人吉商店街是一条位于京都市，昭和2年成立，由60个中小店铺组成的小型商店街。每间店铺的人都是熟识，互帮互助着度过一年又一年。
可是，繁荣并不会一直持续下去，时代变迁，人吉商店街也走向了衰退，不少店铺都出现了营业危机。
1964年的7月，生活协同组合会决定：如果到10月底，本商店街的销售额仍不达标，就要彻底解散，并在这里建造百货大楼？！
这可是大危机！该怎么办呢？！
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京都在盂兰盆节前，似乎总会下好几天连绵的雨。直到接近黄昏时，天空才现出漂亮的一抹粉红色。
小泉悠悠踮起脚尖翻动日历，时间不知不觉，又过一个月，又过一年。
在东京扫墓与祭拜的工作，据奶奶说，早已在几年前交由家族里的子侄辈全权负责负责。需要洒扫的只有设置在诊所三楼住宅空间里的一个供奉牌位的小祭坛。在节日来临前擦拭掉浮尘，更换上新的线香与清水。
“店里的新品要不要也给爷爷用用看呢？”悠悠托着腮。盆节的祭仪对她而言很新鲜。她没亲手做过精灵马。竹签插得歪歪扭扭的黄瓜和奶奶家大孙子不知怎么刻出来的加长林肯轿车放在一起，似乎有点不太够看。
“香薰蜡烛吗？这类型的香味爷爷大概也会喜欢吧。”
佐纪奶奶微笑，平静的日子持续了太久，自从退休搬到京都，以一间兼营药店的小诊所作为安身之处的时候开始。有时候她甚至觉得现在的日子像一场无止境的夏日美梦。阴谋、枪声与生死之间的时刻，似乎一夜之间远去了。
“……今年也欢迎回来看望我们。”点着蜡烛，供上祭坛。奶奶在牌位前双手合十。
——
或许将1964年的盂兰盆节描述成平静的日子有点太早。好久之后佑希想起来那个晚上，她这样总结。
她没有趁着节日回家。一来是没有必要，二来是那个家的气氛实在不讨人喜欢。诊所三楼的小房间很清净，没有人念叨作息和找工作，可以尽情堆放自己喜欢的奇怪小物品。于是她如常看小说到深夜，蹑手蹑脚打开住客共用的冰箱想找点吃的。
客厅里不太寻常地亮着一盏灯，隐隐约约地，传来说话的声音。
天海佑希发誓，她无意偷听，只不过实在太好奇。就像是鬼使神差一般，她的脚自动带她走了过去。
“灰人集团希望雇佣……原来如此。”
佑希屏住了呼吸。她认得奶奶的声音。奶奶一向温和，在和店里年轻人说话时语尾总带着一点笑意。但是这个夜晚，奶奶的语调听起来平稳而冰冷。她想起在大学时在电影院里看过的欧美电影……反派组织的首脑，说话的声音也不过如此吧？
“我会让小诚回东京一趟，麻烦本家多加照顾了。先前提到的东西也请让小诚回来时顺便带上。”
“……”
“是这样，既然他们打算用这种手段，就没必要讲究礼数了。手头有点应对突发状况的工具和人手也好。”
“……”
佑希不太记得清后来听见了些什么。她觉得自己站在客厅纸拉门外头的时间久到似乎过了几百年。回过神来的时刻，客厅里的光线流泻出来。奶奶不知何时又变回了原来那个奶奶，语尾带着笑意的奶奶。
“哎呀，小佑希。又看小说看到这个点了吗？”
脚下像生了根一样，话也完全说不出来。世界变成了慢放的黑白电影。奶奶慢慢地，慢慢地伸出手来，搭在她的手臂上。
“到了后半夜还不睡确实会饿呢。小诚买回来的汽水，和煎饺应该很搭吧？”
佑希晕乎乎地坐在桌前，面前是一盘冒着热气的煎饺。油汪汪的香气冒出来，她听到自己的肚子不争气地在叫。奶奶已经熟练地解下了围裙，端着一杯热茶坐到了她对面。
“今晚的事要一起保密哦。”
佑希像梦游一样端起杯子，柠檬口味的苏打汽水，在玻璃杯里冒出了透明的泡泡。她看见奶奶在镜片背后冲她眨了眨眼睛，露出微笑。
——
"摸过枪吗？"
“几次。”
“会害怕吗？”
葵摇摇头。尽管她的医学生训练尚未完成。但她已经见过尸体，解剖台上无血色的，冰凉的，像是蜡像一样的躯壳。比起害怕，给人的感觉是陌生。她有点难以想象，活生生的人如何变成物体般的样子。
“亲手结束生命是另外一回事，小葵。”奶奶的声音很柔和：“对着人开枪射击，能接受吗？”
葵已经开始习惯奶奶的私下指导。尽管作为黑道组织之间的人质，受到这种待遇有点超乎想象。名义为“软禁”的日子里，她需要工作，但有假日，也能得到工资。人身自由甚至没受到多少限制。她能随意在商店街闲逛，在没什么病人的下午翘班去买零食，或者窝在书店看一两个小时的小说。
“我没有试过，我会努力。”
“这是难得的机会，我想带上你一起。”奶奶微笑：“别紧张，要是还没准备好，等到下次也行。”
在家族的派系斗争中，自己是那个换取支持的牺牲品。葵早有觉悟。早在启程前往京都之前，她就听闻过那位即将监管她的女士，在关东地区的地下世界，以手段凌厉果断而知名的可怕女人。然而当她第一次踏入诊所，她见到一位戴着老花镜的矮小老人，挂着常见的慈祥神色。
“你们家族的情况我已经清楚了，小葵，我想你无论如何都需要在这里待一段时间。”记忆里奶奶的目光打量她：“如果你愿意的话，你也可以带走一些东西。”
“让你在回家之后也能顺利生活的东西。”
在她的家族，没有任何人曾经指导过她，关于台面下的一切。如何判断隐藏的目的，威胁与欺骗的要领，以及如何让他人惧怕或相信自己。她从来不受重视，反而是她看不透的这位老人居然教了她不少，这让葵的心情一度有过些微酸涩。
“没问题的，奶奶。”一把手枪与六发子弹被放在她面前。葵听见自己平静得不可思议的声音：
“我知道暴力是为了从阴谋之中保护自己。”
扣动扳机，瞄准心脏或头颅。千夏葵知道，明天傍晚她会真正成为庞大的地下世界之一员。在被大家称为奶奶的老人见证之下，她会做到的。
——
诊所的入口处灯大概是坏了。木门有被踹开的明显的痕迹，地板上似乎也多了一大片深色的污渍。香药看不太清，她的眼镜碎了。好在从书店到诊所的短短几步路距离，就算看不清或许也没关系。
"奶奶，佐纪奶奶？"香药略有点担心地喊了两句。
这个傍晚，闯入商店街的陌生人造成了大风波，入夜之后，即使是夜晚也会开门的店铺多半都提前关门，以便清点打砸造成的损失。好在往里走了几步，诊所除了门口的一点凌乱外，看起来似乎没受多大影响。
"你的脸，你也伤到了？那些人真是的……过来这边处理一下。"
香药伤得不算重，尽管看起来可怕，实际上最严重的仅仅是和黑道搏斗的过程中眼镜被打碎，玻璃在眉上划了道止不住血的伤口。或许得麻烦奶奶挑挑嵌进去的碎玻璃。
“租书店那边还好吗？”
奶奶洗伤口的动作很温柔。香药试图露出一个微笑：“大家都没事，虽然砸坏了一些东西，但是闹事的家伙被我打跑了。”
“很勇敢呢，香药。”
“这里是家啊，怎么能让他们乱来……”她莫名有点鼻酸：“他们根本不懂。”
从小成长的商店街，自好多年前就在帮忙经营的租书店。承载人生里太多太多的影子，以至于当看到那些粗暴的轻蔑嘴脸时理智会直接断线。她记得自己随手抄起了门边的雨伞朝着入侵者冲去，直到黑道仓皇而逃，手腕被握住，尖锐的痛感从眉骨上传来，她才意识到包含恐惧与愤怒的复杂情感。
“商店街会没事的，香药。这些不过是下作手段，大家都清楚。”
“是说，奶奶，他们也来诊所了？没问题吧。”
香药抿了抿嘴，牵动了伤口，她轻抽一口气
“当然来了，但是别担心，已经解决了。”
诊所与奶奶看起来几乎无甚损伤。或许是因为突如其来的好奇心，香药也不好说自己是哪里来的勇气：
“奶奶，怎么做到的啊？”她开口问道。
脸颊被亲昵地捏了捏：“秘密。好了，记得回来换药哦。”
这个晚上来包扎的人，奶奶一律只收五円。走到自家的店门口，远远望去。香药朦朦胧胧地看到奶奶在诊所门口，隔着街目送的身影。
—（完）—
ai内容提取：去百货大楼写作调研读作喝咖啡打电话谈恋爱，中间是回忆杀但是杀的是单身狗，最终书店决定为了推销出根本卖不出去的家常菜食谱和欧洲美食精选，进购咖啡豆捆绑销售，骗不到外地人但是能骗到笨笨的本地人，店长在干什么？店长还在写恋爱小说！还在写！写到咖啡豆变成咖啡蒸汽！完！
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“四条UFO百货大楼...噢！就在这停下吧。”
“...澹台小姐，难道是想......”
“...还请放心吧，在病情有所好转前，我是不会离开这里的。”
——好像在哪见到过呢。
自己还在东京读书的时刻已过许久，还记得在某个夜晚中，被冷风吹入大楼的时刻——新建的百货大楼的供暖设施还没架构完全，临近夜晚结束营业的时间，人群四散而去，商店的灯光一盏盏熄灭...向橱窗玻璃上吹一口热气，而后用手指擦出一颗爱心，听说有心上人的年轻人都喜欢这样干，又会因为内心的羞耻而迅速擦去。
澹台相生想起了自己的名字，两枝相生，连理至死...嗯，好像还是学生里流行的相合伞会比较好吧？自己对百货大楼并没有很好的印象，那种没有温度的感觉太过寒冷，她需要一个怀抱，一种...温暖的感觉？
“哇，原来你大晚上急匆匆给我打电话，就是为了让我陪你喝咖啡？”
“嗯...是吗？”
指甲轻轻敲向陶瓷杯的杯沿，黑棕色的水面激起一圈又一圈年轮。
...这又是两人第几个相互陪伴的冬夜？
“你说过，迷茫的时候，就可以敲响你的门，”
“所以，我就打开了电话亭的门，幸好里面还很暖和，看来有人和我想到了一起呀。”
“...我以前怎么没发现你这么会说话！”
东京都下雪的时候真是少之又少，几年前这里还是满目疮痍，却又仿佛在一夜之间立起一栋又一栋高楼大厦，曾经的商店街被更加时尚的百货大楼取而代之，一夜间繁华的都市——这里是日本？但是那温暖的感觉却在不断地流失，随着被水泥钢筋推倒的砖瓦木杆一同被埋在沙砾与土石下，即使身上穿着大衣，裹上围巾也无法阻止冷气带走温暖的触感。
繁荣年代即是如此，越是繁华便越凋零，越是崭新便越发寒冷。
“冬天过后，我就要回去了。”
“...那我呢？”
“......把你变成我的行李，打包带走呗。”
“瞧你说的，谁见过长了腿的行李呀！”
咖啡觉得自己不仅被忘得一干二净，甚至眼前这对黏在一起的恋人，临近关门趁着没人秀恩爱！这种感觉简直要把它从咖啡液变成咖啡蒸汽了。
…………
…………
“...你的店不是书店吗，怎么开始卖咖啡豆了？”
“买恋爱咖啡豆，据说和喜欢的人贴在一起，就可以把咖啡豆融化成咖啡浓浆，”澹台相生坐在前台，手里还拿着热乎的今日报纸，听见了询问才稍稍把足以完全遮住面部的报纸向下移动，“那也不是完全地改行贩卖咖啡豆啦，买咖啡豆可以从店里挑一本和咖啡有关的书，给你抵消。”
“所以你去百货大楼都...调研了个什么？！”
“嗯...什么也没有吧？”
“百货大楼的书店就是给有钱没地方花的暴发户提供的，至少在贩卖知识这点上，我是不会倒闭的。”
