夜中

为了继续在舞台上表演，健全的视力是不可或缺的。言叶当晚就前往了医务室，在初步检查后，校医为言叶开了一支眼药水，建议她次日去医院做更详细的检查。言叶仰起头，熟练地让水滴落入眼眶，随即闭着眼睛掀开帘子，摸到后面的床上躺了上去。

空气中掠过一丝微妙的气息。虽然闭着眼睛，但仿佛在被谁注视着一样，皮肤泛起针刺般的凉意。

“……咦，有人在吗？”

没有声音回答她。耳畔忽然传来一个年轻的女声：

“是我呀。水原同学不记得我了吗？”

“咦、咦咦……我没有杀过同学……”在稍许的惊愕之后，理性重新占据了高位。言叶把幽灵的可能性抛却，转而从记忆里捞出这个声音的主人：“……原来是千山同学，这样我就放心了。”

旁边的气息乱了。她继续随口扯谎：“高一排练《红与黑》的后台，高二那年看演出的观众席上，最近一次在通识课的课间，和你说过话的哦。”

有一只手落到了额头上，似乎是怀疑她发烧了在说胡话：“水原同学，请不要勉强自己，如果需要的话我马上找校医来。”

“其实我是现编的，是千山同学的声音很有特色，所以听出来了。”言叶坦然地承认，“真少见，你一个人，没和辉明院同学一起吗？”

“她刚刚回去上课了。”归的语气温和，似乎不觉得这句话冒犯。于是言叶继续问：“你不舒服吗，千山同学？”

归稍微顿了一下，而后就自然地继续道：“今年入冬太快，我没有及时调整好状态。”但反问来得十分迅速：“你呢？水原同学？看上去我们的次席并不是经常生病的人呢。”

“或许，是因为见到了太亮的东西，眼睛被灼伤了吧。”

舞台的灯光是一种荣耀、也是一种诅咒。浅色的眼睛更容易畏光，即使她一向注重保护，有时这天生的问题也会自己冒出来。在输掉之后，痛感反而异常明显。或许那就是随着纽扣落地输掉的东西、她需要付出的代价。

“水原同学拥有如此珍贵的才能，请务必好好珍惜身体。”温热的吐息隐隐约约落在耳畔，是归靠得更近了一些，“我很期待看到你一直活跃在舞台上。”

“……嗯？为什么这么说？”

“因为……憧憬呀。”

假如言叶这时睁开眼睛，假如室内并非一片黑暗，便能看到那双涌动纯黑的双眼、牢牢地将自己摄入瞳孔、几乎要将周遭的光都吞噬殆尽一般。但她只是继续躺在床上，平心静气地开口：“千山同学，我并没有打算夺走其他人闪耀的意思。还是说……你打算彻彻底底地排除异己呢？”

距离并没有被拉开。归的声音和语气依旧温和：“是呀，我能看出水原同学并没有这么做哦……仅仅是因为不想吗？那，之后呢？我并不觉得你缺乏这样的能力。你说得对，现在恰是个好时机。水原同学希望我这么做吗？”

“我吗……正是因为一直在占有我所不应得的东西，才无法继续说夺走什么啊。”言叶轻轻叹了口气，“现在战斗吗？恐怕你和我都经不起这样的磨损吧。为了那孩子，你该更加珍重自己才行。……还是说，你‘和我一样’，不打算陪她到最后呢？”

正是因为处境相似，才能将自己的困境拿去试探对方。正是因为处境相似，言叶才相信归会回答自己，而非对自己刀刃相向。

“排除异己这种事……”归轻轻笑了一声，将距离重新拉开，“非我所愿，自然也不是她想看到的。我们所求的是与所有人共享的未来，而并非独断专行。但我不会逃避必要的战斗，即便……我无法陪她到最后。到那时我们又会在哪里见面呢？水原同学？”

身旁一片安静，言叶再度睁开眼的时候，已经没有人在屋里了。

拟真的revue

※上与下在对手那里！本篇是中！

陌生人困于绞盘中的身体在袍中溶化开来，仿佛树流干了汁液，仅剩一层被乳白的脓液浸透的布料、唯有其上刺绣的黄印坚固如新。没有面具随着尸体消解而掉落在地上的喀拉一响，或许她脸上的苍白原本就并非面具，而是一张面孔。面具的形状又在黑暗里浮现，伴随着令人战栗的蠕动声与细密的咔嚓声，黑暗逐步蚕食而来，将绞盘磨碎，将灯烛侵蚀，将王冠的荣光笼罩。那面具现在在女王的眼前了。

白色长发的女王缓缓地开口：“你在犹豫什么？你掌握着‘真实’。那东西在你手里不会自己发芽结果，只会慢慢烂掉。如果你本来就只想欣赏一个味道古怪的发酵品，那当我没问。”

“我无法不为那结果感到担忧。”披戴黑暗而来的人说着，从自己的脸上摘下一张面具；那双颜色迥异的眼睛，黯淡得如同蒙尘。苍白的面具一离开她的脸，便化为了透明的水液，在空中蒸发得干干净净。而她的问题与出鞘的剑一同跟了上来。

“冬马同学，我也有想要问你的问题。你有考量身边的人吗？有迫使她们遵从你的意志吗？有觉得自己凌驾于众人之上吗？”

冬马挥动旗枪，挡住那试探而来的三剑：“我对每个人都花心思观察过，人品过关、天赋上佳；我不迫使她们遵从，但我的判断不会失误，她们本也应该走正确的路；优秀的团队需要优秀的领导者，仅此而已。”

金铁交织而成的声音回荡在空中，挥舞的枪杆将次席逼退。然而，话语透过那滴水不漏的防御传了过来：“是这样啊。那你让她们难过过吗？”

——难过，是什么？不知道，没有在意过。青梅竹马无奈的笑容在脑海中一掠而过，碍眼的鲜红依旧残留在视野中，仿佛一道伤口。冬马旋即一锤定音：“我不觉得在这个甚至不需要担忧前途的团体里有什么值得她们难过。”

自四壁倾泻而下的黑暗变得更加浓郁，几乎挤占了整个房间。旗枪刺出的同时，言叶后退几步，剑锋与枪尖击出一声：“那么，她们因为你而感到喜悦吗？”

“成就感、技能提升、一场足称‘完美’的落幕（Live），这不是喜悦吗？”冬马反问道。乐队每一天都被打磨得更加优秀，那鲜艳的蓝色旗帜依旧在空中飞扬、铺展，就如同她一路行来的痕迹一般，既是责任、也是荣耀的证据。浅蓝已经隐没在黑暗之中，耳畔听到的不知是追问、还是回音：

“这是你为她们带来的吗？”

这问题并不值得一秒的犹豫：“我把她们集合起来，才会有这些东西。”

“假如她们是为了这些东西而喜悦……那么，其他人做了同样的事，结果应该也同样吧。”黑暗吞噬了最后一丝光亮，在冬马的背后，无比刁钻的一剑袭来，“能让你对她们来说特别的，是什么？”

与旗帜同色的眼睛里，映出另一人切实地疑惑着的面孔。

“——能让你自称为你的，冬马此花的核心，是什么？”

细剑卡在了枪头与枪杆的交界处。有着尖锐形状的宝石恒定地闪耀在那里。紧握枪杆的冬马沉默了片刻。

“你的问题很奇怪，我就是我，是不需要通过点名某个特别之处来证明的。就像如今站在这里的是我，如果没有参加冠雪的考核，那在其他地方念书的照样是我。赢取金奖的是我，因事故惜败的也是我。”

枪身猛然压下，将杖剑困于枪头的内弯中，逼得剑刃不得寸进。持枪的人紧接着一抖枪杆，枪尖自下而上地挥击而出，迫使对手弃剑。

“水原言叶，你在疑惑自己存在的必要性吗？”

仿佛没有重量一般，被叫到名字的少女踩在枪刃上，带着杖剑一同向上弹起。她带着笑意开口，语气就像是在说“真羡慕呀”一样：“……没有人是无法替代的，不是吗？”

“不，每个人都无法替代。这个世界上没有第二个人，哪怕是对我来说，也只有你，才是‘你’。”

旗枪划破了黑暗的帷幕，将整间牢房从中一分为二。湛蓝的天光洒落其中，黑衣的人影无所遁形。

“是这样啊，冬马同学。你看见我了吗？”言叶在空中展开双臂，如同一柄撑开的雨伞般翩然而落，遥遥地立在湖面之上，“——你看清我了吗？”

“你更想被看见，还是看清？如果是后者，那需要更长久的接触和了解；你要是需要前者，我现在的眼里就只有你。”

冬马看向自己的对手，如此宣言。然而，言叶忽然露出了一个笑容。有些落寞、有些苦涩、有些悲伤、有些自嘲，仿佛她如今看着的并非选拔的舞台，而是某处无法抵达的、无人知晓的场所。

——挽歌响了起来。天空像一张绷紧的皮肤般，因皮下充血而显露出粉红的色泽。两枚太阳缓慢地沉入湖水，日影在湖面上伸长。女王卡西露达站在她的窗前，头戴银冠，望向空旷的湖岸。她庄严地开口，仿佛要让自己确信一般：“湖畔矗立的城市只有伊提别无其他。”

那忠实的卫兵，手持长矛与盾牌，从头盔的裂隙中沉声应答：“是的，陛下。”

卡西露达面露疲惫地转向他，以不失威严的态度问道：“你能站一班比你的同僚更称职的岗吗？”

“当然，女王陛下，因为我能视物，而我的朋友却是盲目！”说到最后，卫兵轻声笑了起来。他的声音不再低沉，模糊成一片中性的音色，甚至巧妙地卡在了人与非人之间。并非兽类的咆哮与嘶吼，并非机械的转动与轰鸣，而是更加不祥的、诡异的振动。女王猛然伸手，揭开了他的头盔；一张苍白的面具赫然出现在她眼前，比纸更轻薄，比骨骼更坚硬，比大理石更冰冷，两枚漆黑的空洞中，没有一双看向她的眼睛。在她开口之前，声音传了出来。

“那哈利湖边，卡尔克萨立于遥岸。”

卡西露达凌厉地转过身，长裙因此而撕裂了一角。在湖水的另一头，巨大的千塔之城向她展露真容。那些塔楼直通天际甚至高于天际，即使她奔出宫殿，也无法靠人类的双眼望见塔顶。相较之下显得小而畸形的月亮，正缓缓地坠落进高塔的阴影之中。

那苍白的歌者立在她的身后，好似在背诵诗句一般，流畅地咏唱起来：

“卡尔克萨将她的高塔

投映在哈利湖水上的天空

夜晚的月亮

在他们的影子后无声降落。”

她已经无法回头去看歌者的面孔了。伊提的穹顶与立柱开始震动，小块的石膏和灰尘不断地从天花板上落下，而在大厅中戴着假面起舞的宾客们依旧无动于衷。卡尔克萨的影子愈发清晰，仿佛褴褛外衣上的几枚褶皱。某种有着鸟类爪子的杂种生物在高空中飞悬着，有节奏地拍打起蝙蝠般的肉翼。近了，越来越近了。卡西露达近乎绝望地高呼：

“我看到了！我看到了。如果其他人也能看到，那代表什么？它还能是一个幻景吗？”

悬挂在天幕中的星辰已经尽数被染成无光的漆黑，如同过度绷紧的天空终于被刺穿，留下一个个空洞。湖水中依然倒映出毕宿星团的形状，毕宿五清晰可见。奏响丧钟的歌者冷漠地宣告。

“那不是幻景，陛下。那是真的。终焉已经到来，你亦大限将至。食腐者已经在你头顶盘旋。”

“但这里是伊提！不是卡尔克萨！”

“而今，此处就是卡尔克萨，因为卡尔克萨已经厄临你们所有人。”

千塔之城投下的阴影终于笼罩了伊提。在吞没一切的黑暗降临时，整个世界连一声呜咽也没有发出。

允许

东京目黑区，冬。言叶站在这座带有庞大庭院的一户建前，稍微有些愣神。白兰走在前面，有明则是颇有兴致地打量着庭院中无叶的枯枝。看来在春夏的时候，院内会变成一片亮眼的绿色海洋。

至于她们为什么在这里，起因是白兰的一句话。

“假期，阿婆说猫一年了总该回家一次。猫，把你们也带回去。好不。”

在短假的时候，言叶向来是不回家的，有明不知为何也选择了留校。她们十足乐意地答应下来，就飞速地被一时兴起的猫拐走了。

听到门开的声音，言叶赶紧加快了脚步跟上。面对白兰家的长辈，有明落落大方、言叶规规矩矩、而白兰就像白兰一样，依次打了招呼。然后……就像是被旋风袭击了一样，言叶还没反应过来，就已经站在人台边上，披挂上一件尚带别针的长裙了。

身材修长挺拔的少女？刚好当活底板来试一下新的样衣——纱衣子女士这么说着，把腰线向内收了几寸。有明也是同样的待遇，只有白兰得以幸免。言叶屏住呼吸在指令下转来转去，而较高的模特随意地开口：“纱衣子~猫不用吗？”

白兰就蹲在旁边看着同学们被自家长辈摆弄，慢吞吞地解释：“志贺米有明、水原言叶，第一次当底板，新奇。猫，不新奇。”

“不其实是这个猫孩子很快就待腻了我按不住她。”纱衣子无情地说。

言叶在肚子里偷偷笑了一声，有明已经抗议起来：“诶~赖皮~”

听出话音里带着那种想要按住白兰试衣服的跃跃欲试，言叶开口问道：“这么说起来，白兰的衣服是您做的还是买的？”

纱衣子马上打开了抱怨的匣子：“我想多给她做啊？她自己只会买一些缺乏修身要素的大号童装或者有奇怪商业Q版角色印花的东西……她有多好的骨架和气质……但是那些能够衬托这些的衣服和装饰她穿上就像我们给她受刑一样！”

“哎……也很辛苦呢……不过，说不定那种也是白兰的风格……？因为白兰很自由吧，嗯。”言叶试图从中调和，白兰骄傲地耶了一声。有明则笑了起来：“猫的服装风格…竟然没有受纱衣子熏陶呀。顺便问一下是什么样的衣服呀~”

纱衣子的眼睛亮了起来。像是为了弥补没法给白兰做衣服的遗憾一般，她热情地邀请有明试几套成衣，毕竟她们身高相仿；而空下来的言叶在白兰旁边坐下，被分了半根掰断的碎碎冰。有明一边伸展开双臂便于纱衣子测量，一边叫道：“怎么这样，我也想吃——”

言叶把棒冰捂在手掌里，略带无奈地劝解：“会弄脏衣服啦。”

白兰庄严地咬了一口棒冰：“把棒冰弄到布料上的话纱衣子阿婆会变成大恶魔。”

“纱衣子这样的美人才不会生气呢，而且我们也不会弄到重要的布料上呀~”

有明语调轻松地转了个圈子，飞扬的衣角不知为何让人想到绽开的雪花。纱衣子一副赏心悦目的神情，看着她感叹起“哎呀你怎么不是我家孩子”这样的话。有明笑着滴水不漏地回答：“我也想要纱衣子这样这么会做衣服的长辈呢。”

听到这里，白兰的眼神微妙地变了一下，和转向她们的有明对上视线。话题忽然被抛到了言叶头上：“哎呀，你眼睛的颜色很特别呢，有没有考虑过平面模特方向呀，说不定会是优势呢？”

“我、我吗？”言叶像上课被点名抽查问题一样条件反射地站起身，“我从来没想过这个……如果有机会的话，我会试试的，谢谢您。啊，我还有件事要向您道谢……之前多亏白兰发现我在发烧，及时叫了人。”

“噫——还有这么惊险的事呢！不用谢不用谢，我们家白兰从小没怎么生过病，这种事能反应过来没耽误你看病我也有点意外呢！”这么说的纱衣子有些惊讶，但言叶心里的惊讶只多不少。白兰到底接受了怎样的教育啊！而白兰只是保持着平日的表情点了点头：“猫，聪明哦。”

“是啦，你最聪明，难得不是歪聪明！”纱衣子挥了挥手，把她们身上的布料解下来，“好啦，去玩吧！”

女孩子们作鸟兽散，热热闹闹地挤在一起，在被炉里剥橘子吃。这里确实有一阵非常规的味道，不受常理拘束、却也因此、显得格外自由。之前白兰说过，家里有三位阿婆照顾自己，但因为工作的原因，可能只有一两位在家。和自己家里的情况完全不一样，言叶想，如果能都见到就好了啊。她鼓起勇气，向白兰打听：“一直都是、阿婆们照顾白兰的吗？”

嗯，一直以来。白兰重复道。言叶又问，那阿婆们是姐妹吗？猫点了点头。有什么在体内翻腾起来，推挤着言叶的内脏，让她不得不开口、将多余的话语流溢出来：“真好啊……可以一直在一起生活。在家的时候，我是和妹妹一起住的，现在突然换成了单人寝室，偶尔会有点想念别人的声音。所以，像这样和你们待在一起真的很……”

白兰和有明在两侧看着她，偶尔碰触到的身体、传来温暖的气息。言叶憋了很久，才选出合适的台词：“……真的很好。”

有明眯眼笑了笑，让她的话语不致跌落在沉默中：“是呢~我也这么觉得哦。”