——我们无法实现愿望，但或许可以原谅，亦或者记录。
尤尔娅·马尔蒂今日起得很早，细致地整理仪容并戴好头巾后出门。不过她并没带那个装有镰刀的武器，只是习惯性佩有枪和匕首，因为她并不是因为狩猎或委托外出，今日她有邀约。
几日前，她收到了一封信函，印戳源于教会，但信封上的名字不来自她任何认识的朋友。对方自称恩斯特，是教会的一名神父，想要同她聊一聊圣女米娜的事情——他的措辞恳切理性，并不像是什么好事之人，所以在短暂的思考后，尤尔娅答应了这个请约。
于是他们约好今天在广场碰面。尤尔娅顺手买下两个红果，把汁水甜蜜的其中一个咬碎吞入腹中。另一个则被视作“礼物”，被她带给那个伫立在阳光下脸色苍白的青年。他们在最后一通书信中互相描述了外表，而在临近猎人工会的地方有一个神父也是稀奇的，要让尤尔娅一眼认他来并不难。
她向着对方走去，在将近时开口：“您便是……恩斯特先生？”
对方生有一双清澈的眼，看到她时似乎略有些惊讶。这倒也正常，尤尔娅知道自己相当异类，一个修女去当猎人，从描述就能窥得叛逆的面貌，但阿尔文先生曾评价她温和内敛，加上由玛歌修女指导出的礼仪，她看起来应当在教堂的圣像下跪伏祈祷，而不是佩一把刀。
“您好……尤尔娅·马尔蒂小姐？”
“是我。”
客套和寒暄先行出场，尤尔娅带着微笑将红果塞进对方手中，比起礼物，她只是说这是路上随手买下的东西：“请别介意。”
“哪里呢……”
短暂的停顿后，东道主发出邀请：“太阳很大吧？再这么下去人肯定受不住，要不要同我一起去哪里吃点什么，休息一会？”
对方显得意外，似乎在思忖今日是否带够了钱。但或许是太阳确实太过毒辣，他还是点头同意了。
在这里居住也有几年，尤尔娅还是知道哪里有物美价廉的小酒馆，味道不错、就是有些吵杂。但因为时候还早，屋内倒也算冷静，只有几个闲汉从早到晚喝酒、大喊大叫或趴在桌上不省人事，口中还念着已经死去的儿女。
尤尔娅越过那些醉生梦死的人们，带恩斯特在一个小角落坐下，邀请对方尝尝这儿的培根。他们在老板娘点完单离去后对视，最后是恩斯特开了口：“正如之前信上所说、我在记录圣女的故事。”
他们的声音在醉汉的吵杂中有些含混，需要细细聆听。
对方用沉默回应了这个开场，但眼神温柔地鼓励他继续说下去。相较于纸上的记录，恩斯特本人并不算善言，他斟酌构思着词句，将它们转化为语言吐露。
“我很好奇米娜圣女的事情，而我听说您是她的好友，也许您愿意跟我说说？”
尤尔娅缓慢地颔首，眼神却落在恩斯特因为局促握紧的红果上。在阳光下红似鲜血的果皮折射光芒，仿佛她好友美丽璀璨的红发。她死于一场蓄谋已久的献祭，死于一群人的狂欢，尤尔娅·马尔蒂本可以这样开口，说不定面前的神父会真的如实记录，然后把她的愤怒留于后世，变成火焰烧毁那些狂信的信徒与每一个刽子手……
最后她这么说：“米娜是个非常好的姑娘。”
她只是这么说。
尤尔娅已经可以很平静地与他人谈及自己的曾经，她并不希望将负面的恶意加诸米娜的故事。在她的心里对方永远都是那个微笑的、对她伸出手的姑娘。
“我们在很小的时候就认识了，她出身并不太好……您明白的，圣女一般都是孤女，米娜也只有一个弟弟相依为命。您也许见过他，米路，他很乖巧，我和米娜都很爱他。”
尤尔娅平静地叙述：她与米娜共同长大，她们一起晒太阳、她去给米娜偷摘阿尔文的花草、米娜为她和米路做点心、偶尔偷懒被玛歌修女发现被骂、她的父亲骗两个姑娘和一个小孩去帮他跑腿之类……
八年过去，她的记忆依旧清晰，可以将每一件事数如家珍。米娜就好像她生命中某种美好的代名词，不需要咀嚼就渗出甜美，将整个人生染透作一场梦境，即使梦醒了也不会遗忘。
“你非要说，米娜并没有什么了不起的，她念书很好、照顾弟弟很好、对朋友很好、长得很好……但这些事情任何一个女孩子都能做得到。她并不是什么了不起的圣女。”
她只是个死于十八岁的姑娘，没有任何前缀和头衔可以掩盖这点。如果你想要记录，那可否请你记住这一点？
恩斯特仔细聆听，偶尔问及一些细节。他的双手略有一点颤抖，似乎有火燃烧魂灵与腔喉。他想要说点什么，又不知道从何谈起。圣女是最为神性的，事业是最为伟大的，但在这个庞大的群体代称下，她们每个人都是平凡的、会欢笑也会与任何相同年龄的姑娘一样烦恼。只不过那些姑娘会长大，而她们却将在短暂的生命末尾被冠上神名，融化进群体，那个时候她们就只是圣女，变得恢弘而璀璨。
现在在他的面前是长大的姑娘，而从她微微眯起鎏金般的眼眸中，伫立着圣洁的圣女。她们同样年龄，却一个前进、一个永留，让恩斯特明白书籍掩盖下的真相有时候残酷且现实。
他并不会否定神，只是有些话语几乎冲破喉咙：“尤尔娅小姐……”
米娜圣女。
女子抬起头看向他的眼睛，他在那里看到一双蓝色的眼。
“我并不是因为神而这么做……”
“只是不希望你们被遗忘。”
沉默蔓延开来，恩斯特恍然自己刚刚说了什么，不由得语塞地红了脸。不过尤尔娅很快笑了起来，她将点好的小吃推给对方，用轻快温柔的声音接话：“我不会被遗忘的。”
恩斯特略微讶然。只听对方继续说：“因为您在记录圣女不是吗？那我将会作为米娜的朋友被您记录，不被遗忘。”
同样的，你所记录那些鲜活的灵魂，将以你的笔留在人世，成为未来人们记忆中的、不被头衔掩盖的纯粹的少女。
“其实这个时候说可能有些太晚，不过我真的发自内心觉得、您去记录这些是件很好的事情。曾经没有人去记录圣女的故事，您却愿意这么做。这一定是有着自己的想法与信念的人才可以做到的，这也是我愿意答应您的邀约的理由。”尤尔娅诚恳地说道，伸出手指轻轻推动桌上因恩斯特太过激动有些摇晃的红果。或许恩斯特并不知道，她在听闻这个消息时是如此感谢面前的男人，甚至几乎为之涕零。
“人的记忆终究会逝去，但是书会留下传承。我们的知识源于图书，我们的故事留于笔墨……圣女是至高无上的，但不是所有人都能真的看见他们……包括教会的一些人与……曾经的我。您真是位温柔且有意志力的人。”
她看着对方的眼睛，那双澄澈的眼睛没有因为那些“无聊”的故事变样，恩斯特似乎感觉惊讶，却又被鼓励。他向面前这位曾经的修女表示感谢，又被对方塞入了红果。
“我们先吃点东西，都要冷了。”尤尔娅笑着说。
小酒馆的味道倒也不错，略冷的汤食抚慰心灵，吃光的餐盘摆在他们的面前，昭告这场交流或许要落下帷幕。
“最后您还有什么想问的吗？”于是，尤尔娅问。
对方犹豫了片刻，斟酌着词句：“我有一个好奇……您是为什么离开教会呢？”
“我看您并不是……讨厌教会。米路他都留了下来，您为什么要走？”
“为什么吗？因为我在逃避。”
女人微笑着说出这句话，她的话语显得相当坦率且非常理性，甚至因为说的是自己泛出了冷酷的色彩：“因为我发现我还爱着教会。爱着所有人。所以我逃跑了，啊，请不要误会，我并不觉得这份爱对不起米娜。可是我没办法承受第二个圣女死在我的面前，那会让我憎恨、讨厌，将这份感情毁灭。是的，仅此而已。”
“只是个很自私的理由而已，不好意思。”
她轻轻敲击着桌子，声音放得很轻：“我在米娜去世后的很久自我折磨，最后不得不承认一个事实：有些东西只有远离才能够更加好地去爱着。您对于圣女心怀愧疚而开始书写，我无法接受所以离开……就是这样。毕竟，就算发生了这种事，我还是很喜欢教会，所以我必须离开。不去摩擦，就不会感情撕毁。”
既然无法实现愿望，那么她选择原谅。
她没有资格替米娜、米路原谅任何人，哪怕米娜憎恨一切、包括她自己，尤尔娅·马尔蒂也只会将手腕置于刑具，任由对方切断。她活该因为没有救到米娜被永远诅咒。所以她只是替自己原谅，原谅自己的憎恨与懦弱，原谅自己的逃避和无力。她承认自己是个失败的友人，所以才能接纳自己仍然爱着教会；她原谅自己所有的失败，所以才能站在这里，不憎恨那些狂信者；所以才能离开教会，爱着所有人。
不过也正是因此，她才能等来面前这个人。
她说：“我是个懦弱的人，与恩斯特先生不同，您愿意直面这一切，以自己的方式去面对，去改变，但可能我现在做不到……我真的很佩服您。”
“有些事情愿意去做，愿意去聆听，就强上许多人。那么，天色已晚，我送您回去。我在这里向您表示敬意，并祝您从此一路平安，永远顺遂。”
尤尔娅·马尔蒂起身，向着他行礼，那是一个郑重而尊敬的礼仪。
愿您一路坦途，这位愿意爱着圣女的圣人。
谈论红发圣女时，大家的话语总会带着模糊，就好像隔着一层雾。这种模糊可能是因为并非亲身经历的听闻，也许是为了模糊焦点的含糊其辞。“她是个好姑娘”或者“她对弟弟很温柔”，大家都这么说着，脸上往往也带着温和的神情，眼睛望着遥远的虚空之处，仿佛在讲一件年代久远的事情。他感觉人们口中的圣女米娜只是一个圣女的模范，温顺而乖巧，直到最后一刻，为神献身。他不知道人们避而不谈的部分到底对她来说有多重要，包含了多少自我和灵魂。
关于红发圣女的记录，他迟迟无法下笔。他面前有两个选择，一个是记录人们期望的圣女，另一个则是不期望的圣女。关于圣女自身的想法已经无迹可寻，但至少在他自己的记忆中，她并不像人们那样模糊。剥离了圣女的身份，米娜是个非常擅长照顾人的女孩，大概是因为她身边一直有个需要照顾的弟弟。他自己在病房里，偶尔会收到米娜帮忙递来的食物和干净的换洗衣物。每当他面对米娜时，他都感到无地自容。米娜只是个大自己几岁的女孩，在繁忙的圣女课程、照顾弟弟之余还会来主动照顾病人，而自己只是整天躺在病榻上读书消磨时光，无所事事。他除了对她说“谢谢你”，也无法更多地表达。
“没事的，祝您早日康复。”每当被道谢时，米娜都会露出灿烂的笑容。而他感觉无颜面对，总是会低下头。
那个时候的恩斯特还用着父亲起的旧名，沉浸在自己的悲剧命运中，很少能感受到他人。他总是幻想着自己是书中的某个人，幻想着自己有健康的身体、充满爱的家庭、亲密的挚友与伙伴，并且能够踏上一场华丽的冒险，或者成就一番伟大的事业。而当他合上书，面对自己躺在病床上的虚弱的身体时，又会陷入绝望。他和所有得了不治之症的病人一样，冷漠，暴躁，有时甚至歇斯底里，还带着孩子特有的无理取闹。他害怕自己第二天就会死掉，但又希望自己第二天就会死掉。为了避免把这种负面的情绪宣泄到他人身上，最终他选择的就是不停地读书，从而忘记自己的存在。
但是在这样的生活中，米娜就像是一束光，照亮了一切。她的一举一动，她温和而又安静的笑容，她亲切而又真挚的话语，都打在他的心上。后来他偶尔放下书，下床去疗养所附近散步，就是为了看看米娜在哪里。偶尔在午后，他会看到米娜和她的弟弟一起躺在草坪上，太阳把他们两个人都照得闪闪发亮。他们在一起时总是一直紧紧地牵着手，就好像他们从未分开过。
他多么希望被牵着手的那个人是自己。
每当他的脑中浮现出这种念头，他都会拖着沉重的身体离开，回到昏暗的疗养所，只有头顶开着一小扇窗的床位上。隔壁疫病的病室一直有人在哀嚎，身边床位的青年总是呆呆地看着自己已经失去的腿，对面床位的老人从来没有起身过，也没有发出过任何声音，不知道哪天就会被送去教会后面的墓地。而他只好拿起床头一本已经看过几遍的书，随意翻开一页，然后逃进那故事里。
现在的恩斯特想来，那个时候他并没有勇气面对自己的命运，也没有勇气展开自己的生活，他本来有很多事情可以做。在米娜死之后，他才意识到自己还活着，还能有很多选择。他开始主动地锻炼身体，阅读课本，请教有学识的人给自己补课。在教会中许多好心人的帮助和神的保佑下，他的身体逐渐恢复，终于能够自由地活动。并且因为憧憬故事中的国度，选择奔赴一所异国的大学精进。在恩斯特即将离开时，许多人欢送他。他多么希望这群人中包括米娜，因为她曾经那么多次而又真挚地说过希望自己康复。
离开之前他走过那片草坪，上面空无一人。
***
大学时光无疑是愉悦的，他认识了许多人，大家交流着不同的见解和学问；他去过很多地方，看到不同的信仰和文化；他读了更多的书，来自不同的语言和时代。但他知道得越多，就越感受到内心的空洞与不安，和一种强烈的思乡之情——哪怕他所谓的乡情，只是疗养所里的小小床位罢了。他不明白到底是什么值得他思念，让他在愉快而富足的生活中坐立不安。毕业后，他为了消解这一切，婉拒了一些朋友和老师的邀请，回到了圣伯拉大教堂。
现在想来，他的不安来源确切而具体。康复后，他过上了向往已久的“别人的生活”，但他始终觉得这个生活好像是偷来的。米娜没能离开过大教堂，米娜没能去过异国，米娜没能享受锦衣玉食，没能看过那些壮丽的景色……米娜甚至没能活过十八岁。这种不安在来源不明的情况下，让他无法享受这一切。他总觉得自己应该回到清贫，虔诚，甚至一无所有的生活里，他害怕那些美好到能成为诱惑的东西。他以为这种念头是因为他在大教堂生活了太久，浸染上了神职者清苦的习性，于是向神父选择了修道的道路，可事实远远不止如此。
他始终没有对任何人吐露这一切，只是安静地介绍着自己想要为圣女们留下一些记录。大家赞美他的善意，他却明白这不是纯粹的善意，可又不愿意去解释这一切。
他偶尔会在教堂中遇到那还活着的弟弟——米路，他和米娜有着一头同样的红发，而且看起来毫无成长的痕迹，仿佛被定格在了十五岁。他知道那是因为他染上疫病，不得不成为了吸血鬼，现在成为了教会猎人。他不了解个中缘由，但因为弟弟看起来毫无变化，也没有多少吸血鬼的特征，所以也没有感到害怕。
他偶尔去找弟弟，弟弟总是一副快活的样子，依旧在阳光下蹦蹦跳跳。但可惜比起男人，弟弟只愿意和圣女们亲近，导致恩斯特无法和他多说几句话。他想问些什么，但觉得这一切并不礼貌，其他人也很自觉地不在弟弟在场时提起米娜（或许也没有那个必要），好像是一种不成文的禁忌，于是几次尝试最终都不了了之。
他开始有些放弃去写已经被献祭的圣女的想法，转而打算去写现在还在教堂的圣女。尽管依然觉得羞涩，但他还是鼓起勇气去问圣女们的经历，认认真真地记下来，然后晚上整理记录，试着撰写成文书的形式。由于缺少写作的经验，撰写时他感觉一切都干巴巴的，笔下的角色缺乏他读过的圣徒传记或者故事书中那样充满魅力。他不满意，于是一遍一遍地重写，废稿积成了小山；又阅读各种各样的传记，企图从中汲取到神性的表达。她不希望那些少女们在他的笔下显得千篇一律，希望能描述得栩栩如生，就像她们本来那样各不相同。就算能够听圣女们亲口讲述，他在写作上也吃尽了苦头。这让他有一阵子几乎终日闭门不出，也不太进食，人们见到他时只能看到他一副愁眉苦脸的样子。一旦他感到不堪重负，甚至有些后悔主动说要写下圣女们的传记，他就开始祈祷，去看圣母像，重新认清自己的道路。
在某一天，他祈祷结束后，遇到了那位模样年幼的教会猎人。他有些惊讶，向红发的猎人问好。猎人低下头，轻声说：“我听说你在写关于圣女的传记。”
“啊，是的。”恩斯特说着，脸上有些发烫，“但是进展不是很顺利，我写得太糟了。”
“你是……放弃写米娜了吗？”圣女的弟弟抬起头，用试探的目光看着他。
恩斯特轻轻地摇头：“不，我没有。只是……只是我了解得太少，不敢轻易下笔。”
“之前，我不知道你为什么要打探姐姐的消息，所以很害怕……我以为你是什么坏人。但是……听其他的姐姐告诉我的，好像并不是这样。”米路看着自己的脚尖，“所以……所以如果你有什么想问的，只要我能回答的……可以告诉你。”
“啊，好的……谢谢你。”恩斯特挠了挠头，“可能是我之前也太着急了，显得比较可疑。不好意思。”
“……你愿意写关于姐姐的事情，我很开心。”米路露出了笑容，但随即又变成了失落，“不过我有段时间生病很重——中间发生了什么并不清楚……可能，可能你想知道的很多事情，我也没办法告诉你……”
“是这样吗……”
“不过，姐姐有一位很好的朋友哦！她现在不在教会了，但她一定知道更多事情，也记得比我清楚。也许你可以问问她。”
就这样，恩斯特知道了尤尔娅·马尔蒂的存在。也许其中有更多不为人知的故事，甚至不得不让一位虔诚的修女离开，也让一切成为了禁忌。想到这一切，他不由得感到有些激动，那种使命感又重新涌上了他的心头。当天，他就提笔给远在猎人公会的米娜的挚友写了封信。没过一阵子，他收到了回信，对方说愿意聊一聊关于米娜的事情。
阿尔文神父看恩斯特因为写作困扰已久，于是准许他外出取材，也希望他能在路途中放松心情，获得灵感。一获得准许，他立刻就准备动身了。路途遥远，他虽已经不在再身患重病，但仍然没有能够保护自己的强健体魄。正巧，这时他听说有一位要从大教堂回到工会的猎人，愿意护送他到工会。恩斯特想也没想便抓住了这个机会。
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依旧是恩斯特的背景，关于米娜部分以及和米路的部分！
米路真的太可爱啦写的时候心里特别高兴
旅行箱很小，但想带的东西很多。恩斯特挑挑拣拣，最终还是只带了一本没读完的传记，一本打稿纸，一支笔和一瓶墨水，剩下的都是衣物和干粮。他拎着沉甸甸的行李箱，骑着教堂的马，来到了城下町的一间旅馆门口。和猎人约好见面的地点正是那里。
在见面之前，他只听其他人说那是一位本领高超的靠谱猎人，除此以外并没有任何信息。他想象中，那一定是一位身经百战的老练猎人。但实际到旅馆门口时，他不由得睁大了眼睛。
猎人穿着独特的装扮——和教会人员截然相反的一身黑衣，手持一柄比人还高的银色长枪，似乎是在无言地诉说自己的身份。但和想象完全不同的是，猎人是一位年轻而清秀的青年，看起来只有二十岁出头。他有着雪一样白的头发，天空一样蓝的眼睛，冰一样冷的神情。只是看第一眼，恩斯特就明白，这是一位独特的人，而且一定是品行高洁之人。
他下了马，走到猎人的面前。猎人比自己个子稍高一些，微微垂眼看着自己。他们互相确认了身份，没多说什么便上路了。
猎人的名字叫费恩·莫里斯诺，完成任务后来教会补充圣水，现在回工会正好顺路。恩斯特不知道猎人的任务是什么，但大致是猎杀吸血鬼吧。他这么想着，觉得有一些不可思议。费恩看起来像是个霜雪一样冰冷而高洁的人，却做着杀戮的工作。他想象不出费恩拿着武器厮杀，浑身沾血而狰狞的样子，只觉得他像是书中的圣徒应该有的模样。
旅途中，两个人也没有多做交谈。恩斯特觉得两个人既然只是雇佣关系，也不好多问私事，但仍然忍不住多去看他。费恩的表情从一开始就没有变过，就好像永远不会有变化一样。恩斯特悄悄地打量他漆黑的斗篷下藏着的短剑，腿上的属于猎人的独特容器，这些金属制品有着和他本人一样冰冷的光泽。他害怕自己的偷看被发现，一直看得小心翼翼。但不知道是没发现还是并不在意，费恩依旧毫无反应，只是在马上牵着缰绳直视着前方，雪白的头发在他的眼前晃动。恩斯特觉得他的面貌和身形有一种说不出的优美。
沉默的旅途一直继续着，气氛稍微有些沉闷，但还好一路景色优美，并不会单调。离开了繁华的城下町，人烟的痕迹逐渐消失，自然逐渐丰富。初夏还残留着春日的气息，大部分植被仍然是鲜嫩的绿色，洋溢着生机。恩斯特四处张望着，但费恩几乎只看着道路。也许在他的任务中，看过太多这样的景色，以至于其不再成为景色了。
也许是接近大自然的效果，恩斯特感觉心情逐渐舒缓下来，也没有那么紧张了。他望向沉默的猎人，开口问：“我们要先到哪儿去？”
猎人回答得很快，也很简洁：“我们先在附近的叶克特村停留一下，吃个午饭，让马也休息一下。晚上我们在维格镇过夜。”
“好的。”
沉默再次到来。恩斯特想不出还有什么可以问的话。想到这样的沉默也许会持续整个旅途，他又开始感到有些紧张。他觉得必须得说点什么，如果不方便问就讲点自己的事情吧——“我其实没有怎么离开过教堂。”
猎人没有说话，只是看向恩斯特，好像在等待他继续说下去。
“我从小在大教堂长大，身体很差，没办法出远门。”
“您看起来确实身形瘦弱，容易陷入危险。毕竟这世道，离开教会哪里都不安全。”费恩淡淡地说着，“但正因为这样，我们猎人才有工作。”
“也许你们有人只是为了钱工作，但你们确实帮助了很多人。也谢谢莫里斯诺先生愿意带我去工会。”
“举手之劳。”
虽然猎人如此回答，但恩斯特心中仍然有些忐忑。自己可以说是真正的手无缚鸡之力，遇到危险只会是纯粹的累赘，很可能会拖累到猎人。他开始默默祈祷不要让这位猎人受伤，在胸口划起十字。
“您在祈祷什么？”
“祈祷我们一路平安。”恩斯特回答。
正当恩斯特差不多感觉累了的时候，费恩说可以休息了。
两人坐在溪流边吃了点干粮，补充了点体力。马儿们在岸上踏步，偶尔吃两口草，或者喝些溪流中的水。除了流水声和鸟鸣，就只听得见马的脚步声或者响鼻声。远处的山峦隐藏在层层叠叠的树木中，近处的枝头在风中轻轻地摇曳。恩斯特呼吸着清新的空气，享受着微风拂面的舒适，一路颠簸的劳累消散了许多。他几乎融化在这自然的美景中，忘记了自己来自何方，又要奔赴何处。但他没有忘记他身边正有一个人，忍不住想和他分享。他望向费恩，而费恩只是盯着溪流的对岸，依旧面如冰霜。但不知道是不是错觉，恩斯特觉得他的表情好像柔和了那么一些。也许他也被这美景感动。恩斯特想要看出点什么缘由来，盯着他的脸入神。
好像实在是无法忽视恩斯特的目光，费恩扭头问他：“您吃好了吗？我看您就吃了几口面包。”
“目前吃这么点就够了。一会儿不是要吃午餐吗？”
费恩沉默了一下，然后重新望向对岸：“抱歉，是我没有说清。叶克特村就在对面。”他缓慢地说着。
恩斯特顺着费恩的目光去看，发现对面确实有一片棕色的房顶藏在树丛和山峦间，低处有一片田地。
“经过往返大教堂这条路时，我都会去那座村子休息。但前两年因为疫病，村子里的一半人死了，一半人跑了。”他顿了顿，“那座村子的人不像其他地方一样提防外人，无论是对旅客还是猎人都很热情。有一对老夫妇总是主动愿意接待我，冷天还会端上煮得热乎的香料酒，但应该再也喝不到了。”
恩斯特止住了呼吸。他感受到了费恩语气中的平静，与不露于显表的悲悯。也许费恩表面上的冷酷，并不是因为他不在乎，而是因为他看到了太多。恩斯特既赞叹费恩的美好品质，又为了消失的村落而悲伤。两种对立的心情混合起来，一时间让恩斯特无法开口应答。
“抱歉让您失望了。”费恩继续说着，“吃饱后我们就动身吧。晚上我们会睡在屋子里的。”
恩斯特听着这并不应该由他开口的道歉，继续吃起了白面包，感觉比刚才看着风景时难以下咽了许多。
***
天逐渐暗下来，血色的夕阳挂在天边，大自然带来的舒适慢慢转化成淡淡的哀愁。恩斯特从没有骑行过这么远，只感觉腰酸背痛。远离熟悉的城市，陌生的景色多少也带来了一些不安。附近没有路灯，也没有人家，四周只是一点点逐渐黑下来。
如果没有费恩在身边，他一定怕得不敢继续前进了吧。他在心中默默感谢有人陪伴，继续前进着。幸运的是，在天完全黑之前，他看到了城镇星星点点点灯光，不由得松了一口气。
到达了准备落脚的旅馆，他们先把马牵到了马厩，然后去店里订房间。恩斯特问有没有两张床的房间，老板娘看看费恩，又看看恩斯特，回答说有。
“那就麻烦您了。”恩斯特说完打算付钱。他把钱放在桌面上时，发现老板娘没有收钱，而是看着费恩。他去看费恩，发现费恩居然也看着自己。
“是……有什么问题吗？”
“您要是一个人害怕的话，我可以和您一个房间。”费恩平静地回答。
恩斯特听出来对方好像并不是特别愿意和人一间房，而老板娘一直神色异样，好像在觉得来自教会的恩斯特抠门。恩斯特清清嗓子，说住一起还是太局促了，于是最终定了两个相邻的房间。
终于到了期望已久的晚餐时间。随便点了些吃的后，两个人坐在餐桌前等待上菜。这里虽然没有城下町的旅馆那样金碧辉煌，但有一种温馨感。木头桌子因为长期使用被磨得光滑得发亮，有一股淡淡的食物的味道；地板上有很多裂缝，人走过去时不时会发出吱呀的响声；头顶的灯罩旧得发黄，让这间酒馆更加昏暗。四周零零星星有一些人，有些看起来是镇上的居民，有些人一身黑衣，面貌在阴影中模糊不清，也许是费恩的同行，有也许是吸血鬼也说不定。
坐了一会儿之后，恩斯特感觉身上好像聚集了一些视线。他不知道是不是自己的错觉，但他确实对人的视线比较敏感，毕竟平时他并不是特别受人关注。他感觉四周的人在打量自己，心中有一些害怕。
“是您的行头太引人注目了。”费恩好像看出了恩斯特的不安，“这里并不是神职者常来的地方。”
“哦，原来如此。”恩斯特低头看了看自己的衣服，“是不是我换一身便服会更好？”
“也不尽然。至少穿着这身衣服，能表示您是有权势的人。”
“我哪里有什么权势呢……”恩斯特说着，轻声叹了口气。
“有教会作为背景，已经足够强力了。”
“我也刚刚回教堂几个月，不是什么重要的角色。”恩斯特抱住他的手提箱，“在做的事情也不是什么重要的事，也帮不了很多人……”
“您在做的是什么呢？为什么要远赴工会？”
“我打算写关于圣女的传记，为了了解一位已经去世的圣女，需要去工会拜访她生前的友人。”恩斯特解释着，他没想到费恩会问这些，“话说不要叫‘您’了，我应该比您小才对。”
“哦……好的。圣女吗……”费恩眯起眼睛，“我出身不好，一定当不成圣女。”
嗯？他在说什么？恩斯特眨了眨眼睛，盯着费恩。
仿佛读出了恩斯特表情中的疑惑，费恩又说了一遍：“我应该没有办法成为圣女，因为我出生不好。”
“您的意思是……您是……女孩？”
“嗯。”费恩简短地回答，“所以你不用叫我莫里斯诺先生了，叫我费恩就好。”
恩斯特愣在那里，回忆起今天干过了多少失礼的事情，包括刚才居然想和费恩睡一间房。他又想到费恩身上那股说不出的优美，明白了原来这就是答案。意识到对方是女性之后，恩斯特大脑持续一片空白，完全失去了应对的方式，更加说不出话了。菜上来之后，他机械地用餐，根本没尝出食物的味道。老板娘过来上菜时，笑着说还以为他们是一对姐弟。
吃完饭，该回房间休息了。各自分开前，恩斯特低着头，羞愧地说：“抱歉，这一路都没有发现您的性别……我……我诚挚地向您道歉，这真的十分失礼。”
“没事，毕竟我也没有事先声明。”费恩依旧平静如常，“不用在意这些，像之前一样相处就好了。”
回到自己的房间后，恩斯特脱力地坐在床上。空空的房间里，只回响着他的心跳。
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和费恩姐姐的互动！
感谢费恩愿意送恩斯特到教会，应该会是一段特别的旅程
真的好久没写东西了一篇改了好多遍头都秃了；；
之后应该补一补互动和时间线然后才会写到序章的内容
青年自踏上旅途后再未回过教会。
他固执地与自己订下了归去的条件，然后投身于零碎繁多的狩猎与委托中，只有像这样在难得的闲暇时间，读着书桌上整理好的一封封来自教会家人的书信时，他才能去细数那些被忽略的点点滴滴。
偶尔回去一趟怎么样？麽麽和孩子们真的非常想念你……
友人将信交于自己手上时的叮嘱再次回响在耳边，他叹了口气，放下手中有些发皱的牛皮纸，从身后的木箱里中翻出了那些不知准备了多久的礼物。
说来……这么些东西也不好意思拜托她帮忙带回去。
前往圣伯拉大教堂的路上格外热闹，这让他隐约地想起友人似乎在那句叮嘱后随口提到过什么内容。直到踏入城下町，面对布满整个街道的标志性装饰物件与盛开的百合花花坛，他回想起了那半句话的意义……又到了一年一度的那个时候。
阔别已久的重逢总是带着不舍与留念，他原本只是计划作短暂停留然而盛情难却，只得做下留宿的准备。考虑到今天是教会以外的血族也能自由出入的日子，将孩子们哄入睡后，他打算稍微出去转转。
倒不至于在这里还打算和教猎的人抢点活，只是单纯的有些坐立难安。不论是以何种身份，他也弄不明白教会举办这样一个性质的舞会意义何在，更不愿去做多余的揣测。只能用一直以来的理由说服自己：既然这样的传统能一直持续下来，那它或许对部分的人而言是有意义的。
青年拉低了兜帽，将作为护身的武器包裹好藏在了黑色的斗篷下。
他原本是打算去城下町的夜市摊打发一下令人心烦意乱的时间。记忆中有着做工精巧的各类物件也有着令人难忘的美食，在那里的寻宝总是一件令人无比放松而享受的过程。
淡雅的清香伴随着悠远缓慢的音乐涤荡着城下町，现在正是假面舞会的氛围进行最好的时候，裙摆与礼服相伴而交织，像似在纯白的百合之上又盛开起层层更加绚烂的花朵，缤纷而缭乱。
青年选择绕着广场的边缘前进，温柔的光芒渲染了广场的四周，他只是觉得这般梦幻的场景分外迷眼，不由得又向边靠了靠。
“呜唔……”
微弱的声音来自一个身材娇小的身影，她身着轻盈的礼服正面向舞池方向环抱而坐，银色的长发洒落在百合花丛中铺成一片。
他心想着这位少女或许只是在一旁休息，又或许是在等待自己舞伴……不论是哪种情况，这般氛围好的夜晚是不值得让一个不解风情的路人去插手的。他本不打算多做停留，然而少女断断续续的呜咽声却让自己无法挪动。
难道是与舞伴走散了吗？还是说遇到什么事了吗？
与其“善解人意”的离去，他果然还是无法放着需要帮助的人不管。抱着希望自己不会令对方觉得太多管闲事的心情，他重新看向了少女的方向。
“……你还好吗？”
“！！”
几乎是在他搭话的瞬间，少女立刻端坐在了花坛边。
“！”出乎意料的情况弄得他有些不知所措，只得连忙道歉“抱歉，我是想说有需要帮助的吗？”
“……”
少女仍旧紧闭双唇不发一言，身体因用力紧绷而在微微地颤抖着，似乎将所有力气都用在了维持端坐的状态。
糟糕，好像反而给她添麻烦了……
抱着对身旁少女的歉意，青年想着至少陪她等到赴约的人来接她再离开。他没有再靠近少女，而是选择坐在花坛的另一侧。
两人就这样在沉默中度过了一首又一首的舞曲，可所谓的“等待之人”却并未到来。
大约是觉得有些累了，少女不再像之前那般警惕着青年，整个人也逐渐放松了下来。恰好又一首圆舞曲奏响，不同于刚才抒情的乐曲舞池中的人伴随着嚣张地踏着韵律而舞。
啪嗒、啪、啪嗒……
小小的舞鞋轻轻地拍打着地面，少女伴随着节奏若有若无地敲出别样的旋律，专心到几乎一度忘记了在身旁还有位“不速之客”。
难道……
青年听出了节奏之外的音律，他不再去替身旁的陌生少女思考种种意外，但又担心再次贸然地搭话或许又会惊扰到她难得的雅兴。他闭上双眼思考了一会儿，在下个音拍落下时做出了决定。
“不知道这次又有多少人是冲着那个秘密来的……”他看向中心舞池，用对方也能听得见的音量自言自语地说道“要是真能实现的话就好了。”
“！”
少女小心翼翼地看向青年，巨大的兜帽将他原本的轮廓遮挡了大半，但对于她而言却意外地让人安心。
察觉到对方的反应后，他忍不住勾起了嘴角继续说道“嗯？难道有人不知道这个传说吗？我还以为早就被传开了。”
“……”
“不过这原本是教会内部才知道的传说，要达成传说的条件本身也很苛刻……毕竟是会有可能实现愿望的传说嘛。”
“唔？！”少女再次缩成了一团却不像之前那么害怕了，甚至往他的方向靠近了一些。
“据说……在百合花广场中藏有一朵泛着微光的百合，能找到它的话就能实现心中的一个小小的愿望。”
她下意识转向了身后的花坛，但那不过是在灯光照耀下绽放的普通百合花罢了。
“当然并不是那么简单就能找到。”他忍住笑意继续说道“要在享受舞会的中途发现它，这便是魔法的条件。”
“……那个传说…是真的吗？”少女用几乎听不到的微弱声音确认向他确认。
“当然，教会的伙伴们都这么说过，而且他们也确实多少实现了自己的愿望。”
“呜……”她再次低下头，纤细的手指在怀中相互交叠了好几次。
“不过，那终究是他人的说法，我也并未有幸去验证过。”他站起身在在少女的身边俯下身子做出邀请的动作“不知道现在……有没有这个荣幸，能和这位女士一起确认一下？”
事实上当说出这句话的时他心中也早已做好被拒绝的准备，他很清楚自己并不擅长做这样的事情。若不是那纤细的手回应了自己的邀请话，恐怕他已经开始重新思考如何向她再次致歉了。
“……一起”
她握紧了他的手从花坛中站起身来，另一只手捻着裙子的一角想要跳下花坛。
“就在这里吧，会更方便寻找。”
“可是……”
“别担心，我来引导。”他想了想将另一边无处安放的手背在身后“小步舞可以吗？”
“嗯”
下一首乐曲悄然奏响，在两人相互致礼后轻巧细碎的舞步也随之踏出。花坛边缘的宽度恰到好处地能容纳下一人的道路，对于娇小的少女来说仿佛是她专属的舞台。
少女显然被那个传说吸引，时而低头时而远眺，脚步随着韵律踏得越来越碎在以为就要踏空的瞬间，她感受到身体有一股向上的力量将她整个人托住一并带起，等反应过来时已经到了另一块花圃。她有些不可思议地看向舞伴，而对方却只是专注地看着她的舞步，他总是在少女决定好下一个方向前先做出引导。
在舞伴的指引下她变得更加大胆起来，再次捻起那透如蝉翼的裙摆似掩欲盖地飘洒着簇拥的百合花花团上，同时也掩没了朦胧的中央舞池，层层叠叠缥缈虚幻。她满意地看着自己的杰作，随着乐曲的转折一度挣脱了他的手转向了另一个方向。青年随着她的性子做出了回应的舞蹈，然后再一次带着少女跃向了新的舞台。
“找到了吗？”
“再高一些或许能找到！”
不记得这是踏入的第几个花圃，不记得是第几次看向远处遥远晃动的幻光。她只是觉得自己的脚下越来越轻盈，每一次飞跃她都以更远的舞台为目标，不需要做过多的考虑只是顺应着炽热地回响在身体中的这份心情。
他们的舞蹈早已变得无拘无束，以整个百合花广场为舞池，一圈又一圈地使每一片百合也为之舞动。
上行的音阶倾泻般铺撒在百合花圃的尽头，在青年的帮助下少女有些念念不舍地停下了舞步。
“谢谢。”少女的声音不再胆怯，甚至抢在他之前致谢。
“愿你有一个美好的夜晚。”
然后他再次回到夜幕的怀抱中。
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*没有那种教会传说的，是莱茵现场编的一个故事，而且他自己觉得编得挺烂的……不过，再怎么说也不能让小姑娘一个人一直在场外就这么看着。
*其实莱茵不太会跳舞，他只会几个基础的舞步。其中小步舞是他难得比较熟悉的，以前也和孩子们跳过。小步舞本身不需要太大活动范围，在花坛这么窄的地方话还是能够跳出来的……不过之后两人还是跳乱了w
*大概是感觉到给予爱尔莲勇气后，觉得自己的使命达成了所以就离开了。
“您别那么小气嘛！”约拿先是提高声音，接着又讨好般地将语气放缓，他坐在桌子前，两个胳膊肘都搁在桌上，从黄铜钟摆和装着奇怪标本的瓶瓶罐罐间探出头来，尽量小声地问道：“……您看，我可是实在没办法才来找您的吧？您是工会的医生，您的职责就是关心每一个工会猎人，是吧？那么您就帮帮我，我实在叫折磨得不行，家里那婆娘总阴阳怪气地嘲笑我——”他又凑近了一些，那些瓶瓶罐罐上人类面孔的倒影全都变了形，使得猎人约拿的头颅眼球凸出，像大大小小的肉色青蛙，“您就给我点能一展雄风的药嘛！”
兹米亚·伊万诺维奇·斯塔夫罗金医生端坐在那方拿来充当问诊台的破桌子后面，绿眼睛合乎礼节却毫无关切意思地落在他鼻梁上，温声柔语回答：“您对您的妻子不忠诚，因此这种药是没有的，很遗憾，很遗憾，亲爱的猎人，我没有什么能给您的。”接着他又亲切补充道，“不如我替您割了那胯下的摆设，从根源上免除痛苦如何？”
猎人约拿噎了一下，正待继续说些好话时，诊室的门帘被呼啦一下掀开，红头发的洛多维科·里奇和肤色较深的帕拉提·兰斯·沃兹华斯两人一左一右架着个年轻人闯进来。还没等医生说话，他两就像马戏团里扛着梯子的熊那样，摇摇摆摆，轻车熟路地越过门口等候座椅上的两个人及四条腿，合伙把手里那可怜年轻人怦一下丢在了诊室的床上，行为之粗暴使得老铁架子床都嘎吱乱晃。而那年轻人自进门才刚哀嚎了一声腿疼，脑袋就让毛手毛脚的同僚这么呼啦一扔给磕在了硬床板上，响声之清脆活像个椰子砸在石头上，好悬没晕过去。
干完这活后，沃兹华斯苍蝇一样兴高采烈地搓了搓手，让他直发痒的干涸血污簌簌往地上掉。他环顾一圈想为自己找个座位，却发现门口等候长凳上大马金刀地坐着只切利城进口火药桶，这会儿正挂着一脑袋血瞪着他。于是独眼的沃兹华斯满脸堆笑，一声没吭，鬼撵了似得越过四条腿逃出去，扛梯子组合就这样只剩下一个洛多维科还在原地瞅着椰子脑袋。猎人约拿觉得这场面更有意思，暂时把药剂的事抛在脑后，拧过脖子刚想看看是哪个倒霉蛋躺在床上，那边等候长凳上的火药桶就轰隆炸开一声响：“——里奇！你没长眼睛是吗？敢插老子队!”
洛多维科倒不畏惧他，抬起头来嬉皮笑脸地怼道：“怎么啦？这可是一楼，小斑鸠又不在这儿待着，没地下室那么多规矩，你装什么正经人哇，谁急谁先看呗？帕弗这腿闹不好得锯掉，不比你脑袋上的擦伤紧急？”他说着拿下巴指指床上那人，对方脸上狼狈得很，又是血污又是泥土，确实像颗在土里滚的椰子，只有一双眼睛很亮且警觉，每眨一下都显得格外突出。不过观其身量只有十六七岁，还是个少年，脸皮大概是有点薄，听了洛多维科和旁人的话就撑着身体想爬起来去排队，腿却不利索，难以着力，因此在床上蹭了半天也没什么用。猎人约拿留神看了眼，发现对方右腿上确实插了个东西，半截杆子已经折了，和肉没在一起，很难判断是什么玩意。不过伤口做了简单的应急处理，又有异物堵着，倒没流多少血，因此只显得狼狈，并未让人觉得伤情紧急。他正打算说两句公道话好挽回一下自己在医生面前的糟糕形象，一只腕部血管有疙疙瘩瘩瘤状凸起的手伸出来按在人高马大的火药桶肩膀上，没太用力，火药桶却老实巴交地缩了缩，露出身后鬓发斑白，胳膊上着夹板的老猎人来，这老猎人一团和气地笑道：“……杜克，别乱发脾气，让我和里奇聊聊。”
洛多维科·里奇听声音就认出了说话人，脸上笑容变淡，态度立刻端正许多，甚至斜叉着的那条腿都站直了，接口回答道：“我刚刚没看见您，不知道您也在这呢，弗拉索夫大爷。”他从椰子脑袋帕弗那儿两步挪开，转到说话人的正面去，略一低头：“您是讲道理的人，我全听您吩咐。”
事情到这地步原本就该完美解决了，可这会又有个不速之客闯进来——阿比西奥右手搂着个姑娘，左手拎着大半瓶子龙舌兰，满身酒气，和怀里那姑娘亲着嘴就转进来，好悬没一头撞到洛多维科。姑娘那亮闪闪缎面裙摆刮出来的风全扑到洛多维科腿上，让年轻人打了个激灵，忙挪远了点。看他们的移动路线，这难分难舍的两人本打算直接倒在等候长凳上，却因长凳上坐满了人而生生刹住势头。满头红发从鬓角处染上灰白，胡须像流浪老狗的背毛那样硬挺凌乱的老猎人阿比西奥单手把怀里的姑娘一扯就止住了对方往后倒的动作，身高腿长的丰满女性在他手心里像绢布做的娃娃一样轻巧。
杜克被这贴在眼前慷慨放送的浪荡场面骇地差点弹起来给阿比西奥下巴一拳，幸亏弗拉索夫搁在他肩膀上那只手还没放下去，火药桶屁股刚一离开凳子面，那只手就强行把他摁了回去。红头发老猎人转而把手放在姑娘屁股上摩挲着，拿醉眼荡秋千似得挨个瞅过在场的人，他老当益壮，喝酒喝的晕头转向，胯下的东西却精神不减，鼓鼓囊囊堆在那里，伤风败俗，有碍观瞻。那惊人的高大身躯站在原地轻微地左右摇摆，简直像坐落在海边，顶上涂着红漆的老钟塔，结构层岌岌可危，稍遇到点震动就会整个儿倒掉。
这老猎人在工会内部名声不好，虽还不到人人喊打的程度，但也是树敌甚多，可偏偏这人没什么自觉，向来高调行事，从不知收敛。弗拉索夫不喜欢他，但仍然略微向前探身，心平气和地招呼道：“阿比西奥，什么风把你给吹来了？”
红头发老猎人晃晃悠悠定睛看了看他，居然记得先问候了一句：“弗拉索夫，你来拆板子啊？”接着才一指帕弗躺着的那张铁架子床，咧嘴回道：“看看！这小崽子，我当儿子一样疼呢！今天干活时腿被捕猎吸血鬼的武器给搅合咯，听说洛多维科和帕拉提把他弄到这儿来了？我过来看看。”
躺在床上的帕弗原本没吭声，听到阿比西奥竟是专程来看望自己，那泥泞里亮闪闪的眼睛瞬间迸出希望来，他放开嗓子嚷了一声：“——阿比西奥，我腿疼！剧疼！”引得洛多维科·里奇饶有兴致地看他，怎么看怎么觉得那泥泞的椰子脑袋越来越像颗狗头。这小猎人自从阿比西奥进来后，眼珠子就直跟着酒气熏天的老猎人转悠，瞅着阿比西奥和妓女搂搂抱抱地挪近，简直连小狗尾巴都要竖起来。红头发老猎人顺势往伤者躺着的病床床头一歪，用手将捆缚病人用的皮带扒拉到一边，胳臂搭在交错的小钢柱上，把身体重心全压了过去，从正上方瞅着仰躺在床上的小猎人。那简陋的铁架子与其说是张床，不如说是个老旧镂空的框架，原本应该挂着白色床帏的地方只剩下空空的铁环，虽说还算是结实，但叫他一米九多的身躯一靠便吱嘎作响，两三个铁环颤巍巍往钢管另一头小幅度滑动。老猎人倒对这张床的质量很有信心，灌了口酒，笑容满面地冲着帕弗叨咕：“别慌，这庸医手艺不错，一会儿只要没把锯子给掏出来，就保你的腿没啥大事。”
老猎人阿比西奥说完这话，抬头冲坐在约拿对面的医生抛了个飞眼，他面相端正，五官轮廓优秀，上了年纪后脸上皱纹连着髭须显得更有男子气概，于是在十分的讨人嫌行为上平添了两分可爱，让人很难在听了好话后仍对他抱着全然恶意。斯塔夫罗金医生却在坐诊的这么些年里看了太多次阿比西奥的把戏，竟产生了免疫性，对老猎人的医闹行为望其项即知其背，十分明白阿比西奥滚刀肉的脾性，因此一句话都懒得多说，只是平实合礼地请他不要在诊室喝酒。老猎人却像条满脑袋坏水的杂毛流浪狗，认为不反对就是默认，默认就是允许，若是有人拦着它不让从前门进，它就绕道由后门走，越是不让吃的偏想尝尝，给它的它倒觉得缺斤少两，总之医生说了不算，凡事就得自己高兴。于是他挥了把手里的龙舌兰酒瓶子，慢条斯理地回道：“这可不是我喝的，您看看！这可是我特地给帕弗带来的——孩子多可怜哪，就应该喝得酩酊大醉睡过去，这不就能把什么腿疼都给忘了嘛。”说完还邀功请赏地冲医生眨巴眼睛，“大伙儿可都看见了啊，瞧我多为你操心哇，这不还想着法子给你省麻药嘛。”接着不给医生哪怕动一下眉毛的机会，他又紧跟着把脸转向床上的伤患，脑袋低垂下去，脖颈后边凸起的疙瘩像流浪狗的脊梁骨，试探一波底线接着翻肚皮的技术炉火纯青，猎人约拿坐的不近，耳朵还是清楚听见红头发老爷子就这么冲着小猎人大声指教：“除了喝酒又能怎么办呢？咱爷俩过了今天没明天的，嘿，干这一行的哪还能有别的指望哇？”
“喝啊！小子！喝啊！”
接着便抬手一拍姑娘屁股，像磨坊主催促母驴似得，那女人就着他的手灌了口酒，笑吟吟地扒拉着床架俯身就要去亲口喂椰子脑袋，骇得少年人直往后缩，动作激烈拖着了伤腿，登时嗷一嗓子喊出来，额头出了细密一层冷汗，脸色又红又白，看上去非常可怜。
斯塔夫罗金医生被患者这一嗓子喊触动神经，唇线往下压了些许，从问诊台后面站起来时竟看上去有点生气。阿比西奥打着滚折腾了半天他都只当作没看见，效果反倒不如帕弗凄凄惨惨喊一声疼。他身材高挑，站起来后令猎人约拿感到些许压迫，好在医生很快挪开，移动到铁架子病床前。现在那儿可谓是前后都竖着墙一样密不透风。小猎人帕弗蜷缩在硬床板上，前有狼后有虎，十足可怜。
“阿比西奥。”诊室的主人粗略看了眼病人，随后发话道，“要睡女人就出去，这里的床只给断手断脚的人躺，你要是实在想躺，我倒是可以临时帮你锯点东西下来。”
“嘿，你当我是来捣乱的吗？多让人伤心呐！”老猎人一动不动，甚至故意用胯下的一大包东西蹭了蹭床柱子，就怼在帕弗脑袋上面，“我可是来探望病人的，我还带了礼物呢？正大光明！”
于是医生的眼珠滑动一下，落到他怀里的姑娘身上，面无表情地问道：“好啊，亲爱的老猎人，你来探病，那么这位女士呢？”妓女被红头发老猎人在腰上拍了一下，立刻心领神会，依偎在老猎人胸口，顺着阿比西奥编造的理由接着往下胡扯，娇滴滴的长睫毛冲医生掀掀，业务娴熟无可指摘：“——医生，我也来看病呢。”老猎人对此大加赞赏，在女人细白的脖颈上落下一吻：“看看，人家也来看病呢。多优秀啊还相信医学，这不得夸一声女中豪杰是不是？怎么啦宝贝儿，快告诉医生你哪儿疼啊？”妓女扶着床头横向遮拦的杆子，从床架底下钻出上半身，把腰搁在床头横档上，另一手扯了下领口，一对雪白漂亮的圆润胸脯立刻从闪亮的缎子间跳出来，这女人就保持这种姿势笑吟吟道：“医生，我心口疼。”
猎人约拿见了这场面差点没从椅子上跳起来，只是理智上觉得应该在老猎人弗拉索夫面前保持一点可靠形象而强自镇定，但他生理上仍然没忍住对女中豪杰的大胆行径吹出声欣赏的口哨，恨不得把眼球丢出去贴在别人胸脯顶上，因此形象最终只是进行了一个寂寞的无效维护。
阿比西奥对他怀里的小美人顿时充满欣赏之情，赞叹之意溢于言表：“多可怜哪这娇滴滴的美人，这不得让医生好好给看看？那就这么着吧，我俩先插个队啊。”
火药桶杜克原本就和阿比西奥有私怨，看见他那满脑袋红头发就脑壳突突乱跳，全靠弗拉索夫摁着他，听到这话后可实在是一点也忍不住了，甩开弗拉索夫那只生着血管瘤的手就要站起来揍这放荡老猎人：“——阿比西奥，你他妈讲不讲道理！”他嗓门大，说话像炸雷，这一下把外面工会大厅里的猎人也吸引住了，嘈杂噪声骤小，有人探头进来看好戏，还要假模假式地问一句：“出什么事啦，医生，您需要帮忙吗？”杜克站在那，原本要伸手去抓阿比西奥，可老猎人弗拉索夫伸手拦在他腰间，若是他直接冲出去，对方准得被他带倒摔在地上，杜克遂不敢动弹。弗拉索夫眼神示意杜克留神看热闹的其他猎人，想提醒他不要当众和阿比西奥起冲突，这浪荡猎人虽然名声差劲，但论实力可是极不好惹的家伙，杜克莽撞地顶上去反倒会被教训，还是不要冲动，免得便宜其他人。
医生倒是早已习惯此类冲突，从帕弗腿上收回手来对看热闹的猎人说道：“没什么事。”接着他将脸转向杜克，温声柔语道：“您头被砸破了？坐下，我先为您处理。”
可年轻气盛的猎人梗着脖子，大血管凸出来，腮帮绷的死紧，后槽牙咬的嘎吱响，倔牛一样拧着性子不愿意低头，也不接医生的话，只是瞪着阿比西奥嬉皮笑脸的脑袋，听不进其他人说话，只想亲手把老猎人头颅拧下来。弗拉索夫只得也跟着站起来，和气地对斯塔夫罗金医生说道：“噢，那还是帕弗的腿比较紧急，让他先看吧，我们晚点再来。”接着单独向阿比西奥点了点头，费劲拿一只手将杜克生拉硬拽着拖走了。
探头进来的猎人又瞄了几眼屋里，只有洛多维科·里奇这么个乐子人冲他笑眯眯地招了招手，约拿眼睛黏在妓女身上，帕弗胆战心惊地盯着医生扯过皮革束缚带在他四肢上逐一固定，阿比西奥在饮酒，每个人都好像很有事做。弗拉索夫和杜克拉拉扯扯地路过他，上着夹板的老猎人不太高兴地瞄了眼这看热闹不嫌事大的家伙，但一个字也没多说。见委实再没什么新鲜可看，他便跟着缩回了脑袋。
医生将束缚具依次固定在挂钩上，帕弗四肢便被拉伸开，像上了解剖台的小狗，把内脏最集中的柔软腹部暴露出来，小病人显然就是因为这理由才不想看医生，奈何让两个路过的热心同僚给发现了，一人搬胳膊一人架腿，容不得他选择就给他整个人丢上了刑台。这会儿帕弗满心害怕，胳膊也哆嗦，腿也哆嗦，皮带撞着铁环嘎嘎作响，刚还因为阿比西奥到来而欢腾的小狗尾巴瑟缩在两腿间，医生回头去拣选合适的工具，那背影动一下他就跟着一激灵。阿比西奥见状又不满意起来，明摆着要替手底下这孩子壮壮胆，什么庸医害人不浅，既不敬老也不爱幼，收费昂贵态度屌差云云，涛涛不绝于耳。医生对他的插科打诨早好几年就已经耳朵起了茧子，听了阿比西奥越说越起劲的胡言乱语后反手竟然抄起了锯子，在帕弗腿上比划了一下，吓得小狗脑袋变回了椰子脑袋，连带着面孔上那对闪亮的眼睛都啪一声熄灭了光彩，汪汪直叫，一个劲央求阿比西奥替自己向医生说两句好话，让他别锯了自己的腿。老猎人咂巴咂巴嘴唇，不太当回事，但还是宽慰帕弗道：“嘿，他吓唬你玩呢你也信，傻孩子真好欺负，这不就让庸医抓着你的把柄啦，一会儿上下嘴皮子一碰就给你翻倍收费你信不信？也就是我才好心在这儿帮你盯着咯！”
洛多维科原本正跟个红毛松鼠似得窸窸窣窣在玻璃立柜边上翻找药瓶子，听了老猎人这翻倍离谱的振振有词登时噗嗤一声乐出来，被医生扭头刮了一眼支棱着的小耳朵，看上去面无表情，不怒自威，这年轻人马上举起双手说：“——我没啥大事，就是手臂上划拉了两口子，再不处理就得好了！几位有大伤大患的先忙着，我自己上个药就行。”说罢他就放下双手，溜达到另一个斗柜跟前，自己轻车熟路地在里面淘换起来。猎人约拿坐在原地尚未挪窝，眼睛还盯着阿比西奥怀里妓女那摇摇晃晃的雪白胸脯，听了洛多维科的话猛地回神，嘴上问道：“洛多维科！帮我找找柜子里有药没有啊！”
洛多维科·里奇明知故问：“您要什么药哇？我可不敢替医生乱开处方。”
约拿知道他拿自己取乐，也不太介意，费劲把目光收回来冲他笑笑：“你还能不知道？别拿我寻开心啦，小道消息你可是一清二楚。医生是工会的医生，平等地关心每个猎人，怎么真的忍心看我为难呢？你说是不是。”
医生没回答，只是哐啷一下把手里的锯子丢进床尾收纳用的空铁皮桶里，动作之粗暴看的帕弗直打哆嗦，仿佛他扔的是自己的大腿骨。接着他言简意赅下了指令，请阿比西奥怀里的妓女立刻离开诊室，毫无怜香惜玉的绅士情怀，话语里甚至也没什么不满的感情，反而令人觉得不可不执行。妓女更擅长察言观色，立刻收敛了笑容，上下打量起医生来，阿比西奥却还在唧唧歪歪，指责医生道：“怎么连这样的大美人都要赶出去！有没有点儿男人的基本素养啊？哟喂我说庸医，你该不会真的硬不起来吧？都说性无能的人比较暴力，像你这样成天只知道拿锯子锯人的家伙问题大了去了！”老猎人看上去痛心地十分认真，“你呀你，每天这么死气沉沉就是因为下面那玩意儿不干活，知道吗？”洛多维科·里奇没想到留下来还能见识到这种精彩纷呈的发言，听得连装样子找药都忘了，傻站在斗柜前面，攥着一只养了蚂蝗的玻璃瓶，恨不得把耳朵支棱成兔子，阿比西奥震撼人心的发言却还在继续，“你看看，为了治你这毛病我多操心啊？吃饭睡觉都不香了，你还不知道感恩？赶紧叫声阿比西奥医生来听听？”
医生听了这话终于抬起眼皮瞄了瞄阿比西奥，挤出个温柔似水的笑容来，只可惜皮在笑而肉没动，一双绿眼睛依旧暗沉无光，否则倒还算得上有几分重彩油画的意思：“——亲爱的阿比西奥，我最最亲爱的老猎人，请您把欠的医药费补上，然后马上和您的娇柔美人一起滚出去。”
阿比西奥闻言点了点头，从善如流地放开怀里那漂亮姑娘，冲对方摆摆手：“听到没有，我们好医生叫你滚出去。这是哪儿啊？这是医生给人看病的地方，你在这待着干嘛，能有你什么事，惹得医生不高兴，还不快出去？”妓女脸上笑容彻底消失，本想一巴掌扇在老猎人脸上，但畏惧于对方腰间挎着的枪斧和那高大个头，又想起对方能够单手把自己拎起来四处转悠，最终只是翻了个不痛不痒的白眼，拧身昂着头离开。约拿见状登时站起来叫唤道：“——洛多维科，你找到药没有啊？”
洛多维科方才继续在斗柜里翻腾了一下，从贴着标签的瓶瓶罐罐间翻出来一瓶没贴标签的东西，直接越过桌子丢进约拿怀里，这急色猎人抬腿就要去追那亮眼的缎面裙摆。谁料才迈了一步，阿比西奥反而呵斥道：“看看现在的年轻人怎么回事，你还白拿我们好医生药不成？要给钱的知不知道！”
约拿遭了指责却不生气，咧嘴一笑便丢了钱到问诊台桌面上，他便得以顺利经过阿比西奥身边，这老头子还冲着他乐：“哟，好小伙子品味不错，下次跟我出去狩猎怎么样？”猎人听了这话笑容却淡下去，瞟了眼还躺在床上听天由命的帕弗，连连摇头：“那我可消受不起，不过上帕斯卡街区狩猎姑娘时您倒可以带着我，老爷子您品味好着呢，我信您。”这时他已到了门帘边上，身体一矮就掀开门帘钻了出去，追他这连名字都不知道的雪肤心上人去了。
阿比西奥注意观察了医生几秒钟，见对方只低着头利落清理帕弗腿上受伤处的布料和血污，似乎已经没兴趣跟他纠缠上一个话题。这才整个人放松地歇下来，从床头晃悠悠地走到刚刚弗拉索夫和杜克坐着的地方，两腿一伸就整个人歪在等候长凳上，大摇大摆地把一条腿架在另一条腿上。由于身量太高，长凳几乎躺不下这么个人，但他还是奇迹般地把自己安置好了，惬意地撑着脑袋絮叨：“杜克这臭小子人还是这么轴，当年他还在我手底下干活儿的时候就不听人劝，那脑袋瓜子跟个石头一样又臭又硬，老子说了不让他往前冲，还非要往前冲，你看他那左边眼珠子就这么丢的！量他也成不了大事，我撂下他就走啦！嘿，现在跟着弗拉索夫干活儿啦？要我说，也就这没脾气的老窝囊能忍受他。”
洛多维科忍不住好奇问道：“您也领杜克干过活儿啊？”
阿比西奥冲他啪嗒一眨眼，怡然自得：“你还跟着你那老爷子的时候我带过他，脑瓜不行，尽知道莽！不过我看你小子鬼主意倒是多，怎么样啊洛多维科，要不要跟我一起干一笔。”
洛多维科还没回答，那边帕弗突然就嚷嚷了一声，没头没尾地反而把医生吓了一跳，原本打算下刀的手硬生生刹住，绿眼睛转到患者面上来回扫着。小猎人嗫嚅着嘴唇，喊过一嗓子后被医生一盯又成了个怂包，他读不出医生的情绪，时常觉得对方像个精致的假人，认为对方治病时也不是真的关心病人，又不巧见过医生如何把猎物大卸八块，因此实在对这医生怕得要命。刚刚听了阿比西奥夸奖洛多维科便感觉嫉妒，脑子还没想明白就先嚷了出来，这时才意识到洛多维科几乎是医生看着长大的，他这话要是惹了医生，事情似乎更加麻烦。小猎人又害怕又着急，慌得一个劲拿眼睛往老猎人那瞟。阿比西奥一躺下就把大半瓶龙舌兰喝的见了底，这会儿醉眼蒙眬，却依然奇妙地知道什么时候该给手下人找回面子，顿时劲头十足地冲着医生喊道：“哟庸医你下手可得轻着点，这可是我当儿子一样疼的宝贝蛋儿，当年他哥哥跟着我的时候，那可真算是个好苗子，这么多年就他哥哥哈弗最聪明，那股子劲儿啊——你一个眼神他就知道你要干什么，最好的猎狗都比不上！好小子……好小子……可惜啪一下就折了，该死的吸血鬼把在场的人全给撕成碎片……只有老子成功跑啦，在外面转了大半夜，天亮了回头去想给他收尸，在地上七零八碎的肉块里翻了半天，但是那小子连根毛都没让我找着……”
他没说完，因帕弗突然提高声音问道：“什么？阿比西奥，你告诉我哥哥是你亲手收的尸啊！”
阿比西奥猛地顿住，酒意朦胧的脑子里突然有一根冰锥插了进来，冻得他一下子醒了八分，整个人从躺着的状态弹坐起来。他想解释，但是巧舌灌了铅，被酒精蚀毒得一动也不能动。危险的沉默顺着钟摆晃动开始蔓延，秒针每走一格都在大肆嘲讽老猎人阴沟里翻车的窘迫。
帕弗到底遗传了他哥哥的脑子，并非是个不可救药的傻东西，他马上把眼神转向在场的另外两个人——先是号称八卦小王子的洛多维科·里奇，结果毫不意外发现对方一脸茫然。不要紧，洛多维科过于年轻，虽然比他大上一茬，但究竟和阿比西奥的过去没什么交集。老猎人虽满口胡言乱语，可到底本性狡猾，不会让随便什么人抓到把柄。接着他又把目光落回到医生身上，他和阿比西奥是十年的老相识，帕弗直觉里认为对方肯定知道些什么——但他刚把嘴张了条缝，医生抬手就把根裹着厚厚棉布的树枝塞进了他嘴里，紧跟着便是一刀戳进皮肉。他确实技艺高超，腿上那异物原本是个枪头，倒钩上挂着一圈血肉，医生只是在周边摸索了一番便精准地给全数切掉，快地帕弗都没反应过来，而多余的皮肉一点也没碰着。问题出在对方一声招呼也没打，不使用麻药就直接下刀子生剜，令帕弗疼的整张脸扭做一团，脑子里电光石火间成型的那些推理一下子就全散了。只有疼，钻心蚀骨的疼，满头满脑前胸后背顿时全在往外冒冷汗，呼啦啦浸透了衣服。那短树枝原本防止他咬断自己的舌头，同时不巧也堵住了发声的渠道，便让帕弗只能呜呜乱叫，眼泪和着剧痛一起决堤般地往喉咙里倒灌。
即使没法出什么过激惨叫，帕弗四肢被束缚的情况下剧烈挣动还是使铁架子床哐啷啷响得骇人，诊室没有锁门，只一个门帘隔开大厅，自然是没有什么太好的隔音效果，猎人们因职业特殊性，对异常动静非常敏感，诊室外面慢慢地鸦雀无声。更多人探头进来观察情况，一眼就瞅见斯塔夫罗金医生把带着肉沫的那半截枪头丢进床头的木桶里，木桶本身够沉，当下稳得很，倒是没什么晃荡，只是发出咚一声闷响。医生背对众人，沉默着清理帕弗血淋淋的大腿，他们便看向洛多维科，见他背着手站在斗柜跟前，这时眼睛咕噜乱转，但一声也没吭，于是判断大概是医生心情不太好，随后阿比西奥又跳起来护崽，嚷嚷斯塔夫罗金纯粹是个狠心庸医，不麻醉便敢下刀子，生剜患者全为了自己高兴。
“——不给钱了！”老猎人中气十足地总结，叉着腰态度理直气壮。医生这才有点反应，毫不客气地回怼道：“臭老狗，你欠我的诊费一两次麻醉药可填补不上，劝你最好还是不要受伤，否则下次你躺在这儿，也是生剜。”
阿比西奥极不服气，反过来质疑：“上上次的钱不是才给了嘛！这次怎么能生挖枪头呢？！给孩子打晕再挖能花你多少力气！我呸！黑心庸医！”
洛多维科·里奇这时完全恢复过来，笑嘻嘻地帮腔道：“哎——我说老爷子，这可是您的不对啦？干嘛找我们好医生麻烦哇，不是您自己说过的嘛，欠钱也不能欠医生的哇。”
猎人们恍然大悟，噢，原来是阿比西奥又在医生底线上大鹏展翅，那没事了，这些个脑袋纷纷缩回去，唯恐自己被迁怒，下次躺在床上时也被连坐摁着无麻手术。阿比西奥见糊弄不过去，顿时喜笑颜开地伸胳膊勾搭住医生肩膀，仗着自己身材高大把对方拎起来箍在怀里摇晃：“瞧洛多维科说的，好像我占您便宜似的——我是那种人嘛！好医生，诊费您找帕弗要去，我就是来探病的，您看咱俩这么多年的关系了，您怎么还问我要钱呢，多奇怪呐！亲爱的好医生，您跟我喝一杯酒，咱就把这事翻篇了。”
兹米亚·伊万诺维奇·斯塔夫罗金医生扒开阿比西奥揽在自己肩上的手，并不搭理他，只是向他的患者俯下身去，飞快地包扎伤口。洛多维科·里奇在旁边瞅着，手臂上划拉的那两口子果然已经快没了，这年轻猎人纯粹是找藉口混在诊室里看了一出好戏，这会儿心满意足，积极主动过来帮忙，手里拎着个嗅盐瓶子兴致勃勃地问道：“医生！现在要给帕弗弄醒吗？”
医生瞅了一眼这看戏看得兴奋不已，满脸红光的青年，眼神里只有一种长期习惯于此类混乱场面导致的超脱平静，凭良心阻止了洛多维科叫醒帕弗的想法：“不用，等他醒了再喝点鸦片酒。”
阿比西奥立刻提出抗议：“你还有鸦片酒呢？干吗不给我啊？我替你喂他。”
“那就全让你给喝了。”医生这会儿面前没有三四个猎人来回吵吵，也没有莫名其妙的缎面裙子姑娘抛媚眼，情绪直线稳定，说话语气都逐渐变得温柔可亲，“您的弗拉索夫还要回来拆夹板，杜克像他养的狗一样寸步不离地跟着，我建议您现在转身出去溜达更好，否则今晚就得享受无麻手术服务。”阿比西奥冲他眨眨眼睛，这会儿解读能力倒是超凡脱俗，眼珠子骨碌一转就飞了个吻出去：“哦，你怕那杜克找我寻仇？原来你这么关心我啊，好医生！以后我保证少叫你几句庸医。”
他那飞吻飘出去砸在绿眼睛医生不解风情的铁脑瓜上，立时烟消云散，还得了一句夹枪带棒的讽刺：“是啊，亲爱的老猎人，您在这儿总惹得我担惊受怕，尤其打起来会特别妨碍我做生意。”阿比西奥倒也不介意，向来只听自己爱听的部份，于是显得挺快活，这就站起来扯一扯衣领走出去，一边在大厅里溜达，一边拿鼻腔哼唱着拦路打劫的强盗歌谣，兴致上来便作势冲路过的矮个子小猎人虚虚一咬，把对方吓得拔腿就跑。他那荒唐歌声还未消失，医生就转向洛多维科·里奇：“我这里没有壮阳药物，您把什么东西给了猎人约拿？”
洛多维科正拿手指提留着帕弗的头发丝搓着玩，听了这话便欢快地回答：“那当然是泻药哇！”
他仗着与医生相熟多年，受其宠爱，因此回答起来清脆有力，十分自信不会受到任何惩罚。果然猜的不错，医生只是过问一句，对约拿的艳遇会不会被毁一点追究的兴趣也没有，紧跟着就嘱咐洛多维科去帮自己跑腿，要他去老地方找个夜莺猎人过来。洛多维科·里奇出门后时钟还没走上半圈，弗拉索夫就被杜克催着来了。杜克那脑袋其实只是叫砖石砸破，委实不是什么大问题，皮肉伤而已，清洗后包扎便好。从医生清理伤口直到将绷带缠好并剪断的整个过程里，杜克一直盯着病床上的帕弗看，剪刀咔嚓绞了最后一截，杜克憋了一路，这时唐突蹦出一句话来：“您还是不要与阿比西奥走得太近，医生，他看上去仗义有趣，胸膛里装的全是石头，会在狩猎中利用你，抛弃你。你与他走的近，就会变成他的垫脚石，情况失控时保命的手段，最后跟这小子的哥哥一样丢了命。”
医生扶着年轻猎人下巴将他的脑袋从帕弗那方向转过来，力道不重，却让杜克觉得不能违逆。接着又用手指托着轻轻把他的下巴抬起来，每个指尖都像结了霜的蜘蛛腿一样冷。杜克像牲畜一般受着医生查验，本能认为若是回避对方的注视便是一种怯懦，于是他拧着脖子直视斯塔夫罗金医生的面孔，进而顺利望进对方双眼。这是少见的，医生的眼神总是合乎礼节又漠然地落在他人鼻梁中心，甚少叫人直视。于是杜克第一次从那双幽暗无光的绿色眸子里看见自己的倒影，像透过翠色深潭反射出画面。他那捆着绷带的脸被既懊恼又惋惜的遗恨情绪一圈圈拧紧，像头眼睁睁看着同伴被厨师砍断脖子的公牛。当杜克意识到这点后，医生眸子里倒映出来的复杂面容上立刻揉进些被震慑与惊诧的情绪，使猎人不敢再看，最终还是怯懦地移开目光。
“好了，好了，您的问题已经解决。”医生仿佛对他的情绪无所察觉，亦对警告置若罔闻，只用标志性的温哑嗓音宣布治疗结束，杜克的好意提醒像往潭水里丢了一枚硬币，层叠波纹平息后就连一丝痕迹也没留下，反而是弗拉索夫和气地回应他：“你搞错了，小子。你受伤是因为把阿比西奥当做父亲看待，你信任他，因此才会上当——医生与你不同，并不信任阿比西奥，你的经验与他并无作用。”
“阿比西奥既没家人，也没朋友，他是刀口舔血滚过来的那一辈老人，旧相识不是死于狩猎，就是死于采血导致的各种后遗症，现在过一天是一天罢了，你和他这样的人谈高尚精神未尝不是种傲慢，要是看不过眼，离他远些就好。”杜克耳朵里听了这话，心里觉得有几份道理，脸上的表情却只显露出不服气，引得弗拉索夫笑骂一声，正想继续教训他，兹米亚·伊万诺维奇·斯塔夫罗金医生却抬手拍了拍杜克没受伤的那半边脑袋，手掌抚在对方短而粗硬的头发上，像安抚躁狂的公牛。这不明不白的抚摸令杜克整个人愣在当场，连抬杠都一时给忘了，他连忙又抬起眼睛去瞅医生，疑心只消那么一会儿对视，自己所有的拧巴情绪在医生眼里就被拆了个干净，犹如赤身裸体大笑大闹。可医生似乎只是随手摸摸，像牧人摸一把路过的牲畜，这时已经放了手去和弗拉索夫交谈，并且也不再看他：“您说话的口吻像名教师，过去是否从事这类工作？”
手腕生着血管瘤的老猎人原本正活动刚拆夹板的胳膊，听了这话便和气地冲医生笑笑：“您猜的对，十五年前我当过几天老师，不过赶上了疫病大流行，学生一届也没带出来就转而干了这行当。倒是不巧，染上了爱教育人的毛病，这么多年了也没拗过来。要是我刚刚的话冒犯了您，还请您原谅我。”他确实受过教育，这么说完后礼仪完备地顺手抬了抬帽檐以示歉意，医生本也不在乎，便略略点头回礼，嘱咐道：“胳膊有其他问题再来工会一楼找我，倘若我不在一楼的诊室，那便是在地下室。”
这当下天色已完全昏暗，弗拉索夫与杜克两位离开后，诊室里便只剩医生与躺在床上昏睡的帕弗。工会大厅到了夜晚便人群寥落，大部分人都出门开工去了，只少部分人留在厅里交谈，饮酒，研究交易板上的内容。收拾残局的夜莺猎人就快来了，斯塔夫罗金医生看了眼老座钟，上紧发条，接着打开玻璃柜，从里面挑出一瓶子鸦片红酒，斟出一杯来放回去，空着的那只手顺便抄起一方瓶子白兰地。他端着镇痛用的红酒悄无声息飘到病床边，由于两只手都拿着东西，就伸腿踢了一脚铁制床腿：“别装睡，起来把这杯喝了。”
帕弗咕噜一下睁开眼睛，先瞟了一眼医生，对方的面孔在昏暗诊室里逐渐模糊，盯得久了甚至爬出黑斑来，还是那么令他不自在，不过现在可没有阿比西奥为他撑腰，于是小猎人坐起来老实巴交喝了那杯镇痛药酒，动作中明明扯到了腿上的伤口，却没有像白天那样大呼小叫，看来并非无法忍受痛苦的脆弱之人。
医生忙了一天，这会儿多一个字也懒得说，帕弗等着医生就白天的事对他兴师问罪，他还记挂着阿比西奥欠了医生钱，心里也并非不愿意为其承担债务。他是尊敬和深爱这老猎人的，对方的花言巧语总是令他深信不疑，即使有时察觉事情不太对劲，也不愿意深究。可苦恼的是对方却总拿他当个毛头小子，一只软骨头的狗崽，除了听命做事便只会摇着尾巴打转。高兴了就摸两下，不高兴就一脚踹开去，从不与他谈论心里话，只是夸耀自己的光辉事迹。
阿比西奥对他糊弄了事，哪里知道帕弗成长过程中抽开的不止个子——狗崽转圈，摇尾，讨他欢心，心里却主意套着主意，决心摞着决心，只觉得自己抱着世上最伟大的感情，像勇者一样将其投射到老猎人身上。
但帕弗等了半天，什么也没发生。医生走来走去，有条不紊地点亮灯芯，挂好玻璃灯罩，擦去地面和桌上的血渍，依次为各种器械消毒，最后从角落里翻出拐杖靠在他床头，跪下来检查他腿上的绷带，确认他的病人按照既定程序被治疗，并且也会按照既定程序康复。这红头发医生将身躯矮下去后倒是不再可怕，也许是少了身高这么个令人感到压迫的理由，令帕弗又增长勇气，想继续打听白天那关于兄长哈弗的话题。但医生做完了手头上的事，只拿绿眼睛凉冰冰地在他脸上滚了一圈，没漏出什么特殊情绪来，却压住了帕弗的话头，也许是暖色灯光较为暧昧，小猎人竟幻觉般倒错地认为对方几乎温言软语地说话：“你在这躺一晚上，阿比西奥欠我的诊费，既然他不愿意付，就由你来出。你要是拿不出现钱，就替我干两周活，自己打算。”
随后他接过帕弗喝干的酒杯，把它放在一边的床头柜上。就在这当儿，一楼诊室的后门处传来一阵响动，一名腰间挂着熏香提灯的猎人探身进来，吓了小猎人一跳。他身后敞开的门外停一辆载着棺材的破板车，由一匹瘦骨嶙峋的黑马拖着。牲畜发灰的眼睛呆望着后门处刚点燃不久的玻璃灯罩，拿尾巴左右驱赶恼人蝇虫。医生背过身对着帕弗，用空着的右手和来者简单握了握，言简意赅道：“晚上好，艾德蒙阁下。没有家人朋友，照老规矩办，钱放在胸口了。”那猎人松开手便略一抬帽檐，眼角全是笑纹，看来惯于做出此类表情。等他利落地走进屋子里，行走时带动气流，一股子奇怪熏香溢散，弄得帕弗鼻腔发痒，只想打喷嚏，又觉得不太礼貌，因此只好强行憋着。令他不舒服的不止是这些气味，提灯猎人背后所代表的不详寓意也让小猎人胃里酸液翻涌。他本就觉得斯塔夫罗金医生像个没感情的怪物，白天遭了一番粗暴对待，晚上又看见医生与这些颂唱死亡歌谣的夜莺熟稔，到底忍不住猜测自己会被打包论斤卖出去。在他的小狗脑袋转动明白之前，先摸了几把自己的胸口，确认上面什么值钱的东西也没放，于是略微安心，觉得这两个形迹可疑的家伙所谈及的可怜人不是自己，最终，他犹豫再三还是没拧过好奇心，哆嗦着问道：“医生，您什么时候和‘夜莺’也有生意往来啦？！”
医生整个人却停顿住，这流畅的精致手工艺品卡了壳，像既定的轨道上横亘了异物，诊室里一时只有破钟摆咔嗒响着，随后一切又冰消雪解，他寡淡地回答小猎人：“亲爱的，并非所有来这里的人都有幸能被治愈，难道尸体和你们身上掉的那些肉都得我自己吃了？”
艾德蒙乐了，探头来想看一眼究竟是什么样的傻瓜宝贝蛋能让医生说出这种话，他那兀鹫般凉冰冰且不怀好意的眼神令小猎人喉头发紧，觉得自己的所有胳膊腿儿正在对方心里待价而沽。
帕弗虽脑袋里全是疑问，但身体还有对危险的感应能力，因此不敢动，也不敢说话。
“您别吓唬他。”斯塔夫罗金医生抱着最后一丁点保护病人的职业道德开口道，“这孩子付不起诊费就得替我干活，您说不定这两周都得和他打照面，还是友好点吧，夜莺。”
那夜莺笑道：“怎么可能有人付不起您的诊费呢？您对待工会猎人们已经足够好说话啦。”接着他又脱帽，慢悠悠揶揄道，“不过这是您的请求，医生，考虑到这点——我们总是乐意为好客户分忧。”语毕，他便闪身钻进屏风后面，帕弗听见通往地下室的活动板门被拉起，那夜莺轻车熟路地顺着梯子爬下去，不一会儿，下头传来重物被拖拽的啪沙声，以及裹尸布窸窣的响动。夜莺哼唱起歌谣，声音隐隐约约从地下室那狭小洞口里冒出来，用不了一会儿，涂抹尸体用的香膏那特殊气味强烈地挥发出来，和艾德蒙腰上的提灯熏香混合在一起，变得愈发刺鼻。地下室的倒霉蛋应当是昨夜或者今晨才断了气，在冰冷的地下待了不多久，还很新鲜，没发出腐臭，室内只充满着这种不吉利的芬芳。
帕弗虽然已经猎杀了几次吸血鬼，但那些怪物死后都会化作灰烬，他鲜少真正接触尸体，习惯了血腥气，却没习惯防腐的香膏，这些算得上芬芳的气味令他心理上难受得要命。他一扭头想跟屋子里唯一的活物说几句话，竟看见医生拎着一方瓶子白兰地打算离开，但他无论如何也不想被和夜莺猎人单独留在一起，便伸着脖子问道：“这么晚了，您上哪儿去啊？！”
医生却并不搭理他，只一语不发地出了门。
他穿过猎人工会厅堂，幽灵一样流淌过稀落的人类影子，沿着被马车轮胎碾压到坑洼不平的砖路往前走。先左转进了小巷，两个孩子赤着脚踢几只小羊蹄子，在一起玩跳房子游戏。他一语不发地越过他们，再往左转，是几个穿脏裙子的女人倚着门框削一筐土豆，互相讲荤段子，数落她们的男人，时不时哄堂大笑。他一直走到巷子尽头，接着穿过新的巷子，越过木板隔断的水沟和破席子遮挡的门户，路过黎黑苦力，脂粉流莺和破烂乞丐，在杳无人烟处登上一座已废弃数十年的城中哨塔。
阿比西奥半拉身子跨在坍塌的石质哨塔护栏上，看着晃晃悠悠，岌岌可危，马上就会掉下去，不过他倒是出人意料地像卧在垃圾堆上的狗王那样怡然自得，还在那荒腔走板地唱着歌。
“——呼呜别回头！
呼呜野兽在狂吼！
呼呜躲过之后——
别在原地逗留！”
兹米亚·伊万诺维奇·斯塔夫罗金走上前去，拍掉肩膀蹭着的蜘蛛网，看见老猎人手里握着穷苦人家私酿的烈酒瓶子，脚下横七竖八丢了一地的酒瓶，有新有旧，但无一例外全都是空的。
他沉默地将手上那方瓶子白兰地打开，将其塞进阿比西奥手里，这老猎人醉眼蒙眬地扭过头来，不知道还认不认得出人，只伸手一捞就把自己挂在了医生肩膀上，没骨头的醉鬼硬把对方坠地弯下腰来，最后只能顺势坐在他身边还未坍塌干净的护栏上。
老猎人兴致高昂地接着唱道：
“——假如你落入他手中
就把你榨成灯油！
在提灯里燃烧没有尽头——”
他举起白兰地酒瓶猛灌一口，接着一皱眉：“庸医！舍不得给大爷我喝鸦片酒！”
医生平平淡淡地回答：“爱喝不喝。”
他任由老猎人胡闹，只转脸往哨塔正对的城内方向看。纳塔城曾经繁华，夜晚时城中剧院，流动马戏团和妓院的灯火一起点亮，彻夜不息，胜过星星。而今剩城中某一片区块依然张灯结彩，大量建筑物中只有衰败光点摇动。点着红灯的是暗娼，点着白灯的是人家，那些在塔楼和肋拱之间游移的蓝色灯火却不只是生人的痕迹，亦可以是吊挂死者身上逸散出磷光。
纳塔城瑟缩了，凋零了，变成千疮百孔的核桃仁，空有精巧的尖顶石质建筑和木头雕花，厚重大门不是丢了就是腐朽，高耸厅堂内放满染病者使用的床铺，一张接着一张，挤挤挨挨，像城市患了荀麻疹——剧烈地发病，最后全部变成烂肉。
流脓，淌疮，蛀成空壳。
阿比西奥不唱了，呆呆地握着酒瓶子。烈风呼啸，吹得他鬓发来回倒卧，浸透了寒意的狂风刮过两个人，连连倒灌入哨塔，每个破烂洞口都尖锐地响。接着好似一场重复发作的疯病，某种间歇性精神失常症状，这老猎人醉到了尽头，开始讲述郁结在胸口最深处的句子，像把陈年老痰咳喘出来，每个字都是秘密，因此布满有毒物质：“——该死的吸血鬼，老子真当哈弗是儿子，等到了天亮回头去想给他收收尸，结果在地上七零八碎的肉块里翻了半天，那小子连根毛都没让我找着……他妈的，我告诉你，他就是被活生生剁成三百来块老子都认得——这都找不着……庸医，哈弗那小子怕是变成吸血鬼啦！”
阿比西奥混沌地说道，接着响亮地吸鼻子：“哈弗帕弗兄弟俩个顶个的全是蠢驴！哥哥是他妈的一根筋，弟弟也是他妈的一根筋！脑袋该灵光的时候不灵光，不该灵光的时候见他娘的鬼好使！”
接着他把酒瓶口子往医生脸上一怼，移转过来的目光也挂着剧毒，只叫医生也喝，若是对方不顺从，他便扑上去咬断对方的喉咙，辛辣狠戾，嘴里还骂道：“他妈的，老子砧板上滚了几十年下来，半拉朋友没捞着，最后只能冲你个鳏夫发牢骚。你他妈的明明是个半路出家的医生，命怎么反倒硬的跟块石头一样！”
“哈弗死了，伊利娜死了，马尔坎和姆拉都死了，你怎么还活着。”
他接着说出许多名字，许多种死法，恶毒便徘徊在他嗓子眼里，从喉咙口能看到嫉妒的眼睛和滴涎水的牙，这些名字变成恶灵，黏着在老猎人肺叶之间，只有巨量酒精和一个沉默的药引子才能使主人将其咳出，和着血与眼泪腐蚀喉管。
医生被他强灌了一口酒，绿眼睛仍合规矩且尊重地落在阿比西奥鼻梁上，目之所见处堆满恼怒造成的褶皱。老猎人眼睛里为他的‘儿女们’含着泪水，愤怒亦沸腾其中，眼睛在黑夜里像两颗燃烧的融化铁球，要把医生脸上活生生灼个窟窿出来。但受着这怒火洗礼的医生却像壁炉里冷掉的残渣，熔铁倒进去也只是落在黑暗的洞里，无法点燃这一堆绝对安全的死灰。
绿眼睛医生伸手将这颗着火的头颅按在自己腹中，每根手指都像结霜的蛛腿，安抚言语犹如在梦境间游荡。
又是尖锐的狂风，又是嘲讽地吹哨，夜幕里的纳塔城内有人开了枪，冷火就在巷道里一闪，像纸烟火花被掐灭在手心里。
这一切都只是在黑夜里发生的情景，到了第二天，冷火，枪弹，泪水，愤怒的火花和剧毒咳喘又全都消弭。
哨塔只是废弃的哨塔，狂风也只是普通的狂风。
今日的纳塔城也没有新鲜事情。
XX年O月O日
最近有一件令我十分在意的事。
这件事就内容而言，大概不值得像这样被记录下来的，在一部分人的认知上这不过是再稀疏平常的事罢了。
本来、我并没有打算像这样去刨根究底。
出于好奇心、我将它修饰成奇遇故事讲给了孩子们，在那些渴望求知的眼神下，我才像这样不得不重新开始思考这件事。
这件事的起因源于一次外出，我与友人在城下町散步的途中被“小小的客人”拦住了去路，他们呜呜咕咕地冲我们嘟囔，还不停地比划着什么。友人似乎能明白它们焦急的原因，便向我提议应当跟上去看看情况。
如果真是如故事里的话，接下来我们被神奇的小家伙带领着来到了一处世外桃源。（当时为了增加故事的趣味性，我便像这样稍做了改动。）
而在现实里，只是被它们带到了离城下町不远的郊外树林。我们刚一抵达，领头的那位便开始招呼着同伴，那些小小的身影从树梢、草丛中探出成群结队地袭来。
我们就这样被那些小家伙……准确来说，是被小松鼠们给团团围住。
我还是第一次见到这样有趣的场面，不光是小松鼠甚至还有野兔。它们兴奋地在我们身旁跳来跳去，毫无害怕的意思。甚至有几只小松鼠还在扒拉着友人的衣服，要向他展示着什么。相较于还有些分不太清现实与梦境的我而言，友人明显沉稳许多。他蹲坐在它们之间学着他们呼喊的声音似乎在交流着什么，还将手中的零食分成了好几等分给他们。
原本乱成一锅粥的小动物们顿时安静了不少，领到食物的小松鼠也转眼消失在树丛里。我有些好奇友人究竟与他们说了什么，便悄悄靠了上去，然而除了唧唧呜呜一类的声音我怎么也听不明白。
他们是在说什么事呢？
我本是打算这么向友人这么提问的，可脑海里却浮现出昨夜给孩子们念的睡前故事的场景。
好像童话里的公主一样。
脱口而出的结果便是我无论说什么，友人也不愿再回答我了。（当然之后我有向他道歉，但就算是拿出零食来似乎无法完全让他心情好转。）
我并没有因为这次碰壁就放弃自己的好奇心，在查阅了书库中存有的相关书籍后我得出了自己的结论，这也是在我看来当下能给出的完美答案。
写到这里，或许在您看来已经可以算是一篇完整的记录了。就连我也忘记将一点“意外”考虑在内，我所面对是无穷的求知欲，又怎么可能被这么一个答案给搪塞过去。他们很快地将答案再次转化成了问题：他能和动物交流到什么程度呢？
那是......我也差点也忘记的，比起得知友人的身份更加让我在意的部分。不过遗憾的是，在之后与友人几次外出并未像上次那般幸运。而我每每再次提出类似的问题时，却又再次被友人想方设法地糊弄过去。
可我就是忍不住想要确认。
以至于这段期间差点就要跑去教会猎人那请教西比迪亚大人，不过一想到是那位大人在百忙之中回答这样问题的场面，我还是很快冷静了下来。
我再次将自己埋入书库，冥思苦想。或许是太过焦急地想要尽早给孩子们一个交代，在这样心情的促使下心中的问题渐渐改变了性质。我不禁回想起最开始的那个时候，于他的交情而言，我不认为他会把一句失言这么一直惦记在心上。
为什么友人不愿意告诉我呢？
在一次前往大书库的路上，我注意到了解决心中疑惑的契机。
****************
莱茵焦急地奔走在长廊上，一只手小心地环抱着怀中的“物品”，另一只拿着书本的手勉强将维持着包裹着“物品”的几块衣料。就像是妇人抱着孩子那般呵护着怀里的东西，就连差点迎面相撞的修女在瞧见怀里的物品后也不忍心叮嘱向他几句。
“安纳托！安纳托！”
正躺在草坪上享受着午后暖阳的人在一连串的呼喊声下，有些不情愿地支起身来。
“？”
“你能帮我问问看这孩子吗？”莱茵坐在一旁从怀里抱出了一只软绵绵的小猫“我看它好几天都在书库附近转悠了，也不知道是哪户走丢的。”
被抱起的猫咪在半空中悠哉地打了个哈欠，玻璃似的金眸打着转欲将周围的景色一并映入，显然对当前的状况还有些摸不着头脑。
安纳托配合着一脸认真的青年“嗯嗯”地看向猫咪，眼中的余光却看向了一脸认真劲的莱茵似乎猜到对方又在打着什么算盘。睡眼惺忪的小家伙丝毫不介意陌生人的亲近举动，反而示好地用湿润的鼻子凑上去碰碰那靠近的鼻尖，惹得安纳托心里也痒痒地忍不住揉了揉那毛绒绒的小脑袋。
“咪”
“他说你抱他来的地方是他平时晒太阳的地方。”安纳托故作严肃地补充道“你打扰到他了。”
“诶？”青年的表情肉眼可见地变得沮丧起来，抱着小猫的手也有些无处安放的意思。小猫重新回到了白色的布团中，打算就这样找个舒服的位置把身体团起来，却再次地被另一双手给邀请了过去。
“抱歉喔，他这个人有点傻呢。”安纳托强忍住笑意贴近小猫，在莱茵的眼里倒像是对方在陈恳地替他给小猫赔罪一样，这让他更加觉得有些难为情。
“咪～”
“他说你把头借给他，他就原谅你。”
“头？为什么是头？”
安纳托没有回答，他站起身一只手将小猫抱在怀中另一只手拉着还蒙在鼓里的人坐在了花坛旁的长椅上。完全还跟不上对方节奏的莱茵，还在单纯地思考着头与猫之间的联系，到底对方和小猫聊了些什么才会扯上这样的话题，说到底就两声的话会包含这么多意思吗？头上传来了温暖而略微沉重的触感，莱茵一下子收回了思绪。
“好了。”
“……然后呢？”
“嗯？什么然后？”安纳托歪着头满意地欣赏着自己这一杰作。
“然后还要做什么吗？”
“就这么待到他晒完太阳吧。”说着安纳托也顺势半躺在了一边。
他扒拉着小猫的爪子，好容易才让自己的视野重新恢复。这才注意到，身旁的友人早已闭上眼睛一脸惬意地享受着午后的温暖。
又上他的当了。
莱茵有些无奈地叹了口气，索性下午也并无要事需要赶着回去，他翻出刚才从书库里借来的有关血族的书籍，打算从上次查询到的地方开始阅读。然而书页在指尖左右摇摆着，总 是无法前往下一页。
“说起来之前那件事……”
……
“安纳托？”
雪白的猫咪将身子大半瘫在了棕色的发丝间，晃悠着的尾巴早已安分了下来。就连刚才还觉得有些耳边有些吵闹的呼噜声，现在也变成了温和均匀的呼吸声。
算了……就当是他说的那么回事吧。
青年把书翻到下一页。
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*和安纳托的妈咪聊天时候聊出来的梗，太可爱了以至于用肝赶紧写了下来！
*其实安纳托是有告诉莱茵的，大概是「就是能听懂？」这样的回复，却被一股认真劲儿的莱茵认为被糊弄了。
*不知道以后会不会和其他前同事们再有联系，总之先其一。顺便、这也是离职的时候交给阿尔文的神父日志的内容。
是车，大量炼铜，与牲畜发生关系，请慎入。
三次预警！
三次预警！
三次预警！
好的，欢迎光临监狱餐厅，祝您用餐愉快。
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