你不会好奇它是什么味道吗?嗯,最好还是别好奇,你会失望的。——柳絮
人们许愿,妖精荒野回应。
人们渴望不再寒冷,于是妖精荒野有了能将人烤成焦炭的高温。
人们渴望不再饥饿,于是妖精荒野的一部分化为了各种食物。
人们渴望变得富有,于是贪欲出现在每个人心中,玷污了这片土地。
人们渴望更多,渴望更多,渴望更多渴望,渴望更多……
欲望膨胀,被荒野的巧思烘焙,参杂了贪欲与暴政,于是一张腐烂的大饼出炉,就此让这片本来美丽的荒野笼罩上了阴影。
万千愿景之饼,也被人们称作大饼,是一张漂浮在空中,有着灵体小手,戴着一顶焦糖色软呢帽的华夫饼。它呈现出完美的烘烤状态,色泽美丽,香气扑鼻,会勾起看到它的人的欲望——当然不仅仅是食欲,对于金钱,权力,永生……对于任何事务的欲望,都会被这张饼勾起。
大饼是一个有高智能的智慧生物,它精明,狡猾,野心勃勃,会用自己的特殊性质来实现自己所有的目标,并且丝毫不会在乎手下人的损耗,只在乎自己是否会受伤,目标是否达成。它打算占领整片妖精荒野,甚至是整个未命名大陆,成为这个世界唯一的神。为了这个目标,它会毫不犹豫地铲除异己,反抗军,平民,甚至是略微发出质疑的二把手……都会在一念之间被它的愿力摧毁。
作为妖精荒野诸多愿望的集合体,大饼有着操纵愿力的能力,具体表现就是许愿。它可以实现自己和他人许下的愿望,虽说大饼没法实现什么“立刻取代纸袋头”这样的愿望,因为愿望在实现之前就会耗尽它的魔力,但它依旧能做到把愿力分发出去,让下属实现百发百中,快速移动这样的愿望。它本身则会实现一些获得武器装备之类的力量,在必要的时候,他也会选择一些可怕的手段来清除自己的眼中钉,虽说那对他的消耗仍然很大,一般而言,还是指挥下属枪毙对面来得实在。
大饼,作为一张华夫饼,有着比人类还可怕的自尊心。按照大陆分类学来讲,大饼应该属于巨兽,它是魔力构成的生物,并不是一块饼。但与其他巨兽不同,大饼没法变形,它就是一块饼。因此他下令禁止他统治区的所有人吃饼状物,禁止一切人耻笑他的外形,还有很多纯粹出于他个人好恶制定的规则……违反这些规则的人都会被大饼处决。人们固然对它积怨已久,但却无人胆敢反抗他的统治,只因为它与其他人有着绝对的实力断层。
或许有一天,古老故事里的那群游侠还会回来,继续完成他们未竟的事业,将荒野从大饼手中拯救出来。到时候,每个憎恨大饼的人都能分得一块他们最憎恨的事物,去狠狠地咀嚼这长久的仇恨。
但我是不建议你吃大饼的,他其实有馅,是烂掉的碎人肉。
哪里有什么美好的仙境?一切都是假象,是愿望掩饰着的血腥生意。——西普
妖精荒野是大陆众人内心愿望与情感的体现。人们想要吃饱,吃好,想要活的多姿多彩,想要变得富有,想要找到爱情,想要活下去。无数的愿望构成了这个色彩鲜艳的位面,让它成为了一片奇异神秘的荒野。这片荒野并不如它看起来那样和谐,不只是因为那些扭曲的愿望与情感具象出的各种颇具后室感的环境,还因为饼帮。
由万千愿景之饼领导的饼帮自妖精荒野诞生之初就统治着这片荒原。凡是有人居住的地方都有饼帮的身影。他们的大手紧紧钳制住了这里的经济,住房,文化还有各种东西。凡是胆敢违抗饼帮统治的人将被处以极刑。被枪决,被斩首,被挂在树上示众,被复活后再杀一次,再杀一次……他们是一群有组织的黑社会,用枪与拳界定妖精荒野的规则与道德。
饼帮之所以能如此胡作非为,与万千愿景之饼脱不开干系。他用许愿的能力为成员们提供了哪怕是在物质位面都难得一见的枪械,并且是每个人都有。不仅如此,只要加入饼帮,就能获得大饼赐予的部分愿力,无论是希望百发百中,身体健康,还是复活已死的爱人,只要你在饼帮里干的够久,这些都是可以许愿实现的东西。因此,饼帮的势力越来越强,一些人享受拿着枪掌控别人命运的快感,一些人则有求与大饼的愿力。大饼则欣赏着整片荒野逐渐落入自己手中,从中获取无尽的利益。
城市中,村落里,任何有人居住的地方,都有饼帮的身影。他们穿着焦糖色的制服,抱着特制火枪,眼睛紧盯着来往的每一个人。一旦有任何人表现出对大饼以及饼帮的些许不满不敬,一颗子弹就会嵌入那人的脑子。禁止食用任何蛋糕,烙饼,还有类似的食物,禁止平白无故说“我希望……”,禁止斜眼看向饼帮成员……诸如此类的规则比比皆是,最令人痛苦的事其中有九成都是饼帮成员为了找乐子或者满足病态欲望临时编出来的规则。而你若是敢违抗他们口中那完全不合理的惩罚,就会真正被冠上忤逆大饼的罪名。
你可能在想“既然如此的话,那所有人都加入饼帮,妖精荒野不就一片安宁了吗?”额,好吧,这倒确实是一个美好的愿望。但大饼可不会那么好心。他享受碾压弱者的感觉,只有那些坏种,那些有利用价值的,能被他抓住把柄的人,才会被他纳入饼帮。至于那些普通人的死活与他何干?于是理所当然的,人们内心都压抑着一种反抗饼帮的情绪。这种情绪只会愈演愈烈,但始终未能点燃。因为在很多年之前,曾有一队游侠尝试过推翻饼帮的统治。他们成功伤到了大饼,已经几乎触摸到了胜利的边缘……
但突然有一天,他们消失了,消失的无影无踪。没人知道他们是死是活,只知道自那之后,饼帮一日又一日的强大,变得越来越难以推翻,人们固然心怀不满,但要怎么去反抗呢?他们只能在这大饼构筑的虚假幻景中强装快乐的生活下去。
每个作品都要有一个爱丽丝,不管长成什么样子,总得有一个爱丽丝。——纸袋头
落入堕影冥界是一个相当不幸的小概率事件,位于堕影冥界内的非原住民说实话,少得可怜。大部分人都难以忍受这里极端压抑的环境,更是有很大一部分倒霉蛋在遇到其他人之前就已经被影怪撕碎。正因如此,像爱丽丝这样,在婴儿时期就不幸落入堕影冥界,还能被影灵们发现并抚养长大的人,实在是幸运中的幸运。
与那些世世代代生活在这里的影灵不同。爱丽丝身上有着色彩。虽然她只能像其他人一样穿那些灰暗材料制成的衣服,但她有白皙的皮肤,金色的头发,碧蓝的眼睛,是这灰色世界里除了鲜血之外唯一的色彩。当她站在这漆黑的地平线上,影灵们望向她金色的背影,好像看到了传说中有色的阳光。
爱丽丝确实是这片漆黑土地的阳光。在她到来,长大之前,影灵们终日担惊受怕,生活在被撕裂,被吞噬的恐惧之中。生存都已足够困苦,也无从考虑未来。但爱丽丝改变了这一切。或许是因为她并非影灵,又或许是年幼的她接受了这些影灵无尽的爱,也见证了他们痛苦的挣扎,长大后的爱丽丝带着影灵们走上了一条漫步世界的无尽长路。她并不清楚路的尽头会是什么,但既然留在原地同样会死,那不如大家一起试试寻找出路。
在红桃自救军的这场漫长苦旅中,爱丽丝起到了至关重要的作用。她天真,充满这片土地上所缺少的想象力。各种奇形怪状的影怪在她的口中变成了有名有姓,有自己故事的存在。他们所走过的路也被她谱成了一段传奇故事。在她的感染下,影灵们也逐渐学会了用想象与故事去面对这惨淡的未来,学会了去大胆的构想或许能成真的那些美好。
仅靠空想明显是不足以让这些人在堕影冥界活下来的。爱丽丝确实是一个很有才智的领导者,她选择带着影灵们踏上旅途的选择相当正确。他们有了更多的食物,更灵活的与影怪周旋的方法,甚至能在扎营休憩的时候彻底放下心中的不安与忧郁。除了领导者,爱丽丝还是一个非常大胆的人。大胆到她一直在研究击败影怪的方法。那些各有其名的影怪在爱丽丝的总结下也并非无懈可击,哪怕杀不死他们,爱丽丝也能保证大家都活下来。虽然她的勇敢让她不幸瞎了一只眼,但她依旧保持着这种无知者才会有的无畏。
她也会沮丧,也会哭,也会像身边的其他人一样被这片大地的阴影所困。但她是爱丽丝,是见到了那么多奇境,遭遇了那么多怪事,依旧保持着少女的好奇与天真的想象的那个爱丽丝。她相信属于他们的未来总有一天会到来,也相信他们的故事会有其他人听见。
我们会用自己的心照亮这片黑暗的大地!朋友们,站起来吧!——爱丽丝
堕影冥界不适合任何生物生存,这是一个毋庸置疑的事实。从环境来讲,它荒无人烟,食物营养价值较低,任何生存必需的物资都需要花上更多的精力去开采,并且你目之所及皆为漆黑一片,不同色调的灰暗构成了这里的一切,太阳洒下的光线也暗淡的。在这样的环境下生活,人很容易产生严重的精神问题。除此之外,堕影冥界里特有的那些影怪也是不容小觑的威胁,那些形态各异,虚无缥缈的异形怪物在整片堕影冥界里游荡,时刻准备着吞噬绝望的人们。
很不幸,有一群人自出生就生活在这片毫无希望的土地上,生活在这片大地上的影灵和误入这里的冒险者们没有选择,只能在生与死之间做出选择,而他们没有选择被这片黑暗击败。他们组成了红桃自救军,虽然周遭暗淡无光,他们仍旧坚信着光芒会笼罩大地。
红桃自救军,严格来说,并非一个军事组织,而是生活在堕影冥界,没有放弃生活希望的所有人的统称。单一的人很难在这个充满恶意的位面里生存,但若是团结起来相互照应,大家的步伐就能踏过每一个角落。
在爱丽丝的领导下,红桃自救军过着一种类似游牧的生活。因为影怪会有组织的进攻他们的聚集地,所以爱丽丝带领着影灵和冒险者们四处寻找可供生存的地方。自救军里的人们会分享食物,交流杀死影怪的经验,照顾彼此的情绪。他们日常的生活分工明确,有人负责采集食物,有人负责警戒四周,有人负责打理同伴的生活。他们的生活并不安稳,经常会被影怪袭击,遇到吃不饱饭的情况,有时所有人都会面临严重的生命危险——但他们从未放弃过希望。
是啊,哪怕击败所有影怪的那天似乎不会到来,哪怕影怪的女皇似乎难以被打败,哪怕他们走遍堕影冥界或许也找不到一个安稳的地方让他们生存,他们依旧心怀希望。他们会点起这漆黑大地上唯一有色彩的火焰,围坐在它旁边唱起即兴的歌谣,讲上整夜的故事。传说,音乐,奇谲的想象,这些在物质位面并不缺少的东西,成为了给堕影冥界的晦暗生活增添色彩的要素。虽然这些并未见过色彩的人难以想象出阳光下七色的世界,但队伍里也有一些从物质位面掉下来的倒霉蛋,他们让这只自救军队伍口中的故事有了更多的色彩。
红桃自救军的目的很简单:活下去。只有活下去的人才有资格讨论明日与希望。在这一点上他们做得很好,自然有资格讨论一些更为伟大的东西,比如击败影怪的皇后,或者建立一片自己的聚集地……他们愿意相信自己能做到,就像他们愿意相信这漆黑的夜并非永恒一样。
她总是很热情……总是像太阳一样,闪闪发光……——纳特谢尔
孙朵,普兰特小队先遣作战组成员。她与唯一的姐姐相依为命,二人为了求生,一同加入普兰特小队。她在选拔测试里认识了皮·舒特与纳特谢尔,三人一同通过测试,组成先遣作战组。在测试中,她展现出了过人的勇猛与胆识,在作战中同样会热情冲锋——虽然她有时会表现出相当的鲁莽,以至于皮··舒特和纳特谢尔需要时刻盯着她,防止她做出过火的事情。
孙朵是不好好穿制服的那类人,她拿着两把短剑,擅长以忘我的姿态深入敌阵。在作战任务中,她往往会在任务一开始就冲向敌人,在敌人的防线上撕开裂口,然后像一道旋风一样在敌阵后方席卷。虽然她常常会因此受伤,但她并不在意,毕竟在普兰特小队里的生活比之前要好上不少,只是受一点小伤并不能挫伤她的热情。
在先遣作战组里,孙朵往往是主意最多的那个。她做事有时不过脑,但在皮·舒特的管教下,她会先提出自己的行动方案。虽然这些方案往往漏洞百出且直来直往,但在三人的构思下,这也能成为一项优秀的作战计划。虽然有的时候会显得鲁莽和不修边幅,但孙朵仍然是团队斗志的象征,让整个先遣作战组的氛围变得相当和谐,她果断的行动风格有时也能与其他二人形成互补。
对于孙朵来说,在普兰特小队里的日子虽然要经常受伤和作战,但也比之前在街上想尽办法求生要好。她手里基本没攒下过什么钱,本着活过一天享受一天的态度肆意去享受自己没体验过的那些东西。她对生活抱着一种吊儿郎当的态度,却从来不会把内心的担忧写在脸上。也就只有在跟皮·舒特和纳特谢尔相处的时候,她才能放下心来略略透露一些自己对于明天的担忧。她不知道自己能否看到明天的太阳,她只是尽力表现得不在乎那明媚的阳光。
即便心中如此迷茫,她仍希望自己能成为她人的阳光。她绝非她表现出来的那样头脑空空,也不是一个纯粹的战斗狂人。深入敌阵让她成为了受人敬畏的浴血敢死队,也给她放走无辜者制造了机会。只有寥寥几人听过她在夜深人静时发出的长叹,也没有多少人看过她无力啜泣的样子。她并不相信所谓未来,所谓明天,所谓依旧升起的炽热朝阳。她并不相信那如同烈日般灼眼的梦想,她只需要当下的光芒。
她希望她的朋友们能够看到太阳照常升起,哪怕那阳光下的大陆并没有她的身影,她会化作最初的那束光,照亮她们的脸庞。
人魔战争结束后,大浩劫之中,孙朵在掩护皮·舒特与柳絮对峙时被切为数段,当场身亡。
她是我们队伍里最温柔的一个人,也是最认真的那个……——纳特谢尔
皮·舒特,普兰特小队先遣作战组组长,舒特家族的五妹。与她的长兄长姊和弟弟们一样,皮·舒特是一个天生的射手胚子。她性格沉稳,临危不乱,但是又没有那种生人勿近的架子,是整个舒特家族里最好相处的一位。在戴夫的选拔测试里,她与孙朵,纳特谢尔一起被录用,并组建了先遣作战组,负责处理前期侦察,初步清剿,居民疏散等工作。
皮··舒特,和她的兄弟姐妹们一样,用的是各种各样的弩。她没有配备任何近战武器,而是把这个任务完全交给了孙朵和纳特谢尔。她随身带着一把重弩,一把手弩。虽说她最常用的还是那把重弩。经过常年累日的训练,她已经能做到以任何姿势,在任何环境干扰,风向和光照条件下,无论敌人移动的多快,仍能精准命中目标。
作为队长,皮·舒特那谨慎沉稳的性格完美起到了牵着孙朵不让她乱跑的作用。作为一个狙击手,她最擅长做的就是观察与分析。如果没有她的话,先遣作战组可能早就被各种陷阱和埋伏打伤了。虽说她带领的先遣作战组并不会因此轻松丧命。虽然并非普兰特小队的顶尖战力,但先遣作战组的实力仍然不容小觑:孙朵能够深入敌阵,撕裂防线,纳特谢尔可以稳步推进,稳固战线,皮·舒特则负责后方支援,处理高威胁单位。在皮·舒特的指挥下,这只小队无往不利,每次任务均顺利完成,为普兰特小队与人类军队的后续作战任务提供了许多有利的条件。
先遣作战组的任务比其他队伍轻松很多,不会像某些小组那样天天白天睡觉准备夜晚奇袭。在没有任务的时候,她们一般会集体出去逛街。皮··舒特难得的会在这个时候放松警惕,卸下脸上冷峻的神色,完全表现出符合她年龄的少女表情。她喜欢吃冰激凌,会跟孙朵和纳特谢尔开玩笑,会假装用组长资历摆架子,也会讨论队伍里的八卦。若是没有战争,或许她也可以像一个普通少女一样快乐的过完自己的一生。可惜没有如果,她仍是需要随叫随到的普兰特小队一员,是被人们恐惧着的普兰特小队的一员。也就只有她们,这些年轻的孩子们,还能让人们短暂放下心中的恐惧,去把她们迎进来招待一下,而不是因为她们的身份把她们拒之门外了。
她会笑,会生活,会思考,会同情,绝非保王派的杀人机器。有时她会跟队友们悄悄放走几个魔物,有时她们也会在要清剿的村子外面玩上一天。她深知战争的险恶,因为她生在一个战争的家庭里。家庭中的其他孩子都忘我的投身到了战争之中,但皮·舒特只觉得与朋友们一起的时间最为美好。她不想为人类的大陆而奋斗,也不知道那究竟是为了什么。
她只希望孙朵和纳特谢尔能够看到她们想看到的未来。
人魔战争结束后,大浩劫之中,皮·舒特在尝试狙击柳絮时被发现,被凝胶尖刺贯穿,当场身亡。
……都过去了。——纳特谢尔
在人魔战争中,伽蒂娅带领的魔物军队可谓是无奇不有,花样连篇,从擅长弓术的精灵,情报探子半身人,到根本不存在智慧,只是听从命令的巨大畸形怪物,伽蒂娅为了摧毁人类想出了无数计谋,制造了无数军队。为了对抗伽蒂娅,人类方也不得不作出回应,但与伽蒂娅以量取胜的方式不同,他们走的是一条以质取胜的道路。
在国王的要求下,戴夫将军在近卫军中挑选了几名顶尖精锐,又在各地寻找身怀奇才的人,组成了这样一支四十九人构成的精锐小队,涵盖了情报收集,前期刺探,攻坚,绞杀,斩首等职责,并且具有越野作战能力与水下作战能力,能够适应各种恶劣环境的顶尖精锐小队。普兰特小队内部的成员亦有实力高下之分,但相比于王城近卫军来说,他们是毋庸置疑的精锐,每个人都有着能够统领至少一支近卫军的军权,虽说他们一般而言更愿意与小队里的队友共同行动。
普兰特小队经历的训练只能拿非人来形容。虽说他们本身就有着异于常人的体质,但是即便如此,为了让他们能在短时间内投入到针对魔物的战争当中,戴夫对他们进行了诸多放在今天会上法庭的训练,其中同样包括极端反魔物情绪与人类至上主义的宣传。无论是信条支撑着他们一路走下来,还是身后无路可退带来的压力,这些人最终还是坚持了下来,成为了针对魔物的一把利刃。
他们配备着最精锐的装备,使用着最精锐的战术,无论是什么时间,什么地点,什么环境,他们都有一队专业人士能够完美处理。这支队伍被派到战场上后,整个人魔战争的局势立刻变了样,魔物被打的节节败退,只能退守森林,然而普兰特小队怎么会局限在打退敌人?他们深入森林,开始了针对魔物的大清扫。无论是士兵还是平民,只要与魔物有关,一律杀死,一个不留。人类与魔物混杂的村落里都是叛徒,带着恐惧逃跑的魔物定是心虚的间谍,哪怕拖家带口连夜逃离,那也一定是准备在其他地方建立敌后武装。带着这样扭曲的信念,普兰特小队的众人已经失去了正常的价值观,整个大陆都被迫陷入了无尽的恐惧中。
你怎么敢对国王不敬呢?哪怕你什么都没有说只是眨了眨眼。
你怎么敢私通魔物呢?哪怕你只是去森林里找东西填饱肚子。
你为什么不笑呢?你为什么不为了人类的大陆笑一笑呢?
你是魔物吗?
那就去死吧。人类的大陆不需要魔物。
哪怕并非所有人都这样想,哪怕有人心里升出困惑,开始质疑自己战斗的原因,在身边人的浪潮之下,他们也一言不发。因为这里就是他们的家,除了这里,他们再无去处。
可惜,可惜。或者说,万幸,万幸。这样的一支队伍同样认为自己能够击垮大浩劫,击垮那掀起蓝色浪潮的灾昭,击垮他们自己引来的灾祸。
普兰特小队在大浩劫中全员阵亡,仅余一人。
多么残酷,再也无人能对他们下定判决,仅留下为数不多仍然铭记这段历史的人,会为这些人献上一束哀悼。
或许再换十个国王,弗佐也不会下台。至少他毫无谋反之心,忠心耿耿。——柳絮
弗佐·西斯塔特,保王派的建立者,一个身上充满了各种谜团,言行举止神神叨叨,令人捉摸不透的人。据一些人说,从他们记事开始,弗佐的样子就没有变过。褴褛的黑色长袍遮住了他的全身,让他的脸隐藏在黑暗之中。在那黑暗中时常发出幽幽绿光。他枯槁的手臂从长袍下伸出,紧握着一根与他一样苍老的旧法杖。一般而言,弗佐并不会在那些重要的活动与会议中发表很多看法,只是坐在国王身旁静静聆听,但他一旦发话,整个讨论的严重程度就上升了一个档次。
作为一生侍奉国王的大臣,弗佐的忠心是任何一个人都无法质疑的。他并非侍奉某一个特定的人,而是侍奉“国王”这个概念。旧王在位时,他便为旧王提出了诸多建议,即使国王一直没有遵从,他也不断履行着自己的职责。当他选中艾维尔··金作为国王时,没有人会怀疑他的眼光。艾维尔·金也不辜负他的期望,把他当成了老师,他也把自己这悠久的学识倾囊相授。
弗佐基本不会离开王宫,他总是守在艾维尔·金周围,一言不发,似乎连饮食都未曾有过。因此,大陆的群众只是知道有这样一个人,会在各种公开发布的文书上与国王一起签名,似乎还挺重要的,除此之外,人们什么都不知道。弗佐来自什么地方,活了多久,又是什么时候成为大臣的?人们不知道,就连弗佐自己也早就忘掉了这些无关紧要的数字。他或许在大陆诞生时就已存在?或许是某种传说中的孤独贤者?或许他是一个龙巢研究出的ai?对于他的来历,人们众说纷纭,弗佐从未回应过这些猜测,他只是履行着自己的职责。
他其实是一个相当有趣的小老头,喜欢开玩笑,说话也很风趣。不过大部分人都只是对他抱着纯粹的敬意,没有任何跟他深入交流的想法。与他有长期交流的或许只有国王一人,艾维尔·金也成为了知道他真实身份的唯一一人(把那些论外战力除去的话)。弗佐其实是一个巫妖,自旧大陆以来一直存在,不断的搜罗着大陆上的知识,把它们交付给值得的人。他大概可以算是大陆的最强者之一,虽然他并不喜欢参与争斗,但从柳絮跟他交流的几次经历来看,弗佐绝对隐藏了自己的实力。
对于大陆上发生的一切,弗佐并不评价。人魔战争,大浩劫,精灵血案,无论大陆上发生什么,弗佐只是看着。他经历过太多的事情,认识过太多的人,有些人会把他当作值得倾诉的对象,有些人则忌惮他的知识与力量。不管怎么说,没有任何东西能够动摇弗佐,他就是国王的辅佐,国王的意志就是他的意志,就是这么简单。
名字?名字就是名字,你还希望它暗示你的命运吗?呵呵呵……——弗佐
艾维尔·金,未命名大陆的王,毋庸置疑的王。
他是个年轻的王,在大浩劫过后,旧王不得民心,幸存者的怒火砍下了他的头颅,但空荡的王座需要一个人去坐,浩大的王城需要一个人去领导。
人们议论纷纷。每个人都在想,究竟谁会成为大陆的新王?会是我吗?会是你吗?究竟谁有资格坐上王座?谁有资格领导众人?没有人上前去,人们内心躁动:那可是国王。人们内心犯怵:那可是国王。
大臣站起身来,长袍下传来苍老的笑声。他伸出权杖,搭在少年肩上。少年沉默不语,只是走上前去,捡起落地的皇冠,戴在自己头上。人群陷入沉默,随即爆发欢呼。那是弗佐选中的国王,那一定是个好国王。
就此,大陆进入了新大陆,进入了艾维尔·金统治的新大陆。
并非所有人都认同弗佐的选择。艾维尔·金太瘦弱,太年轻,王城内外有无数视线盯着这个新上位的王,他们蠢蠢欲动,渴望把王位据为己有。
他们都死了,死在了艾维尔·金手下。他确实不是最强大的战士,也不是最睿智的谋士,但他有眼光,有头脑。没有从政的经验,他就向弗佐请教,没有战斗的能力,他就重组近卫军,召回纳特谢尔,保王派内部暗流涌动,他就亲自与西连斯洽谈,达成微妙的平衡。诚然,在他来得及展示自己的手腕之前,保王派混乱至极,做出了许多令人发指的可怕行径,这些行为让人们一度质疑艾维尔·金是否与这些腐朽的纸袋头是一丘之貉。但很快,人们就发现他们先前的推测完全错误,艾维尔·金向人们证明了他是一个很有能力的国王。
他把一直以来的人类至上政策废除,让王城成为了属于所有大陆人的城市,又在大陆四处实地走访,将王城过剩的资源拿出来供其他地区发展用。他开展了与诸聚集地领导人洽谈的四方会议,又亲自拜访了像柳絮和伽蒂娅这样具有强大实力的不稳定因素。他严肃治理保王派,改革了许多部门,将腐朽的那些老东西换成新鲜血液……他做了很多事情,力求亲力亲为。
在他做了这些事之后,他依然觉得不够,时至今日,他也依旧在四处奔走,让大陆变得越来越好。他把旧王那气派的城堡做了重新规划,只给自己留下了几个房间的起居空间,其他位置都变成了办公场所,你经常能在他的城堡里看到手里抱着大本文书大步走过的保王派官员。毕竟有时他也不需要起居空间,人们往往会发现他昏睡在办公室里。在他的影响下,新加入保王派的人也相信了他确实是在为了一个更好的大陆而努力,因此愿意去践行保王派本应践行的信条。
不过很不幸的是,就像所有的王那样,他有一些不可告人的秘密。这些秘密是没有第二个人知道的,或许只有那些真正能被称作全知全能的人才能知道,弗佐算一个,我算一个……欸柳絮默汀你俩走开,不准窥屏啊不准窥屏,额咳咳……他的秘密不是什么爱情之类的东西,而是他的身世。他是个半精灵,在人魔战争中出生的半精灵,亲眼见证了双方的苦难。为了活下去,他割下了自己的耳朵,把自己伪装成人类,在逃亡的队伍中默默注视着身边的苦难。他心里在想什么我不是很清楚,但或许就是他在战火中在夹缝中长大的这段经历,让他立志要改变大陆的面貌,要建立一个所有种族都能和谐共存的大陆。
……哈,我在骗谁呢,我可太清楚了。如果有机会的话,他是一定要把那个造成一切苦难的人杀掉的。我应该庆幸柳絮现在不那么恨我了,不然他一定会跟着艾维尔·金一块来杀我。
我们需要的已经不是剃刀,而是一把骨锯,把那充满毒素的烂肢截下……——艾维尔·金在某次内部会议上提出的论点节选
大陆上很少有能久久延续的信仰。对于纸袋头的信仰自新大陆才开始出现,对人性类神的信仰在大浩劫中断代,对于诸多其他神奇小东西的信仰直至今日也没掀起什么风浪。如果我们把对于自己内心力量的信仰抛开不谈的话,或许只有对于国王的信仰是亘古不变的了。
在人魔战争期间,保王派就已出现。他们作为辅佐国王的唯一党派,在人类阵营中有着无比的地位。他们管理着财政,军事,民生,作为国王的三头六臂为他管理着王城内外的一切。在国王的领导下,保王派不断壮大,城内所有身负重职的官员都是保王派的一份子。他们尽心尽力为国王干事,为人类的大陆而努力。
如果保王派没有延续到新大陆的话,或许他们的美名还能继续流传。毕竟没人能把他们的恶名传播出去,他们强征军队,暴敛赋税,劳民伤财的惨案在王城外比比皆是,对于魔物的种族肃清亦是他们的手笔,让双方彻底失去了和平谈判的机会。他们的阴招用的不少,并且相当干净,没有给自己留下任何能传到王城内的把柄——就算有,他们也会保证没人说的出来。
可惜保王派延续到了新大陆,它光辉灿烂的面孔被撕碎,不复存在。为了彰显自己的非凡之处,保王派也自称是纸袋头信众的一支。他们坚称国王是纸袋头钦定的神选,是所有人都应当信仰的对象。他们戴上金灿灿的纸袋,把旧大陆保王派最后的精华抛在脑后。那些从大浩劫中幸存的老资历,为了一己私欲四处敛财,还拿着旧大陆的观念,不顾国王的政策,私自开展大规模的非人类种族扫除行动。他们自认为国王太年轻,太无能,管不到他们这些老资历,于是更加肆无忌惮的放纵自己的欲望,让群众彻底看清了他们的面貌。
但是他们错了。艾维尔·金是一个很有手腕的国王。他明面上斩首了几个闹得最欢的腐朽保王派,暗地里又与旁观者集会合作,有效的制裁了这些腐败的老东西。为了改变现状,他又四处寻找真正有能力有信仰,愿意为了大陆的发展做奉献的年轻人,让他们加入保王派。于是保王派内部分为了两个派系,一个是与国王更为亲近,真正为大陆做奉献的新保王派,一个则是以老资历为主,仍带着旧大陆观念的旧保王派。由于国王的诸多政策与旁观者集会的存在,这些旧保王派难以过度肆虐,但这并不意味着他们就会选择停手。如果有机会的话,他们还是会摆弄一下权力符号的。
旧保王派可能不会彻底消失,但是至少保王派有在向着它本心的方向移动,虽然人民对于保王派的印象并不好,但是有国王为这个正在忍痛割掉烂肉的政党撑腰,大家还是愿意相信保王派的未来的。
去做无拘束的艺术,去唱无拘束的歌。——王城音乐学院校训
王城音乐学院(Kingsland Conservatory of Music),王城内乃至整个大陆上最为权威的音乐学院。这个由无名乐师组建的艺术学府位于王城中心城,占据了一片相当不错的地段,在大陆广泛招生,接纳一切有吟游诗人天赋与独到艺术素养的人。王城音乐学院校园环境良好,教学资源雄厚,学风优良,并且——作为一个王城内的组织,相当难得的——没有任何形式的保王派参与。如此诸多要素(或许还有大陆上没有什么其他音乐学院的原因)加在一起,让王城音乐学院成为了所有艺术家与吟游诗人追求的最高学府。
王城音乐学院最初的成立意图就是为了嘲笑保王派的那些人。一群为了艺术抛弃了一切的无名乐师聚在一起,为了嘲笑保王派那八股文一样的创作模式和微弱到搞笑的音乐素养,他们自主成立了一个音乐学院,把所有想学音乐的人聚集到自己麾下,只为了看保王派的乐子。这些无名乐师为了自己的艺术,把自己的名字也一并舍去,将灵魂也奉献给了艺术。他们对于艺术的追求是人们有目共睹的,以至于国王也力排众议,邀请他们在王城中心城建立一座音乐学院,并阻止了保王派对他们的工作进行任何影响。有传言称这几位无名乐师在死前毅然跳入了虚空,只留下作者失传的诸多作品流传于世,后世的音乐学院教师们为了纪念他们,也纷纷隐去了自己的真名,在学校里只以代号相称。
虽说叫音乐学院,但王城音乐学院是一个齐聚了多种艺术形式的高等学府。音乐,戏剧,杂耍,舞蹈,甚至还有……通灵术?额,好吧,但这所学校确实是一个艺术气息浓厚的地方。这也要多谢它的入学门槛。就像我们知道的那样,保王派的大手对于王城音乐学院没有用,也就是说,如果你不能让考官满意,你就算有再多的钱也无法踏入这里。但是相应的,你只要有着对艺术的热爱,有着对于美的见解,能忽略一切世俗的名声与钱财去追求艺术,哪怕你没有成为吟游诗人的天赋,你依旧会被录取。所以说这里还是很纯粹的。
王城音乐学院的教师都是各自领域的佼佼者,虽说其中有很大一部分并不是作为艺术家发家的,而是作为刺客,将领,占卜师……不过谁说艺术一定要艺术家搞呢?这些老师与学生几乎没有上下级关系,学生向着他们学习,他们也会从学生那里获得灵感,有时还会参与到学生的活动之中。比如戏剧节,校园报,还有每年万圣节都会有的一场盛大晚宴……学院里有太多太多的活动,每个小学院,甚至每个学生,都能组织自己的活动。这里的校园生活绝对如同学生们创作的艺术那样丰富多彩。
并非每个人从音乐学院毕业后都会成为吟游诗人或者艺术家,他们也有去当此刻的,当将领的,当占卜师的,但是不变的是他们内心中对于艺术的热爱,他们创作的无拘无束的艺术,唱出的那些自由的歌,将会在大陆上久久回响。
嘁……就算一日为师,终身为父,这个背叛了我们的人也让我作呕。——纳特谢尔
戴夫曾是普兰特小队的将军,作为这只精锐小队的领导者,他有着无与伦比的军事素养。虽然单兵作战能力或许不如普兰特小队里的顶尖成员,但他的战术规划和指挥能力毋庸置疑,对于人才的发掘与培养更是独有见解。他四处招募队员,收养孤儿,将大陆上最强的战斗力基本都聚集到了普兰特小队中。这个略有大肚子,留着大胡子,总是戴着一顶钢盔的人不仅是普兰特小队的精神领袖,也是深受群众信赖的将军。人类赞美他的伟岸,魔物恐惧他的名讳。
但大浩劫改变了一切。
戴夫最信任的军队在柳絮的力量下支离破碎,只活下来纳特谢尔一人。戴夫一直以来接受的那些教育,一直以来坚信的那些信仰,在这蔚蓝的浪潮中被尽数击垮。他失去了所有的自信与理想,求生的本能压过了身为军人的自豪,他背弃了普兰特小队,跟着保王派的队伍前去避难,靠着一些计谋与战术逃过了柳絮的利刃,并得以存活至新大陆。
来到了新大陆的戴夫基本成为了一个废人,整日抽烟酗酒,把自己丢在阴暗的出租屋里荒度余生。虽然他名义上是保王派的一员,也被安排了王城近卫军领导者的身份,但如今的他已经失去了继续统领军队的心力。他只是偶尔视察一下下属军队的工作,然后找上一家酒馆买醉。他难以迈向新大陆——旧大陆的人类至上主义在他的心中根深蒂固,作为一个曾为了“人类的大陆”这一伟大目标而战的,高傲的将军,他难以接受如今的大陆竟然让这些魔物渗透到了生活的方方面面。因此,他只能不断安慰自己,不断将自己沉溺在过去之中,以至于用酒精麻痹自己。
他不再是人们心中那个伟岸的将军,而是一个荒废生命的种族歧视者,一个老古董。他曾经共事的那些人也纷纷离他而去。弗佐每次来找他都只会说一些让他难以理解的话,国王亲自来拜访他他也不愿意做出改变。他唯一想见的人只有纳特谢尔,这个被父母卖掉,被他买下,最终成为普兰特小队的前锋力量的人,如同他女儿一样,如今唯一或许能与他共情的人。但在背叛了普兰特小队,放任所有人战死,自己一个人逃生之后,纳特谢尔理所当然的对戴夫抱着憎恨。
大浩劫仍然是戴夫的噩梦,在他苟且度日的每一天都萦绕在他的心间。而他已经放弃了复仇,放弃了向前,只是让这噩梦用钝刀割着他的血肉,让他承受他应得的痛苦。