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*虽然没有正面出场但还是关联一下伊勒坦老师（心虚）
距离雪山调查队上山已经过去了几日，银顶城从枫华庆典华和角逐赛里冷却下来，街上显得萧条起来。克莱尔接到委托的时候稍有些意外，在连首领阿迦都前往雪山的情况下，居然有炼金术师能抵抗住探秘的诱惑，老实地待在银顶城，实在是件有点稀罕的事，而且内容简单，报酬丰厚，只要求被雇佣者有一把子力气，需要做力气活。
她来到雇主的塔楼前敲门，这栋楼大约二至三层高，虽说是个传闻里做些稀奇古怪东西的人，但雇主住处的外观倒是可以说平平无奇，抱着这样的思绪，克莱尔敲了敲门。
门后传来挂锁的声音，银发魔女眼前飘过漂浮的布料，她一时愕然，凝神细看，发现是两个小小的兔子手偶，黑纽扣缝的眼睛，正捧着栓门的门链飘至一边，其中一只甚至对她行了个礼。
而走进洞开的门，来到会客厅，克莱尔才明白这位雇主莉婉为什么在此时选择原地不动，又发布了那样的委托——身高不到她腰际的炼金术师坐在沙发上，头上几乎布满了层层阴云，肉眼可见的情绪不佳。
黄金之家的问题药水在离城之际多少掀起了一阵骚乱和风波，眼前的炼金术师差不多七八岁的幼童模样，穿着厚实的外套，蹬着不怎么合脚的兔子拖鞋，依旧戴着那副圆眼镜，倒是平时编束漂亮的头发披着，有不少倔强地翘了起来。
“你好，克莱尔。”退化成儿童的炼金术师干巴巴地说，那对手偶兔子已经关上了门，熟练地拿起梳子开始给她梳头发，“如你所见，我需要一个实验室帮工，没什么难度，但请一定遵循规矩，在我的实验室大呼小叫，我不想和人解释你在我的实验室到底碎成了多少块。”
佣兵的眼光不可遏制地朝着兔子们偏移了那么几秒。
“我没问题。”她回过神来，暗自端正了表情，“那么现在就开始？”
莉婉点了点头，跳下沙发，领着克莱尔朝着螺旋向下的楼梯走去，这屋子整个处于一种凌乱的混沌之中，活动的东西太多了，顺着楼梯扶手滑动的抹布，地毯附近来回徘徊的小熊都让佣兵有种手脚无处安放的无奈感，更别提她们起身走动时，天花板的吊灯花一样绽开，游出一条让人起鸡皮疙瘩的、每根节肢都是利刃尖锥的金属千足虫样的怪东西，安静地趴伏在了塔楼的窗口边。
那怪虫的存在感太强，克莱尔分了下神，脚下就踢到了一只蓝色的东西，她低头看去，那玩意有一只小狗那么大，黑豆大的眼睛，头上竖着两只耳朵不住晃动，身体像是蓝色的橡皮泥，蠕动着生出波浪形不固定的足来，在地板上快速前行。这似狗又似兔的小泥怪身上沾了些灰尘，看起来活泼的很，红色的舌头卷着一把钥匙，邀功似的把钥匙朝克莱尔面前递了递。
“啊，对了，那是客房的钥匙，这几天你可以住在那里。”炼金术师这样补充道，或许察觉到了克莱尔的目光，“那么还是要说明一下。”
孩子模样的女孩把钥匙拿起，递给了佣兵，接着拎起那只小泥怪，把那双闪闪发光的黑色小眼睛径直拔了出来。
没了眼睛，留下两个空洞的泥怪身体当即失去支撑般慢慢塌陷，变成一团瘫软的蓝色泥团，被主人眼睛都不眨一下地扔进了垃圾桶，接着她拉开柜子的抽屉，将那两只黑眼睛按进了一块蓝色的方形泥砖上——克莱尔眼见着它蠕动着重新圆润起来，生出相差无几的耳朵和舌头，从抽屉里扑通跳了出来，晃着耳朵去别处游荡了。
“如你所见。”炼金术师慢吞吞地说，她看起来有些精神不振，“虽然看起来很生动，但请记住，这屋子里除了你和我，没有任何活着的东西。”
“上一个和我讨论炼金产品权利的人已经永远闭嘴了，希望你不要对根本不存在生命的东西倾注多余的感情，它们只是像，而不是真的有生命和智慧，这只是一种拟态，无聊的同情和怜爱会给工作带来麻烦。”
在发现克莱尔并没有因此露出什么不赞同的表情，只应了一声后，银发的术师看起来有些满意。
她们穿过向下的阶梯，克莱尔推开厚重的门扉，来到了炼金术师的工作间。
这地方或许被施过空间魔法，这是佣兵脑内第一个冒出来的想法，毕竟就外表来看，这塔楼就不像是能有十几米纵深房间的类型。
和楼上家居室怪诞中还有阴森可爱的风景不同，这位乖张的术师的工作间的风格居然更靠近黄金之家的大熔炉，正统且森严精密的机械风格充斥着整个房间。但如此大的空间已经被占据了大半，进来的每一个人都会被它吸引目光。
有没有人知道她究竟在研究什么东西？这是克莱尔唯一能想到的东西。
那是一尊巨大的……简直可以说是战争机器也不为过的魔像雏形，已经完成了大半，金属的兽首被雕刻得狰狞狂放，伏地支撑身体的两只前肢极为粗壮，最下是四根锐利的趾爪，后肢较前肢来说小了不少，仍是爆发力极强的兽类后肢，更有连着脊背的钢铁似的可怕尾巴。这金属巨兽的头、颈、臂、尾上都牢牢卡着极粗厚的环和锁，从头到脚都镌刻着密密麻麻的深红色铭文，像是被锁死又被烙上无数邪异花纹的死兽，恐怖得叫人不寒而栗，而在恐怖之余，直面这尊前所未有的魔像，粗犷和精密、野蛮和冷酷并存的力量感扑面而来。
“这是什么？”克莱尔听见自己问。
“还没有完成的魔像。”炼金术师调了调刚刚戴上的护目镜，指了指一旁的防护用具示意克莱尔戴上，似乎到了她乐于解释的领域，莉婉的话多了起来（虽然她也并不是个寡言的人），“从前我的导师普鲁登斯宣称衣服是人的另一种灵魂，通过旧衣服来复现物主的习惯性行为，以达到操控使用的目的。但我并不认同他的观点，嗯，或许是因为他以前在钟塔过得太单纯了。他总是有这样法师的秉性，即对自己不了解的东西有强烈的探求之心，无论这东西是否真的能被掌控，去追求神啊灵魂啊之类普通人无法理解的甚至并不能证明其存在的东西。旧衣服是否真的残留有灵魂，还是只是有残留的意识或魔力的轨迹？或者说我们只是根据对旧衣服的观测而推论出了这东西从前主人的习性，从而以此为基底令它行动，这都是未可知的。”
她完全没理会一头雾水穿戴装备的佣兵，继续侃侃而谈：“甚至退一万步来说，去接触跟人的意识有关的东西总是危险的，我们如何能得知死者的感情？旧衣服有死者的惯性，如果死的是个法师仇恨者呢？这件衣服活过来的瞬间是否会立刻进行攻击？而如果在战斗时面对的是衣服旧主的所爱之人，衣服是否会违背操控者的意志？已知我们没有能够进行检测的魔法，那么如何能判明这件衣服究竟有多少灵魂残留，能够达到何种程度？感情是可以量化的吗，是固定不变的吗，是会随着场景的变化波动的吗？这太过于……总之或许是神学的范围了，不是我喜欢的课题。就像是你的武器突然有了自己的想法，它有可能在你使用它时顺从或反抗，那你还能像以前一样心无旁骛地使用它吗，克莱尔？”
“唔……能吧。”佣兵看起来已经被她的长篇大论打败了，顺着自己的感觉回答，“毕竟是我在用，它们想什么关我屁事。”
她面前的小女孩露出了无语的神情，不过因为年纪所限，倒没显得让人讨厌，只是有些好笑：“不过如果你以后有机会遇见普鲁斯登老师，可不能这么说，他的精神比较脆弱，容不得这么过分的话。”
“然而普世意义上对魔像的理解来说，很多人认为魔像的最终形态应该是成为真正的智慧生命，魔像可以得到生命吗？我想目前还没有人能做到给死物化生的地步，但魔像真的需要生命吗？我想是不需要的。把那个搬过来，谢谢。”莉婉指了指角落的一筐紫色石头，“因为生命是不可复制，不可替换，更难以控制的东西。”
“就像刚刚的狗泥怪一样，只需要拿下一对眼睛就可以让它在别的泥块里重新工作，为什么要大费周章地给它生命？活着的东西惧怕死亡，那么从没有活过的魔像又为什么要增加缺点？当然我在故事里看过有人将自己的灵魂放在盒子里，成了可以转移躯体的不死生物，虽然这只是个故事，但魔像可以做到类似的替换，不是吗？何必执着于什么独一无二的珍贵生命呢？”絮絮叨叨的术师手上半点没有慢下来，指使着克莱尔把石块倒进机器压出深紫色的粉末来，装进杯子，又拿起另一管黄色的溶液，稳稳地倒了进去，看得佣兵眉眼一抽——如果她没记错，这管子里的试剂在黑市价比黄金，现在倒是被这位雇主倒的一滴不剩。
“当然这或许是什么人类的浪漫天性和艺术细胞作祟，所以说人的想象力太丰富真的就是为了给自己添堵？能对着拟态生命产生感情我可以理解，但能把它们的行动指令擅自补充成拥有了智慧，对主人产生了忠诚啊感情啊什么的实在是令人难以置信。特别是……嗯。”莉婉露出了格外不好看的神色，“有些贵族总是会认为最精巧的魔像应该是最为肖像人的人偶，杰作中的杰作，拜托，我可不想银顶城真的演什么皮利马格翁的故事。是什么给了他们勇气觉得人类就是万物之主，给我提这种恶心的要求？”
克莱尔在帮莉婉敲深海蝶贝，她算是发现了，这位雇主只是想说话，甚至不管自己这位听众究竟有没有在听和附和，于是左耳进右耳出，一边点头一边拿着锤子把贝壳敲得梆梆直响。
“拟态就一定要做的和原生物一样吗，我看未必，人类一定比史莱姆高级？那也不一定。有给他们做美少女娃娃的功夫我能看完一本书了。人偶不能让人得到感情价值，那都是假的，我宁愿多做一个泥怪都懒得去做人形，那只会带来麻烦，麻烦，和无尽的麻烦，你永远不知道人会对着这种娃娃发什么疯，把自己心里的幻觉寄托给玩偶，最后难以接受这东西根本就是死的的事实，去找什么邪教和邪法来满足自己。而且我敢说每一个买娃娃的人都肯定看过它们有没有生殖器，呕。”
莉婉手里的试剂已经变成了令人目眩的虹色，术师满意地点了点头，结束了她的批判：“魔像的身躯要用这种罕见的酊剂和混合物熔接，一般来说拟态活化有两种方式，一种是直接在魔法材料上镌刻铭文，直接引出材料的魔力进行活化，一种是使用魔力素材做成核心，使其一定范围内的材料进行活化操控，但这样大规模的魔像，以二级的炼金术来说，带动它行动实在过于困难，甚至我认为一般的法师也无法进行。所以使用高级导魔材料的同时，进行两种镌刻方式的并行铭刻，把部分组合成链组……”
银发魔女只听得头脑发胀，把小个子的音频输出器抗在肩上，看着她将那贵得让人胆寒的试液点在铭文的凹槽里，晕出呼吸般起伏明灭的艳丽虹彩，让那钢铁巨兽都显出半分温柔的瑰丽来。
确实有的时候人会因为外表产生幻觉，这时候再看它，倒也没有那么令人震悚了。
“所以你做了这个？”克莱尔问。
“大概是我目前能做到的最好的，非生命究竟可以做到何种程度，我想知道。”小小的术师坐在克莱尔的肩膀上，即使这里比室外暖和的多，但她的手指尖依旧因为这样些微的寒冷而发青，“这是听我号令的守卫，我的征战者。”
因为我羸弱普通的生命无法永永远远，但在我活着时，我要见证和创造最接近不朽的魔像。
夏夏卜在实验记录的最后一页用羽毛笔签下了自己的名字，在堆叠了大约有一个拳头厚的资料中抬起了头。从新的防护魔法实验开始到现在已经过去多久了呢，他揉了揉因为长时间专注工作而变得格外酸胀的眼睛，一边活动着肩颈紧张的肌肉一边站起身往窗边走去。
距离钟塔不远的中央城区已经被暖黄色的灯光覆盖，原本空旷的珍珠广场也再次搭建起了嘉年华乐园。夏夏卜这才意识到，不知不觉间又到了庆典时分。
他将窗户的锁扣打开，那熟悉的音乐便顺着小小的缝隙溜进了房间里，即使现在已经临近午夜，街上的人们却依旧沉浸在庆典的欢乐中。他望着城中热闹的景象不自觉露出了微笑，长久工作带来的疲惫似乎在瞬间便消失了大半。他索性轻轻用力将窗户推开到最大，一瞬间，音乐声连带着深秋夜晚的寒冷一股脑地涌了进来，将桌面上摆放整齐的资料吹落在地上。
夏夏卜不紧不慢地倒了一杯茶壶里剩下的花草茶，喝到嘴边才发现茶早就凉掉了，一向对魔法与炼金之间的矛盾不太在意的他决心要在这次庆典的集市上买一个最近在老师和学生之间都很流行的【魔石加热垫】。那是由年轻的炼金术师发明的小物件，火系的魔石加上简单的铭文印刻便可以持续三个月发热，发热的温度不会很高，用于给饮品和食品保温最好不过了。
冷掉的花草茶将茶叶本身的涩味发挥到了极致，夏夏卜的心情却并没有被这一小杯苦涩所打扰。
最近的工作实在是太忙，连回家的时间都没有，不知道洛洛的考试准备得怎么样了，璞璞露和同事们相处得如何，冬天就要来临了，母亲倒是在前些日子送来了亲手织的围巾和手套，但一向不服老的父亲最近几年也时常抱怨膝盖会因为天气变化而疼痛，现在这个季节他怕是不太好受。
工作结束的这一瞬间让人每个毛孔都开始挂念在意的人，夏夏卜一边这样想着，一边回到书桌前将资料整理好。他书写了一张申请带薪年假的文书放在实验报告的最上面，抱着这一大摞文件走向教务处，把实验报告和申请表都交给了正在值夜班的老师。
“辛苦了，夜晚凉了您最好多加件衣服。”夏夏卜微笑着说道。
“德普图伊老师也辛苦了，这阵子很忙吧，看您一直待在实验室里。”值班的老师对夏夏卜印象一直很好，即使平时和他没什么交往的机会，与他说话也不会觉得生疏和拘谨。
“是啊，新的实验很繁琐，这次花了不少时间呢，不过截止到今天算是告一段落了，谢谢您的关心。”
“哪里的话，啊这是休假申请吧，我会帮您交上去的，放心吧，学校一定会批准的。”
“那就麻烦您了。”
——
夏夏卜步伐轻快地走进夜晚的集市，暖黄色的油灯将一个个商铺连在了一起，照亮了本该一片漆黑的天空，魔法与炼金的矛盾，关于龙的烦恼，一切的一切似乎都暂时被这一片片相连的暖黄色定格了，这里的人们不再在乎出身，不再在乎魔法，所有的快乐都来自整夜也不会停止的音乐和舞蹈。庆典期间的整个银顶城就像是巨大的景观水晶球，人们的生活也好，这幅其乐融融的景象也好，时间在这里不会流动，一切都被短暂地封印在脆弱的玻璃外壳中。
璞璞露和洛洛小时候最喜欢去逛庆典了，总是左边一个右边一个的挂在夏夏卜胳膊上，看到什么都觉得惊奇，看到什么都想买，每次回家的时候总是大包小包的拎着各种物件，嘴里塞着糖果和曲奇，一路上叽叽喳喳个不停。夏夏卜望着远处正在吃苹果糖的小孩，不自觉地想到了自己家的孩子们。
明天是周末，德普图伊家的孩子们都会回家吃饭，好几周没能回家的夏夏卜连一晚上都无法等待，决定现在就启程回家，反正家离这里也不算多远。
——
“夏夏卜？怎么回来了也不提前说一声？”德普图伊夫人芮涅·德普图伊一大清早看到几周未归家的长子，有些吃惊地说道。
“母亲大人早上好，周六本就是回家的日子不是吗？”夏夏卜看起来心情很好，不需要会客的日子他穿得比平时要随意得多，长至腰间的头发编成了一条松散的麻花辫，用浅紫色的丝带松松垮垮地系着。正在读晨报的他看到母亲来了随即笑了起来，吩咐管家为母亲准备早餐和茶。
“工作都结束了吗？”
“这一阶段算是结束了，我请了年假，正好也到庆典了，想着带洛洛和璞璞露去逛逛。”
“他们已经是大孩子了，怎么觉得你还把他们当小孩子啊……”芮涅掩着嘴笑了起来，“就算是璞璞露，这会儿也不会吵着要你给她买糖果吃了。”
“我倒是觉得他们要是可以在我这个哥哥面前多表现出一点孩子的样子更好呢。”夏夏卜也跟着笑起来，“因为学习和工作的原因，他们也有一阵子没去过庆典了吧。”
“洛洛这会儿正碰上考试周，估计很难去庆典，等晚些时候璞璞露回来，你亲自问她吧。”
夏夏卜因为弟弟的缺席苦笑了一下，“洛洛也到了会因为学习而烦恼的年纪了啊……想到他们小的时候……”夏夏卜不自觉地将目光望向茶杯中氤氲的热气。
“你也还是个孩子啊不要总说这样的话！我和你说了很多次的了吧，就算你是哥哥，也不用那么宠着弟弟妹妹，我和你父亲这不是还在吗……”芮涅打断了夏夏卜的回忆，双手抱胸佯装成生气的样子说道，“你也该有点年轻人的样子了！不要一天到晚除了工作、学生就是给弟弟妹妹做饭，我们家的厨师会觉得自己工作不到位的……”
“可是……”夏夏卜用手拢了拢辫子，眼神有些躲闪，但是脸上依旧带着笑意。
“不要可是了！刚才看到佣人们又买了新的食材就知道你又想着给弟弟妹妹做饭了对吧？”芮涅眯了眯眼睛，看着被戳穿了心思的夏夏卜。
“被您说中了，深秋的南瓜很好吃，我想着给孩子们做一些南瓜为原料的料理和点心就叫他们去买了一些……孩子们也说喜欢我做的饭……”
“就算我说一千遍不要那么顺着他们你也不会停吧，好了好了，西边领地的夫人说要一起喝茶，我要去梳洗打扮了。”
芮涅·德普图伊十分优雅地擦了擦嘴，将餐巾轻柔地放在桌子上便提着裙摆离开了。
——
当热腾腾的南瓜派被端上桌的时候，家里的大小姐璞璞露·德普图伊回来了，她迈着轻快的步伐走进大门，在闻到熟悉的甜点味道之后，步伐似乎又加快了一些。
“是哥哥回来了吗？”璞璞露踏着优雅的小碎步走进了餐厅，探头探脑地寻找着自家兄长的身影。
“璞璞露，今天的工作还顺利吗？”夏夏卜笑着走了过来，身上还系着围裙，“南瓜布丁马上就好，你先去换衣服吧。”
“遵命！哥哥大人！”璞璞露一下子扑了过来，完全不在乎自己的衣服会沾上夏夏卜围裙上的干面粉，她十分亲昵地揽住了哥哥的手臂，将被冷风吹得冰凉的小脸贴在哥哥露出来的小臂上。
感知到温度的夏夏卜果然不出意料地轻轻皱了皱眉头，“骑士团没有给你们配备更加保暖的装备吗？脸怎么这么冷？快点去把外衣脱掉，换上更加暖和的衣服，不要感冒了。”
“身上的衣服再厚脸蛋也还是会露在外面的，哥哥大人。”如愿得到哥哥关心的璞璞露看起来更加开心了，她再次用脸蹭了蹭哥哥，接着十分优雅地往后退了一步，做出标准的大小姐姿态向夏夏卜行礼，“那么，一会儿见了，哥哥大人，即使只是短暂地与您分别我也会持续不断地想着您的！”
轻巧地脚步声逐渐远去了。
留在原地的大哥夏夏卜当然看不出璞璞露故意惹他唠叨一句的小心思，反而是在心里认真思考了如何向骑士团反应入冬应该增加保暖装备这件事。
——
“今年的角逐赛，哥哥要不要参加？”璞璞露咬了一口切成三角形的南瓜派的尖尖之后突然说道。
“姐姐！一边吃一边说话会被母亲大人说的……”年纪最小的弟弟洛洛急忙拽了拽璞璞露的裙摆，低着头小声说道。
“璞璞露，我说过多少次，就算是在家里也不要一边吃东西一边说话。”果然，芮涅·德普图伊马上瞪了一眼正吃得开心的璞璞露。
洛洛捂住了嘴巴，绷直了身子看着芮涅。
“可是我已经很久没有和哥哥跟洛洛一起用餐了，即便是餐桌上的谈话时间我也想要珍惜，您就原谅我这一次好吗，母亲大人？”璞璞露没表现出一点认错的样子，反而当着芮涅的面舔了舔沾着奶油的叉子的顶端。
“母亲大人，没关系的，这是因为在自己家里，只有我们家人，璞璞露在外面一向很注意礼节的，我可以作证。”看到被母亲训斥的妹妹，夏夏卜急忙放下刀叉，十分真切地和母亲解释到。
看到哥哥为自己说话的璞璞露弯着眼眉笑得很开心，她笑眯眯地看了一眼哥哥，又看向母亲，眼神里充满了恃宠而骄的自信。
“好了好了，我不说了，反正我说什么都会被你大哥圆回来。”芮涅无奈地笑了笑，不管从方才训斥璞璞露的语气还是埋怨夏夏卜过分宠爱的话语里都听不出半点生气的意思，看样子只是家人之间的玩笑话。
“所以说，哥哥要不要参加今年的角逐赛？”
“璞璞露想要我去吗？”夏夏卜语气温柔，紫色的眼睛笑得弯起来。
“当然！”璞璞露连刀叉都放下来，她两只手撑在桌面上，身体因为激动微微前倾，眼睛闪亮亮地看着坐在对面的夏夏卜。
“那么就一起参加吧，我也正好想在晚餐结束之后问你要不要这几天去庆典的集市逛逛呢。我在上学的时候曾经参加过一次角逐赛，前几年也恰巧参与过一些关卡设计，希望这些经验可以帮到你。”
“是帮到我们，哥哥今晚可以给我讲讲以前参赛的故事吗？”
夏夏卜点了点头，微笑着说道：“当然，不过这故事确实没什么特别的就是了。”
“等到洛洛忙完学习的事，我们来年可以再参加一次！”害怕弟弟会因为今年无法参赛而感到沮丧的璞璞露赶紧凑过去揉了揉他的脑袋，并保证之后一定再带他去一次。
德普图伊家晚餐的后半段充斥着年轻的声音，而如今德普图伊家族的家主霍桑·德普图伊只是一边优雅地切着盘子里的食物，一边笑着听孩子们和夫人的对话，他偶尔会接上几句话，不过更多的是在一旁看着。
窗外的寒风或许比昨晚更加凛冽了一些，德普图伊家族的晚餐桌却永远都是温暖的。
预警：这是一篇快八千字的流水账。
散乱，零碎，不知所云。
做梦都在思考要如何自然地转折，还请以温柔的目光阅读。
——啊啊啊啊我擦一直写一直卡手一直卡手一直写结果出来差不多八千字配1234个一次性npc的oc文谁要看啦！！！！！！但是写都写了我要发。（绝望）
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-龙与它尚为人时的目-
“就这家伙？”
“她真的可以吗？”
那是酒馆陌生的访客鄙夷的目光，由上而下穿透康佩小小的躯体，如看着酒桶上的标签。和龙的眼睛相比，那瞳孔是光都不屑于穿透的渺小。康佩将啤酒一饮而尽时，玻璃的酒杯已映不出那两人的脸。
“你难道还不知道她吗？”
康佩想起她刚来到这里时的事。
康佩第一次来到地下城区时，几乎没有人看得起她这种看上去矮小而毫无威慑力的龙化病患者。贫民窟有着如魔物的世界一般弱肉强食的法则，但她却被一个乐天且热情的患者接纳了。那时她和现在的体格相差无异，却是真正符合这副体格的年纪，渺小，天真，不谙世事。那人让她帮忙搬运重物去远且人烟稀少的地方，在固定的房子前停下、敲门，然后离开，就是这样简单的工作，需要的只有体力，而当时的康佩正对此极有自信，从小在肉铺搬运肉块，让她感觉这个工作像是让她回到了在肉铺打杂的生活。
为她介绍这份工作的那人是个看上去差不多有四十岁的大叔，他说着“你让我想起了我十岁的女儿”，比划了一个与自己相近的高度。虽然被和比自己小的孩子相比较，让彼时思想仍旧稚嫩的康佩感到不爽，但也多亏了自己的这副身体，反而让她引起了他人的同情，而能够在这充满竞争的险恶地方里找到一份工作，让她能在夜晚从容地走进黑山羊酒馆点一杯牛奶的工作。
那个大叔，叫什么名字来着？
康佩任由这个问题从脑海里浅浅地飘走了。
那是个不幸的人。姑且把他叫做F吧。她这么想了。
那不幸的人染了龙化病之后便与妻子离婚了，带着孩子来到这里。他做过许多苦差，从他磨损严重的角与缺口的门牙上就能看出来，因此他下意识地善待弱者，比如康佩，只是想要当自己落魄的时候能有人帮他一把而已。那是对金钱的浪费，无疑是愚蠢的行为，康佩曾是这么想的。但是F在酒馆里很有人望，钱币意外地为他堆起高大的身影。某天晚上，他带着女儿来到酒馆为她庆生，女孩的桌子旁坐满了人，康佩挤不进去，只好坐在吧台处小口地啜着牛奶。
那晚，她第一次见到，也就第一次知道了F口中与自己相像的女儿长什么样，但那女孩与康佩完全不像：与康佩鬣狗般无精打采的长相不同，那女孩的脸光滑白净，头发像绵羊一样地蜷曲而柔软，眼角上挑，和不擅长摆表情的康佩不一样，时常带着真诚而无害的笑容。
康佩已经太久没有庆祝过生日，以至于她都忘了自己的生日究竟是被订在了哪天，自己又究竟是多少岁了。地下城区的人们也少有会为自己庆生的，因此那一晚酒馆的氛围格外热烈。
孩子坐在用廉价面粉制作的蛋糕前，吹灭了酒馆灯光闪烁下那微不足道的火光，在蜡烛烧出的稀薄的烟下双手合十：“我希望爸爸的龙化病康复。“明明是自己的生日，却将愿望交给了他人，孩子手臂上依稀的银色龙鳞在灯光下反射出彩色的光，那光芒实在是过于耀眼，让康佩第一次觉得自己彻彻底底地输掉了。那女孩拔掉蜡烛，与一直盯着她看的康佩四目交接，她对康佩展露出毫无防备的笑容，举起自己那根本不值得炫耀的便宜蛋糕，康佩几乎是条件反射地别过眼神，从酒馆逃走了。因为康佩知道那笑容中的意思：那孩子想把蛋糕分给她一点。
生存在旷野的鬣狗是无法拥有家养犬那样明亮光滑的皮毛的。康佩像是意识到了这一点，从此，她再没主动靠近过那父女。
但幸运的是，仅仅靠着自己，康佩也是能拥有像样的生活的，鬣狗也有着鬣狗的地盘，以及鬣狗的同类。她以相较之下更为廉价的佣金与其他佣兵一同猎杀魔物，分割肉与贵重的毛皮，将其交给雇主。偶尔遇到善良而大方的雇主，她甚至能讨到一点肉，以及能买到一块肉的钱。她过了一段以兽性思考和行动的生活，不知不觉龙鳞已经爬上了右手及一部分侧脸，连身上的伤痕什么时候增加的都忘记了。这样下去，她一定有一天会忘了人是如何思考，而不知不觉中化为真正的野兽吧。但早已麻木的过往却没有放过她。某天，她恰巧与F接下了同一个委托，与她所熟悉的其他龙化者佣兵们，一同到远处的丛林里采摘魔物的花。
他们都叫什么来着？这个问题甚至没能在康佩的脑袋里转上一圈，她已经为他们起好了别的名字：K,T,L,M和C，大概就是这么几个人吧。
“呀！好久不见！是康佩啊!你还是没有长高呢！……哎呀？不记得了吗？是我啊！F！还记得我女儿吗？她当年还像你一样小，现在已经比你高上一个头啦！”这么说着，熟悉的人用熟悉的姿势比划着身高，但太久没有和F交流，康佩已经忘了该怎么和他说话了，只能笨拙地挑拣着词句：“啊，没错，F先生。好久不见啊!”这样的对话再进行下去也只会是丑态百出，康佩用委托的事搪塞过去，逃似的跑进了丛林里。
需要收割的是某种形似海芋的魔物，委托人所给的情报里说那魔物体型有一人高，且使用根在地上行走及纠缠敌人，花蕊散发出恶心的臭味，像是腐烂的尸体。这样的特征本该是轻易能找到的，但他们一行人在林中找了半天，仍然没看到一点魔物的踪迹，森林静谧得像是不存在任何异物，高耸的树谨慎地屏着息，只有佣兵们的靴子踩到地上的树叶，发出沙沙的声响。
“今晚先在这扎营吧，指不定是我们来太晚了，那花早上才醒呢？”因龙化病而唾液能作为燃料的K轻松地点起篝火，与此同时T和L将路上摘来的野果串在树枝上开始烤，边烤边打起哈欠来。L夸奖T和康佩锐利的牙齿就像真正的龙一样，康佩随意地附和着，而F坐在一旁笑而不语。
“如果真的找不到魔物的话，这一趟就像是普通的郊游呢～”M搭好临时的帐篷，随口说道。
“普通的郊游是不需要有人在帐篷外面放风的吧。“C说完已经裹着毯子懒洋洋地在帐篷里找了个地方躺下了。
“不知道那花烤起来会是什么味道的呢？”K惬意地欣赏着火光这么说了，“不要让我提醒你的舌头已经被烫得尝不出味道了噢。来，小康佩，试试这个吧。“L迅速地接过话茬，把自己手上烤好的野果串交给康佩，“尝不出来也是会好奇味道的嘛！说不定就像是什么龙虾一样呢！”“尝不出味道的话吃什么都和龙虾或者屎没有区别吧。包括你的舌头，注意着点别不小心自己吃掉了。”在K和L有一搭没一搭的对话里，身上背着的扎营用具都被同伴拿走了的康佩感觉无论是重量上还是心里都轻松了许多——如果那个男人，F没有一直盯着她看的话。
“康佩，我……”F率先开口了，但康佩并不想听，“我去河边洗把脸！大家注意安全哇！“她这么说着站起身走向河边，“要注意安全的是你才对吧！”K对着她的背影吆喝道，而F追了上去。
我该说什么？我该做什么？我为什么要跑？康佩自己都不知道，但这个决定似乎让自己周遭的空气变得更冷了。康佩在站起身的那一刻已经开始后悔了，但她还是破罐子破摔地蹲在河边掬起一捧水，河边开着白色的花，而水里倒影出一张面色苍白的脸，不，是两张。康佩看到水面印着的F的脸，吓得手心的水摔回了河里，将水中两片表情不太好看的脸打碎。
“怎、怎么了哇？”水中扭曲的人扭头看向后方。
“你看上去心情不太好？”水中扭曲的脸皱了皱眉，抖动的涟漪让那表情犹为滑稽。
“不，我一向是这副样子的，你忘了吗？”水面在抖，令水中的倒影也如不安般地发抖。
“不，不一样，我看得出来的，康佩。”水面变得平静，而水中那担忧的脸也变得轮廓分明起来。
“……你想说什么呢？F先生。”
“我很担心你。你的龙化病变严重了。”
“嗯，这是没办法的事。”
“不对，这是因为你在放任自己变成龙，变成魔物，变成野兽。这是你自己造成的。”
“不，这不是，我没有。”
“你身上的伤口和鳞片就是证明。你不要再这样了，我们可以一起去找些简单的工作，不用战斗，不会受伤，我的女儿现在已经学会算账了，也许我们可以开家杂货店，卖点东西……”
“不，我不要——”康佩正要开口反驳，一声尖叫由不远处传来。她和F同时警觉地朝那个方向望去，因为准确地说，那声音她很熟悉，那声音在十多分钟前还在说着无关紧要的话。
赶到营地的时候，她才恍然意识到在夜里生火过于鲁莽而招摇，但已经太迟了。映入眼中的是地狱一般的景象。是花，是尸体，是互相残杀的同伴。
一边是，K将L压在地上，L浑身都是烧伤，她用带着鳞片的手死死压着K的嘴，又用可以活动的腿猛踹K的腹部，“去死……”“去死！像你这样的魔物……”她发出歇斯底里的吼叫，K不为所动。T面容扭曲地掐着M的脖子，而后者的剑贯穿了前者的腹部，暗色带着杂质的血从中泊泊流出，将M白色的裙摆染得暗红。
一边是，巨大的白色的海芋被墨绿色的叶片包围着，花瓣中包裹着人的形状，如蛇一般吞食着内容物，里面的东西已经没在动了。康佩环顾四周，确认了里面的是C。诡异甜蜜的花香与欲盖弥彰般的腐臭味夹杂在一起，同时从那口腔般的花心处散发出来。捂住鼻子的同时她理解了，那并不是什么花蕊散发的类似尸体的味道，而是它的消化液真正地腐蚀了内里的肉体而发出的腐臭味。而它也并不是什么一人高的植物，它张开时的大小如蛇腹一般收缩自如，是依猎物的大小而变化的。与之形状相同的白色花朵她在营地附近见到过，在河边也曾见到过，但她一点都不曾感到异常。她想到这里顿时感到浑身发寒。
为什么？究竟是怎么变成这样的？康佩想要开口尖叫却发不出声音。身后的F也呆立在原地，显然他并没有多少狩猎的经验，此刻看上去比康佩还要手足无措。康佩叫他退后，以免被魔物强酸般的唾液波及。魔物还在消化，看上去缺乏反击的能力，而另一边，自己的同伴正扭打在一起。她率先跑向伤势最重的T和M，他们本是温柔的人，而今却胡乱地抓着地上能拿到的东西刺向对方的要害。
“你们在干什么？C被魔物吃掉了啊！”两人好像听不见康佩的声音一般自顾自扭打着，康佩拉扯他们的身体，T瞪了她一眼，不留情面地猛力一拳击向康佩的小腹，康佩一个踉跄摔在了地上，打了好几个滚都没能将那痛楚压下。
“哈啊……不要！不要！为什么你们一定要这么做？为什么你要这么做？为什么要欺负我？不要，不要，你们这些该死的家伙！你们都去死的话就就好了！”M才喘上一口气，挣脱开T的手声嘶力竭不明就里地控诉着，她满身满手都是T的血，却哭得像个受害者。
“你死了她也回不来了啊！但是让你活着的话，我的妹妹的死又算是什么呢？你有过一丝一毫的后悔吗？你有为她祈祷过吗？没有吧，你这种心如蛇蝎的家伙，就应该下地狱——”T也没有回答M的话，他们像是在各说各的，即使互相夺取着生命，用怨毒的眼神互相瞪视着，却像是越过对方的脸看到了别人，看到了很多人。
他们中了精神系的魔法，看到了本不该看到的东西，康佩这么想到。
这样的事从前也有发生过。在上一次，T捏着康佩的脸喊着自己妹妹的名字，而M将地上的石子堆起来请其他人吃，C在爬着蚂蚁的荒地上睡得很香，大家像是沉浸在了一场吞食神志的美梦里，康佩将他们全部绑了起来。那次的罪魁祸首是一个像鼻涕虫一样的小小的魔物，眼里闪着变换的彩色荧光，康佩用匕首将它的眼睛戳瞎了，大家就逐渐清醒了过来。康佩觉得那蜗牛与这次的花应该是同类，只是这一次，大家在做的是一场噩梦。
如果自己当时没有离开营地的话，她一定可以阻止这一切，但现在的情况似乎正走向死局，康佩绝望地想到。说到底，为什么这个委托人没有在队伍里多聘用个法师和魔纹骑士呢？龙化佣兵精通战斗却鲁莽粗暴，他们很强，这是他们的优点也是弱点。如果想强行将他们全部摆平，自己一定会受不小的伤，而同时他们已经各自受了致命伤，无论对他们做什么都必定会压迫到他们的伤口。他们如今能这么麻木地相互攻击，也许是精神攻击强化了他们的意志，麻痹了他们的痛觉，如果魔法解除了，他们一定会渐渐变得虚弱而死掉的。康佩觉得自己的大脑像是要融化了一般，越是深入思考，越是陷入无可回头的泥沼中。
这个决定一定是任谁去做都能得出比自己更好的答案，K的话会打晕较弱的两人背着他们逃走，L会选择先把魔物解决掉再尽力治疗伤者，T会逃出去寻找帮手，M会果断地送没救的人一程，C会普通地找到安全的地方睡下，等待事情结束得七七八八再起来收拾残局，F？他一定会逃走。但轮到康佩做这个抉择，她什么都无法选择，无法出手相救，也无法袖手旁观，无法置身事内，也无法置身事外，因为她坚信自己总是会做出最差的决定。的确，不做决定一直是最差的决定。
那时的康佩想起一个在酒馆中流行的问题：眼前有炼金术制成的机关，按下它，一个人会死，不按它，会有另外四个人死去，你要如何选择？而在她上一次听到这个问题，直到酒馆打烊她都没能解出来。
为什么在这种情况下，唯一清醒着的是自己呢？为什么自己没有和他们一起被迷惑而陷入梦中呢？清醒的意识对康佩而言无疑是一种残酷。
心脏怦怦地急速跳动着，明明没有多少体力消耗但冷汗流个不停，急促的呼吸声告诉自己，不用再过多久，这里会只剩下一个呼吸声。
“啊！“突然有人大叫着抓住康佩的肩膀，康佩吓得两腿一软，差点再次摔倒在地上，又被那人抬了起来，是F。他还没有逃走吗？
“啊……啊啊啊啊，你怎么会在这里呢？”F哭着，晃动康佩的肩膀，对着她喊出自己女儿的名字，他的神情早已异常。
啊，F的噩梦，是自己的女儿啊。在这焦灼的境况之下，F的痛苦反而显得轻飘飘得可笑。康佩反而找回了一点思考的余地，她不想听F之后的话，拍走了F的手，轻松地将他压制在地上，“我有更重要的事要做，请不要碍着我。”她从F的身上站起来，径直地走向消化着的花，但那人从地上爬起来，死死地抓着她的手。“不……不要去那里，那里很危险，我们逃走，好吗？爸爸会一直保护你的。”懦弱的男人。康佩这么想着，一次次甩开他的手，他又转而抓住康佩的小腿，康佩只好用力地将他踢晕。
她颤抖着靠近那魔物，取出随身携带的柴刀切割它粗壮的根茎，地上的根蜷曲着抓住康佩的手和腿，被她一根根用力地割断了。海芋弯折下来，金属般色泽的黑色黏液夹带着完整的骨架和肉泥从内里流淌出来。黏液化在地上，渗进泥土里，将地上的草变为焦黑萎靡的枯叶，康佩一边切割着，一边小心地避开那些液体。那魔物并没有看上去那么强大，但它与委托人所给的情报相似的同时又毫无关系，像是个巧妙的谎。康佩更加感到后悔而自责，如果早一点，如果她心中毫无恐惧，一切……已经是马后炮了。
体内的黏液全部流光了的花变得干瘪，像是其它无害的花一样无力得垂落在地。她扭头走向同伴的方向，K和L互相压制着的肢体逐渐放松了下来，然后K倒在了L的身上。
“哈、啊……我和K……打了一架吗？这是……是康佩解决了这件事吗？”L动作诡异地从K底下挣脱出来，他环顾四周，看见M和T躺在地上，已经没有了呼吸。
“啊……啊……呃……”康佩甚至不知道该如何开口描述发生的一切，但L只是叹了口气，挤出勉强且礼节性的笑容：“我知道了，谢谢你。我想过总会有这么一天的。”
“啊……治疗……我，我可以拖着你们去找医生，然后……然后……”
“不，不可以。”L冷静地回绝了，“我的手已经没有知觉了，身体也都动弹不得，说实话这伤口比我犯病的时候还痛。失去惯用手的佣兵就像废铁一样，你懂我的意思吗？”康佩明明理解了，却流着泪不住地摇头。
“这个家伙也是，看来嗓子都已经烧坏了。”
“对不起，对不起，都是因为我……”
“我不是这个意思。”
“对不起。”
“龙化者本就薄命，只是这一天来得比较早。我希望，你能温柔点。”
“我，不行，我、我……”
“你可以。喉咙、腹部，或者眉心，请尽量迅速而果断地。不然，我会恨你。”
“我是，最弱的……在你们的里面。”
“嗯。你可以取下我们的牙齿和眼给他们看，酒馆里的家伙会明白的。还是说你忍心看着我在这痛苦地死去？或是被酒馆里的家伙们鄙视？”那些话像是毒物或咒语一样在康佩的胸口与眼眶灼烧着，啊，啊，自己的精神分明已经承受不了更多，却又被推着做出分明会后悔的选择，L真是个残忍的人。
康佩听话地举起刀，闭上眼，而躺在地上的人也默契地闭上眼。刄物朝着要害的位置刺下，血溅起来，温热地粘在康佩的手和脸上，只像是往池子里丢下了重物而激起了水花。L没有发出任何声音，康佩的眼泪落下去，滴在红色的水里不分你我。接下来是K，而他已经在地上吐出了一滩血。
染血的刄没入肉体的时候，不远处传来某人的叫声：“啊！不要！康佩，不要这样！”F哭得声音尖锐，像是用刀片刮过光滑的冰面。太吵了。K太强壮了，一刀不足以致死。太吵了。一刀，一刀，一刀。太吵了。太吵了。太吵了。哭声，尖叫声，刀刃的切割声，心跳声。太吵了。太吵了。太吵了。于是一刀，一刀，一刀。
康佩那一刻像是没有按下炼金术的机关，活着的那个人看着四个死者哭着争求着解脱，然后她思绪混乱地朝活着的那人挥下匕首。
末了她看向哭声传来的方向，已经变成了一句又一句的“对不起”，不知道在向谁说。
“对不起，F先生，是因为我才变成这样的。”她跪在同伴的尸体旁，一边剥下昔日同伴的牙齿，眼，和一段头发，一边朝着道着歉的F的方向道歉。
“不，不，不对，我不应该来这里的。”
“对不起，我和你的女儿一点都不像。”
“……不，你本来不是这样的。……你本来，可以，不变成这样的，”F瞪着她，眼神中似乎带着憎恨与埋怨，“我们本可以……”
“在这里，不这么做是活不下去的。”康佩将委托人所要的花瓣塞进一个小袋子里，将同伴死亡的证明物塞进另一个小袋子里，撇下一句话后站起身来。
她实在是太疲劳又精神紧绷了，几乎连怎么走路都忘了，她以极不自然的姿势跌跌撞撞地跑出那片树林，回到地下城区的酒馆。委托人看到她后露出了仿佛在说着“你怎么活着”般惊讶的表情，但下一秒又装出预料之中的样子，用仿佛要将她烧穿的严厉视线将她由上而下轻蔑地审视，等着这个对世间险恶全无了解的鲁莽佣兵能说些什么。她知道，他根本没想要有人能活着回来。她浑身腐臭味，像泥潭里打滚回来的狗。她想尽量冷静且镇定地开口：“对不起。与和我一起的都死了，魔物也死了，”但说出口时已经带着断断续续的哭腔。委托人只是打了个哈欠，询问他所求的花瓣，将一个略重的钱袋丢在她手上。
“精神系魔法，对我没有用，没能像您希望的那样，成为魔物的食物，对不起。”
那人听了只是别过脸，用一只手撑着自己肥而圆的下巴，像是没听到一样。她交出那袋飘着腐臭味的花瓣时，感觉像是把自己朋友的一部分给卖出去了。
龙的血，人的肉，融化在黑色的黏液里，秽物般粘在洁白的花瓣上，委托人带回去之后，也许会把它洗掉，也许会收集起来，但无论是前者还是后者，都令康佩由衷地想要作呕。
她再也没在酒馆见过F，在佣兵们的杯觥交错之间，关于F的流言漫出杯际：他在那天之后变得颓靡、虚弱，龙化病在那之后迅速地恶化。当康佩得知这一点时，他似乎已经死了。
“他的女儿当时还相信龙化病可以痊愈呢！小孩子的幻想总是天真得可笑。”
“但是他也确实痊愈了不是吗？……从这荒唐的世间痊愈了。”
“还以为你想说什么呢。作诗请去钟塔之类的地方，我们这些粗人听不懂啦。”
“说起来，那个父亲看起来那么老好人，其实也没有好到哪里去不是吗？”
“怎么说？”
“听说他之前一直在替隐居的法师运送龙化患者的尸体不是吗？”
“啊啊！我知道！我之前还帮他运过几次呢！天知道我看到里面的东西的时候有多害怕！”
“真晦气。”
恍惚间，康佩听见杯子被打碎的声音，碎片粘在自己的手上，十几双竖瞳齐刷刷地望向她，比起龙，比起人，更像是魔物。然后她抬起手，将其中一双眼压在了地上。
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回忆过往意外地过于绵长也过于遥远，感觉像是做了一场细节过于充实的梦，不知算是美梦还是噩梦，又像是死前的走马灯。明明已经是至少十年前的事了，记忆却清晰详实得异常。为什么现在反而想起来了呢？清醒过来的康佩看着空空的酒杯，想再倒出一滴酒来润润自己的舌头也没有了。
她眨了眨眼睛，想起自己其实记得他们的名字，F,K,T,L,M和C的名字，以及那个女孩的名字。
皮肤下的血管与脑袋深处涨起一阵激烈的钝痛，龙化病好像又发作了。她又要了一杯酒。琥珀色的液体里映着一张扭曲而淡薄的脸，那不像是一张人类的脸，龙锐利的竖瞳与竖瞳在水中四目相对，她将其一饮而尽。
她想起来自己喜欢龙，喜欢龙的眼睛看向她的目光，准确地说，那并不是一只龙的眼睛，那是人类的眼睛。
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一次性角色笔记（回忆的时间线位于康佩15岁左右）：
F：混乱善良。45岁左右，女儿13岁，30岁患上龙化病后与妻子离婚，带着女儿来到地下城区。深爱妻子与女儿，为了她们什么工作都会做，每月会寄钱给自己的妻子。不擅长杀生，待人尽量友善，与弱者为伍。将康佩及其他幼小的孩子当成自己的女儿看待。梦想是平稳安逸的生活，也就是权力与财富与美满的家庭。
K：中立善良。30岁左右，为人大大咧咧且自来熟。19岁患上龙化病，因龙化病血液具可燃性。随身携带火引子，曾经想靠喷火的杂技维生，但在和平条约初实施，社会动荡之时的银顶城，娱乐活动百废待兴，几乎赚不到钱。只好以狩猎与保镖的工作维生。在酒馆里略有人气。梦想是真正的和平及平等。
L：守序中立。25岁左右，与K从小结识。为人冷静沉稳，擅长应对世故，在队伍中常为领袖人物。10岁左右时作为佣兵的父母被魔物杀死，12岁患上龙化病，因而憎恨魔物。因龙化病对冻伤及烧伤的承受能力极高，伤口自愈较快，擅长拳击。并不相信有龙的存在，如果有，他的目标便是将其消灭。梦想是没有魔物的世界。
T：混乱善良。17岁左右，贵族的弃子，显而易见的妹控。15岁时和同龄的妹妹一起患上了龙化病被赶出家门来到地下城区，过着乞讨的生活，常被路边的小混混进行诸如泼水与丢石头的欺负，妹妹因而染上风寒，同时伤口感染恶化而凄惨的去世了。有点愤世嫉俗，讨厌没有礼貌的人。几人里最有教养，知识水平最高的一个。因龙化病获得视觉上的特化，擅长射箭，飞刀和标枪等远程攻击，不擅长近战。队伍里有女孩子的时候会表现得比较平易近人。梦想是没有龙化病的世界。
M：混乱善良。18岁左右，似乎（自认为）是温柔的大姐姐一样的形象。17岁患上龙化病，为了避免家里人被舆论波及而自愿离开家来到地下城区打工。缺乏战斗能力，经常会做餐厅或店铺帮忙看店、服务员及算账的工作，擅长记忆和算数，但几乎没有熟练的战斗技能，取而代之会购买很多战斗类的炼金成品，也掌握一些轻中伤的治疗手段。因龙化病而精神力充沛，不容易感到困，受过一阵被地下城区的普通人排挤欺凌的日子。似乎向往着T而常常与他接下同一个委托，但几乎从不表露自己的心情。梦想是进入钟塔学习魔法。
C：绝对中立。20岁左右，15岁患上龙化病。对所有人都一视同仁的漠不关心，将任务与酬劳放在首位。从小拥有极强的体魄，因龙化病而痛觉失灵，犯病时伤口会恶化但自身毫无察觉，需要非常长的睡眠时间以保证精神充足。梦想是不会感到饥饿和疲劳的一睡不醒，但又不太想死。本来是最有希望在一切意外中活下来的类型，但是运气太差又睡得太死及作者毫无怜悯的盒饭派送而死掉了。
康佩（15岁）：混乱中立。13岁患上龙化病流浪到地下城区。在见证同伴死去前，仍天真、涉世未深、对善恶缺乏概念，只对每天能否及如何吃饱喝足感兴趣。因为缺钱几乎什么委托都会接。没有太多的道德束缚，缺乏决策与独立思考的能力，但有较好的运气，因此，她活了下来。除此之外的信息暂且按下不表。
战斗能力：K＞C＞L＞T＞康佩（15岁）＞M＞F
道德底线：F＞M＞L＞T＞K＞康佩（15岁）＞C
*受死吧：
海芋怪！：你好，我是海芋，用根行走及抓取，走路很慢，能向周围半径十米范围散播致幻的花粉，幻觉中人和其它生物会看到自己所恐惧的噩梦，在绝望中发狂，自伤或伤人，最后体力不支而倒下，被我吞进去逐渐化为养分。消化液带有腐蚀性。花和根被切了就会死，被撒了毒药也会死，但一般冒险者不会随身携带毒药。
蜗牛怪！：你好，我是蜗牛，拥有向对视者散播看见美梦的幻觉，在幻觉中人和其它生物不会感到饥饿和口渴，会忘记所有生理需求最后因脱水等症状而晕倒和逐渐死去，然后被我慢慢吃掉。会被盐水杀死，被戳瞎了也会死，煮了会很好吃。
*意外地都是不太容易置人于死地的魔物，本来在生态系统里也多是将小型的动物及魔物作为猎物。对魔物的了解不深的新手及鲁莽的老手都意外地容易中招。
*胡编乱造的居多，有什么不符合世界观的地方……我就滑跪。
挨个迫害，下期迫害温太医和茵因特格林老师
这是发生在雪山行动前夕的某事。
默利不知道为什么他从禁书库借回来的书里会混入一本《大空魔法》。他不记得自己借过这本书，它也不是他心心念念的、有关龙化佣兵禁忌研究的成果。然而现实是，现在它就这样执拗地停留在了研究禁书至半夜的默利眼前，插在一堆禁书中间散发出一股古怪的油墨味，似乎是打算让他准备摄取下一本古老知识前让他抽空休息休息。
事实上，它已经拖住他的脚步将近十五分钟了。十五分钟前，默利摸了一下它，摸着鼻子和下巴思考片刻，打算明天把它随便找个书架放着。然而十五分钟后，他发现自己根本无法集中注意力来盯着这本书以外的东西。
那种感受很奇怪。他不用翻开它就能得到满足，但究竟满足了什么，默利自己也不得而知。
多年前默利曾读过一次这本书。当时它还没有那么诱人，只是恰巧出现在基础学科的书架上，他便随手翻阅了一会儿。书的内容大多是魔法的一些日常用处，比如如何用火魔法制作可以吃的食物、用水魔法清洗衣物，还有各种稀奇古怪的用法，比如如何长白头发、即刻缓解腰痛的魔法、三秒炸虾魔法等等。默利已经忘记了大多数内容，但它奇妙的排版给他留下了深刻印象。它没有导言和目录，书页时不时乱序，完全就是本装订失败的废品。要说真的有哪里奇怪，就是它异常地轻。
彼时的默利只觉得是因为这书比较薄，不过现在的他可不这么想。年轻的魔法师撑着头，沉迷地看着这本不速之客，思想开始不由自主地狂奔。他的心脏因为多日的疲惫狂跳，神经就像被人踩了一脚一样开始疯狂过敏。
自己是因为紧张下意识地从禁书库里顺了一本用来放松的书？
不，不对，这应该是谁塞进去的。首先禁书库里绝不会有那种东西。
那么……难道是路上的谁？有谁看见他进书库了？
自己从禁书库偷的东西绝非善类，里面不可能混入一本平平无奇甚至有些像魔法师发癫才会写下的东西。
烛火的火舌透过青年的眼睑烙在虹膜上。默利的视野被烧得通红，他皱起眉头，想要闭上眼睛寻找那份人类休憩时本应环抱眼睛的黑暗。然而就算他闭上了也没有效果，黑暗就像是拒绝他似的迟迟不肯现身。这让他越发地烦躁。
黑暗。啊，对了，黑暗。
《大空魔法》是特里维亚所出身家系所著的书籍。这位老师的父亲曾因反对战争遭到钟塔的迫害，而她决定令所有看过这本遗作的人品尝那份失去光明的痛苦。虽然……好吧，迄今为止她没伤害过任何一个看了那本书的人，除了希德尔。她曾经恶作剧般地逼迫希德尔阅读此书，以至于对方后来每每回想起此事都会以泪洗面发出感慨：“何以惩戒生命？让他们浪费时间学几把的习而不是去与恋人在月下约会。”
这么想着，默利稍稍安稳了下来。他的心情正在逐渐变好，甚至笑出了声。希德尔总是会给人带来安心的感觉，尤其是那天手舞足蹈的时候。那感觉真是棒透了。
好吧，这本书或许只是那位恩师对于自己随随便便摸进禁书库的小小警告。
毕竟上一个这么肆无忌惮从书库里顺走东西的就在不久之前，一个龙化佣兵趁骑士团忙着枫华庆典时大摇大摆地走进无尽书库，当着贤者的面把一片书架刮得一片狼藉，然后在懵逼的老人家缓缓打出的问号中拿着《大空魔法》扬长而去。据说事后贤者日日沮丧得像一只委屈的波斯猫，不仅在庭院里忧郁地和著名的“无畏猫”因特格林老师讨论关于威严和白头发爆发性增长的事情，甚至给了路过称赞他头发越发浓密的骑士团团长一击爆裂猫猫拳——四阶魔法的一种，以当事人念完咒语后会不受控制地发出“铁咩——”的声音闻名。
魔法师只感觉自己的脑子因为这本不速之客越发混乱了，然而他就是没办法移开视线。它似乎有种奇怪的魔力，总是把与它所有相关的东西包装得轻松而愉快，会让人忘记原本的目的
有那么一刹那，他甚至忘了温德米尔。记忆中他最珍贵的弟弟化作一道金色的光弧划过，他离他而去，没有任何留恋。一个声音他应该放手，毕竟……这样对双方而言都比较轻松不是吗？
温德米尔，对了……我还要……
这像一阵剧痛一样惊醒了默利。他本能地拿起那本书，想要把它挪到另一边去，不管是哪儿，反正是一个看不见的角落。他有更重要的事情做，他不能就此停下。
就在拿起书刹那，沉甸甸的手感混合着疑似粉末的诡异触感令默利的手腕停在了半空。
这本书极其地轻。它为什么这么轻？
难以抑止的困惑与紧张逼迫魔法师又将古怪的书拿到眼前端详。它比和他第一次见面时厚多了，仿佛是随着四季增长年岁。褪色的封面上封面上烫金的标题染着点点棕褐色的污迹，右下角甚至完全被染黑了。
默利警觉地眯起眼睛。这本东西一定有问题，他注意到封面上写着的并不是《大空魔法》 ，而是《天空魔法》。遮住“天”字的污渍默利再熟悉不过了，他曾在床单上、桌子上、房子里，他噩梦里的每个角落都看见过。
这是陈年的血迹。
他抖了两下书，一些白色的粉尘轻飘飘钻入默利的鼻子。下一秒，黑发的魔法师就仿佛觉察到了什么一般瞪大眼睛，立刻把书扔了出去，用袖子捂住鼻子，一口气也不敢出。
古老的禁书重重砸在地上，原本就脆弱的书脊被大理石地面折断。纸张一路飞散，一些干花混合着粉末飘扬而出，它们长着倒三角形的花冠，远远看去好像有个沉睡的亡魂自其中出窍了似的。
默利把桌上的茶一饮而尽，苦涩的茶叶混合着更怪异的苦味冲进鼻腔，他猛烈地咳嗽着，试图把吸进去的粉末全部咳出来。现在他完全明白这东西莫名的吸引力是从哪里来的了。
这些是曼陀罗的粉末和干花，温德米尔曾用它治疗癫痫的病人和安神，而他的姐姐则用它进行麻醉和毒杀。不管是物理的还是精神的，它都是一剂对自我的剧毒，就像一个癫狂的精神病人礼貌地询问你为什么不肯走上他的道路时吐出的诱惑性词句。
默利绝对不想靠近这种东西。
就这样咳了至少五分钟后，他才敢缓缓靠近散落一地的纸张。他深呼吸了一口气，微凉的寒气从口鼻中涌出，冷静与理智也逐渐回归。
看来这东西估计真的是特里维亚送来警告自己的。半开玩笑半认真的“你小子敢拿禁书库里的东西干坏事我就让你永远忘了你的好弟弟”的态度已然呼之欲出。
然而令他意外的是，陈旧泛黄的纸上没有写任何文字。默利拿起其中一张，上面只有密密麻麻、疑似用笔扎出的孔洞，墨水混合着指印和指甲的划痕抓拉得到处都是，就像默利曾经见过的、那些因为剧痛会抓住任何东西的龙化佣兵留下的痕迹。
特里维亚只是将它送来以示警告，却并没有写下任何文字。
黑色的魔法师皱起眉头。书页上没有页码，修复起来恐怕相当困难。他再次捡起封皮端详，它的内侧有一个形似眼睛的花纹，正与他三目相对。
默利抚上那只眼睛，发现它的周围也有类似书页上被扎出的孔洞。不同于书页上那般混乱，它们大小不一，被扎得规律又小心翼翼，就像是小小的星星们在闪烁，显然是刻意的。
“这是……盲文？”
那么，前略。一切要从最会故弄玄虚的炼金术士维德·β·萨缪尔和这条街最饿的小龙人康佩分别开始。
这是枫华庆典快要收尾的某天，大概晚上九点的事情。
维德收到了一名……呃，应该是两名炼金术士的信，请他去取他之前定制的东西。
“你的自动刻印机已经做好了。”
信的内容很简短，简短到让维德高兴地吹了个口哨。
“好事？”
康佩咬下一口面
“好事。我去下人偶工坊。”
“哦，记得给我看看你的新玩具。”
而康佩咬下第二口面包时，维德已经在他右方的拐弯口消失不见了。
这个叫人偶工坊的地方并不难找。它永远亮着鹅黄色的、温柔的灯光，属于一对炼金术士姐妹——赫玛与安娜。
她们是黄金之家里的老人。是的，是老人，也是老人。大多数炼金术士都叫她们“人偶师”或者“机关术士”。这对双胞胎姐妹是被逐出钟塔的连体畸形儿，她们有四只脚，两只手，两个被封住魔法的环和一颗疲惫的心脏。或许是因为上了岁数，两个小小的老太太深居简出，把一切交给自己做的机关打理。
维德走近工坊的门口，飘落的信和一个女性引起了他的注意。看来这对身高不足一米五的姐妹最近很闲，甚至抽空在门上按了个能自动接受和发信的邮箱和一个身材高挑的龙化佣兵和……和一个会自动打招呼的阿迦西敏雕塑？
“这玩意儿坏了？”
“是的，我想它确实坏了。阁下是……”
门上的机器不停地打印出信纸，维德一边打量着它，一边礼貌地回复。
“克莱尔，啥都干。”
佣兵抱起双臂，口气很烂，眉宇间的斜视透露着烦躁。维德知道她的回复没有恶意，龙化病人的身体往往隐隐作痛。她可能在这里站了很久，旁边还有一个嘟嘟囔囔令她心烦的雕塑。维德眨了下眼睛。克莱尔的头发全是白色的，角打理得恰到好处很有光泽，异色的眼睛就像两块清透的玻璃。脖子上还系着优雅的丝巾。
嗯，挺会过日子的，要价估计也挺贵。
维德再次眨了下眼睛，随后看向那个“雕塑”。 浑身散发着热情的银舌雀雕塑正和站的更远些的一个人比划。
那是雪人吗？好吧，可能是地底洞人。
莱利·克莱因。
这个炼金术士擅长冰霜与雪，永远浑身写满拒绝。三个小时前，维德刚刚在酒馆碰见过他。虽然冷淡，但莱利还算是个不错的人。
“哟，维德。”
“你在这里做什么？”
“我在找那个叫特里维亚的、黑漆漆的魔法师。她把酒馆弄得一团糟。”
“在这里找？呃，在黄金之家找魔法师？”
“老板说她大概率是来了这里。我想尽快解决这件事。”
莱利耸耸肩。维德环顾四周，街上行人已经很少了。他很难想象一个魔法师会选择留宿在黄金之家而不是直接跟酒馆老板开一间房间。佣兵仍在不停地跺脚，似乎非常着急。而雕塑……
维德这才注意到这好像并不是会动的雕塑，而是货真价实的本尊。真是大不敬啊，他为什么没认出来呢？是因为他今天格外安静吗？还是……这副光景说不出来是好笑还是怪异。
一本翻开的书正像一只魔物一样牢牢地贴在了黄金之家领导人的脸上。他时不时摇摇头，翻动的书页和封面上便流下一些像是液体一样的东西。那些东西渗透了整本书——大概，或者那原本就是书，只是融化了黏在西敏的脸上。
维德皱起眉头，现在整本书的质感看起来软乎又粘稠，总之……不太妙。不过从西敏的从容地动作来看，他只是被融化的书粘住了，没有中毒也没有窒息。恍惚间，他甚至觉得他们老大头上挂的是决战酒馆矿工之巅时被人群中的谁扔了一块馅饼。但馅饼似乎在说话，维德可以听见有些刺啦刺啦的声音。或许这其实是一只蜗牛？
“我从窗户把这东西给他的时候不小心扔在他脸上了，然后不知道为什么它黏住了。这家伙说这里能处理这东西。”
佣兵垮起小龙批脸顺便翻了个白眼，而西敏很高兴地比了个耶。看起来这对他来讲是从未体会过的全新体验。
“我们摁了门铃，然后五分钟过去了，还没人来开门。然后，这个绅士执意要等。”
克莱尔对他们目前的现状做个总结。
“……我来吧。”
维德挠挠头，他来到一扇写着“自动取货”的窗户边。理论上来讲，货台上应该摆着一只打字机。他可以通过输入正确的密码来启动机关，让货台伸出来。同时，他还可以从那里他可以看到一部分工坊里面的情况。莱利也跟了过来。
透过窗户，维德看见货台空空如也。他再往里面看，堆满了半个屋子的娃娃。说老实话，这场景让维德有些窒息。人偶们无机质的脸在鹅黄色的灯光下染上了一丝生气。维德还注意到了一个奇怪的人偶。他比其他的人偶大上数倍，或者数十倍？那是一具与真人等身比例的人偶，淡蓝色的头发，手似乎并未上色，翻出的袖口下还可以看到球形关节。他穿着整齐靠在离他们不远的沙发上，甚至精致地戴着一副眼镜，远远看去就像一个睡着了的工坊员工。
似乎还有一个女性的人偶站在他旁边，她背对着维德他们。只是尺寸看起来更怪异。它……太长了？
“特里维亚？”
然而在维德进一步思考前，两个人面对鹅黄色的台灯和半开的取货窗口异口同声地说了出来。
“……我在。”
站着的女性人偶回头了。这是维德第一次看清特里维亚的脸。那是一个个子高挑、脸上缠着绷带的女人。她的脸完全毁容了，露出牙齿和勉强缝合的皮肤。从干枯的皮肤来看，她并不年轻。对方转过来后，维德看到了熟悉的蕾丝衬衣，黑色的、带着天鹅绒质感的裙子，不过肩膀上比平时多了一件黑色的针织披肩。
确实是特里维亚。
她没有使用黑暗的魔法，完美地融入了那些无机的娃娃里，而如今正像一具标本一样在窗口看着他们。不知为何，维德感觉她似乎并不意外。
“奈斯，我已经想到了一千个曾经发生在这里的恐怖故事了。”
莱利挠挠自己的肩膀，又挠挠自己的脖颈窝，显然对这栋建筑和他看到的场景非常不舒服。还没等两人反应过来，站在那里的特里维亚已经消失得无影无踪了。维德转过头，那里响起门栓被打开的声音和克莱尔的惊呼。
“卧槽这什么东西？”
特里维亚太高了。她的脸完全被门廊挡住，克莱尔只能看到她的脖子。她就像一个困在小房子里的巨人，只能缓慢小心地弯下腰。特里维亚扫了一眼聚集到门口的所有人。她什么都没说，直接伸手把西敏脸上的书扯了下来，然后扔进了门口的垃圾桶。
好吧，或许我中了幻觉魔法，那可能就是块会说话的馅饼。维德看着垃圾桶里一团柔软的不可名状物。它现在翻了过来，仍然在融化，一些金属零件裸露出来，发出刺啦刺啦的声音。
“诶，这样处理就可以了吗？”
西敏还没反应过来。他的眼睛闪闪发亮，似乎还很怀念刚才的感觉。不过他很快将注意力集中到了眼前的发生的一切上。
“哦，我记得你。你是那个有时会躺在沙发上睡觉的人，我一直以为你是个娃娃呢。”
“那个，酒馆的账单……”
莱利在一旁打断了几人，他看起来仍有些不适。特里维亚又弯下来了一点，让那张骷髅脸转向他的方向
“我知道，我需要赔付桌椅和你 又 偷 走 的 点 心 。明天我会亲自交给老板的，他无须担心。”
“……又？”
“……又？”
“又啊？”
几个人不约而同地重复了一遍。莱利的脸已经挂上了如霜般冰冷的颜色。而比他脸色更难看的是克莱尔。
好吧，生活总是如此，挨个审问，人人有份。
“你住这里？”
“是的，偶尔会住，小姐。我看见你拿书了，那时我意识到有些事情不太对劲……看来这个邮箱惹了不少麻烦，让一些原本永远不会寄出去的信被寄了出去，还有放在地下室的一些赫玛做的玩具。”
特里维亚歪头看着她，那张缠着干瘪的骷髅脸说不出是狰狞还是嘲笑。她敲敲邮箱，一些信纸立刻迫不及待地跑了出来。它们写着同一个大同小异的委托和不同的地址，字迹癫狂凌乱，充满了印刷错误的美感。
[银发的魔女，敬启，请于图书馆为我等寻找一件秘宝——]
[请于图书馆寻找我等的失物——]
[请于图书馆寻找我的书——]
佣兵似乎理解到了什么，脸上的表情已经变成了“休想让我把吃下去的东西吐出来不然今晚我将化身整个黄金之家最狂的喷射战士把这里淹没”这样扭曲的样子。
“当然，这地方我仍然会按照契约交给你。我需要一些时间清理这里。”
“……钱到我口袋里就行。”
佣兵挑起眉毛。她踩踩脚，头也不回地离开了门口。
“那么，还有想进来喝一杯茶的人吗？”
维德再次看看周围。不知何时，莱利已经雾化跑了。现在只剩下他和西敏站在门口
“呃，我只是来取刻印机的？”
他压低声音，搓搓手。现在已经快九点半，街上已经开始冷起来了。
“……请进。”
秋风随着几枚落叶卷进门内。维德在脚垫上踏了两下便进入了工坊。房间里要比外面暖和多了。木地板咯吱作响，当他抬头时，他看见了他的刻印机。它被包得很好，放在沙发上那个人偶的旁边。维德走过去拿起包裹。忽然一只硬邦邦的手用力抓住了他。维德下了一跳，他转头，再次注意到了那个人偶。
那是人偶的手。
他被做得很精致，但脖子上仍有尚未打磨完全的关节，似乎在说这毫无疑问是个没有生命的东西。然而他现在正用力地抓着他，缓缓旋转的头颅的手指关节咯咯作响，甚至连眼睛都睁开了——前提是他有的话。人偶的眼窝空荡荡的。
“随便弄乱我的房间可不好啊。”
这是提前录制好的声音，一个冰冷又温柔的男性的声音。如果这是个活人还好，但是现在……说真的，这场面，真是好恐怖。
“呃，抱歉？”
维德试着挣扎了一下。人偶很快就放开了他，显然这些关节并没有足够控制住一个人的力道。人偶仍旧维持着紧抓的姿势，维德注意到天花板上垂下了大量的丝线，它们将人偶与类似轨道的装置连接在了一起。
“这是两个人里谁在操纵？”
“没有人。”
不要再说这种恐怖的话了——
维德在内心大喊，虽然他其实并不害怕。
“他是……”
“一个亡灵。徘徊在流言与黑暗中，因为没有口舌而沉默。”
维德感受到了厌恶。特里维亚似乎不太喜欢这个娃娃。不，是极其地不喜欢。
“嗯，活灵活现。”
维德回过头，这才发现他们的领导人早就跟了进来。
“我想问问关于那本书的事情，还有这个。”
西敏眨着眼睛，指向沙发上的人偶，看起来兴奋又愉快。
“我听说他会动起来往门口的邮箱里塞东西？”
（一）
山兔门牙、红榛子、白松鼠眼睛......
贝勒尔街，第三口井旁......
一间名叫，桦树油的炼金小铺。
温德米尔，拖拽着一个沉重的木箱。
尽力选择了光滑的道路，却依旧撕破了破晓的静谧。
抱歉....抱歉！.....抱歉。
温德米尔小声嘟囔。
这是自己接到的委托，将单子上的东西送到桦树油去。
找到这些东西可不容易。
这似乎不是抱怨。
温德米尔笑着，擦了擦额头的汗珠。
找到这些可真不容易啊！
厉害呀！温德米尔！
嗷嗷，你也觉得吗！粗麻绳婆婆。
干完你这一单，把我放进储藏室吧，呵呵。
好的！铜钩子先生一定很想您！
但是.....自己好像是个医生？
温德米尔眨了眨右边的眼睛。
到了。
（二）
枫华庆典临近，黑山羊酒馆里便冷清了许多。
坐在角落里的滋味并不好受。
老鼠在脚边窜来窜去，那只嘴里叼着什么.......
克莱尔手里的杯子已经见底，门口的一群人却依旧没有消停的意思.....
“除鼠专家！”
“有没有人接保镖！”
“砍一下我园子里的树！”
“除鼠专家！”
........
庆典前后，果然没有像样的委托。
克莱尔饮下剩余的酒水。
龙舌兰搭配燕麦片......
对酒神的亵渎。
今天的酒很烂，今天也很烂。
克莱尔放下杯子，起身向酒馆外走去。
似乎有什么东西落了下来。
克莱尔回头。
一片枫叶，深红色的精灵。
不曾假于风之手。
飞入街角，漆黑的泥里。
秋天了吗。
平凡的季节。
“嗨嗨~”
克莱尔的思绪被拉回。
“可以帮我填一下这个吗？”
“.....”
克莱尔接过面前的卡片。
似乎是......什么丑陋的涂鸦。
卡片上画着一只粉色的兔子。
‘兔子先生的问题：今天的酒水好喝吗？’
‘您可以选择：1.非常美味，谢谢兔子先生，2.感觉一般，兔子先生加油！，3.体验很差，兔子先生向您道歉。'
“在这里打勾就可以了吗？”
“没错！”
温德米尔右眼带着眼罩，另一只眼睛里写着两个字，期待......
“拿去吧。”
“哦！感谢您的光临！”
谢谢兔子先生。
温德米尔握着卡片，“兔子先生祝您好运！”
“......好的。”
克莱尔点了点头，消失在人群中。
黑山羊酒馆，招童工吗？
（三）
温德米尔诊所的大门已经关闭了一周，屋檐下铺着流浪汉们的被褥。
大家都知道这个医生。
对于龙化症患者，医生从不吝啬诊所的药品与器具。
温德米尔给手里紫色的药水取名为，塞壬。
麻醉、致幻与镇痛。
这是塞壬的功效。
诊所除了贩卖些药品，温德米尔还拥有一间手术室。
不少因委托负伤的人在那里得到治疗。
但最近正赶上枫华庆典，在安逸的日子里，诊所的生意变得很差，每天除了几个定期取药的病人，进来的也只剩麻雀和老鼠。
温德米尔所幸关了门，外出接了不少杂七杂八的委托。
在黑山羊酒馆当临时酒保。
这是这些天温德米尔最开心的工作。
和抓老鼠找猫相比，这项工作有趣很多。
（四）
/讨伐魔物，波洛湖/
克莱尔揭下木告示牌上的委托。
聘用金，六百个金币。
很不错的报酬，甚至高的有些反常。
如果只是普通魔物讨伐……
克莱尔看了看委托的署名。
，请于贝勒尔街四号。
波洛湖吗……
波洛湖并不是一片湖泊，而是一处红树林与沼泽组成的凹谷，从远处高位俯瞰，沼泽蒸出的水汽被阳光炙烤成青绿，盘踞于红树林顶，就像一片浅蓝色的海。
克莱尔将委托塞进口袋。
难得，不错的委托。
温德米尔站在告示板的另一面。
/沼泽泥三桶，红树汁液两汀/
不是什么难做的委托。
在酒馆擅自推出“龙舌兰燕麦”后，兔子先生只收获了一次感谢…..
老板耶尔一气之下将温德米尔和他的兔子先生一同赶了出去。
龙舌兰燕麦也成了历史，这会是一次大胆的创新。
沼泽泥，红树汁……
倒有个地方合适......
温德米尔揭下委托。
最后一单！
说起来，好久没见到希德尔老师和阿尔伯特先生了。
（五）
雨后的空气好了不少。
大片的卷积云游历至此，停泊在银顶城上空。
温德米尔处理完今天最后一件委托，疲惫的靠坐在长椅上。
脚下的这条街因为偏僻异常而并未被赋予姓名。
裂损的石砖，黑色的泥从缝隙里探出。
好在，这是一个晴天，这里勉强还可以行人。
嗯，充满回忆的街道。
熟悉的房子老去腐朽，无人问津。
温德米尔叼着一根烟草卷。
旧报纸卷着劣质茄草，十分刺鼻的味道。
应该是白色的烟，这玩意根本形成不了烟灰。
在口腔与肺里游荡一圈，温德米尔把它们慢慢吐出。
自己好像真的很喜欢这样刺激的味道。
就像小房子，没有窗子的厨房，整日整夜的柴烟味。
是谁在里面做饭来着？
嗯.......
一大朵云从温德米尔头顶经过，阳光顺着云间狭小的缝隙落了下来。
温德米尔摘下眼罩，一只肿胀浑浊的眼睛，光落在上面也无从察觉。
重新起身，掐灭手指间的火星，一个细微简单的动作，但揉碎了渺小世界的太阳。
（六）
克莱尔转了转手腕，魔物的头颅被斩落在地。
灵巧地侧身，避开断颈里喷出的血。
雷电与剑刃切开波洛湖底的瘴气。
眨眼的功夫，沼泽里魔物的气息消散殆尽。
五只。
五只犬型魔物。
毛发坚硬，双眼充血。
轻轻甩去剑身上的血污。
嗡——
是金属特有的清脆声，似乎宣告着清理的完成。
五只低级魔物，六百枚金币.....
排除雇主慷慨愚蠢，这很反常。
克莱尔拎着魔物的头颅，装进麻袋里。
收集，这是战斗结束后的工作。
比起战斗，这项工作要麻烦很多。
麻袋的质量堪忧，五只头颅将它的肚子撑得老大，黑色的液体顺着细小的孔缝溢出。
失去了魔物的嘶吼，静谧成为了沼泽的主要特征。
或者说，死寂。
瘴气里已然没了魔物的味道。
常年和这些家伙打交道，克莱尔熟知它们的特点与习性。
烤焦的动物肝脏。
这是克莱尔对魔物气味的描述。
越高级的魔物，气味便越容易被发现。
波洛湖恢复了往日的模样，但似乎，表象之下依然藏着什么.......
威压。
来自这里更阴暗的深处。
克莱尔重新握紧手里的长剑，剑刃上窜动着电丝火花，滋滋声与空气中的压迫感抗衡着。
在哪边？
沙沙.....
我们只是寂静。
周围的红树似乎不断回应着克莱尔。
被切割开的瘴气重新从沼泽里站起，快速将断裂的身体拼装完整。
不是你们。
克莱尔撇了眼那些绿色的气体，目光聚集在远处的一颗红树上。
嘶嘶......
克莱尔抬起长剑。
黑暗之中，魔物的气息再次聚集，压迫感驾驶着浓重的气味扑面而来。
蛇？
只见两只猩红色的眼睛出现在红树旁。
这是一条巨蟒，血一样的眼睛和信子，粗大尖利的獠牙隐藏在信子两侧，怀里的参天红树显得十分瘦小。
原来你才是那六百个金币。
长剑上迸发出淡蓝色的光，密集的电丝不断解离着周围的空气。
没有风也没有光，是巨蟒十分舒适的战斗环境。
克莱尔死死盯着那双眼睛，巨蟒则缓慢地从树上俯下身子。
嘶嘶......
蛇类最喜欢干的事情，没人知道它们吐信子意味着什么，但一定不是温顺的表现。
目光与目光率先剑盾相接。
克莱尔在心里默数着，剑身被电流炙烤得滚烫。
一击必中。
“别看眼睛！”
“......？”
从树上传来的声音。
眨眼的一瞬，猩红的眼睛消失在视野中，取而代之的是一张血盆大口。
好快！
不对。
克莱尔向侧边闪过。
是我.....慢了？
这不可能。
“别.....别看蛇的眼睛！”
巨蟒一口扑空，将沿途的红树尽数折断。
不可能会犯这样低级的失误。
獠牙几乎是贴着皮肤擦过，克莱尔一把撕下被扯烂的袖子。
“会被它压制！”
果然。
是方才与蛇眼的僵持。
没时间思考了！
突袭失败，似乎激怒了这个巨大的怪物。
巨蟒调转蛇头，再次向克莱尔冲来。
嚎叫声犹如洪水，将整片沼泽淹没。
又是那双眼睛！
僵直感再次扎根在身体与四肢。
该死。
惨白的獠牙，似乎可以刺穿这里的一切。
动起来！
㘗————
尖锐的哨音灌入耳畔。
一个金色头发的少年。
是谁？
时间似乎被拉长，巨蟒在温德米尔面前停下，血盆大口已将他半个身子笼罩。
腐败的气息从巨蟒口中走出，灼烧着面前的少年。
“就现在！”
温德米尔喊道。
哨子散发着微弱的光，悬浮于温德米尔手中。
白色的光撑着巨蟒的上颚。
“快！它被我催眠了！”
嘶啦！
话音未落，巨蟒的脑袋已被切开，高墙坍塌一般，向两边倒去。
闪电降临。
战斗在克莱尔的剑刃下被压缩成短暂一瞬，温德米尔只捕捉到了结束的画面。
滋滋......
克莱尔踩在巨蟒的尸体上，巨蟒猩红的眼睛成为那把裹挟着闪电的剑的王座。
树木与沼泽被烤焦了般，瘴气与毒雾仿佛未曾存在，取而代之的是一缕缕潜行在空气里的电火花。
巨蟒被切开的方向上，一棵棵红树开裂倒戈，形成一条笔直的甬道。
阳光见阻碍消失，瀑布一样地降临，灌溉这个长久黑暗的地方。
泄落得阳光被烟尘与水雾层层折叠，降临在地时，已然成了银白的纱。
克莱尔站在光纱里，剑刃银亮，神圣而纯洁。
（七）
温德米尔自此之后再未见过这位少女。
即便偶然在街头巷尾听到“银发魔女”的消息，也只是稍作停留。
忙碌的时间总是过得很快，温德米尔依然记得那张卡片。
“对兔子先生的感谢。”
似乎这样做也没什么意义。
温德米尔将卡片揉成一团，丢在身旁的纸篓中。
这样做什么呢？
自己，还是兔子先生？
虽然兔子先生说过，自己一定会回来......
姑且再相信兔子一次吧。
温德米尔切断了流水一般的思绪。
他至始至终都记得和兔子先生的约定。
回家时先拥抱。
为了让约定永远在心中存活，温德米尔尽力维持着兔子先生最喜欢的样子。
你说对吗？莉莉小姐。
秘银所制的蛋糕刀在指尖舞动。
刀刃切割空气的声音，似乎表达着强烈的认同。
“我还有多长时间？”
温德米尔看着纸上的问题。
“或许还能看到下一个枝繁叶茂的季节，我的兔子先生。”
