对于这座城市，艾维斯可以说很熟悉，百年的管理，看着这里由一座小渔村发展成如今的商业都市，由十几人到如今的万人。而趁着无人之时漫步在这座城市，也成了他的一种习惯。不过今天，出了些小意外。

小男孩站在那里，睁着一双大眼睛，好奇的看向来人。

小孩子？艾维斯环顾四周，并未看见有大人的影子。虽然这里是绿森岭主城管辖范围，不太可能会有那些令人厌恶的龙，但一个孩子在这里，多少还是有些危险。

“小家伙，你怎么一个人在这里？你家大人呢？”

小男孩开口，声音显得软软糯糯：“大人……他们在工作，埃里出来玩，然后，然后……嗯……找不到回去的路了。”声音越来越小，表情也肉眼可见的委屈起来。

艾维斯：……知道了，这个小家伙叫埃里。

“你还记得自己住在什么地方吗？”

小男孩埃里抬头，眼睛上隐约可见泪光闪烁。

“家里，有船，我们住在船一样的房子上，晚上会摇摇晃晃的，就像摇篮一样！”

或许是小孩子的情绪来得快去得也快，说起自己家，埃里又欢快起来，很是兴奋。

“晚上海里会有光芒出现，爸爸说那是水母，不可以触碰，但是很好看！就像天上的星星在水中游动一样！妈妈会把白天捕到的鱼做成好吃的烤鱼，我们就能一边吃烤鱼一边看星星了！”

船一样的房子，还有大海，看来他是住在船屋里，有了大方向，也好送他回家。不过这里距离船屋有段距离，这个孩子还真能跑。

将手伸向埃里：“我大概知道你家在哪了，我带你过去。”

“真的吗？”埃里开心抓住艾维斯的手，跟随他往海边走去。虽然被这个小家伙信任的感觉很好，但是这样毫无防备，万一遇到心怀歹意之人，他就危险了。看来需要跟他的父母说一说，至少要让这孩子有些防备心才行。

‘咕——’突然一声违和的声音盖过小孩的讲述声，传入艾维斯耳中，他看向埃里，只见小娃娃揉着肚子，抬头对他露出不好意思的笑。这个时间点，也确实到了人类享用午餐的时间。

“你有什么想吃的吗？”这里距离城区不算远，先带他去吃个饭然后雇佣马车赶去海边或许是更好的选择。

“面包可以吗？白白的那种？”埃里有些小心的问道。他很喜欢那种白白的面包，但他们家里，一周也才能吃一次，其余时间，都是食用黑黑的面包。

“只有白面包吗？其余的呢？”

埃里歪头想了想，眼眸亮晶晶的看着他：“可以加奶油吗？”

看着小孩子眼里快要溢出来的期待，艾维斯笑起来。“当然。”

作为一个血族，艾维斯知道哪家店是干什么的，但是他不知道人类的食品店里都卖些什么，索性就挑了一家自己知道有卖奶油白面包的店——曾经有个去领主府商量税收的商人夸赞过这家的白面包跟特色烤肉。

小孩子吃的很香，艾维斯则要了杯红酒，看向窗外来往的行人，等待这餐的结束。

“好好吃，比妈妈的烤鱼还好吃那么一点点！”餐盘空掉，埃里将留下的最后一口餐后甜点小蛋糕送入口中，细细品尝。艾维斯看着有趣，索性又打包了一份给这个小家伙，然后收获了小家伙的感谢。

“你是好人！”埃里睁着大眼睛，严肃认真的说到。然后他将手举起来：“所以，我的血给你喝。”

艾维斯哭笑不得，真是特别的感谢礼物，不过——这孩子的安全教育迫在眉睫。

在收获了几个甜品店的小蛋糕，一小袋来自谢甫恩的水果，几样精灵那边传过来的精美小玩具，还有一瓶阿曼拿辛的裙子酒（小孩子觉的酒瓶可爱）后，他们终于租到了马车。

之后的行程没什么好说的，埃里开始兴奋看着车外景色，但毕竟是小孩子，在对景色失去了兴趣，并跑了大半天的疲惫感驱动下，他终是撑不住睡了过去。艾维斯还听到他在说梦话——好人叔叔，小蛋糕真好吃。

有趣的小孩子。祝你健康快乐长大。

艾维斯摸了摸埃里的头，走下车，看向一对跟埃里八成像，显得很焦急的男女——必须跟他们讨论一下埃里的安全教育了！

“你要带点礼物回去吗？”浮怀尔说，他的同行者正打量着牢房里的囚徒，看起来没什么特别的表情。 

“如果你同意的话。”兰格回答道，“我想我的家人会喜欢这样一份礼物的。”他的目光投注在龙化囚犯细长带刺的尾巴上，仿佛他只是在市场准备挑一枝花用来装饰屋子——即使他们站在考尔特监狱少有人见的一隅之中，这位一头银发的前骑士依旧显得从容不迫。 

“龙化病人是龙所钦点的继承者，如果能够龙化到最后的阶段，是否会成为龙，或是龙的眷属？我在梦里似乎摸到一点祂的边角，但醒来总是记不清。我需要更多这样的梦。”浮怀尔真的受到了严重的困扰一般，像是说给同行者听又像是自言自语，似乎是察觉到了二人的目光，那穿着囚衣的佝偻身体向阴影里瑟缩了一点。 

“那么兰格，你喜欢这条尾巴吗？”典狱长指了指那条龙尾，“你家里人，现在的那个小普里克骑士看起来没这种爱好，那就是那位普里克夫人喜欢？” 

“她是有收藏的爱好，这样分出双头的尾型很少见，我想她也会喜欢它的。”兰格收回了目光，望向面前的典狱长，“那么又该到讲故事的时间了？” 

“或许该说说你家的故事？上次在某个宴会，我听人说普里克家守着些南方来的奇怪古旧的规矩，虽然这种无聊的诋毁不听也罢，但我确实很有兴趣。” 

银发的男人看了他一眼：“您确实对世界充满了好奇，那么……让我们换一个地方说吧。” 

“你觉得他不听你的话，变得无法掌控了？”女人坐在椅子上，银色的波浪长发垂在胸前，她端详着怀里抱着的透明容器，那里装着一对金色竖瞳，“兰格，那是个孩子……他还不懂权力和拥有更多的渴望，还没有看见过世界，自然只会对自己拥有且失去的东西看得格外重，对自己没有得到的又显得毫不在意。孩子是不讲道理的，诚然你的那一套方法适用于大部分人，但对魔法师来说，对一个平民孩子来说……他是无法理解的，因为他仍旧处于旧的身份之中，而宣告他将失去这些东西的你，纵使他最后理解了你所做的是有利的选择，但抗拒的心理已经形成，就很难消除了，毕竟所有人都不怎么愿意直面自己的错误选择，你过早地把现实放在他眼前了。” 

她轻轻笑起来：“贪婪的人会受你的诱惑跌入囚牢或者深渊，但意志坚定的人自然可以摆脱你的控制，风险和机遇总是一起行动，很显然后者能给你带来更多的好处……在魔法师和骑士的身份关系不改变的情况下，能从这层关系里拥有的东西已经很可观了。” 

彼时还尚且年轻的银发骑士看着桌面上的茶杯出神，良久才抛出一句：“或许这只是暂时的失败。” 

“我想你也需要直面自己的失误。”普里克夫人端起茶杯，“名字和姓氏是重要的东西，擅自改动必然会惹来不快。” 

“姓名是有意义的，大部分人认为这代表祝福或是美好的祈愿，不过在我的家族里，我们更倾向于它是一种命运和预言。”兰格从书架上抽出一本书，他们走到了典狱长的书房，浮怀尔的收藏很多，这本手抄本看上去有些年头了，封面画着雪山远处隐隐约约的龙影。 

“讲究，所以你的名字又代表了什么样的意义？”典狱长饶有兴致地走近，他拿着笔记本，似乎想要将这故事记录下来，眯起的眼睛睁开了一线。 

“我们用传说中龙的名字来给家里新生的孩子命名。”有时候浮怀尔会觉得兰格·普里克如果是个老师，他讲课一定很受欢迎，他总是和缓地、轻柔地把你的注意力引到他想要你关注的地方，“我的名字来自兰格赫里斯，一条传说中的银龙，传说它栖息在极北的冰川之下，在大陆最北的聚落里，人们口耳相传着它的故事。” 

“那是一条常年沉睡的银龙，在一年里最冷的日子里醒来，当它醒来，这条龙会浮出海面，攀上巨大的白色冰山开始歌唱，冬风会把它的歌声送去极北的冰原，听到它歌声的动物，会成群结队地涌向它的位置，而一些体质特殊的人类，也会在夜里听见它的歌声，在梦里奔向冰冷的海洋，最终他们会落进水中溺亡，被冻成漂浮在冰海上的尸体浮冰。”兰格打开书本，继续说道，“没有人确认过这条龙真的存在，只有寥寥几艘远洋的航船宣称他们在暴风雪里见过巨大的银白色龙影，但每过几年就会有数以万计的冰原旅鼠和不少人死于离奇的自杀溺亡，于是这传说经久不息，成了噩梦一样的故事。” 

“它为什么这么做？”而普里克家又为什么给他这样的名字？典狱长端详面前的男性，他看起来并不阴森凶恶，甚至有些华美的美丽，而那样的龙听上去有种邪恶的浪漫诡秘。 

“谁知道呢，或许是一场特定的龙之祭祀，歌唱死亡的祭祀。” 

“这也是有意为之吗？我听说你的魔纹也是和声音相关。对兰格赫里斯的致敬？”浮怀尔指了指前骑士的脖子，那里的魔纹已然黯淡无光，没法再激活了。 

银发的男人摇了摇头：“可以说是意外的巧合，但也可以说是，命运吧。” 

“精彩的故事，但既然如此，我记得你的侄子目前正是一位魔纹骑士，他的名字是……”浮怀尔谈兴极佳地顺着说了下去。 

“是希尔特赛尔。”兰格说道，“来自一个无法取证的故事。” 

“故事传单？银顶城该有新的法律？”出门采购的莉婉被塞了一张奇怪的传单，署名是典狱长。 

“魔纹骑士应当有购买炼金产品的权利……”银发的炼金术师捏着传单看了两眼，无情地把可怜的传单撕成了看不清内容的小纸片，“竟然有人公然在街上制造有害垃圾，真是不得了。” 

“这种虚无缥缈的理念还是去梦里说的好。”她总结道。 

“诉说者只在梦里见过祂。”兰格看向浮怀尔，“如果您有见过龙的梦，或许有一天你的梦里也会见到那样的龙。” 

“怎样的龙？” 

“做梦者在梦境中陷入了一片无边无际的黑色泥沼之海，没有任何生物，只能望见头顶漆黑的星空，他甚至无法呼吸，极度的寒冷让他的四肢坏死，血液结冰，而在梦里他甚至无法死去，被迫承受着如此极端的酷刑般的遭遇。正在他痛苦万分的时候，飞来了一条巨大的龙，祂像是被钢铁打造出来一般锋利且明亮，浑身布满了金色的亮纹，仿佛多看一眼眼睛就要被刺伤，做梦者甚至无法确定这是生物，接着这条巨龙坠入了泥中。” 

“祂沉下去了？”似乎是这个故事过于荒诞离奇，典狱长刷拉刷拉地写着什么，“纹路？这听起来有点炼金。” 

“龙接触到那些漆黑的粘液，身上的纹路亮起光，生出白色的火焰来……然后整片黑海都被点燃了，那些炽热的白火几乎是一瞬间烧遍了每一个角落，做梦者连形体都没有留下地被从海里抹去了，而龙在火海里熔化，祂徜徉在火海之中，几乎化作一捧活动着的亮银色铁水，接着祂腾空而起，翻滚沸腾的身躯重新凝结。飞向梦者看不见的深空远处。而梦者只剩下一片可怜的影子，他从这明亮的火海里不断坠落，在漫长的坠落后落在了尘土里，才发现……他当时所在的并不是黑色的海，分明是没被点燃的黑色太阳。” 

“做过这样梦的人不止一个，我们在一些异族人的石板记载里找到了祂的名字，祂被尊为点燃太阳之龙，希尔特赛尔。” 

“然而人们没办法去求证祂是否存在，您大可以当个故事听听。” 

典狱长转了转笔：“我真有些好奇了，老兄，帮你绕过阿玛特•如的烟草生意是件难事，不过这故事倒是很值得。但真像他们说的，来自南方的烟草成瘾性更强吗？” 

“好用的借口罢了，银顶城最具有毒性的正是潮流，纵使它流毒无穷，人们也会甘之如饴地咽下去。”典狱长的同伴轻松地说，“偶尔的放纵只要过了度，都会变成转向身体的利刃。” 

“所以你连酒也不喝？”浮怀尔问。 

“我们是容易被黑暗浸染的血脉，兰格，不论是魔法还是其他欲望。”银发的女人说，她赤脚站在一堆血泊之中，鲜血漫过她的脚面，“我们会因为更靠近祂而衰弱和疯狂。” 

“所以我们需要这笔交易，用祂无法蜕变成龙的眷属的血和骨作祭……为了趋向于纯粹。” 

“但似乎有传闻说你们家曾经还有一个家庭成员？”浮怀尔问。 

“莉婉不见了，应该是她自己逃走的，我去找她回来吧。”兰格说。 

“让她去吧。”女人说，“我知道她并不愿意留在这里，我也知道她并不是个一无是处的孩子。” 

“但让她去吧。”她凝视着罐子里的婴孩尸体，“祂注视的目光从未离去，而龙最后会找到她，让她归去她灵魂的神乡。” 

“有这样的事情吗，大概是谣传吧。”银发的前骑士说，“如你所见，这里的下一代只有我的侄子希尔特赛尔。” 

“她活下来了。”十几岁的银发少年对她的姐姐说，“你给她起名字了吗，姐姐。” 

“当然。”女人说，“她叫莉婉。” 

还年少的兰格·普里克看向他的姐姐，他记得在家里的藏书里读到过这个名字：“但那是……” 

“是祭品的名字。”