？雇佣法师是很贵，但总不会贵过苏古塔魔法学院四年的学费。”  

“有真才实学的法师大多闭门不出自己在塔里做研究了，还不如直接从学校里找。更何况，我对魔法到底是怎么回事也很感兴趣，多学些东西又没坏处。”锡里昂耸了耸肩，“我是精灵，反正我还有很多时间。”  

但阿维德·斯特加尔在小城中的亲朋恐怕不会有。弗莱明腹诽——他不知道作为精灵的少年是否意识到过这一点，但出于直觉，他总觉得，对方应该是知道的。其实从一开始，他便怀疑锡里昂对他说过那些理由不过是托辞而已，又或许他正犹豫着是否要放弃，可锡里昂不说，他便也从未拆穿过。  

他只是也耸了耸肩，祝福道：“那么，祝你学业顺利。”  

“借你吉言。”精灵少年笑了笑，回应。  

锡里昂来到客栈身后的小院子里。  

这里是不对客人开放的区域，是以多少显得疏于打理，有些凌乱。劈到一半的柴火和喂马用的干草挤挤挨挨地堆在草棚中，木桩上插着一把斧头，伯伦希尔俯在地面上啃着一条牛的后腿，听见锡里昂进来的声音后抬起了头。  

白狼的身后的地面上，与周围环境相当不符合地，插了一把双手大剑。  

那是阿维德·斯特加尔生前所持的兵刃。灾难发生的时候，他没来得及将它从客栈中带走，此后也失去了将它重新找回身边的机会。这把剑就静静地躺在变成了废墟的建筑物之中，直到灾难结束后，准备重建自己产业的弗莱明让它从破碎的木料和玻璃当中重见天日。  

北地战士没有留下尸体，也不存在什么能够被安葬的东西。弗莱明在同锡里昂商量过之后，在新建的客栈之中为它留下了一个位置用于纪念。这把剑半截埋在土中，半截耸立在庭院，或许会有人时常前来做一些基础的保养，至少从大剑裸露在外的部分来看，它并没怎么锈蚀风化，还是一如既往地锋利。  

锡里昂拍了拍白狼伸过来的脑袋，走到了那把大剑前。伯伦希尔似乎意识到了什么，原本像是扫把一样在身后摇摆的尾巴渐渐停息了下来，白狼跟随着自己现在的主人，在大剑面前站定。  

“这是阿维德的剑。你本应该和这把剑一同并肩作战。”锡里昂对自己的动物伙伴说，“伯伦希尔，你还记得他吗？”  

白狼呜咽了一声作为回应，他也低下头，仿佛正在哀悼。  

锡里昂轻叹一声，将双手交握在胸前，做出祈祷的手势，低下头，念出了那首诗：  

“我最后一次听见你，  

你的声音，   

陷入坚实的冻土。   

少年清越的声音回响在院子里，伯伦希尔乖巧地待在他的脚边。  

吟诵这首葬礼诗时，他陡然间觉得寒冷——就仿佛身在德莫拉的北地，旷野上呼啸的寒风敲打着锡里昂的鼓膜。  

“十一月，风雪和诗歌填满你的胸膛。  

深沉的悲伤逐渐漫了上来，如同海浪轻柔地拍击岸边的沙滩。  

阿维德拥有的并不是如此寂静而安宁的谢幕，但幕布在落下时，总有着相似的叹息。  

“冰雪与荒原，少女和枯枝，  

鲜花是奢侈的，  

缅怀也是奢侈的。  

这不再是奢侈的。锡里昂在心中说。你的名字或许不会流传下去，但你救助他人的事迹将被铭刻在这座城市上。人们在祭奠那些在灾难中死去的英雄时，你也理当享有那些尊重与缅怀。  

这里是暗月城，你已经与她的历史同在。  

“我记得你的声音，在你干枯的胸膛里，  

在我锈蚀的心脏上。  

你救下了很多人。或许你总是因为自己没有救到的那些人而感到自责，但你要知道，那些被你救助过的人对你抱有真诚的感谢——他们会记得你的帮助，许多人会记得你，你会活在他们的心里。  

“我最后一次听见你，听见你寂静的灵魂，  

寂静、  

寂静得震耳欲聋。  

我也会记得你，一生都不会遗忘。  

“我最后一次歌唱你，歌唱腐朽和永恒，  

和永恒的寂静。”  

有什么冰冷的东西落在了锡里昂的手指上。  

年末岁尾，暗月城下雪了。  

长剑沉默着，如一座无字的丰碑。