灰线，分隔艾尔兰治各区域的“线”。
艾尔兰治全境划分为11个区域，不同于传统国家，艾尔兰治用于分隔区域的并非城墙，而是是联邦顶尖科技产物——数道横贯国土的能量屏障，悬浮于地表、隐于天际，寻常在空艇上往下看去，它像是不可逾越的警戒线，同时划分秩序与混乱。因其泛着银灰色光晕、轮廓蜿蜒朦胧，民众们将其称之为灰线。
那么，欢迎来到艾尔兰治，欢迎踏入这个被灰线笼罩的世界。
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哨向魔改/架空/打卡/全年龄/文画皆收
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支线二：之后
给了那只奇美拉蓄力一击后，维莉不去看从怪物遗体中溢出的绿色粘稠体，弯腰喘着粗气，耳边好像还在嗡嗡作响。半晌，她抬起昏沉的脑袋，这才看见了那具怪异死尸的遗相。不知为何，它眼底没有丝毫对消逝的恐惧与绝望，反倒是舒展面容，解脱般地合上了双眼。
明明只是只诡谲的怪物罢了。
明明是那样的畸形物体，维莉却还是忍不住注视着它。
为何会是如此一副神情？
环顾四周，正好与几名互相沉默着疗伤的幸存者对视。
他们呢？又为什么会是那样一副……
想到这，维莉刚想移开视线，却被幸存者中心的男子吸引了。他被人们簇拥着，伤的最重，低着头，不声不响的自己包扎伤口。她——和她的同僚们也很快认出了男子。正是通缉令上那位“名声远扬”的乱民头目。然后，反应快的几个人都准备上前去逮住男子，照命令将他押进煤窑。
就在几名同僚已经压制住一旁的几个幸存者时，一名身躯瘦弱、灰头土脸的少女扒开人群，扑到乱民头目身前，大喊着“哥哥！”。即使单薄得如同一张轻纸，话语中带着哭腔与颤栗，后来就变成了哽咽，泣不成声，但她还是张着嘴看样子想说些什么。
就在这时，那男子也强忍着伤痛上前一步扶住少女，娓娓道来了长久以来的隐衷。
最后，男子不再说话，周围陷入了沉默。维莉看着这一切。这时，她的眼睛又对上了那名少女明亮却饱含泪水的双眸。
不仅仅是哀苦，更是憎恨、厌恶、戒备。读懂了其中的隐喻，维莉却再也不敢去看那名少女炯炯有神的眼睛了。她甚至有些恐惧它。害怕什么？怕它透过皮囊把自己的内心看个底朝天、害怕自己早已被归进“他们那边”。
明明从来都是素不相识。她甚至不该那么想——以她的立场。况且，连她自己都看不清自己心里想的到底是什么。为国献身，鞠躬尽瘁。这时常萦绕在她耳边、内心、身旁。她也这么想，曾经是，现在也是。
但这不对。
握着枪的那双手开始发颤，大脑逐渐开始有些混乱。刚刚解决那只奇美拉时，她使用了一下异能，因此暂时丢弃了枪支。这把枪是维莉刚刚才捡起来的——不知道是什么时候，就是想要握住什么。她稍微远离了现场，逃离了少女的视线，一人扶住一旁的墙壁，吐息声越来越急促。
但不知道是谁上前了。一旁的同僚很快反应过来，不顾那撕心裂肺的怒骂声，也走上去将少女拉开。
维莉记不太清了。最后，她好像稍微喘上气了，跟着押送的队伍前进——
跟上了部队的脚步，不敢抬头。维莉告诉自己：这种情况不要再发生了，不会再发生了——绝对。
……明明本就不该的。
第三章-支线一
我一个滑铲冲过来。
格蕾丝讨厌茧室。
说讨厌都算客气了。毕竟这儿更像一个被白色包裹的盒子——白墙、白床单、白大褂、白炽灯，连窗外透进来的阳光都像是被漂白过的。空气里弥漫着消毒水和某种说不清道不明的甜腻气味，像是有人刻意想用香味掩盖什么。
她已经在这里待了四天。
四天里，她被抽了七次血，做了三次全身扫描，两次心理评估，格蕾丝看着窗外开始无比怀念战场。
“长官，你今天的早餐吃了吗？”
萨菲尔的声音从旁边传来，手里端着两个餐盘，上面堆着面包、果酱和一杯冒着热气的红茶。
格蕾丝靠在床头，目光从窗外收回来：“吃了。”
“骗人。”萨菲尔走过来，把餐盘放在床头柜上，叉着腰看她，“我问过护士了，你一口没动。”
“不饿。”
“你四天都没怎么吃东西了。”
“调查这个做什么。”
“我在担心。”萨菲尔在她床边坐下，把餐盘往她面前推了推，“吃一点。这家面包烤得还不错，比基地食堂的好。”
格蕾丝看着那块面包，没动。
萨菲尔也不催，只是安静地坐在旁边，拿起自己那份开始吃。咬了一口，含混不清地说：“反正我坐这儿吃，香喷喷的，你闻着闻着就会馋了。”
“你吃饭的声音像奇美拉啃骨头。”
“那奇美拉一定吃得很开心。”
格蕾丝沉默了几秒，终于伸手拿起了面包。
萨菲尔眼角余光瞄到，嘴角弯了弯，没有说什么。
窗外的阳光慢慢移动，从窗台爬到床尾，又爬到格蕾丝搭在膝盖上的手背上。她低头看着那道光，忽然开口：“你那天……感觉到了吗？”
萨菲尔咬着面包，愣了一下：“哪天？”
“广场那天。”
萨菲尔放下面包，安静下来。
她知道格蕾丝在说什么。
是那一刻——所有士兵同时失去能力的那一刻。像有一双无形的手伸进身体里，攥住了什么，狠狠一抽。格蕾丝记得那种感觉：五感在瞬间被切断，听觉、嗅觉、触觉像被人一把扯掉插头，世界变成一片空白。她活了三十一年，从没有那样恐惧过，因为她第一次发现自己离了异能似乎什么都做不了。
“感觉到了。”萨菲尔的声音轻下来，她停顿了一下，“从来没那样过。”
格蕾丝没有说话。
她想起自己倒下去的那一刻，眼前最后的画面不是奇美拉，不是皇帝，而是萨菲尔，就在她身后两步远的地方，脸色惨白，嘴唇翕动着，像在喊她的名字。
可她什么都听不见。
“长官。”萨菲尔忽然凑近了一点。“你当时……是在看我吗？”
格蕾丝抬眼。
萨菲尔的眼睫很长，在阳光下投下一小片扇形的阴影。她的瞳色是天蓝色的，此刻被光映得近乎透明，里面有窗格的倒影，也有格蕾丝的脸。
“不是。”格蕾丝移开视线，“我在看那只奇美拉。”
“骗人。”
“注意你的语气，下士。”
“中尉也不能撒谎。”萨菲尔理直气壮，“我当时就倒在你旁边，我看见了。你倒下之前，看的方向是我这边。”
格蕾丝没有回答。
沉默在两人之间蔓延，但不让人难受，像冬天的棉被，有些沉重但却很温暖。
“我当时在想，”萨菲尔轻声说。“完了，长官要是死了，谁给我写阵亡报告啊。”
格蕾丝嘴角几乎不可察觉地动了一下：“你就想这个？”
“还有别的。”萨菲尔低下头，手指无意识地在床单上画圈，“我还想……我还没跟长官说过，其实我挺喜欢跟你一起出任务的。”
“……因为有人帮你挡子弹？”
“不是。”萨菲尔抬头，认真地看着她，“因为长官是那种……哪怕什么都做不了，也会想办法做点什么的人。那天倒下之前，我看见你把烟放出去了。”
格蕾丝眯起眼。
“你没有目标，烟根本凝不成形。”萨菲尔说，“但你还是放出去了。像……本能一样。”
“那是失控了。”
“是吗？”萨菲尔歪了歪头，“我觉得不像。”
格蕾丝没有再解释。
但她知道萨菲尔说得对。
那一刻，她的能力哪怕只能使用那一瞬间。
即使最后倒下去的时候，连搭档的名字都喊不出声。
“长官。”
“嗯。”
“下次再有这种事，”萨菲尔伸出手，轻轻碰了碰格蕾丝的手背，“我会抓住你的。你倒下去之前，我会抓住你的。”
格蕾丝低头看着那只手。
萨菲尔的手指很细，指甲修剪得整整齐齐，指腹上有握枪磨出的薄茧。那只手搭在她手背上，没有用力，只是轻轻覆着。像一片落在冰面上的花瓣。
“……别随便碰我。”格蕾丝说。
但她没有把手抽走。
萨菲尔笑了，也没有松手。
窗外的阳光又移动了一点，照在两人交叠的手上，把那道灰白色的疤痕照得很亮，那是之前任务格蕾丝替萨菲尔挡下奇美拉攻击时留下的，结痂后变成了一道细长的线，横亘在虎口到手腕之间。
萨菲尔说她喜欢这道疤。
因为“这是长官保护我的证据”。
格蕾丝说她是变态。
但每次萨菲尔盯着那道疤看的时候，格蕾丝都没有把手藏起来。
走廊上传来脚步声。白大褂们又要开始今天的例行检查了。
萨菲尔收回手，站起身，端起格蕾丝吃了一半的餐盘。
“晚上想吃什么？我去食堂偷。”
“偷？”
“拿。我去拿。”
“……随便。”
“那我看着拿，长官相信我。”
格蕾丝看着她的背影走到门口，忽然开口：“萨菲尔。”
萨菲尔回头。
“那天，”格蕾丝顿了一下，“你喊我名字了吗？”
萨菲尔眨了眨眼，然后笑了。很轻，很暖，像窗外的阳光一样。
“喊了。”她说，“好多遍。长官没听见吗？”
格蕾丝沉默了片刻。
“……没有。”
“那下次，”萨菲尔歪着头，“我喊大声一点。”
她走出门去，脚步声在走廊里渐渐远去。
格蕾丝重新靠回床头，闭上眼睛。
耳边似乎还回荡着那个声音。
原来不是幻听。
是她倒下去之前，那个从身后传来的、带着哭腔的——
“长官！”
她睁开眼，看着窗外。
阳光很好。
那些白墙、白床单、白大褂、白炽灯，忽然没有那么让人讨厌了。
