灰线，分隔艾尔兰治各区域的“线”。
艾尔兰治全境划分为11个区域，不同于传统国家，艾尔兰治用于分隔区域的并非城墙，而是是联邦顶尖科技产物——数道横贯国土的能量屏障，悬浮于地表、隐于天际，寻常在空艇上往下看去，它像是不可逾越的警戒线，同时划分秩序与混乱。因其泛着银灰色光晕、轮廓蜿蜒朦胧，民众们将其称之为灰线。
那么，欢迎来到艾尔兰治，欢迎踏入这个被灰线笼罩的世界。
***
哨向魔改/架空/打卡/全年龄/文画皆收
2.16日开始人物投递，2.18日开始正式审核并开放交流群
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乌朽倒是没想到自己会输。
但审判明明白白，输得干脆。
那么，问题就出在这位摊主的身上。
乌朽确信自己没见过这张脸，但他明显不该是什么籍籍无名的角色。
“别灰心啊，朋友，你输了，”摊主点上了一支烟，笑着狠咬了一下滤嘴:“但你还有机会，要给我的女儿表演个节目吗？”
表演节目吗？乌朽歪了下头，看向烟雾之后眨着眼的小姑娘，笑起来:“你是说，我一把年纪了，为了点小奖品，要在人来人往的街上又蹦又跳？”
这确实是在他意料之外，但实在有趣。
摊主啧一声:“你看起来不是很乐在其中嘛？”
乌朽确实乐在其中，他摘下军帽，将空无一物的内部展示给女孩看，随后是故弄玄虚的一连串咒语。
军帽翻回时成了礼帽，几只纯白的翅膀随着简单的动作暴露在人前，拍打抖动着飞离那顶黑暗。
小姑娘“呀”地惊叫一声，本能地扒住那帽子，再抬头去看那几只散开的白鸽。
乌朽将那顶帽子推进小姑娘的怀里，帽沿上还沾着几根白色的羽毛。
“怎么样~？好玩吗——”
小姑娘抱着那顶礼帽，冲乌朽认真点着头，圆溜溜的眸子亮晶晶的。
摊主笑着摸了把小姑娘的头:“你倒是会逗小孩。”
“一点小魔法~”乌朽笑着将不知从哪里翻出的军帽扣回头上，指尖一搓，翻出一朵金色的鸢尾轻轻插进女孩的发间。
“这位可爱的女士，值得帝国为她带去胜利与和平。”
“啧，，废话真多，拿你的奖品去吧。”
“好——~”
荒原上扬起一道烟尘。
首先是先遣组的摩托出现在地平线上，车手将油门拧到底，绑在车后的鲜红布条高高扬起；接着那紧追红布的“斗牛”也出现了，奇美拉扑着残破的羽翼几欲飞起，利爪大张，愤怒急切地要将红布及斗牛士撕碎。它已被这群人团团耍了三天，饥饿、疼痛、遍体鳞伤，困兽尖锐的啸鸣划破长空。
它来了。希斯洛黛娅靠在岩坡下的阴影处，闭眼聆听着。她的牧羊人为她调控了听觉，使她不会被啸叫干扰，而能专心听辨从地面传来的低频。隆隆……摩托车的引擎声，紧随其后的是奇美拉狂奔的凌乱步子。它奔过这处高地下方，突然像撞上了看不见的绊线似的，轰然倒地。那道刺目的红忽然从它视野里消失了，取而代之的是沙地，在它眼中波浪一样起伏变形的沙地，及幻觉般的酒红色，幽灵似的纠缠住它。奇美拉挣扎着，却无法从地上站起来，徒劳地向幻像挥动四肢——
砰，砰，砰。从坡顶连发三枪，两枪击穿颈动脉，一枪从侧面已有的伤口贯进心脏。奇美拉不再挣扎了。
“头发上都是沙。我再也不要到这种地方来了。”
希斯洛黛娅自言自语道，拍了拍刚刚恢复正常听觉的耳朵，理着长卷发，尽管它们依旧柔软而光泽，没有因干燥产生半点分叉。
“我该给你找个更好的点位。”莱茵从坡顶跃下。她的狙击枪枪口尚有余温，向上蒸腾着一丝热气。笑容立刻重新回到羔羊的脸上：“哎呀，当然不怪你，亲爱的。去做你想做的吧。”
从奇美拉伤口中流出的血已经在地上洇出一滩痕迹，不是一般的深红，而是泛荧光的反常艳绿色。莱茵在它小山般的尸体旁蹲下，折叠收起枪，戴上一副新的手套，打开用来收集标本的容器。希斯洛黛娅（象征性地）为她捏捏肩，十分自然地轻吻她的脸颊，也向负责引导奇美拉的队员抛去飞吻。羔羊转过身却没有继续走，而是好整以暇地在原地又拨了拨头发，这才懒散地走了两步，拖长了声音道：“咱们救的那帮人呢？别当白眼狼，出来说句谢谢呀。”
奇美拉袭击的幸存者被推搡着押了出来。这边处理奇美拉时，另半支小队已把这群人逮捕了，若不是怪物突袭了他们的藏身处，小队恐怕还要再费一阵子劲儿才能抓到这帮难民。没有一个人打算道谢的，他们相互搀扶着，以比看奇美拉时更大的戒备盯着她。希斯洛黛娅很快认出了他们中的首领——他眼里那种混合着屈辱、敌意和隐忍的神情几乎要溢出来了。
“别这么看着我，先生，”她向他微微俯下身，“我只有几个问题要问。你们宁可当怪物的储备粮也要在这里作乱，到底为什么？”
“……”
“知不知道它怎么变成这样的？它一开始就受了重伤。”
“……”
“上面不是说你会操控奇美拉吗，这是怎么回事？”
少年依旧咬牙盯着她，没有说话。她冷笑一声，直起身子，朝押着乱民的士兵挥手：“也是，一个潘诺尼亚人，怎么可能操控潘诺尼亚的诅咒呢。真没意思，关起来关起来，明天再押走，希望你们到矿窑里深刻反思。”
“那不是潘诺尼亚的诅咒……”年轻的头目终于吐出了一句话。希斯洛黛娅摆摆手，她听到了，但根本不想搭理。
莱茵和城内的部队进行了联络，那边的状况也十分混乱，这个电话一直打到晚上。她回到营帐时，希斯洛黛娅正半倚在睡垫上等她，心不在焉地看书，喝着水壶里的“饮料”。任务期间是不允许饮酒的，但毕竟是她。
“喝点儿？”她毫不觉得自己在违反规定似的举起壶盖。
“……不了。”
“没度数的，像水一样。算了，”她将其中飘着微微甜香的液体一饮而尽，合上书、放下水壶，朝莱茵张开双臂，“来吧，疏导时间。”
希斯洛黛娅讨要精神疏导时一定也同时讨一个拥抱，这让它们的链接微妙地介于精神与身体之间，一个说不上深或浅的位置。这并不在标准的疏导流程规范里，是个人习惯、心理症结还是单纯逗人玩，若以任何一个说法问她，她都会笑嘻嘻地说是。因此最便于理解的方式是将其看做“希斯洛黛娅”这一概念本身的一部分，如同她的长相、嗓音、带酒进军营的习惯一般是构成她的物质中与生俱来而无需过问的。莱茵趴入她的怀抱时，她顺势躺下去，带灭了床头的灯，让五感漫散于黑暗中。
她的精神图景是一条富饶的溪，从肥沃的黑土地和遮住天空的葡萄架间流过，见过它后你若再读“泥土里能拧出蜜糖”之类的比喻，一定就想不到别的画面而只能想起这里。和煦的空气中灌入了一丝凉意，那是莱茵进来了，效率主义的冰凌在此也不得不放缓脚步，变成一阵仅仅像薄荷气味一样吹过的风。它梳理着葡萄藤的枝叶，拂去落在上面的微尘，簌簌地检查是否有黄叶未落，不容许一处遗漏。
“你累吗？莱茵。”羔羊的声音直接从意识海内部传来，“我也很累，谢谢。你的奇美拉研究怎么样了？”
“辛苦你了。这里没有设备，我一回都城就向他们申请正式立项。”
莱茵在溪边坐下，那里立刻出现一只松软的羊绒垫防止弄脏她的衣物（即使在精神图景里）。她已经开始习惯每次疏导这种放松、琐碎、毫无逻辑的对话。
“我回去后要立刻吃到树莓果酱蛋糕。”
“好。还有别的吗？”
“还要马上用甜酒漱掉嘴里的沙子。”
“好。”
“还要禁止所有人见到唬人的现象就乱做推测。那男孩儿肯定根本不会操控奇美拉，只是太倒霉，一直被它追着。如果是诅咒，就不会能被人操控，除非运气也算是一种操控的手段。”
“……你很在意‘诅咒’。”
葡萄藤叶无风自动起来，发出略带不满的刷刷声。说起诅咒一词难免让她们都联想到那把悬于希斯洛黛娅头上之剑，她在配对成功的当晚就和莱茵讲了，出于“交换健康状况的流程”。尽管早已经自己的渠道了解过，听到这种慢性的绝症、家族丑陋的短板被希斯洛黛娅亲口轻飘飘地讲出来，依旧让莱茵有些回不过味来。
“不，我才不在意它，”希斯洛黛娅在刷刷声中说，“我在意他们总是在觉得它恐怖的同时认定人能控制它、让诅咒为己所用。”
话题就这么跳离开奇美拉或遗传病，来到了诅咒这一概念本身。莱茵斟酌着用词，放缓了语调：“他们想要控制诅咒的同时却也畏惧它。不过你并不害怕，是吗？这是为什么呢？”
“你读过恐怖故事吗，亲爱的？要是提前翻过后面的剧情、知道那怪物是从什么角度吓人，就不会觉得它恐怖了。”希斯洛黛娅满不在意地说，“我已经学会像迎接一名客人那样等着它来了。”
莱茵将指尖伸进小溪，梳理着柔软地淌过的流水，接触到她手指的水滴结出霜，又被她的体温融化。她轻轻叹息：“会解决的。我勇敢的小羊羔……”
这并不是一句轻佻的调侃，而是“莱茵式的”、真诚的夸赞。她语气十分正经，溪水却咯咯笑起来：“我的天啊，你居然会说这种话！‘我的小羊羔’……好吧——天啊——太有意思了……”
哗啦啦的笑声回荡在平原上，水花溅出溪岸，快活地从莱茵指缝中流走。她这么笑了一会儿，然后天边的云眨了眨眼，轻柔地用阳光把莱茵推开。希斯洛黛娅睁开眼，飞快啄了一下牧羊人的前额，松开怀抱翻了个身跳下床，披上军装外套掀开了帐帘：“嘘……有老鼠。”
她不慌不忙，无声地往关押乱民的帐篷走去，朝那边轻轻拨弄手指，立刻传来入侵者摔倒的声音。贫民打扮的女孩反应很快，甩甩头清醒神志，一面爬起一面捡起掉落的砍刀朝这边掷来，铮！它从羔羊瞬间撑开的紫红力场上弹开扎进硬沙地里。两发消音手枪的子弹紧随其后打在少女脚边，接着又是一道眩晕感让她刚起来就再次半跪下去。
“再胆敢向前一步中枪的会是你的脑袋。”莱茵举枪瞄着她。“没事儿，我没事。”希斯洛黛娅依然笑着，走近了俯视他们，“身手很棒，我都想为你鼓掌了。但你这样做是在害了他们，小姐，害了你的兄长。”
那名年轻的头目同样正从地上艰难爬起，和少女相似的面庞落下豆大的冷汗，他腰间的伤口挣开了，往外渗出一片血痕。“哥哥！”少女惊呼一声，手脚并用地爬到他身边去搀他，后者脸上已经全然没了白天那副不服输的神情：“饶她一命，长官，求您……”
“劫狱者和逃犯在这儿从来都是直接枪毙。”她抱着臂，甚至默许了他们在营火边坐下，“给我一个理由？”
“我们没有和联邦为敌的意图，绝对没有，只是我们的父亲被关在矿窑里已经数不清多少日子了。他有哮喘病，长官，本就干不了太重的活儿……要是我们不抓紧时间的话……”
少年垂着头低声断续地讲述。希斯洛黛娅听着，时不时颇为善解人意地点头，末了从鼻腔里发出一声嗤笑：“嗯，所以你当捣乱分子去救他，你的妹妹又这样救你，将来再有谁披上你们的行头要救她出来，把你们这份感人的精神传递下去……”
“那不是我们的错！”少女用爬满泪痕汗迹的脸上那双格外亮的眼睛怒视着她，“我们只是想活下去，是你们在吃人！”
令人胆寒的沉默横亘在她们之间。贫民少女像那头奇美拉似的咬着牙、紧绷身躯，就像随时会猛地扑上前咬碎希斯洛黛娅的喉咙。她干不出来，希斯洛黛娅确信，她尚还是一头幼豹。她反而更靠近了一些，对他们俯下身：“当然，我不否认，说实话我也讨厌那套正当性的说辞。放松点，小姐、先生，我也很同情你们，所以我有个提议。”
“今晚只有我们见过你，小姐，而如果你能乖乖离开，那么就连我们也从没见过。”她用蛇一样的低声说，“你的哥哥是难逃一劫了，但你和他犯的罪可以毫无关系，你还有大好的前程。联邦需要——很需要——战斗人才，如果报名参军，你会得到远比现在强大的能力……不想知道我刚刚是怎么一挥手就把你弄晕的吗？”
少女的喘息似乎平复了一些，但怒火依旧没有熄灭：“我不会做你们的狗，你们吃人用的獠牙……”
“哈哈，你一定没被长过头的尖牙戳出溃疡过吧？”希斯洛黛娅眨了眨眼，“等你磨练出头了，可以做个文官改动政策对你们同胞更好一点，或者找到当初抓了你父亲的、甚至立规矩抓劳工的那人，一枪崩了他……拜托，要报仇就报到底呀。”
他们沉默了一秒、两秒，最后兄长拍了拍妹妹的背。少女抹了把脸，站起来，用力地迈着步子去抽出那柄插在地上的砍刀，指着希斯洛黛娅。一秒、两秒，最后她放下颤抖不已的胳膊，头也不回地奔进黑夜里了。年轻的乱民首领望着那方向，他的背终于彻底地塌了下去。嗫嚅了两声，还是没有一句道谢的话从他嘴里被说出来。
“要谢就谢大家都睡着吧。”希斯洛黛娅轻飘飘地说，“作为交换，可以告诉我你知道的东西了吗？”
“……不，我不知道，长官。……那些是谣传，我不能控制奇美拉，也并不知道它怎么变成了那样，我实在没什么可告诉您的。我只能确定，我相信那不是潘诺尼亚的诅咒，不是我们引起的，所谓诅咒不过是有心人扣上的一顶摘不脱地帽子……”
他的声音越来越小，脸越来越埋进手心里。最后，他再次看向希斯洛黛娅时，已经声若蚊蝇：“……真的没有办法了吗？”
“是，”她说，“你会和你的父亲一样，在矿场里被关到死吧。”
“……是吗。好的，好吧……好的。”
他的头埋下去就再也没抬起来过，“我知道了……就这样吧。”
来自草原部族的风味不是很对她的胃口。希斯洛黛娅咬着会议前分发下来的糖块这样想着，心不在焉地听阿依铁木尔讲话。摊开的笔记本上没记下一个字，她只听到了枪毙乱民的部分就没再听下去，走神地想到，那小子还算幸运，免去了劳作的部分，就这样解脱了。
莱茵在笔记的间隙抬头瞟了一眼她，将她的笔记本也拿过去，用只有她们能听见的声音：“那晚上没人听到我们，否则一定会按煽动叛乱的罪名论处。下次……考虑一下自己的安危，好吗？”
希斯洛黛娅撇了撇嘴，翻来覆去地转着笔。“知道啦，我知道啦……你真觉得她会参加‘金羊毛’吗？”
“……可能性渺茫，但不是没有。”
“我是完全不觉得。我不是想当什么救世主啊反动派啊，只是，莱茵，在那儿待着待着，经常都觉得我不像我自己了。”
她把笔绕到头发里转了一圈，又转了一圈，然后发丝卡在了笔盖里。她拽了拽，干脆把那几根头发扯断了。
“希斯洛黛娅呢应该是个玩心重的捣蛋鬼而非死心塌地的军官才对，不觉得吗？”她重新拨了拨那一侧头发，“莱茵，回首都后陪我去吃罗勒面吧。”
正午的阳光毫无遮拦地倾泻在广场上，晒得石板地面发烫。
格蕾丝站在演讲台侧后方三米处，背脊挺直，目光扫过广场上聚集的人群。她的位置是经过计算的——既能完整监控广场正面的一百八十度视野，又不会遮挡民众看向演讲台的视线，同时距离弥赛亚足够近。
“长官，你站得好像一尊雕像。”
萨菲尔的声音从旁边传来，压得很低，但那股雀跃的劲儿怎么也压不住。她站在格蕾丝右后侧，按照警戒队形，负责补位和观察侧翼。
格蕾丝没看她：“闭嘴。看人群。”
“我在看！那个穿灰衣服的大婶一直在揉眼睛，那个抱小孩的男人挤到前面去了，还有——”
“重点。”
“哦。”萨菲尔顿了顿，“目前没有发现明显威胁。大多数人的情绪以疲惫和麻木为主，敌意指数偏低，但西南角有三个人没有跟随演讲节奏移动视线，一直在观察周围环境——可能是探子。”
格蕾丝嘴角几乎不可察觉地动了一下。
进步了。
弥赛亚的声音在广场上回荡。格蕾丝没仔细听内容——无非是安抚、承诺、警告那一套。
而突然的两声清脆的枪响将广场的空气撕开，弥赛亚的声音被打断，尖叫声也随之炸开，人群像退潮的海水一样向两侧翻涌，一群手持武器的暴民从各个方向冲出，冲破外围警戒线，直扑演讲台。
格蕾丝动了。
灰白色的烟雾从她周身涌出，不像是扩散，而是像有生命一样贴着地面爬行，钻进人群之间的缝隙，绕过广场上的立柱，沿着石板缝隙蔓延。三秒之内，烟雾覆盖了演讲台前方十五米范围内的每一寸地面。
暴民冲进烟雾的瞬间，速度骤减，格蕾丝把烟雾的半实体化开到极限，使空气变得像泥沼，每跑一步都要付出三倍力气。暴民踉跄着摔倒在地，后面的人收不住脚，一个接一个绊倒。
她没有往演讲台跑——太远了，来不及。她将目标转移到从另一个方向冲过来那三个人，灰白色的烟在半空中凝成细针，在她冲出去的瞬间已经飞射而出。
那三个人刚刚从怀里掏出武器，手腕就被烟针刺中。武器落地，三人惨叫着捂住手臂，还没反应过来，格蕾丝已经到了他们面前。
她一脚踹翻最前面那个，枪口顶在第二个人的下巴上，动作快得像一道灰色的闪电。
“别动。”她的声音冷得像冰。
第二个男人吓得浑身发抖，手里的刀啪嗒掉在地上。第三个转身想跑，刚迈出一步，就被追上来的烟鞭缠住脚踝，狠狠摔倒在地。
整个过程不到五秒。
格蕾丝抬头看向演讲台。
阿依铁木尔已经挡在弥赛亚身前，领头暴民的尸体倒在他脚下，鲜血正在蔓延。外围防线正在收缩，士兵们和暴民混战在一起，场面一片混乱。
广场上渐渐安静下来。
一切都结束了。
弥赛亚的声音再次响起，稳得像什么都没发生过。
演讲继续。
“长官！”
萨菲尔从后面冲上来，小脸通红，眼睛亮得吓人。
“你你你你太厉害了！那个烟针！我都没看见你怎么射出去的！还有那个那个鞭子…”
“喘口气。”格蕾丝打断她。
萨菲尔深吸一口气，然后继续：“长官你教教我吧！虽然我是学不来这个能力啦，但是这种反应能力，我也好想学哦！万一以后遇到危险——”
“你以后遇到危险，”格蕾丝终于转过身看着她，“就站我身后。别乱动，别乱喊，别挡路。能做到吗？”
萨菲尔愣了一秒，然后用力点头：“能！”
格蕾丝看了她一眼。
太用力了，像只急着表忠心的小狗。
她移开视线，活动了一下右手——有点僵。刚才能力用多了，手指末端的知觉正在消退，过一会儿可能会更严重。
“走吧。”她说。
“去哪儿？”
“车上。”格蕾丝已经迈步，“回去写报告。”
萨菲尔小跑着跟上去：“长官我帮你写！”
“你写字太丑。”
“你怎么知道我写字丑？”
“废话多的人写字都丑。”
“这不公平！长官你这是偏见！”
“偏见也是意见的一种，忍着。”
两人的声音渐渐远去，消失在广场外围的人群中。
人群嘈杂中，维莉·科德拉远远瞥见广场中央的一道身影——不，那是一位女士的雕像。高大、威严，使人不得不将目光投向她，却又莫名感到敬畏和颤栗。不知不觉间，她早已穿过人流，来到那座雕像下。
即使雕像的脸已经模糊到看不清面容，但维莉还是认得，不，想必大家都认得她——历史书上重要记载过的伟大医学家，被称作“救世主”的诗彼雅女士。她的身影会出现在任何一个版本的历史教科书上。书上写的，和此时此刻石碑上刻着的铭文丝毫未差。维莉几乎可以把那段文字背下来，几乎可以背下她的生平事迹、伟大功勋，甚至每一个名句，虽然大部分原因是测验要考，但即便如此，学生时期的维莉偶尔也会对彼雅女士创下的功绩感慨万分。
维莉仰头观望这位功臣，开始回想起书上曾写过的东西。诗彼雅女士在隐德莱家族传承的古文献中，找到了“月翠石”的真相，后研发出特效血清，拯救了所有人。维莉一直以来都像老师说的那样，将伟人视为榜样，积极进取，学习他们的伟大精神。
一阵风将枝桠上一片摇摇欲坠的树叶吹落。然后那片叶子拂过诗彼雅的脸颊，最后落到了近在眼前的石碑上。维莉的视线跟随它，再次看向石碑，重读那段历史。
再次抬起头时，维莉怀着新的态度和想法。
那后来呢？后来，她的故事再也没了下文，属于后来的篇章，都像被人暴力撕扯下来似的，而诗彼雅女士和这本书一样——她辞去了职位，然后就再无人知晓她去了哪。没有后来。
当她再次注视、瞻仰这位鼎鼎大名的救世主时，当她发现战争在雕像上留下的烙印时。炮火曾将雕像炸出条条裂缝，从那些反复修补的痕迹就能看出。一切都被人用新石头填上、磨平，仿佛昨日的硝烟都已无影无踪。她想到——就连你也会这样吗？
这个想法出现得毫无征兆，总之，维莉被自己的想法吓了一跳，盯着雕像的眼神僵滞了一刻。
维莉的结局，或许是为这片疆土流尽鲜血，又或者是效忠于军队到最后一刻——她想过无数次自己最终的归宿，然后又劝自己冷静下来。为帝国而死去。她在心里想过，嘴上说过。可那只是“想”，只是“说”。可她现在正凝望的，是一个真正存在过，最后却又“消失”了的人。战死沙场？英雄落幕？不，就是“消失”了。
维莉好像第一次真切地感受到了这一点——书中的伟人，都曾经真实地存在于这个世界。
想到这里，维莉有点不确定自己的想法了。她摇了摇头，再次看了眼那座宏伟的雕像，举起手行了个举手礼，然后转身离去。
人群依旧嘈杂喧嚷，诗彼雅女士的雕像也仍然屹立于此，威严的模样令人望而生畏。
维莉只是把手插进口袋，加快了脚步。
红白色的鸟吟唱：“他是执着的狐，她是倔强的兔，他们寻找着被埋在土地之下的鼠。
他们是奇美拉，他们身上流淌着碧绿色的血液，他们是异类，应当被抹除。”
那个年轻头目的尸体还在那里。
他仰头倒在暗红色的血泊中，身下是石制的高台，死亡的气息飘荡在空无一人的广场上方。他沉静的双眸永远看着面前的尾羽，其中那宁死不屈的决心却跟随灵魂伴着那一声正中眉心的枪响消散。
“不要忘了我们出生的家园，不要屈服于暴虐的帝国，我们的命运还不……”恍惚间，青年撕心裂肺地吼叫再次穿透尾羽的脑海，她摇晃了两下身形，眼神迷离地与
他对视。
那不是那个青年，那分明是她自己。
不安，孤寂，偌大的神庙…
尾羽张开喙，发出清亮的鸣叫。
“…！！”被派来清扫现场的军官猛地颤抖，终于从感官过载的幻境中挣脱出来。她下意识地环顾四周，发现无人后松了口气。此时此刻，尾羽面前哪有什么尸体，只剩下零星几点血迹，还有…
“这是什么？”
一条布满灰尘的丝巾，被遗落在处刑台上，尾羽走过去，弯腰将它拾起。
“…那个青年胳膊上的布条？”尾羽拂去丝巾上的泥土，眼神顺着布料的纹路游走。
鲜绿色的液体晕染在丝巾侧面，亮的扎眼。尾羽几乎瞬间就想到了这种不寻常的液体——与那奇美拉的伤口中流淌出的诡异的碧绿血液如出一辙。
这是奇美拉的血？为什么会出现在乱民胳膊绑的丝巾上？尾羽觉察出什么端倪。她注意到，这液体并非是溅射状，与明显是丝巾主人的血迹形状截然不同。这种晕染状的痕迹，若是丝巾浸泡在液体中所致，整条丝巾几乎都会被浸染，但这种小范围的痕迹，使人不得不认为，这丝巾上的液体是被人刻意沾上所致。
那么，他为什么要这么做？尾羽捧起丝巾，放到鼻尖嗅了嗅，一股辛酸怪异的气味直冲鼻腔。
据说，食肉动物对于血液的气味特别敏感，尾羽想到，它们为了捕食猎物，会追逐着血腥气。
说不定，奇美拉也是一样。
“那乱民头目像是能操控奇美拉似的，他所过之处，总是有奇美拉随行。喂，你说难不成那帮外乡的贫民真研发出了什么操控奇美拉的方法？”同行士兵的议论适当的出现在尾羽的脑海里，轻轻抚摸着那条丝巾，心中的猜测渐渐成型。
乱民头目并没有真正意义上“操控”奇美拉，要不然也不会被那头巨兽重伤，最后落得一个被逮捕的结局，但他确实通过这些血液“引诱”了它们。只不过这一次失了手引来这么一个庞然怪物，在即将被团灭之际，又正好撞上帝国搜查，虽然暂时保住性命，却还是落得这么个结局。
尾羽撩起头发，重重地叹了口气。
英勇无畏的头目，为了救出在矿底的父亲的那一丝可能，不惜如此铤而走险，尾羽几乎能想象出他是怎样小心翼翼地去沾那属于奇美拉的血，招来一个个怪物，艰难的在贫民区辗转腾挪，与帝国士兵斗智斗勇。
而他的结局，所有人都看到了。他没能救出父亲，甚至也没能在死前见上妹妹最后一面。他被当着所有居民的面屈辱的处刑，成为了帝国用来儆猴的那只鸡。
尾羽将丝巾放到口袋里，拿起拖布开始擦除血迹。
那些乱民的结局，就如同那头被联合绞杀的奇美拉。几种的动物结合在一起，试图建立起特异的屏障。但他们是“异类”，是敌对的生物，于是他们失去了存在的理由，失去了被同情与理解的资格，以凶恶的面目示人，直到被帝国的人们抹除，只在濒死前泄出一丝哀嚎。
血迹被擦拭干净，尾羽圆满完成了任务。
回到营地的路上，尾羽感觉脚下的土地在鸣响，声音沉闷悲怆被压抑着传到地面上。
那是地底矿机运作的声音。
“怎么样——”
“有何感想啊？小雪。”
我们站在广场上，望着远处中央的雕像。
“……看不清。”
我听见他如此回答，努力眯着眼睛，踮着脚，向中央看去：“那尊雕像好像没刻脸？”
“……哈，怎么可能？”我忍不住笑了起来，“这可是帝国的救世主，教堂里的神像都刻上脸了，这位救世主怎么可能没有脸？”
“真的。”苍覆雪继续眯着眼睛，“我看不见她的脸。”
“看不见就代表没有啊？”我又笑了起来，摸着衣服的兜拿出一根烟，但又想起来这里的人似乎有点多，于是就把烟放了下去，“过去看看？”
“嗯。”
“我赌这雕像有脸。”
“嗯。”
他抓紧我的衣服，向着中央挤去——这里的人太多了，小小的广场几乎容纳不下这些人。其中有不少新兵，都是刚刚进入休整过来凑热闹的。他们在凑什么热闹我也不知道，可能是对一区的新奇感吧……至少我当新兵的时候没有这么新奇。
“哥。”我看见苍覆雪手指指向上方，“没有刻脸。”
“……”我也眯着眼睛，一只手挡住上方的太阳，努力向着上方看去——还真没有刻脸。
“我说对了。”他语气淡淡地说着，“一区遭遇空袭的时候炮火波及到这边了，可能是这个雕像的脸碎了，还没有修好。”
“怎么可能这么久还没修好……”我又有点想笑，“明明就是不想刻。”
就像不想接纳9到11区的人一样，雕刻师也不愿意刻上这张脸。至于是为了保持神秘感，或者是根本不清楚这张脸长什么样？那就不知道了。
“走吧。”
我拽了一把苍覆雪，带着他离开了广场中央——
这里挤进来难，出去倒是挺容易的。
