[大明99]湖中仙·四

发现了硕大的一个bug，吓得赶紧撤下来修改。   

顺便修正常陆之同志的态度，这人真是比我想象的还要倔强（。   

大喊这是架空来催眠自己。放弃考据了。               

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赵衔口中说的二哥，常山虽不熟悉，但也曾依稀有所风闻。   

他少年时，赵家二公子赵仲仪之名，尚在京中传得极响亮，就是他那恩师，也闲来提过几回，叹才华品貌都极好，说得似那神仙人物一般。   

便为此，常山心里头便揣了几分敬重，也到底不得不承认，那位赵二公子，在京中名气着实了得。就说昔年赵家为赵二说了兵部齐大人嫡长女，下聘那日，说不得京中有几多小娘子闺房里偷偷扯了帕子，掉了豆子。   

只可惜这位二公子福薄，正风华年岁，突逢一场疫病，说去便去了，便不免又惹得许多人连连叹息，道是浊浊俗世留不住这仙魂儿，你瞧，这下凡走一遭，终还是要回那仙宫玉亭的。   

常山那时尚且同方入得师门的赵衔无甚交际，知晓此事，至多叹上一回，也无多话，对那漫天的留言更是不听不闻，因而此时忽地听赵衔提起，愣怔半晌，才隐约想起这号人物，再多的，却半点不知晓了。   

他忍不住琢磨：   

这王家的失踪案，打哪儿的就又牵出了这登仙数年的赵二公子？给他的卷宗里可半句没写有这回事儿，衙门的官差该是怎么办的案，就这么不清不楚的案子，也有脸提给大理寺复查？   

眉头一皱，心里就给查案的官差打了个大大的叉。   

列位且评评理，若说尽是那探案官差的不是，却是平白地冤枉了人家。怎么办的案？说得明白些，就本朝时下这般风气，为了这么个志怪案子四处奔走的，怕不是也只有你常司直了。   

然而这还不算完，更不顺的且还在后头。   

常山琢磨了一回这赵二公子，问身边的赵三：“二公子原画现在何处？”   

赵三约莫是提起故人，有些恍惚，隔了一会儿才答他：“一应物件，皆陪给徇兄一同去了，字画书宝之流，现今怕是连灰也找不着一撮的。”   

竟是当真一把火烧了干净。   

追着这画绕了一圈，竟是没有半点进展。要是常人，定然不免泄气，说不得囫囵写几个大字，便要将此案甩手了结了，因想，这不论再怎么说，那画中的女鬼，也是同堂堂男儿的赵二公子扯不上甚么干系的。   

可这常陆之呢？他却不。这头线索断了线，他把个眉头一拧，肃着脸将今日在王家大宅的事儿翻来覆去的细细琢磨，全没想过撂手不干，大有撞上南墙也要查个水落石出的架势。   

这厮身上一股子顽石的劲儿，说他好，倒也好，可放平日里在那众老爷们惯会四两拨千斤打太极的官场上，就显得不是那么讨喜了。   

你道是上峰为何旁的人不挑，专找这常山去查这等棘手的案子？殊不知旁的人逢年过节孝敬的茶饼子里头都填着真金白银，得了二两甜果，都不忘给上峰香香嘴的，唯一个常陆之，梗着脖子说直话，拿个板子都打不弯他个骨头柱子，上峰忌惮上头的大学士不敢动作，暗地里给双小鞋穿穿却还不容易？   

却奈何，常山对这小鞋也无丝毫抵抗，凡交与他办的事，那便都是公事，既是公事，还是那句老话，便无甚可抱怨的。   

他这边忍不住拧眉瞪眼，那头赵衔却另有考量。   

这赵三似是对这常陆之摊上的麻烦事陡然起了兴致，再不提原先晚上驾舟夜游的安排，转而在书架上挑挑拣拣，不多时便择出一幅舆图来。   

“要查此事，不妨从此处着手。”   

他将那绘着京城布局的舆图摊开来，点其中一处给常山瞧，“前头的员外郎李大人，置了宅子在此处……”手头扇子点在城西，“便是这儿了。簪花巷子，外头便是胡门街，我且去过几回，若我记得不错，李大人府上花圃打理得极好，每年定少不得办上几场赏花宴，帖子递到各家里来。”   

赵衔语调缓和，忽然不疾不徐地同常山讲些似是同失踪案无甚关联的京中旧事。   

“在园子里搭了戏台子，邀那最当红的角儿，唱最时兴的曲儿。还有演百戏的，奏杂乐的，支了个竹竿子便当戏台的杂伎。长辈们坐前堂不轻易出来，半大的少年郎和闺秀们就各分半边园子，三五成群，偏东面还有一荷塘，临水搭了几处凉亭，其中有一最妙，掩在柳树枝子里，外头轻易瞧不见，里头却观足湖中景。下人们早早备好了茶酒甜汤，咸甜点心都备成一口大小，用雕着花的牙签子戳着吃。再有不耐这个的少年郎，便拿煮好的绢帕子先抹一遍手，三根手指头捻起来就能朝嘴里送，罢了又有婢女小厮送了那银盆子来，装的是煮了花的温水，便将手浸入其中过上一过，三日都留着那香气。一群人这样聚在一块儿，恁的什么拉弓投壶，猜字填词的，撸了香袋玉佩银镯子做添头，热热闹闹就能玩上小半日——”   

赵三话音徐徐。常山素来不在此种场合露面，只觉时光荒废，再厌烦没有的，可说也奇怪，此刻听他这般道来，竟也未曾出言打断，待听完，顿了一顿，才道：   

“……这与此案何关？”   

赵衔却这时话锋一转，他声音忽地低了下去，缓缓道：“莫急，待我与你分说。你说从那王老爷家中来，先时我还不查，方才才想起这桩事……你可知道，这赏花宴，终归未能继续办下去。在这李大人官场失利之前一年，便草草收场，再不复开了。”   

常山不自觉握紧了拳，追问：“又是何故？”   

赵衔轻轻一笑，这笑中似藏着些悲悯，又似怀着某种追忆。   

“你道我缘何要与你说起这些？”赵三一手落在那山水图上，面上神情似笑非笑，愈加古怪。   

便听他一字一句道：   

“盖因那一日赏花宴，正是戏班子吹拉弹唱最热闹之时，却出了一桩人命官司。”   

“死的不是旁人，正是李大人家中娇娥，那千娇百宠的嫡出小姐，不知怎的不在席上听戏，走脱了一干丫鬟小厮，反去了那河塘边，最终不慎落水——溺亡了。”   

赵衔话音不停：“前些年官家大笔售卖罪官府邸，便听闻自江南来了个腰缠万贯的王大老爷，一掷千金购得新居，那许多白花花的银锭子，谁人瞧得也眼红。”   

“——”   

常山止不住打了个激灵，某种灵光极快的窜过他的脑海，一闪而逝，他像是猛然间想起了什么，一把抓过案上的舆图，视线直直的落在其上某处。   

他呼吸陡然粗重起来。   

“叫我猜猜。”   

赵衔偏了偏头，微微眯起眼睛，“我瞧见那印章，就总琢磨——掳走王公子的女鬼，半身落在湖中，所至之处带出水渍，同李大人家落水的那位嫡小姐，说不得就有那么一丝半缕的干系……”   

“陆之兄，你说，是也不是？”   

常山不答。他抿紧了唇，重重将舆图掷回案上。   

那处原挂着李姓牌匾，后充公再售的宅子，深居簪花巷子，正对着胡门街，现如今改头换面，正是此案苦主——王家所住之地。   

[大明99]湖中仙·三

终于写到自家这个赵三了！狂喜乱舞。   

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且说这京城有个赵府，官赐的宅子，飞龙走凤的牌匾，青瓦白墙好不气派。   

这户人家原是莱州府最书香不过的耕读清贵之家，及至本朝，一朝出了个进士老爷，一时间邻里添光，开了祠堂对着祖先牌位磕了响头的。   

这赵姓书生外放做了几年的知县，顺风顺水，考评绩优，便又调至工部，再改任御史，一路升到顺天府，熬了十数年，丁忧回乡再起种种不必说，后得天家青眼，复又右迁刑部拜了正二品的大员，一时风光无限，眼见是扶摇直上了。然而个中辛苦，却是不足为外人道也。   

说这赵老爷，为官品行倒还端正，虽谈不上多少清正廉洁，却也算不得苛酷。   

就拿这驿马一项来说罢，旁的官员过一处驿站，少说想出百八十的由头，必不叫自个儿白走这一遭的。若骑马，便要收‘惜马钱’，若未骑马，便要讨‘马干银’，总归要得一笔好处，否则再不肯罢休的。   

而这赵老爷呢？虽一样白骑了驿夫的马，却不讨种种银子，驿夫因而不必吃苦头，日子倒也还过得下去，便对赵老爷千恩万谢，赵老爷也就俨然成了一个好官。   

赵老爷家中，无愧是孔孟之乡出来的读书人，因正头的太太极有福气，过了门子不久就得了信，转年便抱了个小子，后又接连得了二子，赵老爷便循着赵家四十无子方纳妾的祖宗规矩，伶人美妾一概不进家门，只守着太太过日子。   

朝中自有人笑他惧内，他倒也不恼，只一笑，道：“齐家乃大业，圣人云，齐家、治国、平天下，赵某本事比不得诸位大人，后院自然就须小些，也才好分出心思替官家解忧嘛。”   

那几位家中红花翠柳，莺莺燕燕煞是喜人的官老爷面面相觑，也就再说不出什么话来了。   

待赵大人成了赵老大人，家中三子除第二子夭折，剩下二人俱戴冠成人，朱榜提名，是京中好一派青年才俊，又兼举家和睦，不知招多少人艳羡，是多少人眼中的好人家了。   

常山赶到赵府时，正瞧见赵家的下人们愁眉苦脸的追在赵小公子身子后头，就见几人手里俱都捧着一式的画卷，求爹爹告奶奶的叠声央那走在前头的年轻公子把画卷接了去。   

反观那赵三呢？这年轻公子袍服清简，手执一骨扇，腰坠一牙牌，端整温和的长相，发髻旁随着性子颇有古风的簪着花，他对身后的哀求之声充耳不闻，面上挂着浅笑，轻声吩咐贴身的小厮去取香炉并酒樽来，显而是准备要出府夜游了。   

这赵家的三公子，单名一个衔字，按着序齿，冠字叔明。本人肖似其父赵老大人，文采娟秀，貌若冠玉，性子缓和稳重，是个从不轻易动怒的人物。昨年将将皇榜提了名，辞了入朝为官，转而四处道游，端的是洒脱风流。   

瞧见被门房引进来的常山，赵三公子微微一怔，旋即招手将小厮唤回，嘱咐：“先莫要拿酒樽，且煮茶，端些糕点来。”又转头去同几个捧着画卷的下人道，“不巧有客，此事便先缓一缓罢，去回太太一声，就说我已看过了。”   

他说罢，不再理会苦着脸的仆从，去迎抱袖站在一旁的常山，同他见了礼，温文的面上泛起和气的笑容来。   

“陆之兄。”   

他叫得很亲切，引常山往外书房走，“自朔北一行别过，约有半年不见，今次归家后总惦念着择日拜访，却未料到陆之兄会亲来。”   

常山却不同他客气，道：“若无事，自不会来。”   

二人进了书房，常山将小厮赶出门外，仔细合拢了门，这才那取出油纸紧紧包裹着的物什，搁在赵三面前的案台上。   

他小心的揭开油纸：“赵叔明，你看看这个。”   

赵衔垂首一看，见油纸下露出个雕花红花梨木轴画卷来，不禁摇头苦笑道：“却连你也要这般打趣于我，方才推了家母掌排的美人图，陆之兄你这又是唱的哪一出？”   

先且尚好，家人怜他幼子，相看人家这桩事还不曾逼迫。可自他弱冠及第，家中老母再坐不住，今日城北吴家有女貌如妍，明日江南崔家有姝性贞淑，再不得消停。   

赵三公子是委实怕了这茬。   

常山面不改色，伸手将画慢慢展开，道：“虽有美人，却怕你无福消受。你且看。”   

他将那画平整的展开来。山水图毫无异色，山水分明，不复先前常山见着的骇人景象，半点也无美人的身影。   

然而赵三的面色却忽地变了。   

那倏尔间的变化一晃而过，常山只觉对方的眼角的笑意一时无影无踪，那张温和的脸立时尖锐起来，透出说不出的冷酷。   

这神色在赵衔的面上一晃而过，待常山仔细去看时，却又好似不过是一时错觉。那里来的甚么冷酷表情，对面那公子正微微颦起眉，细细瞧着案上的山水图泛起苦笑来。   

“这画……陆之兄又是从何处得来？”   

反复确认后，赵三公子松下眉头，笑容浅淡，苦涩中带着几许自嘲之意，坦率道：“却不瞒你，这图本出自我手，但又算不得我之作。且作成后本也未想着留下，该是嘱咐下人一把烧了去的……这倒是奇了，此物怎会落在陆之兄手中？”   

这番回答同常山的预期既相似，又不同，以至他又止不住的皱紧眉头，琢磨了一回这赵三的话中真意，只觉头痛异常。   

他瞧了一眼赵衔，心下略一犹豫，还是张口将王家公子的案子给对方说了。   

说完尤不放心，反复叮嘱：“现下看来，你与此事干系不浅，那画中女鬼口口声声喊得三郎，说不得便是唤你。”   

赵衔一听，立时头大如斗，急忙为自己澄清：“休要胡言，某可未曾做过甚么坏了闺秀清誉的事。便说这画，也是一早吩咐了要烧了的，怎会是现在这般光景？”   

常山道：“说不得便有心眼子蒙了油的，阳奉阴违呢？不论如何，总归这画是未被烧掉的，且入了四年前被午门斩首的刑部员外郎李大人印，你看此处。”   

他指了指画卷一角的一方红印。   

赵衔凑近一观，末了也点点头。   

他画得此图，本就是无心之举，因而未曾在画上留下自己的私印。现下这幅山水图上，除却那位员外郎李大人的印，尚还有一枚显眼的，印泥湿润，显然新近盖上没多少时日，是属于那倒了大霉的王公子的。   

除这两枚，却还有一方小印，落在李大人私印边上，制式古怪，叫人无从辨认。   

他盯着那印迹瞧了一会，脸上就显出些犹豫来。   

赵三公子言词委婉：“我看这印……倒不像是男子所用。”   

他指的正是那方小印。   

常山不言，对此不置可否。   

女子用私印者虽不多，却也并非全然没有，这印瞧着的确像是女子所用——可光是明白了这个，又能如何呢？   

此事暂且搁置，他转而问赵三：“你方才说这画算不得你之作，缘何？”   

坦率地说，虽师承不凡，金榜有名，但常山对于棋琴书画一类风月之事，始终谈不上亲近。对于赵三这般，讲究乘风夜游，要焚着香，带三层食盒的吃食，备着酒樽茶饼才算妥当的精细做派，常山是极难理解的。   

因而他想了又想，也想不出赵三为何要烧画，一时满心疑惑，不免又脑仁生疼。   

赵衔却不知他这般苦恼，他眸光微动，神色暧昧不明，却是给出了一个超出常山预料的答案来。   

只听他道：   

“是了，你却不知……这初春残雪图，本就是我仿着原作临摹而来的仿作。此图的真作者，非是旁人，便是我二哥呀。”