我可能是个假写手。
凪彦的第一章，时间大约是百鬼夜行后几天。
擅自借用了下首姬店长和亲家的npc。
虽然还约了其他人的互动但还是放不进去了……再找机会好了cry
不知所云，看看就好。
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他隔着帘子望着外头的人，漫不经心地拨着琴弦。
最近常常在置屋出入的男性有着和另一人相同的「某种」气息，最初的时候让他警惕，但对方久久没有动作，只是像普通的来客一样付钱，坐下来听琴，然后又离开，安静得不像他所知的「清净屋」，也不像他所知的「客人」。
这家伙到底是以什么身份跟什么心态频频来访呢？
一走神，指甲挂了下弦、没能准确地弹出对应的音节，乐曲里出现相当突兀的空白，瑶光索性按下弦，抚平了所有颤动。
「今天就到此为止，请回吧。」
他打了个哈欠。如果是其他任何一名乐伎这样对客人说话，早不知要遭到老板多少白眼，只有他是特别的。
——毕竟偌大个馆也就他俩活过百年以上，不多些互相宽容日子可过不下去。
当然说是这么说，相处百多年瑶光也还从真没摸清过他这位老板的心思，只是对方提供个住所，他便留居，随性弹曲聊以为报，偶尔心情所致杀伤了伶人被不轻不重地斥责，除此之外互不干涉、相安无事。
至于通常会专程来听他曲的，多数是有一定了解的熟客，知晓他性格如此，被逐客了也不会太过追究。
就在瑶光以为对方也会就这样默默离去时，对面突然传来了声音。
「你……」
▷▷▷▷▷
离约定的时间还有几分钟。
命抬头看了眼挂钟，手指藏在袖笼里搅成一团；这似乎是个下意识的动作，他自己终于注意到时已经过了一会儿了。他无声地叹了口气，在其他「人」都没注意到时慢慢解开手、松下肩膀。
都这把年纪了，还像新化形的付丧神一样紧张兮兮的，可真不像话。
看着四周，来往或各自站坐的身影还是那样多，有的注意到视线向他露出笑，也有的转开头不置一词。有些还很眼生，有些曾经熟悉的已经不知去向。
而这么多年之后，他仍然以「九十九」的身份存在于此，等待着有缘人的到来。
「他会来接你吗？」女童在他身边坐下，依旧是声音平板不知道在想什么，「那你就有可以去的地方了，挺好的。」
「……谢谢。」
以前似乎也有过类似的对话，但时间太久，他已经不记得对象是谁。
只是那时去到的地方，最终没有成为他一直停留的归宿。
「来了。」
随着她淡淡的一指，另头走来一前一后的身影。红衣的人偶在命面前站定，十字眼瞳望下来，再转到身侧青年的身上。
四下突然寂静无声。许多双眼睛一齐看过来，在视线中央的人只是习以为常般笑了笑。
然后，朝宫命伸出手。
「久等了。」他说。
「——给。请特别注意第七项条约的部分，本店对违反契约造成的后果概不负责。」
添上空白处后，石缘将墨迹未干的契约书交给青年，习惯性地补充了一句。
「知啦知啦，阿凪也不是第一次做这事儿了。」三枝嘻嘻地窜上命手臂，「我们也都是这么过来的啊……而且他根本也没有约定第七条的部分嘛！」
「……抱歉。」
惊了一下，命才环起手，让攀着他袖子的猫咪舒舒服服地躺下来，「没有什么特别想到的……」
「确定吗？现在补充也来得及。」看着是头次被买走的银镯，店主出言提醒，「你的契约对象是清净屋，本就比其他九十九的情况复杂些……没有特别约定，对你或许会有所不利。」
旁边的清净屋也停下了尚未签名的笔，转头看过来，似乎对石缘的直言不讳并不介意，反而露出赞同神色，「……有的话可以加上来。」
「不了……」
轻轻摇头，命看着即将带走自己的人，垂下头，「我没有别的要求。」
不如说，这么多年过去后，还有人愿意向他伸出手就已经是最大的意外。
——此时已经不在这里的人，却没有这样的幸运。
每每所遇非人的他，此时身在何方呢？
连夜离开、甚至没有给自己留下只言片语，在那名付丧神的心里……自己又是什么样的存在呢？
「那么，契约便成立了。」
看着两人各自签下名字，石缘轻轻拍了拍手，琉璃珠般的眼睛不带波动，「此外，还有一项委托想要交给八百屋先生……前几天我们店里消失了一名九十九，大概是逃脱外出，但这之前他已经出现了浊化的迹象，因此希望您能找到他、净化后带回来。」
她从袖中抽出写着简短资料的纸笺交给凪彦，后者接过，微微颌首，「好的。」
「逃跑的九十九？」甩着尾巴，三枝遥遥和蹲在清净屋脚边的竹寅对视了眼，「是哪个喔？这几天都没过来了，不见的人……」
随后，店主报出一个名字。
「……」听见的瞬间，命身体震了下，但很快又将动摇情绪按下去。
片刻后，他才小心地伸手，没被猫扒着的另边手指附上清净屋的衣袖。
「啊……说起来，——这个镯子，可以收下吗？」
本体的银镯从他袖子里滑下来，被契约者接住。青年露出淡淡的笑。
「嗯。请多指教。」
片刻之后，他们离开徒然堂，走在路上时有短暂的沉默。
然后很快——在下一个转角就被打破了。
「交战的声音……」对此相当敏感，竹寅跳下了地，转头看着契约者，「……和气息？」
「是九十九、还是狂百器？好混乱的感觉喔……转换期吗？」三枝耸耸鼻头，「要去看看吗？」
凪彦看了眼命，后者无言地回看。
「……先在这里稍候一会儿、可以吗？」知道对方不是爱争斗的性格、也并非为了战斗所便才与命契约，凪彦拍了拍他肩膀，褪下手腕上的银镯交还给对方，「或许会有危险……」
翻手让仍扒在少年怀里的虎斑猫跳回肩上，清净屋露出抱歉的神色，「我们去查看下情况，很快回来。」
默默地点头，命站在原地目送着一人两猫很快向声源跑去。
「欸那个不就是——！」
又转过一个街角时，面前出现的是街心公园的小空地，两道身影对峙，其中一方正护着与自己有相似面孔的人；让三枝惊呼的则是另一方的男性，与太刀交锋者手里持着不合时宜的厨刀，正是他们刚接到的委托当事人。
仔细看去，对面的两个人相貌也相当熟悉。
「……阿晓的房东？」竹寅唔了一声，「有两个……是双生子吗。」
「重点不在那边吧！已经浊化到开始袭击人了吗？这可不妙喔……」三枝吐槽了句，催促着同伴化出刀型，「先去帮忙吧！」
「嗯。」
「啧！」
不便挥刀的白西装染上了血，政臣再次拦下一击，握着太刀的手腕被震得颤抖，「这家伙怎么回事……」
没看错的话，对方的身形有很短的瞬间不在原地，看起来摇曳不定，在逢魔之时的余晖里分外诡谲。
「——小心。」
短短走神时，突然传来一个陌生声音，他被往后面拉了把，刚好被担忧的政纯扶住，「谁……」
转头看去，不知何时补位进来的男人看了他们一眼，让政纯露出惊讶的神情，「这不是晓君的哥哥？」
「请交给我就好，两位避让吧。」似乎与政纯相识，男性朝他们点点头，似乎也才刚匆匆赶来。
「好，多谢。」
也并非慢慢询问缘由的场合，政臣毫不犹豫地应下来，拉了把还有点软脚的弟弟，很快脱离现场。
而被留下来的人则转向了神色阴晴不定的攻击者，顿了下，开口发问。
「厨刀不该是伤人的武器……你为何逃出店里？」
——最初他想要的明明很简单。
他是为料理而生，使用他的人在做菜时露出笑容，因此他也想要更多地帮助对方，让那个笑继续下去。
只是这样而已。
只是……这样而已。
「啊、啊啊……！你们也知道我是菜刀啊……！」
毫无预兆地发出了怒喝，男性突然持刀突刺过来，红色眼睛里有难以形容的彻骨怨怼。
「我不是拿来杀人的道具……！」
柳刃锐利的尖端划向凪彦咽喉，被长刀险险挡下。
「我不是沽名钓誉的道具……！」
一击未中，刀锋刮擦出刺耳的金属声响，顺势向下瞄准心口。
「我不是……为了你们那些可笑的欲望而使用的道具……！」
来不及格挡的人尽力向后倾身闪避攻击，领口被刀尖挑开、拉出血痕，然后听见神智混乱的攻击者从胸腔深处发出呐喊——
「——你们……到底把我当成什么东西了啊！混蛋！不管是哪个，统统给我去死吧……！！！」
意识到的时候，他的刀上已经沾了血。
他在哪里？他在做什么？
他不该在做这些事……他只是一把厨刀。为什么会被用来杀伤他人？
使用他的人，怀抱的心思污秽得让付丧神都心生厌恶。
如果、非要如此的话……
看见那双眼睛，凪彦有一瞬间觉得对方像是要哭出来。
然后视线就被银色所遮挡了。正疯狂攻过来的付丧神发出尖锐的痛声，向后跳开，在凪彦面前张开成盾的银色金属也同时收缩回球状，滴溜溜地在他周围打转。
顺着望去，被牙握在手里的刀上有一块高温烧灼般的红色，同样的灼伤也出现在付丧神男性右臂，连同袖子被烧去一截。
他确实在那刻感觉到某种极度热量扑面而来。
无言地抹了一把额角的汗，凪彦转头，看见同色的几个金属球体被银色丝线牵着，在他附近悬浮不定。
再往后，是刚签下契约的结缘者，小跑过来插入对峙的两人中间。
「好热喔……那是什么啦！」三枝发出低声的抱怨。
凪彦拿在手里的长刀震颤了下，也轻轻回答祂，「是银吧。」
熔融的银球像要保护契约者般绕着凪彦，而命定定地看向执刀的男性，缓慢开口，「他不是那些人。——他也不是那种人。」
「没有区别！」牙愤恨地低吼，「所有人都一样！」
「不一样的。」命抬起手，微透明的指尖银光流转，「停下吧。你的『念』浊化了，并不是本意……」
「我……」
有那么一瞬间，牙用痛苦的神情捂着额头，像在犹豫什么。
但立即，他又沉下了脸。
「……那又如何？」
一抖手腕，男人寒冷的刀尖重新选中目标，向面前的人散发出无差别怒气，「变成狂百器也比与他们为伍要好……连你也要和我敌对的话，就来吧！」
期待终究成空，他曾可笑地以为下一个、再下一个，总会有某个使用他的人有纯粹的心思，能与他意气相投，将他用在正确的地方。
现在他知道，那都是可笑的幻想。
于是他放任自己，将全身心都投给黑暗的情绪——与杀意。
命愣住了。
金属交鸣，再次发出令人牙根发酸的摩擦声。
「这种时候就别发呆了！」一爪子捞住命的后领，虎纹猫把少年拽得一个趔趄。
回过神来，命只看见一片竹绿衣摆从眼前闪过去。
他短暂失神时，失去操纵者的银球静止，清净屋已经从中离开、再度迎上了刀锋。
与之对敌的人眼神那样陌生。
「我没有……」许久，他才轻声喃喃，「……我不会。」
出手只是下意识地要保护契约者，但他不曾、也从未想过和这个人站在对立。
他们原本是一样的。
过低的声音没有人能听见，三枝落到地上，转头顶着命的裤腿催他后退，「刚刚都叫你在那边等着就好了嘛……那副前言不搭后语的样子，根本已经浊化混乱掉了吧，跟他讲什么也没用的。」
「专业活就交给阿凪吧！别失魂落魄啦，他会把那家伙带回来的。」
——而且你动手也未免太热了点。本体是木质的付丧神忿忿地嘀咕了声。
「……」
犹豫了下，命还是退开到墙角，看着把他赶过来的三枝也一甩尾巴，化成浓雾扩散开去绕住这方区域。
僵持对峙的身影同样渐渐被雾气掩去。
夜晚的天空越发幽暗。
另一头，凪彦注视着情绪异常激烈的付丧神。
从徒然堂的店长处知晓的名字是「牙」，柳刃庖丁的付丧神。
听说时他还尚被称为「九十九」，但从现在环绕着浊气的身形一时虚一时实来看，已经一脚踩在「狂百器」的边缘了。
「……听说你们之前关系很好。」这部分是从三枝那里听来的，性格活泼的九十九像人类中的某些那样爱好打听八卦，在与命定下结缘的约定之前，凪彦就已经听过种种关于银镯付丧神的故事，其中也包括他与牙交好的事情。「他没有与你敌对的意思……我也是。」
他也不常与介于两种状态间的付丧神沟通，不知道对方处在转变期，神志混乱下能听进多少。
虽然可以的话，还是想用尽量温和的方式解决……
只是，从刚刚不论谁都攻击的阴晴不定来看，或许很难做到。
「哈。」
听着他的话，牙只冷笑了声，「你在说什么笑话。有空讲故事，不如痛痛快快来杀一场！」
「刚刚那两个家伙都是孬种，也就拿刀的厉害点，但总归还是普通人类；清净屋的小子，你会比他们厉害吗？」
「……跟之前那个懒洋洋的大叔、简直像变了个人……」
雾气里传来三枝隐约的嘀咕，凪彦沉吟起来。
夜色逐渐深了，而对面的人身形看起来也逐渐凝实，像黑夜融进了身体，连同性格的丕变，眼见已经与彻底的狂百器没什么区别了。
那么，也只有……
「——我说你有没有在听啊，啊？！」
刀光再度杀来，突然又翻脸的人双手握刀，突然跳起向他迎头劈下、一刀刺进眼眶！
——本该是这样的。
「……呜、咕……！」
在那之前，蓦地凝出形体的三枝一爪挠上男人鼻梁。
趁着突然遭受攻击的牙身形一滞，凪彦矮身向前，刀柄和手肘一同重击了对方胸腹，顺势压制上去。
厨刀从那双握不稳的手中飞出，被抛开了点距离。
随后，长刀抵上牙的胸口。
形势在刹那间便逆转了。
「……厨刀不该是杀人的武器。」
重复了遍，凪彦有点叹息地看着浊化的器，「你该在的地方，不是这里……你想做的事，原本也不是这个吧。」
尽管不曾亲眼见到，但从三枝口中听说的牙相当自豪自己厨刀的身份，对料理十分讲究，也常协助徒然堂的员工烹饪美味。
那样的他，也被命另眼相待。
「……回去他身边吧。」
轻声说着，凪彦一手压着男人防止他突然暴起，另手持了刀，郑重而缓慢地压下刀刃。
净化的白光扩散开来，牙挂着几道血痕的脸上却浮出怪异冷笑，「别惺惺作态了。」
「……？」
清净屋有点不解，他下方的人则一把抓住了他按在肩膀上的手腕，用力攥住，红色眼睛也冷冷望着他。
「你以为你是谁？该不该，想不想，我想做什么、他想要什么，你当你是多么高高在上的存在，就来评判我们的所想所为？」
男性掌心中弹出刀刃，深深切入本就遍布陈伤的手臂。血珠依次冒出，运用着新力量的付丧神扬起了愈发森冷的笑，翕动嘴唇，「人类，你就敢说自己没有想过要放纵、要报复，要排除自己厌恶的事物吗？你来做清净屋这个行当，难道不就是为了光明正大地清除你们的基准所不能认同之物吗？」
「不过是换了个名目，就从罪恶变成大义——但说到底，谁也不比谁好几分吧，哈！」
新生的狂百器还有武器抵在胸膛，却放肆大笑起来，响彻了雾气缭绕的夜晚。
而另一个人陷入沉默。
「……没有。」
「啊？」
白光的刀锋突然又下压了几分，引来牙龇牙咧嘴的嘶声，但下一秒就卡在他嗓子里；低头直视他的人眼里没有心虚也没有回避，平静无波，在夜里甚至有种死水般的沉寂。
然后，清净屋静静开口，「没有想过……那种事。狂百器会伤害他人，因此清除狂百器是工作……和责任。仅此而已。」
「你……」
没想到对方还像是认真思考后才回答他，牙身体里流窜着撕裂般的痛，力气渐渐流失，却忍不住笑出声音，「你是想说自己做这事时没有私欲吗？」
「……」
这次，青年思考了更长的时间，最后谨慎地回答，「有吧。——如果能引导走上正确的道路、不至于互相伤害……那就可以不必战斗。」
他没有说下去，牙却在那张脸上看见很淡的悲伤一闪而过。
洁净的力量也逐渐将黑色化去。牙的手指最终脱了力，沉重砸在地面，视线里清净屋的面孔开始模糊。
啊啊，这家伙是、认真这么说的啊……
用尽仅剩的力气，他冷笑地挤出嘲讽。
「那你这家伙……如果不是虚伪，就是……」
一个彻头彻尾的可怜虫——男人的口型这么说着。
而后，作为「狂百器」的存在就这样死去了。
浊气褪去，雾也渐渐散开，重新凝出形体的猫望着天边新月，又转回头来，爪子拨动失去意识的付丧神身体，「虽然刚狂化没多久，但是还挺强的欸，连现在都还能保持化形……阿凪，没事吧？」
猫眼担忧地看向负伤的人，后者摇摇头，起身时露出笑，「不是大伤。」
另一只猫窝在他臂弯里，舔了舔渗血的伤口。
随后，他们一同抬头，看向匆匆赶过来的少年付丧神，后者忐忑地看着他，又看向地上的人。
「……他也没有事。净化已经成功了。」安抚着自己的契约者，凪彦将镯子一并取回，弯腰捡起了落在一边的厨刀，「……接下来将他送回徒然堂吧。」
「……谁来？」
三枝看了眼身材健壮的男性，又看了看那头一个受伤、一个身量纤细，哪边看起来都不像能直接把人搬运走的样子，「先说好，猫的力气可没那么大喔，你们自己解决。」
「……」
四下里一时有个短暂的死寂。
「不然……你再给他补两拳、打到不能化形再说？」
「…………」
◁◁◁◁◁
「——哎呀，他走了呀？」
「……」
冷哼了声，瑶光没有理会明知故问的人，自顾自地整理起指甲、衣摆，把琴抱起来准备回屋，「无聊的家伙。」也不知说的是刚离去的人还是一直在的人。
「是吗？我倒觉得他很有趣哦。」
笑了笑，靠在门边的艺馆主人吹了缕烟，几羽金蝶翩翩飞舞，绕在瑶光欲走的脚步边，「真是个矛盾的人啊。」
明明是极度压抑个人欲望的类型，看起来来此也没有更多旖旎心思，却还是一而再、再而三地拜访。
那名人类寡言的面孔下面，究竟藏着什么呢？
「庸人自扰而已吧。」
视线穿透走廊上的窗，远远能望见下方街角一隅有人影离去，渐渐融入了黑暗里。「人类的通病罢了。」
听见瑶光的反驳，妖异也只是勾起暧昧的笑。
「那，你又是怎么想的呢？他刚刚的问题。」
——『 』？
片刻之前才被瑶光随口应付过去的疑问，被眯细了眼眸的馆主重复一遍，原本平淡的问句在舌尖婉转，也多了分说不清的意味在里头。
瑶光默了会儿，片刻，闭上眼睛。
「那种东西……」
「不晓得多久以前就没有了。」
于是，蝴蝶的妖异漾出了笑，将烟气细细吹散。
「那可真是遗憾啊——对那位来说。」
上篇传送：http://elfartworld.com/works/137028/
终于写完了这个序章，字数差点破万，写到呕血……
风油精和鹤田姐姐稍微原型出镜，因为戏太少了，根本不好意思关联（。
耶终于可以开始还互动了！！
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7<<<
我那时的境况，绝算不上好，可若真要计较，且也不能说就那样糟。
到底父亲的家系尚保有几分尊严，一应吃穿用度虽不如何好，但也并不如何坏——或者在贵人们的圈子中，如此这般已算是极不体面，不像样子了，可我那时却浑然不觉，分毫不以为意，全不放在心上。
就连唯一收到的那封情信，最初时，也是不在意的。
8<<<
椿姬回复书信，最初时闷闷不乐，不情不愿。
叫她来看，是极不乐意写什么优雅俏丽的诗句，做出甚么知情识意的贤良的。可却也晓得，万不可置之不理，又或直言拒绝。
还能如何呢？女儿家的名声，统共不过那么一些，美貌尚且需将小心保养的长发叫人‘无意中’瞧见，风雅文识，也便只能往这往来书信中瞧了。
便这样，这往来竟也绵延了数月，称得上喜人了。宅内早已风传，言辞切切。有说那头的贵人可是出入殿上的人物，尊贵自不必提了。也有说那公子虽将将奋发，可家学毕竟颇有脸面，是官拜一等的人家的子弟，待到明年开春，少不得便要被封个少纳言来做，亦或直接当参议也未可知呢！
家中的女公子被这样的贵人相中，却不是一件好事？需知，黑貂皮再如何贵重，也是那许多年前的事了，如今可大不相同，往日尊的，现且也变成贱，物件尚且如此，更妄论人呢？
椿姬却并不觉如何欢喜。不如说，她甚至开始心生怯意。
她已与那贵人隔着垂帘说过一两句话，自此便被周遭看做是极亲密，确信好事很快便要可以成就了。
可这好事，究竟该要如何成呢？便是成就了，又如何呢，难道往后的日子竟还能比现在的要更好，天底下竟还有这样的幸福可奢求吗？
她既心中惶惶，拿这样的问题来问，那沉黑柔和的付丧神便用沾了淡淡香蕴的手轻轻托起她的脸，半长的黑发落在小女公子的面颊上，冰冰凉凉，顺着脸侧滑开了。付丧神闭起双眼，面颊虚虚贴着人之子的，椿姬看到那鸦一般的长睫微微颤动，对方沉郁而微凉的声音不意间滑进耳孔。
她唤她：
“椿。”
“……正因你许愿，我才会出现。”
她说。她像是不止一次这样说，语气中带着某种莫名的笃定。
“所以，一定没问题的。渴望也没关系，奢求也没关系，我会一直在你身边，直到你不再需要我的那一天……”
付丧神微微睁开了双眼。
椿姬看不清那些朦胧的黑色的真意。
她张口欲言，却又说不出话来。
而那说不出口的期盼正是：
她也想要相信自己可以更加幸福。
9<<<
您看，我正是这样一个欲求过重，且自识不明的可笑的人。随您笑话我罢，因这本就可笑至极，以致无可推脱，就连自己，亦有时禁不住笑起来，竟成就一种快乐的氛围，也算是奇事一桩了。
不必我说，想必您也足可以猜想出当时情状。我这般渴求幸福之人，在这京中，便如海边砂砾，不下凡百，实在无甚特别之处，芸芸众生而已。
我唯一的幸运，以致于至今所有的泰半幸福，皆来源于同真黑所结下的缘分，她陪伴着我，我呢，当然亦从未想过同她分别，这理所应当一般的幸福使我渐渐蒙了眼，瞧不见其他了，瞧不见别人，自然便也瞧不见自己。
须知：
欲求生鬼，人心生怪。
人若不时刻瞧紧了自己的模样，说不得哪一日再看时，镜中映出的，可不就要是青面并獠牙了么。
……
没有错的，正如您所料的那样。
那位递来情信的贵人，原也是无意要娶我的。
10<<<
说一个无甚关联的题外话——
椿姬已经有些年未想起过母亲的事了。
在她幼时，听老宅中的下人们说起过不少风言风语。
他们说，母亲原也是大家之后，祖上颇有渊源，虽流着贵人血脉，可到底是破落了。
他们说，毕竟恐她承不起这样的福气，便只做得侍妾，虽是真心喜爱，但到底是不曾起念要带回宅中，更无须叫夫人知晓了。
他们说，夫人到底还是知晓了这无足轻重的恋情，母亲因这贵人的怒意而终日惶惶，苍白憔悴之容貌，竟也楚楚可怜，惹人喜爱，有一时期总忽地眩晕，一查便是有了身孕，家中皆喜。
他们说，父亲对母亲可说爱之入骨了，便是知晓母亲有了身孕，不便相聚，却仍是在与旁的女公子有约的日子中，偶也会差人送一两首情意绵绵的爱歌蜜语来，足可见是置于心尖尖上，再诚心没有了。
他们说……
……
椿姬已许久未再想起这些事。
面前握着她的手的贵人，面敷白粉，目光脉脉，着一款樱袭，委实潇洒不凡。那动情的神色却忽地从那张可爱的面上消去了，因这叫人可怜，仪态又质朴可爱的女公子忽而问他，可愿许正妻之位。——这是从何处吹来的话呀？真是叫人糊涂，全闹不明白。她是如何能说出这样令人困惑的话呢？
这公子本想着，他确是爱花之人，且不介意费些钱财——钱财于他又算作什么呢——将这娇怯可人的女公子供养起来，可她的话语，实在叫他吃惊了，惊觉面前之人毕竟是无父母教养的，那根性足可叫人怀疑她或者还有没有祖上的丁点高贵，处在他这样的位置，人人都会知道，与那种贪婪而又善妒的女子攀扯，是极不明智的。
椿姬瞧着他，白面的贵人松了她的手，拿帕子掩一掩唇，未再同她对视一眼。
椿姬已许久未想起母亲的事了。
但今日，片刻之前，她却忽的想起下人们口中的那些话。
她想起，她曾听他们说：
母亲在生下她月余之后的某一日，病死在草屋破旧的寝床上。
据说落尽的最后一瓣晚樱洒在她面上，尽管失了血色，苍白而惊惶，到底还是楚楚可怜，惹人怜爱的。
只这一回，莫说情歌，竟是连一两曲像样的挽歌也无有了。
11<<<
……如何呢？
是否正同您的猜想一般，让您也要在心中叹一声痴呢？
不论如何，您若要笑，便请吧，但也请您可千万不要怀抱丁点对这痴儿的同情，同您说，这是极没有必要的。
实话对您说罢。我对那位公子，投入的感情实在浅薄，称不上爱，更加谈不上因此而痛苦了。这样自白，委实羞人，且盼您不将我视作那等逢场作戏的轻浮女子，虽全是稚气与不安下结下的缘分，忽地断掉，到底还是叫人心中郁郁，并不好过的。
可笑之处在于：
尽管那时我已开始惶惶不安，已隐约开始意识到自己的贪婪与丑陋，却仍不愿死心，不愿去看那清楚明白的事实一眼，只背过身去，好似那丑陋的东西便就此不存在了一般。
那之后的一段时间，实在也无甚么好讲，我仍像从前一般，日日与真黑在一处，或者到底受了些影响，简直可说要离不开她了。这似是同她自身的某些特质有关，我未曾仔细询问，只晓得在真黑身旁时，世界也安定下来，恰如茶叶缓缓沉入杯底，又似清香袅袅散入浮空。
我总瞧见真黑，真黑却似能瞧见更多我见不到的。
她有时同我说起一些闲话，谈起先代收藏的一枚血玉，或是不知从何处传至这家中的白瓷鹤纹瓶，言中总似藏有绰绰深意，带几许笑，眨眼便转过去了。
那个异常缓慢的冬日也逐渐过去，在每个转年的节分时分，我总见付丧神备起茶点，悠然的轻挽衣袖点一两杯茶，她仍坐在缘侧，面向庭院，院中异常早开的樱花扑簌，真黑像是与什么人轻声交谈，不论我怎样睁大双眼，也依然还是瞧不见的。
我瞧见樱花落入茶碗，薄粉的花瓣如一叶扁舟，荡起一圈无声的碧波。
一阵春风袭来，春日的暖意同馨香迷住了我的眼，等再看时，茶碗已空，只花瓣仍留在碗底。
真黑转头看我，弯着眼睛无声的轻笑起来。
我那时从未料想过，在这之后不久，也正是这一年的春日，我便真正识得了……所谓‘恋慕’应有的模样。
12<<<
最初的契机，来自院里那株花儿早早盛开，又早早凋谢的樱花树。
翻墙而入的少年人围着一株樱树兀自踱步，时而颦眉，时而自语，那烦恼无限的模样，看得屋主人竟也一时对这不请自来的恶客说不出甚么谴责来，更是被这番举动逗乐，拿衣袖一掩面，止不住笑出声来。
少年人羞红了面，慌慌张张上前赔礼，但见家主人娇娇妙龄，一时拘礼，又禁不住后退，动作滑稽可笑，面上更红，终于连头也抬不起了，只用袖子遮着面，低声诺诺，说明来由。
原来此人正是当朝神祗官中的末等，专职典籍的少史，平日里惯与些神异之物为伍的。因察觉到老宅院中樱树异常，这才一时冲动，翻墙来看，未料到这样荒废的老宅中竟还有姬君居住，这才无意唐突，实在是无心之过，无心之过呀。
少年人语气已平静下来，耳尖却还通红，他偷偷抬眼又瞧了一眼那遮着半张面的姬君，只觉炫目异常，顿时深深伏下，不敢再多看了。
椿姬哪里能不注意他的举动呢？当即亦粉了面，垂下眼去不言语了。
13<<<
我与他的相识，在那时的我看来，真似一场梦境，飘渺而朦胧，如在花间看人，影影绰绰、奇彩斑斓，而那些时光又是那样真实。那之后不久，他又再度上门拜访，提一盒香膏，拙手拙脚说是致歉，往来之间，约定下回自不必提了。
我逐渐也惯于他的到来，总翘首以盼，心中雀跃，溢于言表。
便连真黑亦侧目，不知是怪我总扰得她不得清宁，还是因看出了旁的什么，而有意开我玩笑。她自开春起，便似身上抱恙，平日里总爱浅眠，回的话越发少起来，这时难得精神，合了一方梅花与我，教我制成熏衣散香，又取来绢布戏绸，叫我制出香包来。
我看她面上笑意，又羞又急，止不住反驳：
“可我、我制了香包，又要赠谁呢？”
付丧神便说：“总不是赠我。…嘻，椿也已成人哩……”
她的眸中融开一片暖意，冲散了眉宇间尚留的两分未散的倦意，那一种神色，我至今也还是记得的。
香包到底还是制成了，也到底未被赠给真黑。
我晓得那人往日是不如何在乎熏衣的，可那之后不久，少年人身上却总透出梅花香方的香气。这似乎很预示着什么了。
我总有些敏感，每每禁不住面红，他亦面露羞赧，伸手去搔头，却碰掉了头冠，又是好一阵忙乱。
他某次来访，极神秘的说要还香包之礼。从怀中取出的物件极受珍重，叫我也不免有些不安。但待包裹打开，里面的物什真可说叫人大吃一惊了，我禁不住瞧了瞧自己从不离身的黑檀数珠，又凑近去看被他带来的那一串，同样黑润圆融，竟像是一藤双生似的。
他道，早已觉出我手中的数珠非是凡品，这边特地追查一遭，竟查出一前朝素有高名的僧人，留下的数珠与我的系出同源，因听闻此为有辟邪压秽之能的佛物，几经波折，终于还是想法设法收入手中，便想借此机会赠之与我。
我虽觉香包委实值不起这样的回礼，但此时我与他之间，早已日渐亲密，并不很在意这些虚节了，加之想到真黑，不免兴致盎然，当即便要收下了。
可唯有今回，付丧神忽地按住我的手，面上缠着是我未见过的一缕寒意，她的视线落在被柔布小心包裹的数珠之上。
她忽然张口道：
“这个不行。”
14<<<
付丧神没有看那张同自己极相似的面孔。
她只是注视着那串与自己采了同一根黑檀木制成的数珠，语气淡淡，或者还带有一两分自己也未注意的隐晦的怒意，阐述着一个简单的事实。
“这个不行。”
这个不是清净之物。
已经不是了。
不行。
那除她之外无人能视的男人无奈浅笑，两人同样的身披僧袍，同样黑发齐肩，黑珠耳饰下挂一点红缨，眉心点一点朱红，微笑时柔和沉静，似抚平一切的清润流水。
那男人现在正这样轻且淡的笑着。
但真黑丝毫不为其所动。
她不再多言，甚至抬起手，拢住满脸担忧的椿姬，遮住她的视线，将她塞在自己身后。
男人轻笑了一声。
“你‘落下’了。”
付丧神终于看向对方，一瞥后再不愿多看，微抿着唇移开眼去。
“……退开吧。”
竟是连一句话也不愿再多同他讲了。
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因真黑的坚定，我最终也未收下那串数珠，而叫一片热忱的他颇感疑惑，怀着失落与伤心离去了。
我只不知如何同真黑说话，心中又是疑惑，又是歉疚，因想起那人被拒绝后伤怀的神情，心里也止不住泛起痛来。您瞧，我虽听从了真黑的心意，但却无从理解，更为此而对付丧神暗怀怨愤，只不说出来罢了。
真黑却不解释，她一贯是这样的，话不很多，总淡淡的。我往前极爱她这般，那时却觉出几分消极，生出不满来。
她只对我说：
“那物不祥，不可牵连。”
我那时并不太懂得她的意思，说一句实话，便是此时懂得了，也已于事无补，毫无用处了。真黑看起来极疲倦，我已记不清她如此疲态是从何时起的，或者是那日见过那串数珠之后，又或许是在早前樱花凋谢之前，亦说不准，便是在那个冬日，我同那贵人不再往来之后……
我自那一日与那贵人分别后，脑中总隐约回荡着某些模糊的念头，一时觉得总该像真黑言说那般怀抱希望，一时又想，不若便让时间停在此刻，长长久久才好呢。而一个更加可怕的念头，轻易是不敢想起的，一旦起念，便似大病一场，体虚神乏，定要长久的倚靠着付丧神，才可稍稍好转，好似从对方身上抓住了一丝摆脱的力气，可以重新站起来了。
现在我已知道，那最令人惊惧的，总是最贴近真实的，因现实总凄凄惶惶，才越发叫人恐惧，不愿多想一分。
而对于我来说，那总是避开不看的念头正是：
我这样的人，本该是连现在这般的幸福，都无资格享有的。
16<<<
我到底还是未能将真黑的忠告转告给他。
在那之后不足半月，有他的一位同僚来拜与我知道，数日前，那好人奉了命调查一处神异，及至夜半未归，翌日上峰领人去探，果然已遭祸事，挖心剜骨，好不凄惨。
黑檀数珠不知所踪。
17<<<
这破败的老宅子，庭院荒芜，顶生蓬草，墙壁斑驳爬着青藤，阳光一照，间隙生辉，尘土在光中轻舞。
在这家中，终于久违的迎来一件好事。即：
那疯疯癫癫总独自说话的家主人，虽长久的郁郁寡欢，逃过了适婚的年纪，但近日来总算提起几丝精气，与下人们说话似模似样，不再独自低语，或唬人般突然笑起来。
家中这几日忙于打点行装，逢人便说与人听，原是要出京远嫁，做陆奥某地体面人的正头太太呢！
这可不是福气么！虽说出了京，于这姬君的声名体面来说损失颇大，先祖也要叹息，可家道中落，大抵也只能这般。如她这样的年纪，有人愿娶，已是不易，怪道家仆们皆欢天喜地，没一丝不满的。
这家的女公子，也是生得美貌，虽疯癫，传说得过癔症，但这癔症现在看来，毕竟已是好全了，无碍了，达官贵人们想到这家渊源，多有遗憾的，平头百姓们却多有艳羡，称这正是好日子要开始呢，世人所求，不正是这样的幸福嘛！
椿姬也这般想。从前毕竟是自己走岔了，因得到太多，便被蒙了眼，竟忘却身份，奢求些万不该属于自己的幸福来。因有真黑在，心中便总念着，真黑总会替自己带来幸福，这是千真万确的，可自己奢求无度，又得哪样结果呢？付丧神也力竭，终日昏沉，与自己说话的力气也无有了，自己呢，手中空空，心中也空空，甚么也未抓住。落得这般结局，可见幸福实不可强求，哪样的身份，便过哪样的生活罢。
明日便要出发离京，再看一眼广间缘侧与庭院，已无付丧神的身影，头次察觉木板褪色腐朽，内室阴湿杂乱，庭院可憎不堪。
远非自己记忆中的模样。
椿姬一眼也不愿再多看了。
18<<<
我的故事，大抵便是如此，实在寻常至极，无甚好说与人听的。
您若当真耐着性子听完，不知会作何感想，或者嫌我噜苏，或者尖辣指出某处并某处偷工减料，也都未可知。请您原谅，非是我小气吝啬，不愿全部叫您知道，只不过女人家的悲鸣啼哭，萋萋哀愁或是歇斯底里的自怜自哀，又有什么好说的呢？又有什么好叫人知道的呢？总归不过是一时愁绪，揭过便也好了。我便不总一一赘述，恐伤了您的心情，也恐叫您嫌烦。
总之，事情便是这样，我终于接受这一切，拾起手上的数珠，决意将之留在老宅，细心妥帖的收拾起来。
真黑越发倦了，每日长久的昏沉不醒，偶尔醒来，只以目光对我，不说半句话，我开始时无从面对那暖和却又渺然的目光，后来就已习惯，镇定自若起来。我已决意要解放她，不叫真黑再为我吃受半点苦难，我正与我的母亲一样，祖上有尊贵的血脉，家中却已破落了，这样的人，本就不该谋求自己承不起的一切幸福，我向真黑许愿，已是贪心，且还不满足，以致真黑日渐虚弱，而所谓的幸福，更是送到我的手边，却也还是抓不住的了。
我会解放她。即便她已虚弱至此，到底还存留着一两分复原的期望，只我需不再奢求，不再期盼，这便是救她了，是叫她不再费心费力了。
我要嫁的人，年过四十，相貌如何，我也无从得知。只知道他家中很有几份薄产，家学也算可看，且能许正头，便很理当欢欢喜喜的嫁了。我不带真黑一同离京，恐她总会受我影响，难以复原，但又极想知道她对于这一门婚事的看法，若她赞同，她应会赞同吧？我也便更加能说服自己，更欢喜的离开这盛京。
但到底我是听不见付丧神的声音了。
真黑已经睡了。
19<<<
现在，您或许已经了解了一切，又或者没有，不论如何，就请您听一听我的请求罢。
若牵连您与我之间的缘分，正是那温润圆融的付丧神，若您还可与她牵起手，听她轻言慢语，若您还有这样的机会，还有我已失却了的机会的话——
我请您——请求您——
请您，和她……
一定都要幸福。
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因为最后考虑了很久还是删掉了一个真黑视角的片段，所以有些事情可能还是需要解释一下……
椿姬和真黑之间一直有某种误会。
椿姬觉得自己许愿，真黑会消耗自身的力量来帮她实现愿望。但事实是，因为她有想要幸福这样的念，真黑才会化作人形。
这样的一个误区导致的结果就是，一旦椿姬开始怀疑自己不配得到幸福，她的念就会变弱，真黑也会因此而变弱，而看到这一幕的椿姬越发深信这是自己贪心不足导致的，以至于最后放弃了希望，向现实妥协，以期望这样能让真黑回复正常。
但她放弃了希望也就意味着念的消失，真黑不会因此而回复，而是会因此陷入沉睡。
这个故事唯一一点希望就是，真黑毕竟没有完全消失，这就证明椿姬虽然说放弃了希望，选择了妥协去嫁一个根本不熟悉，大她好多身份也不如意的男人，但是心底某处肯定还是藏有一丝对生活的肯定的……大概就是这一丝念支撑着真黑继续存在吧。
我可能是个废人了.jpg
是个流水账。时间大概是四月。
又一次关联了只有本体出镜的人真是非常抱歉……
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时钟的指针慢悠悠地走过了12的数字。
报时声响彻店内时，对座的年长女性像看透了晓之助的坐立不安，笑眯眯地开口，「不要急，她很快就会来了哦。」
「是、是……」
大脑一片空白，反射性地回答对方的人过了会才意识到自己点了头，只好木然把视线挪向窗外，试图辩识对街花屋的品种分散些紧张情绪。
山吹、杜鹃、雏罂粟，远一点的是山樱枝跟柳条，近来似乎开始流行西洋来的盛花了，店面角落里也放上了一大簇一大簇的玫瑰与波斯菊……
正当他看着一桶低垂的干莲蓬走神，离他们不远传来推门而入的叮铃一声，与服务员的招呼同时，晓之助对面的人也转头望去，发出了笑声。
「哎呀！小凉子，这边、这边！」
下意识转回来，晓之助看见那头是拘谨地穿过走道的少女，在视线对上他时也惊讶地微睁大了眼。
「八百屋先生……？」
「……鹿又小姐？」
时间倒回前一点。
「……相……亲？」
难得回家一趟就被见过几面的熟客堵上，晓之助有很短的时间怀疑自己听错了什么，但对面妇人笑嘻嘻地点头，完全打消他的侥幸心理。
「是呀，阿凪这个老大不小的也就算了，算算阿晓也差不多到年纪了吧。」相当热心的妇人收起订购的花架，半是嗔怪半是好笑地看了旁边的店主一眼，「亏你还是做哥哥的，也多关心些弟弟的人生大事啊。」
「……」难得露出尴尬表情的凪彦和晓之助对望了眼，兄弟俩同时沉默了。
那头女性还在絮絮叨叨，大致好像是在说哪家的女孩儿相貌标致又品行方正、正与晓之助相衬之类的话，竟像是在说什么已经板上钉钉的事情了。自觉指望不上不善言辞的兄长，晓之助只能自己试图力挽狂澜，「虽然感谢您的好意，但我近期暂时想以学业为重……」
「哎呀！这么说来是呢，阿晓可是个大学生啊！」
听到这句时晓之助刚松了口气，就对上恍然大悟般的笑脸，「那孩子也是个爱读书学习的，这可不正好吗，看来你们相当有缘嘛！年轻人一定会很有共同话题的！」
「……」
在妇人已经自顾自开始盘算行程安排与地点的絮叨中，晓之助挫败了。
于是，事情就这么被定下来。
「啊哈哈……那也没办法呢！」
听过原委后，凉子先是不客气地笑过一轮，才故作无奈般耸肩，「毕竟是那个英子阿姨啊！就连我也拿她没办法，今天也是被她唬来的呢。要早给我知道是相亲……」
撇撇嘴，她又偷眼瞥了晓之助一眼，眉眼缓和下来，「还好是八百屋先生，不然我可得尴尬坏啦。」
「……还好是鹿又小姐。」
和对面的人意见一致，晓之助长出一口气，感觉从那天起就一直紧绷的神经稍微放松了些。
——最早的时候，是在愉英堂的惊鸿一瞥。
常去的书屋里见过少女与店主攀谈，不过那时晓之助并没放在心上，直到后来有次回家时也与对方擦身而过，询问了兄长才得知是来同三毛乃嬉戏的爱猫女孩，这之后就多少上了点心。
再之后，是在图书馆里偶遇，交换姓名与喜爱的书籍。
不知不觉中，他们已经在不同的地方有过许多交道，像被某种看不见的丝线牵扯在一起，交流过后，顺其自然地就有了更多接触，也渐渐培养出友谊与默契。
那位长辈的妇女倒是有句话说得没错；他们之间大概确实是有某种「缘分」的。
「还好是鹿又小姐……」小声地重复了一遍，晓之助自嘲地笑了笑——若对面真的是文文静静的大家闺秀，他还不知该怎么应对才好。
当然，并不是说鹿又凉子并不文静可爱……只是她是不一样的。
她笑起来的时候，像在枝头欢唱的山雀儿，像倔强地生在路边的野蔷薇，也像他见过的那些爽朗独立的女性一样，眼睛里有让人无法忽视的光彩。
晓之助很难形容那是什么。
不过那让他与她交谈时更加自在，不用被某些不知道刻在哪里的条条规规框着，生怕高声些都是逾越，又或笑一下就成了倾心的证明。
他们可以不必拘礼，并聊上许多许多。
「不如去其他地方吧。」
发觉对方是相识的人后，两人都放松下来。
一手促成见面的长辈早就促狭地笑着表示「就把空间留给年轻人吧」而离去了，他们闲谈了会儿，很快达成共识，一致决定不要将大好下午浪费在饭桌旁的面面相觑。
「愉英堂吗？」
走在前头替少女推开门，晓之助转头这么问着，「不过政纯先生今天应该不会在。」
他家房东不知是听了谁怂恿，一大早兴冲冲准备各种材料要做点心，就这样丢下书店甩手不管，让晓之助再次为对方的率性感叹不已。
「虽然有问过要不要帮忙，但是被回了『你不是要去相亲吗、可别错过了自己的好事』的话赶出来了……」错过第一时间品尝政纯好手艺的机会，晓之助尴尬之余有些遗憾，不过对方也承诺会留下自己的份，稍微冲散了被打趣的局促。
不过，那个家里除他之外，两位房客一位清心寡欲、一位不挑吃食，哪个都不像是会提议做和菓子的人。
到底是谁建议的呢？
「原来十文字先生也有做料理的爱好吗？」
道了谢，一起走出来的凉子抬手遮着午后的阳光，在腕上松松绕了几圈的念珠顺着手腕滑进袖笼，「他可真是有情调的人，愉英堂也好、家里也是——说起来我先前去拜访了几次，都没见到您呢。」
「咦？」晓之助惊讶地按对方说的时间算了算，大概都赶巧撞上自己做家教、或是出门去别处的时间，「这还真不巧。」
「是呀，真不巧。」
少女不知是想起了什么，发出噗嗤一声，「之前倒是受过浅原师傅与式先生不少照顾，没想到那两位也住那儿，真是块风水宝地呀。」
「……你也和那两位认识吗？」晓之助这回是真的吃惊了，没想到她的交游广泛到这种地步。
仔细一想，自己身边不少人似乎都与这位少女或多或少地打过交道，交流中出现熟人名讳的频率相当高。
……果然是个特别的人啊。
「啊，是了，既然谈到了他们——」旁边的人不知他那些思绪，只是冲他眨了单边眼睛，「那不如我们去『那个』地方吧？」
那可是个好地方喔，鹿又凉子神秘兮兮地笑着说。
随后他们站在两层小楼的店面门口。
「是这里啊。」没想到会是被带来曾来过的咖啡店……又或者说是古董店门口，晓之助看着那块「徒然堂」的招牌愣了愣，才跟着少女走进去。
比他先一步进门，凉子已经熟门熟路地绕去另一侧的座位，途中还向穿制服的女性店员点头示意，明显是熟客了。
紧跟着她，晓之助也在靠窗的双人座坐下。
转过头去，那条楼梯和当时一样，转折以后通往未知的二楼区域，像神社坂道般有种神秘的氛围，令人相当在意。
「……你想上去吗？」
女声悠悠地问他，过了会儿，晓之助才惊觉这不是凉子的声音，连忙转过头时，差点撞上另一个人的鼻子。
「唔嗯？你长得有点眼熟呢……」罪魁祸首却完全没有凑得太近的自觉，细白手指捧着茶杯，歪头上下打量他一番，头上金色簪子的翅膀也跟着轻轻扇动，「你也是『客人』吗？」
「啊，是纸矢小姐呀。」将菜单折起放在旁边，凉子熟稔地和突然出现的少女打了招呼，后者转头盯着她，表情似乎空白了一瞬，「你又是谁……？」
「是我啦，凉子、凉子，鹿又凉子，这次可要记住喔。」
耸耸肩，凉子向还在一头雾水的晓之助做了说明，「这位是纸矢藤华，是这里的……」有个什么词语被她可疑地含糊过去，「……她的记性不太好，虽然已经认识好一段时间了，但是每次都得重新自我介绍呢。」
「……好像是这样的。」
看着自顾自去拉了椅子过来的紫发少女，晓之助也想起前日的经历，「之前和十文字先生他们去赏樱的时候也与她见过一次，看起来好像不记得了。」
那时一抬头看到挂在树枝上的身影收到的惊吓似乎还历历在目，而以那种冲击性方式出场的当事人好像毫无印象，就这样一屁股在他们两人旁坐下，视线来回看着凉子和晓之助，眨了眨眼，「——所以，你们都看得到我呀？」
一时没听懂对方在说什么，晓之助抬头就看见凉子也愣了愣，才后知后觉般朝他看过来，「是呢，我就算了，为什么八百屋先生也……？」
名为藤华的少女也望了过来，两双眼睛同时盯着晓之助，最后是凉子先弯起眼。
「看起来你们也很有缘喔。」她说，而藤华「唔」了一声，「那，就请你喝茶吧！」
她把手里的茶杯啪地一声放到桌上，推向晓之助。荡漾的茶水浮出小小的漩涡，倒映着少年的面孔，漂浮的茶叶梗打了个转，最后稳稳地竖在水面上。
「……」
于是，完全不懂她们在打什么哑谜的人无言了。
「所以……今天的相亲结果如何呢？」
最后晓之助回到寄住的地方时，来迎接的屋主劈头就给他这样的问题，让少年一个踉跄，差点绊倒在玄关，「……对方是……鹿又小姐。」
他赧然地回答对方，并得到预料中的大笑作为回应。
「这不是挺好的嘛？你们很有缘分啊。」随手把烟斗插回腰带里，政纯弯腰捞起想扑过去玩木屐的猫儿，勾了个意味深长的笑弧，「像那两位今天说有事要外宿的，就跟樱饼没什么缘分了。」
「咦？」说的是浅原先生跟阿式先生吗？
跟在青年身后穿过回廊，果然没见到另两位房客的身影，只有另一只白猫不知从哪走出来，轻轻在他脚边挨蹭，然后被政纯怀里跳出的黑猫顶了顶脑袋，很快玩闹到一块儿去。
回头望着嬉戏的猫咪们，政纯半隐在傍晚阴影里的唇也弯了弯。
「是她也不错呀，至少你们都不讨厌对方，不是吗？」
「您说笑了……」
讷讷笑了下，晓之助蹲下身把两只猫都招过来，依次挠着下巴，「我与她只是朋友，而且也……」
他的声音停住了，一时找不到合适的词语。
也……什么呢？
他确实与那位鹿又小姐很合得来。兴趣相投，聊起天像有无穷尽的话题，也能有或多或少的默契。——如果实在要找个长期共处的对象，如果是她的话，他也……
……但是这种心思未免太过失礼。晓之助在心里摇了摇头。婚姻对他而言不是那么迫切关注的需求，于对方更是；她才十五岁呢，何况又是那样独立的女性。即使寻找什么人交往、相爱，想必也是出于自己的意愿，而非被他人督促后将就吧。
他抬起头，猫儿们也跑回屋主脚边，被青年伸出抄在袖里的手一边一个地抱起。
「也无须着急什么。」政纯微笑着说出和他所想相同的话语，「刚才只是个玩笑话……你们都还年轻，有不少路可以走呢，沿途的风景也有很多，就慢慢看吧。」
「——这可是年轻人的特权啊。」
两人一时无话，不约而同地放慢了脚步、静悄悄走过木铺的缘板，像怕惊扰了什么。渐渐入夜的中庭里有凉风吹来，拂动草尖，也吹得浮躁的心思渐渐平稳下来。
然后，晓之助想起自己最早时候的疑问。
「所以想吃樱饼的那位……到底是谁呢？」
政纯回头看了看他，一时有点惊讶，又转为不变的笑容。
「这么说来，我还有忘了的事情呢。」
中途被放下的两只猫跳入了庭院。
他们则一前一后，穿过晓之助平时不太会过去的走廊，来到深处房间。政纯拉开了障子门，让月光也顺着洒入室内。
越过他肩侧，晓之助看见了「那个」——黑檀底座，堇色缨络，镂空的扇面在月色下泛着一点温润的黄，安安静静地放在那里，仿佛和空间融成了一体。
是一把扇子。看起来很是有些年头了，边缘残缺了些许，让晓之助忍不住生出些遗憾，但转而又觉得就像是天生缺少了那些部分一样，看起来并不违和。他盯了片刻，回过神，才发现政纯已经不知什么时候点亮了灯。
灯光驱赶了淡如水的月光。他们走上去，近看时晓之助意识到这种淡黄的色泽不是纸也不是瓷；底座上写着「夜半之月」几个字的折扇是把骨扇。
他抬起头，政纯也看着他，露出笑意。
「前些时候我从徒然堂带回来的，一直没有给你们正式介绍过。」青年半眯了眼，视线虚虚一晃又落在远处，「这是『夜半』。」
「……徒然堂、吗……」
今天他才刚从那里回来。和凉子一起，还遇见了另外那位奇妙的少女。
再往前一点，不论是他的兄长、或是这里的两位房客，似乎都与那家店铺有着千丝万缕的联系。
——所谓的……「缘分」吗？
「——你觉得他如何呢？」
「咦？」突然被从自己的思维里惊醒，晓之助才注意到屋主是在问他，转回看着那把装饰扇，他犹豫了会儿，小心地回答，「它……很美。」
他不懂鉴赏古董，第一个从心里冒出的形容只有最常见的词汇。
但政纯却像很满足般笑了起来，目光望着别的方向，「这样啊。听你这么夸奖，他一定也会很高兴吧。」
晓之助也看过去时，只看见斜挂在夜空里的弯月，与静静飘落花瓣的樱树。
他用了点时间，惊觉到对方称呼的代词一直是对人而非对物；但似乎又不是能开口发问的氛围，于是只能将疑问按捺在心底，然后对上政纯含笑的眼。
他的房东重新点上烟斗，吐了口烟，雾气在夜里袅袅散去。
「今夜也是美丽的月色呀，或许会有好事发生也说不定。」
「……大概已经发生了吧。」
回想了白天，晓之助下意识地脱口而出，连他自己也不知道是什么意思。
于是，对面的人也露出笑。
分别给兄弟跟他们的CP产点狗粮。
都是现Pa，充满大量迷之私设，感觉要被亲家打。
踩点爆肝……节日快乐！
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回家换衣服时，晓之助在自家客厅看见一样非常突兀、完全不该出现在这里的东西。
「……琴？」他忍不住停下来研究了半天，疑惑地看着那张断了几根弦的古琴，左看、右看，都觉得这该是有点年头的古物了，「哥你……最近对收藏有兴趣吗？」
他转头去看很明显是把琴搬回来的人，试图用眼神委婉地传达「该不会是被什么人坑去买假货」的意思，被对方搓了搓头，「没有，是借放在这里的……吧。」
「……」
怎么听都觉得那个尾音带着主人都不确定的疑惑，晓之助还想接着追问，就被兄长指了指时钟，「……不是说有事情要出门？」
「啊……！我这就去准备，晚上不回来吃了！」
被一提点才注意到时间，确实有约的人连忙冲回房间叮叮当当翻腾一通，出来时换了便服，匆匆打过招呼后就小跑离开，留下还没来得及询问具体的人站在原地，歪歪头，也便不再追究。
然后，独自一人的客厅中缓缓浮现了第二个身影。
「那是谁？」口气很不好地发问，瑶光扶着被斩出裂痕的七弦琴，警戒地看着把他——或者说是他的本体捡回来的人，后者回过头，看着他时仍是淡淡的，过了会儿才浮出笑。
「我弟弟，晓之助。」
凪彦冲另头戒备的付丧神招了招手，「我不会修琴，晚些再替你找懂修复的人，……先给化形做些包扎吧。」
「……啧。」
本能地对陌生环境和人类感到警惕，但本体受损的伤害难以忽视，没什么站稳力气的瑶光只能紧盯着对方，片刻才移动过去，谨慎地在沙发一角坐下，「你是所谓的『清净屋』吧？把我带回来是做什么，要净化吗？」
「……看到掉在路边，就捡回来了。」
而屋主给他一个会让人吐血的回答。
在瑶光差点翻脸之前，凪彦已经从起居室的角落里翻出了医药箱，折回来在他旁边坐下。瞪着人看的瑶光注意到青年有修长但布满细小伤痕的手指，取出物品的动作相当有条不紊，像在做什么手工艺品般，遵循着某种缓慢但稳定的节奏。
回过神来，他的手臂已经被拉过去，对方开始上药、包扎。
「……是特制的药品，对化形也有作用。」似乎是注意到他的目光，凪彦轻声解释了句，「多少可以缓解些……」
「……」
没有回话，瑶光只是别开了视线。
虽然被攻击受伤是个糟糕的意外，但是没想到虚弱得无法化形时会被别人捡走，对方还是明显跟自己是天敌的人类……瑶光不悦地皱着眉，呼吸之间胸口传来难以忽视的刺痛，让他的烦躁情绪更上一个台阶。
跟着，头顶突然传来一个触感。
不知什么时候把手放在他头顶揉了两下的青年望着他，似乎浮出了很淡的笑意，「换边吧。……等下也帮你整理下头发？」
「你当我是小鬼吗……」
本来应该第一时间抢白回去，但疲劳感让瑶光也没有什么力气去辩驳，索性就任由对方替他拉开衣襟处理了另侧的伤势，再之后是梳理开散乱盘结的发髻，重新束起。
不知是本就疲累或者对方的轻柔动作有催眠功效，他渐渐也垂下眼睛，有点昏昏欲睡起来。
「……」
「……你说什么……？」
迷糊间似乎听见青年说了什么，瑶光随口问了句，还没得到回答就渐渐失去意识。
而被问话的人只是细心替他理好了发和衣领，视线扫过妆容也掩不住的眼下阴影，叹了口气，从旁边拉过毛毯跟靠枕让陷入沉睡的人睡得更舒服，「……没什么。」
只是……真像猫啊。
对野外捡小猫、小狗很有心得的八百屋家长兄这样想道。
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「……抱歉，我来晚了。等很久了吗？」
少女赧然地挠了挠侧脸，让晓之助也忍不住脸红了下，才笑着掩饰一瞬间的尴尬，「没有，我也刚到。」
于是对面的人露出安心的笑容，把小跑时散出来的一缕鬓发别了回去，从包里抽出票券，「那——我们走吧？」
点点头，晓之助接过其中一张，跟对方一起走向不远处的建筑。
——这天是所谓的恋人之日，2月14。
原本没有什么特别打算的人正准备和每个周末一样去图书馆或者书屋消磨时间，却收到了来自女性友人的邀约，让同学好一阵挤兑。
「该不会是要告白吧？」爱玩的同窗好友硬是凑过来看他的手机屏幕，在晓之助急忙挡住时发出窃窃笑声，「哇塞，不得了啊，还是女子初中生……」
「……不是你想的那样。」
晓之助简直百口莫辩，只能在接下来的短短半天就看着传言从他们班扩散到他们系上，最后整个专业的人都知道了「传说中的书呆子八百屋同学新交了女朋友」这种完全跟现实背道而驰的不实流言……就连教授都贴心地暗示他可以提前下课去买礼物，更不用说同学之间含着欣慰的目光不时投过来，更令他如坐针毡。
是说，到底为什么他们这么关心他的感情生活？
对此不得其解的人到最后也没找到向他人解释「只是一起去看展览」的机会，就这样迎来了情人节当天。
「……八百屋先生，怎么了吗？」看着脸色突然开始微妙变化的人，凉子下意识地扫了眼周围，没看到奇怪的游魂、幽灵才放下心来，跟着才想起对方与自己不同，并不是「能看见」的那种人的事情。「有什么不舒服吗？」
「没、没有……」
怎么想也不能说「因为想起你跟我被误会成情侣的事情突然胃痛」这样的话，晓之助含糊地应了声，就带过话题，「说起来……鹿又小姐为什么会是邀请我来呢？」
普通这个年纪的女生，即使是看绘画展，比起相熟不到一个月的男子大学生，应该也有三两亲近好友可以邀请吧？
「欸？」
被问到的人愣了下，视线突然开始游移不定，「……你、你觉得困扰了吗？」
「啊，不是这样……」意识到对方似乎误解了，晓之助也忽然尴尬起来，连忙解释，「只是觉得可能比起我，邀请朋友会好一点……你知道我不太擅长玩乐，只是爱看书而已，对流行也不太敏感的。」
「我是说……可能会让你觉得无趣吧。」苦笑了下，他用常被人这样评价的评语作结。
而凉子望着他沉默了会儿，突然弯起眼角，轻巧地耸了耸肩，「可是如果说到这点的话，我也差不多呀？」
不如说从最开始……他们就是经由书本、艺术，这样那样一些在同龄人看来或许有些沉冗的事物所建立的缘分。
思考了下，晓之助也抱歉地笑起来，摇摇头，「是的，是我失言了，不好意思。」
冲他露出个无需介怀的笑意，凉子似乎还想说些什么，两人却已经不知不觉走到了展馆大门，入口处的牌子介绍着今日展出的是位冷门艺术家的作品，来来往往的也没有几个参观者，却不约而同地是他们两人喜爱的画家。
向检票的安保交出了票券，凉子回头望着比她高些的少年，漾出笑容。
「『你可以享受这美丽的一天，我们很少有这样的一天。』」
她说，而晓之助回答她，「『有那么多待发现的美丽，和那么多有待揭幕的神秘！』」
然后，他们一起笑起来，并肩走进那扇门。
