※我有一个 美丽的愿望 就是长大以后三更（
然，然后做不到…！！！本想一口气写完三篇一起发上来！是我想太多！不该相信自己的手速！先贴一篇保命打卡了！（跑
※ 擅自捉了些角色过来，若有性格拿捏不到位或是时间线bug都以亲妈的安排为准！
对大部分徒然堂的九十九来说，每日接触得最多的人类是芜木虚方小姐。她总是挂着温柔的笑脸在一楼的咖啡屋工作。闭店后有空闲的话，会来和我们聊天。大家的往事，只要肯说出口的，无论开心、热烈或是遗憾、感伤，她皆以同样庄重、诚恳的姿态来倾听，是十分亲切、美丽的人。化形后我对人类最早接触的印象也源自她。
清净屋是除开虚方小姐外大家相对熟悉的一群人类。每逢有清净屋来店里交接工作，我都喜欢和小一凑过去瞧瞧热闹，大家也很欢迎清净屋们的到来。毕竟平日里外人都看不见我们，能和见得着自己的人类说说话总是有趣的。清净屋们的性格也各有不同，我非常喜欢去看看他们。
浅原一真先生是位僧人。他的话很少，不过待人很温和，我们有什么疑问他都会尽可能回答。店长小姐提醒我们不要对浅原先生做失礼的事。在日本，人人对僧侣都怀着敬重之心，况且一心向佛、专注修行是很辛苦的精神锻炼，大家也就尽可能不去扰他清净。我很喜欢在浅原先生来店里的时候，远远地找个地方望着他——浅原先生宁静的面相、波澜不惊的神态所透露出的气质我很喜欢。总觉得看着这个人浮躁的情绪就能平息下来，这是否就是所谓的出家人参禅所得的气度呢？
相较之下，京桥先生算是和我们熟络多了，大家都喜欢亲切地唤他作阿式。阿式没什么架子，还喜欢说些俏皮话逗大家开心，三两下就跟我们打成一片。阿式是初来东京的大阪人，听说他刚到车站就失了钱包，机缘下来徒然堂做清净屋。我们都笑话阿式冒失，他也就顺着哈哈笑着承认，是个非常豁达、经得起玩笑话的好人。听阿式说，他本是一位刀匠，然而眼下废刀令已出，原本立志要投身锻冶工艺的他失了方向，才决定来东京寻找答案。我很喜欢听阿式用开玩笑的语气讲自己讨生活的不易、赚钱好难、填饱肚子是大事之类的事情，听年轻的人类说说自己的烦恼和打算非常有趣。有时想起阿式先生，我会好奇为什么这个人如此开朗呢？明明奔波生计不是一件容易的事，他真如他所表现出的那样豁达吗？在离开徒然堂后，偶尔我会挂记起他，不知总是笑着的阿式能不能得偿所愿求得安身立命的方法呢？
在被小一发觉我喜爱去看清净屋们后，她曾经暖暖地笑着评价道：“弥生小姐真的很喜欢人类呢。”起初我很惊讶收到如此评价。因为凭心而论，我对人并没有特意想去交好的心意，也不会因为与人类交谈而多一分快乐，只是很喜欢观察他们的举动——如此也可被归纳为喜欢人类吗？或许感兴趣也是“喜欢”的一种吧。
因为本体是日记本的缘故，七原葵小姐是众多清净屋中和我关系最亲密的一位。葵小姐是位热情、开朗的女学生。今年春分造化日后，习惯写日记的她听闻今次有日记本的付丧神化形，特意找到我打招呼，我俩言投意和，她也愿意对我说说体己话。
“和弥生讲话，常常给我一种在和自己的日记聊天的错觉呢。”
“是吗？”
“可能是因为弥生总给我一种‘什么都可以包容、什么都能原谅’的气场吧……想起自己在日记里倒苦水做自我检讨的时候，我那本一定也像你这样听着我发牢骚。”
七原小姐身上那股热烈、新鲜的生命活力我非常喜欢，虽然她尚还青涩，但青春的健康感和向上的劲头非常迷人。我的原主人在少女时期也如她这般散发着生命之美，看着葵小姐总有种昨日重现之感。
清净屋与普通客人不同之处在于，清净屋强大的灵力可以令他们拥有多个付丧神。桃姬和黑崎二位九十九就同与葵小姐结缘，由于葵常常来徒然堂做客，大家也都与二位付丧神熟起来。
听葵小姐说，自幼时起桃姬小姐便伴随她长大，多年来的朝夕陪伴，两人的感情十分深厚，我也很欣赏桃姬姐姐淡然自若的处世态度。在我的印象里，桃姬小姐的话不多，总是用含着充满慈爱的温柔眼神注视着葵和我们。每次葵小姐和我分享上学的趣事、自己平日闹的糊涂一类琐事时，我都注意到桃姬小姐总会捻袖轻笑——就像父母在听孩子讲笑话那样。作为一把存在了许多年、远洋而来的桃木梳，桃姬小姐见识过许多事物，只要有空，她都愿意为我们娓娓道来那些新奇神秘的故事。
与桃姬不太一样，黑崎小姐是个冷峻、干练的付丧神，是眼下和葵一起并肩战斗完成清净屋工作的强大九十九。大家对外面的世界，尤其是清净屋、狂百器一类的话题非常热衷，每次像黑崎小姐这样直面狂百器战斗的付丧神都会被我们围着东问西问。黑崎小姐也总是亲切地向大家回答关于狂百器的话题。
每次葵小姐她们来徒然堂这里打招呼时，我总会感觉黑崎小姐有种说不出的分心游离、忙碌不堪的感觉。听葵说，自从和黑崎搭档后，工作完成的效率大大提升，黑崎小姐总能在制定应对狂百器的对策上提出绝妙的见解，是令葵小姐非常钦佩并放心的好拍档。看来优秀的工作成绩也都源自于黑崎小姐时时刻刻的劳心吧。
想到黑崎小姐，我在脑中第一个浮现的画面是葵第一次带着桃姬和黑崎来徒然堂的那个下午，大家都热络地说着话，我偶然注意到身着华丽洋服的黑崎小姐独自站在窗边，远远地向外面看去的模样。午后的阳光透过窗棂进来，在黑崎小姐的脸上留下分明的阴影。她抱着胳膊往外面看去，目光远远的——我下意识地也跟着看过去，只看见白云青天。那时候的黑崎小姐就如现在这样，思考，思考，不断地思考着，明明四周如此热闹，她却像是脱离开来、置身于外般不受周围影响，专注地思考着。专注投身思考的黑崎小姐十分迷人，那时我就这样被吸引住，直直的注视着她。
黑崎小姐在思考些什么呢？下一次应对狂百器的计划吗？还是说正在为葵小姐谋划人生？又或者是更遥远、更虚的事物？不断思考的前方有着什么东西，黑崎小姐用这人形之躯探究到了怎样的答案？她就像是思绪的水滴汇成的大海，我真想知道这片海洋深处的声音。不知道今后会不会有机会与她促膝长谈呢？
除开虚方小姐和清净屋们，若是不出门的话，大概就剩下一楼咖啡馆的客人们我们见得比较多了。话虽如此，比起前面，客人对我们而言其实交互之感实在是太低了。除开体质特殊、灵力强大的人外，大部分寻常人类不在特殊的日子是见不到付丧神的。我们能看见、听到人类在做什么，他们却看不见、摸不着我们，可以说是不对等的关系吧。我想，在徒然堂静候的九十九恐怕都曾经同我一样注视过客人们——他们的喜怒哀乐、一举一动都预示出无数可能——人是很有趣的，可惜于我们而言，人类不过是施加不了影响、交流不到信息的局外人。在徒然堂，结缘这个话题是人人避不开、逃不掉的。听朋友们畅想、许愿自己的有缘人会是什么样非常有趣，美丽的女子、强大的武士、珍惜器物的少女、老奶奶、刀匠……大家各式各样的猜想我都爱听听，但注视人类的时间越久，心里越是感到困惑：对我而言化形有什么意义吗？
在徒然堂醒来的大家，或是留有缱绻的念想，或是怀着未竟之事苏醒，大家基本上都有想去做的事，而我却毫无想做什么的欲望。刚从混沌中获得意识时，萦绕在我心间的是前主人在日记里留下的思念之情。我的主人与恋人无奈分离后，时常在日记中抒发思念、企盼重逢的心意。不过令人遗憾的是，她等候了一生也没能守到意中人归来。小一曾经问过我，如果能得到结缘的机会，我会不会去寻当初原主一直在等的人的音讯。可是，在我看来，主人虽生前留下遗憾，她的一生也依然是很好的一生了。除却对挚爱的思念，她时常在日记写下今后的打算，遇到了如何的困境，而后又是如何从绝境里走出来，每日的进步、生活的哲思、家人过世的伤感、担起家业的勇气、敦促和激励自己的话语……这已经是足够好的一生了。我已经陪伴主人好好地走完她的一生，多余的事情已经没有必要了。既然如此，这难得的人形之躯赐予我真的好吗？
在我不断思考自己有没有必要醒来的过程中，发生在虚方小姐身上的一件小事给了一些启发。
由于在春造化日彻夜忙碌，而后的几天又为新化形的九十九劳累，虚方小姐不慎患上感冒。虽然不是太严重的病，但确实影响到状态，闭店后店长便直接让虚方小姐回房躺着休息。虚方小姐平日待我们很好，大家都很担心她的身体，虽然她告诉我们只需要吃点药睡一晚就好，我们还是拗着她答应了放我们进屋守候的请求。担心都挤在虚方姐姐的房间会影响到休息，大家决定每隔一阵子换着进屋坐守。
人类真是脆弱呀，一场小病也能打垮一个人，变得虚弱无力、无计可施。我们付丧神只要原形不灭，就不会有其他困扰。我静静坐在虚方小姐床边的座椅上思考，人类还真是柔弱啊。
大约凌晨3点左右，虚方小姐突然醒过来。那时我才换班进来坐了没一会儿。我去桌上取来掺好温水的水杯递给她，看着虚方一点点喝下，然后缩回被窝。
“晚上好，弥生。”
“晚上好，虚方小姐。你感觉好些了吗？”
“嗯，应该已经退烧了。我有些睡不着。”
“太好了。”
我有些不知该怎么办，自己并不是很会讲话逗乐，不像阿式或者歌丸那样能调节气氛，只能同尚无睡意的虚方姐姐讲一些不太有趣寒暄，这样很无聊吧？
“要是小一在就好了，”她温柔地抬头看向我，“小一能和虚方姐说好多有趣的事，我就只能问一问身体情况，不太有趣呢。”我无奈地笑了笑，不好意思起来。
“没关系啊，”她认真地看着我，“最重要的是这份心意。弥生愿意陪在我旁边，这就足够了。擅不擅长调节气氛、说话又不有趣，这些都不重要啊，弥生愿意为我着想的心意已经是最最重要的了。”
虚方小姐的话点醒了我。不只是在这件事上，它还使我想到了自己有幸获得人形之躯的意义。
在过去，作为一本日记，我陪伴了主人经历她人生的风风雨雨许多年，这段旅程回想起来令人开心。虽然无法为日记之外的她切实地做些什么，但我能感觉到因为有我的存在，每一笔字迹、每一次对自己的祈愿和激励，这些东西一定都真实的对她产生过影响。如今的我没有想去做的事情，但要是还能像过去那样抚慰、激励、陪伴着什么人的话真是不错呀。
要是还有什么人需要我的陪伴就好了，即使我能够做到的事情真的不多。这一次能幸运地从混沌中醒来，是不是命运的指引呢？
我努力地去回想第一次见到纪斗先生的情景。
那只是个和平日没什么区别的下午，我随意地坐在徒然堂通向二楼的楼梯上打望着一楼的客人们——这是我和小一没什么安排时喜欢做的事，如果我没记错的话，我只是看见一个模样落魄的身影向自己这边慢慢走来。虚方小姐注意到，亲切地询问客人有没有兴趣看看二楼。印象中，纪斗先生还被虚方姐热情的招徕吓了一跳。暮气沉沉的客人看起来仿佛失了魂儿，茫然地在店里走着，我想他或许是刚失意于工作的人吧。
突然间，我注意到一件事，这位垂头丧气、神色蔼蔼的客人正瞪大了眼睛，直勾勾地朝着我看过来——我以为自己身后放着什么，回头看去一无所得，再回头，他依然一言不发注视着坐在楼梯上的我。
“啊……”我不知道该怎么办。
“您看得见吧，这位九十九。请不用害怕，这是一种缘分。”店长小姐的声音从我身后传来。
虚弱黯淡的他在我眼前愣住。
“要来二楼看一看吗，上面有很多非常棒的商品哦？”虚方小姐温柔地笑着。
我看见他慌张地低下脸，不自觉地双手握紧，用需要竖耳凝神才能听到的音量小声说道：“不用了，不用了。”
然后转身逃也似的离开了徒然堂。
End
非常自作主张的互动。凉子真好啊，藤华真好啊，蛾子真好啊。
女孩子真好啊！！！
没有和亲妈们商量具体细节，如果有ooc请打我修改（总在说
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鹿又家所住的老房子，筑龄17年，是家中长女凉子出生前新建的。那时的确还是新居，街坊邻里们都上门祝贺，好一番羡慕。而今长女长成了大姑娘，房子业已变成了老房子，酱油和柴鱼汁的气味深深渗入榻榻米里，障子门的木框被家中的孩子们抠出了一个个小凹凹。
这两层独栋的民居，不顶大，却也绝不小。带一方整治得井井有条的院子，院中栽有一株染井吉野樱，色白而蕊丰，木枝呈圆拱形，将整个院子遮住半扇。据说从商的家主人正因看中了这株樱树，这才将这片土地盘买下来，在此之上建起了鹿又家的新居，如今一家五口生活在这里。
在无需陪着凉子的时候，这个家中的小院子就是真黑最长呆的地方。
这同她与凉子结缘前，实际上也没什么不同。在之前还在徒然堂时，或许是由于念过于稀薄的缘故，真黑清醒的时间并不很多，这次醒来，本也以为不过是数日光景，待不到下一个造化之日，便又要沉沉睡去。
她醒时也很安静，只呆在古董店深处，挨着窗，闲时点一杯茶，或把弄二三熏香，看窗外风吹云涌，一日便也就过去了。
也有满心好奇的九十九上来问她：
“你在看什么？你总在这里，不会闷吗？”
那金贵华彩的发簪化成若紫发色的少女，明眸纯纯，姣美秀致。女孩不等她回答，又咬着手指道：“哎呀，对了，我头一次见你，合该自我介绍的。你好呀，我是，我叫，我……咦？我叫什么来着？”
她抓了抓长发，险些碰掉了头上簪着的飞鸟金簪，然后瞧见金簪上的紫藤，想起了自己的名字。
九十九笑容变得羞赧起来，她说她什么都忘记了，甚至连自己的名字，自己的存在，都开始变得难以确认。
“但是，你看，我的确就在这里啊？”
纸矢藤华摊平手掌，将之伸给真黑，像是急迫的想证明什么一般。
“我就在这里啊。我就在这里啊。虽然我总记不得，但是……”
不知怎的，说着这样的话，女孩的声音却越来越弱，透出几分古怪的不自信来。
她默默的将头垂了下去，沉默了一会，才赌气似的开口说道：
“至少、至少我还记得我喜欢团子和樱饼，我并没有忘！”
女孩鼓着脸颊看着真黑手边的茶碗——不久前，她刚刚因将其误认为那种加了糖的茶饮品而将之一饮而尽，苦得眼泪汪汪——愤愤地补充：
“还有，我不喜欢抹茶！太苦了！”
……
真黑止不住觉得有点好笑。
你看，事情有时就是这样。有一些人，数十年过去也不会有多少改变，就算回忆不再，记忆模糊不清，不变的东西依然不变。而人尚且如此，物品只会更长久——因而老旧的物品必将被时间摧毁，且总会有新的东西代替他们活跃在下一个时代。
真黑并不怀疑这一点。她乐于坐在小院前的走道边，看院中孤零零的樱花树，看团团簇簇的一重樱压弯枝头，大团大团的粉白色花儿垂到她面前，鹿又家的次女杏子捧着竹编的小篓子，偷偷采了小半篓花儿，喜笑颜开的说要厨娘用来做点心。
小姑娘前段时间掉了颗门牙，因此说话有些漏风，笑时也总不忘捂着嘴。
付丧神坐在那里，杏子围着她转了两圈，眨着眼睛问她：
“大姐姐是什么人？是姐姐的朋友吗？”
真黑一时不知如何回答。
于是她给了小姑娘一颗糖，摸了摸她的脑袋，没有说话。
杏子收了糖，朝她露了一个缺了门牙的笑，然后抱着她的小篓子一溜烟跑走了。
付丧神再度笑起来。在这个家中，凉子已经是个大姑娘了，而杏子却还只是个无忧无虑的孩子，两姐妹的长相很有一些相似，眼中闪着光，笑容很讨喜。这笑让她不免想到从前……
很久很久以前。
她看着一个小姑娘一点点长大。
回忆是这样一种古怪的东西：
有的人想要牢牢抓住，它却无可抑制的从指缝中溜走。
而也有人总试图忘却，它又顽固而狡猾的闪现在眼前。
还有一类人。可悲的人。记忆的每一个角落都清晰可见，眼前的每一刻都不间断的成为过去，他们活在现实中，同时也活在回忆里。
真黑直到现在也仍觉得那个小姑娘就在眼前，对方常趴在她的膝头嬉戏，眼神晶亮，乌黑的长发摊了一地。
然后她看着她的面颊消瘦，变得日益沉默，眼中的光彩渐渐熄灭，最终填满了对这个世界的失望与灰色的漠然。
这一切仍然在她眼前。
凉子在她的眼前。椿姬在她的眼前。院子里孤单的樱花树，精致的缠梅枝银香炉，天保四年三月昏暗的油灯和明治三十八年三月的那条小巷。
一切都在她的眼前。
那么，究竟回忆才是现实，又或者现实正是回忆呢？
*
杏子没一会儿又再度跑了回来。
她抓了一把糕点，草饼与小豆糕之类的，虽然与樱花毫无关系，但小姑娘看起来却并不怎么在意。她跑到付丧神身边，嘿嘿笑了两声，然后塞给这个安静的大姐姐两块自己还未啃过的草饼，自己叼着啃到一半的小豆糕，转身又跑掉了。
真黑注视着她跑开，手中的草饼软乎乎的，还有一丝被小姑娘捏在手心时残留的热意。她将之放在身旁，有蝴蝶路过她的眼前，古怪的被若叶和蓬草的气味吸引，扇着翅膀停落在团子上。
“用来赏花，的确还不坏。是不是？”
付丧神将目光投向那蝴蝶，轻声自语，“可惜没有茶……”
鹿又家是商户人家，对子女的教育也更西式。真黑习惯的那些红钵紫砂当然已没有了，这不是什么大不了的事。当然不是。
付丧神挥一挥手。那蝴蝶便振着翅膀飞了起来。
“嘻。”
有什么人发出了一声轻笑。
正如在花枝间飞舞的蝶，影影绰绰露出些许跃动的痕迹。那东西踩着红桐色的厚底木屐，“、” “、”“、” “、” “。”像是舞蹈一般在风中踩出随心的旋律，那松纹锦织的翅膀被风微微鼓起，连着大把大把搅动缠绕翻涌的长发，展开两翼舒展着肢节呼的缓缓伏在了地上。
“嘻嘻。你好呀。下午好呀。”
披着被衣的女性展动着脊柱站了起来。蝴蝶从花间飞落，落在她被衣的素色菊纹上，像是为之迷惑，甘愿成了妆点女人美貌的装饰，温顺的展开了自己艳丽的翅膀，随着她的动作微微抖动。
“哎呀。真不错哩。蓬草，那东西烧起来的气味太讨厌啦，我不喜欢，可草团子，我却不讨厌，这真是怪事一桩呀。”
那女人这样说。她点了朱的唇弯起好看的形状，明眸潋滟风流，黑发在脑后用细长的金钗微微挽起。自顾自的说完话，竟也不顾他人回应，又自顾自的坐了下来，她学着真黑坐在廊下被磨得光亮的木板地上，晃动着深色衣摆下的双腿，显出一种奇异的天真与无忧愁来。
和这份无拘束的美丽一同而来的还有浓重腥咸的血腥气，付丧神动作顿了一顿，她转头看向杏子跑开的那扇门，又看了看手边的两块草饼，然后收回视线，将其中一块朝女人的方向推了推。
“不介意的话。”
她做了一个请用的手势，自己拿起另一块，悠然放入口中。
“……”
对方将审视的目光放在她的身上，这目光一转而逝，消失在粼粼妩媚的眼波之下。
女人于是也伸出赤红色的手爪，拈起甜菓送至口边，糖粉扑朔朔地洒在她身上，被空着的另一只手毫不在意的掸去了。
“唔姆。”
她鼓动着面颊认真的咀嚼，略略仰起脑袋，声音不甚清晰的评价，“不太好吃。唔。……也不难吃啦。”
满开而如雨下的樱花落在她微扬的面上，女人仍晃动着双腿，哈哈笑着抖动身上的被衣，花瓣纷飞，那只蝴蝶也抖抖翅膀飞起来，女人伸出手，让它停在自己赤红色的爪上。
她忽的起了兴致，跃起身子，踩着古朴端庄的步子在花枝间旋转，旋转，盛极的花随着这阵风在空中律动，蝴蝶绕着她的衣袖上下翻飞，如瀑长发同衣摆交错摇动。
女人无疑有这样一种魅力：
在毫无遮掩的展露着躯体成熟丰饶的风情的同时，又在无意间缭绕着赤子般的纯情与懵懂。
真黑慢吞吞的咬了一小口草饼。的确就像是对方说的那样，这粗糙的菓子称不上美味，却也足可以应景。正如对方对自己的气息无甚好感，却仍能像这样平和的交谈那样。
真黑问她：“若下回你来，便备些你喜欢的茶点。你喜欢什么呢？”
女人便答：“可多啦。扭糖，你听过吗？在我的故乡，我们把金色的糖丝绞在一起，制成许多形状，顶好看，而且可甜了。还有、哎、还有不少的……我一时记不得，还有许多的。”
在她的故乡。
那舞动着的人影放缓了动作，朱红色的唇越发勾出甜蜜的弧线。她用双手撑起自己的被衣，咯咯窃笑着看飘落的花瓣被自己卷起的微风再度吹起，而她则躲在被衣下，叫那让人安心的阴影投在自己身上，像是被一方独立的世界包裹，藏在茧壳中躲避这世界。
直到一边的付丧神问她：
“故乡啊……真是叫人怀念。你还记得吗，自己的故乡？”
“……”
——女人的舞动忽地停止了。
她的舞动停止了。只有蝴蝶还上下翩飞。
“……”
自那素色的被衣下，骇人的光闪转而逝，某种沉静的阴郁涌动。
“我记得的。”
女人说。
“我记得的。”
她说。
“我想了好久。我回忆了好久。我都记得的。”
蝴蝶抖动着翅膀，缓缓将落在她素色被衣的菊纹上——自被衣下倏而探出一只血爪，将那蝶一把捏碎揉烂，细小的磷粉自爪中飘落，那些破碎的细小闪光正映着女人一张无邪气的笑脸，她款款朝付丧神走来，然后停在对方的一臂之外。
“我记得呀。都记得的。那些山与水，生着金色苇草的浅滩，泛着湿气蕴凉又柔和的圆木搭在小湖旁……我记得呀。我记得呀。”
“……是吗。”
真黑看向女人。这是她头一次这样仔细的瞧她，仔仔细细的看过她的面庞，她多情而明媚的眼眸，然后九十九垂下眼睑，显出些许疲倦——对方和她是天生相克的东西，一旦女人不再遮掩她满身的狂乱与阴郁，她的本能便也自然的做出反应，迅速的消耗起自身精力来与之对抗。
付丧神将身子靠在一边的门柱上，神色显得有些模糊不清。
“是呀，你记得的。你一定都还记得。”
她喃喃自语，不知在想些什么，竟就这样慢悠悠的合上了眼。
“你记得的。你怎会不记得呢？若不记得，又怎会这样追寻呢？”
但若真的都记得，却又有什么好追寻的呢？
付丧神的话音渐浅，落樱撒了她满身。
她竟像是睡着了。
“……”
女人用宽大的袖口遮住自己的神色，她注视着眼前这个存在极淡的九十九，眼中冰冷而漠然。
她缓缓伸出一双异形狰狞的血爪，一点点绞上九十九脆弱的脖颈。尖锐的手爪微微刺入皮肤，忽地收紧——
*
鹿又凉子回到家时，自鸣钟刚敲过五下，妹妹杏子迎头撞进她的怀里，正因吃了太多甜菓牙痛而被母亲一路追赶。
少女有些好笑的捏着妹妹的衣领将小家伙交到母亲手里，戳戳她鼓起的脸蛋，然后被反口咬了一口。小姑娘在她的手指上磨牙，用的力道却不大，豁了一块的门牙在凉子看来也显得异常可爱起来。
她摸摸妹妹的脑袋，然后忽然觉得有些奇怪——往常这时候，真黑总安静的守在她身旁，今天未见她出现，便不免疑惑起来，总觉少了些什么似的。
凉子绕过家人向屋里张望。她很快便在庭院的门柱旁发现了那熟悉的绯色衣衫的一角，走近一看，便见付丧神倚着门柱似是睡着了，她身上还盖着一件凉子从未见过的素色锦衣，绣着大朵菊纹，栩栩如生。
少女不禁对着这一幕露出了笑容，她探头去看院子里的樱树，花瓣徐徐飘落，枝干上已隐约长出了细嫩的新绿。
花开到最盛时，总归已离凋落不远了。
鹿又家小院中的染井吉野樱无声的垂下花枝。
繁花落了满地。
原本小满的卡，终于打上了【暴风哭泣
名字是随便起的X】
我想好自己到底要提出什么要求了，空太郎这么告诉自己。此刻恰是沉静的夏夜，将窸窣虫鸣也一饮而尽的夏夜。
彼时空太郎正呆在那间刚刚才属于他没几天的房间，躺在他还没认熟的床上假寐。身为意识体的九十九既不需要睡眠，也不需要房间，他所需要的不过是整理自己思绪的时间，就像人类记录着的日记。但那个满脸严肃的家伙就这么不容辩驳地告诉他：
“这是你的房间，有什么事可以过来找我，我的房间已经和你说过了。”
简短而高效，一如军队里所追求的那样。尽管空太郎没有使用能力，而十文字政臣也没有明说，但这个事实在空太郎眼里就是这么显而易见，仿佛他脸上写着大大的“军人”两个字一般。
也许对于空太郎来说，这两个字是真的写着的，早至在看到这张脸之前。
那是空太郎“日记”的第一页，那天的空太郎不再拥只有思绪这一个感官。比视觉更早到来的是声音，毫无规律的敲击声砸在地面，屋顶和其他很多很多地方；毫无规律的声音之外，是另一种规则的声音，不时加重，又不时放缓，总是与思维的变化相吻合；最后这些声音和思绪终于团成了一团，组成了如今空太郎所知的“人”的形状，于是他也得以依葫芦画瓢地把自己捏造成类似的东西。当时的自己到底做得怎么样呢？空太郎也曾这么想过，但这终究是些不可考的事情了。直到现在还清楚得记着的只有房间里满坐着的人，挂着和自己的结缘者相似但又不相同的表情。那里的气氛更为凝重，思维也更为单一，仿佛将同一份想法复制黏贴一样。
这就是自己第一次化形时的情景了，没有原因，不明时间。在那段长长的岁月里，只有那一次，自己睁开了“眼睛”。
青年模样的九十九摇了摇头，翻身坐起来的同时，将自己从思维的泥潭里拔了出来。虽是夏季的傍晚，此刻屋子里终究还是很暗了，唯剩下一层微微地蓝紫色，将窗户的轮廓勾勒了出来，放在寻常人身上的话，恐怕现在早已点起蜡烛，拉亮电灯了吧。 而前者在如今早已不多见了。
现在的人们或许需要一个杯子重的灯泡，一块杯子重的煤炭，又或者是杯子本身，但一个杯子重的烛台绝不再是必需品了。破门而入的科学带来了很多东西，也卷走了很多东西，空太郎并不打算将自己排除此列。然而他又远非一个单纯的烛台，他绝不仅仅是一个烛台。
其他几个房间里的光在地面上投射出了方方正正的图案，脚步声在走廊回荡开。
在那个地方么？
这个念头在他的脑海里转了一圈，又沉到了最底部。比起声音，意识的所在才是更为便捷的定位方式，只要你能够使用他。空太郎直到如今还可以靠着这种本事数清一整个屋子的人，要知道他当时就是靠这种方法了解旧主人家里的房屋构造和人员数量的，尽管如今支撑这些记忆的事物和人员都早已不复存在了。
随后传来的就是拉开椅子的声音，这位出身行伍的人又开始了日复一日的伏案工作。
“我没有路,所以不需要眼睛；当我能够看见的时候,我也会失足颠仆,我们往往因为有所自恃而失之于大意,反不如缺陷却能对我们有益。*”句子和思绪一同流出，此外还掺杂着许多产自东洋的九十九不能理解的语言，奇怪的一点却是，明明不能理解语言本身，它承载的意思却没有因此蒙上丝毫阴影，就像思想并不依凭语言而存在那样。
这或许就是自己唯一与众不同点，空太郎有一种茅塞顿开的感觉：他人听闻声音，便讲出回答；看到事物，便描绘外形。而他自己历览思绪……
空太郎的“日记”之所以被他称为日记，是因为只有他自己才知道，自己才能翻阅，恰似人们的日记那样。他并非不曾用这罕见的感官发出消息，但结果自然是石沉大海，或许是他人根本接收不到这些信息，又或者是因为他们无法给出回应，但无论如何，空太郎打算试一下。
就像他在脑海里记述“日记”一样，他抽出了自己所知的最纷繁复杂的思绪，然后尽他所能，像抛洒渔网一样——
可是思想的渔网并没有能够成功撒下。话在嘴边，嘴却被捂上；图在眼前，笔却被抽走就是这种让人不爽的情况了。
尽管结缘时，因为时间仓促并没有想出要求，但空太郎还是保留了自己提出一项要求的权利。归根打底还是因为他觉得自己并不会结缘，不过既然现在困扰已经初现雏形，及时遏止还是很有必要的。
“可以的话，”空太郎听到自己这么说着“我希望点燃和熄灭蜡烛时都得到我的同意。”
*《李尔王》，十文字政臣在翻译的那本。
迷迷糊糊写的……完全不知自己在写什么，而且还憋了很久
大概就是空太郎有新能力了吧？
※我也来当了一回死线战士（
※仍旧是十分啰嗦的1w字，并没有好好谈恋爱，对不起亲家母（跪地
※就不响应出场很少的夜半美人以及活在对话里的小九啦（（
※不用排版了好开心！！！（等等
当你远远地凝视深渊时，深渊也在凝视你。
◇
鹿又诚一端茶进屋时明显不太对劲。这位兄长尽管笑容和蔼、语气亲切，但眼神凶狠、磨刀霍霍，凉子几度想提醒均被他噎了回去，只能向无辜的八百屋晓之助投去歉疚的目光，同时在心里嘀咕自己的哥哥不知是又犯什么病了。
好容易把这尊大神送出了房间，少女下意识松了一口气，低头合掌道：
“八百屋先生——啊，老，老师，刚才实在是对不起。家兄他……呃，可能是工作上遇到了什么不顺心的事吧。”
青年倒来得镇定自若，摇摇头：“我没事的，不用道歉，”顿了顿，他笑，“鹿又小姐若是叫着不顺口的话，还是按照之前的称呼来吧？”
自从晓之助正式成为凉子的私人教师以来已逾两周了。起初便是凉子坚持称呼青年为“老师”，结果到现在她仍未习惯，不免挫败。
凉子咬咬牙：“不，我一定会改过来的。”
对此，晓之助只能付之一笑。
现在正是休息时间。雨声破窗而来。天总是灰蒙蒙的，玻璃上的一道道雨流则扭曲了视野，隐约得见屋外高耸的枞树林。灰沉的绿。
少女摩挲着笔身，瞥过腕上的数珠——真黑没有现身。尽管她曾表示过自己不介意这些，但女性仍是轻笑着摇头。
“凉子总是要长大的。……打扰到你们可不好。”
真黑极少说出含着些许调侃的话语，眉梢氲着淡淡笑意，看得凉子腾地红了脸。
“你说什么呢，我和八百屋先生才不是这种……他，他是我的老师。再说了，我才不想去理什么情情爱爱的。”
最后一句难免有些置气。然而清者自清，她其实不需要辩驳什么。言毕，少女又懊丧地心想。
忽而房门轻响，断了思绪。两人不约而同地转身望去，却见门后探出一个小脑袋来。
“凉子姐，凉子姐！”
小小女孩双眸闪亮，在得到眼神应允后，便迈着小短腿颠颠地扑入凉子怀中。少女稍一施力，将妹妹抱在腿上，手指梳过细顺的马尾，笑眼看她。
“杏子玩累了？”
鹿又杏子使劲儿摇摇头，“没有！只是，刚才遇见了一个大姐姐，她迷路了，所以杏子就带她来这里啦！”
哪来的大姐姐？凉子和晓之助茫然地面面相觑。
小女孩没注意到两人的反应，伸长脖子瞅见门外久无动静，“哎呀”一声：
“我刚才跑快了些，藤华姐姐是不是又迷路了呀？”
“……”青年猛地一噎，“藤，藤华？”
“嗯！藤华姐姐！”杏子煞有介事地点点头，“我帮她想了好久才知道她叫什么呢。可惜没想起姓氏来，所以就叫藤华姐姐。”
凉子看着晓之助一瞬现出的狼狈神色，忍笑轻咳两声，还未说话，白壁上便浮出了人影——菖蒲发色的女性甫一现身，杏子便惊呼着跳下去，向前跑了几步，朝女性招了招手。
“藤华姐姐！我还以为你又迷路了呢！”
金簪轻摇。女性倾头抬袖，眨了眨眼。
“藤华……哦，藤华是我自己。你是……刚才给我指路的小妹妹啊，叫——叫……叫什么来着？”
“杏子，鹿又杏子！”
这番对话竟熟悉得引人发笑。
看着杏子跺脚的模样，少女终还是忍不住笑了开来，晓之助亦无奈地笑了。听闻笑声，女性这才抬起头来，惊喜地向晓之助招招手。
“阿晓！凉子！太好了，我终于找回来了！这栋房子太大啦，要不是有……有……有这个小妹妹在，我可能就回不来了。”
看，转眼又忘了杏子的名字。
纸矢藤华是前些天才同八百屋晓之助结缘的“九十九”，据本人说本体是她发间那支展翅金鸟的发簪。
凉子好奇过晓之助为何会买下这样一支发簪，但不知为何没能开口。
至于她和纸矢藤华，之前倒经常在徒然堂见面，兴致来了也会聊聊天。
藤华总是慢悠悠的，好奇心和胃口比肩，唯独记性不好——少女曾坏心眼地指摘真黑和藤华真像两个老奶奶。
结果两位当事人皆未否认这句玩笑话。
不一会儿，杏子便拉着藤华出了房间，看样子是要继续玩下去。凉子有些担心，嘱咐妹妹千万别在人前做出什么奇怪的举动。杏子似懂非懂地点点头。
少女本想再说些什么，见状又咽了回去，换成了一声叹息。
或许不该叮嘱她这些的。凉子突然后悔了。杏子还是个小孩子啊。
那么，她自己呢？
笔停了。纸上晕开一迹墨点。
“藤华有分寸，相信不会让鹿又小姐的妹妹为难的。”
晓之助淡淡说道。
凉子移开笔，羞愧地干笑：“……不好意思，又让您担心了。”
青年摇摇头，若有所思地望着窗外，轻声道：
“您的家人都很好。……有点羡慕。”
后一句太轻了，被铺天盖地的雨声所吞没。凉子费力捕捉到了星点字音，却不知该如何回应，抿了抿唇，忽然想起了许久未见的八百屋凪彦。
“您的哥哥也很好啊。”
话一出口，谁料他眸光闪烁，而后微微蹙起了英气的眉宇。
凉子这才意识到自己好像说错话了，急忙扬声补充道，“我是说，您的哥哥很温柔，也很有责任感。‘清净屋’这个工作要面临很多问题的，比如——”
比如，对付狂百器。
她紧紧攥住了笔。笔尖微颤。
“鹿又小姐？”
她惶然回过神来，对上晓之助担忧的目光，慌忙敛好神色，笑着搪塞过去。
“我的意思是，不妨和他多沟通沟通。他毕竟是您的家人。”
复又挠挠脸，“抱歉，我好像……有些多管闲事了。如果我的建议让您感到不快的话，就请您忽略掉吧。”
——每个人都有不想被他人触碰的秘密，就算揭开来只是一只猫、一个人、一件事，她也无权贸然涉足。
而此时他正垂眸沉思，并未给出回应。
思考时，眼眸里晕着光，让她想起了夜里笼住月亮的轻纱——确切来说，是同夜色交融的云层。可那淡淡薄薄、如雾似烟的光晕黯然而温柔，又令人禁不住心折。
兴许是她的目光太强烈，或是他终于从思考的迷宫中找到了出口，青年转过头来，朝她微微一笑。
“没关系。谢谢。”
凉子迅速收回了目光，“……哪里，您不怪我就好。”
究竟是什么闯入了眼帘呢？
是他细碎的额发？温朗的眉目？还是他干净的笑脸，抑或妥帖垂下的发辫？
窗外的雨声那么大，却仍旧无法掩饰她忽然作怪的心跳。希望不要被他听见才好。
少女在心中如是祈祷道。
尽管此后鹿又诚一依旧态度恶劣，但好歹还是平安地送走了八百屋晓之助。
薄暮悄然而至。席卷整个东京的雨终于停了，潮湿的草香肆意弥漫。自屋檐滴落的露晶莹一粒。凉子站在门外，抬手拭去颊边的冷凉，缓缓呼出一口气。
“真黑。”
她轻唤。女性从珠串中现身。
雨云仍未退至天边，反而将黄昏逼得无处落脚。
“真黑，我那天做了一个梦。”
“……我梦见了九默。”
少女的声音仍是平缓的。
自那件事以来已是一月有余，鹿又家早已恢复了往日的平静。大家似乎都忘记了彼时凉子抱着男孩从门外冲进来的一幕。
可她还记得。
那日，大雨倾盆，她紧紧抱着九默，就像最初他们相遇那样。
“真黑，我时常会想。
“那孩子还好么？是不是正在我所不知道的某个地方，健健康康地活着呢？又或许，他已经死了，只是我还不知道而已呢？
“最近总是下雨。他那么小，孤单一人，雨淋多了，会生病的。
“——哎，他是‘狂百器’。我忘了，他不会生病的。
“……我时常会这么想，真黑，我没办法控制自己不去想这些。
“我知道我不该许愿的，九默已经和我没有任何关系了，下次再见面，也许就是死路一条。
“可我……依然希望他能好好地活着。”
雨又来了。坠落屋前的梅树上，将青黄的梅子洗得透亮。
少女撑起了手中的伞来。话语轻轻掉在脚边，渗进了湿润的泥土里。
她慢慢背过去，将整座城市置于身后。倏忽一川烟草，满城风絮。
“真黑，我觉得自己真是卑鄙至极。”
梅子黄时雨。
◇
对眼下的东京来说，天晴似乎成为了奢望。
福至心灵的那一刻，少女正巧在愉英堂里看书。梅雨的湿气透进店里，沾湿了手中的书页。她抬起头，瞥见了书架上的某本书——就像是万里人潮中蓦然回首那般凑巧，“灯火阑珊处”的书脊上，素净的字体镌下了书名。
“十文字先生。”她将书拿出，举给青年看，“请问这是不是前天八百屋先生正在读的那本？”
“喔，还真是，”十文字政纯笑道，“晓君很难得没有把这本书买回去。”
“是呀。”
凉子却有些庆幸这种“难得”。她想了想，笑吟吟地向十文字政纯借来了纸笔。一方白笺，一行话语，一个落款。她动作娴熟地写好，细心地夹入扉页里，再把书仔细地沿着原位放进去。
不知他几时才会发现这个惊喜。他会回她么？会回什么话呢？
真让人期待。少女眉眼弯弯。
十文字政纯看在眼里，挑眉作诧异状：“很少看见鹿又小姐如此开心啊。”
“嗯，因为这个游戏很久没有玩过了。”凉子毫不掩饰笑意。
“哦？游戏？”
“对，游戏。”
她伸出手去。指腹摩挲着书脊，少女温声答道，“小时候最喜欢和朋友玩——”
话音戛然而止。手指停在半空。
鹿又凉子瞪大双眼，半张着嘴，像是透过这满列书籍的书架看见了什么，足以令她惊惧至此的东西。
怪物？巨兽？幽灵？杀人犯？
不，不是的，都不是的。
齿轮无法啮合。碎片无法拼凑。
少女孤身踩过碎散一地的“拼图”，茫然地拾起了一块。那上面竟一瞬有如镜鉴，讥讽地映出了她仓皇的脸。
怎么可能？
“——鹿又小姐？”
凉子惊慌失措地回过神来。十文字政纯不知何时已走至她身旁，因担忧而微俯下身。她下意识退后一步，尔后才察觉这样做实在是不礼貌，只能慌张地鞠了一躬。
“对不起，我，我……我没事的。让您担心了。”
政纯眯细了眼，审视般看了她片刻，这才收了目光，轻快地开口：
“也不知晓君多久才能发现。真期待他的反应啊。”
“……嗯。是呀。”
淅淅沥沥的雨声落入耳畔。凉子闭了闭眸，涩声附和道。
那是拼图么？
那些丑陋的、崎岖不平的、阴暗无光的图案，那些遍布的环状山脉，那些深暗又晦涩难懂的地形，在她脚下一味地肆意延展、无限拓宽。
那是拼图么？
她无从得知。可她知道，她害怕那里。
就像她害怕去探寻自己记忆里的缺失一样。
然而，纵使怀揣恐惧、怯意与彷徨，生活也仍在继续。
教室窗外，紫阳花开得正盛，丛丛水色在雨中斑驳，构成了抽象派的画作。这雨幕里，就连行人交织、车马经行都模糊得徒留灰影来去。
凉子正发着呆，目光忽然被钉在了某处。随即，她站起身来，径自走出了教室，将上课铃抛在身后。
——嗵！
杯子突然倒了。
鹿又诚一下意识收回手，眼睁睁地看着杯沿在桌面上滚了两转，在桌沿处又慌忙接住了它。他不解地望着光滑的杯身，试图回想起方才的心悸，又听得坐在沙发上的妹妹唐突叫道：
“呀！戴佛珠的姐姐！”
闻言，青年匆忙撇下了自己的疑惑，抬头看向杏子——而小女孩早已跑跑跳跳地溜出了书房，读至一半的连环画就这么扔在了沙发上。他叹了口气，起身大步追了出去，还未走上几步，便见妹妹愣愣地站在门外的走廊上。
“杏子，怎么了？什么‘戴佛珠的姐姐’？”
这家里会戴佛珠的只有凉子，可她此时理应在上课，难不成是翘课回来了？
杏子迷茫地撅嘴：“就是一个戴佛珠的短发姐姐嘛。‘哧溜’一下就不见了……”
心头“咯噔”一下。诚一蹲下身，有些强硬地扳过妹妹双肩，蹙眉问她：“杏子，你跟哥哥说实话，你是从多久开始能看见她的？只有你一个人看得见么？还是说你和凉子都能看见？除了戴佛珠还有什么特征——”
够了，他已不想再见到旧事重演了。这件事既然被他发现了马脚，就必须斩草除根，让凉子和杏子都免受灾祸。凉子已经够辛苦的了，好容易能安生几天，他可是她们的哥哥，一定要……
“哥，哥，疼，你抓得好疼……！”
杏子的惊叫像是扇在他脸上的一记耳光。
鹿又诚一回过神来。妹妹惊惶的小脸刺进他眼中。青年急忙放开攥住她双肩的手，张口想解释，话却堵在了喉头。
……我究竟在干什么。
他不由颓丧地诘问自己。
杏子见哥哥不说话，扁扁嘴，也跟着蹲下身来，望着刹那颓然的兄长，伸出小手，揪住了他的袖口。
“哥哥，你没事吧？杏子不疼了，真的不疼了，你看！”
她晃晃小脑袋，努力摆出一个极灿烂的笑脸。
惊慌和泪光皆未从眼角褪去。羊角辫轻摇。
诚一无言地抱住了这样的妹妹。
他想起那天，凉子淋雨归来，怀中紧抱着一个男孩。
这是从他记事起第一次看见，那个自小拘谨柔软的凉子，挺直脊背，用沉默反抗父亲，不曾低头。往日温良的眉眼里写满了决然坚毅。
他既愕然，又心疼，更欣慰，也踌躇。
凉子正在渐渐成长为一个独立的个体，再不复那个曾视他如神、遇事只会哭的小小女孩。
随即，鹿又诚一发现，他开始不知道如何去对待凉子了。
“……抱歉，杏子。是哥哥不对。”
怀中的小女孩摇了摇头。发辫蹭过他脸颊。
阻隔在外的雨声忽而近了，落入他心底，激不起涟漪，却积起了水洼。
诚一恍惚心想，他仍欠凉子一个拥抱。
——一个慰藉、温柔、包容的拥抱。
◇
八百屋晓之助刚从徒然堂出来。雨下正酣。遮住视线的伞底掠过一角薄红，类似袈裟的质地令他一怔，再抬起头来，已不见影踪。
有些像真黑的衣服。他淡淡心想。
正准备走上街头时，那抹薄红却又在眼前突现。青年云里雾里地抬起伞来，看见了来人——正是面色凝重的真黑。
他和真黑交际并不多。在鹿又凉子家中担任私教时，真黑总是不出现的。不过，他曾有幸瞥过她的身姿，正如凉子腕上那串数珠一样，沉静、无波无澜。
——与此刻大为不同。
付丧神并不知他心中所想，拦住他之后便直奔主题，肃声说道：
“凉子不见了。”
穿过朱红色的神社牌坊，迎接少女的是以紫阳花铺就的幽径。
这个牌坊无缘无故地出现在校庭内。常青树摇荡着新叶，遮遮掩掩地抚摸着牌坊的顶端，着实令人生疑。
当然，生疑并不会成为凉子动身的原因。
她只是感到了一股“非去不可”的冲动。这冲动自心底一股脑地涌上来，像是爬满屋檐的藤蔓，缠裹住她怦怦直跳的心脏。
所以，她踏上了那条路。
紫阳花一路迤逦，曲曲折折，延伸至遥不可视的尽头。平坦的小径两旁，树木笔直探入天际，宽大的叶片层层叠叠、蔽日遮天，把投下的光筛得薄透了不少。梅雨好像被隔在了牌坊外，她试探着收起伞，没有感到分毫湿凉。
倒也方便。她耸耸肩，晃了晃手腕上的数珠，几声脆响。
——没事，有真黑在。
牌坊离她越来越远了，渐渐小得只剩一痕浅淡朱影。凉子回过头，慢慢走下去，向路旁一团团水色的紫阳花伸出手，蜻蜓点水般触过。细嫩的花瓣在指尖轻颤。
没有恐惧。没有惊慌。
她甚至开始觉得，真黑在不在都无所谓了。
这条路究竟会通向哪里呢？
只要这样走下去，就会抵达终点么？
真的这么简单？
思绪尚在半空徘徊，鹿又凉子不得不停下了步伐。
风烟自来去，眼前光景突变。凉子双目圆瞪、舌头打结，一时间甚至无法消化究竟发生了什么。
她遇见了一个少女。
——一个和她一模一样的少女。
【她】长着她的面容，穿着她的衣服，却展露出了和她截然不同的灿烂笑意。树影幢幢，肆意泼在【她】身上，【她】便仿佛自阴影而生、与光明相悖。
【她】笑着，从容说道：
“我们终于见面了。”
【她】毫不介意地向她走来。停下身时仅仅三步，近到凉子能看清那双眼中聚散不定的光华。凉子不禁警惕地后退半步，捏紧了伞柄。
“别这么戒备呀，我可是一直很想和你聊聊天呢。”
【她】语气轻快，全然没有初见面应有的拘谨，更谈不上礼貌。那口吻像是旧友重逢、故交再遇。
“你是谁？”凉子毫不客气地问，“我们认识么？”
【她】闻言，吃吃笑了开来。笑声玲珑。
“说什么傻话啊，凉子。我不就是你么？”
曾有一位哲人说过，世上最重要的事就是认识自我。凉子吞了口唾沫，自嘲地心想，她的“自我”居然还具象化了，真是走运。
可这样并不能缓解突然袭上心头的恐慌。本能在脑际警铃大作：不能过多纠缠！
“你是我？有什么办法能证明吗？”
凉子一面抛出问题吸引注意，一面试图通过佛珠召唤真黑。但无论怎么呼唤，真黑都不回应，数珠仍旧安静地绕过她的手腕。
“别挣扎了。真黑不会来的。”
凉子抬眼看【她】。
【她】笑眼灼灼。
“这里只有你我，多好的机会。——噢，对，你问我怎么证明，是吧？”
真黑不会来，也就是说，这个空间阻绝了真黑？
这下糟糕了。凉子有些不知所措，眼角余光迅速瞥过身旁的事物。不管【她】是不是她自己，总之，三十六计走为上，先逃出这里再说也不——
“十年前，你遭遇过‘神隐’。”
凉子一僵。
“一个月前，你在学校结识了一个朋友，叫爱子。春分后没几天，你和真黑结缘了。没过多久，你又救下了一个狂百器。”
【她】背书一般流利地说了下去。
脑子一片混乱。凉子张了张口，想问很多事，但问不出口，只能抿紧唇不说话。
“你是不是想问我为什么都知道？”【她】笑，“我当然知道啊。我可是你，你经历过什么，在想些什么，我一清二楚。”
【她】正站在风与影里。
那是树影、人影以及不知从何而来的阴影。
凉子攥紧伞柄。四肢百骸俱在提醒她：你敌不过的。你敌不过【她】的。
而后，【她】开口道：
“那个时候其实你是想过的吧——‘如果我没有救他就好了’。”
凉子抬眼，振振说道，“不，我从来没有这么想过。”
是的，她从未如此想过。尽管在分别后的这一个月里，她的梦里往往萦绕着一股说不清道不明的无力感，但凉子清楚，自己从未有过这么混账的念头。
因此，她的反驳铿锵有力。
【她】笑了。似乎早有预料。
“对。可你一定想过，‘为什么我直到最后都在伤害他？’”
少女身形一僵。
“伤他一次还不够，还要第二次、第三次。想过去找清净屋来救他，是因为你潜意识里也觉得自己已经走投无路了不是么？说什么负起责任、承担罪债，九默若是那时真的横死街头，不正是你一手造成的么？”
“……闭嘴。”
那是她自己的声音。
“‘我为什么这么笨拙？我明明只是不想见死不救，可为什么总是不得其法？’”
“……不要说了！”
那都是她自己的声音。
“‘还害得哥哥担心我，给父亲也添了麻烦，还让平时那么关照我的式先生也为难不已。’”
“‘为什么我就不能再聪明一点，再高明一些呢？’”
“‘像我这样愚笨的人，究竟有什么资格渴望幸福与安稳呢？’”
“……别再说了……”
【她】平静地笑了。
“怎么，这可都是你的心里话啊？为什么不听下去呢，凉子。”
不是的。不是这样的。不是的。
可她说不出口。她无法开口反驳一句。她不能。
【她】面无表情地注视着她。
“你呀，现在倒是交了个好朋友，也能称得上是交心的‘闺蜜’。”
“可凉子，你就真的能如此肯定，自己不会重蹈覆辙，最后眼睁睁地看她离去么？”
“就像九默那样，就像十年前那样。”
她百口莫辩。
“无数次让家人担心、动怒、不省心，伤害朋友，伤害亲近的人，又如此固执己见，自说自话，任性至极，愚蠢至极。”
“嘴上说了无数漂亮话，真正做到的却寥寥无几。”
“因为现在软弱无力，所以寄希望于快快长大，力量和成长有关系么？没有吧，凉子，它们没有任何关系。”
“逃避过去，一味生活在庇护伞之下，明明对十年前发生的事一无所知，却不去追寻，只知道见不着鬼怪了便是安稳日常，完全不去思考真相究竟是怎样。”
“听见了吗？鹿又凉子，这就是你。”
“——这就是‘我们’啊。”
风烈烈地翻涌而过。花叶零落，树影萧萧。
责问、定论、正确、错误、应该、不该。
字字句句灌淋她身。分明没有雨，她却不禁颤抖。
凉子痛苦地闭上眼，再也说不出任何话来。而【她】只是静静地张开了双臂——这是一个“欢迎”的拥抱。
于是，少女缓缓地迈出了第一步。
【她】笑了。那双眼眸正如深渊般漆黑。
◇
青年停下脚步，略显疲态。
雨势不减，笼罩东京的云和雨似乎正以这种方式来嘲笑他的无能为力。
是啊，无能为力。连和鹿又凉子结缘的真黑都寻不见她的踪迹，甚至，根本无法感知她的存在，更遑论他这样一介凡人呢？
晓之助微抬伞沿，环顾四周。此时正是上课时间，校庭里除他以外再无人影。
他从衣兜中掏出白笺。剪裁方正的卡片上缀着娟秀的字迹，落款处下笔微一上扬，昭示了写字人的喜悦。
听政纯说这是她幼时爱玩的游戏，她是笑着写下这些话的么？
他曾看过无数次她的笑容。大多缓静温婉，有时则稍染狡黠，偶尔难掩哀倦。
他也见过她害羞时的脸颊桃红，读书时的眉眼皆静，犹豫时的轻抿双唇，思考时的轻绕鬓发。
这都是她，都是名为鹿又凉子的少女。
他一直认为这世间太多偶然，他和她也不过是其中微不足道的一例，萍水相逢，又何必太过挂念牵绊？因此，在之后的诸多相处中，他总是顾念着，未能上前。
可现在呢？
晓之助叹了口气，将笺纸收归好，再度出发。
藏在怀中纷杂的情绪里，唯有一念清晰坚定。
——找到她。
凉子逃走了。
她奋力冲上去，试图撞开【她】的束缚，哪知【她】居然没有实体，只是一阵轻烟。于是少女踉跄几步，堪堪稳住身形，便继续向前拼命跑去。
从她和真黑结缘之后，这样的奔跑还是头一遭。在遥无尽头的花路上，少女攥着伞，跑过一棵又一棵参天大树、一丛又一丛紫阳花，直到精疲力竭，她才停了下来，“嗵”的一声跪倒在地，大口喘气，双腿打颤。
心脏似要跳出鼓膜。
“跑这么久，累不累啊？”
少女惊惶转身。【她】正站在五十步开外，眼神漠然——原来深渊从未远离。
握伞的手狠狠砸在地上。
怎么会这样？凉子听见自己嘶哑的喘气声。喉咙里渗出了甜腥味。从额上冒出的汗珠流经眼角、淌过鼻梁，泪一般落入土中。五指陷进去，紧握成拳，泥屑挤进指缝里，压迫般疼痛。
树影漫上手背，冰冷一片。耳边传来【她】的声音。
“留下来吧，凉子。”
轻柔的呼唤。
“我不会离开你的。”
甜美的承诺。
“我不会像十年前那样离开，也不会像九默那样走掉。”
少女认命似的抬起头来，眼前突兀掠过一角朱红。
凉子瞪大眼，不敢置信地四下望去，那抹朱影却仿佛来去如梦，早已无踪。
她原以为，这个鬼地方不可能再有其他人出现了。就算只是幻觉，可对她而言，对现在这个连“自我”也无法击溃、反倒被逼至穷途末路的她来说——
凉子怔怔地望着【她】走上前来，站在自己面前，向她伸出苍白的手心。
“凉子，你就是我，我也是你。我们永远不会分开。”
终于，少女眼底一派清明。她直视【她】，站起身来，厉声喝道：
“滚，恶魔！！”
【她】竟被逼得连连后退。丈量着突然放大的距离，【她】磔磔大笑起来，面容扭曲。
“事到如今，你还要逃吗？！鹿又凉子，你逃不掉的！你逃不掉的！！”
“……不试试怎么知道。”
哪怕只是一眨眼，那丹朱尽染的衣袖下，素白的手指也早已为她指明了方向。接下来，就看她自己了。
凉子深吸一口气，转身向前走去。
八百屋晓之助在校庭里的一棵常青树前站定。低矮石阶在脚边划出了灰色的分界线。
他不知道自己为何会选择这里。他说不清楚。实际上，自从上京之后，有很多事他都道不分明。
他只是隐隐有种感觉，非得站在这儿不可，这里有什么……或者说，即将有什么出现。
是什么呢？他想不通。
“阿晓！”纸矢藤华的声音自背后传来。
他转过身去，望见了女性焦急的脸庞。
她的震慑仅是一时。【她】很快便跟了上来。
可这次再来，【她】却忽然换了个模样。或许是对她的皮囊彻底丧失了兴趣，【她】——他跟在她身边，步伐轻快。
是个黑发黑眼的小孩。曾在她梦中出现，那双眼眸依旧漆黑不似生者。
凉子虽然惊讶，但不知他葫芦里卖的什么药，抿了抿唇，按捺住百转的心绪，决心无视。
他嘻嘻笑着说：“别不理我嘛。你瞧瞧，这张脸你还不熟么？”
她直视前方，缄口不言。
“你一定认识的，凉子。”他轻扯自己的脸颊，笑得像只猫。
她仍不说话。
“沉默可不是金子。”他撇撇嘴，“难道你就不想知道，我为什么刚才没有用‘第一个朋友’来定义爱子，又是为什么会选择变成这个小孩的么？”
仿佛石沉大海，再无回音。
浓重的树影在头顶婆娑。他幽幽叹了口气，蓦地停了下来。
“唉，你这个薄情的……‘杀人犯’呀。”
光明忽至。
“阿晓，我去过徒然堂了，谁都没有见过凉子，你这边呢？”
纸矢藤华比划道。
晓之助摇摇头。藤华连忙掩好失落，鼓舞似的笑说：“没，没事的，凉子不会有事的！不如我再去其他地方看——阿……阿晓！背后！你背后！！”
青年望着女性突变的神色，茫然地回转身去。
眼前的景色陡然扭曲。雨幕和空气共同吐出一道模糊的身影，又随着雨雾一同明晰。薄红衣衫赶至。在藤华的惊呼声中，黑发少女跌入他们的视野，满身泥泞，狼狈不堪。
晓之助下意识地上前一步接住了她。伞落了地，雨流顷刻便湿了他们的衣和发。
鹿又凉子怔怔地望他，动了动唇。她的眼里毫无光华可言。雨水自她脸上不断滑落。
这时，头顶多了一方屏障。他转头，看见拾起伞的真黑，颔首道谢后，接过了伞柄。伞面惨淡无光。
“鹿又小姐，”他低声唤道，“没事了，有我在。……我们都在。”
抵在他胸膛上的双手重重一颤。
她终于嚎啕大哭。
◇
十文字政纯驻足廊下。隔过走廊与梅雨，尽头拐角处隐隐传来了哗哗水声。
“鹿又小姐怎么样了？”
男人朝着空气询问出声。
“没有什么大碍。方才她的‘九十九’替她回家取换洗衣物，想必这时也应归来了。”
“空气”如是回道。声音温静。
“这样啊。那晓君呢？”
“晓之助大人正在客厅里。……我去为他泡杯茶吧，暂时消解一些烦忧也是好的。”
政纯苦笑：“麻烦你了，夜半。”
“您太客气了。”
长发轻摇，流苏缓曳。理应不为他人所见的存在，在政纯的视线里化作了人形。唤名“夜半”的青年轻蹙眉，目光投向男人身后虚掩的门扉上，复又敛了担忧的神色，向政纯屈身行礼后，不紧不慢地离开了。
仿佛摇荡在皎白月色下的紫藤花串。
这时，水声忽止。
鹿又凉子换好了衣服。浴室里尚是热气蒸腾。她趿着拖鞋，走至门前，轻敲了敲门框，“笃笃”两声。
“真黑。你在么？”
熟悉的身影立刻投在白障上。
她笑了笑，“谢谢你呀，还帮我拿衣服，”顿了顿，低下头去，“……还有，抱歉。让你担心了。”
身影未动。凉子闭了闭眸，脑际里飞速掠过许多片段。
刺耳的话语、疯狂的笑容、无尽的迷途……不断闪回的定格中，好似拨开重重迷雾，某些词语和字句渐次明晰。
那是她彼时未曾注意过的细节。
也是她迄今为止的人生中丢失已久的那块碎片。
【她】说得对，她逃不掉的。有些事，注定得去面对。
她深吸一口气，拉开门。真黑静静地看着她，伸手梳过少女的鬓发。
什么都不曾改变。然而，确实有什么变了，它缓慢得如同蝴蝶破茧、花苞尽绽。
鹿又凉子行经廊下，向出了客厅的夜半恭敬地行礼，夜半则抬手指了指身后的障子门，轻笑不语。
她忽然有些紧张，拉过门，和坐在桌旁的晓之助视线相交，又匆忙鞠过躬，坐定之后才苦笑着抬起头来。真黑不知何时消去了影踪，偌大的客厅里，两人对望。
“这次真是给您添麻烦了。都怪我做事不经脑子。”
少女双手交叠，弓身致歉。
晓之助定定地看着她，片刻，竟轻笑起来。
“别这么说，是我自愿帮忙的，不过到头来好像也没帮上什么忙。”
“不，不是的！”她探出身去想反驳，倒把他吓着了，又急急坐回去，挠挠脸，轻声道，“我很感激您。真的，我……”
重见天日的那一刻，青年的温暖恰好随雨而来。那时他接纳了狼狈的她，并未有过丝毫犹豫。
“——我还是第一次看见鹿又小姐情绪激动的样子。”
“……嗳？”
他啜了一口茶，“鹿又小姐一直是冷静自持的。所以，其实，”指腹摩挲着杯把，稍稍红了脸，“……我很高兴。”
很高兴看见你不为太多人所知的另一面。这种高兴，或许更趋近于“庆幸”。
——庆幸那一刻，我在你身旁。
少女一瞬哑然。
眼热鼻酸是个老土的形容词，但她找不出其他词语来表达此时此刻的心情。她有些想笑，抬手掩唇，一径明亮自手背滑落无声。
沉默片刻，凉子抬眼瞥他，细声道：“您可真奇怪啊。”
闻言，青年微微一笑。
这笑容里仿佛藏匿着所有的光与暖。
她便也笑了开来，转头望向门外的天与雨，眯细眼眸。
“一个人在那里，很容易发疯的。我差点以为……我出不去了。”
仿佛随时都站在深渊边，只要迈出一步，抑或纵身一跃，就再也回不去了。
心有余悸？劫后余生？似乎都不对。
因为那深渊正是她自己。
凉子转过头来，看向他沉静的眼瞳，笑意苦涩，“没什么，您忘了吧。我瞎说的。”
晓之助注视着她，欲言又止。半晌，他温声应道：“好。”
◇
几天后，梅雨终于停了。东京迎来了久违的青天白云。微风送香，若榴凝红。
送晓之助出了门后，少女回到了房间。薄帘轻荡。摊在桌面上的书便翻过了几页，哗啦啦直响。响动停息后，书页与书页间唐突出现了格格不入的东西。
凉子不明所以地上前去。定睛一看才发现书页间夹着的是一张小巧的白色笺纸——是她写过的那一张。
她好奇地拿起来看。
“凉子姐——”
杏子的声音在身后突响。小女孩像是某种小动物，欢快地蹦进来，扑在少女忽然僵住的身体上。
“杏子，快出来，姐姐正在看书。”
门后又传来了鹿又诚一含笑的声音。
“姐姐才没有看书呢！姐姐——咦？”
杏子扒住凉子的衣衫，抬头望去，眨了眨眼。
“杏子，快出来。”
青年推开门来，招呼着小女孩快出来。女童迈着步子急急跑了出去，掩上门后，好奇地眨着小鹿似的眸子，扯了扯诚一的袖口。
“嗯？怎么了？”
“凉子姐脸红了哎！”
“…………”
这时，少女踏着最后一个字音推门而出，全然没有注意到眼神古怪的哥哥和好奇张望的妹妹，径自下楼离去了。
被她留在桌上的那张白笺上，日光徐徐点亮了两行字迹各异的留言。
落款是“鹿又凉子”的那一行，字迹秀丽地写着：平日多谢您关照，今后还请多指教。
而落款是“八百屋晓之助”的另一行，则写下了这样的回应：
我会伴你左右。
