[大明99]湖中仙·六

一个开始故弄玄虚的辣鸡章节。一切不太合理的情节都是有原因的……赵三的人渣气息开始无法遮掩（。 

不能再摸鱼了，歇一歇闭关写两天论文…… 

突然有了一个无敌可爱的女朋友，暂且放下正剧下一章和小姑娘玩现pa去嘿嘿嘿嘿（搓手 

———————————————————— 

常山自然已有成算。 

他入得王家大宅，先拜过王老爷，转头便去找了那王福贵。 

李氏当年判的是抄家流放之刑，李大人人头落地自不必提，三族内一干男丁女眷俱都流放千里，一路上不知病死几多娇滴滴的美姬美妾，一族家财也在锦衣卫和东厂的联合查抄下尽数充公——这已算是圣上开了恩，至少没得赶尽杀绝，也没将人家女眷一道圣旨送进教司坊，给这老李家，到底也算是留了后。 

虽李家没绝后，可此时要说挖出不知流放在那个酷寒边疆的李家人，来探寻多年前的旧事，却也极不现实。常山惯来不是个不现实的人，不做那等不现实的事儿，因此他的思路非常现实的转了个弯。 

找不到李家人，那便去找李家曾经的仆人。 

因人人皆知：旧年私密在那些下人们的口中，永远比在他们的正经主子的口里来得更加情节跌宕，细节繁多。有时甚至比那说书先生说的故事还好听些。 

尽管这些情节和细节的大部分，可能都充斥着丰富的想象元素，适度的修改和编纂，以及街头五个钱一本的话本内容。 

但那也总比没得听要来得好些不是？ 

仆人是主人家财产的一部分，当年李家抄家，除了李老爷的房里人，光普通家奴的身契便点出来厚厚一沓。至少在明路上，这些人是都充了公入了账，连着李家那座大宅子一并放出来捆绑售卖的。 

不过明路归明路，私下里如何，却不好说。至少被问及此事的王福贵便把白胖圆润的脸一皱，摆了个‘心里苦可是没办法’的表情来。 

他朝常大官人和新来的面善公子明示暗示： 

“且做得动活的老货倒是并宅子一同得了几个，可这内宅的丫鬟媳妇子，颜色好些的，叫上头的大老爷们过了一遭的，那里还有得剩下？” 

这话说的，任命中带着一丝心酸，自嘲里夹着一丁讽刺，不愧是给人当大总管的人物，常山同赵衔对视一眼，都从对方眼中瞧见了一丝叹服。 

常山决意速战速决：“那就叫还在府中的原李家下人聚起说话。” 

他想一想，又道：“便都去王公子那院子罢。” 

事关他们公子的安危，王家大总管自然没有不答应的。他唤了几个小厮去办这差事，自个儿亲领着常山与赵衔进了那王公子的院子。院里仍是孤零零一老仆，洒扫的婆子照旧把个扫帚横在胸前，爱答不理的扒着地上几片树叶。 

瞧见人，这老仆原还镇定，把树叶子又扒了扒，一边假作干活，一边拿眼偷瞄几人。没一会，也不知出了什么变故，忽地就浑身都哆嗦起来，耷拉着的眼皮子抖得抬不起，离着数步远的常山与赵衔都能瞧出那双浑浊的老眼中霎时间染上惧意。 

还没等王福贵开口说话，她便把手里头的竹扫帚就地一扔，撒开腿脚头也不回跑了个没影。 

……就这速度，这敏捷，王福贵这回敢肯定，这老东西平日里总称腿脚不好做不得重活，十有八九是指着躲懒在框他呢。 

贵客面前出这种岔子，饶是王福贵也倍感尴尬，心里头骂那不知发了哪门子的癫的老货，面上勉强挤出个笑容来：“不上台面的下人疏于管教，叫您二位见笑了，给两位赔个不是。哈哈，还请两位大人海涵，海涵。” 

常山不欲在这些事上多费功夫，也不接话，只抱着画卷同大理寺的卷宗冷冷站着。赵衔比他和气许多，温声道：“不妨事。” 

他的确没将那婆子放在心上。 

赵衔在过去的李府现在的王家宅子里行了一路，多少也有那么点旧地重游的意思，免不了生出一两分感怀来。 

他前一次来此地，尚且是十五六的少年人，在国子监做着监生，一心仰慕前头的两位嫡兄，卯着劲儿备着翻年下场搏功名，盼着将来人家提赵家，能唱一段“一门四进士，父子双状元”的佳话来。 

虽则这父子双状元，道的乃是他爹同他二哥赵徇，但能同父兄并列为人提起，已是当年赵衔心中所愿至极，再没甚么不满足的。 

这说来也是怪，旁的少年郎，叫人拿来同兄弟比较，不满有之恼恨有之，实数常情。可赵衔却不，任谁赞他兄长，俱都笑眯眯的，其中真心实意，说不得比赞他自身还来得更浓些。 

王家做事很有效率，不一会王公子的小院里便陆陆续续集中了好些人。 

有年岁不大的媳妇子，素头素面，脸颊上偌大一个瘤子，有瘸腿的老汉，手里头还提着个舀水的漂来不及放下，还有那上了年纪的婆子，拿布条绑了袖子，哀声与拉她前来的小厮分说：“凌红姑娘的衣裳还泡着，泡坏了老婆子可要被揭了皮……” 

零零总总近十人，王福贵小声同他们解释： 

凌红乃夫人房里的大丫鬟，能给这样身份的丫鬟洗衣裳，说明他们并没有苛待这些随宅子一并买来的添头，王家做事，是相当宽厚讲人情的。 

常山不置可否，他有些受不了王福贵巧舌如簧的本事，便不理会对方，专注正经事，他正了正本就严肃的面色，上前询问面前这些李家旧仆关于李小姐落水的问题。 

众人面面相觑，没谁想到竟还有人翻李氏这等前朝旧账，一时拿不准这个脸色不好看的大老爷，究竟是个什么意思。隔了一会，才有个婆子大着胆子答道： 

“前头小姐是在赏花宴上遭的祸……” 

这话口一松，接下来便水到渠成。 

只听这边说：“我家二丫是小姐院里的，亲眼瞧见人被捞上来，再没见过那般唬人的，肿得厉害哩。” 

那边道：“听说那戏班子正唱闹天宫，铜锣金鼓喧天的响，谁个不爱看这出戏，再没人这时候往塘子边那偏僻地方凑的，小姐落在塘子里头，可不是叫天天不应，叫地地不灵了么……” 

又有人言：“我听说长贵家的小子那日便在园子里当值，不晓得做了哪门子的孽，没瞧住叫小姐落了水，那日叫老爷命人压着打板子，夜里便只剩一口气，隔天身子都凉了。” 

便有人附和：“可不是！小姐房里的大丫头都被夫人掐着肉的拿条子抽了一通，说是喊了牙子来，要卖去那起子腌臜地界呢。” 

一干人越说越热烈，再没有什么放不开的了，常山默不作声听了一路，突然张口问道： 

“李小姐缘何会去荷塘边？” 

这是一个很妙的问题，因为知道答案的李小姐已无声无息的淹死了，没人再能知道答案。 

几个老仆哑口无言，互相瞅瞅，各自从对方面上瞧出了满满的八卦被打断的茫然…… 

对于这个问题，老仆们当然不是没得猜测。只是这猜测……在贵人面前委实不大好说出口。 

最终还是那惦记着‘凌红姑娘的衣裳’的婆子粗声粗气地说了句心里话： 

“那样年纪的姑娘家，骗了身边的丫鬟子，独自跑去那无人的旮旯地方，还能是为个甚，莫不是要下水摸鱼去呢？那时节藕段子且还没长成，再没得凭白在塘边晃悠的。按老婆子我说，天上的仙女儿倒还思凡呢？小姐心里头有中意的，半点不奇怪，保不齐便是同那人有了苟且，瞒着人悄咪咪见情郎哩！” 

她的这番言论获得了众人的一致赞同。常山低头琢磨了片刻，觉得此言乍一听极粗俗不顺耳，细细琢磨，却又不无道理。 

赵衔把个扇子在掌心里头敲了敲，无言眯起了眼。 

碎木版

日头落下的时间开始变早，宣告着秋季已经来到了苏杭一带。往日炎热的夏夜也悄然掺杂了些许冷气，人们开始在夜间添上厚被子以避免伤风。虽然天气开始转凉，但是八月毕竟还是八月，正午仍旧是炎热和沉闷的，只是蝉鸣声没有之前的热闹了。风从西湖上掠过，带起一阵涟漪，又吹动了湖畔的绿树。这阵风降下了暑热，于是老人们会说，入秋了。

不过，无论是怎样的季节，杭州城总是一座繁华的大城。自唐以来，很多人写过杭州，很多人唱过杭州，这大城的确值得被那么多人赞美和歌唱。不论那西湖的初晴后雨，也不说城里大户人家的雕窗和园林，单说那勾栏瓦肆之间的热闹，就已经足够吸引人为之驻足。说书人摊开传奇本子，先把一段招揽生意的入话说了一通，等他身边围满了或坐或立的听众后，便开讲了。那本子他根本就不必看：所有的故事他早已烂熟于心，但他还是小心翼翼地注意着摊开放在桌上的本子，怕给茶洒了，也怕不小心弄坏了……

“好！”

说书人讲完了一段精彩激烈的打斗段子，立即获得了一片喝彩。忽然一个高个子的工匠打扮的人挤进人群，拎着一个后生的耳朵就走了出来。这后生多半也是工匠做活的作坊里的人，他的年纪不会超过十五，大抵是爱玩的年龄，攒了几个铜板就跑出去听人家说话，把活计忘了。工匠揪着后生一路走到街上，才放开他。

后生一获得自由，就立即抗议说：“你说过我今天下午可以出去玩的，而且这本子还是咱们作坊刻的呢！”

工匠板起了脸，训斥他说：“我们店都要倒了，你倒还有闲心出来听评话！你的行李今晚就该搬走了，明天都得散！”

后生怔了一下，他大概完全没想过这回事。工匠的语气也缓和了下来，他认真地解释说：“说实话，十竹堂从今年年初就撑不下来了，好的刻书匠都被大书坊挖走了，出来的本子也越来越差。咱们掌柜还经常接些‘怪力乱神’的本子，也一直有人盯着稍呢。现在——是彻底垮啦，只是可惜了寒谷先生的托付啊。”

“你是说那个经常亲自来看刻版的唐寒谷先生？”

“没错，正是他。整个杭州城只有我们敢接下他的大作，真是可惜啊……”

后生咬紧嘴唇，转头朝着一个方向跑去。他的脚步尽头是一间规模不大的手工作坊，上面挂了块褪色的匾，写着端端正正的“十竹堂”三个字。伙计和雇来的帮工正在匾下进进出出，搬动着各种大件摆设。掌柜最宝贝的几个器物早就被运走了，现在大伙正忙着搬桌椅、木板和一些工具。后生跑进店里，没有谁注意到他，大家都在忙着自己手头的活。之前指导过和责罚过后生的那些老师傅都已经走了，宽敞的工场显得更加空荡。

后生看到地上的一些碎裂的木版，便把它们捡了起来。它们有的刚刚刻好，现在却被折断然后随意扔到角落里。木板的断茬还带着泥土，后生叹了口气，拿了块破布把它们包起，拖着脚步走出了房间。

但是在更加隐秘的角落里，有一双眼睛悄然睁开了。

第二天，在这条街上传开了一些比十竹堂的倒闭更加令人震惊的消息。当然，这个消息不必花大力气去传播，因为大家都能看到那位女伶在唱罢寒谷先生写的戏后泪水涟涟，居然纵身从楼上一跃而下，气绝而死。大家也都能看到寒谷先生本人被几个官吏押送着从街上走过，老先生须发皆白，飘然而过，好像并不是前往牢狱而只是去讲学而已。与此相比，十竹堂的倒闭的确算不上什么特别大的新闻了。

想看热闹的人已经占据了街道两侧的有利位置，所有人都在沉默地等待着。这使那位被挤到人群外围的中等个子的青年就算穿着打扮再张扬也没人关注了，所有人的注意力都在寒谷先生身上。说实话，青年的外貌也实在是太特别了：铁灰的头发被束在脑后，前额只有一撮正常的黑发。他披着的衣服上有一些文字，具体是什么文字，乍一看也看不出——因为它们都是反字，就像刻印书籍的雕版上的那样。他的双眼黑得极幽暗，它们直视着别人的时候，很容易掉进他眼中的枯井。

他将双手攥紧，他的袖里藏着一些刀片，现在滑落到他的手中，割破了他的手掌。而他完全没有意识到这个，甚至没有意识到他的手攥成了拳头。血开始从他的指缝里滑下，那血是铁锈的颜色。它滴到地上，渗入砖缝里，并不容易被瞧见。

那位十竹堂的后生恰好看到了这一幕，看到了铁锈色的血滴到地里的瞬间。他小心地走过去，犹豫了半分钟，还是用手肘捅了一下青年的胳臂。

“你……你手上流血了。”

青年转过头，将手掌摊开，然后突然嘶地吸了一口冷气。

“谢了，小兄弟，果然如此。”

“你和寒谷先生……很熟悉吗？”后生奇怪地问道，“你居然能因为他顾不上手上的伤……”

青年叹了口气，垂下头去。他在回答后生的问题，但又像是自言自语：“我只是遗憾，先生的作品恐怕永远都无法为世人知晓了。而且……还有好多，好多书生的作品，好多伶人唱的戏，都没法被人知晓了……”

“先生之前的作品是在我们十竹堂刻下的，我还捡到了一些刻版。”后生从他的褡裢里拿出了一个布包，“你既然这么遗憾，不如拿着这个吧，它对我也没什么用了。”

青年拿了布包，他只是把扎紧的袋口松开了一些，露出了残破的木版。那些文字，是刻工以他锋利的刀刃在夏天闷热的正午耐心地刻在木版上的。那是十竹堂最后一个能刻出拿得出手的本子的师傅，也是离开最晚的。这位师傅不识字，却刻了不知多少本书。青年又将布包扎紧，面对着后生，郑重地道了谢。

后生爽快地笑了：“反正这物件我也用不上，拿去吧。”

青年也微笑了起来：“小兄弟，那你以后会去做什么呢？”

“继续把我这行干下去，这到底是吃饭的手艺。”

我也要继续把这些板子上的故事讲下去。青年暗自在心中说道。那么要以何名立身于世呢……

就名为十竹吧。