【第一章】虎痴

   三头老虎各自盘踞屋檐，压低着身子，喉咙里发出警示的低吼，其中一虎动了动爪子，瓦片翻飞，掉在了地上。只听到一声震耳欲聋的咆哮，像是一种信号，三只凶兽缠斗在一起，从屋顶撞落到了室内，在普通人眼中像是房梁支持不住瓦片的重量，倾倒了。

  塔兰看得真切，引发这现象的那三头老虎，其中身形最大的白虎是觉拉，外表和寻常老虎无异的是这家主人造的业。

  那凶虎是从一幅画卷中生出的灵，凶虎的主人已经被它杀害，但这灵却不肯离去还伤了无辜的人，先前觉拉和它打斗时占了上风，但突然出现了另一只白虎，对方敌我不明，现如今都打作了一团，觉拉显得有些吃力。

  凶兽之间的战斗不是人类可以参与的。

  塔兰在被凶虎袭击时伤了腿脚，一时无法起身，他的身旁躺着被开肠破肚吃了一半的富商，那人的肺腑和血散在地上把塔兰的白衣污了个透彻，看架势手在巧的洗衣妇都洗不干净了。

  这趟浑水可不是自己找上来的，塔兰并没有义务救人，他不是道士，不做拿人钱财替人消灾的事，因果报应，这人种了什么因便得什么果。

  但波及旁人就不应该了。

  这家主人是个富商，生性爱虎，家中物件十件里面有七件是和老虎有关的，虎骨，虎牙这些都是寻常收藏。他出钱雇佣猎户去捕杀老虎，乡里称他是个大善人，当猎人给他送去一只未断奶的小虎时，富商睁大了眼惊呼一声，连忙让猎户杀了小老虎，做了件玩物。

  这人若是真的爱虎便不会做出残害老虎的事来，人对喜爱事物的表现真是矛盾，颇有叶公好龙的架势，想必他收藏的那些“虎”的来路也不全是光鲜的，背地里干了多少见不得人的勾当外人不知道，他自己可清楚。

  只可惜这个人不会在睁开眼睛夸耀他得到收藏物的故事了。

  受邀到富商家里塔兰并不情愿，往日里塔兰也很少接受这种邀请，之所以会蹚这趟浑水还是为了拿回自己遗落在虎丘山的物件，东西虽小但意义重大。

  那是姐姐的遗物，也是她留给自己唯一的东西了。要是普通东西丢了，那就丢了吧，说明他命里该有这一劫。

  塔兰回忆那日虎丘山，正是佳节，民间自发组织了庆典，富家子弟们邀请了许多乐坊到搭建的歌台上展示才艺。自己安身的乐坊也受到了邀请，他原想推脱，结果被管事姑娘连人带着琵琶轰了出来，觉拉笑他连一个姑娘都可以将他抱走。

  住处不让回，只能跟着自己的师傅们一同前往。

  在节日里朝廷放得宽，没有夜禁，夜里倒是热闹，货郎捣弄着稀奇玩意儿，小贩也吆喝着小吃，师傅们带着塔兰四处转悠让他开了眼界，待她们游玩够了才一个个不情愿地拿起吃饭的家伙站到台上，和对家赌气似的比起了手艺。

  美人抚琴争艳，尽管已是秋日，叶正黄，百草枯，但自她们的琴下却生出了春意。

  塔兰坐在乐师的队伍里轻轻拨撩着管事姑娘给他的琵琶，琵琶虽说不合他的手，但也不影响演奏，他听身旁的人热烈地讨论着新得来的琴谱不禁笑出声。

  台上有一女子，伴着乐师的独奏，翩然起舞，姣好的面容犹如盛艳牡丹，一双含着笑的凤眼将台下的男子的心魄都勾去了，惹得女伴们不满地扯紧手绢。

  乐坊之间的比试也算是商品展示了。

  自家乐坊收场后，塔兰被独的推出去试了本事，这倒也不困难，他的天赋不言而喻，着实是惊艳了一把，更有登徒子想问管事买他一夜，有特殊喜好的人是大有人在，只可惜塔兰卖艺不卖身。

   现在安身乐坊也只是暂时的，兴许过几日他就会离开姑苏城，起初到乐坊他只是想住几日而已，没有身份住店可是很难，幸好那些烟花柳巷不要什么身份证明，乐坊的管事看他对乐器颇有研究，便留了他，但塔兰提出了不签卖身契的要求，管事应了。

  再者塔兰也没有卖身契可以签。

   在收拾家伙回乐坊时一人将塔兰拦下，来人一副纨绔子弟模样，语言却意外的切实，塔兰静静的听着那人说话，觉拉在一旁告诉他个大致。

  公子哥讲他父亲近日得来了一幅珍贵的虎啸山林图，想邀请宾客到家中欣赏，于是就想邀请塔兰到家里为宾客表演。

  公子哥讲完后塔兰投以微笑表示回绝，在场乐师不少又何必只请邀自己一个人呢，再者，近期事物如此之多，塔兰实在是应付不过来了。

  听罢，被拒绝公子哥好似喝醉一般撞到了塔兰身上，现在回想起来自己的耳坠应该就是那个时候掉的，不排除是那人有意为之。

  现在想那么多也没用，自己已经是落在脏水沟里的鱼了，结果也在这里，自己果然不是番僧。

  觉拉跟着自己去了富商家，进门不久就表示出了对这家人喜好的厌恶，任谁都不会喜欢一堆和自己形态相似的死物，塔兰对觉拉的不满没有任何表示，这和自己进出红室没有什么区别。

  富商的儿子对塔兰热情，在宾客入席前带着他在院子里走了一遭，也不管塔兰听不听得懂讲了许多自己父亲藏品的故事。宾客到席之后这些故事又在被说了一遍，众人闲谈之际话题引到近期城中的一件怪事上。

   近期城里的打更人总是说在巷子中看见大型猛兽的身影，有胆大的人凑上去看却是发现了不知道是什么动物内脏，混着泥土染着斑驳的血迹，兴许是野狗互食也说不定。

  一时众说纷纭，但还没有结论闹得人心惶惶。

  众人戏说是不是富商家养的老虎们化作精怪跑了出去，所以才没有人发现城中野兽为何物。

  富商笑罢，叫小童到书房里取今日宴会的主角，小童久久不来，富商面露难色自己领着客人到书房。只见房门大开，富商踏入房间惊叫一声便跌坐在了地上，好奇的客人跟着进来瞄了一眼吓得慌了神，居无一人想起要求报官。

  那小童被刨开了胸膛，仰面倒在地上，头颅不翼而飞，血落在了展开的画卷上，画上赤竹颜色艳丽唯独不见应该在画中的老虎踪迹。

  混乱中一滴粘稠的液体落在一位客人的头上顺皮肤着留了下来，他疑惑地摸了自己湿润了的脸。

   血。

   客人抬头望向房梁，对上了一双惊恐的眼睛，血液自眼睛的主人鼻尖低落，入了客人的眼。烟云凝结，一头虎的形象出现在众人的视野中，它松开口随后头颅坠落。

  旁人尖叫着跑开，富商在听到尖叫后才回过神，连滚带爬地往门外逃，在半个身子都出了门槛时又被拖回了房中，门槛外的地上留下了一串绝望的血色抓痕。

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   想要杀死灵就需要杀死器。

  不出意料凶虎的本体就是那副画，两条人命是个麻烦事，在解决完这件事之后自己又要踏上旅途了。

  塔兰笑得勉强，画卷在离自己三米外的地上，先前自己还可以正常活动，凶虎察觉到他的意图后一掌将他拍出几米，现在他算是半个伤残想要靠近更是困难了。

  大意了这是他自己问题，但现在最重要的是觉拉。

  塔兰看不到觉拉和其他的老虎去了什么地方，但是耳边的兽吼还在，属于觉拉的声音还在，他稍微可以有一些底气。

  已经不记得是第几次，觉拉这样和人或者物打斗着，自己一次次的陷入危机，对方又怎样一次次的解救自己，如果自己不从那片竹林里把他带出来，他会不会更自由......

  或者还是在那里一直无声哭泣。

  塔兰摸上腰间的萧，上面布满了大大小小的划痕，有新有旧，新的划痕还在凭空增加。

  自己不是累赘，至少要为觉拉做些什么。他深吸一口气，手指触着满是血污的地面慢慢的移动到柱子旁，靠着柱子站了起来，他的五脏和四肢都在作痛，仿佛要散架一样。

  他一步一步地挪着步子，在房间里找着从自己手里飞出去的耳坠。

  觉拉和另外两头老虎战场又回到了书房，拉开距离后，觉拉警惕地护在塔兰身前。

  “你还可以对付吗。【藏语】”

  塔兰觉得他的声音此时此刻一定很难听。

   “很难对付，但不是不能解决，你的东西找到了没。”

   “找到了，接下来怎么做。”塔兰指着凶虎掌下的一抹朱色，镇静地说到。

  觉拉鄙夷地呲牙没有说话像是在思考问题，一张虎兽的面孔也能有那么多表情，放在平时绝对是很逗趣的。

  “你要命还是遗物。”

  “我都要。”

   “麻烦！早干什么去了，”觉拉凶道“只有一次机会，一刻间！你拿到了我马上带你走，扰乱大了，会有人来处理烂摊子的。”

  塔兰默允，朝着柱子后挪了挪，觉拉勾起爪子，猛的扑向前，卯足力气朝着一只老虎的脸挥去。

  三虎各自为立，否定了塔兰一开始想的画卷中有两头虎的构想。

  又是一阵野兽的撕咬声和低吼，三只老虎又打作一团，塔兰抓准凶虎挪开步子的时机，跑到到耳坠的附近一把捞起那物件。

  算准时间，觉拉从战斗中脱身，巨大的虎型化作男子姿态，他快速的揽过塔兰的腰，带着对方冲出书房......

    “小子，作何感想。”

        “......疼。”

【序章】天平亦是玉山？

结缘部分暂时还没写好，先把能想到的发了出来【ntm  

我！踩线！打上了！！！！

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   秋意渐浓，即便江南之地，出门也需披上件厚实的衣服了。邻家精力无限的孩童在树杈间跳上跳下，扒拉了几个石榴下来。  

  “你可小心些，摔了下来，又要让爸妈担心。”警告的话语在书生的嘴里转了一圈，还是跑了出来。街坊邻居的孩子与他并不熟，他也早已过了爬树的年纪，但这孩子摔在眼前的一幕他实在不愿真实看到。  

  “没关……”大话还没说出口，就看着那孩子的脚底一滑，要不是情急之下把手里的石榴扔了下来，就要来不及抱住树干了。  

  不过对方似乎并没意识到刚才的千钧一发：“你看，我说没关系吧。”  

  颜查宇摇了摇头，无奈地笑了。早知道就不说出来了，反正就这么点高的树，也摔不出大事，长个教训也好。  

  于是这个看上去有些少年老成的读书人把手背在身后，转身进了自家的门。一如姑苏人家的格局，迎着门口的是影壁，再朝里面就是一间门厅。上了年纪的门房眯着眼睛坐在门口，对着他的老茶壶一下一下地点着头。门房虽不识几个字，肚子里却装满了故事，就像他的茶壶，就算不放半片茶叶，只泡上一壶白水，倒出来也还是一股茶味。颜查宇小的时候，他常抱着自家小少爷讲故事，他也成了这位小少爷为数不多的忘年交之一。如今他年事已高，便安排他做看门这类轻松些的活。颜查宇记忆里，当自己觉得自己的话语有些“能力”时，第一个告诉的，就是他。不过对方只当是孩子年幼，错把一些巧合总结成规律，误以为只要把坏事说出口就不会发生。而颜查宇在母亲过世后，也不再提起这件事了：注定会发生的事无法避免，何须多言。  

  绕过影壁，天井左右是两个小小的厢房。阳光四四方方地投下，给寒日里的人带来些许温暖，闲来无事的仆人蹲在墙根，孵着太阳，聊着闲话。中间的天井地面是用一条条深青色的砖铺就而成的，在水乡湿气的氤氲下，不常走的地方已经长出了一层细密的嫩绿色，更里面的墙缝里，羞羞怯怯地钻出了怕太阳的蕨类植物。  

  再往中间走，跨过门槛，就置身于第二进门厅里了，正对面的墙上高高挂着一幅匾额，上书“世德流馨”四个烫金大字，一边一溜小字，诉说着这副匾额的来历。想来是当年颜家祖上官至三品时，同样来头不小的同届赠与的。时过境迁，颜家业已式微，而以匾额相赠的那家，不知是仍旧钟鸣鼎食，还是同样经历了沧海桑田，大不如前呢？查宇叹了口气，幼时的自己太过不知天高地厚，不过是有些许异能的普通人，怎么挡得住时间的滚滚洪流呢？  

  穿过这座门厅，走进长廊，映入眼帘的便是这栋宅子中点睛之笔的存在了。颜家的宅子不大，却有麻雀虽小，五脏俱全的气势，全赖这一片小小的院子。提到院子，就不能不先说一下园中的池子。姑苏城里常见园中池塘大多依照地势，或圆或椭，边缘流畅，围以假山花木。独颜家的池塘有棱有角，呈“凹”字形，边缘立着一溜雕花的石栏杆。池子中间围着一座小亭，亭畔堆有假山，穿过假山山洞，则又是另一番风景。这儿也曾是颜查散和伙伴玩乐的一片天地，如今他们高中的高中，备考的备考，就剩他这为数不多的闲人了。他本无心进取，父亲催得也不紧，便这么得过且过了。  

  不过，闲人也有闲趣，近日恰是秋高气爽的好天气，城外天平山上的红枫大概也到了观赏的时节，不如约上三两好友一起去，权当是枯燥生活中的一点歇息。于是他打定主意，派下人传口信去了。  

  姑苏向来以小桥流水而闻名，周围却也不乏名山大川，就如这儿所养育的子民，既有善良体贴的心地，也有忠义报国的气魄。而天平山也与一位能人志士有着不解的因缘，就连植于山上的这百余株枫香苗也是他的后人所栽植下的。如今这片枫林已茂密成林，或许有朝一日，时代变迁，它们也会消散于战争的铁蹄之下。或许是由于眼前这片艳丽如火的枫林，颜查宇也被勾起了一丝秋日的寂寥。不过正所谓“自其不变者而观之，则物与我皆无尽也”，或许也只有这么思考，世界才是永恒不变的。与其这么杞人忧天，不如好好欣赏难得的美景。 

  虽比不上五岳名山，但天平也占地颇广，从自己的沉思中回过神来，同来的有伴们已不知上何处去了，唯余他一人立在满铺着金红色枫叶的石板小径上。奇怪的是，路的远处，火红的尽头，却是一片淡粉，不像是枫叶，反倒像是三月里盛放的桃花，再往后便是一连片粉墙黛瓦的建筑——姑苏一带常有的建筑。 

  颜查宇虽对怪力乱神之事还抱有些怀疑，然而关于徒然堂的传闻却早已在姑苏城内不胫而走，甚至有时为了教训不听话的孩子，家长还要凶道：“再哭，再哭就被抓紧徒然堂里回不来！”于是大多数小孩便会抽抽搭搭地止住了哭，顶多忍不住再抽噎几下。查宇没被这么吓过，毕竟家里没几个会去管他的人。母亲在他十岁时就不幸撒手人寰，父亲则在外县任职，下人们则巴不得他开开心心的，大家都有好日子过。 

  这么想着间，颜查宇冒冒失失地走到了桃花林的尽头，现在，他在月洞门面前，他甚至觉得自己在被审视着尽管这扇门并没有突然开口说话，或是有什么志怪小说里才有的行动，就像消逝，变化，万物的终结，它们无声无息地环绕着你，侵蚀着你，让你理所当然心安理得地变成了另一样东西。很久以来，颜查宇就觉得穿过门后，自己就和先前站在门前的自己不再一样了，或许是丢失了什么回忆不起的片段，又或者是知道了什么无关紧要的实施，再或者更早之前，它也曾间隔生死，阻断联系。 

  或许这扇门就是死亡本身？跨过了它，就是一片未知的地方。有朝一日，自己总会跨过它——不管世事如何，颜家的少爷有着超尘的气质这点早已名声在外，恐怕自己某日真的羽化而登仙，旁人也不会有多惊讶；可是他也清楚自己没这么无忧无虑，可以的话他也希望这样的时日保持下去，永远不要改变。当局者迷，颜查宇又怎么会知道，世上大多数人皆是如此，乞求着永恒的到来，却又无时不刻不苟延残喘着。 

  “回来，我的桂花糕！还我桂花糕！！”稚嫩的声音在桃林深处响起，伴随着另一个有些疯癫的笑声，飘忽不定地传进了颜查宇的耳朵，打断了颜查宇的思绪。 

  “吹牛说要起去看海，结果上这儿来偷我的桂花糕，早晚有一天你要……”声音渐渐弱了下去，不知是因为距离离得远了，还是当事人自觉不妥，收了声。 

  不过被骂的那位似乎并不在意，还是一句话顶了回去：“早晚有一天回去的嘛，今朝有桂花糕我今朝醉~！” 

  “你赔我桂花糕！”被偷了桂花糕的那位像是被踩了尾巴的一样，追了上去。依稀看到两个不高的身影在桃林间追逐着，一蓝一粉，像是春天刚出窝小麻雀，叽叽喳喳地翻腾着。随后又踩着树枝，翻进了墙内，连颜查宇都不禁要被逗笑了。 

  不论如何，起码死亡没有躲在这扇门后。这位再常见的不过的书生迈开步子，跨进了他不曾预料过得奇遇中。   

说一个好话

诗云，七月流火，八月萑苇。  

十竹离开家门后是往北走的，他碰到的第一个决定落脚的地方，是苏州城。这里和杭州一样，过了秋分时节，河道里的流水便开始渐渐少了。天空越发高远澄澈，地上的晚稻也渐渐饱满而显出金色。这些是城郊的物候景象，城里则不论春秋，一律都如宋时那位伟大词人笔下那样繁华。  

更何况八月节到了。  

十竹收了说书的摊子，摸了摸行李卷儿里的钱币。摆摊说书挣来的钱实在不是很多，好在灵器对于口体之奉的要求没有人类那样急迫。实在没有办法，捕一只野雀烤一烤也是能凑合过来的，只是拔毛太麻烦。他曾经在山里用袖中的刀片抓过鱼，然而刀片对于刮鳞来说又有些勉强。况且，既然进了城，就不能搞那些野路子了。万一一个不小心抓走了某个显贵的宠物，他这辈子就别指望把一肚子的故事传出去。 

 秋天，天黑得要比夏季晚一些。往常这个时候，掌柜会为作坊的伙计们提前半个时辰放工。那些还是孩子的学徒经常拿了钱跑到街上，他们回来时往往抱回一堆吃食玩物。十竹自己想尝尝小伙计们买回的桂花糕，却不忍心偷吃这些孩子卖手艺换回的好东西。对这类东西的向往转化为了对中秋节的好奇，所以他一直呆在苏州城边缘的一座小桥边上，静静等待着黑夜的降临。 

随着天空的颜色逐渐转深，一盏盏灯开始从河两岸的这头亮到那边。各家店铺的管弦丝竹渐渐响了起来，逐渐形成此起彼伏的声势。河上的行船里也逐渐飘来歌声和酒令的声音。趁着过节出来卖东西的商贩占据了桥的两侧，不知是谁头一个叫卖，很快就像着火似的，一整条街都变得热闹起来了。  

有雅兴的人在此时会在清静的地方赏月吟诗，图热闹的就像十竹一样，在熙熙攘攘的人群中随意溜着腿，也没有什么特别的目的，只是为了看个新鲜。如果不是囊中羞涩，他此时已经抱了一堆好看却无用的各类小物件了。  

天终于彻底黑了下来，城市的灯火也彻底亮了起来。他看到人群正往城外涌去，那个方向是虎丘山，他对这座山的印象，就在于以前刻过的一本讲伍子胥的话本——那里是孙武练兵的地方。  

以及，十竹最熟悉不过的那些艺人的入话。  

“玉盘悬东楼，佳人伫西山——”  

“年年岁岁月如盘，岁岁年年人相异——”  

“八月桂花熟，千灯映姑苏，小人这里一祝各位事事常如愿，二祝各位身体常康健，三祝各位年年得归家，团圆如冰盘——”  

真是应景……  

十竹放慢了脚步，他看了半天，选了一位自己觉得最顺眼的摊子。这位老兄已经讲完了入话，开始唱曲儿了。他边上还坐着几个给他伴奏的人，待他念了段白，一阵乐声响了起来，他也开始唱起来了。   

“梦回莺啭，乱煞年光遍。人立小庭深院，炷尽沉烟，抛残绣线。恁今春关情似去年。晓来望断梅关，宿妆残。你侧着宜春髻子恰凭栏。剪不断，理还乱，闷无端。已吩咐催花莺燕借春看……”  

啊，这是牡丹亭。  

十竹记得这个故事，他自己也非常喜爱这个故事。没有谁敢私自刊刻这本书，最初他看到的也是手抄本——然后，刻工师傅用他刻出了游园惊梦，冥誓还魂。他忍不住走上前去，拣了一个好位置仔细听着，兜里的钱也不知道怎么就到了边上收钱的女人手里。这出戏到底勾起了多少少女没有死掉的爱恋与渴望，十竹并不清楚，但引得杭州城里一名美艳歌女跳桥，却是他所目睹的事实。  

身边忽然有人说道：“这本子……大概也没谁敢刻了吧？”  

另一个年轻人的声音回答：“这不一定。”  

十竹转过头，说话的是两个青年，他没看清他们穿的什么衣服，只记得其中一个人的头发分开两边，眉心中带着一点红印，这是那个年纪略轻的。他们似乎并没有完全被艺人的表演吸引，而是专注于另一种更“大”的事情。  “总会有人刻本子的，只要有人爱看，有人会买。”  

“你也会说这样的话吗？”  

“行个好，今天过节就别消遣我了。”  

十竹目睹他们离开，直到他们走出了几步才把注意力转向了别处。他看着那两个青年站在了另一处唱曲儿的地方，亮嗓子的人总是比讲平话的更具有吸引力——不过其中那个更年少些的越过了人群，来到一个讲平话的人的面前，说书的老兄周围的人虽然少些，不过也挺热闹了。十竹摸了一把兜里的钱，索性买了个桂花糕也凑了过去。  

那个年少些的青年忽然和他四目对视住了，那种目光不像寻常百姓，它就像尖锐的利刃，能够刺到你心里隐秘的地方，他移开了视线，觉得自己背后有点发毛。青年说了句话，并没有对着他说，而是对着那个讲平话的说的。  

他说：与我说一个好话。