祇園精舎の鐘の声
諸行無常の響きあり
娑羅双樹の花の色
盛者必衰の理を顕す
驕れる人も久しからず
唯春の夜の夢の如し
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战国时代末，人类与鬼女爆发战争。人类巫女千鹤重创鬼女首领椛，使其逃往信州。鬼女偃旗息鼓沉寂养伤，人类迎来了百年安宁，而后世称这场大战为“红叶狩”。
明和九年春，水天宫大火，火势蔓延至大半江户城。人类与鬼女的命运就此逆转。
无论是苦苦支撑的巫女血脉，还是暗中蛰伏的鬼女一族，亦或者是江户城中普通的芸芸众生，若能预知这无法挽回的结局，是否还愿投入这长宵之中，犹如夜蛾扑火。
那么请看，明和八年的春樱，已然绽放……
头疼，歇菜了
他跟着山吹，在空无一人的街巷中间漫无目的地逛。他一边走，一边在心里祈祷着既不要在这里遇到狩猎的鬼女，也不要出现任何夜密廻的人。而对方倒像是在逛盂兰盆节前后的集市那样，随性悠哉地走过一户户大门紧闭的商铺，看到了熟悉的店面，还要停下来细细打量一会儿。“这家店做的发簪精致漂亮，每当店里有新来的孩子，或者有谁被赎走的时候，我都会过来找老板定做一枚……对了，那边那家店卖的团子很甜，招小孩子们喜欢，偶尔路过的时候，我也会带一点回去。”
她将自己熟悉的地方指给丛云看，见丛云心事重重，又觉得有几分无趣。“我知道您在想什么，今晚不会有危险的。至于夜密廻……您不是已经避开了他们的路线吗？
“但我不能保证不发生意外。或许如你所说，这里不会发生我所担心的事，但是如果有第二个像你这样在宵禁时间四处闲逛的家伙，那就麻烦了。民众不信任夜密廻，出现不服这条禁令的人类也不奇怪。”
“那是自然的，夜晚本就是做生意的好时候。前一阵子传得沸沸扬扬的消息我也听过，我想那些专杀鬼女势力的家伙们即便出于自身利益的考量也不会对平民动刀，但是如果有人正好利用了这一点呢？普通人并不知道那些戴面具的武士大人会在夜晚忙着斩妖除魔，但如果他们在光天化日之下动了刀，那可就人尽皆知了，即便是假象也无所谓……假象堆砌得太多，总有一天会成真。至于哪些人擅长制造这种东西，把我从幻境里带出来过的您应该也很清楚。”
山吹的话让丛云心里一惊。他自然也相信夜密廻不可能伤人，但如果真的有谁希望夜密廻与平民开始针锋相对的话，便很难保证双方如以往那般平稳相处下去。“你难道知道些什么吗？”
山吹摇了摇头，“只是故事听得多了，就顺便整理了一下。不如说，我有点期待您能以此发掘出答案来，毕竟我的时间不太够了——我会在明年春天结束前走，这对您而言算不算是个好消息？”
“走？去哪里？”丛云话刚出口的时候，便意识到自己应该知晓这个答案。
“当然是回当初许愿的地方。”她轻快地一跃，便落到了桥边的栏杆上，又原地坐下，朝着丛云伸手摆了几下，招呼他一起过来。“我为了在战乱的余波里活下来而向山祈愿，很快就是支付代价的时候了。几十年过去，当时的想法已经不知不觉被淡忘了许多……我已经没有身为人类时那样强烈的想要活着意愿了，但山神的好意不能浪费，所以我会在变成你们眼中的怪物之前乖乖离开。”
“那这里的人……我记得你很在乎她们。”
她笑了，“确实就像你说的那样，这儿的很多人我都喜欢，我都舍不得。可是人类的世界容不下异族。同样吃人伤人的兽，可以作为食粮，作为皮草，作为宠物成为人类生活中的一部分。但如果是不可能臣服于人的种族呢……”她看向丛云，似乎想从对方身上寻点答案出来。“如果一条半蛇此刻就在您面前现身，您会向它挥刀吗？还是能像刚才那样，继续和它并肩走在江户城里呢？”
丛云并没有新年去神社初诣的习惯。那仅此几天的热闹非凡素来与他无关——光是锻炼和打理道场，就让他无暇顾及他人口中的新年愿望。即便现在水天宫获得了工作，他也未曾想过自己在能这个日子里去祈愿什么。结果他现在不仅在神明眼下守规矩地二拜二拍一拜，身边还跟着个早已放弃为人的家伙。他并没有仔细考虑过对方在这里被发现真身的可能性，毕竟他觉得在众目睽睽下脱身对她来说不算难事，更何况没有人会希望江户城在新年伊始就人心惶惶。哪怕是鬼女，此刻也应当在各自的家族度过幸福和乐的一日。他相信任何生灵间都有情谊。
因而山吹只是稍许央求了几声，他便同意了对方这个略显疯狂的想法——疯狂是对他自己而言的。
“许了什么愿望？”山吹的声音在他身旁响起。平日里拿来装点花魁身姿的那些金银坠子珊瑚发簪，也被她悉数卸了下来，今日的她穿着与城内寻常人家的姑娘别无二致。
“……许愿你的身份不要被其他同僚发现。”
“哎……只是这样吗？”听到这个答案，她先是困惑，而后噗嗤一声笑了出来。“一年只有一次的机会，你就只想着这件事？”
“我是实用主义。”丛云摇头，带对方走出神殿。“你平平安安地离开，那水天宫也能平平安安地度过新年第一天，我不认为我的想法有什么问题——话说回来，你要求签吗？”
他说完便有点后悔，他想起对方从自家鬼女身上获得的能力，那双能看到遥远未来的眼睛让她根本没必要抽什么签。本身初诣祈福这件事情于她而言也没什么必要，对方早就坦言想在新年参拜是因为想在这个日子里看看水天宫的模样。
“当然要去！”山女快乐地答应，继而大胆地牵起丛云的衣袖往求签处走。“我来江户也有一段时日，不过从来没有机会看看这个庇佑着民众的地方究竟是什么样……身为人类的时候我没有过这样的机会，现在借祢宜大人的宽宏大量，我自然想把能体验的都体验一下。”
她向求签处的巫女亲切地打了招呼，从载满吉凶的竹桶内轻巧地取了一支签出来。那巫女在看到丛云跟在她身后时果不其然脸上显出几分诧异，被丛云用“相熟的武士家的女儿”简单搪塞了过去。
“结果如何？”他见对方只是取过签并未打开，心里反倒生出了几分好奇。
“我只是为了和您一同玩乐才来的嘛，吉凶福祸对我来说不是很重要，对于山女来说，再大的灾祸也在向山神祈愿之时消散了，相对的也不会有什么好日子到来就是。”她说着忽然像是想到了什么好主意，又来到丛云跟前，把手里的签递到他手里。“您要是很在意的话，那就帮我把它挂在这水天宫里吧，然后呢，如果您愿意，也可以在每天深夜挑个时间为它祈愿……直到春天结束为止。”
这下丛云知道对方手里的签上写的是什么结果了。“为什么要在深夜做这些？”
“我想想……为了让它不要在某个夜晚被夜巡的烛火不小心点着。”她说罢忽然伸手探向丛云的肩头，掸去了落在对方身上的花瓣，“而且这样的话，将来我还能有理由来多看看。”
