※某些嗜血血族和荔枝人都放飞自我了——
我也不知道我在写什么.jpg
总之就是鸟堡撒欢儿。
——————
0.
【这封信香香的！】
“是啊，毕竟是西雷寄来的嘛。”
【你这么使劲闻，是要把它吸进去吗？】
泽菲洛斯将烫金信纸从脸前拿开，有些愠怒地看了一眼挂在肩膀上的红色大蛇。之后，他提起笔，在新的一张信纸上认真地写着自己的回复。
“主人，您出席大会穿的衣服已经送来了。”轻敲了敲门后，银发的管家带着一套礼服恭敬地走进了屋。当他看见自己主人满桌的废纸团时，眉头微微皱起，轻推了推金丝眼镜。
于此同时，泽菲洛斯在信纸上签名后，检查了一遍拼写，如释重负地将笔搁下，缓缓松了口气。
【这是第十三封了！你一天都吃不了十三个人！】
斯佩妮用尾巴拍了拍自己主人的头。蛇的尾羽扫得泽菲洛斯鼻子发痒，他一把将蛇尾巴扒拉了下去，晾了晾信纸，小心地将它塞进信封里，站起身来抓住窗户边打瞌睡的小蝙蝠使劲晃了晃，把信封一交了事。
等候在一边的拉文终于开了口：“您又想踩点到吗？”
“怎么可能呢，父亲说一会儿来接我过去。”
【没见过你笑得这么蠢！】
“那您至少提前安排一下庄园里的事务吧。”
“你不是都安排好了吗？”泽菲洛斯笑嘻嘻地走到自己的管家身边，将他手里的那套礼服拿起来，在穿衣镜前比划了一下，“我去菲尼克斯堡参加集会，或许要待几天。哎……昨天教会出的事可真激烈啊，今天大会上的气氛一定很紧张呢~”
“是。”血仆的眼中闪过一丝担忧。
“我可懒得听。”泽菲洛斯将礼服上的领花整理了一下，与那颗鸽血红宝石同色的眼睛微微眯起来，“得找点好玩的事……”
——————
1.
【你爸怎么长得不像你啊？】
【这匹马能吃吗？】
【我们是要去炸鸡堡吗？炸鸡堡有炸鸡吃吗？】
……
“呃……我家的宠物话比较多，”泽菲洛斯从红色大蛇的身边挤出来，低声对一边憋笑的西雷解释，“我很少带她出来，还比较原生态……要不是因为怕她在家里闹腾……”
【原生态是什么意思？是说我的鳞片漂亮吗？】斯佩妮探过头来，冲自己的饲主吐着信子，眼中充满了“纯真”。
“……”泽菲洛斯把蛇头按回去，没有告诉她古老血族有“兽之舌”这件事。
“你的宠物，很活泼。”西雷温柔地对他笑着，迟疑了一下建议道，“但是你要不要控制一下它的食量……”
红色大蛇将近占据了马车内三分之一的位置，幸亏两个血族身材并不魁梧，好歹是能在剩下的半个多车厢内坐下——就是有点挤。
马车缓缓停下。可就在这时，大蛇忽然甩了一下尾。
【哇，好多鬼！】
而她倒霉的主人被一尾巴甩到旁边人的身上。泽菲洛斯捂着头，挣扎地从西雷的腿上爬起来，脸上的笑容已经有点挂不住了，他狠狠地拽了一下蛇尾巴。
“斯佩妮！一会给我闭嘴！”
-
一轮赤色的血月高悬于空，古老巍峨的城堡屹立在漆黑夜色之下。
泽菲洛斯从马车下来，仰头望向菲尼克斯堡，思绪又穿越回了四百多年前。那时，他只身一人前来寻找杳无音信的西雷，又带着满腔失望与悲愤而去。如今再回到这里，只觉得时光荏苒。
“泽菲，在想什么？”西雷柔和的声音从身后传来。
“我有些担忧今夜的会议内容……”泽菲洛斯轻叹了口气，“不光是古老血族一脉，连嗜血和残月都急召来菲尼克斯堡，肯定会有什么大事宣布吧。”
听了他的话，西雷也一瞬间有些沉默。
而此时，泽菲洛斯的脑子里根本想的不是嘴上说的那套，他的眼睛飞快地在四周瞟着，从那些陆陆续续赶来的血族脸上掠过，又飘向城堡外的布置，找寻着“有意思的东西”。他脚边，红色的大蛇似乎也怀着跟他一样的心思，找寻着所谓的“猎物”，之后在他的默许下悄悄游走，融入夜色中。
“西雷，你也到场了？好久不见，夜安。”
这时，一个熟悉的声音响起。两人的老熟人克劳伦斯·奥斯顿杵着手杖，缓缓地踱步而来。在看到和西雷站在一起的泽菲洛斯时，他扬了扬眉，不禁勾起嘴角：“咦，泽菲也和你一起来了啊！”
“夜安，奥斯顿。”西雷礼貌地点了点头。
“是的，奥斯顿先生，”一旁的泽菲洛斯挑眉笑起来，“我可是兑现了去年的承诺呢。”
“好、好啊！”这位古老血族不禁将手杖在地面上敲了一下，望向西雷，“真是一件好事！”
“所以，诺瓦欠的谱子……”
“哈哈！”奥斯顿脸上的笑容收敛回去，“他刚才也到了，你可以亲自去问问。”
“我不，”泽菲洛斯咧嘴笑着，眯起眼，“问您比较有趣嘛！”
西雷拉了泽菲洛斯一下，接过话茬来：“我们确实许久未见了，上次还是在去年秋季的舞会上吧？”
奥斯顿点了点头，从善如流地续上话题：“是啊。半年过去，被湖骸袭击的纳塔城都开始重建了。”
“可我总觉得……这片大陆的未来，早就向着深渊倾斜而去。”西雷低垂下眼帘，“我们无法扭转，无能为力。”
……
就在两位古老血族说着一些沉重话题时，泽菲洛斯——完全没有听进去！他根本没有任何伤春悲秋的情怀，也不想在什么世界的未来上伤神。今天明明是来菲尼克斯堡的日子，他还从来没好好逛过呢！
“泽菲？”就在走神的时候，西雷的喊声将他唤回现实。此时，奥斯顿也已经与两人告别，率先离开，其他血族也陆陆续续地向城堡中走去。
“快到时间了，我们赶紧进去吧。”西雷提醒着他。
泽菲洛斯向周围望了一圈，吹了个口哨，那条红色的巨蛇又游回了他的脚边，两人一蛇向那神秘古堡中走去。
“终于带你回来了。会议结束后，我带你去见一下家里人，”一边走着，西雷轻声细语地与自己的儿子说起之后的安排，“先见一下瓦尔爷爷……你之前也见过他，然后，我会向父亲打个招呼，让他见见你……”
想起百年前的经历，泽菲洛斯却只觉得头疼。他当时真是从奥斯顿那里打听到消息后，脑子一热就过来找西雷，完全没有意识到自己搞砸了会遭遇什么样的下场。
幸亏……幸亏掩饰得够好。
想到这里，他暗自松了口气，嘴角却悄悄地扬了起来。他现在可是合法合理地回到了这里，就应该做一些好玩的事情啊！
随着人流走到主堡的大会客厅后，泽菲洛斯在登记簿上签好了自己的大名，之后，他瞥了一眼已经落座的西雷，又瞟了一下附近的仆人与守卫……
转身就撤。
——————
2.
【喂，你听我说！这里真有意思！】
“嗯？有什么好玩的？”
【有好多好多小房子，比家里有趣多了！还有好多亮闪闪！】
“哼，毕竟是那些老家伙住的地方，就是豪华嘛。”
【耗子少，但是人类好多！可他们都不理我，好无聊！不如拉文好玩！】
“嗯……那毕竟是人家的血仆嘛，不理你很正常。”泽菲洛斯一边晃着腿，一边补了一句，“不能随便吃啊。”
【刚才我去外面玩，看到院里还有个很大的房子，里面全是那种拉车的四脚蹄子兽。】
“这里有马厩？倒也不奇怪……”泽菲洛斯转了转眼珠，“好！一会儿就玩这个！”
和自己的宠物有一搭没一搭的闲聊，泽菲洛斯坐在古堡的吊灯上，百无聊赖地看着下面走廊的佣人来来往往。而这些血仆……自然也不会注意到有个嗜血血族坐在插着蜡烛的吊灯上当秋千晃。
【对了对了，刚才我路过一个有人的房间，闻见了好香的味道。】
“好香的味道？那我们去看看！”
泽菲洛斯优雅地从吊灯上跳回地面，带着自己的宠物向那间屋子的方向漫步而去。
-
现在是开会时间，那些四面八方来的血族几乎都在会场内，偌大的古堡走廊内显得无比寂静空旷，月光从窗户斜洒进来，就像是留下一汪珊瑚色的浅池。蹑手蹑脚地躲过了古堡守卫和路过的其他血族，一人一蛇顺利地摸到了目的地——那间位于菲尼克斯堡的某扇华丽大门前。
淡红的月光勾勒着那两尊白玉独角兽雕像，它们忠实地立在楼梯两侧，守护着身后那扇的高大的门扉。那扇门上镶嵌着碧绿色的珠宝与金线，连门把手雕刻成一对极为精美的马首，用绿宝石制成的眼珠散发着淡淡的光。
“哇哦，看上去是个大人物的住所啊。”泽菲洛斯叉着腰望向那扇门，又与自己的宠物对视了一眼，“就是这里？”
【是啊！你闻见了吗？里面香香的！】蛇吐着信子，晃了晃脑袋。
确实，斯佩妮说得对，从里面传来了泽菲洛斯很喜欢的香味——那是人类少年的味道，柔嫩、美味、充满活力。但这扇非比寻常的大门，意味着那可是古老血族中某位大人物的私藏美酒，要是出了什么闪失，很可能……
但看看又没有关系吧？反正又不是过来加餐的，抓个人一起玩也不赖啊。
泽菲洛斯瞥了一眼两边的独角兽雕像，伸手在它们的翡翠色眼睛前晃了晃，又小心翼翼地走上台阶，端详了一下那对看起来就像附着魔法的门把手。
“斯佩妮。”泽菲洛斯轻唤着自己宠物的名字，对它打了个手势，蛇点了点头，潜入进一旁的黑暗中。而他则是整了整领子，轻轻地敲了两下大门。
“是、是谁！”门内立刻传出少年稚嫩的嗓音。也难怪他会紧张，在如此寂静的环境里，即使是轻叩大门的声音，都会显得格外突兀。
“咳咳……你好呀，”泽菲洛斯轻咳了两声，“我偶然路过这里，听见里面有动静。要一起出来玩吗？”
“不可以的，主人不让我出门。”
“但是一个人很无聊吧？”泽菲洛斯想了想，“反正他们都在开会，也没人看到你。”
“不行，我得听主人的话。”门中少年坚定地回答。
看来确实是某位古老血族珍贵的血仆吧。泽菲洛斯耸了耸肩，有些无聊地望了一眼四周，叹了口气。
“唉，看来只能我一个人去骑马玩咯。”
他话音未落，从门内就传来了刺耳的拖曳声，似乎有人从椅子边慌忙站起，紧接着，脚步声渐渐贴近。
“你要、要做什么？”门内的声音有些焦急，“骑马？”
泽菲洛斯一扬眉，咧嘴笑起来：“是啊，反正现在也没事做。听说啊……听说那间宽敞的马厩里都是漂亮的马匹，我真是好——好奇啊！可惜，只能我自己去啦！”他拖着长音编着瞎话，侧耳倾听着里面的动静。如他所料，里面那个少年似乎有点慌神，似乎已经走到了门边，声音明显是贴着门传到外面。
“请你不要随便动他们，”那少年劝告着，“那是主人的伙伴。要是被他知道，一定会很生气的。”
“没事啊，反正都在开会，我就随便玩啦！”
“等、等一下！哇啊！”门外的嗜血血族听起来好像马上就要离开，屋内的少年着急地想推门出去，而就在他的手碰到门的瞬间，那扇门竟然被从内往外推开了！一条红色的大蛇从他脚边快速地游了出去，吓得他不由得尖叫起来。
【开门啦~】斯佩妮邀功似的回到了主人的脚边。
也就在大门敞开时，其中的神秘少年才终于露出真容。这个纤细的人类少年有着一头柔软的金发，身穿月鼠毛皮制作的长衣，却赤裸着双脚，就好像一只从笼子里飞出来的懵懂金丝雀。
“好啦好啦，”泽菲洛斯端详了几眼从门中走出来的人类，冲他摊开手笑起来，“不放心的话，就一起来玩吧！”
说着，这个任性妄为的嗜血血族就迈开大步下了楼梯，和自己的宠物蛇嬉笑着跑开了。
——————
3.
“哦！这还真是件价值不菲的物件呢！”
有着粉白色卷发的青年举着手里的小剃刀，翻来覆去地看着，那眼神活像是个拿到珍奇玩意儿的小孩子。红色的大蛇绕在他的肩膀上，将递东西的尾巴尖收了回去，用头蹭了蹭自己的主人。
那把小刀上，细腻的黄金花纹与红宝石在烛光下灼灼生辉。红色的大蛇吐着信子，嘶嘶地似乎在与他交谈，而他也很开心地报以回应。
“喜欢啊？喜欢就带走！”
蒂埃里扭头看了一眼背后那古朴厚重的房门，想出言提醒“那可是萨诺长老的房间”时，那个我行我素的血族竟然就一阵风似的溜走了。
还揣着从萨诺长老屋里偷来的修眉刀，大概是吧，他也不太清楚。
这家伙，绝对会倒大霉的吧！
不放心才跟在后面的蒂埃里，心中这么默默地想着。
“小蒂！”蒂埃里抬起头来，看见那头格外显眼的粉发出现在自己前方不远处。
“我这么喊你可以吧？”那个自称‘泽菲洛斯’的血族冲他挥了挥手，走过来拽住他的胳膊，“我就知道你会跟来。来啊，一起玩嘛！”
——————
4.
一匹匹骏马在红月下奔跑，马蹄踢踏，它们顺润如丝的鬃毛与马尾随风摆动，矫健的身姿宛如夜间的精灵。
赤红的月华铺洒在不远处巍峨的古堡上，宛如笼罩了一层淡淡的红色薄纱，随着风的吹拂泛起细碎的波澜。
泽菲洛斯的心情很好。
和拉斯特的关系总算稳定、沉积了四百年的阴霾终于消散、名正言顺地踏进了菲尼克斯堡……这几个月内发生的事，除了旧宅随着纳塔城一同被湖骸破坏外，不管哪件都令他称心如意。可常年压抑下的放纵对他来说就像是一剂侵蚀神智的毒药，当几道精神枷锁解开时，轻松之上就会显露出一种类似于孩童的放肆。
他现在就是如此——只贪图一时快乐，不计后果。
也可能，他早就疯了。
感受着马背上那迎面扫来的风，嗜血血族伸手拢了一下被吹乱的长发，深呼了一口气。
“哈哈！骑马还是有意思啊！开会谁乐意去啊——”
泽菲洛斯情不自禁地张开双臂，发自内心地大喊着，而与此同时，一个弱弱的声音从他身前传来。
“你……你真不怕被抓到吗？把马厩的马全放跑，主人会很生气的！”金色的小鸟发出微弱的鸣叫声，随即又被揉了揉头顶的碎发。
“放心吧！”泽菲洛斯咧嘴一笑，他扬起自己的手，晃了晃手指，红色的月光从指尖透过来，映在他血色的眸子里，“反正主谋是我，你就是无辜的小人质罢了。而且……他们也得能抓到我？”
毕竟，他用得最熟练的就是那招“血风”了。泽菲洛斯对自己的逃跑技术非常有自信，天地之间，只要有风的存在，他便能无所忌惮地来去自如。
他本来就应该是不被拘束的风。
白色的骏马像个春夜的精灵，被春风之神所亲吻，在古堡花园中踏着悠闲的快步，蹄子与石砖触碰，发出清脆的声响。这些马儿平时在马厩中养尊处优，一被陌生人放出来，反而有些无所适从，跑累了便悠闲地在古堡中散步，要么就是啃食着草坪上的花。
可这副悠闲的状态并没有持续多久，古堡中的仆人们迅速察觉到了异样。
“瓦、瓦尔大人养的马？怎么全都跑出来了啊！”
“等等……那马背上的不是蒂埃里大人吗！”
“快、快去找瓦尔大人！”
嘈杂的声音逐渐增多，就像是夏日喋喋不休的鸣虫，泽菲洛斯“嘁”了一声，伸手摸了摸蒂埃里的头发。
“一会儿好玩的可就要来咯！”他的声调之中完全听不出一丝慌张，反而颤抖地像是等待着惊喜的小孩。
“……你可别——”
蒂埃里刚要出言劝告，身后立刻就传来破空之声，一道红色的影冲泽菲洛斯的方向袭来。
那是一根血红色的鞭子。
“坐稳了！”
“你别吓到诗嘉古尔！”
仍然是充耳不闻，嗜血血族猛地夹了一下马肚子，抱着金发的人类少年，拽着银白色的鬃毛猛地俯下身去。那锐利的赤色长鞭擦着他的发梢刺了过来，紧接着在空中转了个方向，作势要缠住泽菲洛斯，也就是在这同时，那名为“诗嘉古尔”的白色骏马嘶鸣一声，箭似地向前冲去，让那长鞭扑了个空。
“哈哈哈！”侥幸绕过一劫，泽菲洛斯带着胜利的微笑直起身来向后一望，又兴奋地对怀里的少年说道：“你看，我就说他追不上我！”
“■■！别闹了，快停下！”
刚才还在说笑的泽菲洛斯，忽然觉得心脏被狠狠地攥着，浑身血液骤然被冻住。那个没被任何人喊出口的真名，就像一道炸雷轰然响起。
“……西雷？”
视线之中，和那位背着手怒气冲冲的老者站在一起的，是他无比熟悉的人——忧心忡忡的西雷。
可恶，这样不就像是淘气被抓到的小孩了吗！
——————
5.
丢下一句“好好反省，回头跟你算账”的话后，精心饲养的马和血仆都被“拐跑”的瓦尔将禁闭室的门关上。
泽菲洛斯坐在小黑屋里，砸了咂嘴。
“斯佩妮，你在吧？”
【哈哈哈你好逊啊被抓现行了吧！】
“你小点声，这帮古血都听得懂。”他竖起手指，比了个“嘘”的手势。
【不早说！？】
“别、别拿尾巴扇我！”
【那你打算什么时候走？五分钟后？】
“不，还不是时候，”泽菲洛斯换了个舒服的位置半躺了下来，悠闲地打了个哈欠，“还没待够呢，不着急。”
“我还没在西雷住的地方过次晨呢。”
【你爸住卧室，你住小黑屋！】
“四舍五入，不都一样吗。”
感谢禾子老师帮忙弄上传！弄好了好久……
莫名写得挺不好意思的一篇（？
只提到名字就不关联了，再次真诚感谢热心同事的编排（合掌）
————————————
「幸存之人不可忘却，黎明降辉，是为城邦祝福之光……
她引以为豪的孩子们，拒止死亡，不屈进击，汇聚星火燃尽黑夜。」
黎明后的纳塔城宛如新生的婴孩，原本由她所庇护的孩子们如今亦是父母。幸存的人们重新牵起尚未断绝的联系，漫漫长夜后在篝火再次点燃的黑夜中，行游于欧罗大陆的吟游诗人弹奏着属于人类的赞歌。营地橘红色火光与纳塔内微弱的蓝色灯光相互辉映，诗人的指尖拨动着琴弦，唱诵间又为冬日的故事增添了几分人情味的诗词。跨过冬至的严寒跨过新年的伊始，连灾厄席卷也无法湮灭的生命篝火将由人之手点燃承传。而聚集在篝火前的人们，为曾经的母亲再次吟唱起温暖人心的摇篮曲。
睡吧，寄予人类希冀的故土，结束即是开始。污秽的残骸溶解于黎明的光辉，但我们无法避免，它所留下名为痛苦的种子坚固地扎根在每个人的心中。向南的暖风徐徐吹拂，象征万物复苏的季节重新溶解这片大地的冰冷，传递着它向前的意念。在这里所有一切又将按部就班地进行，包括在光芒不及之处那些悄然改变的命运……
纳塔城的相关状况还没完全稳定之时，阿洛伊斯甚至等不及参与废墟中的新年就与雷涅踏上返回圣伯拉的旅途。望着他离去的背影，莱茵心中不禁猜测以阿洛伊斯的性格，在之后不论面对怎样的事实，或许对他而言都将是蜕化的契机。但愿那时，叮嘱的话语能保护他不会被真相所动摇。
科雷塔的发言同样也在促使着莱茵去调查教会的真相，可对比危机袭卷后的当下，比起去质问教会的意志，眼前更重要的是修复残缺不全的纳塔城与饱经疮痍的人心。人们无法提前得知去避免未知的袭来，但至少还能处理应对灾难后的现状。
为了抚慰在灾难下逝去的生命，在纳塔城滞留在此的多姆与安纳托向猎人们提出了修建教堂的事宜。猎人们为此还举办了一场以教会援助重建为前提的正式谈判，虽然中途出现了一些小问题，好在双方最终同意了相互的提案。不过期间仍有部分的猎人暗中并不赞同建立教堂的想法，这些猎人大多参与过农场的战斗。他们不光是质疑教会愿意资助纳塔城修复这件事本身，这段时间所经历的种种让他们不约而同地推断出「教会背地里隐瞒什么」的结论。秉持怀疑的态度，人群间微妙地徘徊着不安氛围，在这股氛围还未发酵到无法收场的程度前，有几位算得上当事的老猎人也当面摆明了态度，才让无法得逞的猎人们只得甘愿收起獠牙悻悻散去。
对于大部分的民众而言，教堂的建立其意义不光是藉慰被卷入灾难中的人，同时也凝聚了生者于未来的寄托。这是死者与生者羁绊延续的证明，是给予延续希望的路标。而在人类繁衍不息的时间长河中，这座教堂将会屹立于此见证，印刻下纳塔城的兴衰与人类的不屈。
随着整个纳塔城重建工作的开始，夜莺们振动着翅膀熄灭了墓园中最后一盏光亮。唯有熏香炉的独特香味带着逝者的思念仍不舍地缭绕在大街小巷之中，良久才逐渐散去。湖骸的清理工作结束于18日清晨迎来结束，夜莺们陆续返回城内相继开始善后工作。莱茵跟在艾德蒙的身边也参与到了这长达半月的葬礼中。从废墟之下搜出勉强还能使用的工具，将沿途拾起的碎片整齐摆放在木制的板车上，至少在最后的阶段它们能够以完整的模样参加仪式。但青年很快发现，这样的举动不过只是徒劳。那些躯体被污秽撕裂而四散破碎，有些早已腐烂不堪，有些在未送抵墓园前与夜色的露水一同融化在初升的辉光中。他们是人类？是血族？或是早已沉没于铃兰湖下的存在……这些早已变得不重要。莱茵重复着手上的工作，放弃了早些时候天真的想法，将残存的黑色杂质擦拭后将它们放于一起。毕竟，在死亡面前他们都是遭遇不幸的人罢了。
木质的车轮辗转往复，碾压坑洼的地面发出沉闷的声响竟令人无比安稳，这几乎成了一段令人难忘的旋律。他想起在刚入工会不久时听到夜莺的故事，尽管期间无人哼唱，默默交织的车轮声响仍为逝去的人们谱写着归去的曲调。悠扬之声时深时浅地穿梭在街头巷尾，他清晰地记得月色下的艾德蒙虽沉着脸，眼神依然清澈明亮。同行的费恩同样读不出任何情绪，她总是无言地帮把手。有时也会见她提着幽蓝色的提灯，去替换墓园中那些快要熄灭的光亮，有时也会静静地陪在艾德蒙的身边直至黑夜结束。
墓园中不光有忙着举行葬礼的夜莺猎人，在仪式刚开始时已有不少纳塔城的幸存者急着赶来确认失散亲人的安危。他们三三两两地穿梭在简陋的墓碑之间，抱着侥幸的心理小心翼翼地避过陌生的土地，如流浪者般漫无目地的徘徊着。正好赶上夜莺将迷路的人们送回时，有人也庆幸还能从一片亡骸中还能找到至亲之人。生与死的交界处每天都在见证各式各样地再会与永别，而踏至此处的人们都怀抱着同样的悲伤，在黎明来临后他们终会擦干眼泪微笑着告别。
是在那时，莱茵萌生出搜寻遗物的打算。在承载城市散落回忆的哭墙前，若是有亲人来悼念的话一定能认出他们的吧。为破损的吊坠腾出一块角落，他手捧着鲜花将它围绕后双手合十轻声唱诵悼念和祝福的祷词。
「……希望神能引导你们能再次相聚。」
春晖犹如温柔的妇人为他披上一层金色的罩衫，莱茵身着褶皱泛旧的白衬衫从远处看竟有些洁白得惹眼。嫩芽探出头被阳光轻轻地推揉相拥，鸟儿在林间来回跃动，找好了落脚的枝头着急地开始午后的独奏。例行的祷告于鸟儿第一个节拍起落结束，他收起作为神父怜悯的部分，重新回归属于自己的日常，准确来说是回到犹如教会时期的“日常”。
雪中的约定在纳塔城的夜幕下得以实现，那时神色略显疲惫的猎人强打着精神向安纳托做出欣喜的回应。莱茵庆幸着来之不易的相会，却在得知纳塔城的计划后，担心友人们安危又不得不向再见之人提出离去的请求。安纳托垂下眼眸沉吟半晌认可了他的说辞在转身离去的瞬间，青年像是捕捉到心中的不安一般，下意识地抓住了对方的手臂。一连贯的举动都在双方的反应之外，在对方反复的确认下他才慢慢回过神来。面对抛来的疑问不知是找不出恰当的理由，还是为了掩饰“违心”的举动，他只好将担心再次挂在嘴边。面对黑衣猎人慌忙离去的身影，被留下的那人读出了言下之意，上前一把勾住青年的肩头。莱茵重心一个不稳险些向后倒去，纤细的胳膊牢牢地支撑着他，还未稳住脚下时耳旁传来了对方略显不满的声音。
「臭小子，既然希望人留下来就别逞强了。」
一番 “教训”后，安纳托就这样“被”莱茵留下共同经历并见证了纳塔城所发生的一切，直到他作为教会支援的一方重新回到这里。教堂的建立与工会的修缮几乎同时开始，两人各忙各的本来相互几乎见不着面。莱茵仍是会想办法抽出时间跑去给他们那边帮忙，三天两头地像是有说不完的话似地跑到有安纳托在的地方。连他本人都蓦然地产生出又回到教会时期的错觉，只是相较于那时目地性更加明确。
认识安纳托前，莱茵对于他的印象多来自于他人。是多姆博学多才的老师、是孩子们温柔的兄长、是教会猎人中实力相当的血族……莱茵在处理教会事务的时也曾受到过他的帮助，他的确如大家所说的那般优秀。不过、与那些人不同的是无论安纳托待人多么亲切，莱茵对他的印象也只停留在熟悉的陌生感上。年轻的神父默默为自己略显失礼的认知寻找原因，或许会产生这样的认知无非是与只在工作上偶尔产生交集的缘故。若不是在那之后他先踏出一步的话，恐怕与安纳托的交集会止步于萍水相逢的程度。
他总是怀抱着诸多大大小小的问题来请教好脾气的血族“老师”，不光是血族相关的问题，锻炼身体的方式、野外生存的方法等等，突发奇想的一切都会与他分享，哪怕是不能轻易说出去的想法在面在这位友人面前能坦然提起。在两人变得熟络后，莱茵所提出的那些问题也逐渐转移到了「安纳托」本身上，青年自然也是察觉到好奇心的偏移，他单纯地认为这不过是了解友人的行为而已。或许总是在听对方说的缘故，他注意到安纳托的言语中不自然掠过自己的表现。是习惯吗？不需要耗费太多的精力也能注意到，那人的言谈举止夹杂着些许陌生的意味。
友人的话，为何当初那朦胧般的陌生感仍旧存在呢？
这纠结于言语上的怪异感觉让莱茵介意了好一阵，他冥思苦想始终得不出让自己信服的解释，尤其每每与安纳托相见后他越是容易偏执地去思考。纵然他明白每个人都有不愿意说出口的秘密，但他无法停止去探寻的「好奇心」。直到从那个人身上感受到「危险」的信号，他才选择将问题抛在一边。
不久后会踏上新的旅途，或许这个问题也能在外面寻找到答案。青年便将问题装入了行囊。
年轻的神父成为了猎人的一员，当时他所怀抱的部分问题在经历过旅途、战斗、生离死别等一系列全新的体验后大多自然而然地寻出了答案。就连面对欧罗大陆这无可奈何的现状，现在也能从那些猎人身上看见改变的可能性。
唯独关于安纳托的问题始终无法找出答案。
他原本将这件事压在了心里。可真正在外面对诸多繁琐的事情时，是曾经安纳托教授的一切在旅途中无时不刻地在帮助自己。路过帕斯玛街道时，会想到他曾在这里多次叮嘱如何去应付狡猾的当地人时的模样。被血族以绝对力量压制时，脑中清晰地浮现的是他所教授的应对血族时的技巧。贫民窟的孩子向他祈求良药时，浮现的是同样向他们伸出援手时他所显露出温柔的模样。
从「若是安纳托的话会怎么做」逐渐变成了「安纳托做这件事时的模样」，即便远离了教会也从未将视线从那个人身上移开。意识到不对劲的莱茵开始刻意地去回避惯用的思考方式，试着将全身心投入到更具危险的狩猎之中。他自然无法逃避本能，有关安纳托回忆仍不受控制地如海浪般被层层浮现，记忆中那人的行为举止更像是蒙上层雾霭令人摸不透虚实，每一次的回忆的过程都让莱茵产生出离他更近的错觉。
这样毫无意识的行为，仿佛是在向他寻求着什么。
习惯独自思考的青年终于意识到，长久以来怀抱的疑问并不能单靠自己揣摩便会得出答案。当脑海无数次地浮现而出的人冲破雾霭真正站在眼前时，青年如释重负般地松了口气。
演武的结果毫无悬念，莱茵毫无招架之力被安纳托踩在脚下。青年仰望着安纳托依旧灿烂的笑容，忽略了心脏漏拍的瞬间。明知与方才战斗的快感有些许不同，他却把这种感觉归咎于身体浮于空中而带来的错乱体感。安纳托的声音让莱茵赫然回神，正对上清晰地映照出自己模样的红色竖瞳。至今为止揣摩的距离感恍惚间再次被莱茵抛在了脑后，他不经意地抬起了手腕伸向娇小血族，从安纳托眼里看来或许莱茵不过是需要搭把手，青年也顺着对方的意思，装作是那么回事地给予了回应。
想把他拉下来。
他诧异萌生出如此奇妙的想法，若不是安纳托及时伸出手打断了快要脱缰的思绪，恐怕连他也无法推测出接下来的行动。类似的情况在纳塔城相聚的那晚也再次发生过，明知是出自关心与好意的言语，而身体与思考背道相驰替他做出了决定。诸多的巧合碰撞下，纵使他想回避自己的内心，也无法再用「友人」这暧昧的定义去看待安纳托了。
我是想要拉下他吗？不、不只是这样。
我们那时都站在对等的立场上，我并没有仰望他……他确实是在回应我，如以往那样眼神依旧没有停留在这里而已。
……又来了，这令人烦躁的感觉。
……我是要把他拉到……
“喂！活还没忙完呢。”罗斯把怀里的木材堆在脚边，隔着条街精神气十足地冲莱茵喊道“你总往教堂那边跑，是不是想回去当神父啊？”
他弄不明白罗斯的本意，只得摇头否定“我没这个打算。”
“那你老往那边跑到底惦记着谁呀？”她继续扯着嗓门，用让所有人都听见似的音量大声地询问道。
被罗斯一语道破的他当场楞在原地，他双唇轻微地颤动着好半天才想起为自己辩解这件事。
“不、不是。我是真的过去帮忙……”
“说对了，他就惦记着人呢！”洛多维科不一会儿窜到两人间，他拍了拍满是尘土的手悠闲地搭在好搭档身上。
“你听，他说他想去帮忙诶？”
“帮忙帮得人都不见了？”松鼠挑着眉示意“哎，我们的好神父——”
“有了心上人！”
“就不管咱们兄弟了。”
“我们好可怜哦——”两人装着可怜兮兮的模样一唱一和地向不知所措的青年抱怨着。机灵的耗子女士完全不打算给对方反应的时间，又凑近松鼠故作玄虚地询问是谁。
周围不时有猎人也停下手中的活，饶有兴趣地围观起这场闹剧，纳塔城的猎人都知道，只要洛多维科在哪儿纳塔城最前沿的八卦就在哪里。
“你这都看不出来？”
“教会的人来了好几个呢。”
“当然是那个——？！”松鼠嘴快得要将那几个字吐出时，手臂突然传来的力道吓得他猛地收声。
“……我们过去说。”
准备好的说辞不停地在脑内打着转，刻意地去隐瞒反而会被这两人追根究底。他不过是想去确认自己的想法才会一次次跑去那边，没想到在别人眼里自己的行为早已被赋予了意义。莱茵放下多余的顾虑，隔了好一会儿才把话语平缓地吐露出。
“不是你们想的那样，而且我想对方大概也不这么认为……”
“你不问就知道别人想什么吗？”罗斯问，“我可不知道，那个安纳托可怕得很。”
“你怎么知道是他？”莱茵忍不住脱口发问。
你猜对了，罗斯得意地转过身去跟洛多维科击掌，莱茵为不慎失言的行为无奈地叹了口气。
“可怕吗？我见他平时对人都是笑嘻嘻的。”
“就是因为他笑嘻嘻的呀。我就不行，我不高兴写在脸上，洛多维科不高兴的时候话就少。”
没错没错，松鼠附和着点点头。
“他的确有时挺令人琢磨不透的。”莱茵忍住笑意，“不过问他这件事的话，大概会被他逃掉吧。”
“不是吧神父，我看你狩猎的时候可从来没让什么东西逃掉过。”松鼠在揶揄地扬起嘴角。
不一样，他可是安纳托。
他当然没有把这句话明摆出来，沉默了会儿若有所思地打量起维多洛科。
“你们是什么时候交换的名字？”
“私人频道，保密。”
突如其来的质问自然难不住狡猾的松鼠，他一边推搡着还呆在原地的莱茵，一边说：“快去问吧，神父。快去快回，猎人工会永远收留失意男人。给你留饭！”
不问出来怎么会知道。
罗斯的话语在脑海中反复叮咛，和脚下无限延伸的道路似地像是走不到头，犹如他至今为止无法理清的情绪。
问什么？
在演武场上你在看向何处？
那时拂过衣领的那抹血色有什么意义？
为什么当我放弃留下你的时候，你会再次来抓住我？
…………
回忆如潮水般席卷而来，他想甩掉令人心乱的画面重新回到思考的源点。几年过去，莱茵还是不太习惯那人喜欢给人意外惊喜的地方，他总是那么地让人不由得想要沉醉其中。
事情的开端悄无声息，火星一旦点燃便无法阻止蔓延。
如往常一样莱茵自然地加入教堂的工程队中，周围的人对这位前神父的猎人也都见怪不怪了。或许是对于教会还有所留念或是单纯地想来帮忙吧，加上多姆也时常在号召人手加入教堂的修建中，于是青年就是这样被教会的人群自然而然地接受了。安纳托见莱茵又热情地准时报到，毫不客气地把手里正拿着的工具顺手递过去，他则是抄起旁边的物件干起活来。
那人银粉色的长发中几抹鲜艳的红色被阳光衬得耀眼，宛如被血痕浸色。他心里浮现出不知从哪里听来的话，越是美丽的存在越是透露危险。
“安纳托，在营地时为什么会想到做标记呢？有什么意义吗？”
“我只是想这么做，这样不行吗？”安纳托专注着手上的事情，“这样比较好找到你吧？”
“这样……”手上的声响渐渐盖过他原本的声音。
“你要是不喜欢，那我下次不做了？的确，莫名沾上别人的血，一般也会觉得不开心吧。”
“不会，我没觉得不妥。”他连忙否定，在对方满是狐疑的眼神下又提起纳塔城那晚的事情。
“你今天奇怪的问题怎么这么多？”安纳托歪着头不解地看了眼他，“你都抓着我的手了，这还不够明显吗？”
“我稍微有些在意的事情。”
“什么事？”
“在回答之前，还有一件事。”莱茵这次对上他的眼神忐忑地试探下去，“像这样经常过来找你，会让你困扰吗？”
“不会？你不是一直都这个样子吗？以前在教会的时候也是。”
“不，不一样。”
“嗯？”意想不到的反应让安纳托提起了兴趣，他甚至有些期待莱茵会说出什么有趣的内容来。
“我只是想来见你。”
他原本是在等着好玩的回复，却没料到眼前的人说出了这句话。安纳托停下手上的动作，抬起头古怪地看了一眼莱茵。
“帕拉………你今天到底怎么了？”
“我是说，我想见你，所以才会每天过来。”青年澄澈透明的眼眸凝视着他，“帮忙也是真心的。”
“…………”安纳托皱着眉朝莱茵的身后看了看，在确认老实的青年大概不是被卷入猎人们的整人游戏后又将目光收回在他身上，半晌有些迟疑地回复道“好的？我知道了。”
“既然你已经见到我了，现在就帮我把这些东西都搬过去吧，到工地那就先了。”
好，他漠然地颔首答道。在搬起重物时眼神再次落在那人的身上，娇小的血族不知何时已着眼于方才的工作上再没抬头看他。四周阵阵碎石与木块敲击的零碎声响催促着青年的离开，他张了张嘴仅仅能听到吐出干涸的呼吸声，于是青年不再多言回到他该去的地方。
虽然不能断定……青年半信半疑口吻说出口的话，却让他得到了意外的反应。就算是安纳托当做误会，或是仍如往常那般也无所谓。对于莱茵而言现阶段来说仅仅只是「知道了」就足够了，这是他所能想到的更好确认方式。
纳塔城中，莱茵仍然能找到安纳托喜欢常待的地方。尽管并不是次次都能碰到安纳托，他依然乐此不彼地两头跑。不需要回复的那句话被悄无声息地搁置在一旁，他们心照不宣，却无法避免不去在意两人之间逐渐扩散的微妙差异。
无法触及的，却已荡起涟漪。
