期待

一片空白的土地。地块中插着的杆子上有着001的标识。今天，她要把幼苗种在这里。

水原言叶再度确认了一遍所持物。铲子、水壶、肥料片，还有假植用的花盆。万事俱备。但是不知为何，她依然有些担忧。在育种的时候，番茄苗顶出泥土的速度就比其他人慢一天。是种子埋得太深了吗？可她确实按照教程埋在一两厘米的深度。即使现在长出了两片真叶，植株也显得有些瘦弱。

没关系的。才刚刚开始，即使关系到毕业的学分，应该也有补救的机会。她挖开一个足以埋进小花盆的洞，小心地剪开一次性的塑料花盆，将番茄苗的根系连着泥土一起捧在手里。基质是椰糠，由粉碎后的椰壳加工而成，摸起来有些蓬松。某种意义上，是用一种死去的植物去供给另一种活着的植物。或许……想得有些远了。她埋下幼苗，用四周的土掩埋它暗紫色的茎秆，将肥料片竖着塞入土中，再提起水壶浇透。一丝不苟地执行了流程之后，她才有精力站起身来，把视线投向四周。不远处，一株幼苗在明亮的散射光下抖开了叶子，茎秆比她的要高。

序号是003，也就是……171期的首席，金獲眼绳鸦。在大棚的出口处，确实能看到有着耀眼金发的身影。没有搭上话……不过，连种植都做得这么好啊，不愧是她。

下一次，蹲在有些卷叶的番茄植株旁时，绳鸦恰好迈进了大棚。她们的目光在空中撞了一下，道过问候，然后各自转开。言叶就着话语在空气中震荡的余波，在勇气消退之前开口：“金獲眼同学，很会栽培植物呢。”

绳鸦轻轻地点头：“谢谢你，水原同学。植物的生长是很有意思的事情……”

“是这样没错。我大概只是想，要为完全属于自己的东西负责。”她一直想要某种完全属于自己的东西，穿旧的衣服，与年龄不符的玩具，用到一半的笔记本，总是会从她那里流转到妹妹的手中。

绳鸦伸出手去，碰到自己植株的根部，捻着它的茎、用指尖有节奏地轻敲着：“我们有联系，但也仅此而已。扶持，借力，共赢，但我和它都不是失去了对方，就无法独自生长的关系。所以我不完全属于它，它也不会完全属于我。”

“真是让人羡慕的说法，不过，我知道一个让它完全属于我的方式。”言叶撑着膝盖站起身来，稍微顿了一下，“那就是吃掉。……说笑的。”

“青番茄和它的茎叶是有毒的，”绳鸦指出，“两败俱伤非明智之举。”

言叶有些惊讶地笑了一下：“那么、就只有等到能入口的时候了。你喜欢吃番茄吗？”

“生的很好吃，但是炒熟了之后味道有些奇怪。”绳鸦诚实地说。

对话自然地中止了。言叶并没有继续说自己对番茄的喜爱程度，而是放任思绪飘到更加遥远的时代。两百年以前，人们还把这种鲜艳的茄科植物当成恶魔的果实。但是第一个吃下番茄的人并没有中毒而死。或许，她也可以对番茄抱有期待。

序章：千头万绪（二）

用被收养的年份减去自己出生的年份，得到一。减去妹妹出生的年份，得到负一。也就是说，她被现在的父母收养的时候，妹妹还没有出生。但按月份推算，那时母亲、水原澄已经怀孕了。在孕期照顾一个一岁半的孩子，不知道是多么辛苦的事；而在理解金钱这个概念的时候，她就知道家里并不富裕。既然这样，为什么要收养她呢？

言叶将纸上算数的字迹用橡皮擦掉，合上本子。铅笔、橡皮和笔记本都出自家里的文具店。哪怕去问父母，也不会得到答复……否则，户籍副本不会被特意藏在那种地方。那么别的亲属？爷爷奶奶在她有记忆时，就已经在养老院生活，外祖父母则在她被收养来后的一年里先后去世，她没听说过自己有叔伯姑姨这一类的长辈。至于父母的朋友，因为不熟更是没法开口。线索暂时断了。她叹了口气，站起身来，就听见阳葵一路小跑着，冲进了她们共用的这个卧室。

“姐姐！我看到了儿童剧团招募的海报耶！”

“剧团？”言叶看向她手里的广告，“阳葵你想去吗？”

好吧，她不用问这个问题的。妹妹眼中的亮光已经说明了答案。阳葵挽住她的手腕，撒娇地来回晃着：“我要去！姐姐和我一起去嘛——”

言叶拿这个妹妹从来都没有办法，在得知自己是养女之后更是如此。她叹了第二口气，点了点广告页：“那我们就要按这上面的要求好好准备了。”

孩子们在选拔室的门外组成了高低错落的一排。言叶和阳葵站在一起，紧张地复习着台词。阳葵明明念剧本念得很有精神，这时却紧紧地牵着姐姐的手，手心闷出一片细汗。从屋里走出来的孩子有的趾高气扬，有的无精打采。没被选上怎么办？阳葵小声地问。言叶握紧她的手说，没关系。

对她来说确实没关系，毕竟陪着阳葵这个目标已经实现了。不能直接说出来，因为阳葵把这件事看得很重要。她们面前的队伍飞快地减少，屋里的声音叫了下一个人。言叶回过头，打算让阳葵先进去，却被妹妹奋力一推，朝前迈出两步，恰好踏进屋内众人的视野中。其时正是午后，阳光将地板照得有如黄金。灯光与目光一同打来，让眼球深处被热意烧灼了一瞬。她回手合上门，在这不足以称之为舞台的、舞台中央站定。紧接着，对面的女老师向她抛来了台词：“对了，她好像总是想要蒂蒂尔的鸟呢……蒂蒂尔，你可不可以把你的鸟送给那个小姑娘啊？”

言叶就着刚刚被推入台上的无措，茫然地看向她：“妈妈，你刚才说送什么给她？”

“你的鸟儿啊。你都快不管它了，看都懒得看一眼……那个小姑娘想要这只鸟好久了！”

《青鸟》的最后一幕，在经历了漫长的、寻找青鸟的冒险之后，主角要把他养的斑鸠送给隔壁邻居家重病的小姑娘。仿佛还沉浸在长梦的余韵中，言叶迷蒙地四顾，从“对了，我的鸟儿……我的鸟儿哪去了……”的疑惑中醒来，转而兴奋地提起了一团空气，喊着其他人快看：“它肯定就是我们要找的那一只青鸟！”

在近乎烈酒一般泼洒而下的日光里，女孩高兴地抬手递出鸟笼。本应与她对答的女老师想要上前一步，却被她的眼神止住。言叶转了个身，已经换上惊喜的笑容，以接收者的身份反复地确认起来：“你说的是真的吗？……真的这样送给我了？天呀！她一定会高兴死的！”

那喜悦的神色很快收敛下去，水原言叶鞠了一躬，示意表演完毕。于是，有人向她报以掌声。似乎有声音宣布她通过了，但她的脑海里只有一件事。

……原来我竟然能发出这么高的声音！

过去

“打扰了……咦？”

言叶推开隔壁宿舍的门，惊异地在房间中发现了有明与白兰外的第三人。看面相和上次见过的纱衣子女士有些相似，想来是白兰三位长辈中的一位。她此刻正不知为何满面怒火地对白兰说着什么，言叶刚刚赶上最后一句话的尾音。

“……对你的同学……也不像话！”

有明在自己的那半侧房间露出浅淡的微笑，白兰抬起眼睛，突兀地把战火转移到新入场的客人身上：“啊，水原言叶，这是你去猫家玩，没有见到的多洋子阿婆，她今天来看猫。”

言叶僵硬地向多洋子女士鞠了个躬，把带过来的点心顺手放在桌上。白兰继续介绍道：“她，平时很忙，因为是研究大海很厉害的人。”

多洋子，依旧在发怒：“是海洋地球物理！你这孩子，至少要把婆婆研究学科的全名背下来！”

“猫，脑袋很小。”白兰坦然地说。言叶接过话头，向长辈问好：“您好！总听白兰说起您呢，平时总受到她的照顾……”

“照顾？她喔？”

见多洋子面露怀疑，言叶又提了一遍白兰此前发现她发烧的事情，试图证明猫对同学很好：“是的，我生病的时候是她最先发现的！平时对我们也很关心！”

说到这里，婆婆的神色稍霁：“真是不可思议……不过你真是个有礼貌的孩子呢，水原言叶，对吧？我是藏峯多洋子，作为白兰的监护人谢谢你和她交朋友啦。”

“好隆重……嗯，我从打工的地方带了和果子回来，要吃吗？”言叶这才打开包装的盒子，准备从多洋子开始给在场的三人发。“欸——好可爱的造型哦。”阿婆看了看那做成桃子模样的糕点，白兰已经一把接过：“阿婆不喜欢甜的东西，猫喜欢，谢谢水原言叶。”

多洋子的脸色又沉了沉，言叶连忙开口转移话题：“那个……！海洋地球物理，具体是怎样的学科呢？”

“欸？你感兴趣啊！这个呢，主要是研究海洋区域地球内部结构、物理场特征及板块构造演化规律。”多洋子顿了顿，换成十几岁女孩们更容易理解的说法，“可以应用于勘探资源，探测海中的地震，模拟海底陆地的演化过程。”

“原来是这样。”言叶专心地听着，有明则在恰当的时候插入“好厉害~”的背景音。多洋子随口说：“十六七年前，这附近就闹过一次海啸，幸好札幌不临海，倒是小樽没了好多人。”

那个年份让言叶倏然一震。她一反常态地追问道：“所以，海啸可以在发生前探测出来吗？”

白兰和有明各自投来一个视线。多洋子若有所思地回答：“根据探测方式的不同，可以提前几分钟到几十分钟发出海底地震的预警。如果地震在海洋中心，在海啸到达沿岸之前就有足够的时间避难。但那一次……我记得是在近海。”

言叶已经掏出手机，在备忘录里认真地敲下每一个字。见她格外关注，多洋子不禁又多说了些：“当时朝日新闻就是参考我们研究所的数据和分析，来做波及范围和损害的计算的呢。”

“名单，”更加不祥的话语脱口而出，“遇难者名单，也是有的吗？”

“有的。也是他们调查公示了遇难者名单，呀，真是无辜的人们……”即使这已经超出了兴趣的范围，多洋子还是给出了确切的回答。并且，提供了具体的发刊时间和期数。言叶再三感谢了她，把数字一同列入备忘录中，再同她们闲聊了一阵，才回到自己的宿舍，一条条地查询过去。海啸和自己被收养的时间完全对得上，前后相差的只是办理手续所需的几周。即使得到名单也查不出什么、毕竟里面没有水原这个姓氏、用母亲的旧姓难波去查也没有。前方还是重重谜团，然而，浅色的左眼、眼球深处忽然传来一阵隐痛。