大正x少女歌剧
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「在约定之地,
将此花予你。」
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即使黑夜再怎么漫长而安宁，白昼也还是如约而至。似乎有不少人做了噩梦，以至于对清晨的阳光感到恐惧；因为噩梦仅仅是梦，而身处的地方，又确实是现实。
不管心里怎么想，每个人都还是爬了起来，为自己的生活——不，只能说是生命，尽一份力。不知有多少人没做过体力劳动，有些人扭伤了手腕，有些人折断了指甲，然而，她们确实都没有停下来。所幸为了学生们的精神健康考虑，安排到一起吃住做工的都是同班，不至于在一群稍显陌生的同学中间感到更加孤独。等到工作差不多结束，围在一起吃饭的时候，白鸟才急急地跑出门去，恰好与一个比她稍高的黑发少女撞了满怀。
白鸟认识她。和自己一样声乐出众，大姐和小妹都在樱班，却独自就读龙胆班的慈光寺美穗。是了，龙胆！她下意识地为没注意看路道歉之后，相当失礼地拦住了对方：“慈光寺同学……！请问你有看到，你们班的三津——雾崎三津枝同学吗？”
在美穗出声反应之前，白鸟又忙忙地补充：“麻央同学就在里面！真理同学我没有见到……”
“抱歉。”美穗不再是平常那副懒洋洋的样子，反而有些悲哀、又有些庆幸地垂下视线说，“我没见到她。谢谢你告诉我。”
两人擦肩而过，白鸟相当有目标性地冲向教师办公室，照旧拦住了要出门的第一个人。
“美尼斯老师！抱歉打扰了，我能看一眼目前在校内的学生名单吗？”
“渊上同学？”这位向来从容的老师摘掉了她一直佩戴的珠宝首饰，因而看上去就像一片星光黯淡的夜色，“当然可以。我要去一趟教室，你愿意在路上看吗？”
白鸟匆匆地读过一遍，又从头开始翻起，把短短几页的名单看了不知道多少遍，实际上这是毫无意义的重复行为。没有，完全没有，她室友的名字不在这几页纸上。有没有可能是记漏了？有没有可能她当时没在学校？有没有可能她已经回家了？有没有可能——不，只是联系不上，应该、应该还活着的吧？白鸟要用力压着自己的意志才能将名单递还，纸边已经被按出了掐痕。活着从未是一件这么具有负罪感的事。
然后，她终于知道老师们为什么会各自前往不同的教室了。美尼斯向留在教室的同学们宣布了目前得知的受灾情况。东京、神奈川、千叶、静冈、山梨，每念出一个地名，白鸟几乎都能听到压抑的哭声。她站在门口，听到那些“因为目前通讯与交通均遭到严重破坏，难以与外地取得联系，请同学们以自身安全为优先，等待家人音讯”的解释，一时间竟然有些恍惚。渊上家对她来说算家吗？如果她不怎么挂念那里的所有人，不如说更担忧相熟同学们的情况，是错的吗？「未来」变成了一个过于遥远以至于有些恐怖的词语，明明就在几天前，她还只觉得「过去」重若千钧。
“你没事吧，渊上同学？”
白鸟仰起头，一瞬间有种被夜色笼罩的错觉。美尼斯俯首看着她，因为关心太过真实，所以她无法撒谎，只好避重就轻地说：“……我是班长嘛。其他人还需要我。”
美尼斯重重地摸了摸她的头发，给了白鸟一个笑容：“那就去吧。”
那时白鸟还不知道，当晚她会遇见怎样的对手，因此还能勉强回以真实的微笑。
“你没事吧，班长？看上去脸色不太好……昨晚没休息好吗？”
白鸟听见这句话，几乎本能地瑟缩了一下。她抬眼看向出言的新闻委员，轻声回答：“没事的。”
“别强撑哦。”千极柔声说，仿佛看出了她正用牙齿咬着自己口腔内的软肉，“今天是自习，班委们盯着就可以。班长去休息一下吧？”
“那……我去医务室。”白鸟长出了一口气，点点头。不是因为需要休息——不只是。自己的状态竟然差到能让其他人看出问题，必须采取强制措施。她收拾了一下桌面上的东西，而后避过他人的视线、仅对看过来的班委们点了点头，从后门走出班级，一直走到医务室的门前。一路上没遇到什么阻碍，只是拳头攥得越来越紧。
上一次来到这里时她还确信，自己的翅膀是由黑铁而非白蜡铸成。然而现在呢？钢铁太过沉重，无法飞过沧海。
深吸了一口气后，白鸟试探着推开门，却发现屋里空无一人。她提着的那口气忽然就松了，回身关上门后，撩开帘子从空着的床位中挑了一张落座。即使在这种时候，她也保持着端正的姿势；一分钟、又一分钟，她听到由远及近的脚步声。有人来了，是的，但她陷入一种奇异的疲倦中，不想拉开那道摇曳的帘子。
“很沉重吗？”
一个声音从帘幕后传来。看着那道影子的形状，白鸟想，是医生啊。她仿佛被笼罩在一层烟雾里，嗫嚅出声：“有一点。”
“那样的话，大概是落点相当微妙的一点压力吧。能让一直以来似乎从未从人群中抽离，从未停下脚步奔忙的渊上同学……”揭开幕布的仿佛是一阵风，让她看到那张温和的面容，“停留在这里。”
“我……我只是停留一下。没事的。不会有问题。我——”
“刚刚的叙述并不是问句，渊上同学，留在这里不需要太多端正的理由和正当性。”
白鸟那种仿佛被掐住脖颈的窒息感轻了些。她试探性地问，那么，我有些累了，这样的话……可以吗。医生注视着她说，虽然是失礼地以目测作出判断，但你的状态足以佐证这一点。所以当然可以。于是，白鸟终于出声问：
“我……遇到了很多问题。不知道医生能不能……嗯，解答就不必了。可以请您听一听吗？”
回答平静而宁定：“能得到这份信任我很荣幸。”
“医生有没有……觉得自己的努力没有意义过？”她咬了咬嘴唇，又在医生的要求下补充道，“入学、练习、和其他人互相竞争，最后还是要结婚生子……什么的，我们难道非这样活着不可吗？很难看到其他的生活方式，我觉得、自己好像已经被框定了。……抱歉，这听起来完全是抱怨。”
“那样的进程确实是某种令人感到司空见惯的人生呢。被框定吗，在你的人生中，有如此不可违抗的力量在制约你吗？”
“就只是……就只是……我没办法用语言来说明它。不是什么身体上的疾病，也没有财务上的问题，可如果我不接受的话，会有人为此付出代价。”
她的脑海中闪过两个身影。已经很久没有见过他们，所以实际上就连面孔也不太想得起来了。
“明明已经以自身的人生承受着这样的负担，却还在为他人考虑。渊上同学，那并不是任何人都能做到的良善考量，但我并不愿因此称赞你。”
医生的语气明明没有变化，却莫名地让白鸟心中一惊：“因为不应该对……恶人行善吗？”
“哎呀，你把自己言语中的他人定义为恶吗？”
这句话宛如一根细针扎进她的血肉。白鸟不由自主地想要辩解，声音却很低：“恐怕我不得不这么想。为了让自己好过一点。”
“若是恶人，又怎么值得你为其走入如你形容的一般……那仿佛在你口中与牢笼无异的人生呢？”年长者循循善诱着，用手掌包覆住她紧握的拳头，“更何况……那牢笼难道真如天命一般吗。”
“也许我只是害怕也说不定。害怕离开这种优渥的生活，落进更差的境地。很多人都说我应该满足，但我果然……还是不甘心。”
这是她的真心。度过的年岁就好像一声叹息般，滑过她的喉咙。
“渊上同学，司空见惯的人生，你仍以双手捧起的这份现状，在你看来会通往必然的圆满和幸福吗？”
少女捏紧的五指被年长者的手一点一点从手掌里展开。掌心有几个清晰的红印，全部由她不长的指甲造成。她回答得几乎毫不犹豫：“不能。一定不能。我很确信这一点。”
于是医生又问：“若是维持缄默不抗，确实会令一些人受益，而那是你甘愿的吗？”
那是不可能的事。白鸟摇了摇头，然后又点了点头：“我不想。……我明白了，医生。非常感谢。”
“再进一步，便显得我多言了，渊上同学。”祢宫百目仿佛满足般地放开手，仍然留在她的面前，没有半分催促之意。所以，白鸟才敢鼓起勇气问道：“那我……可以继续在这里待一会儿吗？”
医生的回答是：“当然。”
——直到你的那对翅膀不再是将你坠向地面的累赘，而能令你接近真正的天空。渊上白鸟，切勿踟蹰。
在接到白鸟的电话时，爱娃是有些诧异的。她们认识，但当然不算熟人，只是留过号码，还没真正通过话。
“我在你家门口。”
听了白鸟这话，爱娃愣怔一瞬，才拣起笑意问：“怎么，上次不是拒绝了吗——来赴约啦？”
“是正事。”白鸟说得快而清晰，“昨晚和你对上的那个猎人是新来这边的，和她交手过的只有你。要求证的话只有找你了。不能在电话里说，开门。”
艺术家皱了皱眉，到底把白鸟带进屋来。后者在屋子里仔细地搜寻了一番，才开口道：“我去了那个猎人的住所附近，发现她用一枚满开莲花样式的青色徽章和什么人对话。是个魔法道具。”
“哦？”
“虽然听不到具体的谈话内容，但她似乎称对方为会长。如果她是受什么人指派来了这里，那这里面的阴谋一定不小。为了防止我杞人忧天，所以来向你确认一下。在其他人身上，你见过类似的东西吗？”
爱娃沉思了片刻，而后忽然换上了轻快的语气。
“或许是有，但我不确定那和你见到的是同样的东西。你赶过来辛苦了吧？上回的邀请还作数哦。”
这回愣住的变成了白鸟。忽然说什么——被爱娃牵着走进一间浴室的时候，她才迟迟地想起，啊，泡红酒浴池！房间里已经蒸腾起氤氲的雾气，让白鸟的疑惑成倍地增加。她们不应该谈论正事吗？爱娃是这样的人、不、这样的吸血鬼吗？她狐疑地看了一眼爱娃，竟然从后者的眼里看出了一丝认真。她举手投降，看着爱娃将水池放满，就这么直接拉着她泡进红色的液体中。白鸟能隐约感觉到，某种近似魔法的力量流过她的身体。房间里忽然起了一阵奇怪的波动。她睁大眼睛，光线清晰地在视网膜上勾勒出一个形状；那是一条橙红色、带着白斑、尾鳍华丽的娇小金鱼。金鱼摆了摆尾，在空气中翩然游弋，鳞片上洒落数之不尽的星光。
爱娃与白鸟的视线交汇的瞬间，真的只是一瞬，那尾金鱼就消失不见了。吸血鬼们环顾四周，没有发现任何可疑的迹象。
“那是什么？”白鸟开口问经验比自己丰富些的爱娃，后者思索片刻，自己也不太确定地说：“……换生灵？”
在白鸟开口问换生灵是什么前，爱娃先一步解释：“它们是有人类与非人形态的妖精，别的你先不用理解，反正大部分血族都没见过它们；换生灵的法术和我们不是一个体系。”
因为从没听爱娃一口气说过这么多不带玩笑意味的话，白鸟判断情况紧急。她从浴池里起身，以免温暖的感触拖慢自己的思考；但爱娃忽然伸出手，将她拽回池子里。水花四溅开来，暴徒茫然地坐下，而艺术家已经又恢复了那副玩世不恭的样子，笑道：“多泡一会儿，刚刚的换生灵在你身上放了梦华，你也不想带着它走来走去吧？”
“我们至少应该通知其他人。”白鸟在池水里缩成一团，不太赞同地说，“你也说了，大部分血族都没见过换生灵，我都不知道它们的存在。”
“我已经通知相关的专家了。”爱娃施施然地在浴池里舒展四肢，顺手撩起一捧是酒、却不完全是酒的液体，往白鸟的方向一泼，“稍微等等吧，放松点，不会因为你多泡了一分钟的澡，整个血族秘盟就毁于一旦的。”
于是白鸟深吸一口气，把脸也泡进了水里。
地震已经过去整整一周。报纸一张张从印厂发了出来，散播出的却是毫无凭据的小道消息。东京全域毁灭，政府首脑全灭，在日外国人趁机放火抢劫……恐慌不断地在东京内外蔓延着。或许该庆幸时院得以奇迹般地保留，使处在灾难中心的少女们，还能既看到真实的那一面，又不必亲身经历它。流浪者们可以得到相对妥善的安置，不必通过暴力来获取生存的必需品；政府也建起了临时住宅与避难营，使时院作为一所学校不必承担过多的伤者，超过它原有的承载量而被迫使住人的生活水平一降再降。老师们甚至在救灾之余，策划起恢复课程的事来。等到轻伤者撤出一部分，她们就可以一边组织修缮、一边让仍留在校内的同学复学了。
然而，仍有许多无法移动的重伤者。有的断了腿、或者肋骨、或者少了其他零碎的身体部位，有的因为内脏破裂而神志不清地呕血、咳血，有的被烧得皮肤溃烂、甚至炭化得完全失去了弹性。全都是只是存在在那里，就足以让轻伤者庆幸的伤。即使包扎用的覆盖物换得再勤，病房里也总弥漫着一股恶臭，与临终的喘息以及一时未能解脱的呻吟。他们中有些人还能活下去，有些人的未来只剩下短短几天。学生们几乎都不被允许进来，总要先照顾过轻伤者，经过筛选后，留下的一部分才偶尔会被排到来这里的班次。不只是为了保护精神与躯体都尚且稚嫩的学生们，也是为了保护伤者。不是怕恐惧的尖叫打消他们生存的念头，而是更切实的考虑：如果谁没能足够专注，一次手抖就可能耽误一条性命。而这对活着的人来说又是一道新的创伤。
白鸟就来过几次。她和其他人一样总是蒙着脸，将头发拢在帽子里，因为在需要洁净的病室内，人才是最大的污染源。其他人看不清她的面孔，但能记得她的声音。即使谁因为病痛向她发火，白鸟也不会改变自己的态度，只是用那双眼睛静静地看过来，却与旁人可能会有的、防御性的漠然不同，仿佛正为了其他人的伤而流泪一般。
于是，趁着换药的时间过去、其他护士也已经离开、仅有白鸟留守的时候，有个精神尚好的病人向她开口了。
“你是时院的学生……对吧。”
白鸟转了过来，认出这是个曾经又哭又叫拒绝上药、因为烧伤而满身包着绷带的女孩。她只是朝白鸟的方向看过来，没有伸手，仿佛怕弄脏了她已经斑驳的外袍。明明是差不多的年纪，但这孩子已经失去所有入学时院的可能了。……不，那还有些太远了，光是活下来就已经值得称为奇迹。
“嗯，你需要我做什么？”白鸟俯下身来，等待对方抛出难题。她既无法治愈少女的伤口，也无法为她编织一眼就能望穿的谎言。但是，她理应倾听。
少女只是小声问道：“能唱首歌吗？”
白鸟怔住了。或许是怕她拒绝，少女的声音急切了起来：“……唱、唱你们常练的一首就行……我曾经在路过的时候、听到过，听了好几次……”
“我知道了。”
隔着一层口罩，摇篮曲在病房里响起来了。因为呼吸不太顺畅的关系，很难称得上是优秀的演唱。但少女的双眼亮晶晶的，仿佛真的从这气息不稳的歌声里，见到了与天空同色的水面上粼粼的波光。
守着孩子已经厌倦了
过了盂兰盆节后
雪便会纷纷落下
孩子也哭个不停
盂兰盆节到了
有什么高兴呀
没有新衣服
也没有腰带
孩子总是哭
守着他更辛苦
一背就是一天
越来越瘦了
真想尽快走出去
离开这个地方
那边能看到
父母的家呀
若是舞台有所谓的神灵，那一定是位阴晴不定的女神。她指挥大小天光，调遣普天星辰，要在这狭小的一隅，历遍整个宇宙，从天堂通过人间而入幽冥。凡此世上一切走兽飞禽，无不在她手指所编织的罗网之中。在她的庭院里，有一名发梢浅绿的博士正在低吟浅唱。
「我要索取天上最美丽的星辰，又要求地上极端的放浪。不管是在人间或天上，总不能满足我深深激动的心肠。然而如今我年事已高，再不能尝到欣悦的滋味。」
一点青碧色的火焰如同新芽般越长越高，转眼间在年老的博士面前扭曲为一个人形。有着与火焰同色长发的恶魔拍了拍双手，惊得博士回过头来。
「请你走出啄食你生机的烦恼，和我联合一起，共同去经历人生。」
「你是地灵，抑或魔鬼，还是说，你是那一切恶的总和？你若想要欺骗我，我绝不上这样的恶当。」
见博士如此警惕，恶魔摘下礼帽，彬彬有礼地鞠了一躬：
「我会给你看无人看过的东西。假如你说了，请停留一下——你便要将灵魂的一部分输给我了。」
「一言为定。」博士抬起手，与恶魔摘下手套的手指一握。一枚青色的光点自她们相握的手中爆开，照得天空一片透亮。仿佛下起一场生命之雨，满园都生出了新绿的颜色。藤蔓爬上架子，枝条抽向天空，草叶被露水润泽，淹没二人的脚踝。她们身上的衣装，也终于变为了方便活动的窄袖与长靴。
倘若不是事先知道演员从未换过，即使是认识的人也很难认出那名博士正是常夏院咲常。平日垂着眼睛、安静到几乎无声的少女，如今就像个重获青春的老翁般，表现出纯然的喜悦。在这一碧无垠的春色中，她惊讶而喜悦地睁大眼睛，年轻的生命再一次回到了自己的躯壳。然而，这也只是一瞬的事。咲常抬起眼睛，问：「这就是你承诺过的东西？」
随着问句而来的，是薙刀鬼魅般的一击。白鸟轻飘飘地避过刀刃，像一个没有重量的恶魔那样，以食指的指尖点了点刀柄上的翠绿宝石。
「当然不仅如此。」
随着她的低语，更深一层的青色涌了上来。蓬勃生长的新叶转瞬间结成一把遮阳的大伞，仅有缝隙间漏下点点日光。它们随着风在地面上跳动着，让人情不自禁地跟上视线。泉水清澈见底，但如同不会流动一般凝固在水道中。果实累累的秋日并未如期而至。被风吹动的叶子再一次翻卷，缩小，变回春天时的样子。接下来，新的夏日到来了。
「这个夏天永远都不会终结。」恶魔的私语自耳边传来，如此柔和，如此诱人，咲常几乎想要答应。但是，另一种恐怖攫住了她。她握紧手中的刀柄，尽量维持声音的平静，并向身侧的白鸟劈了过去：“为什么你要给我看这个？”
然而仿佛有所察觉，白鸟反手提起胁差，再一次轻易地将攻击格挡了下来。
“真的要我说吗，常夏院同学？你右眼的视力已经开始变差了吧？看向一边的时候必须大幅度地扭头，看远处的时候会不自觉地眯眼……还要一直这么撑下去吗？”
这比任何台词都更像恶魔的话语。当然，它们并不是剧本中原有的台词。咲常的整个身体都在颤抖。别说了、停下来、拜托，仿佛只要这么祈祷，一切就会好起来。但她比所有人都清楚，因为她早已这么祈祷过许多遍了，眼前那些朦胧的晨雾依旧纠缠着她。
“……不。”咲常抬起刀柄，再一次向白鸟砍了过去，说实话瞄准的完全不是纽扣，而是她正在张合的嘴唇，“——我不会成为我的障碍！”
“抱歉。”白鸟再次侧过身体，用刀刃压住了薙刀，咲常甚至真的从她的话中听出了一丝歉意，但那没有影响握刀的手分毫，“——我必须歌唱。”
不行。绝对不行。不能让她把这件事说出去！白鸟不是同在芒班的同学而是樱班的班长，天知道她会告诉多少人？那之后，她还能继续留在时花吗？如果这只眼睛继续恶化下去……她就无法继续站在舞台上了。对她来说，那几乎就意味着生命的终结。她多么希望时间能停止、或是倒流，修正最初的错误；她多么盼望能在常夏的庭院里，持续平稳而安定的人生。
然而那样的庭院根本就不存在。指针无法回转，她已经被这样生了下来。
「一切事物有成，就终归有毁。」白鸟说，“但我不会说，‘所以倒不如一事无成。’常夏院同学，你……”
爆发的薙刀掀翻了胁差，让白鸟无法再有开口的闲暇。她翻身跃向另一侧，在婆娑的树影里掩盖自己的身形。咲常急忙追了上去，满心满眼都只有一个念头——这场revue怎么样都好，但绝不能让自己的秘密公之于众！
“没有什么建于磐石，一切皆在流沙之上。”白鸟仿佛歌唱般的声音回荡在天幕上，咲常徘徊在庭院中，身旁叠起一层又一层的雾瘴。忽然，她看到那些植物从叶尖开始枯萎，绿色褪去，褐黄袭来。并非秋的丰饶，却是秋的肃杀；没有足以称之为收获的果子，只有如同尸山般堆积着的枯枝败叶，一场山火、不，一簇火焰便能全部燃尽。……就连像椿花落地一样，漂亮地死去也做不到。
咲常忽然明白了。这是她的恐惧所创造出的地狱。这是她为自己设想的，除去奇迹以外的唯一一种结局。如影随形的衰败的预感，最终将以死来结尾，但一定比死更加可怖。严冬马上就要来了。冰冷的雪会埋葬一切，包括她能留下的所有痕迹。她终于紧紧地捂住自己的双耳，大叫道：“——停下！！”
自阴影中探出的刀刃，近乎温柔地割断了金色的穗带。围绕她的白雾淡了下去，纽扣落下的地方，探出一颗金色的芽苞。它飞快地生长起来，最终在蹲伏的咲常面前绽开了一枚星星。咲常回过头去，身后的白鸟方才开口。
“但我们的责任就是建造，仿佛流沙就是磐石……常夏院同学。其实我和你是一样的。”
咲常不甚信任地打量着她，直到白鸟俯身到她耳边，轻声说：“原本不应该是我来入学的……”
星星的闪光熄灭了，舞台上寂静无声。但有一点可以确定。就是那天离去的两名少女，开始以名字互相称呼。
