我重新為自己整理了一下今天發生的事。隨後，我開始打掃起來明里先生的住處。
明里先生在家裡養了一隻貓，事到如今也不見了。貓都是養不熟的生物，我猜是災難開始之後就跑了吧。我看著空空蕩蕩的貓籠，突然生出了一個想法。
——我費了些將明里先生（？）放進了巨大的籠子中，雖然這樣對他來說很抱歉，但是不這麼做，我也會很危險。
做好這些之後，我開始盤算今後的事。明里先生的住處處在近郊，比起我之前出逃的地方不知道要好上多少倍。人口密度少的地方，喪尸的數量也會比較少。這是活下來的倖存者們總結出來的規律。
乾脆就以這裡作為基地，一邊尋找生存下來的方法，一邊為明里先生找變回去的方法吧。一定沒問題的。
首先是周邊的地圖——我按照自己的記憶粗略地畫了畫四周的建築分佈。喪尸們通常喜歡待在一個地方，重複生前的生活規律——如果能夠記錄他們最常去的地點，就能省下不少力氣。
然後是武器——明里先生有打高爾夫球的習慣，我輕而易舉地就在陽台上找到了一根高爾夫球桿。有了這個，能夠很輕易地在喪尸接近之前將對方的頭部集中。
接著就是最重要的問題，明里先生被感染，飲食結構也一定發生了變化。我回憶過去見過的喪尸，幾乎所有喪尸都有想要將人類或是同類的大腦吃掉的慾望。
總之先去試試看吧。我拿著高爾夫球桿，帶好口罩，走出了明里先生的公寓。
除了自己的食物外，我也“打獵”來了明里先生的份。回到明里先生的公寓時已經是下午四點了。將那些東西平攤在地板上，細心地切割掉頭部之後，我將其遞給了籠子裡面的明里先生。
真的會吃嗎？我忐忑地看著籠子裡巨大的百足蟲。後者在觀察了一陣放在籠子中的大腦後，磨磨蹭蹭地走了過去。蟲類的口顎部緩慢地抓住喪尸的頭顱，接著快速地吞了下去。幾乎是一瞬間，籠子裡面的喪尸頭顱就不見了。
明里先生變成的蟲露出貪婪的神情，又看向了我這邊——是還想要嗎？我咽了口唾沫，將另一個喪尸的頭顱拋了過去。明里先生又張開他的嘴，將食物盡數吞了進去。無論我將多少東西放進去，明里先生的胃口就好像無底洞，無論餵進去多少，都沒有停歇的意思。
“……你真的是明里先生嗎？”我向籠子中白色的百足蟲問道，對方發出了一串微弱的咕嚕聲。
真是，會向喪尸蟲子問問題，我大概也是寂寞得瘋了吧。
在我餵食過明里先生之後，它很快就陷入了睡眠，靜靜倒在籠子的底部。看到趴在籠底的明里先生，我也決定去好好休息一番，擦洗一下身體。
“晚安，明里先生。”我向明里先生說過晚安之後，磨磨蹭蹭著上了床。
……
將我從夢境中拽出來的是從客廳發出的巨響。拜喪尸潮所賜，我的體質已經變成了無論發出什麼聲音都會馬上清醒的類型。
我抓起身旁的高爾夫球桿，盡力不發出聲音，繞開殘破的家具向著客廳走去。然後，腳不小心踢到了什麼物體。憑藉著我在睡前點燃的人力燈微弱的光線，我看到了……
——那是由鐵絲編制成的籠子的碎片。
明里先生……難道……我驚愕地抬起頭，看向四周，卻在哪裡都沒有看見白色的百足蟲的蹤跡。壞了。我抓緊高爾夫球桿，看向四周。
難道明里先生逃跑了嗎……
就在這時我聽到了從陽台那兒發出來的微弱聲響。我順著聲音的方向，小心翼翼走了過去。
月下，我看到了奇異的景象。百足蟲盤踞在陽台的一角，然後從表皮開始碎裂，每一次的碎裂都會迸發出濃稠膽汁似的液體。就這樣，過了不知多久，已經膨脹起來的百足蟲徹底碎裂開了。
然後從裡面露出來的是，奇異的怪獸——那簡直就是將人類的頭顱鑲嵌在有著堅硬外骨骼的昆蟲上一樣。那頭顱——並不是我記憶中的明里先生，倒不如說像是高中時生物教室裡面擺放的肌肉人檯般赤裸，能夠輕鬆地看見表面的肌理。
“那個，明里先生……”
對方好像聽見了我的話，扭過頭來。
果然是明里先生嗎。
我的手松下緊握著的武器，不知為何感到倦怠。明里先生只是冷漠地轉動那雙渾濁的粉色眼睛，也不知道是不是在看我。
“我做的一切，真的是有意義的嗎……”不知道是不是想要得到答案，我向對方問道。雖然，我並沒有在期待明里先生能夠答話。
出乎意料的是，明里先生蒼白的嘴唇翁動著，重複了起來：“意、義……”
難道他能聽懂我的話嗎？我吃驚地看向對方，試探性地繼續問道：“能再說一遍嗎，明里先生……？”
“說……紅色……”
“明里先生還記得我嗎……？”
“記、……”
“明里先生喜歡貓咪嗎？”
“喜歡、貓。”
“明里先生的家人呢？”
“家人……”
雖然沒有明確的回答，但他確實是在對我所說的話起反應。究竟是為什麼——是因為我來了，還是因為我餵食給他了同類的大腦呢？無論是哪個原因，結果都很令人意外。
我拍了拍自己的胸口，暗示自己快些鎮定下來。隨後，收拾起來明里先生造成的殘局。明里先生既沒有攻擊我，也沒有走近，只是繼續待在陽台上，用那粉紅色的眼睛沖我投來冷漠的一瞥。
沒關係的，我想著。只要繼續這麼下去，明里先生他一定可以回來的。既然已經能夠確認餵食同類的方法有效，明天一定能有新的進展。
想到這點，我不忍對著粗略繪製的地圖露出笑容。
第二天早上，我在收拾好房間之後出了公寓。最先決定去的地方是超市。
儘管明里先生住的地方是近郊，但這裡的超市也已經像別處一樣，沒有食物可以掃蕩了。雖然還有少數狗糧之類的貨品擺放在貨架上，但這總不能說是一個好選擇。
就這樣，我開始了今天的狩獵。
說到底會變成這樣，都是因為那個時候我放開了明里先生的手的緣故——沒錯，一定是這樣。
那已經是喪尸潮剛剛開始時發生的事了。
我和明里先生在職場上是作家和編輯的關係，因此除卻日常來往外，也有相當分量的工作交流。那天晚上，我的提議被明里先生拒絕了。本來也是普通的小事，但是不知道怎麼就變成了不合的開端。或許是因為之前積壓的不合沒能得到解決吧，平日溫和的他因為這樣的小事生氣了。
在爭吵之後，他甩開了我的手。我呢？因為生悶氣回到了自己的公寓，沒有再聯繫明里先生。等到意識過來時，整個城市都陷落於喪尸潮中。
明裡先生的變化也很大，現在已經從百足蟲變成了形如人面蜘蛛的喪尸。不過，比起他原本的個性，現在的他只是不停地重複我們的回話的復讀機而已。既然籠子已經放不下他，我只好將他放在他的臥室內。
我也對喪尸的捕獵越來越得心應手。根據積累下來的經驗，我發現廣場的角落似乎最容易聚集起來喪屍。其餘的地方則包括老年中心的街角和學校。喪尸們日復一日的重複著自己生前的行徑，究竟是還有過去的思維呢，還是只是像本能一樣進行一日循環。
無論答案是什麼，都已經不重要了。
而市郊這片區域暴民們所佔領的地方，則在超市的樓頂上方——那些人有槍，所以我通常避開那裡行動。至於他們是從哪裡得來的武器，或是他們以前的身份，我都一概不知道。
說完這些，說說明裡先生現在喜歡吃的食物吧。明裡先生比起女性喪屍的頭，似乎更喜歡吃男性的大腦一些。明裡先生在過去就是吃炸雞咖喱的時候把炸雞留到最後一口的人，根據我的觀察，他總是把男性的頭顱放到最後再吃。
大概這也像每天去老年中心和學校的那些喪尸的所作所為一樣，是生前遺留下來的習慣吧——不知出於何種自信，我相信眼前的“怪物”就是明里先生。或許是那些讓人無法不去在意的細節吧——他的眼睛、還有那些習慣，他偶爾停駐在窗前、神情裡匆匆掃過的思緒，都讓我更加確定他就是明里先生。
如果他不是的話，我還能做些什麼呢？
我注視著正在進食的明里先生。
現在，明里先生的外表又變化了一些。雖然總體而言還是像人類的頭顱嫁接在蜘蛛身上，但是被堅硬的白色外骨骼所覆蓋的區域又減少了一部分。取而代之的，是如同攏聚的肉瘤一般崎嶇不平的鮮紅色肢體。另外，不知道是不是好事，但是每次餵食後明里先生的脊椎都會伸長，隨著時間的發展已經慢慢長出了人類男性的胸腔。
“明里先生？今天的感覺怎麼樣？”我將為他捕獵來的肉食放在地板上。
“明里……還好……”
“我白天的時候一直不在家，讓你寂寞了，非常抱歉。”我看著明里先生抽動他那八條被肉瘤所覆蓋的腿，緩慢地移動再猛地扎下去啃咬人腦的模樣。這景象有些駭人，可是自從明里先生變成現在這幅樣子之後，他就再也沒有顯露出要攻擊我的意圖。
果然，他就是明里先生吧。
“寂寞……唔……”
“是哦，寂寞……對了，明里先生以前很喜歡讀書呢，雖然現在這樣子要讀書有些勉強，不過，我來講講看故事吧……”
“故、事……”
“——明里先生以前講過的故事，不知道你還記不記得。故事是這樣的：一個患有恐男癥的女性……”我回憶著明里先生講述故事時的神情、他的聲音和他的動作，明明都是很久之前的事情，卻好像才在昨日發生那般鮮明。
明里先生靜靜地聽著，非人的眼睛似懂非懂。他的嘴邊還殘留著晚餐的碎屑，我便將那些東西輕輕刮了下來。明里先生並沒有要咬我的手的意思，只是伸出來勾狀的舌頭，輕輕舔舐起來我的手指。
“不行哦，這樣會感染的。”我抽回了手指，摸了摸明里先生的頭。明里先生被我的動作嚇到，縮回了墻角。
簡直是讓人聯想到小動物的模樣。
“真是的，別害怕啊……反倒是我應該害怕吧？”我向著明里先生說道。
明里先生好像要拒絕我似的，搖了搖頭。
“真討厭……”我為自己整理了明里先生的床，不過，現在我還沒有要在對方的床上入睡的打算。將臥室再收拾了一邊之後，我把臥室的門鎖上，回到了客廳休息。
躺在已經褪色的沙發上時我才想起來。今天忘了說晚安。
明明以前明里先生沒有對我說晚安，我是會對他生氣的，到了現在，反而是我不會對明里先生說“晚安”了嗎？……或許是我太累了吧。
抱著那份獨屬於自我的焦慮，我睡了過去。
做了奇怪的夢。
夢中的明里先生被割裂成了好幾片，過去的樣子，怪物的樣子，還有其他的模樣，每一片都不同，每一片都是他，每一片都在叫著我的名字。但是，夢中的我清楚，無論哪一片都不是真正的明里先生。不是的，明里先生不是這樣的，他應該是——
更加，完美的。
名為高野明里的那個男人在我的觸摸下化成了碎片。
更加，溫柔的。
第一次見到的明里先生是戴著眼鏡還是不戴眼鏡呢？
更加，可愛的。
眼前又出現了舔著我的手，被我叫做明里先生的怪物。
哪個都不是明里先生，哪個都不是明里先生，明里先生，明里先生，明里先生，明里明里明里明里明里明里明里——
從胸口傳來的是被重物擠壓的窒息感，鼻腔裡則滿是腐臭的氣味。越來越多的明里先生將我壓碎。我明白的，我明白的——
將我喚醒的是胸口異常的疼痛，隨後我看到的是既不是人類也不是明里先生的某物。
喪尸……！
我掙扎著想要站起身來，高爾夫球桿在我睡覺前被放在茶几上——可惡，明明只有那麼短的距離，我卻夠不到。我試著將對方從自己身上推下去，但是，對方的體重比想象的要重，不能憑藉我的動作甩下來。
那隻喪尸不停地滴下唾液似粘稠的液體，濁黃色的眼睛盯著我看。
再這麼下去會被感染……果然已經不行了嗎，掙扎到這個地步，還是難逃一死。這樣的話……
明里先生，真的很抱歉……
就在我決定放棄的時候，從臥室的方向傳來的聲音將我們兩個的注意力同時吸引了過去。出現在眼前的是粉紅色雙眼、形如蜘蛛的明里先生。他冷漠地掃視了一眼我們，好像在看什麼事不關己的風景似的。
果然明里先生已經不是生前的明里先生了嗎，比起我，他會選擇眼前的同類吧？還是說，我們倆都不具備提起他興趣的要素呢，那個明里先生，會放任我被吃掉吧？
我放棄了繼續思考，閉上了雙眼。
然後，只不過是一瞬間的事。
被劇烈的物體運動所打斷，我不得不看清眼前的現實——明里先生跳上沙發，咬向了同類的咽喉，接著，他以人類無法想象的氣力扭斷了那名喪尸的脖子。已死之人脆弱的脖頸如同筷子那般被輕鬆折斷，隨後，從那具喪尸的軀體中噴濺出了大量污濁而腥臭的血液。
——這具尸體的模樣我認識，那是每次來明里先生家都會打上一句招呼的管理員太太。
明里先生撲向已經不動的尸體大快朵頤。我則矗立在遠地。
我被明里先生救了。這一定是因為他聽到了那個時候的聲音，從臥室裡趕了出來吧——我走近臥室門前，看到門鎖已經被破壞了，似乎是被明里先生撞開的。在夜裡，我除了被襲擊時並沒有聽到什麼特別的聲音——難道明里先生是在那時直接撞開門從裡面出來的嗎？
明里先生沒有受傷吧……我回過頭去，看向剛剛吃過了夜宵的明里先生。人面蜘蛛百無聊賴地躺在地板上，一點聲音都不發。因為他四肢顏色的關係，有些難檢查清楚她酒精有沒有受傷，不過看起來似乎並無大礙。
比起明里先生，更可能出問題的是我。
雖然到現在都還沒有找到任何受傷的痕跡，但病毒也可能通過體液傳播——管理員太太不停地漏出體液，我說不定已經在不知道的時候被感染了。
或許到不了天亮，我也會感染病毒，變成喪尸。
“明里先生……”
明里先生並沒有回應我。說到底，就算我變成喪尸，現在的明里先生大概也不會在乎吧。不過，到了這種時候，之前的隔離反而沒有任何用處了。比起明里先生，我竟然是被完全不熟的人感染的……究竟之前在幹什麼呢，我？我自嘲地笑了笑，從後方抱住了明里先生。
明里先生大概是因為困惑而發出微弱的聲音。
“可以和你一起睡覺嗎，明里先生？”我輕輕問道，明里先生並沒有回答，我將那個當做是默許，牽著明里先生那未能發育出的人手，回到了臥室。
之前覺得髒兮兮的床鋪，到了現在也沒有再去在意污垢的必要，反而如同柔軟的搖籃一邊讓人安心。我維持著拉著明里先生手的姿勢躺了下去。明里先生起初想要離開，但是很快就安分了下來。
“明里先生記得自己第一次和我見面的時候，是戴眼鏡還是沒戴眼鏡嗎？”我看著被粉紅色黏菌所覆蓋的天花板。心情意外的平靜了下來。明里先生是回答也好，不回答也罷，也已經沒問題了。
“明里先生呢，之前就想問問看了，以後想要一起住嗎？”
指尖觸摸到了明里先生柔軟的、章魚般的腿部。
“一起住、好。”明里先生模糊地回答道。
“這樣就算結婚了吧……呵呵，一起住的話，明里先生喜歡貓，我卻有鼻炎，大概只能忍著了吧。明里先生呢？會想要孩子嗎？我不是很擅長應付孩子，但是如果是和明里先生很相似的孩子我倒是也沒有問題……”
真討厭，越說越停不下來了。
“孩子……”
“明里先生喜歡孩子的吧？”
“不喜歡……”
“那就不需要了，只有我們兩個，還有小茶（貓的名字）……一起住在這裡，好好地活下去……”
“你、休息。”
“在催我睡覺嗎？真是，明明平常都是反過來，也不早了，確實是該睡覺了……”儘管再次醒來的時候，我可能就不是我了。我死去之後，明里先生會吃到我媽？還是成為同類呢？不論哪個是答案，那都是明天才需要考慮的事情了。
我不知為何，重新有了說晚安的餘裕。
明里先生有些驚訝地看向了我。
“晚、安……”
“嗯，晚安。”我輕撫著明里先生被肉藤覆蓋的四肢，合上了雙眼，期許自己能做個好夢。
……
粗糙而滾燙的什麼東西摩挲著我的臉頰，那東西的觸感和體積喚醒了我。睜開眼，我被淺灰色的什麼東西佔據了視野，那東西輕柔地蹭著我的脖子，繼續用粗糙的舌頭舔我的臉。
是明里先生。
“別這樣啦……好癢，你是貓咪嗎……”我嘟囔著推開明里先生的身體，緊接著意識到自己並沒有像想象的那樣成為喪尸，“放開我……”明里先生好像很委屈的樣子，但是並沒有說什麼話，只是磨蹭了一會兒爬下了床鋪。
我並沒有變成喪尸，而是繼續這樣以人類的形態活了下來嗎……我看向放在角落裡表面斑駁的鏡子，裡面的倒影與我平常的樣子無異——無論是雙眼還是皮膚，都並沒有受到感染的跡象。
明里先生擺動著蜘蛛似的肢體，好像要安慰我一樣爬了過來。他用那雙過短、未能發育為成人手臂的畸形肩膀碰了碰我的臉。
“怎麼了……要去吃早餐嗎？”我抱著不知什麼心情，開起了玩笑。
第一縷朝陽輕柔地穿過窗幔，天亮了。
我的进度也太慢了……殴打自己。
杏姐专场（。她真可爱
好了下章赵三要搞事了，偷偷搞事，闷声发财。
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朱杏是隔了王府一面院墙，在外头巷子里觉察出那么些不对劲的。
本朝风气已不似太祖时严苛，女子上街非是甚么新鲜事情，着了男装打马游街的女郎尚且有，不过是街上走一走，再带个帷帽一遮，便全不打眼。
朱家是正经的靠了医学传家的世家，下头小辈只得一男一女，凑得个好字。长女朱杏虽不当家，却自幼同主母很是念了许多经，学得一身好本事，袭了亲娘的路子——她长兄对付活人疾病，她便专对付物器生疾。
你道何为物器生疾？人常言道器物有情，情便生念，有了念，物中便生出魂儿来。初生的念且还烟雾似的细飘飘没个根本，寄情越浓，物魂便越凝实，便越晓得喜怒哀乐，越像个正常人了。
可说是像人，到底只有生，没得老病死。只本体不损，化得那人模人样的壳子，便是被捅个对穿，也不过白痛一场，倒不妨事。
只一点须得仔细，物魂因情因念而生，却也最怕情怕念，情念过了头越了线，再真心的赤红也成乌黑，物染了浊，患了疾，这便是病了。
朱家这一辈的当家人讨得主母奶奶，便是专管整治患了病的物魂的厉害人物，又因女儿极有天资，便潜心培养，日日带在身边，一言一行都用了心的教养。
此番进京来，也带了女儿在身边，想着不叫女儿养成那起子整日小院子里望天，便觉天也只四方大的小家子气性，有意要带她多走动，叫看到世间之大，百般行当千般人，处处不同。
这其间的慈母心，也不知朱家大小姐体味多少，十四五的姑娘，便是亲娘有意放开了手培养，也难说就瞧过多少恶人恶事，品过几多真情百态，正是青葱玲珑，拿个鸟笼且还关她不住的年纪，面上瞧着有模有样，私下里难免就还有一团孩子气。
趁着朱夫人忙碌，便讨了个巧，要在这京中转悠转悠，朱夫人也不拦，抬抬眼皮子，指了身边两个器魂，吩咐跟紧了小姐。
察觉院墙内一股浊气时，朱杏手里头还抓着根吃了一半的糖葫芦。
来不及多想，便将木串儿朝一旁跟着的器魂深夜手里一塞，另一手往器魂昼间臂上一搭，示意对方带她前去。
昼间同深夜俱是听了朱夫人吩咐的，晓得朱夫人的心思，倒也不拦她管这闲事，只相对看一眼，深夜手虚虚一握，那半串糖葫芦就没了影，昼间伸臂一揽，半托着小主人轻飘飘翻过了墙——幸而左右无人，寻常人可瞧不见他们俩，若有人在，只能瞧见个纤纤瘦的小姑娘飘飘忽忽像片叶儿似的飘过围墙，且说不准得吓出个甚么毛病来。
进得宅子，一路赶往那浊气传来方向，朱杏只瞧见一团黑影正欲袭人，情急之下拔了头上的造花簪子便掷了出去，她道行且还不深，也亏得那黑影不算厉害，这才能一击得手，迫对方缩回寄身的物件里头。
到这时，她才真个安下心来，有了功夫去打量正堂中情形。
瞧见王家人同赵衔，小姑娘脸上还笑盈盈，目光扫至常山，便微微一顿，露出两分不定来，待再瞧见地上散乱摊开一幅山水画，面上的笑再没有了，轻轻颦一颦眉，“咦”了一声。
“这画中怎地还有个生魂？”
*
朱杏打量着旁人，旁人且也掂量着这突然出现救了急的姑娘。
粉衫姑娘原是带着帷帽的，现却抓在手上，因拔了簪子，头上发髻散了一团，一头淡色发丝便水儿似的披散下来。
众人见她眉目秀丽，发色瞳色却不似常人，又兼打退了那画中鬼怪，怕触了高人忌讳，只打量两眼，便不再多盯着不放。此刻听这姑娘张口便道画中有蹊跷，念子心切的王老爷反应最是快，越过王福贵三两步上前，极热切的同人作揖。
“这位……姑娘。”
王老爷瞧着朱杏一头色浅长发，将那些子鹤发童颜世外高人的画本子在心头过了一遍，吃不准这姑娘究竟是个什么路子。
本想喊一声高人，可他行商脑子极灵光，立时便想到高人方才那一手本事虽不凡，可面皮子到底是个娇嫩嫩的小姑娘。女子嘛，哪里有乐意将自己叫老了去了的？便真是个驻颜有术的，叫姑娘也准没错。
也顾不得多计较对方缘何突然出现，王老爷满怀希望：“姑娘方才说的生魂，是指……？”
朱杏却不答。
她先是弯下身去，将此刻已瞧不出异样的画卷拾起，兀自看了片刻，胸中有了些成算，又瞧了一圈在场几人，这才开口：“一时情急，翻了院墙进来，还请诸位勿怪。只是此物……”扬扬手头画卷，“有些凶险。此间前后因果，还望诸位说与我听一听。”
她自报家门，原是江南杏林朱家女，跟随主母外出历练的。王老爷在江南起家，朱家名声极好，闻此不免起敬，再不怀疑这朱姑娘缘何有这样本事，一时将自己知晓的全倒出来，赵衔同常山两个在一旁听着，不时补充两句，没一会功夫便将整个事情说了个明白。
朱杏沉吟不语，她同昼间与深夜两个眉眼交流，看在旁人眼中便是她自个儿独字打着机锋。
常山知晓不得小瞧那一行中人的本事，也不多话，候着对方的同时，却记着这姑娘看他时犹疑地一眼，心里头说不出是个什么滋味。
他拿眼去看赵衔，那赵衔却拿个扇子遮面，并不露甚么痕迹出来，赵三公子生得一双蜜色透亮的眼，总微微笑，打眼瞧过去泛着暖光，细细看去，却再瞧不出他个心思。
隔了半晌，朱家姑娘叹一口气，终于开了口。
还不是说手上的画，而是从最根本的开始同他们交代。
她问：“你们可知，器物生念，便能生魂，有魂之器，便是灵器。”
在场之人皆点了头。经了这遭事情，便是王福贵也私下寻了几本子志怪故事，狠补了一番这类知识。
朱杏便又道：“物器生念说来轻巧，实则不易，没有主家的物器凭白放着，恁是几百年也难出一两件生了念的。人用之物，最易受接触之人影响，若物主性烈，一行一动皆影响手中器物，器魂沾了烈性的执念，便极易被浊气蚀了心念，一般管这样浊化的器叫做狂百器，最是危险不过的。”
赵衔听出几分门道来，却不言语。
常山没有那许多心思，直接问道：“此画旧主极有可能是昔年溺水而亡的李家小姐，依朱姑娘所见，非是画中有李小姐亡魂，而是画中器魂受了旧主死前余念影响，因而做下这等事情？”
这猜测直中朱杏心中考量，便不含糊点一点头。
她手里托着画卷，心里头却还有些话未说出来，因想着左右在场人都与灵器之事无缘，说多也无用。
她手里头这幅画，的确是新生了灵，可却又不是一般器灵，她先且没察觉，只当是浊化却能力不强的狂百器，可仔细一瞧，浊气的确是有，却分明未完全浊化，画内竟还夹了一缕生气，弱得时刻便要断线。
朱杏估量着那新生的器灵，心里觉得对方怕是心智未开尚且懵懂，也不知如何行事，只凭了一股念头拖住了活人，现时且还未落到狂百器的境地，可若是放任其害了人命，怕是立时便要平添几分怨气，狂化不可阻拦了，那情况却不是她可对付的，到那时只怕是再救不得。
思及此，她当即看向早已站不住却又不敢插话的王老爷，瞧见那双为人老父的眼，原有几分急切的话儿也不禁温软下来，轻言细语同他道：
“方才提及画中有生魂气息，若我猜得不错，怕令郎便是叫那器魂带入画中，因此才遍寻不得。那器魂且还未伤及令郎君性命，此时出手解救，却还是来得及的。”
来得及救人，亦是来得及救器。
总归在朱杏眼里头，这两者是分不出贵贱的。
它本是一株紫竹。
受着充沛的日光，又喝饱了甘露。
西南多雨，风里带着湿润和温暖，它轻轻地往下一拂，万千生物就都熙熙攘攘地长了起来。
雨季未逝，已是绿匝匝盈满人间。
这儿山连着山，没有路，只有骡子队踩出来的小道，裸了的地里透着红，腰带般环着山，弯弯曲曲，远望去又如同没有头的蛇。
寨子就扎在这些山里，一幢接一幢的吊脚楼，用竹子搭了，和林子半化在一起。
一片寨子便是一个部落，由土司管着，凭着每年向上的进贡，便能得大明的皇恩庇护。土司之间偶尔也有不合，但只要是不犯上，朝廷便睁一只眼闭一只眼。
不过也少不了一些不服管的寨子，隔几年便不安分地跳出来闹一闹，又无一例外地遭到了打压。这些暂且不详谈，总之大多数时间，寨子中的日子是平静的。
白天里男人们外出耕嫁，女人们就在家里织作。孩子打落地后就不管了，放去山里自个玩耍。炊烟袅袅，从寨里徐徐上升，携着欢歌笑语飘入碧空。
夜里，红日落了下去，月亮升到半空，明晃晃地洒在山里，照得树影斑驳。
天暗了下来，山却燥了起来。风漫过竹林，敲打着枝叶哗啦作响，如同千万铜锣在碰撞，这响声还未停，一声嘹亮的吆喝忽得划开了月夜。
那是个让竹也不禁陶醉的好嗓子，气沉丹田，粗旷中又带着点温柔的缠绵，在半空吊了三圈，一停，再一滑，便一路向下，绕着山缭绕不绝，震得竹林微颤。
他唱：“小小荷包双是双线飘/妹呀嘛挂在郎腰/妹嘛挂在郎腰/小是小荷包/小是小吊刀/荷包吊刀嘛挂在郎腰/小是小情哥(哎)/等是等等着/不呀等小妹嘛要等哪一个”
尾音刚落下来，就被一个女声接了起来：
“荷包绣给小哥带/捎呀信小哥嘛买线来/捎信小哥嘛买线来/红绿丝线多多买/郎要的荷包嘛绣起来/哥戴荷包街前走/小呀妹随后嘛紧紧跟/小妹随后嘛紧紧跟*”
一唱一和，整片山都被歌声罩着。
后来越来越多的歌声加入，此起彼伏，不知唱出了多少对佳人，又勾出了多少爱慕。
竹细细听着，不禁醉在歌中。
日头正高的时候竹听见了人声，它知道那是名为“人类”的生物。它听到她们的笑声，看到一双双纤纤手臂捧起溪水，把那水扬到润湿的衣物上，流水潺潺，棒槌敲打在卵石上邦邦作响。
不多时，女孩们便陆陆续续起身开始往回走，只有一个姑娘，恋恋地在水边，不愿起身。
女伴们叫她，她才慌张地起身应和，紫竹辨出了这个熟悉的声音，就是那夜夜合歌中最好听的女声。
女孩起了身，但仍是一步一回头，如此几番，终究是走远了。
女孩子们渐渐走远了，林又寂静了下来，过了一会，从林子深处显出一个青年的脸来。
青年急急地往溪边走，竹叶刮了脸都没能让他停下脚步，他步到溪边，蹲下细细摸索，突然叫了一声，捧着个东西猛地站了起来。
那什物在林子里闪着光，亮得像是从天上落下来的星。
紫竹不明白那是什么，不明白青年为何将那小小玩意儿紧紧捧在胸口，它所知道的是，自那之后青年时常来到这里，偶尔抚着自己暗自低语。
紫竹偏爱他温暖的手掌，那是生命的温度，只是它并不明白，那语言究竟有何含义。
夜里的歌声依旧回荡不绝，但却少了她最熟悉的那对歌声。
它只是看着，听着。
尚未开化的心智尚且懵懂，但却已萌发出了好奇，想把这世间一切都放眼心中。
风摇叶落的萧萧索索，雨打溪面荡漾出的一圈圈水光，它望着与自己相似的一株又一株紫竹，身体里的某处在悄然无声地叫喊。
紫竹只能记起那个夜晚，月光很凉，而他的手也是同样的冰凉。他踏着月色无声地来，用斧子在月色裹挟下带走了它。
紫竹被分截为了许多部分，青年挑挑拣拣最终取了其中一段，他用那双有力的手反复掂着它，用雪亮的刀子将它一点点打磨。
它感到了疼，但却觉得开心。
它知道自己即将在青年手中得到升华。
青年一刀又一刀，谨慎又笃定，每一下刀，似乎都带着某种祈祷。
削割、烘烤、定调、钻孔、打磨。
他的手始终是那样温暖，他的目光是那样的热烈而虔诚。
紫竹已逝，现在它成为了一支巴乌。
青年的目光经常望向某处，巴乌明白，那里有他朝思暮想的姑娘。
青年随时随地都将它带在自己的身边，不时便捧着它细细打磨它，巴乌不知道，那双深邃而专注的眼睛中有什么，但它却觉得这样的目光让自己也变得沉甸甸。
雨季正在慢慢逝去，但那雨丝所浸湿的漫漫情愫却越加浓厚和深长。
一个夜晚，月亮刚爬上枝梢，青年便踏着月光走出家门，爬上了高地。他用那双满是茧子的手抚着巴乌，然后捧起它，吹响了它。
那是一种奇妙的感觉，身体内被气流充满，激荡、旋转，然后终于找到出口冲出，本来只是普通的气流，再入世间时便化得柔美悠长，脉脉含情。
青年捧着它吹了一夜，直到天边启明。
巴乌感觉身上被一种腥咸的液体浸湿，隐隐约约中，它仿佛看到了青年嘴角的一抹暗红。
之后它便被包裹在了黑暗中，隔着布条，巴乌不知道自己身在何方，它再也感受不到青年粗糙的手掌的温度。
再度见到光亮时，巴乌感觉自己被一双更加纤细和柔软的手捧着，它看清了捧着自己的不是他，而是一个陌生的姑娘。
姑娘的长发黑亮而柔软，脸蛋小巧，身子纤细修长，还有一双黑而明亮温婉的眼睛。巴乌觉得这个姑娘似曾相识。
姑娘抚着巴乌，将它贴在自己的脸庞，巴乌感到她在颤抖，温热的液体流过自己的身上。
巴乌不知那是什么，只觉得那东西骚得自己发痒。
那姑娘经常抚着巴乌，对它絮絮念念，偶时她会将它吹响，悠悠乐声便在颠簸的黑暗中回荡，久久不息。
忽有一日，巴乌感到了姑娘的不对劲，未等它察觉出什么，便被缠进了更加紧实的黑暗中。
从此巴乌再未能歌唱，它被束缚着，自此与人间隔离。不知天高、不觉月明。
它不知，这仅仅是个颠沛流离的开始。
日日夜夜，巴乌被裹挟在狭小的黑暗中，渐渐地，它陷入了沉睡。
梦中有青年粗糙的手掌，一刀又一刀将它雕琢；梦中有姑娘温婉的指尖，奏着它唱响月夜与芳华。
沉睡中的巴乌，等待再次被吹响。
然而包裹它的容器换了一个又一个，在它身上停留的手掌换了一双又一双，却再也没有等来那只捧起它将它奏响的手。
金飞玉走，暮去朝来。
时光悠悠流转，人间花木几经开败。
巴乌的世界里却只有寂夜恒长。
一日，沉睡的巴乌忽然听到了声响，那声音断断续续，似是孩童的欢笑声。
接着突然天旋地转，它感到自己沉重地摔倒并滚了出去。巴乌终于感到了亮光，却是以这种莫名又激烈的方式。
“呀！它掉出来了！”巴乌听到有个稚嫩的声音气急败坏地叫，“盒子坏了！”
“不惧它！这里放着的都是些陈物，扔了也不足惜！”
那声音中带着不以为然，又似乎含了从骨子中便生出的骄纵气。
巴乌感觉自己被抬举到空中，被粗暴地翻动。
“也不知道是个什么，笛子么？老头子就喜欢乱收罗，这么多东西他也管不过来，直接扔了就是。”
“等等，这个给我吧。”一双手将巴乌从那骄纵儿手中夺了过来，“我识得的，这叫‘巴乌’，不是笛。”
“你可会吹？”
“不会。”
“那要这玩意有什么用？”
“留给你也是要扔了吧，不如给我耍耍。”
“这倒是，反正得处理了，不然万一哪天老头兴致来了看看，发现这残次品少不了拿我是问。”
“你把它丢了你爹就发现不了了吗？”一个陌生的声音又加了进来。
“这个……”
“你爹若要是问你就说是我向你讨走了，剩下的我想法子应对。”拿着巴乌的人这么说道。
“好主意，你爹喜云儿，一定不追究！”
“好！就这样定了！”骄纵儿喜笑颜开，搂住了那个被唤作云儿的男孩的肩，“走走走，继续玩儿去！”
陈放数载之后，巴乌又有了新主人。
新主人和之前那些主人们不同，他似乎懂得巴乌的心意，再未将它囚禁在黑暗中。
他时常惦着巴乌打量，孩子的手又软又热，捂得巴乌感受到了从未有过的暖意。
白日里他读书，巴乌被摆在桌旁架子上，便也跟着听；晚上时他挑上了灯，橙黄晕染了房间，如同暗夜中的月亮。
巴乌看着这眼前的一切，仿佛新生。
这间屋子宽敞又明亮，面向南边有扇窗，打开后便能看到一园子的花色。无论是明黄的迎春还是雪白的杏花，不必费力便能入眼。
新主人闲了的时候便捧起巴乌摸索，只是他吹起来毫无章法，乱七八糟，如同是敲打破了的罐子。
尽管如此，巴乌却感到开心，因为终于有人愿意再将自己吹响。
窗外的景色变了又变，迎春落了后是粉如霞的桃花，有时随风飘进屋子，带进一阵清香与甘甜。再远一些的是大如盘的洁白的琼花，底下绕着一丛丛不知名但繁盛的小花。
夏日院子中葱郁一片，绿叶笼罩了半边天，树影斑驳地挂在墙上。使那热风也瞬间凉了许多。
秋来时伴随着桂花的香，这香溢四处飘荡，园子里盛不下，便溢了出去，直至整个城仿佛都浸在香里。
冬时的园子比其他三季寂寞了许多，不过还好有那梅花，料峭寒中独立着，顶着一身白色的雪。
伴着园色的流转，云的吹奏技术也在渐渐精进。
当那乐声终于再次飘扬起来时，巴乌有一瞬觉得自己回到了故乡，那远的不知在何处的故乡。
屋子中不时有人来来去去，但最常来的还是那个将它带到这里来的人，巴乌只知道他的名字中有一个字：云。
它便牢牢地记住了这个字。
旁言碎语时常穿进它的身子，它渐渐从中得知了云的身世。
他本是个小妾生的孩子，生下来不久便经历了一番波折，流落异地他乡，自个的命虽然保了下来，却小小年纪便失去了娘亲。
也许是心生怜惜，自从将云接回府上后，老爷便处处都放任着他，任他和自己那狐朋狗友们到处寻欢作乐，也未曾约束与他。
巴乌安静地听着，感觉那些闲言碎语中所描述的云仿佛是另外一个人。
在巴乌看来，与自己独处时的云，是个深沉而又温柔的人。
从他所奏出的悠长的旋律中，巴乌似乎听到了他的心声。是那般含蓄又幽怨，缠绵中带着思念与坚毅。
巴乌不解，它不懂为何一个人能如此千变万化，虽然被种种不同的模样裹着，却仍是一个个体。
它只是一支巴乌，岁月与天地赋予了它以灵，却终究不懂人心。
于是巴乌只能选择陪伴在他的身旁，默默地祈祷着请岁月以悠长。
只可惜世事万变，这种祈愿从不会实现，命运总是与心愿相背而行。
巴乌又一次失去了它的主人。
那一日他抚摸着它，与它道别。
它从未见过他哭，那一天也未见到。
“我潜心等了如此久，终于等到了这个时候，无论如何，如今的我已无法回头。”
青年只是说着，不知是在自言自语还是述与巴乌。
“只有你的存在，让我得以忆起娘亲，找到些许寄慰，”说罢他苦笑了一下，嘴角抖了几抖，“我倒是痛快了，只是苦了你，又得颠沛流离！”
巴乌本看惯了离别，只是这一次，却与从前都不同。它似乎感觉到自己身上某个地方，正在无声地裂开。
那夜，明火将夜照的如同白昼。
她知道他已睡去，永远。
她想起，自己本是一株紫竹。
生于西南，成于刀斧。
所有的生死离别恍如一场大梦，不曾想，梦醒，竟已过去了悠悠百年。
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*出自《绣荷包》（云南民歌）
有些地方没能找到考证，于是暂且这么半架空了（。）如有明显错误请大力指正我会赶紧修改的（土下座）
一个简单的前置故事，借着一支巴乌总算是讲了一回爱情故事（。）接下来就是属于巴乌自己的故事了，安心躺尸等主线剧情……
正如您所见，这是一支完全没有用处、还不能出声的普通乐器hhh走过路过不要错过欢迎来和她玩（没底气）
互动都会回的x
