山海杂录其五

过路神仙 

某地有孤儿行乞，救童于道旁，护送归家。 

杨氏豪富，得人送还幼子杨显鹤，杨乐公感恩戴德，留下孤儿与幼子作伴，衣食住行皆比肩幼子。两人膳同进，枕同裘，感情之深厚就连杨显鹤真正的兄长都比不上。 

至杨显鹤十三岁那年大寒，杨氏骤然生变，上下一百六十七口，一夜之间死于非命，官府差人入杨氏府邸，惊见一百六十七座无头冰雕四下倒伏，可见当时慌乱奔逃之像，院内积血甚厚，地面结冰三寸，晨光下映射满铺红光，入目宛如火焚。 

唯有杨显鹤与孤儿逃出生天，至杨家人头七，孤儿买纸马香蜡，猪头酒水，两人在道旁祭拜，发愿为杨氏复仇，因多出三炷檀香，两人随手插至地中。 

有一客路过闻之，与两人言，他愿授艺与杨显鹤，但其艺不凡非常人能学，须以孤儿项上人头礼之，以见杨显鹤决心。两人愕然，客又道，他明日此时仍路过此地，届时可答复他。言毕，客即去了。 

两人都认为他说的是真的，于是半步未离，晚上吃贡品酒水充饥。 

孤儿道，我愿以头礼之，你就能拜师学艺，手刃仇人。 

杨显鹤拒之。孤儿又许他。杨显鹤又拒之。 

杨显鹤骤然痛哭，孤儿问，你家上下都死了，这不是血仇？你不想报仇？我现在同意了，为什么你不乐意？ 

再三逼问，杨显鹤哭道，你看我的名字，就知道我自小饱读诗书，若无灭门之恨，我定能金榜题名光宗耀祖，这是我可以做得到的。但用你的头去拜师，我做不来。学艺的苦，我也吃不了。我虽然想听你的话，也知道这是个好机会，但我并没有这样的能力，还是你来告诉我，我应当怎么办吧？ 

孤儿默然，又过了一阵，问道，能报仇的话你会欢喜吗。 

杨显鹤道，当然。 

又问，你自己确实做不到吗？ 

杨显鹤道，然也。 

三问，我替你报仇如何？ 

杨显鹤道，甚好。 

孤儿遂与杨显鹤共饮，至杨显鹤酒醉，割其头。 

次日客至，责骂道，你是外人，如何能代杨氏复仇？ 

遂以杨显鹤头礼之，叩首道，杨家大兄杨公平，次子杨显鹤，今我改杨姓，三郎也。可代兄复仇了。 

客跺脚叹道，我早知命中是你，也罢。 

于是携其而去。 

听闻五年后，某地亦出了满门命案，死状与杨氏相同，但没有人知道是谁做的。 

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恶人 

元符二年冬，有五恶人应召聚庙，因各不相服，遂定尽述生平恶事，最后以首恶为众人龙头。 

一人道，吾自幼家贫，能发死人财。将低劣纸马高价卖与白事家，因新丧至亲哀痛，价高亦可卖出。事后再跟踪其埋骨地，偷坟掘墓，有明器倒之，如有美尸艳体则起出与人结阴亲，可得数百两。 

一人道，吾好赌，无所不精，专使人入套烂赌，如以妻女抵债，玩赏后转卖给牙婆可小赚。家破人亡者不知凡几。 

一人道，吾差也，不如各位，但远近皆知吾名，见吾则避，亦可算得小有恶名吧。 

一人笑道，如是，吾行恶必为首，吾乃本地通判妻舅，去岁通判挪用银两之法是吾传之，今水患无银可治，伤亡过万也。 

前三人无不欣然赞同，齐呼大哥。 

余下一人还未发言，即驳斥道，吾召集尔等前来，尔等未明吾之恶事，为何如此武断？ 

四人道，愿闻其详。 

召集人道，此事机密，尔等近前来说。 

四人不疑有他，聚拢聆听，召集人一刀横斩四人喉咙，吾恶也，服未？ 

遂留四尸身，长笑而去。 

武林中人皆道，此事是锦常仙所为。 

【鱼仙】【抢先看版】第七回 我寄愁心与明月

刘瞩最后一次拜访家中，是十五年前的中秋。几日前陈红菱刚发了烧，好不容易醒了，能坐起来，便嚷着说府里无聊想要出去。陈府的人都知道，自家小姐这场要了命的风寒就是先头出去玩时染上的，府里的老人说，小姐生下来时就连哭的力气都没有，稳婆险些把她当成死胎，还是夫人以命相逼，一众人费了好大的力气，才把小姐从鬼门关前拉了回来。小姐的命是保住了，但一有风吹草动便又烧又吐，泉州的郎中对陈府都熟门熟路了，八闽的名医也都说小姐无福，让老爷夫人早做打算。 

可夫人生育时坏了身体，名方偏方都试了，肚子就是没有动静。老爷早年家境贫寒，全靠夫人的嫁妆做本钱，又赶上蔡大人变法的好时候，陈府才有了现在的好日子。可以是，老爷全副身家都是夫人给的，自然对夫人千宠万宠，一切全凭夫人做主，从未动过纳妾的心思，对这个独女也是捧在手心，宝贝得不行。 

陈老爷与萧老爷是同窗之情，早早便与萧家有了指腹为婚之约。彼时萧老爷不过是船政院的小主簿，名不见经传的小官，和陈家也算门当户对。一朝图纸得了官家赏识，召入汴梁得了个御赐亲封“八闽总辖”，成了八闽最炙手可热的人物，连带陈家也沾了光，不日便成了泉州的盐使。那时小姐还未出生，人人便说，这需几世的福分，才能托生至这样的人家。 

小姐体弱，人人都说她活不过及笄，但老爷夫人从未放弃，对这掌上明珠百依百顺，寻遍了天下名医，一家同舟共济，是泉州出了名的贤名，任谁提到都有三分叹惋七分艳羡。而萧家也是重情重义，从未动过与陈家退亲的心思，更是对陈家小姐视若己出，疼爱有加。这边陈小姐闹着想出去，那边就差了年纪相仿的六小姐过来陪她说话解闷。陈小姐与萧家的明海公子、明月小姐自幼一起，青梅竹马、两小无猜，感情好的就像亲兄妹一样，老爷夫人都拿小姐没办法，可小姐却独独听她明海哥哥与明月姐姐的话。 

萧明海是男丁，是小姐未来的夫婿，不便入小姐闺阁，小姐因此闹了一阵脾气。但见萧明月来了，很快便也消了气，缠着萧家的六小姐要听故事，直到精疲力竭昏昏睡下。 

当萧明月回到家中时，府里的灯已点上，一盏又一盏，悬挂于庭院中的树上。布帛与竹条编织而成的彩鱼在夜空游弋，借着晚风为云彩掀起层层涟漪。往年刘瞩来，一家人聚在一起，大人饮酒作诗，小孩玩耍嬉闹，但这一年却与往日不同。父亲借口身体不适回房歇息，大娘子去了佛堂。两位小娘匆匆吃了饭便回了各自房间，只剩下刘瞩和府里陪府里的孩子们玩耍。五哥悄悄告诉萧明月，在她去陈府时，父亲与表舅好似因为什么事起了争执，两边正在闹脾气。萧明月本以为是前几日刘瞩偷偷过来，带她、五哥和陈红菱去看海，导致陈红菱染了风寒，责备了刘瞩，但眼下看来，又不像那么回事。 

大人的矛盾，孩童实在无法劝解。五哥都说不清大人们到底因为何事闹得不愉快，萧明月便更不敢开口。但她的注意力很快就被刘瞩拿出的匣子吸引。每次刘瞩回来，总会带些新鲜物什给家里，这次父亲不要，就便宜了他们这些孩子。萧明月看着匣子中静静躺着的青白瓷，浑然天成的断纹织成了网，像是锦鲤身上的鳞片，甚是好看。 

萧明月远远地看着，即使刘瞩说可以送她，她也是万万不敢收的。明明泥巴摔在地上，很快就能重新聚起来，可由泥巴做成的瓷器一旦碎了，那边再也拼不回去。刘瞩看她畏首畏尾的样子，笑着把瓷器收了回去，转眼变戏法一样，又拿出了几个白白净净的瓷娃娃给她看。萧明月登时看得眼睛都直了，喜欢得不得了。 

可她在摆弄娃娃的时候，突然想到了陈红菱。她与五哥、刘瞩在院子里疯玩，可是陈红菱却连房门都很难迈出两步。那日他们见陈红菱身体好转，本想看海叫她一起，她一直憋闷在房中，见到码头与船只，见到集市与百戏，一定会高兴。可谁曾想，只是稍稍吹了点风，陈红菱便立刻又病了过去。从小到大，无论何时，去陈红菱的房间时，那里总弥漫着一股又苦又涩的药味，手忙脚乱的郎中和下人在屋里挤成一团，药包熏香密密麻麻堆了几层，可却连绣球与布老虎都鲜少见到。 

想到这里，萧明月突然觉得手里的瓷娃娃也没那么好玩了。她抬起头，鼓足了毕生的勇气问刘瞩可否再送她一对儿，她想拿去跟陈红菱一起玩。刘瞩也是大方，当即应了下来，并带着她与五哥，拿着这对可爱的大头娃娃与包好的桂花糕一起拜访了陈家。 

记忆中的陈红菱总喜欢看着窗外，她所能看到了也仅有被窗户框出的景色。她大部分的人生都是吃了药便睡，偶尔身体好转，也仅是有些力气和府里的下人耍耍小性子罢了。偶尔萧明月与五哥有空去看她，她便比过年还要高兴，对什么都好奇得很。 

后来萧明月及笄了，父亲为她谋了份在兴华的差事。湄洲偏远，她又走得急，只是匆匆和陈红菱道了别。她依然记得走时那日，陈红菱躺在床上，房间里的药味更浓了，却盖不住那股令人窒息的血腥味。陈红菱开始咳血，眼窝无力地塌着，好似两个深不见底的窟窿。那双杏眼中遍布血丝，甚至看不出原本的颜色。萧明月本不该见她，免得误了大夫诊治，还她并得更重，但陈府上下都拗不过陈红菱非要与她见一面。 

榻上干枯的人见了推门进入的来人，连支起身的力气都没有，却还是哑着嗓子同她说： 

“姐姐，你看起来……像个大人了……” 

不等萧明月开口，陈红菱又说： 

“可惜……我大概长不到和姐姐一边高了……” 

萧明月坐在床边，握住她的手，不知说什么好。半晌，才勉强从嘴里挤出一句完整的话： 

“别瞎说，我还等着叫你嫂子呢。” 

陈红菱没有回话，半晌，才拧着身子，拼尽全力把头扭过来看她，懵懵懂懂地问她： 

“你们……人人都这么说……是因为……红事酒……比白事酒……好喝吗？” 

萧明月看着眼前灯尽油枯的儿时玩伴，张了张嘴，却只觉此时说什么都是多余的。她握着陈红菱的手，那轻飘飘的重量却更像是在握着一具枯骨。陈红菱呼吸急促，每说一句话都是煎熬，可她仍然撑着，反复问萧明月： 

“那酒……那酒就那么好喝……你们人人都想喝……” 

话未说完，陈红菱便呛出了一口又黑又黏的血块，帕子遮掩不及，又几滴微不可见的血滴溅到了萧明月的袖口。陈府的下人尖叫着喊郎中进屋，无人有闲暇顾及萧明月这个多余的存在。她被这股慌乱的浪潮推了出去，一路上，她与车夫皆是沉默的人，唯有陈红菱的质问偶尔会在她的脑海中回荡，让她感觉胸口发紧。 

乌邱虽小，地处要塞，渔户与水军营总有一地鸡毛需要她跑前跑后，一来二去，萧明月连过年都很难回家里与家人见上一面。她从一封封家书得知，她走后不久，陈红菱回光返照，一身病竟好了个利索，不日便行了及笄礼。后来，她与五哥本该择吉日完婚，但一直盼着孙儿成婚的祖母却等那个吉日等着等着就睡着了，而后再也没能醒过来。萧明月告了假，从兴华回了泉州，府里上下的事需要帮衬，加之陈红菱尚未出阁不易抛头露面来未来夫家走动，一来二去，萧明月也没见上她一面。这桩婚事一拖再拖，而后，她便被一纸协查令叫去白岛，陈红菱又后脚找上门来，缠着她一道来了白岛。 

萧明月看着碗中那颗跳动的心脏，手一抖，将之打翻了过去。陈红菱嘟着嘴，埋怨她笨手笨脚，可惜了这样一道佳肴，随即便要把自己那份喂与她吃。萧明月看着勺中那蠕动的肉块，又看着陈红菱那喜笑颜开的面孔，不禁连连后退。 

一声嘹亮的啼哭自后院响起，人们纷纷侧目，稳婆手里抱着一个绢布包，喜上眉梢同众人宣布今日双喜临门，哪家夫人产下一子。婴儿的脸皱成一团，布满鱼鳞的身体不住扭动，在襁褓中哭闹不止。人们忙着逗弄那婴孩，可萧明月却看见尚未放下的帘子后，一把染血的剪刀与脐带绞在一起，无人问津的产妇躺在榻上，被剪开的躯体血肉一张一合，像一条自水中被捞起奋力呼吸的鱼。 

可这一切似乎并不重要，人们很快又把目光放回到宴席上，纷纷道鱼仙不愧是仙，出手就是大方。今儿真是走了大运，本该经历鱼仙三戏八难才能求得的仙药，今儿婚宴鱼仙们一高兴，竟见者有份了。他们大快朵颐、狼吞虎咽，可碗中所盛之物究竟为何，竟好像是一种理所当然之事。 

乐伎弹奏的音律更加铿锵，白色的珊瑚如蛛网一般，沿着沙石的裂隙急速蔓延。纤细的丝线黏连在宾客们的身上，直至结成一个个厚重的茧，醉生梦死的人却依旧浑然不觉，依旧在把酒言欢。 

“姐姐，再不吃，这可就化了。”萧明月惊魂未定，陈红菱的声音便催促她回神。只见陈红菱不知何时又端了一盏吃食过来，笑吟吟地要喂给她吃。萧明月倒吸一口冷气，随着陈红菱的话语，一双双眼睛齐刷刷地看了过来，有人的，也有鱼仙的。她吞了口唾沫，白色的丝线缠得更紧了些，将宴客的酒肆层层围困，她甚至好像听到了那巨大的胎盘中，那新生的巨兽如雷声一般的心跳。萧明月不顾众人针扎般的眼神，拉住陈红菱的手，径直向外跑去。 

“啪啦——” 

随着她的动作，那精致的瓷器摔落在地，顷刻之间四分五裂。明明都是泥土，烧制成瓷后，一旦出现裂痕，便再无修复如初的可能。 

但那道裂隙，究竟是什么时候产生的？ 

不知跑了多远，直到陈红菱嚷着跑不动了，她才终于停了下来，用更大的声音盖过陈红菱的质问，朝她吼道： 

“陈红菱，你跟我说实话，你病愈……是不是吃了那所谓的仙药！？” 

陈红菱微微一怔，旋即莞尔一笑，不咸不淡地回答： 

“姐姐既然不肯相信鱼仙之心是可治百病的名药，又何必特意问我？” 

陈红菱答得坦然，好似食用鱼仙之心是一件天经地义的事。随着她的话，地面发出一阵颤抖，被掏空心腹的鱼、持箸品尝脍的人、轻歌曼舞的仙子、用力分娩的新妇……滑腻的珊瑚不断攀爬，名为白岛的巨兽张开了它的口，细细咀嚼着寄生于其身上的血肉。一个有一个新成的蛹在天地之间蠕动，代替祈福的鱼灯悬挂在夜幕之下。萧明月问她： 

“……你疯了吗，陈红菱，你知不知道你如果吃了这副药，你也会变成这副模样，再也不是你！” 

可她却一时不敢确信，疯了的人究竟是谁。 

陈红菱低头看着萧明月搭在自己肩上的手，迟疑片刻，轻轻地将之掸开，不紧不慢地说： 

“萧大人真会说笑，如果我不是陈红菱，我又会是谁呢？” 

“胡闹！”萧明月想要喝止她，她明知陈红菱在避重就轻，奈何她此时气血上涌、头昏脑涨，一时竟找不到反驳的余地，前言不搭后语地说： 

“你有没有想过陈——” 

可是她话尚未说完，素来总是用甜甜的声音说爹爹长、爹爹短的陈红菱却露出了厌倦的颜色。陈红菱发出了一声冰冷的讥笑，抢白道： 

“我知不知道他为了治好我究竟散了多少家财？好，明月姐姐，既然你说我胡闹，那我们便仔细聊聊。”她说得如此平静，好像那个往日里只知由着自己性子胡闹的大小姐突然就长大了、变得陌生了，“离家以来你整日念叨我不许做这不能做那，我最终也都依你了。唯独这一次，姐姐，你可想过我为何放着好好的陈小姐不做却想做鱼仙？” 

萧明月自是想不通，陈红菱像是早就知道萧明月此时会沉默一般，自问自答： 

“你想不明白，因为你不是我，因为你身在福中不知福根本不知道我有多羡慕你！爹爹待我好，是因为我是送给你们萧家的礼物是他未来通达的金梯他当然要仔细伺候！是因为我娘泼辣眼里容不得沙子他生养不出第二个陈小姐！” 

陈红菱越说，声音便越是高亢，到后面甚至近乎嘶吼。萧明月突然想起，她离开泉州那日，陈红菱问她，红事酒是否比白事酒要好喝时，仿佛也是这样一模一样的语气。 

可她仍然不懂，陈老爷待陈红菱这个女儿素来是百依百顺的，只要陈红菱想要，不管是什么，陈老爷都能为她搜罗过来，更是为陈红菱的愁白了发，就算陈老爷想攀萧家这门亲事，但他对陈红菱这份心意还能作假？ 

她几番酝酿措辞，仍不知该如何回应陈红菱这份毫无来由的愤怒。一直以来，陈府对陈红菱都是众星捧月的，可一墙之隔的萧家，她萧明月无论受了多大委屈，最终都只能自己咽下，就连陈红菱说要她陪嫁做管家，她都只能陪着笑，因为在陈红菱面前，她的出身就注定了她永远都是一个下人。 

一瞬间，萧明月在心底积攒二十余年的嫉妒与愤恨都随着陈红菱的这番话被打翻开来，洋洋洒洒地落了一地。她问眼前的人： 

“陈红菱，你真是身在福中不知福，你可知我连做萧家给别人礼物的资格都没有！” 

听罢，陈红菱毫不掩饰地发出了有些嫌恶的嗤笑，反问道： 

“所以我才笑你傻，萧伯父把你当人，你却非要做个东西。萧明月，我看你上辈子怕不是头骡子才这样油盐不进！”她越说越大声，越说越凄厉，而这时萧明月才意识到，她对陈红菱有如此之多的怨怼，而陈红菱竟对她也是如此，“你可以做账房、做捕快、做老板娘做你任何能做的事，但我生下来就注定只能做萧陈氏！乌邱渔民认你当萧大人是因为你是萧明月，但八闽叫我陈小姐只是因为我是他陈老爷的女儿、他萧明海未来的夫人！百年过后，兴许乌邱人还会记得曾经有个亲力亲为与他们同吃同住的女捕快叫萧明月，但八闽又有谁还会记得曾经陈家有个女儿叫陈红菱！？” 

这一声声质问震耳发聩，不知是前几日她失足落水染了风寒，还是她喝多了酒醉意朦胧，她踉跄几步，竟无论如何都难以站稳。 

“……我不懂，红菱，我不懂。”她艰难地开口，每说一句，胸口便揪心的疼，“陈伯父真心待你，我和五哥也一直把你当家人，我们……” 

但陈红菱却深吸一口气，以一种近乎麻木的语气问她： 

“你们可曾有人问过我，是否属意于萧明海？” 

萧明月闻言，心中对这场对话的结果已然有了定数，但她依旧不死心地问： 

“你若是不喜这桩婚事，我回去便和五哥说。他是真的想要你好，不会为难你。你才十九，病又好了，你想要收租，我便回去帮你打理铺子，你想游历，我就陪你四处走走。红菱，你听我一句劝，你的人生……有很多选择。” 

陈红菱看着她，眼神中比起冰冷，更像是一种怜悯。她缓缓说道： 

“我没得选。” 

萧明月本以为最多到此为止，二人不欢而散，可陈红菱却猛地拔出发间的簪子，向着自己的心口狠狠扎了进去。萧明月愕然，回过神来，想要制止却已来不及。陈红菱见她靠近自己，笑着将那发簪推进了更深的位置，指了指萧明月的袖口，或是说，其中那副在方才宴会中被萧明月从她手中夺下来的仙药。 

“姐姐，你要是真心想要我好，就把药给我。只剩十载寿元也无所谓，我本就是从阎王那里侥幸回来的，并不怕死。”她说得平静，可字字句句都是在逼萧明月立即做出选择，“不再是我也无所谓，我这一生本就空有这副皮囊，内里是谁，又有什么区别？求你了，姐姐，你既然答应我第一个请求，把我带到了这里，那便做好人做到底。” 

萧明月终于明白，自始至终，陈红菱的诉求是如此复杂，又如此简单： 

“我的余生，让我自己选。” 

萧明月浑浑噩噩地向客栈的方向走去，她想和刘瞩谈谈，可偌大的岛屿，竟哪里都找不到刘瞩的身影。陈红菱死了，死在了五年前她离开泉州的那一日。她早已意识到，对自己那体弱多病的发小而言，从小到大，每多活一天都是莫大的痛苦，可她没有勇气相信，即使看到陈红菱行将就木的模样，她依旧是随波逐流，违心地将早日康复的祝福化为诅咒，逼迫陈红菱继续苟延残喘。 

你一定要好起来啊，你一定要做萧家的新娘啊。 

然后呢？ 

拖着那副残破的身体拜堂成亲？抱着将已经被病痛耗空的身体生儿育女？ 

在陈红菱嫁与五哥之后该怎么办、会发生什么，萧明月好似从未想过，好似所有人都从未想过。 

可有人问过，陈红菱是否属意于萧明海？ 

不，应该说——可有人在乎过，为何陈红菱必须活下去才是吧？ 

她漫无目的地四处游荡，终于，她慢慢地停了下来。她意识到那是船坞，她点亮怀中的火折子，慢慢地探了进去。起初，她听到的是滴答的水声，而后，在水声越发洪亮时，她看到了栖息于其中的船只。那与送她们来时的白船外形相似，内里却不慎相同。由旧船不断改制而来的船只已然看不出本来的面目，可舷上刻着的香药榷易署的编号却看得如此真切。她推开舱门，在那水声的源头，在那已经被油脂腐化至难以行走的舱室中，她终于找到了一直以来她所追寻的。 

这可真是白鱼入舟，满载而归啊。 

她哼着渔民丰收时用以庆贺鼓劲的调子，闭上眼，缓缓地松开了手，任由手中的光亮坠下。 

“可惜了，这一船的仙药，若是离开白岛，定能值上天价吧。”远远的，她听到了散漫戏谑的笑声。夏非扉在栈桥边望着她，冲她摇了摇手中的扇子，脸上却是一种得到解脱般的释然。 

“仙药之所以名贵，正是因为它稀有。弱水三千，我取一瓢饮足矣。”萧明月淡淡地说，既未指责夏非扉知情不报，也未指责他幸灾乐祸，反而问他： 

“你还想做夏家的家主吗？” 

夏非扉用扇子敲了敲头，苦笑道： 

“我是服过仙药之人，已经……走不出这座岛了。” 

“那正好。”萧明月随口应道，不顾夏非扉闻言后欲言又止略带指责的表情。她摸了摸袖口，随即将手中握着的一张字条递给了他，同他说，“帮我送封信，从此我们两不相欠。” 

一场喜宴入了尾声，可白岛的喜事才刚刚开始。灯火通明、门庭若市。凉风送来糜烂的酒香，光是闻着，便已有几分醉意，可人们依旧推杯换盏、不知疲倦，仿佛已从看客变为了戏中之人，在鬼神满意前，都要无休无止地唱下去。 

在偏僻的角落，随着刺耳的吱呀声，一尊破庙的柴门被人推了开，海风迫不及待地灌了进来，将落潮的气息一并奉上。 

萧明月在月光下见了来人，叉手行礼，道了一声舅父，转身点了一支火烛。晦暗的烛光撕开了黑夜的一间，破败的祠堂总归看起来不那么冷清。 

被唤的人看清了夜半邀约者的脸，眼睛瞪得大了些，但并没有很奇怪。只是叹了口气，将萧明月扶了起来。他从落灰的盒中拿了一柱已经被水汽浸得有些软了的香，借了烛火的焰敬了那尊看不清五官的神，同萧明月说话的语气像是埋怨，又像是赞许，“你若是能像白家姑娘那般识时务，这一路也不必如此辛苦。但你可知，自始至终，市舶司也好，兴化府也罢，从未有人希望你真的把此时查清。” 

“原本不知，但如今知道了。”萧明月耷拉着眼皮，闷闷地说，“人的情报不比鱼仙通达，但顺着一条线摸下去，总归能看到些端倪。若不是王县令坐不住，怂恿何家的管家趁乱推我下水，或许我也没法这么快想出这其中的因果。只是明月不曾想到，那协查令居然是表舅亲自发的。” 

见萧明月说到了这一层，刘瞩也不再藏着掖着，只是摇摇头，语气有些无奈: 

“何家一事，我倒是真不知情。我先前还在想，湄洲县衙那么多人，王海生那个蠢货居然这么巧偏偏派你来，如今你这么说，我倒有些明白了。” 

“……父亲荐我去兴化府时，知府让我看了账。自蔡大人入京开始，兴化府败絮其中，湄洲也是如此。”萧明月同他解释，提起这段往事，语气也变得幽怨了起来，如此一来，好像很多事竟说的通了，“王县令不知我就是萧家那六小姐，就算知道了，也许是……没打算让我回去。” 

“无妨，表姐虽嫁与萧家多年，但也终究是我血亲。”刘瞩看向萧明月，语气恳切，“明月，你虽不是表姐的孩子，但在我看来，你也是一样的。你随我回去，我不会让他们为难你的。” 

是了，萧明月虽然对这位表舅印象不深，但每次他来家里探亲，给哥哥们什么，便也会给她什么。作为海商，刘瞩总能拿回一些新奇东西来，也喜欢和孩子们玩，萧明月自然也是喜欢这位表舅的。 

“红菱服下了仙药”萧明月重重地叹了口气，感觉有气无力，“我拦不住她。” 

“一副药而已。”刘瞩说得却轻描淡写，拍了拍萧明月的肩膀安慰她，“白岛最不缺的……就是仙药。” 

“……表舅！”萧明月听了这话，手止不住地发抖，她抓着刘瞩的袖子，面如菜色，“您可知这是死罪！？” 

“我知道。”刘瞩的手扣在萧明月手上，那双大手布满茧子，又异常温暖，“我分管香药榷易署多年，怎会不知此事利害？” 

见萧明月不解，他松开她的手，向上指了指: 

“蔡大人想求长生不老的仙药献与官家，奈何如今闽地信鱼仙、登白船的人太多，那些鱼又实在蠢笨，此事闹得有些大了，不得已，才要做做样子给个交代。如今，白岛乱了，那群鱼仙和那群吃了仙药的人都疯了，这倒是一个好时机。” 

说罢，他冲明月笑道: 

“还好来的是你，明月。” 

但萧明月却想，我来这里真是太糟糕了。 

她低着头，眼睛死死盯着地板上的裂纹，嘟囔着问刘瞩: 

“药……是您卖给陈老爷的？” 

“是。”刘瞩点头，“红菱是个苦命的姑娘，我想，既然她是明海未来的媳妇，帮她一把也是好事。” 

“那您……可知服了仙药是什么后果？” 

萧明月又问。 

刘瞩沉默了，半晌之后，他才无奈地说: 

“当时不知，如今自然是知道了。” 

“秦始皇、汉武帝、唐穆宗……自古以来，服用丹药渴求长生之人连帝王都不能善终！”萧明月深呼吸，骤然提高了音量，“刘都使，您根本是在拿红菱试药！” 

“是。”刘瞩并未否认，反而答得坦荡，“但那还不是因为陈无恙说他家女儿死也得死在萧家？还不是因为陈家无后，所以陈红菱就算死，也得当了他萧明海的夫人再死？” 

“陈家无后？”萧明月反问，“那……红菱算什么！？” 

“女儿家除了嫁人，又能做什么呢？”刘瞩依旧平静，他直视着萧明月的眼睛，像是在审问她究竟曾为萧家做过什么、以后又能为萧家做些什么，他说得如此冷静、如此淡漠，就像在说一件稀松平常之事，“明月，我知道你和她情谊深厚，但她命薄，能残喘到今天已是托了这婚约的福。可她光是捡了一个健康的身体还不知足，听到风声非要一并来白岛，如今被那些鱼仙蛊惑，留在白岛做个伥鬼，未尝不是一种命数。” 

萧明月死死攥着拳头，一道凉意划过，她的指甲嵌进肉里，血缓慢地自伤口流出。她咬着嘴唇，半晌，冲刘瞩跪了下来: 

“刘大人……收手吧。” 

“明月，你这是做什么！？”刘瞩想把她拉起来，但她难得如此执拗，他来回踱步，最终声色俱厉地问萧明月: 

“你们萧家一个两个都是这样，顽固！以你爹那手艺，要不是他分不清时务，不肯投效蔡大人，又何故一辈子了只能做个八闽总辖！？萧明月，你听好，这生意就算我刘瞩不做，也会有张瞩、王瞩、李瞩去做！只要仙药确实能带来长生，那么代价是什么又有什么所谓！？” 

“父亲自小便教诲明月，不求尽如人意，但求无愧于心。”萧明月跪在地上，腰却挺得笔直，她向着神像、向着刘瞩重重磕了头，又一次说，“红菱已不可追，但付心的伥鬼，她可以是最后一个。传说终究该止于传说，仙药的秘密就该永远留在白岛。刘大人，收手吧！” 

“傻孩子！”刘瞩的声音被气到发颤，“萧明月，你好好想想，陈红菱做了伥鬼，这桩婚事不要也罢，你五哥有的是人说媒，她身体弱，病死在白岛也不稀罕。回去我给你做保，陈无恙拿了好处、得了抚恤，也不会深究此事，你何故如此冥顽不灵！” 

“……可陈红菱，终究只是陈红菱，是随我和五哥一起长大的陈红菱。”萧明月抬起头，再次看向刘瞩，“想来五哥若是知道……也只会和刘大人说同样的话。” 

“好，好！萧明月，你是要为陈红菱这外人治我的罪，治你表舅的罪！你想清楚，若我栽了，刘家便要被抄家，你家大娘子也要受牵连！”刘瞩揪着萧明月的领子把她拽了起来摔到墙上，怒吼道，“从表姐嫁给你爹开始，我们就已经是一条船上的，一荣俱荣一损俱损，这点事都看不清你还想着做什么官！” 

“……我是不会做官。”萧明月嘶哑着同刘瞩说，“我也知道，刘大人这些年总管香药榷易署，劳心费神，想得些油水、走得高些……也是应该的。” 

刘瞩沉默不语，似乎在思考萧明月怎么突然想通了，她垂着眼，看着表舅抓着自己的手，叹息道: 

“只是闽人常说，淹死的都是会水的，靠海吃饭的人，最是容易……死在海里。” 

说罢，她猛地抽出了袖中的匕首、那个杀人越货的海贼留给她的“信物”，冲着刘瞩的心脏直直地捅了下去: 

“因此刘大人替蔡大人走这一趟，途中遇了风暴，不幸与船一同葬身海底，想来……也是可以理解的。” 

她不断地抽刀再捅，循环数次，直到面前的人最终没了生机。尸体失去了力气，倒在她肩上，她抱着那还有些温热的男人，手中的匕首“叮”的一声掉在了地上。她胡乱擦了擦脸上的血，撤了些破旧的经幡裹住刘瞩的尸首，将烛台打翻了，扛着他从庙里走了出去。 

她一路走，一路想，她想到了小时候的院子，想到了那年中秋，刘瞩送了她一对瓷偶，她拿去给陈红菱看，陈红菱也稀罕得很，她们在房间里玩了许久，直到陈红菱乏了，她才被表舅和五哥领了回去。 

许是她想得太专注，一不留神被地上的凸起绊了一脚摔到了地上。她爬起来，突然有些想哭，又不知道自己要哭什么。恍恍惚惚不知不觉，她竟走到了码头前，于是她在摔倒的地方跪了下来，双手合十，虔诚地望着天上的月亮，对着海的方向重重地拜了: 

“妈祖庇佑，幸甚至哉。” 

她念着。 

“妈祖庇佑……幸甚至哉。” 

 ——欲知后事如何，且听下回分解。

山海杂录其一

夜行舟     

传崇宁二年，有巨舟顺风夜行，见茫茫白雾团于水面，风吹不散，因不及避让撞入雾中，遂乘月色而起，穿梭雾中与在水航行一般无二，舟上众人既惊惶又赞叹。如是一夜，及旭日东升，金乌光芒刺破海雾，巨舟自九天坠海，龙骨尽碎，一任残骸散落水面，绵延数里望之不绝，活者十不存一。     

吾有一张姓邻人，曾是舟上事头，归乡后对人言道，那日雾散之际，舟浮于飞虹尽处，其曾得见鱼仙。     

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石羊     

泉州赵姓有一女，名为雪娘子，身材高挑更胜男人，体态丰腴，肤若凝脂，人见之无不欢喜。     

她家中苑囿有山名为金华，山东处有一奇石，色白无瑕，周身隐有云图，头顶有耳，形如羔羊。据人传说乃是雪娘子年少时有异人予之，雪娘子亲唤，该石即应声而起，化而为羊，小巧亲人，皮毛触之顺滑绵软，洁白如雪，与寻常羔羊一般无二。     

小雪娘初得爱不释手，遂抱羊而眠，母亲前来唤她，只见两边都是又白又软，竟分不清哪是娇女哪是羊儿。     

自此，此宠常伴雪娘子左右，形貌不曾有任何变化，且置地化石，无人能动。待雪娘子归家，唤之，咩咩奔来仍恋娘子如初。     

据说送石的人名为黄初平，泉州人皆言是神仙所赠。     

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还债     

林姓男子，漳州龙海人，崇宁二年大暑，行夜路偶遇残庙。见庙中树下有凉井，因口渴难耐，遂摇动轱辘取水，但桶甚重，疑之。取出后桶中浮瓜沉李，另有杨梅荔枝若干，触手冰凉，树下有大石与刀，似有人在此待客。     

林生讶然，但荒郊野外，呼之无人应答，兼之赶路嘴馋，便吃净瓜果。不料其归家后连出怪事，夜半惊醒，闻有数十人与其对话，声音尖利杂乱无章，但凝神听之又绝非人言，遍问邻人却无人知其缘由。     

不日子时，在家中忽闻歌声，林生出门寻找，见月下海洞之中有一美人，娇媚妖娆，半身露出，半身隐于水中，问之乃答，其为鱼仙，以歌引路令他前来，又责问他何时还债。     

林生大惊，并不明白美人所言。便见美人身后礁石丛中蹿出一干小兽，种类各异，大小若狗崽，聚拢一处后发出尖利啸叫，群情激奋，嗡嗡之声回响不绝。     

美人扶额道：娘娘庙庙会，娘娘赐下瓜果，却被你一人独占，引得它们追至此地。但你居于村落，它们难以近身，只得来寻我做主。     

又道：你必于三日内归还其物，否则此地百兽可食你肉，寝你皮，追讨欠债，天地见证，此誓必应。     

言毕，美人翻身入水，身下露出金红鱼尾，长约数丈，乃是精怪无疑。     

林生骤然惊起，满头挂汗，仍在家中榻上。翌日，为免灾殃，林生遍寻瓜果，十倍还之，再不复梦。只是数年间，夜间频有扣门声响，且门外放置有各色小物，若不取用，第二日便消失了。     

村中老人言，并不是村中人戏弄林生，许是精怪认为林生慷慨，取一还十，故欲以物出借收他的利息罢了。     

流光白舸茕茕月，凶星照前路

白船既至，福兴码头紧挨挨立满八方来客。时及夜半，行路不便，欲往拜仙登岛者便个个提灯点蜡，把小小渡口照得亮如白昼。云蒸雾绕，繁星点点，倒真似天宮门口一般。可在杜云容眼中，烛火却将众人面前的浩荡汪洋衬得更为漆黑诡谲，宛若凭空一张大口，竟像要把此处吞去。   

她从人缝中朝前望去，模模糊糊地见得一艘大船自海雾中缓缓靠岸。那船果真如其名一般通体洁白并无一丝杂色，被码头上灯光一照，更显得不似凡间之物。   

也不等白船放下踏板，周遭人群说着“船来了！”便乌泱泱向前涌去，瞧打扮四海八方三教九流皆而有之。云容看这些人脸上神情里多少都带着心事，却也有兴冲冲仿若像是去玩一场的。她轻轻叹口气，倒是希望自己也能如后者一样。   

父母抱着鱼尾婴走在前头。如今离白岛已近，母亲似乎也不再在意襁褓有没有将鱼尾包进，弟弟妹妹趴在父亲母亲的肩头冲云容笑着，口中咿咿呀呀还说不清话，两条短小的尾鳍在半空中乱甩。来往的路人有见了惊异害怕或笑着夸赞的，却也有熟视无睹的。杜老爷和夫人不理这些目光，随着人流向白船缓缓行去。云容跟在后头看得真切，她见着几个妇人死死盯着父母的背影许久，她们有的也抱着个严严实实襁褓似的布包，有的孑然一身立在码头上，最终也没有登船。   

这些妇人遭过什么事，云容心中猜了个十之八九，多少理解她们心中所想，那些眼神着实阴森凄惨，无人能看得第二眼。她知这一切都和自己无关，母亲坦坦荡荡带着亲生的鱼尾婴原未欠着他人些什么；可云容仍是愧疚，心中愈发难受起来。   

这样想着，她脚下步子便迈得更慢了些。父亲母亲着急上船安置幼子，忠柏早带着他们和另几个杂役家仆找了祁书生登上姓名。前头不知发生了什么事，但听阵阵雀跃欢呼传来，后边的人又是心焦又是好奇，并作一片人海向白船挤去。云容头回庆幸身边有丽柳扶着自己，不然恐是粉身碎骨也快。   

总算走到，丽柳同方才带路来的徐娘子说杜家老爷夫人方才已上了船，小姐走得慢，现在才来。徐娘子同祁书生说了，他翻翻名录补加两笔，很快就放二人上艞板去。云容刚要走，却见丽柳在原地一动不动。踟躇片刻，竟从行囊里取出珓盘托至云容面前。   

“小姐，请……”   

云容一见那两枚红漆木珓便吓得脸色煞白，只觉得往来行人都经丽柳这一出正齐刷刷看向此处。   

“丽柳，你…！你这是做什么！”   

“小姐还懂些占卜？等下能帮我算算这顺水客栈可是能越开越兴隆？”   

徐娘子看到这幕惯常打趣一句，却不知这在云容心头却是火上浇油。实际码头行人来往匆忙，现又都奔白船去，哪里还有多少人注意得到她？纵有有心人盯紧了看，多也觉得是寻常女眷投着取个吉祥罢了。可云容却想得复杂，此番离家，她本就不想再被父母大张旗鼓逼着将自己说成是什么仙姑子神婆儿的，借宿顺水客栈时被母亲叫去给东京来的学究看卦也几乎要了半条命去。若是在此被人认了真，不如一头溺毙轻松。   

她不顾徐娘子疑惑，吊起一口气来使劲将丽柳拽到旁处才问：“母亲命你这样的？”   

丽柳摇摇头，事实显然并非云容所言那般。   

“那是何故？我又……我又不能……”   

“快要起航了，”丽柳不看云容，仅是盯着一旁的白船，“且请小姐问一问吉凶。”   

丽柳倒也不喊不叫，声音比起平日还轻上几分，不像是要召人来看云姑掷筊。云容一面放了些心，一面却皱起眉头，实在想不明白为何是丽柳在提这样的荒唐要求。她知道丽柳是母亲房里的，素日对自己不是十分恭从客气，但如此冒犯也确实少见。   

“……那些个大人物小人物的又没在旁边，卜这劳什子有什么用。”她叹着气说。   

“来来往往不都是人？小姐投便是了。”   

“还未备上焚香果子供品，可是大不敬，如何能这样随便就问圣母。”云容心中挣扎。她知道只需拿起那两片木头随便一丢，丽柳或许就能作罢，但总是觉得不妥，冥冥中仿佛真的冲撞了什么似的。   

“焚香本就是召了仙使来听人问的，如今近在神仙地头，料也不必再唤了。”丽柳总算正眼看向她的小姐，“供奉……这船也像是供奉了。”   

“又胡说不吉利的！你究竟……”   

丽柳将珓盘又是一送，云容吓了一吓，想问的话也被打断了。她看看那两枚珓子，又看看丽柳。丽柳皱着眉，很是勉强地冲云容笑着。   

“……丽柳，你可是怕走水路？”云容问。   

但丽柳摇摇头道：“如何会怕水路？我不怕。那些仙儿妖儿的我也早就不会怕了。小姐，我……”   

她像是要说出什么来，但思忖再三，仍是将抿紧了嘴唇将后半句咽了下去。末了，丽柳劝道：“小姐就当行善。”   

云容没了法子，见后头人群越来越闹，心一横将珓木捻起攥在掌心，口中默念：“太元圣母千万宽恕！平日糟践圣号，哪知现在竟是变本加厉！我罪孽深，千万别让坏珓落到别人身上去。”   

颠了几回，闭上眼丢去。听那咚咚几声响，再睁眼时，只见一对阴茭落在盘上。云容心下焦急，匆匆将剩的两回也掷了，却全是盖杯之状。   

这是大凶！云容感觉自己一颗心都在颤。她不知丽柳问的什么，但既是全阴，想来要落空了。   

抬头望去，见丽柳满面凝重，死死盯着珓木，半晌才吁出一口气。   

“如此……”她一点点笑开来，“如此……倒也好……”   

丽柳慢慢收了珓盘，脸上又恢复了之前的神色。她扶了云容登罢舷梯步上甲板，此处雾气更是浓重，除却各人手中提灯外，唯有船首一颗明珠荧荧作亮。灯在陆上还算得明亮，登得船来叫海风一吹，都成了惨兮兮的残烛。众人半摸着黑摩肩接踵向船舱走去，一路走散走失、被踩住裙角的大有人在，更有奇珍异宝被人撞了满怀散落一地的正骂骂咧咧找着冤头债主，闹闹哄哄，一时间喧嚣鼎沸，把那涛声也盖了过去。   

借了烛光，舱室仿若是搬了不知何处的仙居洞府来，雕梁画栋一连有几层楼高。舱内看着是还未点灯，偌大一物默然立在夜色中，像头巨兽正于此歇息。   

舱门未开，上了船的都挤在甲板。起初的一阵喧闹过去后，众人便寻了熟人攀谈起来，气氛比起方才降温不少。丽柳陪着云容在一处等着，云容瞧见她紧闭着嘴，也不再说起刚刚求珓的事儿，如此，她也不好再主动去提了。   

忽然间，五六个似是仆役的不知何时从雾中出现，幽幽在人群里穿梭起来。这几人皆作了素色打扮，却是簪花佩玉，手提竹篮。云容看他们动作极快，走路如飘一般，寻常人想要抓住衣袂裙裾想也是难。   

有人开始起哄道：“是仙儿！”   

“但鱼仙怎么会没鱼尾……”   

“你这就外行了，此乃化形！”   

那几个仆从也不回应，盈盈笑着在人堆里头寻着要找的人，找见了，便贴上去从篮子里掏出一枚房牌递上，不多时便送好了大半。有几个女使几次路过，云容闻见了她们衣服上的熏香味儿，竟觉得有些熟悉，像在哪儿闻到过似的。   

“想必是江南杜家的大小姐。房牌咱已给了杜家夫人了。”没等云容回过神来，一个梳了双髻的女使悄无声息地站在了她面前，虽是柔声细语，却毫不见客气。云容惊吓之余，见她长得秀丽可爱，一双明眸映着四周提灯火光，像是群星熠熠。女使也不多寒暄，抬起芊芊玉手遥指船头，腕子上一对细镯经这么一动，撞得银铃般响起来。   

“杜家夫人在那儿，您二位随了咱去。”   

于是，便跟了女使往她手指处走。她一步步迈得轻松灵巧，如一阵青烟从人缝里头穿了过去，可云容和丽柳却没那么好运，路上免不得又撞又挤，好几次差些就要被土墙一样的大汉堵在路中。总算狼狈到了船头，母亲果然在那儿。   

“可算来了，在后头磨蹭些什么？”母亲看也不看云容，却像是知道来的是她。“你同我一屋，让你父亲带着他俩去。”   

云容应了，却不见父亲和忠柏，问母亲也只说是先去打点安置鱼尾婴。想找刚才的女使道谢，回身没有见着，丽柳在一旁提醒说那女使早已又回去人群里分发牌儿了。   

“母亲，那就是鱼仙？”云容犹豫再三，仍是小声询问。但听母亲单单笑了几声，一时并未回答。   

她同母亲一道在甲板上等着，雾霭沉沉，也不能从天光里辨出时辰。不知过了多久，云容不经意发现这船不知何时悄悄起锚，早就在航行向前。她也不是第一次乘船，可平日江河摆渡毕竟不同于海航。白船披着夜色驶向远洋，波涛翻涌，却仅有轻轻晃动，若非仔细觉察，真像在陆上一样稳当。   

云容瞧见母亲怔怔地看着雾中海，行人来往似是全然无关。母亲平日里虽不至于说是唠叨，但沉默的模样在现在的母亲身上尤其少见。一旁的丽柳也不作声地看向雾里，那儿有什么？云容怎么看都不理解，她久站不住，想开口和母亲说些话儿，但望着那侧脸心中又突然生出些胆怯来。日子一天一天地过，父母用毕仙药至今也已经有几个年头，平日了无事端，云容尚且可以用“偶然”、“意外”骗骗自己，将那些一并搪塞过去。但恐惧一旦从记忆里冒头，这层糖衣可就不太能兜住了。   

母亲身子不动，斜过眼来瞧了云容一眼。过了片刻，母亲望着海面开口道：“你不想见鱼仙？”   

云容一时不知如何回答，哆哆嗦嗦张着嘴“啊啊”支吾起来。她确实害怕，若有可能，云容情愿一辈子也不要和这些神仙起交集。但仙药到底是什么？云容想要死也要死个明白。纵使她知道自己恐是没多少勇气，在谜底现出来前，许是一早就受不住了。   

母亲没等云容纠结出句回应来，自顾自道：“上得白船来，不见鱼仙倒是件难事。”   

“女儿知道的……”云容小声答复。   

“你这么怕做什么，仙儿又不吃你。”母亲笑起来，将重音放在了“你”字上，这话听在云容耳朵里总有些古怪滋味。   

夏日夜短，本就是半夜上船，没过多时天光就已微微泛白，照得那浓雾连作一片。忽听有人喊道：“亮灯了！”回头一望，见那楼栋间星星点点亮起无数明灯，倘使不是深知身在海上，这景色便像是来了雾中仙市一般。众人都拿着房牌往舱内去，云容也跟着母亲。   

进了雅间，日常用度家具陈设一应俱全。虽不是多贵重的，但格调清雅，也是用了心布置。丽柳安顿好杜家母女洗漱更衣就先行告退，云容和母亲许久没住在一间房里，多少有些局促起来。她想现在夜也深了，还是早早去睡，正当此时，云容却听见母亲在背后唤她。   

“云容来，” 母亲微笑着站在镜台旁，一手握牛角梳，另一只手在招呼她过去到躺椅上坐下。“阿娘给你梳梳头。”   

香炉应是刚添上了新香，一股暖融融的甜味在屋子里慢慢地漾开。云容虽然又困又怕，也没法在这关头说个不字，眼下剩了她和母亲独处，若真的拒绝，实在不好说要被做什么事。母亲虽大约说了鱼仙不会吃人，但谁又能说得准母亲会不会呢。   

云容乖乖过去坐下半躺下来，母亲坐在旁边的矮凳上，托住她的一头乌发慢慢地梳着。丽柳走前已梳通过一遍，因此母亲梳着顺畅，丝毫没有弄疼她。以前母亲不爱做这些，她对云容从来都淡薄得不似亲生，说到梳头这种亲昵的事儿更是一次也无；然而自从仙药进门，母亲对于云容而言虽是变得奇怪，却也亲近了许多。她变得会给云容梳头、打扮、挑选衣裳或是置办点心，就像把每个母亲都该做而她却没做过的事情在一件件补上一样。只可惜弟弟妹妹出生后，母亲又把关心全都给了他们，云容这头便冷了下来。   

母亲慢慢梳着，云容闻着那香愈发浓甜，待她想起这味道时，眼前恍惚见了那双髻女使的袖子拂在脸上。薄纱轻又轻，母亲又哼起歌来，云容晕晕乎乎，她知道不该就这样睡，起码得和母亲请过晚安回到自己床上才算安心，但这香就如那晚，闻着让人四肢百骸都舒坦起来，不由得就想一头扎入黑甜乡去。是了，那晚闻见的香也是这一支，为何女使身上也会……   

云容绞尽脑汁再也想不动，头一偏，沉沉入梦。   

昏昏沉沉间，她觉得自身飘在半空，眼前身侧是烟气缭绕，当头是艳阳高照，脚下是重峦叠翠。高处风大，一吹云容便跟着飘起来，虽然只着一件单衣，在这百丈高空却丝毫也不觉得冷。直飘到云雾散开处，却有强光逼得人睁不开眼。待习惯些了，云容向前望去，见阳光下一尊白玉巨像半卧群山之间，裙边飘带化作百川入海。这像造得精巧绝伦，但脸上像蒙了一层云雾，久看不出五官神色。云容被风送到造像前，才刚靠近，就见那山一般大的头颅正幽幽向自己这边转来。   

是活的！刚来得及心中一惊，那巨像已直起身子朝着这头伸出手来。这手遮天蔽日，云容与之比起来不及蚂蚁大，她抬头一望，见掌心正中佛像似绘着的偌大一个莲花纹样正缓缓周转，细看却又不是莲花，每一瓣都是一尾游鱼，再一看，竟都是些鱼尾人身的画像游弋其中。云容吓得哪顾得上什么尊敬，魂儿都要飞到九天外，一不留神身子又被这神仙用一指轻轻托起，那手指冰冷如玉，像在井窖浸了几千几万年，云容被激得浑身冰冷僵硬，动弹不得。此时又来一阵狂风将大仙脸上薄云吹散，露出一张无暇玉面。   

云容认出那是自己的脸。   

她爬起来向后逃，也不管自己会不会从这高空中落下去，一路狂奔不知腿软摔倒几回，直到跑得喘不上气也逃不出那段指节。每每回首，那张面庞总变成另一副模样，或是母亲，或是父亲，或是丽柳，又或是不知何时见过的什么人。云容喊也喊不出，哭也哭不出，忽然地动山摇，一条细长玄黑鱼尾从湖泊似的裙裾下自山海间甩上天穹，虽然颜色突兀，但显然正是白玉神仙的下半身！云容踉跄跑着，边又听到身后阵阵笑声如在耳畔，她再一次转过头去，那张脸却成了一面铜镜，照着杜云容，照着金乌火轮，照着世间万事万物轮回流转。   

云容一步也不能再挪，她知道自己再逃不了，眼睁睁见着铜镜当中裂出一道碎痕像嘴一样张开，现出一个黑漆漆的洞来。而后，她听到鱼仙从那道口子中发出了声儿，那声音对她说：   

“你可算来了。”   

这话教云容听罢浑身一震，脚下忽的如同自云端落下。惊醒，方觉自己刚刚身在梦中。而现下眼皮如有千斤重，四肢昏昏沉沉使不上劲，云容只得半梦半醒闭着双目躺着。母亲仍在慢悠悠地替她梳着头，耳边窸窣，香气浓烈。时间过去多久了？云容没了概念。没等她安下心来，适才未能注意的一阵歌声如今变得愈发清晰，云容努力去听，那恰是母亲刚才唱过的曲儿。那声音最开始在她脚边，继而是身侧，越来越近、越来越近，终是停驻在面前。云容睁不开眼，但依然能感到烛光被一个身影挡掉大半，一股湿冷之气透过寝衣慢慢裹住了她的全身。母亲在她身后轻轻地笑，前头的又是谁？云容怕极了，欲作劲逃开，但母亲牵住头发的手像鹰爪 ，将云容一颗头固住了不放。云容本就没什么力气，这下更是动弹不得，任人宰割。   

一只冷冰冰的手伸过来贴着她的脸颊缓缓蹭了蹭，似是在对待什么宝贵的物件。歌声一直未停，听着是妇人在唱。婉转巧妙，比云容听过的任何一个歌班、任何一羽莺雀儿都要好。可此刻云容无暇享受，梦中所历之事尚未细细消化，如今隔着薄薄眼皮与那一片猩红中的黑影面对面着实令她几近崩溃。云容听到自己的心扑通扑通地跳，几乎就要跃出喉头来。   

突然走廊上传来一阵急促脚步，有人喊着“站住！”之类，黑影像被惊着了，歌声戛然而止，那阵冷气也一下从云容身周撤开。几阵细碎动静后，仿若有什么东西入水去，可房里哪来的水呢？   

云容勉强睁开一条缝，眼珠在里头颤巍巍地转，终于在余光里扫见一个人影。云容不禁被吓得一颤，壮起胆子定睛看去时，见是位珠钗满头的貌美贵妇人。这贵妇四周都是溅开的水渍，但衣裳却半点也没被浸湿，且单现出了裹满了绫罗绸缎的上半截身子，下半身不知隐去了何处，实在古怪。她瞧见云容有些醒了，倒也不惊讶，竖起一指压在朱唇上示意噤声，又不知从哪里解下一枚荷包。身后的母亲像是没见着这一切似的默不作声，云容不知该作何反应，便看着贵妇人从荷包里掏出两枚泛着异彩的贝壳来，她当着云容一手握一枚，向舷窗外恭恭敬敬拜了三次，然后将两枚贝壳也掷了三回。就算云容再不开窍，此时也看出她在做什么了   

“三圣杯，”妇人用不甚熟练的官话判道，“欢喜之甚。”   

云容不知她问了什么，却晕晕乎乎想起自己为丽柳问出的三阴来。妇人收好贝壳向云容莞尔一笑，在云容眨眼之间，似乎听闻噗嗵一记水声，而妇人已消失不见了。   

这头母亲终于松开了云容，起身又向炉里添了几块香。云容忧心神鬼之事，急于证实妇人是通过话本里提过的密道离开而非化作魂灵青烟。但她刚刚想要把自己支起来，脑中忽地一片空白，再睁眼醒来时，已是在床上了。   

母亲在床头绣着云容不认识的花卉，弯曲的茎秆如同水草。像是察觉到云容睁开眼，母亲便头也不抬地对她说：“起得这样晚，快用了饭带你弟弟出去透透气。”   

于是叫了丽柳进来梳妆用饭，起初云容见了铜镜还有些生怯，一时不敢看向镜里。船上备的饭菜清淡可口，用罢，便同母亲一道去到外头，期间云容想问母亲昨晚的事，一来总是不得空，二来也畏惧着没能开口，只能骗自己全是做梦。到了甲板，天色依然昏暗，辨不出是白天还是黑夜，浓雾像盯上了白船一样至今未散。父亲和忠柏抱了弟弟妹妹早就在那等着，云容问了好，就见母亲从父亲手里接过弟弟来让云容抱着。   

“你先抱抱他，我和你父亲有些事要谈。”   

云容起初还想交给丽柳，但丽柳从忠柏手里抱过妹妹来也跟着母亲走了。她找不到其他丫鬟，推脱不掉，只能老老实实抱着弟弟。几天不见，云容感觉弟弟又长大了些，若非长了鱼尾，看着已到了学步的年纪。弟弟嘴里啵啵地吐着泡，忽然朝云容一笑，开口就是：“姐姐！”   

云容赶忙移开目光，她不敢看弟弟，强装自己没听见那一连串歪七扭八的“姐姐”。这团温冷的软肉在她怀里扭动，云容忽然想到现在没人在身边，她或许能丢下弟弟就逃。可逃去哪里？四周黑漆漆全是海，海中又像是有无数的眼睛在盯着自己。仙儿们不会吃了云容，却也不会放过她。云容又望向眼前来往人群，她习惯了往细处看人，多少看出来乘客之中多是心中怀了事、藏了鬼胎才来，偶尔见得一两位老实本分的，在这白船上眼见着也像要被什么东西吞了去。   

她想象不出自己往后会如何，也看不到明日在何处，一切皆如海雾。明明醒了，但梦却如影随形，偌大的鱼仙的手总像是仍然遮在半空。云容仰起头，恍惚间见了雾气组成了那如意纹，伴着鱼仙的幻影在空中幽灵般嬉戏，如同一轮邪月悬在白船上。   

“姐姐！”弟弟从襁褓里钻出只手拽住她的衣襟。云容阖上眼，明明只是过了片刻，却觉得渐渐脱力，有些抱不住他了。