大正x少女歌剧
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「在约定之地,
将此花予你。」
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“对于要通知你这件事，我们也感到十分抱歉。”
一听到这个开头，白鸟就知道是什么事了。渊上家一定传来了噩耗。毕竟不是真正的家人，她其实没有十分惊异。财政状况一定会变糟，没准会提前把她送出去嫁人，这才是她一直以来的忧虑。还在前一天她听见过预言，知晓自己的未来将是一片坦途，所以也……无需担心。
然而随之而来的消息如同迎面打来的海浪，将她拍倒在原地。
“渊上同学的家人已经全部遇难了。有人看见他们进了避难所，结果因为起火的关系，所里的所有人都……”
老师没有讲得非常清晰，但白鸟追问了每一个细节。她的眼前几乎燃起了熊熊大火，沿着木质结构的房屋绵延而去，并乘着风形成了一个旋涡。连建筑物的钢筋都被融得弯曲了，有人不慎摔倒，很快消失在无数双惊慌的足下。好不容易找到地方避难的人们，刚刚喘息了片刻，大火就一直烧到门前。尖叫、推搡、发怒与祈祷都同样无用。他们不是被烧死的。他们死于窒息。
白鸟下意识地按住了自己的喉咙。渊上家的所有人都在那里，也就是说，与她血脉相连的亲人……确实全都不在这人世了。即使她早已习惯孤独，冷意还是照旧攀爬上脊背。到底发生了什么？为什么一瞬间就翻天覆地了？她明明已经做好了计划，该怎么留在时院，怎么出国留学，怎么在国外站稳脚跟，然后无视婚约与召唤逃得远远的，再也不回来。现在，困扰她的一切都消失了。可这不是她希望的，至少不是她希望的方式。无论如何，她并不想看到死。
……而思考这些又有什么用呢。事实已经无法改变，死去的人不会回来。
门忽然被推开了。百子猛地跑进屋里，从后面抱住了她。真奇怪，竟然比她抖得还厉害。
“小白鸟……想哭的话就哭出来吧。”
她要为什么而流泪？连她自己也说不上来。其他人会善解人意地理解成是震惊得失去了反应能力，但白鸟自己知道，她并不是十分伤心，更不至于肝肠寸断。
“请让我一个人待一会儿——不。”她否定了自己的说法，“我还要去确认一下患者们的情况。那么，请允许我先离开。”
作为一个十六岁的少女，她表现得太过冷静了。百子惊愕地睁大双眼，追在她身后走出门去，安慰的话冲出嘴唇：“真的没关系吗，小白鸟？有什么我能做的事情吗，要不要之后搬到我们家来住？虽然还没有正式的仪式，但我们绝对会把你当成一家人的！”
渊上家存世的唯一一人叹了口气。
“九条同学，确实有句话要拜托你转达给令尊令堂。当然，我之后也会上门拜访，说清楚自己的想法的。”
百子仿佛是第一天认识她，听着白鸟以礼貌而疏远的说法平静地念了下去：“请把渊上家和九条家的婚约解除掉吧。”
“为什么……现在突然说起这个？”
“只是因为，我刚刚有权力说这句话。”
白鸟稍稍有些恍惚，头一次产生如此清晰的感觉——自己正被汹涌的浪潮裹挟着，不断地推向前方，离过去越来越远。
今天的revue已经结束了，对谁来说都是如此。白鸟随手擦了一把脸上的血，满手满身都是粘腻厚重的触感。很快，它们就凝结成干硬的血块，并在行动间剥落下来，露出少女的皮肤与时花校服的装束。落到地面上的红褐血块被风一吹，就碎成了尘土，只有鼻间还有淡淡的腥气。
她走出电梯时，与爱娃打了个照面。一贯以微笑遮掩傲慢的少女表情很糟，皱着眉头、紧咬牙关、眼中燃烧着熊熊的愤怒，却又因此格外真实。
“你这是在生什么气呢，爱娃同学？呼吸都乱了。”
白鸟收敛起自己的心情，虽然愤怒还积在心头，但与雨彼此斩下纽扣的时候，郁结仿佛舒缓了一些。现在她还有余力去观察爱娃的状态——绝对是在舞台上、revue中消耗了太多的精神，对方的手指还在微微发抖，呼吸也乱了，光是站着好像就已经用尽全力。
爱娃抬起头来看了她一眼，还没来得及调匀气息，白鸟就开口道：“去湖边坐坐吧。你也不想这样回去面对室友吧？”
虽然白鸟不知道她寝室的情况，但骄傲如爱娃，应该不会允许自己在谁面前如此失态。白鸟自己是个意外，不过见其他人是可以避免的。爱娃阴着脸跟了上来，走得很慢，白鸟配合着她的步子，一路走到湖边的长椅前，善解人意地给爱娃留出时间，直到她拼凑起自己已经破碎的面具、重新戴上：“啊，刚刚还真是失礼，没能及时恭喜渊上同学顺利完成舞台。”
“我输了哦。”白鸟无所谓地说，“但对方也没赢。”
爱娃噙着笑意，却怨气深重地开口：“要知道有的时候赢了也同样……窝火。”
“没有人比现在的我更清楚，在更重要的事面前输赢没什么意义了，所以你就继续生气也没关系。”白鸟转头看向她，在椅子上坐了下来，“不如说，不笑不也挺好的吗？”
这下爱娃脸上的笑容真的消失了。她压着唇角沉默了片刻，才说：“记得你当初向我宣战的时候，曾说过，我自视为神……你问我有没有见过自己燃烧的样子。”
那时她们几乎才刚刚入学。白鸟那时还称得上年轻气盛，既然已经看出爱娃的笑容只是面具，就直接点破了。
——你的性格该不会其实超恶劣的吧。
——呵呵，这是哪里的话……眼神这么坚强，可以给满分，但是好像……渊上同学，你很不愿意直视我吗？
——是你没有直视过其他人吧，爱娃同学？倒不是说这是什么坏事。只是我这边……如果直视你的话，恐怕会有点失礼。……会忍不住想，谁能让你从王座上坠落下来啊。
——王座。好新颖的比喻。但请别误会，我自始至终无意让任何人对我俯首称臣……至于“直视他人”，我想我很乐意看到这些孩子燃烧。因为他们能在我的舞台上留下的唯一痕迹，就是那仅仅辉煌了一瞬间的火光……然后成为我的养分。
——原来不是王座，是神座吗？你比我想的还要傲慢。但你和其他人一样，都只是人类罢了。爱娃同学，你有看过自己燃烧的样子吗——为什么这不是一场互食的盛宴呢？
——倘若你执意要把我放上一把椅子，那么可以。当然，你我在舞台之下都是人类。虽然从不觉得鸟儿那孱弱可爱的翅膀可以掀起什么波澜……但我承认我期待着。我将在舞台之上，等待你见证我的燃烧。
那如同戏剧一般的对话，至今仍然在白鸟的胸中回荡。
“我的火焰烧得比任何人都旺盛，明亮，只是……我现在却开始思考它终有一天要熄灭时的样子。”爱娃轻声说，“或是，我还能自由地挥霍它的光热，纵情燃烧直到熄灭吗？”
白鸟抬起头，看向仍然站在长椅边的爱娃：“你在害怕吗？”
“我绝不会！”回答离提问超不过一秒钟，“……或许，只是有点可惜。”然后爱娃又补上：“……还有一点不甘吧。”
“……你现在完全就是前两天的我的样子。”白鸟想起三津枝出现在背后的那个晚上——那也是在这个湖边。她的语气柔和了一些，甚至有些怀念。
“你在说我是过去的你？哈，真不知天高地厚。”爱娃猛地看向她，双眼又亮了起来，话语中再次生长出扎人的刺。
白鸟有些想笑：“怕寂寞的话直说比较可爱喔？”
“谁怕寂寞啊！把我拉到这里来吹风的人明明是你吧！”爱娃坚决地否认完，灵机一动地勾勾下巴，“还是说……其实你的心里也很不舒服？给你个机会，要不要我勉为其难借你怀抱哭一场？”
“精神恢复得不错。至于另一件事嘛……”
白鸟扯出一个微笑，站了起来。爱娃没想到的是，她忽然几步跑到湖边，对着湖面大喊起来：“我当然——不甘心！！”
声音传出很远，仿佛在水面上打出一个漂亮的水漂。爱娃沉默了一阵，跟着走过去大喊道：“自大的家伙真是讨厌死了！！！”
心里的郁气仿佛被吐了出去，新鲜的空气涌入肺里，带着湖水的清凉。白鸟忽然抱住了她，并在爱娃怔住的时候，小声说：“干什么骂你自己？”
这下就不是怔住而是僵住了。趁爱娃还没有恼羞成怒火冒三丈，白鸟连忙忍着笑拍拍她的背，不再思考这个表情是不是值回票价，开口问：“哎呀，总之，你喜欢表演吗？”
“当然。喜欢，非常喜欢，绝对不会输给世界上任何一个人的喜欢。”爱娃的回答和任何一个表演者一样毫不犹豫。她是为舞台而生也愿意死在舞台上的。因为所有的光和热都汇聚在她身上，鲜花与掌声只献给成功者。所以，她一定要成为太阳。哪怕在自己划定的圈内，如同穿着被诅咒的舞鞋一般无尽地跳下去。
“那样的话，你就会把自己重新点燃。倘若你爱一团火，一定也会爱她摇曳、闪烁、爆裂、熄灭的样子。”白鸟的声音在她耳边响起，仿佛这段话已经在心头思虑过好久，因而可以不假思索地流畅吐出。
爱娃哼笑一声：“安慰人的本事真烂。放心吧世界上不会有人比我自己更爱我。”
“哦。你被安慰到了。”白鸟放开了她。爱娃直视那双红色的眼睛，没有否定，只是一字一句地说：
“告诉你吧……要永远为现在的自己感到自豪。”
白鸟停了一瞬，无奈地笑了笑：
“倒是你……偶尔也听听别人的声音吧。”
今晚我们不跳舞。我们在湖水的四周漫步。沉睡的天鹅不会歌唱，所以夜晚静默，乐音几近于无。两枚朱红的星星，可以栖息于深蓝的夜幕。
忽然将白鸟的手臂挽住的，是矮她将近一头的九条百子。混血儿那双摩根石般的蓝绿眼睛里满是欢乐的情绪，脸颊也飘着兴奋的红。如果不是确信时院不可能为学生们提供酒精饮品，白鸟一定会怀疑她醉了。
“要跳舞吗，白鸟同学？”
白鸟接过她的手举过头顶，带着百子转了一圈，才说：“我很荣幸，九条同学。”
“九条同学有两个哦，白鸟同学。就叫我的名字怎么样？”
她指的是同班的九条新阳；事实上，不可能有人分不清两个九条的。白鸟叹了口气，自从巧克力的事情之后，她就不是很能拒绝百子。不过，她知道这也不是一种特殊的对待；百子永远热情洋溢，是庶民还是贵族，在她眼中没什么区别，都可以作为朋友看待。然而她身上粉蓝相间的洋服还露出了形状优美的肩膀，不必百子做什么就足以显示出她的特权。
“好吧，百子同学。”
白鸟一边踩着节奏，一边将视线投向宴席。与百子容貌相似的异国女性一直看着自己的女儿，目光里的慈爱几乎凝成实质。坐在一旁大约是她丈夫的本国男性虽然忙于社交，但总能挤出些空闲与妻女交换几个眼神。……实际上哪怕见不到九条家的双亲，只凭百子平日的态度，就知道她一定是被妥善地爱着的。轻飘飘，软绵绵，像糖果味的云朵或者松软的白面包，或许还裹着蜂蜜——渊上家就不可能出现这种性子，即使有，也全都会在十二岁之前消灭得干干净净。
她们又转过半圈。百子忽然将小巧的下巴靠上她的肩膀，对她背后的九条夫人眨了眨一边的眼睛。即使白鸟无从得见，也从她脸上的尚未收敛的笑容中猜出几分。
“我最近读的小说里也写到过舞会。”百子悄声对她说，“男主人公和女主人公在舞会上讨论起什么可以激发爱情，男主人公倾向诗，女主人公说，如果并非坚定的爱，一首蹩脚的十四行诗就能轻易地毁了它。”
白鸟庆幸自己知道十四行诗是什么，不至于在对话中途露出傻瓜似的表情。她继续表现得像个捧场的听众一样，问道：“然后呢？”
“男主人公反问，那么你推荐用什么来激发爱情呢，女主人公回答……”百子又转到她身侧，几乎是贴着她的耳朵说的，“跳舞。”
仿佛有什么东西擦过她的耳廓，和羽毛一样柔软。但百子已经拉开距离，转过一圈，舞裙像一朵绽开的花。
“这样的话千万别在跳舞的时候对男性说，百子同学。”
白鸟真心实意地说，并为百子未来的男性舞伴们捏了把汗。
“因为是白鸟同学我才说嘛。”百子说这句话的时候，看起来丝毫没有思考过。
听到这话，白鸟只打算为那些人默哀了。光辉闪耀的太阳普照每个人，若是对谁散发出过多的热量，只是灼伤已经算好的了。说不定，会被烤成焦炭吧？
半个月后，白鸟给千极寄了一封信。措辞倒是古雅流畅，欠缺的只是真情实感。
并不是说欠缺感情。她在信中反复强调了自己失去孩子的痛苦，对亲密的排斥，以及对未来的茫然。不过千极知道，白鸟想要表达的真正意思。
其一是，「流产的事被当成了意外」。
其二是，「我很快就会去见你」。
于是在半个月后，再次见到白鸟的时候，千极一点也不惊讶。她每走一步都会皱眉，好像柔弱得不能见风，但一被领进屋里。精神就为之一振。忧愁从她眉间褪去了，转为一种疲倦后的轻松。她随手拆了自己盘好的头发，把发饰往桌上一丢，差点打翻蜡烛。见此，白鸟露出闯祸了的抱歉神情，千极没有计较这个，照旧坐在桌旁的蒲团后；而白鸟拖着属于她的那个蒲团，一路挪到千极身边，毫不见外地开口：“我可以坐在这里吧？”
千极颔首，又问她：“身体恢复得如何？”
“还是有点虚弱啦。”白鸟顺势靠在她肩头，语气也放松下来，“不过没什么问题。对了，九条家不是有自己的产业吗？我提出去打理一些的时候，没有人反对。他们大概觉得我要放松心情吧。”
……太知情识趣了，千极想。仿佛在竭力证明自己的价值，好不被抛下一样。连这副姿态都在白鸟的考虑内吧，毕竟无论如何，在事情不太重要的时候，打感情牌在千极这里基本都有用。
于是教主抚了抚信者的肩头，不甚赞同地纠正她：“最重要的是你自己的身体。”
白鸟撑起身子，却不是坐正，而是直接枕到了千极的膝头。片刻之后，她用手肘撑着蒲团、手掌捧起自己的脸，配上刻意作出无辜可怜样子的神情，在烛光下还是一张少女的面容。
“那时候确实是很痛啊。不过，我一想到可以做自己想做的事，就好很多啦。”
看着那双重新被染上朱红的眼睛，就知道她想要什么了。千极拍了拍她的脑袋，认真地宽慰道：“辛苦了。”
青绿的头发依然如同丝绸一般，从白鸟的肩头铺展而下。她弯起眉眼，整个人一瞬间显得十分满足。
只是这个——只是这个而已。千极甚至想要叹气了，但她只是温柔地开口，问道：“需要把让你不开心的人解决掉吗？”
白鸟惊愕地睁开双眼，不自觉地翘起唇角，声音中难掩喜悦：“不，现在不用。教团需要的是九条夫人，在我能设法影响他的决定的时候，他活着比死了更有价值。”
“你总会需要一些防身的东西。”千极伸出手，打算拉开一旁的抽屉，却被白鸟拉住了手腕。这位年轻的夫人言笑晏晏，手指并不像她所说的那样无力：“那样的话，就更不能出自这里了。”
千极收回了手，垂首道：“听起来你已经有了自己的筹划。”
“是啦。”白鸟把那只手拉到自己的头顶，没感到任何抗拒之意，才向上看去，“让我再待一会儿，就告诉你。”
