——清晨，前往桑普多泽驿站的路上——

高大的树木们茂密的枝叶将日光几乎挡了个严严实实，加上尚未弥散的晨雾，这条林间小路上像是被光遗忘了的地方，即便如此那些潜藏在阴影中觊觎死亡的野兽们也因为黑夜的结束隐匿了踪影，这里似乎只剩下了间或的鸟鸣声。但是急促的马蹄声忽然闯进了这片宁静，车轮在地上的滚动甩出沙石发出细碎的声响。

诺克夏·梅奈长出一口气，他整理好盖在尸体上半身乃至头脸的外套从尸体身旁站起身，马匹小跑的身影和他们身后的马车逐渐停在他面前。

两个骑马的人和一辆马车，走在最前面的戴着宽檐帽的马夫的眼睛在他和地上的尸体之间打了个转，“怎么回事？”

“就和你看到的一样呗，”诺克夏歪了下头示意地上的尸体，“一对儿回不去纳塔城的倒霉蛋，我稍微幸运点儿还能和你说话，”他拿出自己的猎人徽章展示给他们，“载我们一程，车费尽管说。”

“啊哈，自己人，”他露出了然的模样，“一样的，老弟，瞧我们几个去的时候马车都坐满了，这会儿就剩我们仨了。而且你的运气确实不错，我就是这伙儿里说的算的那个。我是本。”

“你好，本，我是诺克夏·梅奈。”诺克夏冲着他点了点头，“所以你这个头儿怎么说，帮个忙？”

“我倒是很想当这个好人，梅奈，但是你也知道咱们这行总是有些难处的。”本瞥了眼身后的马车。

“怎么，你的马车里装了什么见不得人的东西？”

“倒也不算见不得人，只是见不得同行。”

话说到这里诺克夏差不多猜到了那车厢里到底藏了些什么，如果一个猎人需要提防他的同行那么他不想展示出来的东西显而易见。

“你的猎物？我还以为干这行的都不会抓活的回来。”

“情况特殊，所以你大概能理解我的难处了吧？”

“当然，我能理解。那我要怎么做你才肯载我一程？”

本抬了下帽檐，雾气已经渐渐消散了，些许光线透过枝叶间的缝隙落下照亮了这条小路，他再次仔细打量了一番这个同行，“你有枪？”

“有一把。”

“没别的了。”

“对。”

“那上车前把你的枪交给厄文，就是那个驾车的，”在他后面坐在马车上驾车的男人挥了挥手，“然后少和车上的家伙说话，最好一句话都别说。”

“可以。对了，还有个事。”

“什么？”

“就是我朋友，”他对着尸体摆了下手，“能不能通融一下……”

这下本摇摇头，嘴里发出啧啧的咂嘴声，“梅奈老弟，我能让你上车已经是作为同行的通融了。我知道把死掉的朋友丢在这儿的心情很不好受，但现在可是六月份，在我们到老家之前你的朋友恐怕要先烂没了。”

行吧，他点点头对本表示理解。这也在他的意料之内，但也正如同本所说他也不想让朋友孤零零地躺在这儿。他再次看向本，“那帮个忙先把他埋了可以不？要把朋友扔在这儿孤苦伶仃我这个人实在是……”

他的话却招来了一声口哨，但是本并没有表达出对他的奚落，“好吧，你这样的人在这行真是少见。戈马，去帮他一把。”

“得嘞。”另一个骑在马上的人踩着马镫从马背上下来，他转身走向马车朝厄文伸出手，“厄文，铲子在车上吗？”

厄文从腰间摸出一串钥匙丢给他，“你去找找吧，反正东西都在那。”

戈马的身影消失在马车后面，金属零件摩擦碰撞的声音响起后木头相互挤压发出“叽叽”的声响，接着是噼里乓啷翻东西的动静，过了一会儿戈马拎着两把铲子走过来，诺克夏发现他瞎了一只眼睛，那被伤口劈开的左眼眼仁发白。。

“埋哪？”

“就路边吧。”诺克夏接过铲子。

他们走到路边时诺克夏感受到注视的视线，他回头看向马车，马车里金色短发的女人翘起的嘴角旁耳坠的鲜红色刺目十分，她隔着车窗朝他摆了摆手。

——清晨，桑普多泽驿站——

一男一女走过阿比西奥身后，带起的气流钻进衣领让他后颈的皮肤起了一层鸡皮疙瘩。两人都身着黑衣，高挑的男人黑色短发，正在和吧台后面的女侍应生打招呼，而那个白色长发的女人猩红色的目光撞上他的窥视，他立刻赔了个笑脸重新拿起桌子上的报纸，即使他对上面的新闻丝毫不感兴趣。 

“你们是从教会来的？天啊，那可真是太远了。”女侍应生说，她好像从来没离开过这个乡下地方，语气里满是新奇。 

“神的恩惠不分地点，为人们传达神的声音正是我们该做的。”男人的声音听起来像是还没有被香烟和酒精污染过的纯净青年，这确实非常符合圣职者的印象，就是有点儿假。

但是显然小丫头就喜欢这套，侍应生的声音变得更加友善， “那请问你们要喝点东西歇息一下还是住一晚再走？”

“其实我们正在等人，所以我们想暂时先歇歇脚然后再做打算。”

“好的，那要喝点什么吗？”

“你想喝点什么？”

他的同伴没有说话。

“她不需要，请给我来点水。”

“好，找个地方先坐吧。”

之后脚步声响了起来，一个消失在旅店深处，一个正在逐渐接近他。看来有人还在吧台那里。

地板随着脚步声发出被碾压的声音，走过来的是那个男人，最后他停在阿比西奥身后。外面的云雾已经彻底散了，阳光开始变得刺目，照射在报纸上的强光险些刺痛他的眼睛，空气中的温度也逐渐升高，但是从他的身后他却感受不到任何人类的温度与气息，圣职者看似无意地同他打招呼，“最近天够热的。”

“谁说不是呢。”阿比西奥耸肩，没有从报纸上抬起头去看他，但是他的同伴们却对这个圣职者来了兴趣。

“这么热的天还要跑这种鬼地方传教，你们这些神父也真是不容易哈。”说话的猎人是他这次任务的搭档之一，口无遮拦的家伙。阿比西奥决定不掺和进他们的对话以免引火烧身。

“不过这是我们的使命，为神奉献是我们的职责所在。”

猎人吹了声口哨，“那那个女的呢？她看起来可不像修女。”

“与我同行的教会猎人，她非常可靠，负责保护我的安全。”

“教会猎人？”猎人重复道，“那不就是血族吗？我还是头一回这么近看个教会猎人。”椅子被他起身的动作推开，在地板上摩擦发出刺耳的声响，猎人朝着吧台那边走去。

“不过她最近心情不太好，我觉得您还是不要招惹她为妙。”

但显然这句话没有被猎人放在心上，“你好啊，血族小姐？”他的语气轻浮又无礼。

“有事？”女人的声音低沉语气却十分轻松，似乎她并没有这个神父说的那么不高兴。

“我只是从来没见过活的教会猎人，看来你们不怕阳光这件事是真的，”他说，“不过让这样一位小姐来保护神父，我只是好奇而已，你们该不会也提供一些保护之外的‘特殊服务’吧？”说完他甚至为自以为绝妙的笑话大笑起来。

然而女人不仅没有立刻反驳他反而加入了他的笑声，最后他们的笑声一同停下，“让你失望了，我可不给那边那个男的提供什么‘特殊服务’，不过我倒是很想知道你是不是也用你的屁股给别人提供过你所说的——‘服务’，毕竟你知道的，有的男人看起来就是会卖屁股的长相。”

猎人一时语塞，从他的喉咙里发出断续的声音却无法变成一个词汇或者句子，女人则继续说道，“顺便奉劝你管好自己的嘴，不会说话就把舌头吞进肚子，这对你我都好。”

“你他妈——”他最先从腰间抽出手枪，对面教会猎人的动作紧跟而上，但最后爆发出的只有一声枪响，一缕青烟从那个白发的教会猎人手中手枪的枪口处升起，他的同伴的枪从手里滑落，他捂住胸前的伤口后退几步最后眼睛上翻，抓紧衣服的手松开垂在两边仰面倒在地上发出不小的声响。

接连的声响也惊动了正在里面倒水的女侍应生，她匆忙的身影钻出门帘出现在吧台后，“怎么了！”她惊慌的目光扫过大堂里的每一个人，“我听见好大的声响，有人开枪了吗？！”

几乎是立刻阿比西奥的肩膀被用力按住，后颈隔着衣领传来的按压的感觉，他正被一个坚硬的物体抵着，“嘘——”阿比西奥听见身后的耳语，“先别说话。”

“不好意思，”女教会猎人已经收起手枪，她同侍应生说道，“刚才这里发生了一点小争执，我们争吵的声音有点大，然后有人离开了这里。抱歉打扰了你的生意，为了表达歉意我愿意点上一杯啤酒。”

“好吧，”女侍应生惊魂未定地将手放在胸前，“不过时间尚早，我父亲刚刚将啤酒送来，我们可能需要准备一会儿。”

“没关系。”

女侍应生的身影又消失在了门帘后面，而那尸体正躺在她所看不到的紧贴吧台下的死角。

现在阿比西奥身后的男声原形毕露，威胁他的声音不再像是澄澈的圣职人员，而是更加危险，“我之前就提醒过你的同伴她不太好惹，不是吗？”

“所以你根本不是什么神父？”他问道。

“我从来也没这么说过啊，我的气质这么像是神父那挂的吗？”

“你要是像神父那我就是圣母了，”另一边的女人调笑道，“这个家伙怎么办，一起做了？”

“等过段时间他的同伴不就要到了吗，总得留一个才好骗人。”

“他愿意听话吗？”

“怎么样，先生，愿不愿意帮我们一个小忙？毕竟这可是你的同伴惹的麻烦，你看起来就是个识时务的人，我猜你的回答一定是愿意吧。”

“哈，恭喜你你猜对了，小伙子。”阿比西奥倒是不介意配合这两个教会猎人把自己的同伙一起端了，联想到那些人没有立刻对这次的猎物下手，他大概能想到到发生了什么事。真是捅了个大篓子，这两个教会猎人一个能打一个鬼主意多，眼下他只能先暂时配合他们，但说实话他对尚在路上的“同伴”也不抱太大希望，而且如果那几个家伙没了他说不定还能就地私吞——或者说认领他们的遗产。

“那就太好了，祝合作愉快——”

“阿比西奥。”

“阿比西奥先生，我的名字是洛基·奥尼斯特，她是卡拉。”

他站起身想同他握手却发现他手里的并不是冰冷的枪械，见自己的把戏被发现了洛基也并不心虚，纤细却坚硬的短木棍在他的指尖转了个圈。

“门口树上撅的，对您来说一定很有纪念意义吧，送您了。”

他接住被抛来的木棍，一想到是这个东西刚才顶在自己的脖子上阿比西奥不禁哑然失笑，但他最后还是收下了这根“手枪”，“合作愉快，奥尼斯特。”

——上午，马车里——

“你看起来不太高兴，我刚才看见你和他们起了冲突。”

对方担忧的声音让诺克夏抬起头，之前在马车上朝他挥手的女人——或者说是血族，无所谓，他并不在意她的身份，这位女士现在坐在他的对面。他们现在已经离开了森林，道路两旁是低矮的小麦，阳光穿过玻璃照射在他们身上。能够在阳光下安然无恙的血族，怪不得本不敢马上拿她怎么样。

这个女人是教会猎人。

“谢谢你的担心，”诺克夏说，他记得这辆马车的主人的警告，但那只是那些人怕他抢了他们的猎物，他又没有那个心思，“你都看见了？”

“一清二楚，那个独眼龙把手伸进你朋友的口袋堂而皇之地摸走了死人的东西，”她的语气毫不掩饰对那些猎人的鄙夷，“我猜他们最后要你为这件他们本不应该占据的物品买单。”

诺克夏无奈地笑出来，“小姐，这个世界上可没有免费的午餐。我坐了他们的车，他们索要一些车费，这很合理。”

“可得了吧，就连住在城堡里不问世事的古老血族都知道不应该随便动逝者的东西，”她的话像锋利的刺毫不留情地戳破猎人们的“仁义道德”，“如果他们最后还是不还，你怎么办？”

话题的走向似乎逐渐导向奇怪的方向，他知道这个无法脱身的女人想要什么，“如果你是想让我把你救出去那还是算了，我单枪匹马几乎一整夜没合眼怎么打的过他们。”

“要你帮我？我可没这么说，”出人意料的是女人并没有这个打算，但是她却提出了另一个他意想不到的请求，“需要你帮忙的不是我，所以你还可以慢慢考虑一下。”

“……什么意思？”

“等到了驿站你就知道了。在此之前我们可以先相互认识一下，这么长时间我们还不知道对方的名字呢，”但是她却岔开了话题，留下了一个谜语供诺克夏独自琢磨，“我是伽内特。”

“诺克夏·梅奈。等等，所以如果我帮了这个忙我能得到什么？”

“这要看你需要什么了，看起来你这次的任务不算一无所获，所以你不缺钱。我想想，或许帮你安葬你的朋友是个好主意？”

车窗外，驿站招牌矗立在蜿蜒的道路尽头，桑普多泽驿站近在眼前。

——中午，桑普多泽驿站——

诺克夏跟在本一行人的后面走进这家旅馆，这里的大堂干净宽敞，几张小圆桌摆放在这里，周围放着一些椅子，正对着大门的吧台后面是直到天花板的酒柜，看来旅馆老板把他的一楼改成了酒馆。这里没什么客人，理所当然，除了他们只有一个人背对着他们坐在大厅的左侧，宽沿的黑色帽子遮住了他的脸庞，诺克夏只能看到从帽子下面伸出来的银白色的长发，那发丝在他黑色的大衣映衬下异常显眼。

方才本的同伴出来迎接了他们，这个男人一头红棕色短发，两鬓斑白，胡子长时间未经打理显得不太整齐。他听见他们叫他阿比西奥，现在这个老猎人同戈马勾肩搭背地走向吧台。

“这就是我的朋友们，奥尼斯特，那边的是本，这个是戈马，厄文还没回来，”他对吧台后面的酒保说，“他们可热坏了，给他们来点儿喝的。”

“当然，”奥尼斯特看向戈马，“先生，想喝点什么？”

除了他们俩本带着伽内特坐在进门后右手边的一张桌子旁，本的位置正对着吧台，伽内特则对着那位坐在他们左侧的客人，厄文牵着马去马棚了。

他没有立刻落座，按理说到这里他们的同程就结束了，也因此诺克夏必须先和本解决一些需要商谈的事。

“本，”听到他的声音本抬起头看向他，“出来一下，我有事要说。”

恰好厄文刚安置完马匹用脖子上的围巾擦着汗进来，本站起身，椅子被他站直的腿推开在地板上发出低沉的摩擦声，“厄文，坐我这儿，看好这女的。”

“可我想先点喝的……”

“戈马，给他点杯啤酒！”

最后他跟着诺克夏离开了大堂。

已经脱掉外套的洛基从吧台的柜子里找出一条围裙系在腰上好让自己看起来更专业些，他把一些玻璃杯放在水池里显得自己这个侍应生别那么无所事事。

最先进来的是阿比西奥和一个脸上有一道横贯脸颊的伤疤的男人，不知道是不是因为这个他的鼻子有点儿歪，他们身后的男人左眼几乎被一道伤疤劈开，因而眼仁发白，再然后是伽内特，走在最后的男人有着黑色短发，他摘下墨镜，漆黑的眼瞳扫过大堂，尽管他的视线在背对着他们的卡拉身上多停留了一下但最后还是回到身前的女血族身上。他没有立刻跟着那些人落座。

他们的准备工作异常轻松，阿比西奥找到旅店边上的一处水井，他们一致认为这是个绝妙的藏尸地点，那具倒霉的尸体被他们一起抬了出来扔进了水井。至于那个侍应生，洛基以教会活动为借口争取到了这家旅店一天的使用权，现在就连无关人员也被完全清除出去了。

经过阿比西奥的介绍洛基大概掌握了他们的名字，歪鼻子的男人是本，一只眼是戈马，厄文还没回来。而跟在他们后面的系着粉色领巾的男人——只是一个和他们偶然同行的猎人。这位猎人神色凝重，既没有和另外几人拉近距离也没有打算独自坐到吧台前点单。

“本，出来一下，我有事要说。”他在看了眼本之后说道。

在厄文回来之后本跟着他走出门口，现在这里只剩下了戈马和厄文。洛基和阿比西奥对视一眼，看来这位经验丰富的猎人也觉得时机已经到来。洛基双手撑在吧台上，阿比西奥则向大堂中间踱步逐渐靠近卡拉，这下他能和伽内特对视了。他冲着伽内特歪了下头使了个眼色，说实话在洛基看来有点糟糕，不太像是打暗号倒像是在调戏良家妇女。

显然在其他人看来也是这样，厄文察觉到他的视线看向自己似乎老不正经的同伴，“怎么，你该不会看上这小妞了吧？”

“别说你就没那意思，厄文，你不觉得她长得很好看吗？”

“那倒确实，要不是她是个血族我还真想和她睡一觉。”

桌子腿砸在地上的巨响立刻静止了屋内的一切声音，所有人的目光都被卡拉制造出的动静吸引过去，阿比西奥悄悄侧身后退离开卡拉身后，厄文转过头看向她的背影。

“有哪句话让你不开心了吗，兄弟？”他站起身右手撩开外套下摆露出插在腰间枪套里的手枪，吧台旁边的戈马将手放在手枪上摁下击锤，零件轻轻碰撞发出细微的声响，洛基小心解开围裙握住手枪，阿比西奥微微侧身好让自己随时能卸下背上的来福枪，伽内特仍坐在那里目不转睛地盯着卡拉的背影。

厄文刚要朝卡拉迈出步子洛基快速拔枪对准戈马的后背拨动击锤扣下扳机，突然的枪声和倒下的戈马让厄文停下脚步，卡拉旋即起身从左边转身拔出蓄势待发的双枪，当她左手扣下扳机厄文的肩膀被击中左轮枪因为脱力从他的手中甩出，右手手枪的子弹出膛后射穿了厄文的腰，卸下来福枪的阿比西奥的子弹紧随其后，厄文的脑袋像被砸碎的石头四分五裂，伽内特微微侧头躲开飞溅而来的血液。当尸体扑通一声倒地砸翻了桌椅屋内的一切终于尘埃落定。

卡拉稍微松了口气，“你怎么敢就坐在那呢？”她的语气里没有责怪反而是欣慰和好奇，看着她的笑容伽内特也翘起嘴角。

“我知道你的枪法很准嘛！”

“所以你就为了一个死人的东西，”本从烟盒里抖出一根香烟叼在嘴里，一边找火柴一边含混不清地说道，“一个徽章？”

“那可不只是徽章，”诺克夏想仍维持之前的轻松，但一听到自己沉重的语气他就知道自己多半失败了，“那是他的遗物。”

“哦吼，遗物，”本终于从外套内兜找到了火柴，他拉开火柴盒抽出一根火柴在火柴盒侧面划着，一手护着火苗另一手捏着火柴杆儿伸到香烟前段，烟草被火焰引燃发出咝咝声，他甩灭火柴随手丢掉，这会儿他才扬起一边眉毛瞟了诺克夏一眼，“说实话，如果戈马拿了什么存款单子你这幅样子我还能理解，一个徽章，那玩意儿在工会里堆成山要多少有多少。”

“所以到底能不能还给我？”

“当然可以，我们没必要为了这样一个小玩意儿伤了和气，只不过我可不敢保证这会儿那东西已经被他扔到哪了，毕竟你也看见了他眼睛不太好使。”

“你——”

但是不等他发作他的话就被旅馆里传出的连续的枪声打断，最后一声枪响甚至如同放了个炮仗，本的视线立刻被牵引到旅馆门口，而从旅馆门口有着血色双眸的猎人走了出来，诺克夏认出了她银色的长发，也看到了她的尖耳。

需要你帮忙的不是我。

她也是教会猎人，谜语的答案已经水落石出。

“妈的，那两个傻逼搞什么……”

“喂！教会猎人！”诺克夏猛然提高的音量引来了她的目光，本回过头用讶异的眼神看着他，“我听伽内特说你们可以给我提供一些丧葬服务，要不要让我帮忙！”

“臭小子——”本立刻将手伸向腰间的手枪但诺克夏先他一步抓住他的手腕反拧，本的臂膀关节发出危险的声音，从他的喉咙里发出疼痛的叫喊。

诺克夏看见那教会猎人露出满意的笑，她朝他们这边走来。

——傍晚，林间小路里的临时墓坑——

几根干枯的树枝被堆在被挖出的尸体周围，尸体被那间黑色的外套妥善地包裹着，诺克夏站在他的身旁，洛基站在尸体的头前方，正照着笔记本上的小抄念经文。

“仁慈的父接了他前往那圣地，他的苦痛是他超脱死亡的阶梯，如今在火焰的洗礼下他此生的罪恶皆成了尘世的灰烬……”

“给。”

几朵小花被伸到诺克夏眼前，他转头看向身旁，伽内特的另一只手里也握着一些花，“用这个凑合个流程。”

“谢谢，”他接过这几朵花，“其实你不用跟过来的。”

“我也想多和卡拉待一会儿，但是是我说可以帮忙的。”

“……如今我们在这里送他离开，接他去罢，父亲。”洛基合上本子示意他们可以将花放在尸体上，花朵们被摆放在黑色的外套上但他们即将一同成为灰烬。

“接下来点火就行了吗？”

“这里的空气太湿了，我要用点小手段。”洛基把笔记本夹在腋下，从口袋里掏出火柴盒拿出一根火柴点燃扔进树枝里，他打了个响指小小的火苗立刻接连引燃了每一根树枝最后逐渐爬上尸体，娇嫩的花朵很快便被火焰吞噬，灰烬在火和气流的席卷下升腾消失。

“或许你会想单独和他待一会儿，”见诺克夏点头洛基走过他身旁和伽内特一同走向停在路上的马车，“我们回马车那，如果你想走或者需要装骨灰的盒子就过来。”

“好，谢了。”

现在这里又只剩下他和他的朋友，一如清晨时分。忽的他想起什么，他将手伸进口袋掏出一枚工会猎人的徽章，“这回你可自己留着吧。”他将徽章也一起丢进火里。

他带上墨镜，火焰在尸骸上燃烧的倒影在他的镜片上跳跃。

【既然是背景板，就让他们去世的更快些吧！绝对跟里之人不会写战斗无关！！！绝对无关！！】

“夫人实验用的材料不足，跟我们商队合作的商人出了意外，现在他的儿子在争夺家产，暂时无法提供货物，临时找到的商人坐地起价。”

“今年收成不是很好，食物涨价，仆人们在食物上的开销超出了预算。”

“夫人实验跟练习魔法对城堡造成了一定的损伤，修缮城堡花费了一大笔钱财。”

“为夫人建造的地下室完工，结算了所有工钱，这也是不小的开销。”

听着管家的叙述，艾维斯揉了揉额角。

“所以，今年的预算不多了？”

“是的。流动资金不足，虽然城堡里有许多古董字画，但要出售它们需要很久。”

“坐地起价的商人不再考虑与之合作，材料的事情我来想办法。”

“好的，少爷。”

管家离开，艾维斯看向面前摊开的信，来自一位猎人的来信，上面只有一句话。

‘老板，午夜12点城外古树下见，信物在酒馆老板那里，暗号‘金瓶朗姆’。’

虽然一个猎人要跟血族见面感觉怪怪的，但世界之大无奇不有，常来蹭酒的教猎都有，一个为了利益与血族合作的猎人，到也在情理之中。

意外总在不经意间发生，艾维斯成功的拿到了信物，一枚粉色的指环，成功的离开了酒馆，经过了几名在大声吹牛的人身边，其中一个有些眼熟的人抱着一只奇怪的动物，看上去像小狗。这些人，嗯，应该是猎人，艾维斯听到有一个人说他一个人一次性成功的狩猎过两只吸血鬼，因为血罐容量不够，只得放跑了一个。

无视掉他们，艾维斯继续往前走，夜风带起他的发丝，露出来尖尖的耳朵，虽然只有短短一瞬，却被一名猎人看到了。

他拉了拉身边的同伴，“嘿，刚刚过去的家伙是个吸血鬼，我看见他从酒馆出来，看样子刚刚是去吸血了，这种野生吸血鬼好打，我们有5个人，要不要去小赚一笔？”

“你确定吗？我没闻到那家伙身上的血腥味。”

“当然！刚刚那家伙的耳朵露出来了！”

“兄弟，一起吗？”这句话是问翁德雷的，他与这些猎人不熟，只是正好碰见于是一起走。

“可以，一起去吧。”翁德雷表示赞同，在外乱逛自己找食物的，十有八九都是嗜血，有钱怎么能不赚呢。

说做就做，几名猎人当即转头开始追踪那名吸血鬼，那名吸血鬼似乎察觉了什么，试图甩开他们，但是猎人毕竟人多，终于是在一个有些阴暗的小巷子中堵住了他，猎人们拿着武器逼近吸血鬼。

翁德雷觉得有些不安，眼前的吸血鬼位于月光都找不到的角落里，没有夜视能力的人类只能确定那里有个人型生物，更多的就看不清了，但翁德雷总觉得眼前的身影有些熟悉，似乎在哪里看到过，出于谨慎，他没有跟其他其他猎人一起上前，反而后退了几步，打算一有不对就跑，反正他跟这些猎人也不熟悉，完全没有心理压力。

猎人们用的枪支属于燧发枪，威力虽大，但射击距离都不算远，在枪械最大距离进行射击虽有伤害，但却不高，也因此，他们更习惯于接近一定的距离再进行射击。领头的那个猎人就是这样做的，但他在靠近了一些后感到有些不对，眼前的猎物实在是太平静了。他狩猎过好几个吸血鬼，有单独打的，也有合作打的，那些吸血鬼被逼入绝境后，都会开始拼命，要么就是抓住一切机会逃跑，还没有这样站着不动仿佛给他们当靶子的，他心生顾虑，想让另外几人停下，但有两个喝了酒的已经冲上前，然后就是两声惨叫。

领头的猎人面色大变，他看到那两人被红色的丝线死死绑住，力道大的已经割破了两人的皮肤陷入肉中，但很快，血光闪过，两名猎人被血刃割破了脖子。这下，惨叫声也停止了。

翁德雷在看到两名猎人被绑的时候就已经飞速后退，然而，他很快发现后路布满了丝线，无路可退，再次传来两声惨叫，剩下的两名猎人也被干掉。

在用匕首切割丝线无果，枪械射击丝线无果，至于去打那个吸血鬼，子弹会被环绕的线挡住……鬼知道只是丝线为什么能挡子弹！想近身，利用圣水殊死一搏的情况下，翁德雷被绑了。装有圣水的瓶子掉落在地。

丝线捆绑的很紧，无法挣脱开，翁德雷脸色异常难看，这次麻烦大了。

“晚上好，什维赫里克先生，我们又见面了。”红发的吸血鬼走了过来，丝线环绕在他身边。“刚才就觉得眼熟，没想到会是你。”

“是啊，真巧。”翁德雷想起，这是那位在演武结束后差点跟他打了一架的家伙，虽然当时就有所怀疑，没想到真的是古血……还是战斗力不弱的那种。

这时，之前被翁德雷放到地上的奇怪动物突然扑向了艾维斯，艾维斯侧移了一步，小家伙也不算扑空，它咬上了衣袖。

“Mee！不要！”翁德雷急忙喊道，这小家伙要是出事，他也不好跟好友交代。

“有趣的小东西。”艾维斯将它扯了下来，拿在手上，小家伙有些愤怒的叫了几声。翁德雷也看到了艾维斯抓着Mee的手上戴着的粉色指环。

“等等！误会！我跟那些家伙不熟……”

“什维赫里克先生，不用那么紧张。”艾维斯打断道：“我不会杀你的，毕竟维奥拉看上去很喜欢你，如果杀了你的事被她知道，她会不高兴的。不过，在放开你之前，还是需要些保险。”

吸血鬼冰冷的手指抚上翁德雷的脖颈，令他起了一身鸡皮疙瘩。

“你要干什么？”翁德雷的声音没有阻挡住艾维斯咬上去的行为。

终于被放开的翁德雷一手捂着被咬的地方，一手抱着Mee，很有种欲哭无泪的感觉。

“再会，不，我更希望不要再见了，什维赫里克先生。”艾维斯行了一礼，无视翁德雷想要杀人的眼神，转身离开。

城外大树下，艾维斯见到了那名带着粉色领巾的猎人。

“老板有点慢啊。”

“抱歉，路上遇到了突发情况，耽误了些时间。”

“那么，这次的生意。”

“我需要各种爆炸物跟毒物的材料，具体……”

总之，这次的交易，整体来说还算顺利。

后记

翁德雷见到了诺克夏

“就是说，你见到了我这次的老板，还打了一架？”

“对，那些古老血族是不是有什么特殊癖好！怎么都喜欢绑人玩？”

“啊？”

烛光在夤夜中颤抖，烛光照亮发黄的象牙烛台。烛台在长桌上列十来支的序，尖端阴影如一把钢刀，将施密特面前白色瓷碗狠狠刺成两瓣。吸血鬼甚至还戴着一枚鲜红的宝石戒指，他提起餐巾一角，把嘴角的血擦干净，每个动作都彰显其古老族群的古典优雅……很难想象碗底下那几滴是怎么被他舔干净的。 

诺克夏梅奈在旁边坐着打哈欠。手套撑着下颌，把脸挤歪。 

“老板！这么晚了，吃早饭啊？叫我啥事……” 

名字叫做小米的宠物被他兜在前襟里熟睡。此时肆无忌惮地揉搓，一泡流动的毛巾，耳朵扑一下拨到指缝里，扑一下跑出来，手感弹实。 

“没什么。跟之前一样，提醒你，合同里未履行的条款该结清了。”吸血鬼淡定道。 

诺克夏“腾”地睁开眼，目光如炬：“什么条款？哪里有欠债条款？和健胃消食有关系吗？” 

“当然。” 

施密特说。 

“这里？” 

“怎么样？不错吧。没什么障碍物。可比你家那大厅适合打架多了！” 

诺克夏想到什么似的，做了个鬼脸。施密特没有看他，吸血鬼正扶着树干，身处回忆的树影中。他们在林地当中停驻，诺克夏的秘密基地，好吧，他也没来过几次，只是猎人路过并记录的一个存档点，落叶薄铺一地的空旷，围绕着中间两人合抱不住的树桩。白日里，树桩是森林打开的天窗，有极其明亮的光柱翻涌灰尘。落叶黄绿交杂，沿着被踩出的两道脚印发出悦耳的碎裂声。几只蚊子绕着人类缠绕的布条向诺克夏脸上冲去，吸饱后摇摇晃晃地飞走。 

施密特松开手（套），一把浅色的萤火自掌心飞出。（成对地飞舞、追逐并将和它们大小类似的蚊虫按死。红色细光一闪而过。） 

“你换了武器？” 

吸血鬼把手杖往上扔、接住。回身时握把敲上诺克夏正在缠布条的手，沉闷的咚的一声。 

“在对战其他血族的时候，并没有见你用过。” 

而诺克夏摇晃着手里那根包到一半的木棍：“老板，咱们时间还比较充裕，所以给你用上点保护措施。” 

施密特点点头：“既然这样，待会儿的演练我点到为止。” 

猎人叹了口气，小声说：“唉。不包的话，万一把你打死怎么办？” 

“……” 

“……” 

“不好意思，你刚刚是不是把真心话说出来了？”施密特说。 

“我向你保证不会的！”诺克夏朝天伸出三根手指，分外虔诚地说。 

施密特拄着手杖若有所思。当夜月光浑浊，被他从左边换到右边的那根黑色手杖在树桩上横放，凸起，成为割断的木质面上一块畸形的造物。草地上缠斗着更大的阴影。乱舞，衣角带起的风。有追逐，树叶簌簌，夹杂肉体受击的声音。 

“你的劣势很明显。” 

诺克夏松开被自己攥着的惨白、无呼吸的一截脖子。施密特的重心向后倾倒，鞋尖抵着猎人的小腿，全身僵硬笔直，好像是原本握在人类手中的那根木棍。吸血鬼在背后打了个不响的响指——四周呈扇形在树干上累积的银色光辉暗淡下来，不再等待着向曲面中心，也就是诺克夏的背迅速投射——吸血鬼的中指折回掌心，虚弱地靠向大鱼际，发出清脆声音。 

“总之，要小心行事啊。”诺克夏喘着粗气说，“你这身高太不占优了！” 

“抽到老板也没事，我很擅长直接倒地。”诺克夏压低了声音说。第二夜，舞会的风流和愉悦就完全发生在另一颗星球。人声紧密如一张网，每个在场的都缩着脑袋，更多的是戴着口罩、面色没那么好的残月血族。“喂，你的姓名牌是不是也在里面？” 

施密特整张脸纹丝不动，只有眼球在眼眶里上下点着。 

诺克夏终于把手从抽号罐里拔出来，小声念了一下自己对手的名字。 

施密特想了想，同样压低了声音说：“如果你赢了，我会为你鼓掌的。” 

“噗！…下场见，老板。…” 

人类猎人一道跑远了。施密特没有分心寻找场上有多少双还记得自己、还被自己记得的眼睛。时隔多年，踏入铲除植被后的斗场，众目睽睽下作为猎物战斗。他的鞋面陈旧，衣服也并非挺括的新装。他从灰黑色的长袍中探头出来，袍子宽松，行走时像一团裹在身上的雾。他以一种怪异的、忍痛的形式成为不跌倒的奇迹，双脚高低触地。窃窃私语的浪潮向各个方向播散。 

他的手杖收回到袖口当中。 

“怎么是个小矮子？” 

现场还蛮安静的，施密特听得很清楚。他对面，金发男人做了个鬼脸，看起来就是那种适合随时随地畅快地笑出来的长相。双手剑的剑柄从一侧闪上肩膀，此时被人类轻松拔出；施密特左脚向后半步，轻轻鞠出一躬。 

“开始！” 

施密特的肉体瘦弱，缺乏起码鼓起空泡来震慑敌人的手段。悬吊线上干瘪的毒蜘蛛，保持能够避开的速度就够了——起码在一开始，他是这样想的。他曾经伤害了不少和自己一样、无论在什么样的劣势下都能复原的生物，直到它们再不能复原。但人类不在其中；人类和他所认识的人类，经过漫长的时间之后也不再相同，施密特的攻击屡屡落空，或者仅能伤害到猎人的皮毛。 

只能瞄准。只能一次比一次，更加瞄准！ 

“有一个办法。”诺克夏擦了擦额头，汗水黏稠地粘住手指。他面对草地上一个漆黑团座的人形，有些迷惑地将手收回眼睛所包含的那块阴影当中。 

“你流血了。”施密特说。 

“……啊，没注意。” 

“你刚刚提到的什么办法？” 

“如果能的话，你做这个动作。”诺克夏踢出小腿。他的肌肉相当结实，猛一下发力时空气似乎凝滞。施密特看了看他的腿，脸颊活生生地抽动两下。 

“往哪里？” 

“简单来说……就是往两腿之间啦。一招制敌！” 

施密特赞赏地看他一眼：“不错，接下来就练你刚教的这招。” 

“？” 

飞速的格挡与拼杀；血溅落在地下。在这之前，斗场中央，即将造成伤害的血液魔法被金发猎人轻松斩断，斑块黏住他的剑和他的手，换取施密特矮身杀进长剑攻击范围的机会。吸血鬼所擅长的远程攻击正等待发令与牵机。只有一次机会，下一次攻击将刺穿人类丰美的，盛放大量鲜血的脾。他矮身杀进防御圈里。 

他耐心地杀害过那些拥有无限时间的生物；但人类并不在其中。 

手肘防住了他的踢击，同时长剑自背后劈下 

“疯狗胜！” 

“我记着你的血了。”宣告赢家的声音将帷幕降下后，施密特说。他扶着脖子，其上有一道割伤，落在地上的鲜血更多的来自吸血鬼被划开的食管。也许是他之前吃太多了还没消化。金发猎人脸上有几道伤口，细微的血色荧光正从中冒出。 

他又看见那株葡萄藤。撩起深绿色的叶片，背面是他所不能接触的世界。最深的和最惨痛的噩梦。 

“问我一个问题吧。”光明说。他怔怔地呆在那里，好像过去一个世纪，白昼不会自头顶降下。 

“还能再见吗？” 

不，别再见了。他张开嘴唇，灵魂浸入了水面银色的斑纹，再次回升，再次没入水中。光斑湮灭了，于是他又在藤蔓勾连中的哥特式窗户外面看到月亮。他仅能看到月亮与星星。 

END 

总而言之就是乐子人冬游。 

1. 

“温、温德先生！您您您今天怎么亲自来了！？” 

“哈，怎么？这毕竟是我的房产。” 

“不、不……您误会了！还、还以为今天只有您的管家来……不，我是说，”胖男人的脸涨得像个熟透的西红柿，他紧张地搓着短粗的手，搜肠刮肚地将脑中所有谦卑的词汇胡乱地组合在一起，磕磕巴巴地倒出来，“不、不知您今日大驾光临，有失远迎！也、也没准备什么好茶，怕怠慢了您！” 

“不用担心，”来人将绣着繁复银丝刺绣的斗篷帽掀开，露出一头粉白色的长卷发，“我没那个时间。拉文。”他将蛇头手杖在地板上敲了敲，喊着身后管家的名字，“收房租的事交给你了，我去一趟阁楼。” 

“是，主人。”这身穿黑色大衣的银发男人恭敬地回应着，拎着箱子快步走向那满脸是汗、就像脸上涂着一层猪油的胖男人，微笑地递给他一条手帕。 

“对了，拉文先生，您听说了吗，”那胖男人不太好意思地接过手帕，一边擦汗，一边忽然突然想起了什么，“铃兰内湖据说出现了奇怪的东西。” 

“奇怪的东西？” 

“城里的猎人这两天都在谈论这件事，据说还出动了不少人，可具体我也不太清楚……希望别影响到城里。” 

- 

尖细的鞋跟踏在陈旧的木质台阶上，发出一阵一阵的“吱呀”声，就像这栋老房子发出刺耳的惨叫。与已经翻新过的楼下不同，这间位于顶端的阁楼充斥着灰暗与尘土，如同蜷缩在这寒冷冬夜中的穷困老妇，绝望地等待着有人施舍给她哪怕一丝温暖。 

泽菲洛斯站在门前，那把雕花钥匙被他从左手换到了右手，又从右手换回了左手，闪烁着淡淡的微光。而他面前那扇紧闭的阁楼门上、那幽深黑暗的锁孔，如同一只深邃的眼——与他在这寒夜中冷漠地对视。楼下的交谈声虽然能听清，但已经隔得很远，就像是回忆与现实的距离。 

血族的生命就像凝固的琥珀，百年时光稍纵即逝，他们依旧保持着当年面容，可内心会如何变化，或许连本人都并不知晓。对于泽菲洛斯这种肆意挥洒时光、尽情放纵的血族来说，这老旧阁楼内存放的旧物，反而像是他多年岁月中内心沉淀下来的淤泥。 

是过去的执念，如同泥沙般堆积在心底，从未向任何人倾诉……甚至连他自己都快记不清了。 

最终，他像是终于打定了什么主意，将钥匙插进了门锁中，使劲地一拧。随着那嘶哑干涸的摩擦声响起，这被尘封多年的阁楼终于再次开启。 

当再次正视自己的过去时，这天真的血族才惊讶地发现，一切早就变了样子。 

混杂着尘土臭味的浑浊空气在四周弥漫，盖在家具上的布积着厚重的灰，至于那些家具与杂物，横七竖八地散在这狭小的空间里，看着就像是些蒙着布睡大觉的醉汉，地板上除了一层灰，还能看到已经干瘪的昆虫与老鼠的尸体。 

一切，都呈现出百年未打开的房间应有的状态。肮脏，污秽，布满尘土……它颓然望向自己的所有者，但时间的毒已经腐蚀了它的声带。 

这阁楼的主人站在门口，起初愣住了神，但终于还是长长地叹了口气，低声骂了一句。但他又能惩罚谁呢？百年前，是他自己在被拆除的老宅位置买下了这栋新的房屋，又是他命人将旧居内的所有东西塞进阁楼，还禁止任何人入内。 

要惩罚时光？还是，惩罚那个置若罔闻的自己呢？ 

最终，泽菲洛斯踏入这间充满着灰尘的老阁楼内，用手杖挑起盖在书桌上的布，拉开那布满蛛网的抽屉。 

———————— 

2. 

“那么，这个月的房租，我就如约收下了。” 

年轻的管家将最后一瓶血液码放在手提箱里，小心翼翼地掖上软垫后，合上盖子。就在这时，他听见楼上传来急促的脚步声，便抬头向楼梯望去。 

他的主人拎着沾染灰尘的手杖，夹着一个老旧的盒子匆忙走下楼梯，还没轮得管家开口，便摆了摆手，示意他闭嘴。 

“我听拉文说过，你之前有意向买下这栋房子？”泽菲洛斯径直走到那个胖男人面前，直截了当地开口，“我同意了。拉文，带他走房屋转让手续。” 

“真的吗！太好了！”胖男人顿时喜笑颜开，但他立刻意识到了什么，瞬间收敛起过于激动的情绪，恭敬又惧怕地补了一句，“我、我是说，感谢您的慷慨……” 

但一旁的管家脸色却沉了下来，他走到自己的主人身边，低声询问道：“您确定要这么做？可……这栋房子对您来说很重要吧？” 

泽菲洛斯看了他一眼，随口回答：“已经没有任何用处了。” 

那口吻，就像是随手丢掉一团纸屑那么轻松。 

从主人的表情中读到了另一些东西，这尽职的管家立刻会意，向后退了一步：“是，我会尽快办理的。” 

“就交给你处理了，我的好孩子，”泽菲洛斯冲自己的管家笑了笑，将斗篷后那宽大的帽子重新戴上，“我先走了。好久没来纳塔城，得好好逛一下……说不定还能遇到几个老朋友。” 

说罢，这随性的贵族便向屋内两人摆了摆手，自己拄着手杖走出门去了。 

冬日的夜空，总是昏沉而深邃。白天刚下过一场小雪，阴云蛰伏在漆黑的天幕中，从建筑的窗户内透出来的光都将要被夜色吞噬，积雪凝结在道路的缝隙里，呈现出一种暗淡的灰，凛冽的风从树木干枯的枝丫间穿梭而过，发出一阵阵恸哭。 

在如此寒冷的冬夜里，街上自然是没有几个行人——除了居无定所的流浪者。 

当那只脏兮兮的小手拽住那绣着金线的大衣袖口时，泽菲洛斯停下了脚步。 

“先生，行行好吧，我三天没吃上饭了……”那个脏兮兮的小女孩看起来就像是一根干瘪的木柴，她可怜巴巴地望着面前的年轻男人，伸出被冻得发紫的小手，“请施舍给我点吃的吧……” 

“好啊，”他温柔地笑着，伸手搭在女孩瘦骨嶙峋的肩膀上，“跟我来吧。” 

- 

虽然看起来很脏，还有股不太妙的体味，但小孩子的皮肤总归是细嫩的，就是总觉得味道有些淡，分量也很少，大概是营养不良？ 

将牙齿从那细到有些夸张的脖子上松开，嗜血血族掏出手帕擦了擦嘴角，而他怀中的“小点心”已经失去了呼吸。就在这时，他忽然听见了不远处传来极为细微的摩擦声——是衣物的声响。 

“砰！” 

一声枪响将小巷内的寂静打破。那道银光劈开黑暗直射过来，擦过泽菲洛斯的耳畔，直直地扎入他身后的墙壁中。 

黝黑的枪口还在冒着一丝白烟，那年轻的猎人双手攥着枪，指着吸血鬼大喊着：“放、放下那个孩子！” 

“好啊，”嗜血血族眯眼笑着，将怀中已经享用完的猎物甩在地上，就像随手扔了个破布娃娃，之后，他甩了甩手杖，“还有什么要求吗？” 

一枚子弹再次擦着他的肩膀飞过，之后，子弹如落雨似的打在他脚边的地面上、堆放在小巷的杂物上、墙壁里…… 

他轻巧地侧过身，闪过那些看起来准头就不太行的子弹，一个箭步蹿向前，闪到那几枪不中就慌神的人类面前，猛地伸手卡住他拿枪的手腕，将对准自己的枪口向上一掰。 

子弹向夜空射去，枪口徐徐冒出烟尘。 

“我对送上门的零食向来不太拒绝，”他一手攥着人类的手腕，另一手将手杖的顶端狠狠地捅进对方的腹部，“听说，越不长脑子的人，味道越香啊。” 

被擒住的人类爆发出怒吼，从靴子里拔出长刀刺向吸血鬼，却被轻描淡写地躲过去了。紧接着，那攥着他手腕的爪子传来了巨大的力道，腕骨顿时被生生捏碎，而腹部被手杖刺透后，内脏被不断地搅动，更是让这位年轻的猎人的口中溢出痛苦的惨叫，而后，是带着哭腔的哀嚎。 

“老师……对、不起……” 

泽菲洛斯没兴趣去关心什么人类的遗言，刚才那个流浪儿的血已经勾起了食欲。他舔了舔嘴唇，蛇般分叉的舌头泛着殷红的色泽，之后，这嗜血血族拽起人类的领口，将獠牙刺进失去意识的人类脖子里。 

这时，一沓叠起来的纸从猎人的怀中落下。 

———————— 

3. 

当泽菲洛斯整理好领子和袖口，将斗篷帽重新戴好，慢悠悠地从漆黑的巷子中走出来时，却被外面灯火通明的大街闪得微微眯了一下眼。 

原本沉睡在冬夜中的纳塔城就像被一把大火猛地点燃。喧闹、嘈杂、混乱……之前空荡的街道上现在拥挤不堪，纳塔城内人群就像挤在狭窄水沟里的鱼，他们拎着大包小包的行李，头也不回地向城外的方向逃去。 

“这是出什么事了？”泽菲洛斯拦住一个从自己身边经过的人询问。 

“怪物！黑色的怪物向城里涌来了！”那人着急地冲他喊道，“还不快逃！” 

还没轮到泽菲洛斯回答，那人就甩开他的手，背着包飞也似的跑了。 

怪物？铃兰内湖出现的……该不会是那个流传于铃兰内湖的传闻吧？他之前听说过，在铃兰内湖中央有着名为“湖骸”的怪物，原本以为是大人吓唬孩子不要靠近湖泊的故事，竟然是真的？ 

泽菲洛斯将藏在怀中的那沓纸打开，确认了一下上面的标记，又将它小心地收了起来，又掏出口袋里的怀表看了看。之后，他逆着人群，向旧宅的方向匆匆赶去。 

他对人类没有什么特殊感情，但拉文是自己所有管家里最好用的一个，满打满算才使唤了这个仆人二十年，他可不想就这么放手。 

沿路上，泽菲洛斯也看见了那些所谓的“怪物”。那些搞不清是什么的东西散发着极为强烈的臭气，就像是一坨坨活着的黑色淤泥，凡是在它面前的东西，不管是没有生命的砖石家具，还是来不及逃跑的走兽，均被它吞入腹中。危机来临，这座城市内到处都充满了混乱，人们带着自己的财产、拖家带口地向城外逃窜，那些平时忙着狩猎血族的猎人只顾着疏散民众和与那些怪物战斗，压根注意不到这个吸血鬼从他们身边经过。 

而泽菲洛斯也乐得看到这种情况，他喜欢混乱与恐惧，这种场面就像是一张巨大的帷幕，让他能安然藏在里面，为所欲为地做一些自己喜欢的事情。最重要的是，刚才那个愣头青猎人，恰巧带来了他最热衷的“惊喜”。 

就在人群中穿梭时，他的余光瞥过一张张惊惧的脸孔，也从这逃难的人群中看到了一个熟悉的影子——莱尔德医生。自己的老熟人似乎在川流不息的人群中转了向，踌躇几步后，又向后面望去，似乎对什么还依依不舍，一边念叨着什么一边又要往回走。 

这可不行啊……在这里死去，可就太无聊了。 

就在那位医生焦急地要往回走时，泽菲洛斯绕过面前拥挤的人群，上前拽住了他的胳膊。 

“等一下，劝你不要往那边去了。” 

“不行，我的房子还……” 

“会死的哦。” 

泽菲洛斯手上稍微用了点力，将执意返回的人类医生拉住，用最温柔的语调告诫着他。而对方显然被血族口中吐出的这句话震慑到，满脸惊恐地停住了脚步。 

“可……我出来得匆忙，基本上什么都没带，接下来又要逃到哪里去……” 

八成是刚从外面出诊回来，这个人类医生身上只带着药箱和一些基本的财物，连像样的防身武器都没有。要是遇到刚才那种怪物……一定会死很惨吧？ 

脑中顿时有了另一个念头，泽菲洛斯眯了眯眼睛，对老友真诚地建议道：“城里现在不安全，我可以先送你出城，之后再做打算。” 

“那可就太好了……” 

“但是我要还去找个人，”泽菲洛斯将口袋里的怀表掏出来看了看，“不过也是顺路，总之，我们先离开这里。” 

- 

深夜之下，城外传来如同巨雷的轰鸣，地面都摇晃不止，无数恶臭的黑泥如同黑压压的乌云，从纳塔城墙上涌了进来，吞噬着所触及的一切东西。 

两人绕过那些没头苍蝇一样乱窜的人群，急匆匆地向一栋房子赶去。 

“拉文！” 

宅子的大门没锁，泽菲洛斯拧开门就往里闯，大声地喊着管家的名字，可屋内已是空无一人。他定了定神，走进屋内环顾四周，这才发现里面值钱的东西都已经被搬走了，桌上还留着一张字条。 

【主人，事出紧急，我们先跟猎人撤离到安全的地方，再与您联系。】 

字迹很乱，但十分熟悉，口吻也确实是他那位考虑周全的管家。泽菲洛斯将纸条放下，又掏出怀表看了一眼，这才松了口气。 

拉文的性命暂时不需要担心，只不过，这处房产看来是要惨遭那些湖骸蹂躏了，不过倒也无所谓。 

“没事了，我们走吧。”他表情轻松地甩了甩手杖。 

“你要找的人呢？”莱尔德医生提着药箱，跟在他后面问了一句，“已经离开了？” 

“不用担心，他们已经跟猎人撤走了。行啦，我赶紧送你出城。”这么说着，血族冲自己的人类朋友招了招手，率先走出门去了。 

从旧宅里走出来时，纳塔城的大街上已经显露出一种颓败的状态，黑泥肆虐，偶尔有几个跑得慢的倒霉蛋被湖骸吞噬，发出刺人耳膜的惨叫，也有勇于反抗这些怪物的人，但终究是螳臂当车。 

当泽菲洛斯带着莱尔德医生从旧宅后面的小路离开时，还是惊扰到了一滩湖骸。这恶心的怪物就像长了后眼，以令人瞠目结舌的速度向这个嗜血血族蠕动过来。 

“它、它过来了！唔……好臭！”这可怜的人类脸色煞白，迅速地捂住了鼻子，也不知是被熏还是被吓得。 

“别松手。” 

“哎？” 

当湖骸逼近，展开它混杂着动物尸体与枯枝烂叶的腐朽身躯时，泽菲洛斯一把将莱尔德整个人揽起来，脚下一使力，向前飞速地冲去。狂风将他的长发刮成一面粉白色的旗帜，而怀里那个人类被这猛的一遭吓得紧紧地搂住他的脖子，即使已经绕过几个路口甩掉了那只湖骸，缓下了步子，莱尔德还是吓得浑身僵硬不敢松手。 

“到了。”眼看着前面就是城门，泽菲洛斯停下脚步，提醒了一句，“我就送你到这里了。” 

“什、什么，已经到了？！”医生像是过电般地松开手，离开血族身边后又往后退了几步，脸上显露出窘态，局促地理了理自己的头发。 

“是哦，”泽菲洛斯为他指了指方向，“出城后，一直向东走就是猎人营地了，想必在那里就能获得帮助了吧。”他又好心地安慰了一下自己的人类观察对象，“房子没了就没了，还是性命重要，对了……这个你拿走吧。” 

说着，血族将自己的蛇头手杖塞到了医生的怀里。莱尔德医生有些好奇地接过来，但眉头明显地皱了一下，似乎是看到杖尾那已经干涸的血迹。 

“是杖中剑，好歹能防个身。”泽菲洛斯好心地提醒着。对方也好奇地将那黄金色的蛇头向上提起，其中确实是一柄雪亮的细剑。 

“真、真是贵重的礼物，谢谢你，我的朋友。”医生有些害怕地将剑插了回去，但还是对自己认定的朋友郑重地道了谢，“那么我先走了。” 

“后会有期哦。” 

目送着人类从纳塔城门离开，泽菲洛斯脸上柔和的笑意顿时消失殆尽，他咧开嘴，露出一个残忍的、意味深长的冷笑。 

“呵，祝您武运昌隆啊，我的‘朋友’……”这嗜血血族眯起眼睛，“可别那么轻易就死掉。” 

“那可就太没意思了。” 

———————— 

4. 

“哦！这里竟还有这种武器？” 

当泽菲洛斯将那根缠绕着铁制荆棘的黑色长鞭抽出来时，上面的尖刺差点把他自己都弄伤。看起来确实是件有力的武器……但显然并不太适合自己，他这么想着，将长鞭小心地盘好，装回那盛放着它的盒子中，又摊开怀中的地图仔细察看。 

这张带着烟灰与酒渍的地图无疑就是之前那猎人所携带的那沓纸，上面用十分粗糙的字迹标注着这一片“特殊”的东西，应该是猎人们对这附近的区域进行了调查，将特别的发现在相应的位置上打了叉，也做了营地的标记。那个倒霉的年轻猎人带着这样一份好东西，说不定还是某个有名猎人的弟子…… 

不过城里那么乱，他师傅根本发现不了啦！ 

泽菲洛斯掏出怀表看了一眼，上面那条由不知谁的血液绘成的蛇安然地盘在表盘中心——这意味着他那个小管家如今性命无忧，看来根本不需要自己担心了。于是，他将怀表收起来，哼着歌，将地图叠起来塞回口袋里，带着“战利品”向前走着。 

对了，前面是哪里来着？好像就是标记着猎人营地的地方？想起这件事，他的嘴角不由得勾起来，不知那位医生有没有成功逃到营地呢？如果没有的话，他确实会很失望呢！ 

- 

“泽菲洛斯，你这个该被扔去晒太阳的混蛋！” 

迎面而来的拳头带着呼呼的风声，被喊到名字的血族迅速地向旁边一闪，但那拳头挟来的风还是蹭乱了他刚整理好的长刘海。 

“干什么啊，”他伸手将头发从眼前拨开，有些不满地看着面前那个冲自己发火的黑发男人，“这就是你遇见情人的态度吗？” 

意识到自己突然的失态，拉斯特收回手，冷眼瞪着面前这个粉毛家伙。 

“是你给莱尔德指的方向吧，他差点被湖骸吞了。” 

“哈，我当什么事呢，”泽菲洛斯无辜地耸肩笑起来，“这里就是猎人营地，没问题啊？” 

“你故意的，”拉斯特锐利地戳破他的谎言，“你把武器给他，就是知道城东边有大量的湖骸，我说得没错吧？”他咬着牙，“你的老伎俩了……” 

泽菲洛斯脸上的笑容渐渐变淡。自从演武交手后，自己曾经对他下过的暗示失去了作用，也就意味着面前这个“玩具”把几百年前的事想起来了。熟知自己手段的家伙总是最麻烦，他巴不得这人从自己面前消失。 

但又有点不舍得他消失，毕竟，能够与自己纠缠这么久的人……还挺罕见的。从另一方面来说，自己也喜欢在他身上找乐子。 

“对对对，拉斯特大神探说得都对，”他放弃与对方的争辩，但脑中又盘算出了另一个主意，“但你成功带他从危险中逃离，将他安全带到了这里的猎人营地……不愧是强悍的教会猎人呢。” 

他走上前，贴到拉斯特的身边，亲昵地靠在对方的耳边，小声呢喃：“你这点还真是吸引我呢……” 

教会猎人厌恶地将泽菲洛斯从自己身边推开，但这嗜血血族蛇似的躲过他的手，缠在他的身后，搂住他的脖颈，身上那淡淡的香水味道拨撩着他的鼻子。 

“帮我个忙，”泽菲洛斯用轻柔的语调说着，手指抚摸过拉斯特的脸颊，“我要去铃兰湖附近找件东西……作为交换，我把这个送给你。” 

 “什么？”拉斯特猛然转身，对方却又轻巧地躲过去了。 

泽菲洛斯轻盈地绕到他身前，将手中的盒子打开，向自己的情人展示那条被荆棘缠绕的鞭子，但在拉斯特的手伸来时，又往后退了一步。 

“我找到的。那些湖骸似乎还挺怕这件武器，怎么样，拿它跟你做个交换很值吧？”泽菲洛斯笑嘻嘻地看着有些不耐烦的教会猎人，“你跟我走，不会吃亏的。” 

刚才在城中，他也注意到另一件事。相比起莱尔德医生，那些湖骸更喜欢攻击自己，肯定有其他原因，所以需要一个帮手，而拉斯特这种强大的战斗力自然在自己的选择范围内。 

反正，他有底牌。 

拉斯特紧锁眉头，没有立刻答应，似乎还在揣测着这个狡猾的家伙其中用意。泽菲洛斯见他又伸手够向那根鞭子，猜到自己的条件已经让这个教会猎人有些心动，便大方地将手中的盒子交给他。 

在握住那条鞭子的同时，教会猎人脸上闪过一丝诧异的神色，他将这件武器在手中颠了颠，流畅地收到了自己的身边。 

“好，我答应你。”拉斯特冷冷地看着他，“但别对再我耍花招。” 

“合作愉快，亲爱的。”